- Как же мы будем искать этого твоего Элфея в масштабах целой планеты? - она мрачно повернулась к Феолу.
- Я в прошлом году был на Кермиге, - ответил малолетний королевский отпрыск, - планета и вправду дикая. Там почти всё пространство покрыто лесами, но место где живёт лекарь я запомнил.
- Тебя послушать, так где ты только не был, - пробурчала Веб, - прямо всезнайка какой-то.
- А знаете, что, - неожиданно оживился Трой, - а возьмите ка вы вездеход. У нас же есть маленький двухместный вездеход. Он обладает отличной проходимостью, а в работе совсем не сложен.
Вебнис неодобрительно хмыкнула:
- А почему ты раньше молчал? - и она сердито показала глазами на свой гипсовый сапожок, результат последнего приключения, - этого могло и не быть. Если так дальше пойдёт, то на Землю вернётся команда инвалидов.
Трой хотел было сообщить, что попросту забыл о столь ценном предмете, но вовремя воздержался и промолчал.
Кондор приземлился на кермиге через пол-часа.Люк отъехал в сторону и вездеход плавно скатился на сонную зелёную лужайку.
Как Феол и утверждал на планете было тихо и пустынно. Прямо перед ними простиралась красивая зелёная долина. С Севера и Юга долину прикрывали высокие красноватые скалы. А на самом поле росли толстые раскидистые деревья. Пейзаж до боли напоминал земную саванну и одновременно хищную планету Процион.
- И, что здесь действительно никто не живёт? - настороженно поинтересовалась Веб, - сухо, тепло, чистый воздух.
- Получается, что так, - Феол равнодушно пожал плечами, - ну, что поехали? Дорогу я покажу.
Трой молча помахал им рукой.
Уже через несколько минут корабль скрылся за очень высокой и густой травой, а сами они выехали на некоторое подобие дороги, которое образовывала выступающая часть скалы. Солнце припекало совсем по летнему и Вебнис пожалела, что не одела лёгкое королевское платье. Она попыталась выровнять вездеход и вскоре они поехали в относительном комфорте, в тени могучих и раскидистых деревьев.
Веб опасалась, что мальчишка возобновит свой воспитательный разговор о Тилле и предусмотрительно спросила:
- А, что ты делал на этой планете в прошлый прилёт?
- Консультировался у Элфея на счёт своего будущего, - Феол поерошил свои ядовито-зелёные волосы, - он же лекарь!
- А, ты чем то болен? - уточнила Вебнис.
- НеТ, - как то неуверенно протянул Феол, - это связанно с трудностями династического порядка.
- Значит ты принц? - уточнила Вебнис, - и после смерти правителя унаследуешь трон?
- Да, что-то в этом роде, - Феол пожал плечами и пояснил, - на нашей планете разразилась война.Дело в том, что на нашей планете женщины не имеют права престолонаследия.А планета Экситум находится с нашей в родстве. Они тоже претендуют на престол, но наши министры не хотят, что бы на планете правили ящеры. Холодные, жестокие и агрессивные. Мы направлялись в Галактический альянс для решения вопроса, ну поняла теперь?
- Нет, - Вебнис хмыкнула, - ладно, с ящерами понятно, но почему на престол не посадят тебя? Ты то не девочка. Мальчик, мужчина, так сказать родной для Мимаса человек. Или ты ещё маленький и тебя пока не могу посадить на престол?
- Да, что-то в этом роде, - заюлил Феол, - есть и другие трудности. Но это для тебя слишком непонятно.
- А отец у тебя есть?
- Нет. Он умер. После этого на Мимасе и начались династические распри.
- Ну, а лекарь Элфей тебе помог?
- Нет, - честно признался Феол, - он сказал, что здесь медицина бессильна. Пусть она и развитая, но он не возьмётся за это дело по моральным соображениям.
Вебнис понимала, что такие вопросы задавать неприлично, но не удержалась. В проблеме Феола было так много непонятного, что она решилась уточнить детали:
- А, что вы хотелии от Элфея?
- Хм, - Феол крякнул и окончательно смутился, - хотели изменить кое-какие детали моей внешности. И ещё лет добавить, а то я по возрасту мало подхожу на роль короля.
- Элфей способен изменить течение времени, - удивилась Веб, - вы хотели быстрее привести тебя к совершеннолетию?
- Способен, - кивнул Феол, - да дело даже ни в этом. Он категорически отказался менять мою внешность. Сказал, что я должен править таким как есть.
