Армин бегом добрался до кабинета и взял всё необходимое. Эрвин перенёс Леви на кровать. Жасмин, приняв инвентарь от брата, начала шить, предварительно перетянув раны жгутами. Пока Жасмин зашивала порезы, Леви закрыл глаза и провалился в забытие. Он больше не слышал криков, суеты, плача — он оказался в кромешной темноте.
***
После экстренной реанимации, Леви пролежал без сознания два дня. Историю о попытке самоубийства разведчики единогласно замяли, слух до полиции и гарнизона не дошёл. Когда капитана возвращали с того света, Райнер, Бертольд и Энни по-тихому ушли, это ещё сильнее насторожило Армина, подтверждая некоторые его догадки. Юноша повторно навестил сестру вечером, когда все операции закончились и пациенты улеглись спать. Армин принёс Жасмин ужин, понимая, как сильно та вымоталась за день и морально, и физически. Парнишка постучал в уже родной кабинет. Женщина открыла дверь, впуская гостя.
— Джесси, я принёс тебе ужин.
— Хорошо, спасибо. Сам-то ел? — спросила Жасмин, сняв очки. Её глаза дико устали, потому доктор тихонько массировала веки.
— Да, я поужинал с Микасой и Эреном.
Жасмин кивнула и ушла в сторону кухни Армин последовал за ней. Блондинка налила воды в чайник и поставила кипятиться. Армин сел за стол и придвинул коробку с ужином на сторону сестры. Жасмин устроилась напротив брата, откинувшись на спинку стула.
— Чем же ты порадуешь меня на этот раз? — с лёгкой улыбкой поинтересовалась блондинка.
— Картошка с тушёнкой. Мы получили консервы от спонсоров после вылазки. Хоть что-то сытное в это непростое время.
— Да ты меня прям балуешь, Армин! Поверь, я очень голодна! — Жасмин с жадностью набросилась на еду.
Жасмин ела быстро, потому очень скоро контейнер опустел, и Жасмин развалилась на стуле довольная как кот, объевшийся сметаной. Пока женщина ела, Армин налил чаю себе и сестре. Юноша поставил перед ней чашку, Жасмин же, в свою очередь, достала из ящика стола коробку конфет, заговорщески подмигнув Армину.
— А мне тут опять сладости подарили. — с улыбкой проговорила доктор Арлерт.
— Мои любимые конфеты… — только и смог вымолвить Армин.
Жасмин придвинула конфеты к брату.
— Можешь хоть всё съесть, только не за раз, а то плохо станет. — назидательно проговорила доктор. Она насыпала в трубку табаку и прикурила.
Счастливый Армин начал уплетать конфеты за обе щеки, запивая их фруктовым чаем. Жасмин курила и изредка делала маленькие глотки, любуясь братишкой.
— Я люблю тебя, Армин. — почти шёпотом проговорила Жасмин.
— И я люблю тебя, Джесси. — также тихо ответил блондин.
Какое-то время они молча наслаждались чаем, уйдя в свои думы. Чем больше Армин размышлял, тем печальнее становилось его лицо.
«Об Энни небось думает.»— пронеслось в мыслях у Жасмин, вслух же она спросила — Что-то не так? Твоё лицо заметно погрустнело. Может, ты съел слишком много конфет?
— Нет-нет, Джесси, меру я знаю. — тут же стал оправдываться Армин, затем, решившись, добавил — Дело в Энни.
Жасмин кивнула, отставив чашку и выпустив изо рта клубы дыма.
— Ты боишься ей признаться?
— Я боюсь, что она по каким-то причинам стала эпицентром наших проблем. — голос брата впервые отдавал прохладой, от чего Жасмин на минутку стало не по себе.
— Почему ты считаешь Энни эпицентром проблем? — задала наводящий вопрос блондинка.
Армин поднялся со своего места и подошёл к сестре. Он склонился над её ухом и прошептал:
— Энни — Женская особь титана.
Глаза Жасмин расширились. Она взяла Армина за руку.
— На чём строится твоё предположение? — тихо спросила Жасмин.
