«…Подойдя творчески к выполнению задания, справилась в рекордные сроки… Не нарушая буквы устава, сумела бесконтактно пополнить резерв, причем излишками заряжены несколько планетарных накопителей…
…Прекрасно себя зарекомендовала рассудительной и зрелой суккубой. Рекомендуется и дальше привлекать ее к выполнению заданий, несмотря на юный возраст и отсутствие диплома Академии… Княжеству выплачивается дополнительная премия за стажера Роксану. Поставить на индивидуальную оплату со следующего задания…
…Впервые успешно задействован немедикаментозный метод лечения импотенции. Рекомендую запатентовать как ‹‹метод Роксаны›› в межпланетном правовом бюро и использовать в особо тяжелых случаях…»
– Да, выросла девочка, – с гордостью сказала правительница и от избытка чувств, забыв про имидж беспомощной суккубы, так обняла Амира, что у того аж ребра затрещали. Но кто смотрит на такие мелочи? У инкубов прекрасная регенерация.
Не менее довольной осталась и Роксана – оказывается, притворяться наивной суккубой, на этот раз с уклоном в боевую демоническую модель, выгодное дело – спрос меньше. А наглость, как говорят земляне, второе счастье!
«Правильно говорит Тарья: подумаешь, десять минут позора натуральной блондинки! Зато в жизни я – огненноволосая!» – усмехнулась юная княжна и заснула вполне довольная собой.
За двенадцать лет до настоящих событий…
После второго покушения на Роксану в княжестве некоторое время царили тишина и спокойствие.
Валькирия не теряла даром времени и, хотя малышке исполнилось всего шесть, решила, что пора ее тренировать. В конце концов, саму Тарью учили боевому искусству с самого раннего детства.
Разумеется, перед тем как учить княжну, валькирия заручилась одобрением Одина и родителей девочки.
Для этого сначала изложила отцу свои догадки насчет покушений на Рокси. Отец выслушал внимательно, признал логичность её выводов, однако легче от этого не стало, потому что круг подозреваемых был до неприличия узок. Причём настолько, что в него вошли только самые близкие или богатые демоны. А их инкубов можно было по пальцам рук пересчитать: родители Роксаны, брат, сестра, дядя по материнской линии Измир, ну и двое-трое приближённых министра. При этом следовало учесть, что Зораида почти всё время проводит на Земле, а Шаххан путешествует по мирам Ориона, живёт на Ории и появляется на планете инкубов так редко, что его даже на последнем приёме не было. Во всяком случае телепорты не отследили его перемещения из Ориниона – столицы мира, где он жил в последнее время, – на Инкунабулу или, как ласково называли свою альма-матер инкубы и суккубы, Инку.
Измир – очень богатый инкуб-одиночка – вообще неизвестно, где находился. Будучи подданным княжества, как и остальные инкубы, он тем не менее ненавидел подчиняться и, чтобы не выполнять ничьих приказов, просто растворился на просторах вселенной. О его существовании напоминали только приличные суммы денег, которые поступали на его счета в банках. Один подозревал, что таких счетов у Измира много. Смотритель планет, иногда дававший личные задания инкубам, никогда не обращался к Амиру с просьбой поручить что-либо Измиру. Один опять-таки подозревал, что тот даёт задания этому одиозному инкубу лично.
Анализируя других возможных заказчиков редкого яда, Один сразу отверг версию о министрах – никакой выгоды от смерти малышки они не получали. Амир ни от кого не зависел, власть передавалась по наследству, и с исчезновением с политической арены младшей княжны ситуация не менялась, ведь оставалось двое старших детей, а они ко всему прочему находились далеко.
Родителей, нежно любящих Роксану, и Тарья, и ее отец отмели сразу. У правителей было столько возможностей избавиться от ребёнка, что затевать убийство при множестве свидетелей – чистый абсурд.
– Зораида? – озвучила Тарья имя подозреваемой.
– Выгода?
