Удивительно, но тогда он не испытывал страх и боль за себя – только за того, кому не сумел помочь, кого не успел наставить. Та душа была ему родной – соратником, партнёром. Похоже, что воин оказался ровно в том положении, в котором сейчас был сам Джейсон со своим отречением. Вот только единственного, кто мог помочь ему, ярл убил сам, согласно тогдашним диким законам.
Джейсон выждал некоторое время, примиряясь с нынешней действительностью. Он вспомнил и другое – то, с какой лёгкостью прозревал переплетения судеб по рунам когда-то очень давно. В нынешнем воплощении он тоже немало времени уделил северным практикам, и давались они ему довольно просто, в дань прежнему опыту. «Интересно, удастся ли теперь?..» — подумал он.
Среди всех путешествий, которые давались ему теперь чуть легче, среди всех осколков памяти, которые возвращались ему, он помнил о роли Эмбер и был благодарен ей. Ему очень хотелось сделать что-то для неё в ответ, что-то значимое. Ответный подарок. И если способность прозревать ещё осталась при нём пусть не в прежней степени, но в достаточной – возможно, он мог бы чем-то помочь Стражу.
После сеанса Эмбер, как всегда, пошла сделать кофе в кухню, оставив его наедине с его собственными мыслями и чувствами. Но чем дальше, тем меньше Джейсон нуждался в этом одиночестве. То, что Страж постигала его изнутри, хотела сама того или нет, не было ему неприятно. Напротив, он хотел укрепить связь, возникшую меж ними, и старался не подвергать это желание анализу, чтобы не спугнуть.
Джейсон поднялся в отведённую ему комнату и, порывшись в вещах, нашёл небольшой тканый мешочек. Руны отозвались ему приятным уютным перестуком, и его ладони наполнились теплом, почти совсем как раньше.
Он высыпал светлые камушки на кровать перед собой, любовно погладил каждый, чувствуя тёплый отзвук. Руки сами собой выложили рунический круг.
— Поработаем немного сегодня? – тихо спросил он с улыбкой. – Возможно, я даже сумею увидеть ответ. Не для себя ведь прошу.
Когда он ссыпал руны обратно в мешочек, то уже был преисполнен уверенности, что всё удастся.
Эмбер обернулась к нему, когда он входил в кухню, и тепло улыбнулась. Сама по себе эта улыбка почему-то очень вдохновляла его, а сейчас послужила своего рода знаком, что он всё делает правильно.
— Я как раз думала, не налить ли и тебе кофе – вдруг ты придёшь.
— Не откажусь. Но прежде, давай покончим с делами на сегодня?
— Неужели ты хочешь сходить ещё одно путешествие?
— Нет, не совсем. Сегодня мой черёд принести тебе ответ.
В её взгляде смешались удивление и недоверие, и вместе с тем интерес, осознание чего-то очень важного. Джейсон отодвинул стул, предлагая ей сесть, и сам сел напротив. Разложив на столе между ними светлый плат, он опустил в центр мешочек с рунами. Потом он протянул Эмбер руку.
Когда он заговорил, то словно почувствовал себя прежнего, как если бы тень его присутствия вдруг начала обволакивать его, рождаясь не в сознании, но где-то снаружи. Наверное, сейчас его голосом говорил Джедер – Джейсон уже не думал об этом. Он просто хотел выразить свою благодарность.
— Есть что-то, что тревожит тебя. Держи свой вопрос внутри, и сейчас я попробую узнать для тебя ответ.
Эмбер смотрела на него с изумлением… и радостью. Её рука в его ладони была лёгкой и хрупкой, и он направил эту руку, побуждая коснуться рун. Безошибочно почуяв нужный момент, он вынул несколько рун… и очень чётко увидел то, о чём она спрашивала. Ему не требовалось пропускать информацию через своё человеческое сознание, разве что для того, чтобы облечь ответ в слова.
