Теперь уж Алекс громко расхохотался. Эмма надула губы и вышла из-за картины. Закрыла дверцу и поставила картину на место.
- Нечего смеяться надо мной.
- Ты просто такая смешная. Не пойму как этот идиот не заметил тебя.
- Его интересовали лишь книги, - пожала Эмма плечами.
- Точно.
Стук в дверь. Матвей.
- Входи.
Эмма уселась в кресло дяди. Матвей и Алекс напротив.
- Привет.
- Рассказывай, почему Городецкого отпустили, - Эмма была одни сплошные уши. Очень любопытно было послушать, что Матвей скажет о Городецком.
- Он рассказал как всё было. В тот вечер он пошёл поговорить с Даниилом. О его доле в бизнесе. Городецкий знал привычку твоего дяди не спать допоздна. Он зашёл и увидел Даниила на полу. Подошёл к нему и пощупал пульс. Понял, что тот мёртв. Он испугался, что обвинят его. Ведь у него и правда был мотив. Они ссорились днём раньше, когда Городецкий только приехал в особняк. Это слышали многие. Он так струсил, что опрометью бросился из спальни. Задел гвоздь у выключателя и порвал пуговицу. У страха глаза велики. Городецкий даже не заметил, что потерял пуговку. Пока ты не сказала ему. Тогда началась ещё большая паника. Он хотел спрятать вещь, но не успел.
- Он мог запросто выкинуть пиджак, - сказал Алекс.
- Не мог. За домом следят, как вы знаете. Я попросил дежурного смотреть в оба. Городецкий не мог выйти из дома не замеченным.
- Спрятал бы в другом укромном месте. Дом большой, - высказала Эмма предположение.
- Какой смысл прятать вещь, если её изъян уже замечен? А вообще, Городецкий довольно глуп. Не заметил как оторвал пуговицу, - усмехнулся Алекс.
- Да. Но он всё же требовал продажу доли, - фыркнула Эмма.
- Скорее не он, его жена. Я так думаю, - Матвей сложил руки на груди, задумавшись о чём -то.
- Жена? Я не знала, что он женат.
- Ещё как женат. Дородная такая, большая женщина. Аглая Городецкая. Она держит его в ежовых рукавицах.
Вот, кто была та женщина в шляпе, что сидела рядом с Городецким в часовне!
- Видать плохо держит, раз не знает об интрижках своего мужа на стороне, - сказала Эмма, вспоминая сцену, увиденную в спальне Марии. Девушка поморщилась от отвращения.
- Что ты имеешь ввиду?
Ответил Алекс:
- У Городецкого роман с Марией.
- Твоей служанкой?
- Ага. Я видела их. Хотя он утверждает обратное.
- И я видел, - подхватил Алекс, улыбаясь Эмме.
Матвей нахмурился, наблюдая эту сцену, ну а Эмма прекрасно помнила, что последовало за увиденным в спальне. Спокойно, Эмма. Он просто провоцирует тебя. Но Эмма поддаваться и краснеть не собиралась. Она гордо взглянула на Алекса. Потом снова обратилась к Матвею.
- Значит, вы поверили, что не Городецкий убил дядю и отпустили его.
- Всё сходится. Ты слышала его шаги, когда он убегал. Садовник сказал Львову, что видел Городецкого в гостиной. Его отпечатков нет, кроме следов ботинок на ковре.
- Мифический садовник, которого почти никто не видел.
Матвей кивнул.
- Но он проверял пульс.
- Да, и это всё. Следы крови на одежде отсутствуют. Знаешь, он настоящий трус, так что нет, он бы не решился на убийство. Сам точно. Мы присматриваем за ним. И конечно, он ответит за дачу ложных показаний.
Эмме стало стыдно. Она скрывала улики. Матвей похоже понял её мысли.
- Не беспокойся, ты помогла следствию, я замолвил за тебя словечко. Львов рвал и метал.
Эмма благодарно кивнула и улыбнулась Матвею. Алекс поморщился, глядя на них, словно у него заболел зуб.
- Значит мы снова в исходной точке.
- Ну а у вас какие новости? – Спросил Матвей, посмотрев на Эмму и Алекса вопросительным взглядом.
- Есть к…
Алекс легонько пнул Эмму под столом. Она недоуменно посмотрела на него, но замолчала.
