Глава 1
– Я могу легко увести любого мужика, – сообщает Лена и изящно подносит чашку к губам.
Она все делает изящно. Ест, пьет, танцует. Изящно унижает людей. Изящно врет.
– Любого? – хмыкает Вика. – Даже давно и счастливо женатого?
– Конечно. Женатики что, какие-то особенные мужики? Все они одинаковые.
Вика смотрит на Ленку с негодованием. Катя – с насмешкой. А я пожимаю плечами.
Ленка любит показывать свою крутизну. С детства такая. Я уже привыкла.
– И ваших мужиков могу увести. Стоит мне только захотеть, – продолжает она с раздражающей уверенностью.
– Моего не уведешь, – смеется Катя. – Потому что его у меня нет.
Вика хмурится.
Дурацкий разговор. Но это же Ленка! Провоцировать людей – ее хобби. Разминка для поддержания образа стервы.
Я уже давно равнодушна к ее выкрутасам. Но сейчас мне хочется ее осадить.
– Не все парни безмозглые бараны, – говорю спокойно. – Которых пальчиком помани и они уже бегут за красивой задницей.
– Мозги тут вообще ни при чем, – парирует Ленка. – Чистые инстинкты. Когда у мужиков инстинкты работают, мозг вырубается. И я знаю, как их включить в нужный режим. Хочешь пари?
– Какое еще пари?
Говорю и тут же жалею. Зря спросила! Ленке этого только и надо. Все-таки я купилась на Ленкины подначивания.
Ленка довольно улыбается и заявляет:
– Пари, что уведу твоего Диму.
У меня мгновенно вспыхивают щеки, в груди зудит от острого раздражения. Но я спокойно отвечаю:
– Нет.
– Боишься?
– Это глупо. Детский сад.
– Боишься, – повторяет Ленка с удовлетворением. Ей все-таки очень хочется одержать надо мной маленькую победу. Вывести из себя. Ей это почти удалось.
– Дима – не баран, чтобы заключать на него пари.
– Димка ее любит, – поддерживает меня Вика. – И он умный мужик. Нафига ты ему сдалась?
Ленка коварно усмехается. Она «сдалась» многим. Она яркая, красивая, уверенная в себе. Звезда по жизни. Люди тянутся к звездам, как слабые астероиды.
– Думаешь, любит? – задумчиво говорит она, постукивая по столешнице пальцами с идеальным маникюром. – А почему он на ней так и не женился? Вы уже сколько вместе, а, Карина? Лет семь?
– Девять. А не женился потому, что пока нам не до этого. Брак – это лишь печать в паспорте. Когда решим заводить детей, тогда и поженимся.
– Он тебе делал хоть раз предложение?
– Зачем? Нам и так все ясно, без красивых слов. Мы любим друг друга и хотим быть вместе до старости. Надо будет, я сама ему предложение сделаю. Мне не западло, – я пытаюсь перевести все шутку. Но Ленку так просто не собьешь с толку.
Она смеется и отрицательно мотает головой.
– Если мужчина не женится на девушке, с которой он долго живет, это значит лишь одно… – она выдерживает долгую многозначительную паузу. Ждет, когда я спрошу: да что же это значит, Леночка? Скажи, пожалуйста!
Но я беру с тарелки еще одно печенье и достаю телефон, чтобы проверить почту.
– И что же это значит? – не выдерживает Катя.
– То, что она для него временная база. Он живет с ней, потому что не видит с ней своего будущего. Он ищет кого-нибудь получше. А когда найдет, то и женится на той, новой девушке, и детей от нее захочет иметь.
– Лена, ты хреновый психолог, – говорю я холодно.
Ленка смеется звонким, русалочьим смехом.
– Кариночка, не плачь! Я же пошутила. Это не про тебя. У вас с Димой идеальные отношения. Не бойся, не буду я у тебя твоего Димочку уводить. Хотя я бы смогла!
– Если мужчину можно увести как барана, такой мужчина мне и не нужен, – говорю я в запале.
Зову официантку, чтобы рассчитаться. Обеденный перерыв подошел к концу, пора в офис.
Девчонки тоже поднимаются. Мы работаем вместе, в одном отделе.
Ленка остается за столом.
– Идите, – машет она рукой. – Я еще кофе закажу. Мне потом по делам шефа ехать, документы везти. Время еще есть.
