Пролог.
Тилли макнула кончик пера в чернила, подавляя зевок. Всего пара абзацев и реферат будет закончен. Пламя свечи дрогнуло, но не потухло. За окном уже светало, но девушка усердно дописывала последнюю строчку, игнорируя собственную усталость и сонливость. До возвращения в академию осталось меньше месяца, а ей нужно написать три конспекта и четыре реферата, и всё отправить по почте учителям.
Когда с текстом было закончено, девушка откинулась на спинку стула и медленно потёрла глаза. Ещё нужно постараться выделить время для отдыха перед началом семестра, иначе ей будет тяжело вклиниться в учёбу.
— Нет времени жаловаться и ныть, ты сама на это напросилась, — шёпотом произнесла Тилли, вставая и кутаясь в халат. Вся правая рука была в чернилах и нужно было отмыть её прежде, чем ложиться спать, не хотелось пачкать постель, ведь потом пятна придётся отстирывать горничным. Тилли, что в прошлой жизни росла в бедной семье, прекрасно знала, что такое тяжкий труд и умела его ценить.
Девушка прошла мимо зеркала в полный рост, но остановилась, с недовольством разглядывая себя в зеркале. Опухшие красные глаза и тёмные синяки под глазами уже кричали о явном недосыпе. Но ей так много нужно успеть…
Тилли взяла свечу и направилась в ванную комнату. Если она снова начнёт пользоваться магическими свечами, брат быстро вычислит, во сколько она ложилась спать и очередной сцены не избежать. Приходилось действовать по старинке, ведь обычными свечами пользовалась прислуга и бедняки, брат и не подумает о том, что член семьи Ривьеро будет пользоваться товарами для нищих. Матушку точно сердечный удар хватит, если она узнает.
Тилли налила в таз холодной воды и почерпнув левой рукой прозрачную жидкость, ополоснула глаза, поёжившись от того, что прохладные капли заскользили вниз и стала старательно отмывать испачканную руку. В который раз она подумала о превратностях судьбы, недоумевая, за что ей это всё. Неужели она как-то провинилась в прошлой жизни? Нет, вряд ли, разве она могла совершить что-то ужасное?
Закончив с водными процедурами, девушка вытерла руки о сложенное на тумбе полотенце и призадумалась. А что представляет собой магическая академия? Справится ли она там? Но тут же качнула головой, отгоняя сомнения. У неё нет выбора, это её единственный шанс.
Тилли взяла свечу и пошла обратно, вновь остановившись перед зеркалом, она пристально себя рассмотрела. Каштановые длинные волосы, карие глаза, миловидные черты лица… а как она выглядела раньше? Тилли коснулась пальцами холодного зеркала, будто бы могла дотронуться до отражённого лица. Из-за того, что она не помнила, как выглядела раньше, это лицо воспринималось уже естественно, к тому же Тилли привыкла видеть его каждый день в зеркале и оно уж не казалось чужим.
Девушка потушила свечу и залезла в кровать, согреваясь под мягким одеялом. В который раз она попыталась вспомнить что-то из прошлой жизни, но всё, что у неё осталось - неясные образы, ощущения и чувства.
Тилли пришла в себя десять месяцев назад, проснулась в чужом месте и в чужом теле, что очень сильно испугало её. Всё было чуждым и девушка ясно осознавала, что это не она. Не её тело, не её комната, не её семья, не её мир.
Несмотря на то, что воспоминания о прошлой жизни были неясными, это ощущение не ушло. Тилли понимала, что чем больше времени она находится в этом мире, тем быстрее стираются воспоминания о прошлой жизни. Тилли была чётко уверена в том, что помнила свою прошлую жизнь, когда пришла в себя, но по истечению десяти месяцев, она уже не могла вспомнить своё прошлое имя.
Когда-то она боялась потерять собственное «я», но теперь Тилли и не помнила этого «я», и не могла о нём сожалеть. Теперь этот мир стал привычным, но всё ещё не родным. Настанет ли время, когда она полностью забудет то, что попала сюда из другого мира?