- У нас пока ничего, - ответил за неё Алекс. Матвей настороженно прищурился. Он явно заметил взгляд Эммы и это сбило его с толку.
- Точно?
Эмма кивнула. Алекс не хотел рассказывать Матвею о пропаже сестры? Любопытно. Почему он решил молчать? Эмма должна узнать причину.
- Ну раз так, то я тогда поеду. Нужно поработать ещё над одним делом, - Матвей встал с кресла и собрался было уйти, но Эмма остановила его.
- Ты можешь остаться здесь. До города путь не близкий. А комнат в доме полно. И поработать над делом можешь. Мало ли что, вдруг всплывёт что-то новое в деле моего дяди. Ведь именно здесь эпицентр опасности. Мама не хотела, чтобы я оставалась тут, но я настояла. Впрочем как хочешь.
Эмма сама не знала, почему предложила Матвею остаться. Наверное, всё дело в Алексе. Девушка не хотела оставаться с ним наедине.
- Я с удовольствием останусь, - тут же согласился Матвей.
- А я приготовлю ужин, - просияла Эмма, довольная, что не придётся ужинать вдвоём с Алексом. – Позову ещё Варю. В доме больше и нет никого, кроме разве что Влада. Остальных я отпустила отдохнуть. Все разъехались.
- Влад уехал, - сообщил Матвей. – Я видел как он сел в машину и отчалил из дома.
- Один?
- Ага. Я пойду заберу бумаги и фото по делу.
- Приходи на кухню.
- Хорошо.
Матвей ушёл. Эмма, стараясь не замечать недовольное выражение лица Алекса, тоже вышла из кабинета и направилась на кухню. За обедом она почти ничего не съела и теперь чувствовала себя ужасно голодной.
Холодильник был полон снеди, но Эмма решила не заморачиваться, приготовить простую еду. Пока готовила, попросила Алекса дойти до комнаты Вари и пригласить её к ужину.
Матвей появился на кухне, когда не мудрёный ужин из яиц, бекона и овощного салата был уже готов.
Он вошёл в кухню и бросил на стол папку.
- Что это? То самое новое дело?
- Ага, очередной висяк, похоже. Никто ничего не видел и не знает.
- А ты попробуй, распутай, - подал голос Алекс, входя. Он плюхнулся на стул. – Вот это аромат! Ты умеешь готовить?
Алекс просто невыносим! Эмма закатила глаза и продолжила накрывать на стол, любопытно косясь на папку, что принёс Матвей.
- А где Варя?
- Сказала, что не голодна. Она собирает вещи. Расстроена тем, что Влад хотел украсть фолианты. Да, я ей сообщил. И ещё больше расстроена тем, что он уехал, не взяв её с собой. Сказал, что она ему не нужна.
Эмме было жаль сестру. Девушка не заслуживала такого обращения. Эмма решила поговорить с ней чуть позже, когда они поужинают.
- Налетайте.
Алекс внезапно стал серьёзным. Ел он с аппетитом, но был какой-то задумчивый. Матвей уплетал яичницу и листал какие-то документы. Эмма пыталась заглянуть в них сначала так, чтобы парень не заметил, но в конце концов отложила вилку и спросила:
- Можно мне взглянуть?
Матвей пожал плечами и передал Эмме папку.
Девушка пролистала бумаги.
«Убит от ножевого удара в сердце».
- Ого! Как точно рассчитали!
- Да, - кивнул Матвей. – Удар нанесён профессионалом, судя по всему. Такое случайностью не бывает.
- Он был убит у себя дома?
- Ага. В доме, что находится неподалёку, в деревне.
- В заброшенной деревне? Здесь? - Удивилась Эмма
Матвей кивнул.
Эмма перевернула страницу и уставилась на фото убитого мужчины. Сердце бешено колотилось.
- Вы говорите, что имя его неизвестно?
- Личность ещё устанавливается. Соседей-то нет. Деревня, как ты и говоришь, заброшенная, поэтому свидетелей днём с огнём не сыщешь.
Эмма помолчала немного, вглядываясь в лицо убитого.
- Я знаю кто это, - вдруг сказала она. Матвей и Алекс подняли на неё взгляды.
Эмма потёрла лоб, как бы раздумывая.
