ГЛАВА 1
– Дорогая, я дома! – раздался громкий, певучий, голос, разносясь гулким эхом по пустым комнатам большой квартиры.
Неторопливые, вальяжные шаги заставили Роуз вздрогнуть и прищурить ярко-зелёные глаза с густой чёрной подводкой. И надо же было так вляпаться. Вечеринка в клубе по случаю дня рождения Билли закончилась совсем не так, как планировала Роуз.
Звук приближающихся шагов заставил её поморщиться и ощетиниться, словно собака, готовая вот-вот броситься на обидчика. Собираясь на день рождения к лучшей подруге, она уж точно не планировала поутру очутиться в постели незнакомого парня. И ладно бы, если только это. Позже выяснилось, что, оказывается, они женаты. А муженёк оказался демоном! Самым настоящим: с рогами и хвостом, скрывающимися за человеческим обличием.
Звук шагов стал громче, и на пороге возник Итан.
– Разве так встречают любимого мужа? – его выразительные губы расплылись в лисьей, нахальной улыбке, карие, почти янтарные глаза игриво блеснули. Волнистые волосы каштанового оттенка падали ему на лоб.
– К чему этот фарс? – Роуз сверкнула зелёными глазищами.
А её муженёк был красавчиком, с этим она поспорить не могла. Острый кончик носа, впалые скулы, высокий, худощавый, с поистине дьявольской улыбкой. Будь она в обычной ситуации, то сама бы себе позавидовала, но не сейчас. Сейчас, пару часов назад, Роуз перестала колотиться от ужаса, сидя в большой квартире небоскрёба и осознавая существование демонов. К нелепой случайности один из которых являлся её мужем. Даже в этой форме он был невероятно притягательным, но внутренний страх, назойливо сидящий в ней, Роуз перебороть не могла. Хоть Итан и не причинял вреда, и, напротив, за два дня, проведённых вместе, он был непозволительно галантен для демона.
Роуз поджала под себя босые ноги и кинула в сторону Итана колючий, угрюмый взгляд, словно мечтая испепелить его на месте. На что ответил ей лишь наглой ухмылкой.
– Проголодалась, милая? – облокотился на дверной косяк, длинными тонкими пальцами развязав чёрный галстук на шее и спустив его с ворота белоснежной рубашки. Сокращать дистанцию и подходить к дивану, на котором устроилась Роуз, не стремился.
Роуз прикрыла веки и со страдальческим стоном откинулась на подушки. Ну надо же было так вляпаться! Напилась до демона в браке! А ведь кому скажи - не поверят, да и кому говорить-то? Сдадут в психушку, и дело с концом.
Хотелось завыть. Словно прочитав её мысли, муженёк усмехнулся.
– Почему тебя зовут Итан? – нахмурив брови, поинтересовалась, бросив взгляд в сторону ночного города за окном. Он был совершенно не похож на демона. По представлению Роуз у него должно было быть красивое, но сложное имя. Об которое язык сломаешь, пока выговоришь.
– Сокращение от имени для человеческого мира, – усмехнулся, затем устало вздохнул, потерев переносицу подушечками пальцев. – Милая, не собираюсь причинять тебе вред. Не люблю пачкать руки, – на последней фразе губы Итана презрительно искривились, а острый носик сморщился в гримасе отвращения. – У меня были свои причины заключить этот брак, одна из которых - упрощение ведения дел в человеческом мире. Тебе ничего не угрожает, – приблизился к сжавшийся в комок Роуз и, взяв её большими пальцами за подбородок, заглянул в зелёные глаза. – Ты – моя жена, и тебе ничего не угрожает, ты понимаешь?
– Сложно верить словам демона, – фыркнула Роуз, гордо задрав подбородок и сверкнув глазами так рьяно, насколько была способна.
– Ох, уж эти клише, – тихо рассмеялся собеседник, склонив голову так, что прядь его волос упала на лоб. – Всё, что ваша раса знает о нас, неправда. Часть по крайней мере. Никто из демонов никогда не причинит вред своему возлюбленному, – пальцы несильно сжали её запястья, заставив сфокусироваться на словах мужа. – А ты моя, — ласковый, соблазнительный шёпот обжёг уши, заставив бледную кожу покрыться мурашками. – Моя. И значит, ты в безопасности.