Покупаю мясной салат в контейнере и иду наверх. Разговор с Ленкой уже выветрился у меня из головы, но неприятное чувство осталось.
Мне на третий этаж, но сначала захожу на второй, в отдел, где работает Дима. Он программист, а я отвечаю за техническую документацию. Наша АйТи компания большая, ведет несколько крупных проектов в разных областях.
– Дима, вот твой салат, – я захожу в кабинет, где сидят четыре сотрудника. Дима главный, руководитель команды.
Сейчас он один в комнате – остальные еще не вернулись с обеда.
– Спасибо, Карина, – он улыбается и хватает коробку. – Совсем замотался, в столовую сходить некогда. Блин, дедлайн уже на следующей неделе. Когда сдам проект, отметим? На дачу, шашлычков пожарим? Или в ресторан?
– Отметим, – соглашаюсь я. – Можно сначала в ресторан, а потом на дачу. Или в сауну с бассейном.
Он показывает большой палец и снимает крышку с контейнера.
– Раз тебе некогда ходить на обед, я буду тебе жарить котлеты и давать с собой. А то желудок испортишь.
Димка радостно кивает.
– Хозяюшка ты моя, – говорит с набитым ртом.
А я смотрю на него новым взглядом и задаю себе вопрос: каким видят Диму чужие женщины?
Глава 2
Мы познакомились с Димой на первом курсе, первого сентября. Нам было по семнадцать. Он сел на первую парту и задал преподавателю сложный вопрос. Даже не задал – потребовал объяснить непонятное место, пока другие глупо переглядывались и пытались понять ту галиматью, что нес лектор.
Дима смелый. Он не боится людей и не боится выглядеть смешным.
Я влюбилась в него моментально. Уже тогда он производил сильное впечатление – высокий, широкоплечий, с уверенным взглядом. Он выделялся из массы. Хоть и одевался как попало и носил совершенно не идущие ему очки и длинные волосы. Это потом он стал стричься в хорошей парикмахерской и сменил очки на линзы – потому что я настояла. В вопросах внешнего вида он верит мне безусловно.
Тогда, девять лет назад, я целую неделю боялась с ним заговорить. Он казался ужасно умным и заносчивым.
Он первым подошел ко мне. Сел за мою парту и просто сказал: «Привет, я Дима. Тебе помочь с заданием?»
Я согласилась. Дима махом расщелкал все примеры и мне объяснил. А потом спросил: «Ты занята сегодня вечером? Может, в кино?»
Больше мы не расставались. Вместе сидели на лекциях, вместе готовились к урокам, вместе сбегали с пар, чтобы пойти гулять в парке, покататься на велосипеде или посидеть в баре.
Мы были – и есть – на одной волне. Расходимся лишь в мелочах, но так даже лучше. Одна волна это здорово, но бывает интересно настроиться и на другие каналы, ведь так?
Поцеловались мы через полгода после знакомства, а переспали лишь спустя год. Смешно вспомнить – поначалу у нас ничего не выходило. Мы оба были девственниками. Это теперь мы знаем тела друг друга, как собственные. Знаем все привычки и смешные слабости. Но они не раздражают – они умиляют.
Мы стали жить вместе на четвертом курсе. Сначала были съемные квартиры, а теперь своя, двухкомнатная – Димке досталась в наследство от бабушки.
Дима моя вторая половинка. Идеально пригнанная. Он больше чем любовник. Больше чем муж.
Он мой друг. Мой соратник. Моя стена и моя крепость. А я его стена и его крепость.
Мы никогда не предадим друг друга. Не врем друг другу даже в мелочах.
Сейчас, спустя девять лет, я люблю его так же сильно, как и в первые месяцы знакомства. А он любит меня. Он говорит мне об этом. Не красуясь, в самых неожиданных ситуациях.
Вот, например, вчерашняя смска: «Кара, спасибо за борщ! Он офигенный. Люблю тебя». И смайлик с сердечком.
Вот такие признания – безыскусные, сделанные мимоходом, как само собой разумеющиеся. Но от этого я ценю их еще больше.
Свадьба? Будет и свадьба. Будут и дети. Потом. К чему спешить? Нам всего двадцать шесть.