- Я видела этого мужчину в день приезда сюда из кабинета дяди Даниила. И, если не ошибаюсь, позже тоже встречала его, в той самой заброшенной деревне, когда решила прокатиться на велосипеде. Он прогнал меня. Я тогда не поняла, кто он, но теперь...
- Кто? – Хором спросили парни, внимая каждому слову Эммы.
- Да, я вспомнила его. – Она подняла на ребят глаза. – Это тот самый мифический садовник дяди Даниила. Михаил.
Эмма ясно видела сейчас тот день (хотя и случился то он всего три ночи назад): дядя стоит у окна, смотрит в сад, на его лице отражается беспокойство, даже испуг. Именно тогда она увидела бородатого, не стриженного человека, которого дядя представил ей как садовника. Но был ли тот мужчина садовником на самом деле? И почему Даниил его боялся? Не страх ли сподвигнул дядю быстро подготовить завещание? Ведь Эмма практически не общалась с ним два года. Лишь по телефону. И только. А тут он позвонил ей и попросил приехать за день до его юбилея. Голос дяди, сейчас Эмма помнила это, был взволнован. Но девушка тогда не придала этому значения. Она думала, что дядя просто очень соскучился и хочет скорее увидеться. И потом, когда она на велосипеде поехала до деревни. Человек в доме, что грозил ей кочергой. Это был он! Михаил! Эмма только сейчас это поняла. И она вдруг вспомнила его голос.
- Эмма, - позвал Матвей. – Расскажи, откуда его знаешь.
Эмма подробно рассказала парням, при каких обстоятельствах видела человека на фото.
- Боялся, говоришь? – Задумчиво спросил помощник Львова.
- У меня создалось именно такое впечатление.
- Михаил или как там его…
- Михаил, - подтвердила Эмма. – Так назвал его дядя.
- … появился в доме твоего дяди недавно. Никто из нас его не видел, не говорил с ним. Ты, Эмма, видела его лишь мельком. Вскоре после его появления тут, твоего дядю убивают, а ещё через пару дней этого самого Михаила находят мёртвым в его же доме.
- Ведь Львов видел его. Почему не опознал?
- Он ещё не знает об этом новом деле. Садовника нашли несколько часов назад, какая-то парочка, что хотела уединиться, но выбрала неподходящий домишко.
- Поэтому ты уехал от часовни?
- Да. Материалы по делу принесли после того как Львов оправился отмечать юбилей свадьбы.
- Вот как? - Подняла бровь Эмма. Женат, юбилей. Хотя чему удивляться, Львов такой же человек как все, понятно, что у него есть семья.
- Ага. Он зол, что расследование движется медленно. Ведь думал, что быстро его распутает. В два счёта.
- Все эти события связаны, я про убийства и появления Михаила в доме. Но пока не могу понять как именно, - сказала Эмма, убирая со стола тарелки.
- Эй, я ещё не доел, - возмутился Алекс, потянув из рук девушки обратно свою тарелку.
- Эй, зовут лошадей. Тарелка пустая, а у нас есть ещё дела на сегодня. И, кстати, я ведь говорила, что слышала спор дяди с кем-то в его кабинете в день приезда.
- Говорила, припоминаю, - отозвался Матвей.
- Это был голос того самого бородатого мужика, что меня прогнал от своего дома.
- То есть Михаила.
- Точно. Это он спорил с дядей и просил у него денег.
- Интересно, - Алекс почесал затылок, глядя в пустоту. Но так сосредоточено!
Эмме в голову пришла одна мысль, она хотела проверить кое-что.
- А что у нас за дела? - Алекс поднял на девушку взгляд.
- Хочу осмотреть сарай с инструментами. Ведь там должен был обитать садовник. Быть может, найдём что-нибудь важное. Ну я не знаю, зацепку какую-нибудь.
- Эмма права, думаю, туда сходить стоит, - согласился Матвей, вставая из-за стола.
У Эммы совсем вылетело из головы, что после ужина она хотела подняться к Варе и поговорить с ней.
Она быстро вышла из дома, сопровождаемая Матвеем и Алексом, и двинулась вдоль садовых дорожек в сторону сарая.
К нему вела лишь одна развилка, и пройдя по ней, все оказались рядом с большим деревянным сараем, закрытым от посторонних глаз плодовыми деревьями.