— Речь идёт о встрече… которая уже очень близко. Тебя слышат. Ты почти нашла.
Её взгляд был пронзительным.
— Позволь мне узнать ещё кое-что, — даже не попросила, а потребовала она.
Он кивнул и достал ещё одну руну, которая неожиданно гармонично встроилась в расклад.
— То, о чём ты спрашиваешь… Да, это так и есть.
— Но этого не может быть! – возмутилась она, откидываясь на спинку стула и едва не расплескав свой кофе. – Не может.
Джейсон сфокусировался, отпуская поток информации, и пожал плечами.
— Я могу ошибаться… но не думаю, — с улыбкой проговорил он.
Эмбер сверлила его взглядом так, точно видела впервые.
— Ты… Ты бы не говорил об этом так легко, если бы знал, о чём речь, — заявила она. – Прости… Я благодарна тебе, просто… Просто это очень неожиданно.
— Узнать, о чём речь, я могу только, если ты расскажешь.
— А ты достань руну, спроси – что будет, если я расскажу? – она нервно рассмеялась.
Пожалуй, в таком волнении Джейсон видел её впервые, но послушался и достал руну. Впрочем, в том не было нужды – она должна была рассказать.
— Это неизбежно, — усмехнулся он, кивая на расклад. – В итоге ты со мной поделишься.
— Так нельзя, — выдохнула она и резко поднялась, а потом принялась ходить по кухне. – Всё складывается, конечно же… Но так не должно быть. А если всё так – то что же делать?!
Джейсон убрал руны и пододвинул к себе чашку с кофе. Наблюдать за смятением Эмбер, к которому примешивалась радость, было с одной стороны занятно, с другой – пугающе. Он затронул что-то важное в ней – в этом не было сомнений. Он помог ей, насколько он мог судить. Но то, что он ощутил, когда только приступил к раскладу, заставило его почувствовать себя неуютно – происходящее было как-то связано с ним самим. Вот только откуда уже в нём было столько беспричинной радости?
— Так. Быть. Не может, — заявила, наконец, Эмбер, для пущей убедительности наставив на него палец.
— Хорошо, — Джейсон примирительно улыбнулся. – Давай просто допьём кофе. Хочешь, сделаю сэндвичи?
Она рассеянно кивнула, опустившись обратно на стул. Проходя мимо неё к холодильнику, Джейсон подавил иррациональное желание успокаивающе погладить её по волосам и обнять за плечи. Это было не его желание… или?..
Методично он нарезал сыр и ветчину. Эмбер присоединилась к нему, достала из холодильника овощи и на скорую руку сделала салат. Было во всём этом что-то такое простое и настоящее… такое, чего у них не было с Кейлинн. Странно, что приготовление быстрого ужина и помывка посуды могли действовать умиротворяюще. Возможно, дело было в предшествующих бытовым делам мистических практиках – Джейсон не знал. Но именно этим вечером он сумел сформулировать для себя то, что происходило с ним все эти дни: ему было хорошо здесь, рядом с ней, вне зависимости от того, чем они занимались. И он отчаянно не хотел, чтобы оговоренный месяц заканчивался.
~ЭМБЕР~
— Как продвигается дело?
— Ты нетерпелив. Времени прошло ещё очень мало. И, чёрт возьми, даже этот месяц – слишком мало.
Слишком мало… Эмбер вздохнула и покачала головой. Они с Джейсоном уже прошли так много в такой короткий срок! И всё же, этого было недостаточно. Неужели месяц почти истекал? Неужели скоро он должен будет уехать?
Эмбер не хотела думать о том, что вот-вот всё закончится. Они с Джейсоном сейчас находились в удивительной степени глубинной настройки друг на друга, которая так облегчала совместную работу. Они мыслили и чувствовали в такт. Ей удалось завоевать то его инстинктивное доверие, которое идёт не от разума, а от сути, и глубины его памяти открылись перед ней, завораживающие, притягательные… Странным и пугающим было это узнавание. Она не смела рассказать ему правду, которую увидела в нём, правду, в которую сама не могла поверить до конца. Его рунический расклад окончательно сбил её с толку. Нельзя, нельзя было поддаваться эмоциям – нужно было доделать дело, положить начало и запечатать его.
