- Хорошая работа, Иона девятый! - Иов-4 подтолкнул сферу с моим отчетом к потолку, где она и исчезла. - Правда, информация уже не актуальна. Немного напрягает то, что нашел ее именно ты, с твоим сомнительным прошлым.
- Каким прошлым? Всю жизнь, все двадцать лет в этом кресле просидел! Скоро задница в него корни пустит!
- Иона, не забывайся! Все-таки с Высшим Координатором разговариваешь!
- Да хоть с самим Вершителем! Кадровый состав клерков все время обновляется. Все, кого знал раньше, на повышение ушли. Некоторые даже в Координаторах ходят, а я все тут в дерьме копаюсь!
- То, что ты назвал дерьмом, - с напускной строгостью разъяснил мне Высший Координатор, - рутинная необходимость, которую ты выполняешь лучше прочих клерков.
- Значит, чтобы получить повышение, надо выказать свою некомпетентность? - Злость забурлила во мне и готова была выплеснуться через край. - Я правильно понял?
- Не горячись, - примирительно сказал Иов-4, - я для тебя что-нибудь придумаю. А по секрету скажу: тебя дробит сам Верховный. Видать, ты ему сильно насолил, когда был ... Клерком, - слегка запнулся Высший.
- Не пошел бы он куда подальше! - Точка кипения была достигнута. - Чем я ему мог насолить? Кресло у него спер, что ли?
- Все! Хватит! - рявкнул Координатор. - С ума сошел? Вдруг Вершитель МЫТР сюда навел!
- И что? Терять мне особо нечего. - Я конечно немного перетрухнул. - Ну сотрут, здесь же Клерком и окажусь! В утиль не пустят!
- Ладно. Переговорю с Верховным, но ничего не обещаю.
- И на том спасибо.
Я вернулся в координаторскую, сел в свое кресло и стал размышлять.
Там, в миру, где я ни разу не был, нас в шутку называют Небесной канцелярией. Знали бы эти шутники, что попали в точку!
Начну с основ. Основа, это - слепок человеческой личности, с одной ей присущими качествами и особенностями. Человек рождается, проживает жизнь и умирает. Все, что происходит между первым и последним событиями, фиксирует основа. Когда человек умирает, его основа попадает к Вершителю, который ее просматривает и стирает, после чего она оказывается в Хранилище. В памяти остаются только имена носителей, даты и места их рождения и смерти.
Канцелярия существует с тех самых пор, когда Адама с Евой вытурили из Эдема, они же и были первыми носителями основ. Ее главой стал Вершитель, а штат со временем разросся до гигантских масштабов. Самого Вершителя никто никогда не видел. Говорили, что он даже не человек, а гигантский мозг, опутанный проводами, который все видит, все слышит и все знает. Но это - чушь! Зачем провода, когда есть МЫТР - мысленный транслятор! МЫТР обеспечивает взаимодействие всех структур канцелярии, связь их с информационными сферами и даже обмен информацией основ с мозгом носителей.
Но если мозг человека поврежден, то в 10% случаев страдает и основа. Основы, забракованные Вершителем, проверяют в Техническом Отделе, если возможно, восстанавливают и отправляют в Хранилище. Если же основу признают дефектной, то ей прямая дорога в утиль.
Основы используются много раз, пока не выработают ресурс в несколько тысяч лет. С момента рождения МЫТР устанавливает связь между мозгом человека и одной из "чистых" основ из Хранилища, а после его смерти, разрывает эту связь. На складе хранятся миллиарды неиспользованных основ, но кладовщики выдают их по мере необходимости из-за прироста населения.
Какая основа досталась мне, новая или вторичная, неизвестно. Но мозг мне достался неплохой, несмотря на то, что мы - сотрудники Канцелярии, рождаемся в местном инкубаторе уже взрослыми людьми. И он сразу включился в работу.
Оказывается, я и раньше был простым клерком. Потом перестал им быть потому, что в прошлом, которого я не помню, насолил Верховному Координатору. Зато о моем сомнительном прошлом знает Иов-4, и мой отчет как-то с ним связан. Но информация стала неактуальной, а почему? Ответ напрашивался один: я предоставил Высшему отчет о собственном прошлом.
Но в отчете нет ничего особенного! Я систематизировал случайность распределения основ среди населения по странам и континентам и отклонений не обнаружил. Однако, на факт, что место смерти мужчины и женщины, родившихся в разных концах света, совпало четырежды, я все же указал. Тогда, кто эти люди, и какое они имеют отношение ко мне?
Из потолка вылупилась информационная сфера и повисла передо мной, в ожидании указаний. Я запросил копию своего отчета и идентификатор - ID своей основы. Мои опасения подтвердились - этим мужчиной был я сам. Кто же тогда та женщина?
Рыть! Копать! Прошерстив склад, хранилище и даже сверив ID основ, списанных в утиль, информацию о нахождении основы женщины я не нашел. Не могла она вот так просто взять и исчезнуть! А может быть попробовать воспользоваться Декодером?
Идентификатор основы состоит из нескольких десятков букв и цифр, а применив Декодер, можно узнать ее порядковый номер. Вызвав инфосферу, я расшифровал свой ID и изумился: мой порядковый номер - 1, ну прямо, как у Адама! Чушь какая-то!
Вплотную занявшись расшифровкой и подставляя ID первых попавшихся основ, я выяснил: нечетные номера принадлежат мужчинам, а четные - женщинам. Порядковые номера большинства основ состояли из множества разрядов, исключения составляли только мой номер и номер основы неизвестной женщины - 2.