- Я сто лет здесь не была, - сказала Эмма. Она открыла дверь и заглянула внутрь. Щёлкнула выключателем. Помещение было большим. Заполнено садовым инвентарём, разными удобрениями, баночками с отравой для сорняков, пакетами, мешками, и ещё Бог весть чем.
Михаил садом не занимался, он даже испортил кусты роз. Своей красотой сад обязан бывшему садовнику, а не нынешнему. Вот чёрт, нынешнего и вовсе нет теперь! И Эмме совсем некогда сейчас думать о том, чтобы нанять нового.
Она прошлась по сараю, внимательно оглядывая каждую деталь.
- Ничего здесь нет, - разочаровано протянул Александр. Эмма мельком взглянула в его сторону. Он стоял у входа в сарай, с телефоном в руке. Эмма знала: Алекс снова и снова набирает номер сестры.
Матвей тоже решил обшарить здесь все углы.
Эмма же вышла из сарая и обошла его. Она снова прошлась по дорожке и посмотрела на дом. Отсюда прекрасно было видно окно её спальни, а значит и из её спальни дорожку видно отлично. Догадка последовала незамедлительно.
- Алекс, - очень тихо, чтобы не слышал Матвей, позвала девушка.
Александр подошёл к Эмме.
- Что?
- Я видела вчера утром как твоя сестра проходила по этой дорожке.
Она шёпотом рассказала Алексу об увиденном вчера в этом самом месте.
- Думаешь, Эльза шла из сарая?
- Очень может быть.
- И что она прижимала к груди?
- Думаю то, что нашла в этом сарае. И это навело её на определённые мысли. Плохие мысли, Алекс.
- Что-то связанное с убийством,– Алекс растерянно посмотрел в сторону сарая, боясь, что Матвей услышит их.
Эмма кивнула.
- Думаешь этот Михаил убил Даниила?
- Я не знаю почему, но очень может быть.
- Эльза, нашла что-то, что указало на убийцу.
А дальше обоим пришла страшная мысль. Они понимающе глянули друг на друга.
- Эльза никогда бы не убила, - покачал он головой.
- Почему тогда она исчезла? Я не обвиняю её, но человек в определённых обстоятельствах способен … Может она испугалась своего поступка и прячется теперь.
- Нет, - перебил её парень. – Она не могла нанести такой точный удар. Это я знаю наверняка. Я много думал и кажется знаю, где она может быть. Но я прошу, ничего пока не говори полиции.
- Ты возьмёшь меня с собой? – С надеждой спросила Эмма. Она поняла, что Алекс отправится на поиски сестры.
- Если пообещаешь….
- Я не скажу. Тшш…
Послышались шаги на дорожке и показался Матвей.
- Поедем завтра утром, - шепнул Алекс, Эмма согласно кивнула.
- Ничего, - сказал Матвей, подходя к ребятам. – Там нет ничего, что привело бы хоть к какой-то зацепке. Это разочаровывает.
- Зато мы узнали, что за труп в доме, - Алекс.
- Но мы по сути не знаем об этом Михаиле ничегошеньки. Может его и звать-то не так, - отозвалась Эмма. – Пойдём обратно в дом. Я хочу навестить Варю.
- Идёмте.
Всю обратную дорогу Алекс смотрел в экран телефона. Эмма не знала, как успокоить человека, который переживает пропажу сестры, хотя сама пережила смерть близкого.
Пока Эмма поднималась на второй этаж и шла до спальни сестры, её мучила одна единственная мысль: труп на фото напоминал ей кого-то. До боли знакомое лицо. Но чьё оно? Да, она знала, что это садовник, но…. Но что-то в его облике не давало покоя девушке. Этот человек был похож на другого. Эмма старалась гнать от себя эту мысль. Но всё же она решила завтра утром попросить Матвея об услуге. Девушка надеялась, что тот согласится. Ведь узнать об этом человеке как можно больше тоже в его интересах.
Она постучала в дверь комнаты Вари.
- Войдите, - ответили ей. Эмма нахмурилась. Голос Вари ей не понравился. Он был слишком несчастный.
Эмма открыла дверь и зашла внутрь.
Варя лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Рядом с её кроватью стоял чемодан. Собранный, судя по всему.
Эмма обошла его и села на кровать рядом с сестрой.