— Эмбер? – голос Дирка в трубке вернул её к действительности.
— Да, слушаю. Извини.
— Я говорил, что нужно просто, чтобы он понял, куда ему двигаться дальше. Если всё пойдёт хорошо – он вернётся. Возможно, даже, он пожелает вернуться в ковен…
В голосе Дирка звучало сильное участие и тепло. Очевидно, Джейсон много значил для него. Эмбер ощутила вдруг тянущую тоску… Разве она не хотела того же? Меньше месяца прошло, а она уже с трудом могла вспомнить, что было до того, как Арделл переступил порог и поселился в этом доме, до этих совместных прогулок с собакой и езде на лошадях, и ужинов, и смеха на террасе. И конечно же, без путешествий в их общую память… Хотя, он ведь даже не знал пока, что эта память была общей. Или знал? Чувствовал?..
И это было не всё. В эти недели присутствие её незримого Защитника было ярким, как никогда. Он словно приглядывал за всем, помогал ей, направлял. Как это было понимать?..
— Начало положено, Дирк, — мягко сказала Эмбер, когда поняла, что пауза снова начала затягиваться. – Первые выходы были сложными. А теперь это становится естественным, как дышать.
— Спасибо… спасибо тебе… — тихо ответил он, и ей стало даже немного не по себе от силы, вложенной в эти слова.
— Ты так и не рассказал мне, — напомнила она.
— Я… да… Дело в том, что…
Какой-то звук привлёк внимание Эмбер – далёкий звук, который она, кажется, узнавала. Она знала, что Джейсон был на крыльце. Сегодня он решил поменять струны на своей гитаре. Гитарные переборы, которые она услышала, отсюда казались совсем тихими. Но когда она прислушалась, то узнала обрывки мелодии.
После Праздника Силы Дирк скинул ей на компьютер подборку музыки, которой она буквально заслушивалась, которая пела голосами её памяти. Точнее, одним голосом, способным оживлять воспоминания души, напоминать о Доме и обо всём том, что было пройдено. И когда Эмбер слушала эту музыку, то ощущение того, что где-то всех их по-прежнему ждали с величайшей любовью, становилось наиболее ярким. Узнавание и пробуждение, радость и сладкая боль для таких душ, какой была её собственная…
— Дирк, кажется, он знает музыку с твоих закрытых записей, — неуверенно проговорила Эмбер, вслушиваясь. – Мне, конечно, могло показаться… — она замолчала и приоткрыла дверь в прихожую.
Нет, не показалось. Джейсон раз за разом, всё увереннее, переигрывал начало одной композиции.
Дирк на том конце озадаченно молчал. Эмбер тихо затворила дверь, не желая мешать уединению своего гостя и ходу его мыслей.
— Странно, что он вообще взял в руки гитару, — наконец, сказал Дирк.
— Я говорила тебе – он приехал с ноутбуком и гитарой. И да, я знаю эту песню. Откуда он знает?
— Кому, как не ему, знать.
— Что ты имеешь в виду?
Дирк замялся.
— Понимаешь… Это не вполне одна и та же личность уже. Точнее, совсем не так. Той личности уже нет с нами. Но когда-то… Джейсон Арделл когда-то был тем, кто создал тот альбом.
— Что?!
Эмбер прижала ладонь к губам, поняв, что её голос сорвался почти на крик. Обрывочные фразы сложились для неё в цельную картину.
«Возможно, в этот Бельтайн наша группа будет чуточку полнее…»
«— Ты так говоришь, словно он умер, ушёл дальше.