– Наследство.
– Счет у неё приличный, и в очереди на престолонаследие она стоит раньше, – возразил Один.
– Брат? Официальный наследник, но малопопулярный в княжестве.
– Хм… Дома не появляется, регулярно связывается с Амиром, в деньгах также не нуждается, задания смотрителя приходят ему через князя, в скандалах не замечен. Постоянной связи с кем-либо, насколько я знаю, не имеет. Реальную власть может увидеть не ранее чем через полторы-две тысячи лет, а то и позже. Логичнее предположить, что он устранил бы самого Амира. К тому же он инкуб и имеет преимущество перед суккубами. Малолетняя Роксана никак не могла перейти ему дорогу. Он и видел-то её только на днях рождения, когда вся семья съезжалась в Инку. Несостыковка. – Воздушный демон театрально развёл руками.
– Ну и что мне теперь остаётся, кроме как денно и нощно присматривать за Рокси? – Тарья аккуратно подвела отца к тому совету, который желала услышать.
– Хочешь, чтобы я дал указание начать с девочкой работу? Ждёшь приказа? – Да уж, валькирия не учла, что так просто манипулировать Одином не выйдет. – Так вот, твоя обязанность – охранять княжну и сберечь ей жизнь. А как именно, с помощью чего, какими методами ты этого добьешься – дело твое. У тебя достаточно прав, дорогая, но и отвечать, случись что, придется тебе.
На этом Один закончил беседу и покинул свой кабинет, оставив дочь в глубоких раздумьях.
Дальше Тарья решила добиться поддержки от правящей четы. Выйдя из отцовского кабинета, она тут же отправилась на поиски князей и нашла их в саду, где они гуляли в прекрасном расположении духа. Мысленно потирая руки, валькирия призвала на помощь все свои дипломатические способности и приблизилась.
– Ваши сиятельства, извините за беспокойство, я бы хотела спросить вашего мнения по наиважнейшему вопросу, а именно, по защите вашей дочери, – церемонно начала она. – Учитывая неоднократные покушения на княжну, какой бы вы желали видеть организацию ее защиты?
– Тарья, давай без этих церемоний! – отмахнулся от её напыщенных слов Амир. – Какой мы хотим видеть защиту? Да такой, какой видит её профессионал своего дела! Главное, чтобы цель была достигнута – ребёнок защищён, а уж как – решайте вы с Одином. Но, заметь, тебя я ставлю выше.
– Я глубоко ценю ваше мнение обо мне, но вы не думаете, что девочка должна и сама уметь за себя постоять?
– Так она же ещё маленькая! – изумилась Амина. – В Академию ей рановато, сексуальную энергию она ещё потреблять не может.
– Да, но физически-то княжну можно немного подготовить. Она должна вырасти выносливой суккубой. К тому же у девочки такой запас сил, что если не выплескивать их днём, то вечерами она будет поднимать на дыбы весь дворец.
Перспектива постоянно видеть гиперактивного ребёнка несколько напугала как мать, так и отца.
– Да, ты права, надо начинать готовить её к Академии прямо сейчас. Надеюсь, ты в курсе последних методик развития способностей юных суккуб? – для порядка поинтересовалась Амина.
– Конечно! – В глазах Тарьи горела вера в свои силы.
– Ну что ж, полагаю этот вопрос решённым. – Князь покровительственно махнул рукой. – Приступайте к занятиям.
– Только Роксана девочка стеснительная, можно мы не будем афишировать наши занятия? – крикнула телохранительница уже вслед уходящим правителям.
– Разумеется, – оглянувшись, бросил князь, и их сиятельства скрылись за деревьями.
Ну что ж, Тарья получила карт-бланш и занялась воспитанием маленькой суккубы. Для этого она вспомнила и систему тренировок юных валькирий, и боевые искусства доблестных земных демонов.