С чего бы начать? Но Эмме даже не пришлось говорить первое слово. Варя подняла заплаканные глаза и произнесла:
- Нечего смеяться надо мной.
- Ты просто такая смешная. Не пойму как этот идиот не заметил тебя.
- Его интересовали лишь книги, - пожала Эмма плечами.
- Точно.
Стук в дверь. Матвей.
- Входи.
Эмма уселась в кресло дяди. Матвей и Алекс напротив.
- Привет.
- Рассказывай, почему Городецкого отпустили, - Эмма была одни сплошные уши. Очень любопытно было послушать, что Матвей скажет о Городецком.
- Он рассказал как всё было. В тот вечер он пошёл поговорить с Даниилом. О его доле в бизнесе. Городецкий знал привычку твоего дяди не спать допоздна. Он зашёл и увидел Даниила на полу. Подошёл к нему и пощупал пульс. Понял, что тот мёртв. Он испугался, что обвинят его. Ведь у него и правда был мотив. Они ссорились днём раньше, когда Городецкий только приехал в особняк. Это слышали многие. Он так струсил, что опрометью бросился из спальни. Задел гвоздь у выключателя и порвал пуговицу. У страха глаза велики. Городецкий даже не заметил, что потерял пуговку. Пока ты не сказала ему. Тогда началась ещё большая паника. Он хотел спрятать вещь, но не успел.
- Он мог запросто выкинуть пиджак, - сказал Алекс.
- Не мог. За домом следят, как вы знаете. Я попросил дежурного смотреть в оба. Городецкий не мог выйти из дома не замеченным.
- Спрятал бы в другом укромном месте. Дом большой, - высказала Эмма предположение.
- Какой смысл прятать вещь, если её изъян уже замечен? А вообще, Городецкий довольно глуп. Не заметил как оторвал пуговицу, - усмехнулся Алекс.
- Да. Но он всё же требовал продажу доли, - фыркнула Эмма.
- Скорее не он, его жена. Я так думаю, - Матвей сложил руки на груди, задумавшись о чём -то.
- Жена? Я не знала, что он женат.
- Ещё как женат. Дородная такая, большая женщина. Аглая Городецкая. Она держит его в ежовых рукавицах.
Вот, кто была та женщина в шляпе, что сидела рядом с Городецким в часовне!
- Видать плохо держит, раз не знает об интрижках своего мужа на стороне, - сказала Эмма, вспоминая сцену, увиденную в спальне Марии. Девушка поморщилась от отвращения.
- Что ты имеешь ввиду?
Ответил Алекс:
- У Городецкого роман с Марией.
- Твоей служанкой?
- Ага. Я видела их. Хотя он утверждает обратное.
- И я видел, - подхватил Алекс, улыбаясь Эмме.
Матвей нахмурился, наблюдая эту сцену, ну а Эмма прекрасно помнила, что последовало за увиденным в спальне. Спокойно, Эмма. Он просто провоцирует тебя. Но Эмма поддаваться и краснеть не собиралась. Она гордо взглянула на Алекса. Потом снова обратилась к Матвею.
- Значит, вы поверили, что не Городецкий убил дядю и отпустили его.
- Всё сходится. Ты слышала его шаги, когда он убегал. Садовник сказал Львову, что видел Городецкого в гостиной. Его отпечатков нет, кроме следов ботинок на ковре.
- Мифический садовник, которого почти никто не видел.
Матвей кивнул.
- Но он проверял пульс.
- Да, и это всё. Следы крови на одежде отсутствуют. Знаешь, он настоящий трус, так что нет, он бы не решился на убийство. Сам точно. Мы присматриваем за ним. И конечно, он ответит за дачу ложных показаний.
Эмме стало стыдно. Она скрывала улики. Матвей похоже понял её мысли.
- Не беспокойся, ты помогла следствию, я замолвил за тебя словечко. Львов рвал и метал.
Эмма благодарно кивнула и улыбнулась Матвею. Алекс поморщился, глядя на них, словно у него заболел зуб.
- Значит мы снова в исходной точке.
- Ну а у вас какие новости? – Спросил Матвей, посмотрев на Эмму и Алекса вопросительным взглядом.
- Есть к…
Алекс легонько пнул Эмму под столом. Она недоуменно посмотрела на него, но замолчала.
- У нас пока ничего, - ответил за неё Алекс. Матвей настороженно прищурился. Он явно заметил взгляд Эммы и это сбило его с толку.