— Почти так и есть. Умер не умер… но отказался от себя. Потерян для нас…»
«Он потерян для нас… Но я не могу не верить, что чудеса возможны, и однажды ему захочется хотя бы обернуться».
«Это музыка Джедера Целителя Душ… моего Учителя, собравшего этот ковен».
Нащупав стул, Эмбер тяжело села. Невидяще она смотрела перед собой, пока её разум силился осмыслить необъятность происходящего.
Стало быть, она имела дело с основателем их ковена – точнее, с тем, что от него осталось. От неё ждали, что она вернёт его во всём былом великолепии, а она уповала просто на то, чтобы он хотя бы сумел снова ступить на свой Путь. Сам, без опоры. Чтобы начал жить снова.
Джедер Целитель Душ… Вот кто захватил её мысли, кто притягивал её с такой удивительной силой и глубинным узнаванием.
Дирк вздохнул.
— Давай встретимся у озера. Будет лучше, если он не увидит никого, кроме тебя, до конца срока. Моё присутствие может спугнуть его. Прости меня… Нужно было сказать тебе раньше, но я боялся, что ты сочтёшь меру ответственности… непосильной.
— Правильно боялся. Но уже поздно, — отрезала Эмбер. – Через пару часов жду.
Она была очень рассержена на Дирка и нажала на отбой, не дожидаясь, что он ещё скажет. Как Лорд Ковена, он имел право сделать так, как считал нужным, и ничего не объяснять ей. Но как быть с мерой доверия друг другу всех их? Он ведь был другом, а не только лидером.
Знакомые переборы струн меж тем стихли. Эмбер выждала немного. Теперь ей было страшно увидеть того, кого она только начала узнавать в этой жизни. Вся мера разрушений казалась теперь ещё страшнее, а то в нём, что им удалось собрать по крупицам за несколько сеансов работы – ничтожно малым. А ведь она так радовалась их успехам, тому, что каждый переход давался всё легче, тому, что память снова разворачивалась перед ним, хоть и грозила подмять под себя его разум, отвыкший воспринимать другие реальности и времена.
Противоречия рвали её сознание. Принять всё, как есть, было самым простым, и даже логичным. Её сердце просило, чтобы всё было именно так. Но конструкции, созданные разумом, сам стержень её нынешней личности отчаянно противились принятию.
Эмбер поднялась, прошла в прихожую, а потом и на крыльцо. Она старалась не смотреть на Джейсона.
— Мне нужно будет отъехать на пару часов, — извиняющимся тоном сказала она.
— Что-то не так? – мягко уточнил Арделл.
Спиной она чувствовала его пристальный взгляд, чувствовала, как иное его зрение тоже начинало возвращаться к нему. Если в прошлом возможности его были так велики, как намекал Дирк и остальные… даже остатков их могло быть достаточно, чтобы видеть сквозь её защиты.
А ещё он как-то признался, что отчётливо видел ложь в людях. Человеком Эмбер не была, но понимала, что если будет лукавить с Джейсоном, и он почует хотя бы тень лжи, то захлопнется, и это очень усложнит их совместную Работу.
— Я должна прояснить для себя пару вещей, которые мне пока сложно принять.
— Ты не одинока в этом, — он тихо рассмеялся. – Хорошо, если у тебя таких вещей только пара.
Эмбер не удержалась от улыбки и покачала головой. Нет, конечно же, она бы почувствовала, если бы он использовал с ней свои способности. Он вроде бы и не использовал. Но почему тогда он так нравился ей, тем сильнее, чем больше раскрывался?.. Она не собиралась размениваться ни на кого, даже на самого распрекрасного участника их рабочей группы. Она должна была ждать, тем более что в прошлом уже совершала ошибки, ища хотя бы искры его образа в других. Да и как можно было теперь, когда в Праздник Силы она получила такое чудесное, долгожданное знамение! Ну а знаки… Так что знаки?.. Она не раз уже выдавала желаемое за действительное и прежде. Когда-то ей казалось даже, что Дирк был нынешним воплощением её незримого Защитника. Хорошо, что они оба вовремя опомнились.