Для начала телохранительница разработала для Рокси строгий режим дня. Ранний подъём, затем быстрые гигиенические процедуры и пробежка вокруг дворца, пока все ещё спят. Дальше интересней. Силовые упражнения на развитие мускулатуры, обязательно с отжиманиями и подтягиваниями. Упражнения на растяжку мышц и сухожилий. Короткое время на отдых и восстановление, затем лёгкий, но питательный белковый обед и снова занятия – теперь уже боевые техники.
Однажды Роксана, с трудом улизнув из-под надзора наставницы, намекнула родителям, что учёба слишком уж тяжела. Амира рассмеялась и сказала, что юным суккубам всегда так кажется, но дальше природа возьмет своё и всё получится наилучшим образом. Отец же привёл ей в пример улучшенную программу Академии любви, где физической подготовке инкубов отвели достойное место, а также уроки боевого искусства под предводительством Одина и его воздушных демонов-викингов.
Получив такой ответ, девочка сникла, впечатлилась тяжестью обучения мужской половины Инкунабулы и отправилась обратно в свои покои.
О разговоре Рокси с родителями прознал Один и порадовался, что они не стали уточнять объём и интенсивность занятий дочери. Этому способствовало и то, что Тарья с девочкой жили по большей части в загородном домике – летней резиденции князей. Летним этот особнячок считался потому, что Амир любил проводить в нем жаркие летние месяцы: толстые стены дома хорошо защищали от жары, даже магии не требовалось. Но в последние годы из-за нововведений в государстве у князя прибавилось забот, а потому бывать в летнем домике так же часто, как прежде, не получалось. Когда Амир и Амина все-таки приезжали в сезонную резиденцию, валькирия давала Рокси теорию военной и разведывательной тактики, учила правильно анализировать обстоятельства и ситуации, быстро находить подход к различным расам и разбираться в особенностях их жизненного уклада. Впрочем, о физических упражнениях при этом тоже не забывала.
За восемь лет до настоящего времени
Жизнь подтвердила, что валькирия верно подошла к воспитанию юной княжны. А на одиннадцатом году жизни Рокси научилась поглощать сексуальную энергию. Ей было тяжело, организм отвергал этот вид силы: сказывалось отравление в детстве и магический огонь в крови.
Тарья ломала голову, пытаясь решить проблему и при этом не предать огласке, что две магические силы девочки вступили друг с другом в противоречие. Потому постоянно докладывала, будто всплесков огненной энергии нет.
В итоге проблема разрешилась сама собой.
В один прекрасный день Роксане приснился красивый мужчина, который и научил её пользоваться своими силами. Валькирия пыталась добиться от девочки, кто именно ей пригрезился, но та твердила одно – красивый и добрый демон показал, как должна течь огненная энергия, чтобы сексуальная не мешала ей, а, наоборот, помогала. Так и не добившись четкого ответа, Тарья прекратила расспросы, зато провела маленькое расследование и выяснила, что на территорию резиденции кто-то успел проложить телепорт – одноразовый и неотслеживаемый.
Об этом валькирия также умолчала, иначе тут уж вопрос о её компетентности встал бы ребром. Однако она учла уязвимость помещения и усилила охрану несколькими гвардейцами. И вовремя! Потому что уже спустя несколько дней, как Рокси научилась мирить в себе энергии, одноразовый телепорт был проложен снова. Только теперь он вел прямиком в спальню княжны. Именно туда и в смежную комнату, где спала телохранительница, проникли четверо вооруженных до зубов земляных демонов. Еще одна группа, состоящая из шести таких же наемников, пробралась в сам дворец. Если б не усиленный караул, то и эти шестеро вошли бы в покои княжны. Тогда силы стали бы совсем неравны.
Для десятилетней девочки Роксана сориентировалась мгновенно – перекатилась по кровати, уходя от меча, а пока демон вытаскивал застрявшее в постели оружие, бросилась ему на шею и крепко поцеловала, выпив его досуха. Впервые. Тарья вдруг осознала, насколько опасна её воспитанница, и замерла от удивления и ужаса, но только на миг: двое напавших не позволяли изумляться слишком уж долго.