Я не люблю красивые слова и красивые жесты. Я не романтик. Мне не нужна пошлятина с белым платьем и пьяными родственниками в ресторане. Когда поженимся, уедем куда-нибудь на Гоа или на Бали. Или в деревню, валяться в стоге сена и разглядывать звезды.
Все это будет. Мы говорим о нашем будущем с уверенностью. Мы живем вместе, у нас общий бюджет и общие планы.
Сейчас нам точно не до свадьбы. Меня обещали назначить заместителем начальника отдела. Это круто в моем возрасте! Но я очень старалась, работаю на износ. А надо работать еще больше. И Дима такой же. Мы оба понимаем: сначала нужно добиться финансовой стабильности, создать себе репутацию, а потом уже и о детях думать.
Дима смахивает крошки со стола в мусорное ведро и потягивается. Я ласкаю глазами его широкие плечи, вижу, как бьется жилка на его шее.
Он не глянцевый красавчик, но он очень мужественный. У него прекрасный взгляд – мягкий, немного насмешливый. Он внимательно выслушает все, что ему рассказывают. Даже если это трепотня бухгалтерши Валентины Сергеевны об огороде и сериалах.
К Диме идут за советами, делятся проблемами. А Дима всегда скажет что-нибудь приятное. Ободрит, пошутит смешно и уместно.
Женщинам нравятся такие мужчины.
И вдруг я озадачиваюсь: а какие женщины нравятся Диме? Такие, как я – строгие, замкнутые брюнетки?
Нет, блондинки ему тоже нравятся. Он любит актрис Гвинет Пэлтроу и Скарлетт Йоханссон.
Ленка – рыжеватая блондинка. Клубничная, как принято говорить.
Но он никогда ей не интересовался. Они общаются только по работе. Он знает о моих отношениях с Ленкой в школе. Знает, как она меня поначалу восхищала, а потом раздражала.
Тьфу на эту Ленку! Не буду больше о ней думать.
Я смотрю, как Димка убирает пустой контейнер и придвигает к себе кружку с чаем. Сытый, довольный мужчина. Мой.
Улыбаюсь и вдруг, неожиданно для себя, сажусь на край стола, так, чтобы юбка поднялась и оголила бедро, обнимаю Диму и целую.
Дима откликается мгновенно. Он целует меня жадно, с напором, как в первый раз. Его рука ложится на мое бедро и легко сжимает.
Я провожу ладонью по его небритой щеке. Щетина покалывает ладонь, и испытываю прилив сильного, почти животного возбуждения.
– Не знаешь, у нас в офисе есть подсобка? – шепчет он мне на ухо. – Почему мы никогда там не уединялись?
– Интересная идея, – шепчу я в ответ и начинаю расстегивать верхнюю пуговицу его рубашки, чтобы положить ладонь на грудь. Мне очень нравится его грудь – твердая, широкая, с жесткими волосками.
Я ерзаю от нетерпения и сшибаю на пол кружку. Она падает на ковер, чай расплескался, но мы не отвлекаемся.
Однако за дверью слышны шаги и голоса. Едва успеваю спрыгнуть со стола и одернуть юбку.
Входят Димины коллеги.
– Привет, Карина! – радостно говорит Миша и озадаченно смотрит на кружку на полу, а потом переводит взгляд на Диму – тот торопливо застегивает рубашку. Миша спрашивает донельзя глупым голосом:
– А что это вы тут делаете?
Коля-разработчик пихает его локтем под бок, Миша краснеет, бормочет и спешит за свой стол.
– Мне пора, – я иду к дверям, стараясь не краснеть. – Дим, ты сегодня допоздна?
– Ага, – кивает он с сожалением. – Домой тебя отвезти не смогу. Доберешься сама или будешь ждать? Но я долго сидеть буду. Надо доделать, – он кивает на включенный монитор.
– Доберусь. Только ты поешь нормально, ладно, Дим? Закажи доставку. Суп обязательно, – велю я ему и спешу к себе в отдел, на третий этаж.
Глава 3
Захожу в кабинет и слышу последние слова Вики:
– …да ну, он не станет. Он же не совсем дебил! И он ее правда любит.
Девушки видят меня, замолкают и преувеличенно внимательно начинают вчитываться в открытые на мониторах документы.
Ясно – про меня говорили.