В домашней библиотеке ей не удавалось найти информацию ни про перемещения во времени, ни про переселение души, ничего даже близко с этим схожего! Поэтому оставалось надеяться на библиотеку в академии, там должно быть много книг по магии!
Тилли сонным взглядом смотрела в тёмный потолок, всё ещё не смыкая глаз.
«Надо же… Тилли… кто вообще додумался дать этой девушке подобное имя? Даже прислуга шутила за спиной, что схожими именами называют домашних питомцев» — усмехнулась про себя девушка. К имени она тоже привыкла и уже естественно на него откликалась.
Вот только прошлая Тилли наворотила дел! Хоть воспоминания прошлой владелицы тела тоже были не особо ясными, но благодаря им нынешняя владелица тела легко вспоминала имя стоявшего перед ней человека, если прошлая Тилли его помнила, помимо этого возникали чувства и эмоции прежней Тилли и очень редко какие-нибудь воспоминания. Именно поэтому нынешней владелице тела так легко удалось адаптироваться, к тому же заученные правила этикета просто спасали жизнь, ведь тело во многих случаях вело себя рефлекторно.
С прислугой проблем особо не возникло, они были холодными и отчуждёнными, молча выполняли распоряжения и зачастую оставляли Тилли одну, по реакции и воспоминаниям тела можно было предположить, что они всегда вели себя так.
Больше проблем доставила семья Тилли. Отец хоть и не интересовался жизнью дочери, но пользовался любой возможностью, чтобы сделать дочери замечания, даже когда не к чему было придраться, он мог придумать смехотворную причину, чтобы отчитать Тилли. Всё, что он требовал от дочери - послушания и подчинения. Тилли обязана слушать его молча и делала всё, что он скажет беспрекословно. Но к счастью, большую часть своего времени он был занят работой или уделял время сыну, как наследнику рода.
Мать была холодной нарциссической женщиной, которая видела в дочери конкурентку и пыталась спрятать её как можно дальше от светского общества, внушала ей чувство ничтожность и неполноценности, выряжала её нелепо, чтобы Тилли не могла претендовать рядом с ней на внимание. Тоже любила беспричинные придирки, но всецело свою любовь дарила только своему сыну, не переставала его нахваливать и ставить в пример.
А вот что касалось брата, то отношения между ними были очень натянутые. В сестре он видел лишь глупую неумеху, которая раздражала одним своим существованием. И именно благодаря этому кретину Тилли была сосватана за такое ничтожество, как её дорогой жених! Девушка поёжилась и зажмурилась, воспоминания как уничижительно на неё смотрел брат и в каком тоне с ней говорил.
Они все здесь воспринимали Тилли за вещь, у которой не может быть своего мнения и чувств. Беспрекословная кукла. Питомец. Такая Тилли была очень удобной.
Вот только их проблема заключалась в том, что нынешняя Тилли разительно отличалась от прошлой. По тому, как к ней относились люди, Тилли сделала общее представление о прошлой владелице теле. Она была стеснительная, зажатая, возможно немного пугливая, явно очень наивная и доверчивая. Безропотная и глупая. Невозможно винить девушку, выросшую в подобных обстоятельствах, ведь её развитием и воспитанием никто особо не занимался.
Но вот новая Тилли была совершенно другой. И даже стирающиеся воспоминания не повлияли на её характер.
Эта Тилли была осторожной, внимательной, умела анализировать и делать выводы, подыграть и притвориться когда нужно, так же обладала целеустремлением, усидчивостью, стрессоустойчивостью и добивалась поставленных целей.
А целей у Тилли было только две — вернуться в академию и поискать в библиотеке что-нибудь связанное с её случаем, а так же завершить последний курс обучения и получить диплом.