Тем временем третий демон, увидев, что случилось с его напарником, был хоть и шокирован, но не деморализован. Нападая на Рокси с мечом, он не давал ей приблизиться на расстояние касания. Пока что суккуба ловко уворачивалась, да и Тарья уже расправилась с одним из своих противников и взяла на себя нападавшего на княжну. Но долго так продолжаться не могло, ведь валькирию уже ранили в бедро.
Демон, находящийся ближе к Роксане, вдруг открылся, и девочка смогла проскользнуть и добраться до единственной незакрытой части его тела – лица. Суккуба подарила врагу поцелуй смерти и пресытилась энергией, с которой только-только сумела договориться. Даже для взрослого инкуба выпить двоих – это слишком много, что уж говорить о десятилетнем ребёнке.
Энергия переполняла юную княжну, грозя разорвать все магические каналы, ее мучила дикая боль в венах и артериях. Но тут Рокси заметила, что все-таки порезалась, проскальзывая мимо меча, и из рассеченной ноги бежит кровь. Тогда девочка направила избыток энергии в открытую рану, и кровь загорелась огнём. Она поджигала всё, на что попадала. Демон-наёмник хотел сбежать от чуждой и опасной стихии, но сделать это ему не дала Тарья. Она хоть и ослабла, но всё-таки нашла в себе силы на смертельный удар, пригвоздивший врага к постели, через которую тот пытался перебраться.
Роксана же, избавившись от излишка энергии, потихоньку начала отходить от потрясения.
Желая скрыть от гвардейцев, что девочка ранена, телохранительница наложила на покои полог непроникновения, после этого перетянула себе ногу жгутом из наспех оторванной от простыни длинной ленты. Кровь остановилась, и наконец-то включилась сила регенерации. Точно такой же жгут Тарья наложила и на ногу княжны.
Огонь тем временем все разгорался.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила валькирия подопечную.
– Хорошо, энергия уже не распирает, только голова кружится, – ее голос звучал тихо, но спокойно. – Огонь, Тарья, он всё сильнее... Может, впитать?
– Ты только-только сбросила излишки энергии! О чём думаешь? – прикрикнула валькирия, пытаясь сбить пламя.
– Это совсем не то.
Заворожено глядя на пламя, Рокси тянулась к нему, а оно подобно огромной огненная кошке ластилось к ней, впитываясь в руку.
– Глянь, кровь уже не идет! – воскликнула девочка, срывая с ноги жгут. – И голова больше не кружится. И рана зажила!
– И правда зажила... – Телохранительница посмотрела на воспитанницу отсутствующим взглядом. Затем оглядела разрушенные покои, сняла защитный полог и пробормотала: – Надо что-то делать... Надо как-то всё объяснить твоим родителям.
Она нашла закатившийся под кровать кристалл связи и, переговорив с Одином, попросила его пригласить родителей Роксаны и самому явиться в резиденцию, чтобы выслушать доклад о покушении.
Благодаря княжне огонь погас. В комнату ворвалась охрана, но уже не в полном составе. Хотя враги были уничтожены, но и среди гвардейцев не обошлось без потерь: двое убиты и практически все ранены. Видя это, Тарья опять активировала кристалл связи и запросила экстренный телепорт для целителя.
Телепортационная арка появилась уже через несколько минут, и из неё вышел Миррхан с помощником. Оглядевшись, он лишь спросил, есть ли где подходящая комната, а получив утвердительный ответ, предложил гвардейцам немедленно пройти туда и принять магическую помощь от его младшего товарища. Затем обратился к Тарье и княжне преувеличенно ласковым тоном, который приберегал для особо тяжёлых случаев и ценных клиентов:
– Девочки, мне надо вас осмотреть.
– Да что там меня рассматривать, у меня всё в порядке! – отмахнулась Рокси. – А вот на Тарью стоит обратить внимание.