В Отделе логистики я нашел запись о доставке двух основ в Технический Отдел, и одной моей основы оттуда в Хранилище. Это значит, что обе основы были повреждены, но мою восстановили, а след основы женщины потерялся двадцать лет назад в ТехОтделе? Абсурд! Или не абсурд? В Техническом Отделе учет основ не ведется, значит... Надо идти туда самому! Простым клеркам вход туда заказан, но если все решения принимались наверху, то... Пора действовать!
Технический Отдел находился в противоположном конце канцелярии, рядом с Хранилищем. По пути, охватившее меня после разговора с Координатором, возбуждение успело перерасти в ярость: я миновал дверь с надписью "Технический Отдел" и с силой толкнул другую. Дверь с табличкой "Высший Техник" распахнулась, и моему взору предстал он сам.
- Кто посмел? - заорал Техник и направил на меня сканер основ. То, что отразилось на дисплее сканера, ему наверняка не понравилось: я увидел, как побледнело его лицо.
- Ну что, говорить будем? - Я закрыл за собой дверь и расположился в кресле напротив Техника, почувствовав, что мой первоначальный запал потихоньку улетучивается. - Где она? - спросил я наудачу.
- Как ты узнал, Адам? - Техник трясущейся рукой положил сканер на стол. - Я ведь вычистил из твоей основы все, даже имя!
- Повторяю свой вопрос: где она? - Увидев его состояние, я снова воспрял духом.
- Ты про Еву? Ее основа - там, - Высший указал на сейф за спиной. - Уже двадцать лет. И так же чиста, как и твоя. Я только не пойму, что ты хочешь? Ваши основы разделили, когда изгнали из Эдема, и соединить их в одно целое уже невозможно! Вернуть ничего нельзя, понимаешь?
- Это не имеет значения. Давай ее мне.
- Ну уж нет! - вскипел Техник. - По твоей милости я потерял место Верховного Координатора, и ты еще раз заплатишь за это. Я уже вызвал Службу Небесной Безопасности!
- Чем же я так тебе насолил?
- Вы с Евой умудрились найти дыру в алгоритме восстановления поврежденных основ.
- Да ну! Может расскажешь?
- А чего бояться? Теперь-то твою основу точно утилизируют, и основу Евы тоже! - злорадно усмехнулся Высший Техник. - А хочешь, я тебе ее покажу?
- Покажи!
Техник извлек из сейфа округлый предмет странной формы величиной с ладонь и предъявил его мне.
- Если после смерти носителя одной из половинок произнести подряд три кодовых слова, то основа другого тоже деактивируется, и наступает смерть носителя, - продолжил рассказ Высший. - Обе основы при этом считаются поврежденными и подлежат восстановлению. Ты или она, каким-то образом узнали кодовые слова. Потом вы обнаружили, что после восстановления, основы попадают в Хранилище с нетронутой памятью предыдущих носителей. Вы тысячелетиями пользовались этим и после смерти всегда находили друг друга в новых телах. Но теперь Вершитель изменил кодовые слова и алгоритм: память всех основ стирается в обязательном порядке перед новой активацией.
- Отдай! - сказал я с ледяным спокойствием, привстал с кресла и протянул руку к основе номер два. - Ну, чего ты ждешь?
Страх, животный страх охватил его. И где! Здесь, в Небесной Канцелярии, где страху не место! МЫТР отреагировал сразу: с потолка спустилась информационная сфера, и я увидел в ней белокурую женщину.
- Иона девятый, что ты делаешь в Техническом Отделе? - спросила она.
- Тебе наверняка известна цель моего визита, как и то, что я - не Иона. Догадываюсь, ты - Верховный, которая заняла место вот этого, - указал я на Высшего Техника.
- Ты прав, Адам, я - Магдалина тринадцатая. Но зачем тебе основа Евы? Ты же двадцать лет прекрасно жил и без нее.
- Жил, пока не подозревал о ее существовании. А теперь знаю, что она есть, и понимаю, что ... не могу без нее.
- Адам, если техники соединят вновь обе половинки, то они деактивируются окончательно. А я не стану пособницей двойного убийства, да ещё и в Канцелярии! - Верховный Координатор повысила голос, а в ее глазах засверкали искорки гнева.
- Тогда я сделаю это сам, - Непоколебимая убежденность и решительность, с которой прозвучал мой голос, заставили Координатора отвести взгляд. - Так будет лучше для всех, а мы с Евой вновь соединимся, теперь уж навсегда. И главное: твоя совесть будет чиста, Магдалина.
- Авраам восьмой, - неожиданно распорядилась та, - отдай Адаму основу номер два и принеси из Хранилища его основу, Вершитель знает и дал добро.
Удивленный Техник отдал мне основу Евы и удалился.
- Адам, а ты уверен, что Ева согласилась бы кануть в небытие вместе с тобой? - прервала неловкое молчание Координатор.
- Вы и так похоронили ее здесь! - Я грохнул кулаком по сейфу Техника. - Да, уверен, что она сделала бы для меня то же самое!
- Но ты не можешь помнить Еву... - начала Магдалина, оглянувшись на вернувшегося из Хранилища Авраама.
- А мне и не надо помнить, - перебил я ее и прижал основу Евы к груди. - Я просто это знаю, чувствую.
Резко обернувшись, я вырвал свою основу из рук опешившего Техника и тут же соединил с основой Евы. Последнее, что я успел разглядеть: слившаяся воедино общая основа походила на стилизованное сердце, как его принято изображать в миру. А потом - мрак.
И свет! Яркий свет! И Голос!
- Ты прощен, Адам! С возвращением!
- А где она, Ева?
- Иди, она ждет тебя!