Роуз замерла.
Всё, что она знала об Итане, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Клуб, в котором отмечали день рождения Билли, по иронии принадлежал ему, как и ещё несколько в городе и, кажется, по всей стране. У него была собственная сеть клубов и стрип клубов, и деньгами Итан был более чем обеспечен. Роскошней его квартиры Роуз ничего не видела, и это не единственное его жилье.
Ещё один неоспоримый факт о своём супруге - он умеет колдовать. Сам признался, что заключению брака поспособствовали его способности. Никто в своём уме не станет регистрировать брак двух пьяных людей. Или же одного. В алкогольном опьянении Итана Роуз уже начинала сомневаться.
– Я хочу развода, — пропищала она, отпихивая его аккуратной узкой ступнёй и сильнее зарываясь в диванные подушки.
На её словах его янтарные глаза потемнели, а супруг невесело усмехнулся, удостоив Роуз долгим взглядом. Медленно покачал головой и, отступив на пару шагов, чётко и спокойно произнес:
– Нет.
– Я даже не знаю тебя, – вспыхнула она, вскакивая на ноги и бурно взмахнув руками в воздухе. Да и откуда же смелость только появилась демону перечить? А ведь пару минут назад тряслась от страха, словно объявление, сорванное ветром со столба.
– Почему я? Почему из всех ты выбрал меня?! – её голос срывался на крик, разносящийся гулким эхом по пустой квартире.
Итан замер.
– У меня на это свои причины, – с раздражающей невозмутимостью произнёс он, задержавшись на жене долгим взглядом. – Ты красивая.
И исчез, оставив после себя облако чёрного дыма.
– Демонюка проклятый, – закричала Роуз и швырнула в стену стоявшую на тумбочке вазу.
ГЛАВА 2
Демонюка подлый! Ну, ничего, она ещё от него избавится, непременно избавится! Только придумает, как это сделать.
Роуз нахмурилась и потянулась рукой к смартфону, за пару дней на экране скопилось несколько оповещений. Упоминания из разных групп, отметки на фото, сообщения от друзей. Одним быстрым движением она очистила экран устройства от ненужных уведомлений, разговаривать сейчас с кем-то не хотелось. А стоило закрыть глаза, как в голове мельтешили воспоминания, которые Роуз предпочитала забыть. Для лечения её младшему брату нужны дорогостоящие лекарства. Зло сцепила зубы, уперевшись взглядом в белоснежный потолок комнаты. Работу швеи в ателье она потеряла в день рождения Билли. Всё из-за конфликта с начальницей. Роуз нахмурилась, сложив руки на груди. Ну и почему она умудрилась узнать о любовнике начальницы? Вот почему она могла так вляпаться?
Демоны, внезапное замужество с незнакомцем, да ещё и потеря работы! Последнее из этого списка беспокоило сейчас больше всего. Люку скоро нужно закупать лекарства, надеяться на родителей бесполезно. Потеря места и выбила почву из-под её ног, что и заставило перепить на празднике.
Люк! Мысли о брате заставили подскочить Роуз на месте и вновь схватиться за смартфон. С этой суматохой она совсем забыла о брате. Чёрт! И не тот, который её муж!
– Привет, – в ухе раздался до боли знакомый сонный голос. – А мы тебя потеряли.
– Я знаю, – с её губ сорвался судорожный вздох. Рухнула на светлую кровать, прижав кончики пальцев к губам.
Воцарилась небольшая пауза. Роуз тяжело дышала от напряжения, волнения и стыда. Как она могла забыть о Люке! В трубке слышался звук телевизора, Люк что-то смотрел.
– У тебя всё нормально? Где ты? – в его голосе слышалось плохо скрываемое волнение.
– Я… я… Да, я в порядке, задержусь немного. Разберусь с парой проблем и вернусь, хорошо? – покосилась на входную дверь, за которой послышался поворот ключа. А вот и проблема в виде собственного новоявленного муженька! С какой только из проблем начать разбираться? – У тебя всё нормально?
– Да, всё отлично.