Джейсон выждал некоторое время, примиряясь с нынешней действительностью. Он вспомнил и другое – то, с какой лёгкостью прозревал переплетения судеб по рунам когда-то очень давно. В нынешнем воплощении он тоже немало времени уделил северным практикам, и давались они ему довольно просто, в дань прежнему опыту. «Интересно, удастся ли теперь?..» — подумал он.
Среди всех путешествий, которые давались ему теперь чуть легче, среди всех осколков памяти, которые возвращались ему, он помнил о роли Эмбер и был благодарен ей. Ему очень хотелось сделать что-то для неё в ответ, что-то значимое. Ответный подарок. И если способность прозревать ещё осталась при нём пусть не в прежней степени, но в достаточной – возможно, он мог бы чем-то помочь Стражу.
После сеанса Эмбер, как всегда, пошла сделать кофе в кухню, оставив его наедине с его собственными мыслями и чувствами. Но чем дальше, тем меньше Джейсон нуждался в этом одиночестве. То, что Страж постигала его изнутри, хотела сама того или нет, не было ему неприятно. Напротив, он хотел укрепить связь, возникшую меж ними, и старался не подвергать это желание анализу, чтобы не спугнуть.
Джейсон поднялся в отведённую ему комнату и, порывшись в вещах, нашёл небольшой тканый мешочек. Руны отозвались ему приятным уютным перестуком, и его ладони наполнились теплом, почти совсем как раньше.
Он высыпал светлые камушки на кровать перед собой, любовно погладил каждый, чувствуя тёплый отзвук. Руки сами собой выложили рунический круг.
— Поработаем немного сегодня? – тихо спросил он с улыбкой. – Возможно, я даже сумею увидеть ответ. Не для себя ведь прошу.
Когда он ссыпал руны обратно в мешочек, то уже был преисполнен уверенности, что всё удастся.
Эмбер обернулась к нему, когда он входил в кухню, и тепло улыбнулась. Сама по себе эта улыбка почему-то очень вдохновляла его, а сейчас послужила своего рода знаком, что он всё делает правильно.
— Я как раз думала, не налить ли и тебе кофе – вдруг ты придёшь.
— Не откажусь. Но прежде, давай покончим с делами на сегодня?
— Неужели ты хочешь сходить ещё одно путешествие?
— Нет, не совсем. Сегодня мой черёд принести тебе ответ.
В её взгляде смешались удивление и недоверие, и вместе с тем интерес, осознание чего-то очень важного. Джейсон отодвинул стул, предлагая ей сесть, и сам сел напротив. Разложив на столе между ними светлый плат, он опустил в центр мешочек с рунами. Потом он протянул Эмбер руку.
Когда он заговорил, то словно почувствовал себя прежнего, как если бы тень его присутствия вдруг начала обволакивать его, рождаясь не в сознании, но где-то снаружи. Наверное, сейчас его голосом говорил Джедер – Джейсон уже не думал об этом. Он просто хотел выразить свою благодарность.
— Есть что-то, что тревожит тебя. Держи свой вопрос внутри, и сейчас я попробую узнать для тебя ответ.
Эмбер смотрела на него с изумлением… и радостью. Её рука в его ладони была лёгкой и хрупкой, и он направил эту руку, побуждая коснуться рун. Безошибочно почуяв нужный момент, он вынул несколько рун… и очень чётко увидел то, о чём она спрашивала. Ему не требовалось пропускать информацию через своё человеческое сознание, разве что для того, чтобы облечь ответ в слова.
— Речь идёт о встрече… которая уже очень близко. Тебя слышат. Ты почти нашла.
Её взгляд был пронзительным.
— Позволь мне узнать ещё кое-что, — даже не попросила, а потребовала она.