— Буду краток. Во-первых, Женская особь пощадила меня несколько раз подряд. Во-вторых, она дерётся так же как Энни. Я узнаю её стиль боя из тысячи. В-третьих, Женская особь сохранила облик, за исключением кожных покровов. И, если визуально натянуть кожу на мышцы, получится образ Энни. В-четвёртых, она осторожна и умна. Пока что, это всё. Я пойму, если мои слова прозвучали нелогично, но эти мысли лишили мой разум покоя. — высказавшись, Армин наклонил голову и запустил пальцы в волосы.
Жасмин осторожно притянула младшего брата и поцеловала в макушку.
— Твои доводы звучат убедительно. Что ты планируешь сделать с этим знанием? — задала ещё один наводящий вопрос Жасмин.
— Я закрою чувства на замок и поступлю по уму. Положение Эрена вновь стало шатким, возможно, за ним вновь явится полиция. Я использую это, чтобы выманить Энни и раскрыть её секрет.
— Ты можешь попытаться заманить её в замкнутое пространство и проследить за реакцией. Посмотреть на её поведение в ситуации, когда она беспомощна и не может превратиться в титана. — предложила Жасмин.
— Я тоже думал об этом. Подходящим местом будет спуск в подземный тоннель.
Жасмин ласково потрепала волосы Армина.
— Допустим, Энни действительно окажется титаном. Как ты поступишь, если твоя любовь окажется монстром? — брови доктора Арлерт нахмурились. Она проецировала этот вопрос и на себя, но младший брат этого не понял.
— Спасение человечества превыше всего. Я надеюсь на её благоразумность, считаю, что Энни ещё можно спасти. Но, если она откажется сотрудничать, мне придётся её остановить! — во взгляде Армина Жасмин увидела решимость.
Внутри доктор Арлерт содрогнулась, но внешне осталась непоколебима. Она погладила Армина по голове и ласково проговорила:
— В любом случае ты можешь рассчитывать на меня, брат!
» Я чудовище, брат, но никогда не скажу тебе об этом. Даже если правда когда-нибудь раскроется, я всюду последую за тобой. Моя жизнь принадлежит любимым, и пусть любовь будет мне судьёй на смертном одре! И имя мне — Химера!»
***
Дождливой ночью, когда больница погрузилась в глубокий сон, на дозор вышла Химера. Она чёрной тенью на стене промелькнула на этажах, растворяясь в отражении зеркал и стёкол. Этой ночью Химере не спалось, её одолевала тревожность. Хоть она и была воплощением Инферно, человеческое начало оказалось сильнее. Химера слушала своё сердце, а оно манило к капитану. Дверь в палату чуть слышно скрипнула, и массивное создание вошло внутрь, сложив свои крылья. Леви ещё не просыпался, погрязнув в мире снов. Его грудь медленно вздымалась, в свете убывающей луны его кожа казалась белее мела, под глазами пролегли чернильные синяки, маленькие жилистые руки были расслаблены, но казались сухими и безжизненными. Химера села на пол возле кровати, голова львицы осторожно опустилась мужчине на грудь. Впервые за время пребывания в больнице его сердце билось спокойно, скорее всего, этому способствовал сон. Другая часть Химеры, что звалась анакондой, лизнула капитанскую щёку прохладным раздвоенным языком. Инфернальная сущность не могла объяснить своей тяги к этому маленькому человеку, она просто чувствовала, что должна быть рядом. Быть рядом и беречь от надвигающейся угрозы.
Химера тихо поднялась и покинула палату. Анаконда открыла массивное окно, Химера разбежалась и выпрыгнула, взмыв над землёй. Она расправила крылья и взлетела ввысь. Свобода, дождь, прохладный ветер, и адское чудовище в небесах! По округе разнёсся рык царицы зверей — львицы, и на небе блеснула молния. Химера перелетела за стену и оказалась во внешнем мире. Химера пролетала мимо озёр и лесов, огибала поля, внизу спали неразумные титаны. Как же их ненавидела сейчас адская жрица! Кровь закипала, чудовищный рык разверзнул землю, стоило только Химере цокнуть по земле копытами. Земля затряслась, образовав рытвины и глубочайшие ямы, несколько взмахов крыльев усилили ветер, воздушные потоки образовали смерч. Убийственный ветер загнал в свою воронку титанов и сбросил в недра земли.