…Прекрасно себя зарекомендовала рассудительной и зрелой суккубой. Рекомендуется и дальше привлекать ее к выполнению заданий, несмотря на юный возраст и отсутствие диплома Академии… Княжеству выплачивается дополнительная премия за стажера Роксану. Поставить на индивидуальную оплату со следующего задания…
…Впервые успешно задействован немедикаментозный метод лечения импотенции. Рекомендую запатентовать как ‹‹метод Роксаны›› в межпланетном правовом бюро и использовать в особо тяжелых случаях…»
– Да, выросла девочка, – с гордостью сказала правительница и от избытка чувств, забыв про имидж беспомощной суккубы, так обняла Амира, что у того аж ребра затрещали. Но кто смотрит на такие мелочи? У инкубов прекрасная регенерация.
Не менее довольной осталась и Роксана – оказывается, притворяться наивной суккубой, на этот раз с уклоном в боевую демоническую модель, выгодное дело – спрос меньше. А наглость, как говорят земляне, второе счастье!
«Правильно говорит Тарья: подумаешь, десять минут позора натуральной блондинки! Зато в жизни я – огненноволосая!» – усмехнулась юная княжна и заснула вполне довольная собой.
ГЛАВА 5. Тяжело в ученье – легко в бою, или познай вкус победы на вкус
За двенадцать лет до настоящих событий…
После второго покушения на Роксану в княжестве некоторое время царили тишина и спокойствие.
Валькирия не теряла даром времени и, хотя малышке исполнилось всего шесть, решила, что пора ее тренировать. В конце концов, саму Тарью учили боевому искусству с самого раннего детства.
Разумеется, перед тем как учить княжну, валькирия заручилась одобрением Одина и родителей девочки.
Для этого сначала изложила отцу свои догадки насчет покушений на Рокси. Отец выслушал внимательно, признал логичность её выводов, однако легче от этого не стало, потому что круг подозреваемых был до неприличия узок. Причём настолько, что в него вошли только самые близкие или богатые демоны. А их инкубов можно было по пальцам рук пересчитать: родители Роксаны, брат, сестра, дядя по материнской линии Измир, ну и двое-трое приближённых министра. При этом следовало учесть, что Зораида почти всё время проводит на Земле, а Шаххан путешествует по мирам Ориона, живёт на Ории и появляется на планете инкубов так редко, что его даже на последнем приёме не было. Во всяком случае телепорты не отследили его перемещения из Ориниона – столицы мира, где он жил в последнее время, – на Инкунабулу или, как ласково называли свою альма-матер инкубы и суккубы, Инку.
Измир – очень богатый инкуб-одиночка – вообще неизвестно, где находился. Будучи подданным княжества, как и остальные инкубы, он тем не менее ненавидел подчиняться и, чтобы не выполнять ничьих приказов, просто растворился на просторах вселенной. О его существовании напоминали только приличные суммы денег, которые поступали на его счета в банках. Один подозревал, что таких счетов у Измира много. Смотритель планет, иногда дававший личные задания инкубам, никогда не обращался к Амиру с просьбой поручить что-либо Измиру. Один опять-таки подозревал, что тот даёт задания этому одиозному инкубу лично.
Анализируя других возможных заказчиков редкого яда, Один сразу отверг версию о министрах – никакой выгоды от смерти малышки они не получали. Амир ни от кого не зависел, власть передавалась по наследству, и с исчезновением с политической арены младшей княжны ситуация не менялась, ведь оставалось двое старших детей, а они ко всему прочему находились далеко.
Родителей, нежно любящих Роксану, и Тарья, и ее отец отмели сразу. У правителей было столько возможностей избавиться от ребёнка, что затевать убийство при множестве свидетелей – чистый абсурд.
– Зораида? – озвучила Тарья имя подозреваемой.
– Выгода?
– Наследство.