Он кивнул и достал ещё одну руну, которая неожиданно гармонично встроилась в расклад.
— То, о чём ты спрашиваешь… Да, это так и есть.
— Но этого не может быть! – возмутилась она, откидываясь на спинку стула и едва не расплескав свой кофе. – Не может.
Джейсон сфокусировался, отпуская поток информации, и пожал плечами.
— Я могу ошибаться… но не думаю, — с улыбкой проговорил он.
Эмбер сверлила его взглядом так, точно видела впервые.
— Ты… Ты бы не говорил об этом так легко, если бы знал, о чём речь, — заявила она. – Прости… Я благодарна тебе, просто… Просто это очень неожиданно.
— Узнать, о чём речь, я могу только, если ты расскажешь.
— А ты достань руну, спроси – что будет, если я расскажу? – она нервно рассмеялась.
Пожалуй, в таком волнении Джейсон видел её впервые, но послушался и достал руну. Впрочем, в том не было нужды – она должна была рассказать.
— Это неизбежно, — усмехнулся он, кивая на расклад. – В итоге ты со мной поделишься.
— Так нельзя, — выдохнула она и резко поднялась, а потом принялась ходить по кухне. – Всё складывается, конечно же… Но так не должно быть. А если всё так – то что же делать?!
Джейсон убрал руны и пододвинул к себе чашку с кофе. Наблюдать за смятением Эмбер, к которому примешивалась радость, было с одной стороны занятно, с другой – пугающе. Он затронул что-то важное в ней – в этом не было сомнений. Он помог ей, насколько он мог судить. Но то, что он ощутил, когда только приступил к раскладу, заставило его почувствовать себя неуютно – происходящее было как-то связано с ним самим. Вот только откуда уже в нём было столько беспричинной радости?
— Так. Быть. Не может, — заявила, наконец, Эмбер, для пущей убедительности наставив на него палец.
— Хорошо, — Джейсон примирительно улыбнулся. – Давай просто допьём кофе. Хочешь, сделаю сэндвичи?
Она рассеянно кивнула, опустившись обратно на стул. Проходя мимо неё к холодильнику, Джейсон подавил иррациональное желание успокаивающе погладить её по волосам и обнять за плечи. Это было не его желание… или?..
Методично он нарезал сыр и ветчину. Эмбер присоединилась к нему, достала из холодильника овощи и на скорую руку сделала салат. Было во всём этом что-то такое простое и настоящее… такое, чего у них не было с Кейлинн. Странно, что приготовление быстрого ужина и помывка посуды могли действовать умиротворяюще. Возможно, дело было в предшествующих бытовым делам мистических практиках – Джейсон не знал. Но именно этим вечером он сумел сформулировать для себя то, что происходило с ним все эти дни: ему было хорошо здесь, рядом с ней, вне зависимости от того, чем они занимались. И он отчаянно не хотел, чтобы оговоренный месяц заканчивался.
Прода от 21.11.2018, 09:51
~ЭМБЕР~
— Как продвигается дело?
— Ты нетерпелив. Времени прошло ещё очень мало. И, чёрт возьми, даже этот месяц – слишком мало.
Слишком мало… Эмбер вздохнула и покачала головой. Они с Джейсоном уже прошли так много в такой короткий срок! И всё же, этого было недостаточно. Неужели месяц почти истекал? Неужели скоро он должен будет уехать?
Эмбер не хотела думать о том, что вот-вот всё закончится. Они с Джейсоном сейчас находились в удивительной степени глубинной настройки друг на друга, которая так облегчала совместную работу. Они мыслили и чувствовали в такт. Ей удалось завоевать то его инстинктивное доверие, которое идёт не от разума, а от сути, и глубины его памяти открылись перед ней, завораживающие, притягательные… Странным и пугающим было это узнавание. Она не смела рассказать ему правду, которую увидела в нём, правду, в которую сама не могла поверить до конца. Его рунический расклад окончательно сбил её с толку. Нельзя, нельзя было поддаваться эмоциям – нужно было доделать дело, положить начало и запечатать его.