- Точно?
Эмма кивнула. Алекс не хотел рассказывать Матвею о пропаже сестры? Любопытно. Почему он решил молчать? Эмма должна узнать причину.
- Ну раз так, то я тогда поеду. Нужно поработать ещё над одним делом, - Матвей встал с кресла и собрался было уйти, но Эмма остановила его.
- Ты можешь остаться здесь. До города путь не близкий. А комнат в доме полно. И поработать над делом можешь. Мало ли что, вдруг всплывёт что-то новое в деле моего дяди. Ведь именно здесь эпицентр опасности. Мама не хотела, чтобы я оставалась тут, но я настояла. Впрочем как хочешь.
Эмма сама не знала, почему предложила Матвею остаться. Наверное, всё дело в Алексе. Девушка не хотела оставаться с ним наедине.
- Я с удовольствием останусь, - тут же согласился Матвей.
- А я приготовлю ужин, - просияла Эмма, довольная, что не придётся ужинать вдвоём с Алексом. – Позову ещё Варю. В доме больше и нет никого, кроме разве что Влада. Остальных я отпустила отдохнуть. Все разъехались.
- Влад уехал, - сообщил Матвей. – Я видел как он сел в машину и отчалил из дома.
- Один?
- Ага. Я пойду заберу бумаги и фото по делу.
- Приходи на кухню.
- Хорошо.
Матвей ушёл. Эмма, стараясь не замечать недовольное выражение лица Алекса, тоже вышла из кабинета и направилась на кухню. За обедом она почти ничего не съела и теперь чувствовала себя ужасно голодной.
Холодильник был полон снеди, но Эмма решила не заморачиваться, приготовить простую еду. Пока готовила, попросила Алекса дойти до комнаты Вари и пригласить её к ужину.
Матвей появился на кухне, когда не мудрёный ужин из яиц, бекона и овощного салата был уже готов.
Он вошёл в кухню и бросил на стол папку.
- Что это? То самое новое дело?
- Ага, очередной висяк, похоже. Никто ничего не видел и не знает.
- А ты попробуй, распутай, - подал голос Алекс, входя. Он плюхнулся на стул. – Вот это аромат! Ты умеешь готовить?
Алекс просто невыносим! Эмма закатила глаза и продолжила накрывать на стол, любопытно косясь на папку, что принёс Матвей.
- А где Варя?
- Сказала, что не голодна. Она собирает вещи. Расстроена тем, что Влад хотел украсть фолианты. Да, я ей сообщил. И ещё больше расстроена тем, что он уехал, не взяв её с собой. Сказал, что она ему не нужна.
Эмме было жаль сестру. Девушка не заслуживала такого обращения. Эмма решила поговорить с ней чуть позже, когда они поужинают.
- Налетайте.
Алекс внезапно стал серьёзным. Ел он с аппетитом, но был какой-то задумчивый. Матвей уплетал яичницу и листал какие-то документы. Эмма пыталась заглянуть в них сначала так, чтобы парень не заметил, но в конце концов отложила вилку и спросила:
- Можно мне взглянуть?
Матвей пожал плечами и передал Эмме папку.
Девушка пролистала бумаги.
«Убит от ножевого удара в сердце».
- Ого! Как точно рассчитали!
- Да, - кивнул Матвей. – Удар нанесён профессионалом, судя по всему. Такое случайностью не бывает.
- Он был убит у себя дома?
- Ага. В доме, что находится неподалёку, в деревне.
- В заброшенной деревне? Здесь? - Удивилась Эмма
Матвей кивнул.
Эмма перевернула страницу и уставилась на фото убитого мужчины. Сердце бешено колотилось.
- Вы говорите, что имя его неизвестно?
- Личность ещё устанавливается. Соседей-то нет. Деревня, как ты и говоришь, заброшенная, поэтому свидетелей днём с огнём не сыщешь.
Эмма помолчала немного, вглядываясь в лицо убитого.
- Я знаю кто это, - вдруг сказала она. Матвей и Алекс подняли на неё взгляды.
Эмма потёрла лоб, как бы раздумывая.
- Я видела этого мужчину в день приезда сюда из кабинета дяди Даниила. И, если не ошибаюсь, позже тоже встречала его, в той самой заброшенной деревне, когда решила прокатиться на велосипеде. Он прогнал меня. Я тогда не поняла, кто он, но теперь...