Когда территория была расчищена, Химера шаткой походкой прошмыгнула в лес. Львиная голова склонилась над согнувшейся от тока дождевой воды ромашкой и сорвала цветок. Химера галопом рванула к пещере и укрылась там. Инфернальное создание подожгло сухие ветки, оставленные когда-то разведчиками. Львица опустила цветок на камень и выдохнула холодный воздух. В синеватом свечении, бутон ромашки застыл в прозрачном кристалле ромбовидной формы. Когда погода стабилизировалась, Химера вновь взмыла над землёй и полетела обратно в спящий город. Инферно чувствовало свою значимость, ведь частичка титанов была погребена под землю, только вот энергия дьявольщины была на исходе и болью заныло сердце.
Подлетев к больнице, Химера пошла на снижение. Стоило ей коснуться земли, как тело тут же приняло человеческий облик. Голая женщина, тяжёлым шагом прошла по чёрному ходу и прошмыгнула в комнату. В кои-то веки подземные ходы пригодились, ведь Жасмин было так больно, что хотелось рвать глотку криком. Через силу доктор Арлерт накинула на себя рабочий халат и застегнула на все пуговицы, а ноги опустила в ботинки. В глазах двоилось, хоть она и нашла очки, но женщина терпела и шла к палате Леви. Она не знала, что в коридоре за ней следил Поль. Он притаился в темноте, выжидая, пока Жасмин войдёт в палату. Доктор Арлерт с глухим стоном рухнула на колени, возле спящего Леви. Она извлекла из кармана кристалл с бутоном ромашки, затем скинула с Леви одеяло и подползла к его ногам. Она опустила кристалл на правую ногу, в палате на миг промелькнула зелёная искра. Сердце заболело ещё сильнее, с глухим кашлем изо рта хлынула вязкая кровь.
— Ты почувствуешь свою правую ногу… До операции…пусть это даст тебе надежду!
Правая нога Жасмин хрустнула, словно от перелома. Женщина вгрызлась в свою руку, заглушая свой крик. По её щекам катились слёзы, лицо было красное, дыхание частое. В палату вошёл Поль. Он всё слышал и видел искру. Во взгляде Жасмин застыл испуг. Санитар склонился над ней и прошептал:
— Дурное ты создание, зачем помогаешь человеку? Он этого явно не оценит. Этот мир слишком жесток для тебя.
Жасмин разжала челюсть и опустила окровавленную руку.
— Я просто почувствовала, что должна ему помочь. — слабо проговорила она.
Поль покачал головой.
— Что теперь будет с твоей ногой?
— Она будет рабочей лишь на половину, отчего я буду хромать.
— Как ты объяснишь это людям?
— Скажу, что упала. Этого будет достаточно. — прохрипела Жасмин.
— А твоё сердце? Оно разрушается из-за силы, ведь так? — спросил Поль.
— Я ещё поживу, если ты об этом. — сквозь боль хохотнула Жасмин.
Поль тяжело вздохнул.
— С кристаллом что будешь делать?
— Оставлю здесь.
— Ты не боишься, что он тебя раскроет? — холодно спросил Поль.
— Нет. Пусть рубит мне голову, я согласна. — на этих словах Жасмин потеряла сознание.
Поль взял её на руки и отнёс в кабинет. Санитар отмыл доктора Арлерт от пыли и грязи, надел на неё теплую пижаму с носками и завернул в одеяло, после чего уложил на кровать. Мужчина покинул комнату и продолжил блуждать по тёмным больничным коридорам.
Глава 10
Под утро Леви с трудом раскрыл глаза. Ему казалось, что болит всё тело, а глаза слепли от света так сильно, что по лицу размазывались слёзы. Через силу, сфокусировав взгляд, Леви осмотрелся по сторонам: он опять находился в палате, но уже в другой. Кроме того, в палате находился работник, которого Леви раньше не видел: крепкий парень среднего роста с хмурым лицом и чёрными сальными волосами, завязанными в пучок. Незнакомец дремал в кресле, скрестив руки на груди. Леви попытался приподняться с кровати, но у него это не получилось - руки оказались привязаны к кровати. А мужчине так хотелось пить, и совершенно не хотелось будить того работника. А стакан с водой так близко.. до него рукой подать, а рука связана. Такая вот ирония судьбы. Леви резко дёрнулся и руки пронзила боль, он зашипел и тихо чертыхнулся. Услышав странный звук, незнакомец проснулся. Он оглядел пациента скучающим взглядом и заговорил:
- Очнулся?