– Наберу тебя позже. Если что-то не так, позвони, – в дверях уже показалась высокая фигура Итана, и, метнув уничтожающий взгляд в сторону супруга, Роуз отключилась.
Он приближался к ней медленно, грациозно, словно хищник, с лисьей улыбкой на губах и большим бумажным пакетом в руках. В воздухе чувствовался ароматный запах выпечки, и в животе настойчиво заурчало, словно напоминая о приёме пищи. Одарив широкой улыбкой, супруг исчез на кухне, шурша пакетом.
Хотелось есть. Роуз тряхнула головой с пышными рыжими волосами и, сжав в руке смартфон в серебристом чехле, бодрым шагом отправилась на кухню. Вот сейчас она поставит этого демона на место! Страх перед ним пропал, его заменила злость, отчаянье и желание освободиться.
Свобода! Ей нужна свобода, нужно избавиться от этого неожиданного брака, свалившегося на её голову, словно ворох старых вещей с верхней полки шкафа. Она даже не знает его, и не помнит их знакомства. Роуз пулей влетела на кухню, на столе которой Итан раскладывал продукты, на поверхности уже лежало несколько пакетов с булочками, упаковки соков, что-то мясное, фрукты. Живот предательски заурчал ещё раз, напоминая, что пора позавтракать.
Взгляд янтарных глаз скользнул по худой фигурке Роуз, облачённой в просторную светлую футболку и короткие шортики.
— Принёс тебе завтрак, закажу клининговую службу на день, и нужно закупить тебе гардероб новый, или перевезёшь свой? – обыденным, совершенно невозмутимым тоном произнёс Итан, будто бы их совместное проживание было в порядке вещей.
От его спокойного тона Роуз вспыхнула, словно подожжённый бенгальский огонь. Она не его! Всё это ошибка, глупая ошибка! Их не связывает ничего кроме печати в паспорте и бумажки о браке, они чужие. Чужие! И он - демон, чёрт его побери, демон, в существование которых она не верила, ведь они являются только в творчестве и религии. Он должен был пугать её до чёрных пятен перед глазами, но уже не пугал. Это глупая ошибка, глупая-преглупая. И её нужно исправить. Избавиться от демонюки и жить спокойно. Забыть всё, словно кошмарный сон.
– Почему из всех ты выбрал меня? – сорвалось с упрямо поджатых губ. Не это Роуз собиралась произнести.
Итан медленно развернулся, одарил её внимательным взглядом янтарных глаз, лукаво поблёскивающих в солнечном свете.
– Ты была разбита, твоя душа молила о помощи, тебе нужен был тот, кто решил бы твои проблемы. И я услышал, – он развёл руками в сторону и медленно приблизился к ней. – Скажешь, воспользовался тобой, я прав, дорогая? – глаза Итана сверкнули, словно два драгоценных камня. – Если бы это было так, то я просто бы заключил сделку в обмен на твою душу и получил бы от этого больше выгоды, – его рука скользнула по шее Роуз, и тут же раздался громкий хлопок по его ладони.
Глаза Роуз гневно засверкали, а её муж, отдёрнув руку, громко засмеялся. И откуда только смелость взялась бить демона по руке? Роуз зло засопела, прожигая взглядом своего собеседника.
– Непокорная, бесстрашная, – облизнулся. – Мне нравится. Ненавидишь меня, так ведь? Но от этого брака мы оба получим выгоду. Ты ведь хотела, чтобы кто-то решил твои проблемы. И я это сделаю.
– Я хочу развода и покинуть это место! Мне ничего больше от тебя не нужно, – кулаки сжались сами собой, а голос Роуз перешёл на крик. Всё, что она хотела, чтобы это прекратилось!
– Ключи на тумбочке. Дверь всегда была открыта, но ты, кажется, даже не пыталась выйти, неужели не хотела? Я никогда не удерживал тебя здесь.
Повторять не пришлось, как только Итан произнёс это, Роуз пулей метнулась к входной двери и, дёрнув за ручку, выбежала прочь. Вслед ей послышался заливистый смех муженька.
На мгновение ей почудился тихий смех Итана.