И именно с дипломом были связаны две важные вещи. Первая заключалась в том, что Тилли поняла, какое ничтожество её жених, ведь именно он настоял на том, чтобы его невеста училась вместе с ним в академии на одном курсе, невзирая на их разницу в возрасте! Помимо того, что преподаватели относились к ней небрежно, так и найти друзей ей не удалось.
— Вот же идиоты! — скрипнула от досады зубами Тилли. — Если у вас есть деньги оплатить ей всю учёбу, то какого чёрта вы не купите ей диплом?!
Ведь эта учёба — блажь её жениха и только! Если ему нужна жена, отучившаяся в академии, то почему он не настоял на её дипломе? Неужели он так самоутверждался за счёт бедной девочки?
Прошло уже десять месяцев с инцидента, когда Тилли пришла в себя, а её жених ни то, чтобы ни разу не показался ей на глаза, письмо не написал! И все вставали на его сторону, мол заканчивает поселений курс мальчик, ему нужно сосредоточиться на экзаменах, это у тебя академ, вот и терпеливо жди своего жениха!
И надо же, даже несмотря на то, что из-за случившегося несчастного случая Тилли пропустила весь четвёртый курс, этот кретин настоял на том, чтобы она всё же окончила академию и теперь ей придётся возвращаться и завершать обучение, чтобы порадовать будущего мужа.
Но теперь у Тилли появилась острая необходимость любыми усилиями получить этот проклятый диплом! Потому что её братец дал слово, что если она получит диплом, то помолвка будет расторгнута и у Тилли будет право выбрать самой жениха! И вот это радовало, потому что выбирать жениха можно и всю жизнь, ведь теперь никто ей не навяжет какого-нибудь никчёмыша.
Но проблема была именно в прошлой Тилли, ведь за три года учёбы, она насобирала все долги из возможных, начиная с первого курса! И именно это сейчас было самой большой головной болью нынешней Тилли!
Но когда у новой Тилли появилась такая великолепная цель, как избавиться от жениха, то она от неё не отступится. Благо, если постараться, то до начало учёбы она успеет закрыть все долги за первый и второй курс, хорошо, что Тилли смогла договориться с преподавателями и те прислали ей необходимые задания, которые она смогла сделать на расстоянии. Но по возвращению в академию придётся не только сдавать долги за третий курс, но и готовиться к дипломной работе!
Много времени уходило на обучение. Вся информация была новой и девушке кропотливо приходилось искать в книгах всё необходимое для рефератов, но благодаря проделанной работе, в её голове помимо бесполезных знаний, успела отложиться полезная информация об этом мире. Было ещё много пробелов в знаниях, но когда под ногами был хоть такой зыбкий фундамент, было проще планировать своё будущее.
И теперь самой главной целью для неё является получение диплома, а там, получив заветную свободу от навязанных браков, она уже решит, что ей делать с этой жизнью.
Глава 1.
Завтрак сильно затянулся. Обычно Тилли удавалось спокойно поесть у себя в комнате и не присутствовать на семейной трапезе, но сегодня отвертеться не удалось.
Девушка сидела склонив голову и тихо ковыряла вилкой в салате. Несмотря на то, что её тело имело дефицит веса, а из-за дополнительной учебной нагрузки и невысыпания, она похудела ещё сильнее, ей требовалось другое питание, но мать не позволит. Придирки по поводу внешности Тилли легко пропускала мимо ушей, её они не задевали. Для неё эта женщина не родная мать, а поэтому её слова не имели никакого веса. Но на своё питание в этом доме она не могла повлиять, приходилось есть, что приносили. Ну ничего, в академии она сможет сбалансировать питание и привести своё тело к здоровому весу. Сейчас излишняя худоба играла на руку Тилли, так легче было предстать в глазах окружающих забитой мышью.
