Глава 1. А может ли злодей быть плешивым?
Дрожь и мурашки по коже. «Смотри на меня!» и пальцев медленное скольжение. Как током - разряды греха, по оголенным нервам, с растянутым послевкусием.
Он вернулся, мой персональный кошмар. Как обычно, перед самым пробуждением. Пролез в тонкий зазор меж явью и подсознанием, шурупом ввинчиваясь в мозг, так, что и не отмахнешься сразу; оставляя послевкусие томного ожидания, всплывая, то и дело, в течение дня.
«Почему я так на него реагирую?».
Сон. Всякий раз один и тот же.
Его главный персонаж, как всегда, спешно скидывает свое облачение. Я не помогаю и не мешаю, просто смотрю на то, как он это делает. Это зрелище - зверя, хищника перед прыжком... завораживает.
Он смотрит в упор откровенно плотоядным взглядом.
Я на кровати и вожделение плавит меня изнутри.
По контрасту - пальцев медленное скольжение, неспешная ласка губами и... и резкое проникновение.
Почти больно, но точно - сладостно.
Его прикосновения усиливают напряжение, каждый толчок делает его все более нестерпимым, доводя наслаждение до грани, но удерживая на краю.
Каждый раз я пытаюсь вмешаться, спросить:«Кто ты?», но ничего в этом сне мне не подчиняется.
Рот живет своей жизнью, что-то хрипит, скулит и жадно хватает воздух.
«Как тебя зовут?».
Этот парень не слышит меня, бесполезно. Не только сон не желает мне покориться, но и его главный герой. Перед самой кульминацией он обычно приостанавливается, замирает и приказывает: «Смотри!».
Он желает, чтобы я смотрела.. и одна только мысль, что через мгновенье, прямо в меня, начнет мощно извергаться, порциями выплескиваясь, его похоть, заставляет выгибаться, неистово двигаться, уже забыв обо всем, чтобы успеть довести и свое возбуждение до предела.
Его лицо искажено агонией оргазма.
«Смотри мне в глаза», - повторяет он, и я не смею спорить.
Сон всегда заканчивается на этом.
Сегодняшний день, увы, исключением не стал...
Вы знаете какого это - просыпаться от оргазма? В одиночестве?
Я вывернулась из влажных простыней, скинула сорочку и встала под душ, успокаивая сердцебиение. Накрасилась, выбрала костюм и вызвала такси.
Дела не ждут, а работа сама себя работать не будет!
На базе «Ольховски» нужной мне комплектации оборудования не оказалось.
-Вот мой заказ. Вы дали подтверждение! - загоняя бешенство глубоко-глубоко, внешне спокойно сказала я.
-Извините, произошла ошибка, - девица за конторкой захлопала глазками. - Кофе хотите?
Кофе? Да она издевается!
-Ошибка? - и все-таки я не сдержалась! - Девушка, не проще ли вас заменить дроидами? Они хотя бы не ошибаются!
Пришлось написать претензию поставщику и запивать ожидание ответа дурно сваренным кофейным напитком. В итоге мне нашли все необходимое, но пришлось лететь на другой конец города. Что отнюдь не добавило настроения.
А когда позвонила Марго, заклятая подруга моя, и попросила о встрече...
-Драгоценная моя, у меня и пяти минут нет свободных, а ты предлагаешь лететь на другой конец города?
-Нет, я сама. Где ты?
Я огляделась:
-Кафе «Рандеву» на пятнадцатой стрит. Центральный, второй район. Рядом с кондитерской.
-Это там, где салон красоты?
Осмотрелась еще раз, более внимательно. Странно, никогда его не замечала.
-Есть такой. «Медея».
-Отлично! Встретимся в кондитерской. Никуда не уходи, я мигом!
Уйдешь от тебя... да уж.
Кафе окутало меня приятной прохладой. Я заказала чашечку кофе, села за столик у окна, убедилась, что все посетители заняты своими делами, и никто на меня внимания не обращает, скинула туфли. На всякий случай проверила комм. Из дома ничего не было, от Анки тоже. Я отправила сообщение управляющему, отключилась и бросила взгляд на время. Марго уже как десять минут должна быть на месте. Понятно, ее многочисленные поклонники и не такое терпят, но мне за что такое счастье?
Подозвала официантку и попросила парочку круассанов. Есть хотелось сильно. Но полноценный обед – слишком долго, не хватает еще самой опоздать.
«На свидание».
Я улыбнулась.
Анки мне нравился, и думать о нем было приятно. К тому же я возлагала на него надежды. Он был под два метра росту, мужественно красив и умен. Но самое главное - я тоже нравилась ему. Настолько, что он не сбежал от меня после первого свидания. И после второго. И третьего. Были и такие прецеденты.
В последнее время мне здорово не везло с парнями. Думаете потому, что я уродина? Наоборот, с внешностью у меня полный порядок. Длинные волосы, нежная светлая кожа, маленький аккуратный рот, тонкие как стрелы, прямые высокие брови. Лишь глаза не вписываются в образ, они подошли бы скорее роковой женщине: большие, ясные… и разноцветные. В детстве меня это очень расстраивало. В школе даже друзья дразнили ведьмой, беззлобно, но все равно это было обидно. В старших классах я стала носить специальные линзы, исправив неправильный зеленый цвет радужки одного глаза на правильный - голубой.
Всех этих подробностей мои поклонники не знали. Они видели длинноногую, златовласку с глубоким, пронзительным взглядом цвета небесной лазури.
И, тем не менее, они исчезали. Кто-то после первого свидания, кто-то... ну, про то я уже говорила. Анки продержался дольше других, и мне не хотелось потерять и его из-за какого-нибудь пустяка. Поэтому, если моя подруга не объявится в течение ближайших десяти минут, я просто встану и уйду.
Я отправила ей сообщение на комм и стала смотреть в окно на проходящих мимо прохожих, вспоминая, как мы подружились с Марго.
Учились мы в одной школе, в Первом Старогвардском лицее, в параллельных классах. Она была звездой, я застряла на стадии гадкого утенка. Столкнулись и сшиблись лбами в преддверии выпускного бала. Она планировала пойти на вечер с Ридом Олкни, некоронованным королем школы, вот только пригласил он меня!
Моя заветная первая любовь. Снизошел с пьедестала, кинув как бы вскользь: «Пойдешь со мной?» и, не дожидаясь ответа, промурлыкал: «Жди». Потом, как и положено, была бутоньерка, а я все не могла поверить, что Санта Клаус сдал мне блек-джек.
Но насладиться успехом не удалось. Буквально накануне заветного дня на площадку перед моим домом бесцеремонно плюхнулся флаер, цвета снежный металлик, и из него выскочила разъяренная фурия, в которой я не сразу признала Марго.
Мы поговорили. Хорошо так поговорили, но до драки не дошло. Пришлось согласиться с ее доводами, что сама по себе «нашему» королю я не интересна, а нужны ему были только мои семейные связи.
-Это всего лишь выпускной, я не собираюсь за него замуж! - парировала я, хотя в своих фантазиях роль жены уже примерила.
-Это наш, Элис, выпускной, который бывает раз в жизни! Не позволю какому-то засранцу испоганить мне его!
-Я при чем?
-Откажись от его приглашения.
-И тогда он позовет тебя? Марго, я похожа на слабоумную?
-Откажись в последний момент. И когда он бросится ко мне, я тоже дам ему от ворот поворот. Накажем этого гавнюка.
-Ха! И с кем я пойду?
-Сюрприз!.. Я все продумала и даже договорилась! Тебя будут сопровождать Братики Дорс!
Здесь должен быть торжественный проигрыш.
Братики Дорс были головной болью своих родителей, директора лицея и папаш глупых девиц Старого Гворда. Слухи про них ходили еще те... болтали, что они всегда все делают на пару; вот последнее - совсем не правда. В общем, если по популярности кто и мог переплюнуть Рида Олкни, то это они.
-Пойдешь с Никосом и Сенни. Утрешь нос Риду.
Уговаривала она меня долго. Мы съели все мои запасы конфет и выпили пару бутылок шампанского вина. В итоге, я, под возгласы одобрения Марго, собственноручно распотрошила бутоньерку и похоронила ее на заднем дворе.
Цветочки было жалко. Себя тоже. Но оно того стоило! Выпускной прошел сказочно.
Близнецы Дорс, стреноженные строгими костюмами, вели себя безупречно, ни на минуту не оставляя меня в одиночестве. Уж не знаю, чем их подкупила Марго. На их фоне я смотрелась белым лебедем. Никаких чудес, на самом деле: дорогое платье от дизайнера, профессиональный мейк-ап.
Рид нервно топтался в сторонке, кидая на нас злобные взгляды. Марго делала вид, что в упор его не замечает, и получала от вечеринки не меньше удовольствия, чем я.
Так мы стали заклятыми подругами. А с Сенни - хорошими друзьями, после того как я отвесила ему пару оплеух на заднем сиденье флаера. Убедившись, что со мной нет необходимости поддерживать репутацию соблазнителя, он успокоился.
Мы проболтали до утра. Я научилась целоваться и напрочь забыла о Риде.
Вот так и получилось, что Марго звездой ворвалась в мою жизнь, а я, повинуясь притяжению, оказалась на ее орбите. Она взяла надо мной своеобразное шефство; перезнакомила со всеми многочисленными друзьями: художниками, музыкантами, поэтами, в итоге я даже не поняла, как мы обе оказались на первом курсе Новогвардской школы актерского мастерства...
-Выглядишь потрясающе!
В кафе Марго ворвалась с шумом и апломбом. В тот самый момент, когда градус моего ожидания поднялся до температуры кипения.
-Прости, дорогая, я с раннего утра моталась по базам, лично принимала оборудование, потом вела переговоры, через час у меня свидание и мне надо хотя бы заскочить в гостиницу, чтобы умыться и переодеться. Хотя бы раз, для разнообразия, могла бы прийти вовремя?
-Свидание?
-Это все что ты услышала? Марго, ты неисправима.
-Моя милая фермерша, не сердись. Мне нужна помощь, я в беде! - она заломила руки.
Я оглядела свою подругу. Стильная прическа, продуманный наряд, тщательно подобранные аксессуары.
-Не заметно, что ты бедствуешь.
-Все шутишь?
-Выкладывай, что тебе надо, у меня действительно совершенно нет времени.
-Хорошо. Помнишь, я отправляла портфолио на студию «Кречет»?
-Три года назад, - со злорадством ответила. - И что, они откликнулись?
Студия снимала сериалы. Это такие бесконечные голофильмы для дамочек. Показывали их по всему Содружеству. Я знала о маниакальном стремлении подруги стать знаменитой и не сдержалась, чтобы не уколоть.
-Представь себе. Уже подписала контракт, съемки начнутся через неделю.
-А как же театр и твои поклонники? Они не стоскуются без тебя?
-В театре каникулы, а шпильку про поклонников, считай, я не слышала.
-И что ты от меня хочешь? Благословения?
-Видишь ли, все дело в том, что я планировала отправиться в отпуск. Билеты на руках, вылет уже завтра. Элис, не хочешь вместо меня отдохнуть? Слетать на старую Землю?
Я рассмеялась от души.
-Марго, ты себя слышишь? Слетать на Землю! Завтра, да? В отпуск? За тебя? А замуж за тебя случайно не надо сходить? Могу еще в сериале сняться!
-В сериале не надо, Элис, ну не перебивай ты меня, выслушай до конца. Только спрячь свою точилку для языка. Пожалуйста!
-Хорошо. У тебя вторая попытка, молчу и внимаю.
-Ты в курсе, как я люблю путешествовать, а тут просто подфартило. Знаешь, сколько стоит тур на Землю?
-Не интересно, я туда не собираюсь!
-У них там что-то вроде квеста в реале, они называют это «Звездный круиз». Старая Земля, месяц отдыха на лоне природы в старинном замке или что-то вроде того, перелет, проживание, все за их счет. Это же мечта, а не отдых!
-В чем подвох, дорогая, говори сразу.
-Почему - подвох?
-Уж больно ты похожа на менеджера продающего негодный товар, я таких на раз-два раскалываю. Не тяни, Марго, я всерьез опаздываю.
-Тебе нужно будет сыграть роль королевны. Они даже кое-что приплатят. Немного, но зато бесплатно отдохнешь!
Отреагировать я не успела, комм разродился сигналом вызова. Анки. Весьма кстати! Отличный повод уйти, оставив Марго с ее глупостями!
-Да, привет. Хорошо, что позвонил. Я задержусь... немного не рассчитала.
-Элис…
Что-то в его голосе было неправильное.
Тревожное.
Я перешла в режим голо, но картинки не было.
-Анки?
-Послушай, ты одна сейчас, говорить можешь?
Я покосилась на свою подругу. Она сидела, покачивая ногой, с якобы отрешенным видом, но было заметно, что внимательно прислушивается к нашему разговору.
-Одна. Что случилось?
-Элис, у меня не получится сегодня с тобой увидеться, мне жаль.
-Ничего, страшного, я могу задержаться в городе. Завтра?
-Нет! То есть - ты мне действительно очень нравишься, поэтому я и звоню…
Он замолчал, словно раздумывая: отключиться сразу или сказать что-то еще.
-Мы можем встретиться в любое удобное для тебя время. Хочешь, я приеду сама?
-Не надо! - сказал он быстро. - У тебя нет, случайно, знакомых с военной базы?
Я опешила. База на планете, а вернее на орбите Антеи была. База Звездного флота Альянса. В дела гражданских они не вмешивались. Во всяком случае пока об этом их не просили местные власти.
-Нет у меня таких знакомых.
-Не хочешь говорить? Твое дело. Будь осторожнее, это все, что я хотел сказать. Они полные отморозки!
-Анки, я не понимаю.
-Я тоже. Но мне очень доходчиво объяснили, что с тобой не только пересекаться, но и приближаться к тебе не следует.
-Постой... кто? И причем тут База?
-Не знаю, не знаю, Элис, но кто еще? Мой брат служил по контракту и показал кое-что из их приемчиков. Я не мальчик-зайчик, боксом занимался, но меня они скрутили сразу.
-Но почему? Они что-то сказали тебе? Сколько их было?
-Двое, Элис, и говорили их кулаки. И еще – они были вооружены.
-Чем?
-Парализаторами. Сама понимаешь, в маркетах такое не продают… прости... и не звони мне. Не хочу неприятностей.
Анки отключился. Марго рассеянно смотрела в окно, пряча взгляд.
-Подруга, ты слышала? Меня только что бросил парень.
-Расстроилась?
-Сама как думаешь?
-По мне так - маленькая неприятность! А с другой стороны, - с наигранным восторгом воскликнула она, - какие страсти!
-Я не знаю, кто напал на моего парня... бывшего парня, но они были вооружены, а это не смешно. Ему еще повезло, что дело ограничилось угрозами.
-Мужики дерутся из-за тебя, Элис!
-Было бы, чем гордиться.
-А этот твой, бывший, просто трус.
-Да, - мне вдруг стало сильно не по себе. - Но он хотя бы позвонил. Другие не соизволили сделать и этого.
-А были и другие? Ну-ка, - она хитро улыбнулась, - рассказывай все!
-Долгая история.
-А я не тороплюсь; ты уже тоже. Давай, не испытывай мое любопытство на прочность.
-Марго, я еще не обедала, не успела. Давай, поедим сначала?
-Можно. Сиди, отдыхай, сама закажу.
Я откинулась на стуле и прикрыла глаза. Навалилось сразу все: и раздражение, и усталость, и беспокойство.
-Заказала два комплексных обеда, сегодня на них скидка, - Марго пересела, чтобы оказаться напротив меня. - Сейчас принесут.
-Угу, - пришлось открыть глаза.
-Рассказывай, подруга. Что за крендель этот Анки?
-Нормальный парень. Познакомились мы на выставке. Я подыскивала новое оборудование.
-Тоже фермер?
-Нет, работает в фирме-посреднике. Еще мой отец с ними сотрудничал.
-Мальчик из богатеньких?
-Совсем нет, работяга. Марго, это причем?
-Пока не знаю. Но что-то тут не чисто.
-Все тут не чисто.
Мне не хотелось говорить на эту тему, но при этом что-то в душе просто требовало с кем-то поделиться и выговориться.
«Что во мне не так?».
Мне надоело каждый раз возвращаться к этому вопросу.
-Все началось с того, что однажды я познакомилась с парнем и начала с ним встречаться. А потом мы поцеловались.