ГЛАВА 3
Пейзаж сменялся со стремительной скоростью. Роуз бросила беглый взгляд за окно и вновь уткнулась в экран смартфона. Ещё две остановки, и она будет дома. Стоит ли хватать Люка и уезжать в другое место? Нет. Она нахмурилась. Если демонюка захочет её найти, он найдёт, и ничто не поможет. Может быть, стоит оставить Люка и перебраться одной? Роуз закусила нижнюю губу, подвергать опасности младшего брата она не хотела, но и оставить его одного…Он не справится. Не сейчас, после аварии.
Демоны существуют. Сказать кому, засмеют и не поверят, да сдадут или в психушку, или ещё куда. Голова раскалывалась от переполнявших событий и нервов. Роуз беспомощно уставилась на экран смартфона, будто надеясь, что он выдаст ей нужный ответ.
Что делать, когда ты в браке с демоном? Гугл вёл на множество форумов с темами: «мой муж монстр», да вот только там речь шла об обычном человеке, ужасном, но человеке. Её же муж был самым настоящим демоном, даже хвост с рогами демонстрировал, чем поверг Роуз почти что в обморок. Гугл на её ситуацию ответа давать не желал. Да и мог ли?
Существует ли демонский обряд развода или достаточно простого человеческого расторжения брака? Ответа на этот вопрос Роуз тоже не знала.
За окном уже виднелись очертания трейлерного парка, в котором они и жили вместе с Люком. Сжав в руке смартфон, Роуз поднялась с места и направилась к дверям.
Сердце заходилось в бешеном темпе в груди, иногда перехватывая дыхание. План действий сумбурный, как и всё случившееся, что конкретно делать Роуз не знала. Лишь чётко осознавала, что хочет освободиться от власти демона над своей жизнью. Автобус затормозил, открывая двери на нужной ей остановке.
Ноги сами собой несли к месту жительства. Нужно проверить Люка, узнать, всё ли в порядке с ним. Быстрый бег приводил в порядок хаотичные, спутанные мысли, словно наушники в кармане. Проясняя понемногу то, что казалось невнятным.
Нужно позаботиться о Люке, затем заглянуть к Сидни, она должна выплатить ей за этот месяц деньги, и поискать новое ателье или ещё что-то, может быть те безумные косплеерши, что заказывали у неё наряды, нуждаются ещё в чём-то? И лишь после этого Роуз должна приступать к процессу развода. Она не собирается быть игрушкой в руках демона. Пусть он и был богатым красавчиком! Если ему так нужен этот чёртов брак, то пусть ищет ту, кто согласится, но не её.
Грудь закладывало от тяжёлого шага, но сбавлять темп Роуз не собиралась.
– Люк, – пропыхтела, влетая в дверь их дома на колёсах. И тут же сморщила нос от ужасного запаха гари. Помещение затягивало клубами дыма, в воздухе витал отвратительный запах горелого, закладывающий лёгкие. – Люююк! – в ужасе вскрикнула Роуз, чувствуя, как по её спине стекают холодные капли пота, а тело парализует от нахлынувшего ужаса.
Ответа не последовало. Роуз ринулась вперёд к кухне, чувствуя, как ноги подгибаются от страха. А воображение рисует самые ужасные картины, какие только могло представить. И непременно во всём винила Итана! Это он! Здесь не могло обойтись без его проклятой демонской лапищи! Он мстит ей за то, что ушла! Влетев на кухню, будто за ней гналась стая разъярённых волков, Роуз замерла в удивлении, переводя растерянный взгляд с дымящейся сковородки с чем-то чёрным внутри на виноватого паренька в инвалидной коляске с чёрными встрёпанными волосами, такими же зелёными глазами, как у неё и упрямым поджатым ртом.
– Курицу жарил. Не получилось, – растерянно пробормотал Люк, печально взглянув на старшую сестру.
– Балда, – выдохнула Роуз, сделав пару шагов по направлению к брату, и, схватив его в охапку, прижала к себе. Глаза и нос щипало от едкого запаха дыма, но сейчас это казалось таким незначительным. Это всего лишь курица, просто курица! Главное, что сейчас им ничего не угрожает. Наверное. Она отстранилась, отошла и внимательно взглянула Люку в глаза. – Всё в порядке?