Пока она не покинула стены родного дома, нужно было поддерживать образ той Тилли, в который все верили. Было проблемой, когда она только пришла в себя и озадачила всех своим странным поведением, из-за этого её оставили дома и решили сделать ей академ, подозревая, что у Тилли помутился рассудок. Поэтому частично приходилось отыгрывать прежнюю роль, ещё год в этих стенах она не протянет. Слишком много контроля, да и сама девушка не настолько великолепная актриса, чтобы быть всегда в одном образе.
Тилли безучастно ковыряла вилкой, краем уха слушая весёлую болтовню родственников. Она отправится в академию через неделю, а все разъезжаются. Мать решила вернуться в столицу и принять участие в светских мероприятиях, отец с братом отправятся на куда-то по рабочим вопросом.
При ней почему-то даже ни разу не упоминали, каким именно способом заработка занимается их семья и насколько обширны их богатства. Но Тилли казалось, что эти люди сверхбогатые, учитывая неуместное убранство дома разными вульгарными дорогими вещами и декором, к тому же казалось, что у матери Тилли на каждый день новое платья. Носила ли она дважды хоть что-нибудь? А про её безвкусно навешанные кучей драгоценности Тилли вообще молчала.
— Эрнест, — матушка обратилась к сыну, — мисс Уордес прислала мне замечательный подарок и обещала навестить меня в столице, будет славно, если ты присоединишься к нам.
Тилли слегка приподняла голову, чтобы проследить за реакцией брата. Красивый статный голубоглазый блондин натянуто улыбнулся и кивнул матери.
— Не могу пока ничего обещать, наша поездка с отцом может затянуться, — мягко отказал Эрнест.
Тилли про себя усмехнулась. Кто такая эта мисс Тилли не знала, но по реакции брата поняла, что он в ней совершенно не заинтересован.
«Что, не нравится, когда тебя пытаются сосватать? А мне ты кого выбрал?! Пусть отец настоит на твоём браке с отвратительной женщиной, которая испортит тебе жизнь!» — мстительно подумала Тилли, но тут же медленно выдохнула и опустила голову. Она должна быть в образе. Самый лучший способ выразить неуверенность в себе — избегать зрительного контакта. Брат не должен заметить странности в её поведении.
Сейчас Тилли была более эмоциональной и раздражённой, всё потому, что ей нужно было дописать последний реферат, а накопленной усталости было очень много. За два дня она обязана его дописать, чтобы отдохнуть и набраться сил. В академию лучше ехать с ясной головой и готовой ко всяким непредвиденным ситуациям, но явно не в таком разбитом состоянии.
— Надеюсь, что ты успеешь закончить со всем вовремя, — недовольно фыркнула мать и перевела свой взгляд на дочь. — Тилли, ну кто так ведёт себя за столом? Нужно быть приличной девушкой! Выпрями спину немедленно!
Тилли слегка откинулась назад, но головы не подняла, её спина и без этого была ровной! Но родители постоянно любили придираться к её осанке.
— Тебе заново стоит повторить этикет, скоро ведь вернёшься в академию, неужели собралась себя вести себя там так же? — тут же с удовольствием вклинился отец.
— Я перечитаю книгу по этикету, отец, — ответила Тилли приглушённым шёпотом. Тихий голос знак покорности. Это должно его удовлетворить.
— Тебе должно быть тяжело, что никого не будет дома, чтобы проводить тебя в академию? — внимание брата тоже сосредоточилось на Тилли. — Ты уже не маленький капризный ребёнок и должна проявлять самостоятельность.
— Я понимаю, брат, — Тилли слегка приподняла голову, чтобы посмотреть на Эрнеста из-под дрожащих ресниц.
Сейчас она выглядит болезненно из-за своих недосыпов и плохого питания, но никто из семьи не удосужился поинтересоваться её здоровьем, а это помогало выглядеть несчастной жертвой, коей прежняя Тилли и была. Всего лишь перетерпеть с этими людьми завтрак и Тилли будет свободна от них до самого отъезда в академию!
— От Расъена нет никаких вестей? — сурово спросил отец.
Тилли напряглась, не ожидая, что они сами начнут разговор про её жениха.