— Эмбер? – голос Дирка в трубке вернул её к действительности.
— Да, слушаю. Извини.
— Я говорил, что нужно просто, чтобы он понял, куда ему двигаться дальше. Если всё пойдёт хорошо – он вернётся. Возможно, даже, он пожелает вернуться в ковен…
В голосе Дирка звучало сильное участие и тепло. Очевидно, Джейсон много значил для него. Эмбер ощутила вдруг тянущую тоску… Разве она не хотела того же? Меньше месяца прошло, а она уже с трудом могла вспомнить, что было до того, как Арделл переступил порог и поселился в этом доме, до этих совместных прогулок с собакой и езде на лошадях, и ужинов, и смеха на террасе. И конечно же, без путешествий в их общую память… Хотя, он ведь даже не знал пока, что эта память была общей. Или знал? Чувствовал?..
И это было не всё. В эти недели присутствие её незримого Защитника было ярким, как никогда. Он словно приглядывал за всем, помогал ей, направлял. Как это было понимать?..
— Начало положено, Дирк, — мягко сказала Эмбер, когда поняла, что пауза снова начала затягиваться. – Первые выходы были сложными. А теперь это становится естественным, как дышать.
— Спасибо… спасибо тебе… — тихо ответил он, и ей стало даже немного не по себе от силы, вложенной в эти слова.
— Ты так и не рассказал мне, — напомнила она.
— Я… да… Дело в том, что…
Какой-то звук привлёк внимание Эмбер – далёкий звук, который она, кажется, узнавала. Она знала, что Джейсон был на крыльце. Сегодня он решил поменять струны на своей гитаре. Гитарные переборы, которые она услышала, отсюда казались совсем тихими. Но когда она прислушалась, то узнала обрывки мелодии.
После Праздника Силы Дирк скинул ей на компьютер подборку музыки, которой она буквально заслушивалась, которая пела голосами её памяти. Точнее, одним голосом, способным оживлять воспоминания души, напоминать о Доме и обо всём том, что было пройдено. И когда Эмбер слушала эту музыку, то ощущение того, что где-то всех их по-прежнему ждали с величайшей любовью, становилось наиболее ярким. Узнавание и пробуждение, радость и сладкая боль для таких душ, какой была её собственная…
— Дирк, кажется, он знает музыку с твоих закрытых записей, — неуверенно проговорила Эмбер, вслушиваясь. – Мне, конечно, могло показаться… — она замолчала и приоткрыла дверь в прихожую.
Нет, не показалось. Джейсон раз за разом, всё увереннее, переигрывал начало одной композиции.
Дирк на том конце озадаченно молчал. Эмбер тихо затворила дверь, не желая мешать уединению своего гостя и ходу его мыслей.
— Странно, что он вообще взял в руки гитару, — наконец, сказал Дирк.
— Я говорила тебе – он приехал с ноутбуком и гитарой. И да, я знаю эту песню. Откуда он знает?
— Кому, как не ему, знать.
— Что ты имеешь в виду?
Дирк замялся.
— Понимаешь… Это не вполне одна и та же личность уже. Точнее, совсем не так. Той личности уже нет с нами. Но когда-то… Джейсон Арделл когда-то был тем, кто создал тот альбом.
— Что?!
Эмбер прижала ладонь к губам, поняв, что её голос сорвался почти на крик. Обрывочные фразы сложились для неё в цельную картину.
«Возможно, в этот Бельтайн наша группа будет чуточку полнее…»
«— Ты так говоришь, словно он умер, ушёл дальше.
— Почти так и есть. Умер не умер… но отказался от себя. Потерян для нас…»
«Он потерян для нас… Но я не могу не верить, что чудеса возможны, и однажды ему захочется хотя бы обернуться».