– Счет у неё приличный, и в очереди на престолонаследие она стоит раньше, – возразил Один.
– Брат? Официальный наследник, но малопопулярный в княжестве.
– Хм… Дома не появляется, регулярно связывается с Амиром, в деньгах также не нуждается, задания смотрителя приходят ему через князя, в скандалах не замечен. Постоянной связи с кем-либо, насколько я знаю, не имеет. Реальную власть может увидеть не ранее чем через полторы-две тысячи лет, а то и позже. Логичнее предположить, что он устранил бы самого Амира. К тому же он инкуб и имеет преимущество перед суккубами. Малолетняя Роксана никак не могла перейти ему дорогу. Он и видел-то её только на днях рождения, когда вся семья съезжалась в Инку. Несостыковка. – Воздушный демон театрально развёл руками.
– Ну и что мне теперь остаётся, кроме как денно и нощно присматривать за Рокси? – Тарья аккуратно подвела отца к тому совету, который желала услышать.
– Хочешь, чтобы я дал указание начать с девочкой работу? Ждёшь приказа? – Да уж, валькирия не учла, что так просто манипулировать Одином не выйдет. – Так вот, твоя обязанность – охранять княжну и сберечь ей жизнь. А как именно, с помощью чего, какими методами ты этого добьешься – дело твое. У тебя достаточно прав, дорогая, но и отвечать, случись что, придется тебе.
На этом Один закончил беседу и покинул свой кабинет, оставив дочь в глубоких раздумьях.
Дальше Тарья решила добиться поддержки от правящей четы. Выйдя из отцовского кабинета, она тут же отправилась на поиски князей и нашла их в саду, где они гуляли в прекрасном расположении духа. Мысленно потирая руки, валькирия призвала на помощь все свои дипломатические способности и приблизилась.
– Ваши сиятельства, извините за беспокойство, я бы хотела спросить вашего мнения по наиважнейшему вопросу, а именно, по защите вашей дочери, – церемонно начала она. – Учитывая неоднократные покушения на княжну, какой бы вы желали видеть организацию ее защиты?
– Тарья, давай без этих церемоний! – отмахнулся от её напыщенных слов Амир. – Какой мы хотим видеть защиту? Да такой, какой видит её профессионал своего дела! Главное, чтобы цель была достигнута – ребёнок защищён, а уж как – решайте вы с Одином. Но, заметь, тебя я ставлю выше.
– Я глубоко ценю ваше мнение обо мне, но вы не думаете, что девочка должна и сама уметь за себя постоять?
– Так она же ещё маленькая! – изумилась Амина. – В Академию ей рановато, сексуальную энергию она ещё потреблять не может.
– Да, но физически-то княжну можно немного подготовить. Она должна вырасти выносливой суккубой. К тому же у девочки такой запас сил, что если не выплескивать их днём, то вечерами она будет поднимать на дыбы весь дворец.
Перспектива постоянно видеть гиперактивного ребёнка несколько напугала как мать, так и отца.
– Да, ты права, надо начинать готовить её к Академии прямо сейчас. Надеюсь, ты в курсе последних методик развития способностей юных суккуб? – для порядка поинтересовалась Амина.
– Конечно! – В глазах Тарьи горела вера в свои силы.
– Ну что ж, полагаю этот вопрос решённым. – Князь покровительственно махнул рукой. – Приступайте к занятиям.
– Только Роксана девочка стеснительная, можно мы не будем афишировать наши занятия? – крикнула телохранительница уже вслед уходящим правителям.
– Разумеется, – оглянувшись, бросил князь, и их сиятельства скрылись за деревьями.
Ну что ж, Тарья получила карт-бланш и занялась воспитанием маленькой суккубы. Для этого она вспомнила и систему тренировок юных валькирий, и боевые искусства доблестных земных демонов.