– Ну что, за работу! – весело объявляю я, стараясь побороть неловкость.
– Ты где задержалась? – спрашивает Вика. – К Димке заходила?
Я киваю и щелкаю мышкой.
– Карин, да не бери ты в голову, – вдруг говорит Катя. – Ленка вечно всякую чушь болтает.
– Я и не беру, – хмурюсь я, поправляя корявую фразу в документе. Я уже с головой в работе.
– Но за Димкой все же присматривай. Не оставляй его с Ленкой наедине.
Ее слова звучат так неожиданно, что я секунду смотрю на нее и хлопаю глазами.
– В смысле?
– В прямом. Мало ли что… Ленка красивая и наглая. А мужики и правда все одинаковые. На лесть падкие. Если Ленка за него всерьез возьмется, всякое может быть.
Я смеюсь и махаю рукой.
– И как ты себе это представляешь? Мне его на поводке водить? Пояс верности нацепить? Камеру у него в кабинете ставить? Он все-таки с Ленкой в одном отделе работает. Кроме того, я уже сказала: в Диме я уверена. Если бы он был ходок, я бы с ним не стала жить. Мне такой мужчина не нужен, который только нижней головой думает. И хватит об этом! – сержусь я.
Мне неприятно, что Катя приравняла Диму к другим каким-то мужикам. Он не такой примитивный, как все они. Дима совершенно особенный! Он моя вторая половинка, я знаю его, как саму себя. Поэтому унизив его эти предположением, Катя и меня унизила.
Катя пожимает плечами, а Вика набрасывается на подругу:
– Вот правда, Катя, не обобщай! Мужчины все разные. Не все поголовно изменяют в браке. Мой Вова точно не изменяет!
– Почему ты так уверена?
– Он для этого слишком ленивый и экономный! – смеется Вика, но как-то ненатурально. – Любовница – это заботы и траты! Делать ей подарки. В выходные не дома на диване валяться, а куда-то в гостиницу ехать. Шифроваться, всякое вранье жене придумывать и помнить, что соврал, чтобы не запутаться. Это ж сколько энергии надо! А он у меня уже не мальчишка. Дома его и накормят, и в постельку уложат.
– Это он сам тебе так говорит?
– Ну да… – растерянно соглашается Вика.
– Хорошую легенду себе твой Вова придумал. С лентяя и взятки гладки. Те жены, которые в мужьях больше всего уверены, потом сильно удивляются и плачут. Когда правда раскрывается. Вот встретит шуструю бабенку без принципов, вроде Ленки, и сразу и энергия появится, и с дивана встанет…
– Ты мне просто завидуешь! Потому что у тебя самой никого нет уже два года после развода! – злится Вика.
Катя закатывает глаза и вздыхает. Вика надулась и уставилась в монитор. Атмосфера в кабинете стала неприятная.
Вот она какая эта Ленка – ляпнула ерунду за обедом, а теперь и девчонки из-за нее поссорились, и у меня настроение испортилось.
Но ее слова меня не задели. Если хочет, пусть попробует увести Диму. Это даже весело будет – посмотреть на ее потуги.
Любого она может соблазнить, ага! Подумаешь, Клеопатра выискалась.
Я Диме обязательно расскажу вечером о нашей беседе. Вместе посмеемся.
Глава 4
Уже десять, а Димы все нет. Такая у него работа – приходится задерживаться, пока все не сделаешь. Его заказчики живут в другом полушарии, когда у нас ночь – у них утро. Вот он и подстраивается.
За вечер он прислал три сообщения со смешными картинками и скринами из корпоративного чата. Последнее пришло в восемь, и уже два часа он не пишет и не звонит.
Впрочем, я не беспокоюсь. Мне есть чем заняться дома. Прибралась, приготовила паровые котлеты и сложный соус. Хватит и поужинать, и Диме завтра с собой дать.
Решаю разобрать шкаф, забитый старыми тетрадями и альбомами. В глубине нижней полки лежит толстый альбом с моими школьными фотографиями. Я принесла его из дома матери несколько лет назад, чтобы показать Диме. Надо бы отвезти обратно. Теперь у меня другая жизнь, и о детстве я редко вспоминаю.
Но тут я достаю альбом и задумчиво листаю. На общей фотографии за седьмой класс нахожу себя.