- Кто? – Хором спросили парни, внимая каждому слову Эммы.
- Да, я вспомнила его. – Она подняла на ребят глаза. – Это тот самый мифический садовник дяди Даниила. Михаил.
Глава 24
Эмма ясно видела сейчас тот день (хотя и случился то он всего три ночи назад): дядя стоит у окна, смотрит в сад, на его лице отражается беспокойство, даже испуг. Именно тогда она увидела бородатого, не стриженного человека, которого дядя представил ей как садовника. Но был ли тот мужчина садовником на самом деле? И почему Даниил его боялся? Не страх ли сподвигнул дядю быстро подготовить завещание? Ведь Эмма практически не общалась с ним два года. Лишь по телефону. И только. А тут он позвонил ей и попросил приехать за день до его юбилея. Голос дяди, сейчас Эмма помнила это, был взволнован. Но девушка тогда не придала этому значения. Она думала, что дядя просто очень соскучился и хочет скорее увидеться. И потом, когда она на велосипеде поехала до деревни. Человек в доме, что грозил ей кочергой. Это был он! Михаил! Эмма только сейчас это поняла. И она вдруг вспомнила его голос.
- Эмма, - позвал Матвей. – Расскажи, откуда его знаешь.
Эмма подробно рассказала парням, при каких обстоятельствах видела человека на фото.
- Боялся, говоришь? – Задумчиво спросил помощник Львова.
- У меня создалось именно такое впечатление.
- Михаил или как там его…
- Михаил, - подтвердила Эмма. – Так назвал его дядя.
- … появился в доме твоего дяди недавно. Никто из нас его не видел, не говорил с ним. Ты, Эмма, видела его лишь мельком. Вскоре после его появления тут, твоего дядю убивают, а ещё через пару дней этого самого Михаила находят мёртвым в его же доме.
- Ведь Львов видел его. Почему не опознал?
- Он ещё не знает об этом новом деле. Садовника нашли несколько часов назад, какая-то парочка, что хотела уединиться, но выбрала неподходящий домишко.
- Поэтому ты уехал от часовни?
- Да. Материалы по делу принесли после того как Львов оправился отмечать юбилей свадьбы.
- Вот как? - Подняла бровь Эмма. Женат, юбилей. Хотя чему удивляться, Львов такой же человек как все, понятно, что у него есть семья.
- Ага. Он зол, что расследование движется медленно. Ведь думал, что быстро его распутает. В два счёта.
- Все эти события связаны, я про убийства и появления Михаила в доме. Но пока не могу понять как именно, - сказала Эмма, убирая со стола тарелки.
- Эй, я ещё не доел, - возмутился Алекс, потянув из рук девушки обратно свою тарелку.
- Эй, зовут лошадей. Тарелка пустая, а у нас есть ещё дела на сегодня. И, кстати, я ведь говорила, что слышала спор дяди с кем-то в его кабинете в день приезда.
- Говорила, припоминаю, - отозвался Матвей.
- Это был голос того самого бородатого мужика, что меня прогнал от своего дома.
- То есть Михаила.
- Точно. Это он спорил с дядей и просил у него денег.
- Интересно, - Алекс почесал затылок, глядя в пустоту. Но так сосредоточено!
Эмме в голову пришла одна мысль, она хотела проверить кое-что.
- А что у нас за дела? - Алекс поднял на девушку взгляд.
- Хочу осмотреть сарай с инструментами. Ведь там должен был обитать садовник. Быть может, найдём что-нибудь важное. Ну я не знаю, зацепку какую-нибудь.
- Эмма права, думаю, туда сходить стоит, - согласился Матвей, вставая из-за стола.
У Эммы совсем вылетело из головы, что после ужина она хотела подняться к Варе и поговорить с ней.
Она быстро вышла из дома, сопровождаемая Матвеем и Алексом, и двинулась вдоль садовых дорожек в сторону сарая.
К нему вела лишь одна развилка, и пройдя по ней, все оказались рядом с большим деревянным сараем, закрытым от посторонних глаз плодовыми деревьями.