Для начала телохранительница разработала для Рокси строгий режим дня. Ранний подъём, затем быстрые гигиенические процедуры и пробежка вокруг дворца, пока все ещё спят. Дальше интересней. Силовые упражнения на развитие мускулатуры, обязательно с отжиманиями и подтягиваниями. Упражнения на растяжку мышц и сухожилий. Короткое время на отдых и восстановление, затем лёгкий, но питательный белковый обед и снова занятия – теперь уже боевые техники.
Однажды Роксана, с трудом улизнув из-под надзора наставницы, намекнула родителям, что учёба слишком уж тяжела. Амира рассмеялась и сказала, что юным суккубам всегда так кажется, но дальше природа возьмет своё и всё получится наилучшим образом. Отец же привёл ей в пример улучшенную программу Академии любви, где физической подготовке инкубов отвели достойное место, а также уроки боевого искусства под предводительством Одина и его воздушных демонов-викингов.
Получив такой ответ, девочка сникла, впечатлилась тяжестью обучения мужской половины Инкунабулы и отправилась обратно в свои покои.
О разговоре Рокси с родителями прознал Один и порадовался, что они не стали уточнять объём и интенсивность занятий дочери. Этому способствовало и то, что Тарья с девочкой жили по большей части в загородном домике – летней резиденции князей. Летним этот особнячок считался потому, что Амир любил проводить в нем жаркие летние месяцы: толстые стены дома хорошо защищали от жары, даже магии не требовалось. Но в последние годы из-за нововведений в государстве у князя прибавилось забот, а потому бывать в летнем домике так же часто, как прежде, не получалось. Когда Амир и Амина все-таки приезжали в сезонную резиденцию, валькирия давала Рокси теорию военной и разведывательной тактики, учила правильно анализировать обстоятельства и ситуации, быстро находить подход к различным расам и разбираться в особенностях их жизненного уклада. Впрочем, о физических упражнениях при этом тоже не забывала.
За восемь лет до настоящего времени
Жизнь подтвердила, что валькирия верно подошла к воспитанию юной княжны. А на одиннадцатом году жизни Рокси научилась поглощать сексуальную энергию. Ей было тяжело, организм отвергал этот вид силы: сказывалось отравление в детстве и магический огонь в крови.
Тарья ломала голову, пытаясь решить проблему и при этом не предать огласке, что две магические силы девочки вступили друг с другом в противоречие. Потому постоянно докладывала, будто всплесков огненной энергии нет.
В итоге проблема разрешилась сама собой.
В один прекрасный день Роксане приснился красивый мужчина, который и научил её пользоваться своими силами. Валькирия пыталась добиться от девочки, кто именно ей пригрезился, но та твердила одно – красивый и добрый демон показал, как должна течь огненная энергия, чтобы сексуальная не мешала ей, а, наоборот, помогала. Так и не добившись четкого ответа, Тарья прекратила расспросы, зато провела маленькое расследование и выяснила, что на территорию резиденции кто-то успел проложить телепорт – одноразовый и неотслеживаемый.
Об этом валькирия также умолчала, иначе тут уж вопрос о её компетентности встал бы ребром. Однако она учла уязвимость помещения и усилила охрану несколькими гвардейцами. И вовремя! Потому что уже спустя несколько дней, как Рокси научилась мирить в себе энергии, одноразовый телепорт был проложен снова. Только теперь он вел прямиком в спальню княжны. Именно туда и в смежную комнату, где спала телохранительница, проникли четверо вооруженных до зубов земляных демонов. Еще одна группа, состоящая из шести таких же наемников, пробралась в сам дворец. Если б не усиленный караул, то и эти шестеро вошли бы в покои княжны. Тогда силы стали бы совсем неравны.
Для десятилетней девочки Роксана сориентировалась мгновенно – перекатилась по кровати, уходя от меча, а пока демон вытаскивал застрявшее в постели оружие, бросилась ему на шею и крепко поцеловала, выпив его досуха. Впервые. Тарья вдруг осознала, насколько опасна её воспитанница, и замерла от удивления и ужаса, но только на миг: двое напавших не позволяли изумляться слишком уж долго.