- Кто ты? - прохрипел Леви.
Незнакомец медленно подошёл и сел на край кровати. Его холодные глаза смотрели куда-то сквозь капитана.
- Поль Вильямс. Санитар. Ты попытался свести счёты с жизнью, потому теперь находишься под надзором. Мне самому не нравится сидеть с тобой, так что, коротышка, не провоцируй меня лишний раз, а то по роже тресну. - пригрозил Поль.
Леви тяжело выдохнул и прикрыл веки. Впалые щёки сильно побледнели, а губы отливали синевой, со лба покатились капельки холодного пота. Поль промокнул лицо пациента платком.
- Видок у тебя скверный. Если пообещаешь хорошо себя вести, я помогу тебе сесть и дам воды.
Леви слабо открыл глаза, но сказать ничего не смог. Сейчас он чувствовал себя хуже, чем когда умирал. Поль понял всё без слов и развязал руки Леви, затем помог ему сесть. Усадить капитана удалось лишь со второй попытки, разведчик слишком обессилел. Вильямс похлопал его по щекам.
- Не отрубайся, а то мне ещё Жасмин докладывать. - прошипел санитар, после чего ударил Леви сильнее.
Разведчик открыл глаза и в эту минуту Поль грубо поднёс к его губам стакан с водой.
- Пей, а то и дальше будешь питаться через капельницу. Руки ты себе захерил, придётся колоть ноги.
Леви послушно попил, ему стало немного лучше, теперь хотя бы сознание не покидало его. Поль отставил стакан на тумбочку.
- Итак, я отвезу тебя в туалет, а затем в душ. Советую тебе оставаться таким же овощем, мне не хочется марать об тебя руки. Ты меня понял, сын собачий?
Леви лишь закатил глаза. У него не было сил препираться с этим подонком. Капитан лишь жалел о том, что не успел умереть, и что мучения продолжаются. Когда Поль пересаживал капрала в инвалидное кресло, от смены положения зарябило в глазах и с губ Леви слетел тихий стон. В таком состоянии он даже не чувствовал "подарка Жасмин". Поль обречённо выдохнул, он ненавидел выполнять роль сиделки.
"Ещё и задницу ему подтирать. Чёрт! Отключится ведь, того и гляди!"- мысленно ругнулся санитар.
Поль Вильямс медленно вывез пациента из палаты. Повезло, что в коридорах кроме медсестёр никого не было, санитару не хотелось отвлекаться на зевак. А тем временем, Леви вновь становилось дурно, всему виной большая кровопотеря и отсутствие хорошего питания. Крови Смита оказалось недостаточно, но перелитой дозы хватило на то, чтобы вернуть капитана к жизни. В туалете Леви не только сходил по нужде, но и проблевался на год вперёд. Поль чертыхался и сбивал кулаками стену, этот коротышка раздражал его на ментальном уровне.
Когда дело коснулось душа, Поль быстро раздел Леви и усадил на табуретку. И только сейчас Вильямс увидел множество шрамов.
"Да уж, жизнь его точно невзлюбила. Прям как я."- сделал вывод в мыслях Вильямс.
Когда Поль отрегулировал воду и начал споласкивать тело разведчика, он услышал хриплый голос.
- Здесь грязно.
Эта фраза в конец взбесила санитара. Он зарядил мощную затрещину и прорычал:
- Молчи, гнида! Ты и так испортил мне утро!
- Если тебе так это не нравится, откажись сидеть со мной. Я как-нибудь сам помоюсь и вернусь в палату. - прикрыв глаза, проговорил Леви.
- Ну уж нет! Я закончу эту работу и сдам тебя Жасмин. - на этот раз Поль говорил тише.