- Я сто лет здесь не была, - сказала Эмма. Она открыла дверь и заглянула внутрь. Щёлкнула выключателем. Помещение было большим. Заполнено садовым инвентарём, разными удобрениями, баночками с отравой для сорняков, пакетами, мешками, и ещё Бог весть чем.
Михаил садом не занимался, он даже испортил кусты роз. Своей красотой сад обязан бывшему садовнику, а не нынешнему. Вот чёрт, нынешнего и вовсе нет теперь! И Эмме совсем некогда сейчас думать о том, чтобы нанять нового.
Она прошлась по сараю, внимательно оглядывая каждую деталь.
- Ничего здесь нет, - разочаровано протянул Александр. Эмма мельком взглянула в его сторону. Он стоял у входа в сарай, с телефоном в руке. Эмма знала: Алекс снова и снова набирает номер сестры.
Матвей тоже решил обшарить здесь все углы.
Эмма же вышла из сарая и обошла его. Она снова прошлась по дорожке и посмотрела на дом. Отсюда прекрасно было видно окно её спальни, а значит и из её спальни дорожку видно отлично. Догадка последовала незамедлительно.
- Алекс, - очень тихо, чтобы не слышал Матвей, позвала девушка.
Александр подошёл к Эмме.
- Что?
- Я видела вчера утром как твоя сестра проходила по этой дорожке.
Она шёпотом рассказала Алексу об увиденном вчера в этом самом месте.
- Думаешь, Эльза шла из сарая?
- Очень может быть.
- И что она прижимала к груди?
- Думаю то, что нашла в этом сарае. И это навело её на определённые мысли. Плохие мысли, Алекс.
- Что-то связанное с убийством,– Алекс растерянно посмотрел в сторону сарая, боясь, что Матвей услышит их.
Эмма кивнула.
- Думаешь этот Михаил убил Даниила?
- Я не знаю почему, но очень может быть.
- Эльза, нашла что-то, что указало на убийцу.
А дальше обоим пришла страшная мысль. Они понимающе глянули друг на друга.
- Эльза никогда бы не убила, - покачал он головой.
- Почему тогда она исчезла? Я не обвиняю её, но человек в определённых обстоятельствах способен … Может она испугалась своего поступка и прячется теперь.
- Нет, - перебил её парень. – Она не могла нанести такой точный удар. Это я знаю наверняка. Я много думал и кажется знаю, где она может быть. Но я прошу, ничего пока не говори полиции.
- Ты возьмёшь меня с собой? – С надеждой спросила Эмма. Она поняла, что Алекс отправится на поиски сестры.
- Если пообещаешь….
- Я не скажу. Тшш…
Послышались шаги на дорожке и показался Матвей.
- Поедем завтра утром, - шепнул Алекс, Эмма согласно кивнула.
- Ничего, - сказал Матвей, подходя к ребятам. – Там нет ничего, что привело бы хоть к какой-то зацепке. Это разочаровывает.
- Зато мы узнали, что за труп в доме, - Алекс.
- Но мы по сути не знаем об этом Михаиле ничегошеньки. Может его и звать-то не так, - отозвалась Эмма. – Пойдём обратно в дом. Я хочу навестить Варю.
- Идёмте.
Всю обратную дорогу Алекс смотрел в экран телефона. Эмма не знала, как успокоить человека, который переживает пропажу сестры, хотя сама пережила смерть близкого.
Глава 25
Пока Эмма поднималась на второй этаж и шла до спальни сестры, её мучила одна единственная мысль: труп на фото напоминал ей кого-то. До боли знакомое лицо. Но чьё оно? Да, она знала, что это садовник, но…. Но что-то в его облике не давало покоя девушке. Этот человек был похож на другого. Эмма старалась гнать от себя эту мысль. Но всё же она решила завтра утром попросить Матвея об услуге. Девушка надеялась, что тот согласится. Ведь узнать об этом человеке как можно больше тоже в его интересах.
Она постучала в дверь комнаты Вари.
- Войдите, - ответили ей. Эмма нахмурилась. Голос Вари ей не понравился. Он был слишком несчастный.
Эмма открыла дверь и зашла внутрь.
Варя лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Рядом с её кроватью стоял чемодан. Собранный, судя по всему.
Эмма обошла его и села на кровать рядом с сестрой.
С чего бы начать? Но Эмме даже не пришлось говорить первое слово. Варя подняла заплаканные глаза и произнесла:
