- Ты плохо знаешь историю. Сначала Отцы-основатели проводили опыты над флорой, а из представителей фауны первенство принадлежит вот этим симпатягам. - Я поочередно потрепал по загривку ежужей и скормил им по кусочку завалявшегося в карманах сушеного октакуса. - Это гибрид земных ужа и ежа. А из разумных существ клеторианцы освоились в Пекле намного раньше уудидов.
- Разума ежужей достаточно для того, чтобы понимать, кто хозяин, - раздраженно перебил меня Горт-Уд. - А землянам и всем остальным расам этого понимания недостает. Ты сейчас рассказал альтернативную историю, настоящую напишет наша раса - раса избранных. Изначально все были в равных условиях и получили клонариумы. Но теперь рабочий клонариум остался только у нас. Мы сыты и одеты, мы клонируем и обеспечиваем в голодные годы пропитанием все расы, но вместо благодарности и преклонения, встречаем лишь презрение и непонимание. Почему так, Оппа?
- Все расы уже давно научились обходиться без ваших визитов, которые больше напоминают набеги, а благодеяния - поборы. Я отвечу тебе вопросом на вопрос: куда бесследно исчезли первые граждане всех рас, кроме вашей? А без их крови активировать клонариумы невозможно, и они теперь стоят мертвым грузом.
- Ну да, это мы всех похитили и уничтожили, и их братьев и сестер тоже! Крови первейшего Шора-Уда мы наклонировали предостаточно, ее хватит надолго, и наш клонариум будет работать вечно. - Горт-Уд торжествующе рассмеялся своим противным чавкающим смехом и погрозил мне кулаком. - С этим знанием ты и умрешь.
- А куда делись метки Отцов? - Я разглядел у него черную метку на ладони.
- Сейсмическая активность на Пекле нам в помощь, не зря же эта адова планета получила такое название. Метки сгинули в жерлах вулканов вместе с их обладателями. Нам пока хватит и десятка меток по числу кораблей, а надо будет, наклонируем еще. Вдруг кто-нибудь из недостойных рискнет оспорить наше первенство.
- Я рискну.
- И каким же образом твой земной умишко решил это сделать? - Уши Горт-Уда пришли в движение.
- Слабое место уудидов - уверенность в собственном превосходстве и недооценке других. А ты стар и глуп, я намерен тебе это доказать. Взять! - скомандовал я обоим ежужам.
Те бросились на уудида, вцепились зубами ему в локти и повалили на пол: я не раз наблюдал, как ежужи усмиряют недовольных, и изучил простейшие команды.
- Кусать! Нести!
Ежужи без труда перекусили хлипкие кости уудида и приволокли кисти рук мне. Я сорвал метку Отцов с одной из них и налепил себе на запястье.
- Своим хозяином ежужи признают того, кто последним покормил их октакусом. Это местный фрукт, но твой убогий, уудидский умишко мог об этом и не подозревать, Ах да, это твое, мне чужого не надо, я же не из расы избранных. - Швырнув кисти старейшины к его ногам, я с издевкой обратился к истекающему голубой кровью уудиду. - Извини, не могу тебе помочь: надо своих спасать.
- Тебе не уйти! - умирая, прохрипел Горт-Уд.
- Посмотрим! - мои слова были адресованы уже его трупу.
Я активировал в меню способностей невидимость и покинул замок. Неподалеку на лужайке я заметил один из космических кораблей, построенных Отцами-основателями. Они уже давно не используются для космических полетов, а служат для передвижения по планете. Скорее всего там-то и находятся остальные взятые в плен земляне.
Свернуть шеи десятку охранников-уудидов не составило труда: чтобы сломать их тонкие шейные позвонки, сверхсила не потребовалась. Обладателям метки предоставлен полный доступ к управлению кораблем, и для начала я вывел его на орбиту Пекла. Мои товарищи обнаружились в отдельном глухом помещении, которое Отцы использовали для перевозки подопытных. Я кратко доложил им обстановку.
- Что ты наделал, Оппа? - Кампа схватился за голову. - Теперь мы точно умрем! Надо было смириться и ожидать милости от уудидов!
- Милости? В Барбате ты не протянул бы и пары дней, Кампа. Или забыл, что нам было уготовано? - возразила моя сестра Опка.
- Уудиды будут мстить! - не сдавался тот. - Они не оставят в покое наш приют, нашу Маленькую Землю! Надо лететь на помощь!
- Нельзя, корабли уудидов наверняка уже нас поджидают, - не согласился я с ним. - А мстить они вряд ли будут. Маленькая Земля после пристанища уудидов самое обжитое место на Пекле. Уничтожить ее и отказаться от ежегодной дани им не позволит жадность.
- А что предлагаешь ты?
- Надо лететь домой, на Землю. Там у матери Дана - первого гражданина осталась сестра-близнец и еще в детородном возрасте. Отыскав ее и отца Дана, мы сможем запустить клонариум и дать бой уудидам. Это - наш единственный шанс!
- Но это при условии, что близнецы однояйцевые, - поправила меня Опка. - Только тогда у них родится практически настоящий брат или сестра первого гражданина. Оппа, почему ты до сих пор молчал?
- Я же не знал, что уудиды будут настолько добры и одолжат свой корабль недостойным.
- И да узришь ты истину, и истина сделает тебя свободным! Это написано здесь на стене, сэр. Я считаю, что поступила правильно, и значок полицейского у меня отобрали несправедливо.
- Отпустив грабителей? Кадет Дэвис, вы в своем уме? - полковник Джонсон оторвался от изучения моего досье и покрутил пальцем у виска.
- Но ребятам по двадцать лет, и они ничего не украли.
- То, что они вернули деньги в кассу под дулом вашего пистолета, не означает их невиновности.
- Уэлш - расист: он не поверил, что ребята возместят убытки за разбитую витрину магазина, - продолжала упорствовать я.
- А вы сами как думаете, они бы это сделали? - усмехнулся Джонсон.
- Не уверена, но он оскорбил их недоверием именно из-за цвета кожи.
- Но Уэлш тоже чер..., тьфу, афроамериканец, как вы и они! Дэвис, у вас искаженное понятие справедливости.
- Сэр, я не понимаю, зачем меня вызвали в Лэнгли и зачислили кадетом, - решила я сменить неприятную тему разговора.
- Поверьте, только острая необходимость заставила меня сделать это. А вашу толерантность мы сейчас проверим. - Джонсон покинул кресло и распахнул дверь в соседнюю комнату. - Оппа, зайдите, пожалуйста. Кадет, обнимите своего родственника.
Ненавижу лягушек! А когда одна из них ростом с человека виснет у тебя на шее, остается только грохнуться в обморок.
- А с толерантностью-то у вас проблемы, кадет Дэвис. Проверим память: вспомните-ка, когда вы последний раз видели свою сестру? - спросил Джонсон, когда я пришла в себя.
- Лет десять назад, сэр. Она пропала сразу после вечеринки. - Я покосилась на молча сидящего в кресле напротив меня зеленого человечка с огромными желтыми глазами и странным именем - Оппа. - Только какое это имеет отношение ко мне?
- Прямое. Какой вечеринки?
- У сына какого-то русского политика, Даниэлла меня туда затащила.
- Рассказывайте дальше и в подробностях, кадет! - рассердился полковник. - Не заставляйте меня все время переспрашивать!
- Но это - личное, сэр.
- Напоминаю, в настоящий момент вы на службе!
- Хорошо. Русскому нужен был эскорт чернокожих близняшек, вот сестра и предложила подзаработать.
- А моральный аспект вас не смутил?
- Я тогда еще не была полицейским, а надо было платить за учебу и жилье. - Я заметила, что Джонсон черкнул шариковой ручкой в досье. - А что вы там пишете, сэр?
- Отмечаю достоинства и недостатки, чтобы решить, как можно наиболее эффективно использовать вас в дальнейшем.
- Надеюсь, не качестве проститутки?
- Кадет Дэвис, вам выпала честь стажироваться в Отделе тайных операций ЦРУ, а вы из себя недотрогу корчите! - Полковник со злостью бросил ручку на стол.
- Простите, сэр. Готовы служить на благо Соединенных Штатов, сэр. Я и моя вагина, сэр! - вскочив со стула, гротескно отчеканила я.
Оппа неожиданно рассмеялся вполне себе человеческим смехом.
- Сядьте, Лотта, - произнес он почти без акцента. - Вы даже не представляете, какого рода помощь от вас потребуется. А сейчас продолжите ваш рассказ.
- А продолжать собственно нечего. Мы с сестрой переспали с этим русским. Потом меня отвезли домой, а Даниэлла осталась. Больше я ее не видела и была уверена, что она перебралась в Россию. Неужели нашлась?
- Нашлась, нашлась, - пошутил Джонсон, - только в другой звездной системе.
- Я могу ее видеть?
- К сожалению, она умерла много сотен лет назад, - подхватил Оппа. - Я ее далекий потомок.
- Ничего не понимаю. - Я вопросительно уставилась на Джонсона.
- Пока и не надо. Лучше скажите, она до вечеринки не была беременна? - продолжал расспрашивать полковник.
- Совершенно точно нет.
- Уверены?
- Сэр, вам рассказать интимные подробности?
- Не стоит. Значит, она залетела от того русского, - с уверенностью заявил Джонсон. - Кто он такой, кстати?
- Я уже не помню, сэр, все-таки десять лет прошло. Но дату исчезновения Даниэллы я не забыла.
Перелопатив на компьютере кучу архивных материалов, нам через пару часов удалось установить личность русского. Оказалось, что сыночка богатеньких родителей изображал ныне действующий сотрудник ФСБ Борис Шульман.
- Сэр, мне этот белый еще тогда не понравился, - поспешила я уверить полковника. - Теперь догадываюсь, почему.
- Свою антипатию вам лучше оставить при себе, а то провалите задание, - ухмыльнулся Джонсон. - Клюнул он на вас тогда, надеюсь, клюнет и сейчас. Не хочется лишних проблем, если придется брать биоматериал Шульмана насильственно.
- Какой биоматериал, сэр?
- Его. От вас он тоже понадобится. Оппа вам объяснит.
- Нужна сперма русского и ваши ооциты, - принял эстафету инопланетянин. - А моя сестра согласна выносить брата или сестру первого гражданина. Для нее это - большая честь! Но сначала нужно вытащить моих товарищей из тюрьмы. Тестер остался у Опки, в нем забита ДНК Даниэллы, нужно проверить ее идентичность с вашей.
- Это вопрос времени, - подключился к разговору Джонсон, не дав мне сказать ни слова. - Мы уже задействовали кое-какие рычаги и будем давить на русских. Они устраивают на днях в Москве пресс-конференцию с одним из ваших, Оппа. Утверждают, что пришельцы сами попросили убежища, и оно было им предоставлено. Как же его? Румба, лампа...
- Неужели кто-то поверит в эту чушь? - светло-зеленое лицо Оппы приняло более темный оттенок.
- А им наплевать, верит кто-то или нет! - прервался Джонсон. - Памперс, помпа, камбуз...
- Наверное, Кампа, - предположил Оппа. - Этот трусливый мерзавец подтвердит, что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. Мне нужно срочно вернуться в Москву! Сэр, отпустите со мной Дэвис?
- Конечно, Оппа, кадет Дэвис поступает в ваше распоряжение. Больше никого не хотите взять?
- Нет, метка Отцов нам в помощь. - Оппа продемонстрировал черную наклейку на запястье и обратился ко мне. - Справимся одни, Лотта?
Уверенность Оппы передалась мне, и я даже стала испытывать к нему что-то вроде симпатии.
- Да, сэр! Готова служить, сэр, если конечно вы мне все расскажете.
- Конечно. И для тебя я просто Оппа.
- А куда мы сейчас? В Москву?
- В космос.
Спасательная шлюпка доставила меня и Оппу к космическому кораблю, находящемуся на орбите Земли. Я первым делом бросилась к иллюминатору, чтобы обозреть окрестности. Никогда не видела такого звездного великолепия и впервые прочувствовала, как прекрасна наша планета, объятая голубой дымкой облаков.
- Красиво, да? - улыбнулся мне Оппа. - Но на любование у нас нет времени. Полковник Джонсон обещал снабдить меня провизией и всем необходимым для нашей операции. А ты, Лотта, в мое отсутствие подтяни свои знания по русскому языку.
- Я бы с радостью, но кроме нашего английского...
- Не беда, - перебил Оппа и, взяв меня за руку, подвел и усадил в кресло с подголовником. - С помощью этой лингвистической зубрилки можно любой язык за полчаса выучить.
- А сразу несколько языков? - поинтересовалась я. - Мало ли в жизни пригодится.
- Можно, но лучше не злоупотреблять. Трех-четырех достаточно.
Пришелец нажал кнопку в подлокотнике, и у меня перед глазами возникла голограмма с непонятными кракозябрами. Еще несколько движений руками, и они превратились в читабельное меню на английском.
- Меню на твоем языке. Выбирай и откидывайся на подголовник. Ну а после уже можешь осмотреться. Только руками ничего не трогай!
Проводив Оппу, я снова уселась в кресло. Какие языки изучить, кроме русского? Я остановила свой выбор на испанском, французском и немецком.
Часа через два, закончив обучение, я решила что-нибудь перекусить. И, побродив по многочисленным каютам, наконец-то нашла в одном из шкафов что-то съестное! Судя по упаковке и по вкусу, это были внеземные шоколадки. Я взяла из коробки парочку и уже успела слопать один батончик, когда услышала звук причалившей шлюпки: это вернулся Оппа.
После того, как я помогла с разгрузкой, он предложил мне пообедать.
- А что будем есть? Ваше или наше? Я, кстати, уже шоколадкой перекусила. Вкуснятина!
- Какой шоколадкой? - удивился Оппа.
- Вот этой. - Я достала из кармана второй батончик и показала Оппе.
- Лотта, ну я же просил ничего не трогать! - рассердился тот. - Это же аккумуляторные батарейки!
"Шоколадка" выпала из моих рук, и я жалобно взглянула на Оппу, который, увидев мое замешательство, сменил гнев на милость.
- Если вкусно, то, конечно, можешь доесть, - засмеялся он. - Но последствия могут быть непредсказуемы!
- Какие? - Я с ужасом прислушалась к урчанию в животе.
- Повышенное газообразование с метеоризмом, как минимум. Но это скоро пройдет, - поспешил успокоить меня Оппа. - Лучше пошли нормальной пищи поедим. Или уже не хочешь?
- Еще как хочу! - с радостью согласилась я под предательский аккомпанемент своего организма. Началось!
После обеда Оппа торжественно вручил мне удостоверение.
- Поздравляю вас, Любовь Назарюк, со вступлением в ряды Российской Армии! Отныне вы - сотрудник пресс-службы Министерства Обороны Российской Федерации. В базу тебя внесли, русская военная форма здесь. - Полиэтиленовый пакет упал к моим ногам. - И с этой минуты мы - напарники! Джонсон дал добро.
- Клевая ксива! - решила я похвастаться по-русски, разглядывая себя на фотографии с майорскими погонами. - Проканает, в натуре? Впадлу, если масоны там же и повяжут.
Услышав меня, Оппа бросился к зубрилке и изучил содержимое голограммы.
- Какая же ты невнимательная! Вместо русского языка умудрилась загрузить русскую феню!
- А что это?
- Блатной жаргон. Придется русский загрузить поверх него. Ныряй. - Оппа указал на кресло. - Конечно, поначалу будешь путаться, но по мере общения все наладится.
После повторного "изучения" языка я внимательно рассмотрела удостоверение.
- Оппа, похоже, у меня еще что-то и со зрением. Ты же сказал, что меня будут звать Любовью Назарюк? Ведь так?
- Точно, - подтвердил напарник.
- Читай. - Я молча протянула ему корочки.
- Любовь Наразок, - громко прочел Оппа и вдруг заорал. - Они там что в этом ЦРУ, на голову больные все! Простое дело доверить нельзя!
- Разума ежужей достаточно для того, чтобы понимать, кто хозяин, - раздраженно перебил меня Горт-Уд. - А землянам и всем остальным расам этого понимания недостает. Ты сейчас рассказал альтернативную историю, настоящую напишет наша раса - раса избранных. Изначально все были в равных условиях и получили клонариумы. Но теперь рабочий клонариум остался только у нас. Мы сыты и одеты, мы клонируем и обеспечиваем в голодные годы пропитанием все расы, но вместо благодарности и преклонения, встречаем лишь презрение и непонимание. Почему так, Оппа?
- Все расы уже давно научились обходиться без ваших визитов, которые больше напоминают набеги, а благодеяния - поборы. Я отвечу тебе вопросом на вопрос: куда бесследно исчезли первые граждане всех рас, кроме вашей? А без их крови активировать клонариумы невозможно, и они теперь стоят мертвым грузом.
- Ну да, это мы всех похитили и уничтожили, и их братьев и сестер тоже! Крови первейшего Шора-Уда мы наклонировали предостаточно, ее хватит надолго, и наш клонариум будет работать вечно. - Горт-Уд торжествующе рассмеялся своим противным чавкающим смехом и погрозил мне кулаком. - С этим знанием ты и умрешь.
- А куда делись метки Отцов? - Я разглядел у него черную метку на ладони.
- Сейсмическая активность на Пекле нам в помощь, не зря же эта адова планета получила такое название. Метки сгинули в жерлах вулканов вместе с их обладателями. Нам пока хватит и десятка меток по числу кораблей, а надо будет, наклонируем еще. Вдруг кто-нибудь из недостойных рискнет оспорить наше первенство.
- Я рискну.
- И каким же образом твой земной умишко решил это сделать? - Уши Горт-Уда пришли в движение.
- Слабое место уудидов - уверенность в собственном превосходстве и недооценке других. А ты стар и глуп, я намерен тебе это доказать. Взять! - скомандовал я обоим ежужам.
Те бросились на уудида, вцепились зубами ему в локти и повалили на пол: я не раз наблюдал, как ежужи усмиряют недовольных, и изучил простейшие команды.
- Кусать! Нести!
Ежужи без труда перекусили хлипкие кости уудида и приволокли кисти рук мне. Я сорвал метку Отцов с одной из них и налепил себе на запястье.
- Своим хозяином ежужи признают того, кто последним покормил их октакусом. Это местный фрукт, но твой убогий, уудидский умишко мог об этом и не подозревать, Ах да, это твое, мне чужого не надо, я же не из расы избранных. - Швырнув кисти старейшины к его ногам, я с издевкой обратился к истекающему голубой кровью уудиду. - Извини, не могу тебе помочь: надо своих спасать.
- Тебе не уйти! - умирая, прохрипел Горт-Уд.
- Посмотрим! - мои слова были адресованы уже его трупу.
Я активировал в меню способностей невидимость и покинул замок. Неподалеку на лужайке я заметил один из космических кораблей, построенных Отцами-основателями. Они уже давно не используются для космических полетов, а служат для передвижения по планете. Скорее всего там-то и находятся остальные взятые в плен земляне.
Свернуть шеи десятку охранников-уудидов не составило труда: чтобы сломать их тонкие шейные позвонки, сверхсила не потребовалась. Обладателям метки предоставлен полный доступ к управлению кораблем, и для начала я вывел его на орбиту Пекла. Мои товарищи обнаружились в отдельном глухом помещении, которое Отцы использовали для перевозки подопытных. Я кратко доложил им обстановку.
- Что ты наделал, Оппа? - Кампа схватился за голову. - Теперь мы точно умрем! Надо было смириться и ожидать милости от уудидов!
- Милости? В Барбате ты не протянул бы и пары дней, Кампа. Или забыл, что нам было уготовано? - возразила моя сестра Опка.
- Уудиды будут мстить! - не сдавался тот. - Они не оставят в покое наш приют, нашу Маленькую Землю! Надо лететь на помощь!
- Нельзя, корабли уудидов наверняка уже нас поджидают, - не согласился я с ним. - А мстить они вряд ли будут. Маленькая Земля после пристанища уудидов самое обжитое место на Пекле. Уничтожить ее и отказаться от ежегодной дани им не позволит жадность.
- А что предлагаешь ты?
- Надо лететь домой, на Землю. Там у матери Дана - первого гражданина осталась сестра-близнец и еще в детородном возрасте. Отыскав ее и отца Дана, мы сможем запустить клонариум и дать бой уудидам. Это - наш единственный шанс!
- Но это при условии, что близнецы однояйцевые, - поправила меня Опка. - Только тогда у них родится практически настоящий брат или сестра первого гражданина. Оппа, почему ты до сих пор молчал?
- Я же не знал, что уудиды будут настолько добры и одолжат свой корабль недостойным.
Часть 4. Дэвис
- И да узришь ты истину, и истина сделает тебя свободным! Это написано здесь на стене, сэр. Я считаю, что поступила правильно, и значок полицейского у меня отобрали несправедливо.
- Отпустив грабителей? Кадет Дэвис, вы в своем уме? - полковник Джонсон оторвался от изучения моего досье и покрутил пальцем у виска.
- Но ребятам по двадцать лет, и они ничего не украли.
- То, что они вернули деньги в кассу под дулом вашего пистолета, не означает их невиновности.
- Уэлш - расист: он не поверил, что ребята возместят убытки за разбитую витрину магазина, - продолжала упорствовать я.
- А вы сами как думаете, они бы это сделали? - усмехнулся Джонсон.
- Не уверена, но он оскорбил их недоверием именно из-за цвета кожи.
- Но Уэлш тоже чер..., тьфу, афроамериканец, как вы и они! Дэвис, у вас искаженное понятие справедливости.
- Сэр, я не понимаю, зачем меня вызвали в Лэнгли и зачислили кадетом, - решила я сменить неприятную тему разговора.
- Поверьте, только острая необходимость заставила меня сделать это. А вашу толерантность мы сейчас проверим. - Джонсон покинул кресло и распахнул дверь в соседнюю комнату. - Оппа, зайдите, пожалуйста. Кадет, обнимите своего родственника.
Ненавижу лягушек! А когда одна из них ростом с человека виснет у тебя на шее, остается только грохнуться в обморок.
- А с толерантностью-то у вас проблемы, кадет Дэвис. Проверим память: вспомните-ка, когда вы последний раз видели свою сестру? - спросил Джонсон, когда я пришла в себя.
- Лет десять назад, сэр. Она пропала сразу после вечеринки. - Я покосилась на молча сидящего в кресле напротив меня зеленого человечка с огромными желтыми глазами и странным именем - Оппа. - Только какое это имеет отношение ко мне?
- Прямое. Какой вечеринки?
- У сына какого-то русского политика, Даниэлла меня туда затащила.
- Рассказывайте дальше и в подробностях, кадет! - рассердился полковник. - Не заставляйте меня все время переспрашивать!
- Но это - личное, сэр.
- Напоминаю, в настоящий момент вы на службе!
- Хорошо. Русскому нужен был эскорт чернокожих близняшек, вот сестра и предложила подзаработать.
- А моральный аспект вас не смутил?
- Я тогда еще не была полицейским, а надо было платить за учебу и жилье. - Я заметила, что Джонсон черкнул шариковой ручкой в досье. - А что вы там пишете, сэр?
- Отмечаю достоинства и недостатки, чтобы решить, как можно наиболее эффективно использовать вас в дальнейшем.
- Надеюсь, не качестве проститутки?
- Кадет Дэвис, вам выпала честь стажироваться в Отделе тайных операций ЦРУ, а вы из себя недотрогу корчите! - Полковник со злостью бросил ручку на стол.
- Простите, сэр. Готовы служить на благо Соединенных Штатов, сэр. Я и моя вагина, сэр! - вскочив со стула, гротескно отчеканила я.
Оппа неожиданно рассмеялся вполне себе человеческим смехом.
- Сядьте, Лотта, - произнес он почти без акцента. - Вы даже не представляете, какого рода помощь от вас потребуется. А сейчас продолжите ваш рассказ.
- А продолжать собственно нечего. Мы с сестрой переспали с этим русским. Потом меня отвезли домой, а Даниэлла осталась. Больше я ее не видела и была уверена, что она перебралась в Россию. Неужели нашлась?
- Нашлась, нашлась, - пошутил Джонсон, - только в другой звездной системе.
- Я могу ее видеть?
- К сожалению, она умерла много сотен лет назад, - подхватил Оппа. - Я ее далекий потомок.
- Ничего не понимаю. - Я вопросительно уставилась на Джонсона.
- Пока и не надо. Лучше скажите, она до вечеринки не была беременна? - продолжал расспрашивать полковник.
- Совершенно точно нет.
- Уверены?
- Сэр, вам рассказать интимные подробности?
- Не стоит. Значит, она залетела от того русского, - с уверенностью заявил Джонсон. - Кто он такой, кстати?
- Я уже не помню, сэр, все-таки десять лет прошло. Но дату исчезновения Даниэллы я не забыла.
Перелопатив на компьютере кучу архивных материалов, нам через пару часов удалось установить личность русского. Оказалось, что сыночка богатеньких родителей изображал ныне действующий сотрудник ФСБ Борис Шульман.
- Сэр, мне этот белый еще тогда не понравился, - поспешила я уверить полковника. - Теперь догадываюсь, почему.
- Свою антипатию вам лучше оставить при себе, а то провалите задание, - ухмыльнулся Джонсон. - Клюнул он на вас тогда, надеюсь, клюнет и сейчас. Не хочется лишних проблем, если придется брать биоматериал Шульмана насильственно.
- Какой биоматериал, сэр?
- Его. От вас он тоже понадобится. Оппа вам объяснит.
- Нужна сперма русского и ваши ооциты, - принял эстафету инопланетянин. - А моя сестра согласна выносить брата или сестру первого гражданина. Для нее это - большая честь! Но сначала нужно вытащить моих товарищей из тюрьмы. Тестер остался у Опки, в нем забита ДНК Даниэллы, нужно проверить ее идентичность с вашей.
- Это вопрос времени, - подключился к разговору Джонсон, не дав мне сказать ни слова. - Мы уже задействовали кое-какие рычаги и будем давить на русских. Они устраивают на днях в Москве пресс-конференцию с одним из ваших, Оппа. Утверждают, что пришельцы сами попросили убежища, и оно было им предоставлено. Как же его? Румба, лампа...
- Неужели кто-то поверит в эту чушь? - светло-зеленое лицо Оппы приняло более темный оттенок.
- А им наплевать, верит кто-то или нет! - прервался Джонсон. - Памперс, помпа, камбуз...
- Наверное, Кампа, - предположил Оппа. - Этот трусливый мерзавец подтвердит, что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. Мне нужно срочно вернуться в Москву! Сэр, отпустите со мной Дэвис?
- Конечно, Оппа, кадет Дэвис поступает в ваше распоряжение. Больше никого не хотите взять?
- Нет, метка Отцов нам в помощь. - Оппа продемонстрировал черную наклейку на запястье и обратился ко мне. - Справимся одни, Лотта?
Уверенность Оппы передалась мне, и я даже стала испытывать к нему что-то вроде симпатии.
- Да, сэр! Готова служить, сэр, если конечно вы мне все расскажете.
- Конечно. И для тебя я просто Оппа.
- А куда мы сейчас? В Москву?
- В космос.
Часть 5. Лотта на борту
Спасательная шлюпка доставила меня и Оппу к космическому кораблю, находящемуся на орбите Земли. Я первым делом бросилась к иллюминатору, чтобы обозреть окрестности. Никогда не видела такого звездного великолепия и впервые прочувствовала, как прекрасна наша планета, объятая голубой дымкой облаков.
- Красиво, да? - улыбнулся мне Оппа. - Но на любование у нас нет времени. Полковник Джонсон обещал снабдить меня провизией и всем необходимым для нашей операции. А ты, Лотта, в мое отсутствие подтяни свои знания по русскому языку.
- Я бы с радостью, но кроме нашего английского...
- Не беда, - перебил Оппа и, взяв меня за руку, подвел и усадил в кресло с подголовником. - С помощью этой лингвистической зубрилки можно любой язык за полчаса выучить.
- А сразу несколько языков? - поинтересовалась я. - Мало ли в жизни пригодится.
- Можно, но лучше не злоупотреблять. Трех-четырех достаточно.
Пришелец нажал кнопку в подлокотнике, и у меня перед глазами возникла голограмма с непонятными кракозябрами. Еще несколько движений руками, и они превратились в читабельное меню на английском.
- Меню на твоем языке. Выбирай и откидывайся на подголовник. Ну а после уже можешь осмотреться. Только руками ничего не трогай!
Проводив Оппу, я снова уселась в кресло. Какие языки изучить, кроме русского? Я остановила свой выбор на испанском, французском и немецком.
Часа через два, закончив обучение, я решила что-нибудь перекусить. И, побродив по многочисленным каютам, наконец-то нашла в одном из шкафов что-то съестное! Судя по упаковке и по вкусу, это были внеземные шоколадки. Я взяла из коробки парочку и уже успела слопать один батончик, когда услышала звук причалившей шлюпки: это вернулся Оппа.
После того, как я помогла с разгрузкой, он предложил мне пообедать.
- А что будем есть? Ваше или наше? Я, кстати, уже шоколадкой перекусила. Вкуснятина!
- Какой шоколадкой? - удивился Оппа.
- Вот этой. - Я достала из кармана второй батончик и показала Оппе.
- Лотта, ну я же просил ничего не трогать! - рассердился тот. - Это же аккумуляторные батарейки!
"Шоколадка" выпала из моих рук, и я жалобно взглянула на Оппу, который, увидев мое замешательство, сменил гнев на милость.
- Если вкусно, то, конечно, можешь доесть, - засмеялся он. - Но последствия могут быть непредсказуемы!
- Какие? - Я с ужасом прислушалась к урчанию в животе.
- Повышенное газообразование с метеоризмом, как минимум. Но это скоро пройдет, - поспешил успокоить меня Оппа. - Лучше пошли нормальной пищи поедим. Или уже не хочешь?
- Еще как хочу! - с радостью согласилась я под предательский аккомпанемент своего организма. Началось!
После обеда Оппа торжественно вручил мне удостоверение.
- Поздравляю вас, Любовь Назарюк, со вступлением в ряды Российской Армии! Отныне вы - сотрудник пресс-службы Министерства Обороны Российской Федерации. В базу тебя внесли, русская военная форма здесь. - Полиэтиленовый пакет упал к моим ногам. - И с этой минуты мы - напарники! Джонсон дал добро.
- Клевая ксива! - решила я похвастаться по-русски, разглядывая себя на фотографии с майорскими погонами. - Проканает, в натуре? Впадлу, если масоны там же и повяжут.
Услышав меня, Оппа бросился к зубрилке и изучил содержимое голограммы.
- Какая же ты невнимательная! Вместо русского языка умудрилась загрузить русскую феню!
- А что это?
- Блатной жаргон. Придется русский загрузить поверх него. Ныряй. - Оппа указал на кресло. - Конечно, поначалу будешь путаться, но по мере общения все наладится.
После повторного "изучения" языка я внимательно рассмотрела удостоверение.
- Оппа, похоже, у меня еще что-то и со зрением. Ты же сказал, что меня будут звать Любовью Назарюк? Ведь так?
- Точно, - подтвердил напарник.
- Читай. - Я молча протянула ему корочки.
- Любовь Наразок, - громко прочел Оппа и вдруг заорал. - Они там что в этом ЦРУ, на голову больные все! Простое дело доверить нельзя!