Тем временем третий демон, увидев, что случилось с его напарником, был хоть и шокирован, но не деморализован. Нападая на Рокси с мечом, он не давал ей приблизиться на расстояние касания. Пока что суккуба ловко уворачивалась, да и Тарья уже расправилась с одним из своих противников и взяла на себя нападавшего на княжну. Но долго так продолжаться не могло, ведь валькирию уже ранили в бедро.
Демон, находящийся ближе к Роксане, вдруг открылся, и девочка смогла проскользнуть и добраться до единственной незакрытой части его тела – лица. Суккуба подарила врагу поцелуй смерти и пресытилась энергией, с которой только-только сумела договориться. Даже для взрослого инкуба выпить двоих – это слишком много, что уж говорить о десятилетнем ребёнке.
Энергия переполняла юную княжну, грозя разорвать все магические каналы, ее мучила дикая боль в венах и артериях. Но тут Рокси заметила, что все-таки порезалась, проскальзывая мимо меча, и из рассеченной ноги бежит кровь. Тогда девочка направила избыток энергии в открытую рану, и кровь загорелась огнём. Она поджигала всё, на что попадала. Демон-наёмник хотел сбежать от чуждой и опасной стихии, но сделать это ему не дала Тарья. Она хоть и ослабла, но всё-таки нашла в себе силы на смертельный удар, пригвоздивший врага к постели, через которую тот пытался перебраться.
Роксана же, избавившись от излишка энергии, потихоньку начала отходить от потрясения.
Желая скрыть от гвардейцев, что девочка ранена, телохранительница наложила на покои полог непроникновения, после этого перетянула себе ногу жгутом из наспех оторванной от простыни длинной ленты. Кровь остановилась, и наконец-то включилась сила регенерации. Точно такой же жгут Тарья наложила и на ногу княжны.
Огонь тем временем все разгорался.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила валькирия подопечную.
– Хорошо, энергия уже не распирает, только голова кружится, – ее голос звучал тихо, но спокойно. – Огонь, Тарья, он всё сильнее... Может, впитать?
– Ты только-только сбросила излишки энергии! О чём думаешь? – прикрикнула валькирия, пытаясь сбить пламя.
– Это совсем не то.
Заворожено глядя на пламя, Рокси тянулась к нему, а оно подобно огромной огненная кошке ластилось к ней, впитываясь в руку.
– Глянь, кровь уже не идет! – воскликнула девочка, срывая с ноги жгут. – И голова больше не кружится. И рана зажила!
– И правда зажила... – Телохранительница посмотрела на воспитанницу отсутствующим взглядом. Затем оглядела разрушенные покои, сняла защитный полог и пробормотала: – Надо что-то делать... Надо как-то всё объяснить твоим родителям.
Она нашла закатившийся под кровать кристалл связи и, переговорив с Одином, попросила его пригласить родителей Роксаны и самому явиться в резиденцию, чтобы выслушать доклад о покушении.
Благодаря княжне огонь погас. В комнату ворвалась охрана, но уже не в полном составе. Хотя враги были уничтожены, но и среди гвардейцев не обошлось без потерь: двое убиты и практически все ранены. Видя это, Тарья опять активировала кристалл связи и запросила экстренный телепорт для целителя.
Телепортационная арка появилась уже через несколько минут, и из неё вышел Миррхан с помощником. Оглядевшись, он лишь спросил, есть ли где подходящая комната, а получив утвердительный ответ, предложил гвардейцам немедленно пройти туда и принять магическую помощь от его младшего товарища. Затем обратился к Тарье и княжне преувеличенно ласковым тоном, который приберегал для особо тяжёлых случаев и ценных клиентов:
– Девочки, мне надо вас осмотреть.
– Да что там меня рассматривать, у меня всё в порядке! – отмахнулась Рокси. – А вот на Тарью стоит обратить внимание.