«Это музыка Джедера Целителя Душ… моего Учителя, собравшего этот ковен».
Нащупав стул, Эмбер тяжело села. Невидяще она смотрела перед собой, пока её разум силился осмыслить необъятность происходящего.
Стало быть, она имела дело с основателем их ковена – точнее, с тем, что от него осталось. От неё ждали, что она вернёт его во всём былом великолепии, а она уповала просто на то, чтобы он хотя бы сумел снова ступить на свой Путь. Сам, без опоры. Чтобы начал жить снова.
Джедер Целитель Душ… Вот кто захватил её мысли, кто притягивал её с такой удивительной силой и глубинным узнаванием.
Дирк вздохнул.
— Давай встретимся у озера. Будет лучше, если он не увидит никого, кроме тебя, до конца срока. Моё присутствие может спугнуть его. Прости меня… Нужно было сказать тебе раньше, но я боялся, что ты сочтёшь меру ответственности… непосильной.
— Правильно боялся. Но уже поздно, — отрезала Эмбер. – Через пару часов жду.
Она была очень рассержена на Дирка и нажала на отбой, не дожидаясь, что он ещё скажет. Как Лорд Ковена, он имел право сделать так, как считал нужным, и ничего не объяснять ей. Но как быть с мерой доверия друг другу всех их? Он ведь был другом, а не только лидером.
Знакомые переборы струн меж тем стихли. Эмбер выждала немного. Теперь ей было страшно увидеть того, кого она только начала узнавать в этой жизни. Вся мера разрушений казалась теперь ещё страшнее, а то в нём, что им удалось собрать по крупицам за несколько сеансов работы – ничтожно малым. А ведь она так радовалась их успехам, тому, что каждый переход давался всё легче, тому, что память снова разворачивалась перед ним, хоть и грозила подмять под себя его разум, отвыкший воспринимать другие реальности и времена.
Противоречия рвали её сознание. Принять всё, как есть, было самым простым, и даже логичным. Её сердце просило, чтобы всё было именно так. Но конструкции, созданные разумом, сам стержень её нынешней личности отчаянно противились принятию.
Эмбер поднялась, прошла в прихожую, а потом и на крыльцо. Она старалась не смотреть на Джейсона.
— Мне нужно будет отъехать на пару часов, — извиняющимся тоном сказала она.
— Что-то не так? – мягко уточнил Арделл.
Спиной она чувствовала его пристальный взгляд, чувствовала, как иное его зрение тоже начинало возвращаться к нему. Если в прошлом возможности его были так велики, как намекал Дирк и остальные… даже остатков их могло быть достаточно, чтобы видеть сквозь её защиты.
А ещё он как-то признался, что отчётливо видел ложь в людях. Человеком Эмбер не была, но понимала, что если будет лукавить с Джейсоном, и он почует хотя бы тень лжи, то захлопнется, и это очень усложнит их совместную Работу.
— Я должна прояснить для себя пару вещей, которые мне пока сложно принять.
— Ты не одинока в этом, — он тихо рассмеялся. – Хорошо, если у тебя таких вещей только пара.
Эмбер не удержалась от улыбки и покачала головой. Нет, конечно же, она бы почувствовала, если бы он использовал с ней свои способности. Он вроде бы и не использовал. Но почему тогда он так нравился ей, тем сильнее, чем больше раскрывался?.. Она не собиралась размениваться ни на кого, даже на самого распрекрасного участника их рабочей группы. Она должна была ждать, тем более что в прошлом уже совершала ошибки, ища хотя бы искры его образа в других. Да и как можно было теперь, когда в Праздник Силы она получила такое чудесное, долгожданное знамение! Ну а знаки… Так что знаки?.. Она не раз уже выдавала желаемое за действительное и прежде. Когда-то ей казалось даже, что Дирк был нынешним воплощением её незримого Защитника. Хорошо, что они оба вовремя опомнились.