Дальше поехали молча. Через некоторое время долина закончилась и они въехали на первую горную ступень. Скалы становились все выше и круче. Вездеход шёл спокойно и уверенно, не реагируя на крупные голые булыжники и острые зазубренные выступы.
Постепенно растительность становилась всё более редкой. Исчезла духота. Дышать стало легче, но уши то и дело закладывало, как ватой. Наверное они забрались очень высоко, так-как перед ними то и дело стали появляться облака. Сначала маленькие, не заметные, словно полу-прозрачная взвесь, затем более крупные и плотные. Ещё пол-часа и они оказались на самом гребне горы. Теперь облака лежали у них под ногами, а над головой растилалось бесконечное горячее и синее небо.
- Нам надо перебраться через перевал и спуститься с той стороны горы, - подсказал Феол, - ещё немного и мы в царстве Элфея.
- А мне здесь определённо нравится, - заметила Вебнис, - и добрались мы быстро. Я думала дорога займёт гораздо больше времени. Плохо, что здесь рация не принимает. Надо узнать, как там Тилль.
Феол удивлённо посмотрел на Вебнис, но ничего не сказал.
- Скажи, а Элфей, он какой? Похож на человека?
- Не совсем, - ответил мальчишка, - а ещё он очень ворчливый и сердитый. Если ему не понравишься, то ничего делать не будет, как бы его не умоляли. И главное не ври ему. Он умеет читать мысли. Соврёшь и всё пропало.
- Понятно, - без особого энтузиазма вздохнула Вебнис, - я предпочла бы врача попроще.
Постепенно горы стали понижаться. Облака вновь взметнулись ввысь и перед ними открылась почти такая же долина, как и до перевала. Густая, огромная трава, почти в человеческий рост и большие кряжистые деревья, похожие на земные бао-бабы. Некоторые гиганты стояли на своих корнях довольно высоко над землёй и через некоторое время, Вебнис заметила, что в развилках корней прячутся маленькие домики.
Скалы закончились и прямо от горного массива потянулась узкая едва приметная тропинка.
- Дальше на транспорте нельзя, - сказал Феол, - надо идти пешком.
Они выбрались из вездехода и направились вперёд по дорожке.
Идти было довольно долго и скучно. На редких кустах периодически попадались цветные ленточки, которые показывали направление. Потом кусты сменились деревьями, которые образовывали густой тёмно-зелёный шатёр.
Лаборатория лекаря Элфея располагалась прямо на улице. Многочисленные колбы и реторты располагались прямо на кустах и деревьях, а на лёгком теплом ветерке сушились самые разнообразные препараты.
Внезапно, в развилке огромного кряжистого бао-баба, Вебнис увидела пять или шесть цветочных горшков. Самых обычные керамические горшки до боли похожи на земные. Но только вместо цветов или овощей, в уютной тени и прохладе росли головы живых существ.
- Боже, что это? - Вебнис испуганно отпрыгнула в сторону.
- Ничего особенного, - равнодушно отозвался Феол, - ты не бойся. Здесь Элфей выращивает лица.
- Это, как же так? - Вебнис во все глаза уставилась на диковинную рассаду, - как капусту, что ли?
- Капусту? - незнакомое слово не произвело на Феола никакого впечатления, - вот бывает перенесёт существо травму и какую-нибудь болезнь и его лицо оказывается изуродованным. Вот и летят со всей галактики за новой внешностью. А бывает, что капризные девушки прилетают новый носик вырастить или допустим лишний глаз ( это если они с планеты Лермитов).
- А почему не операция? - Вебнис испуганно таращилась на головы не в силах оторваться.
Три из них совершенно спокойно дремали, зато четвёртая, огромная и корявая, словно перезревшая тыква, нервно ёрзала на тонюсеньком стебле-шее. Наверное, изящной шейке было крайне тяжело, она болезненно вертелась в разные стороны, словно старалась избавиться от непомерно большой головы.
- Операция не всегда возможна, - ответил Феол, - Да и не каждый хочет ложиться под нож. Так конечно дольше, но зато надёжней.
- А, что потом? - уточнила ошарашенная Вебнис, - что Элфей делает с этими головами?
- как, что? Приживляет новое лицо к старому. Это же элементарно. Вон посмотри пациентки Элфея приживления дожидаются.
И действительно чуть поодаль, на полянке резвилось несколько инопланетян. Как они ориентировались в пространстве осталось для Вебнис загадкой. Вместо лиц у них была абсолютно гладкая поверхность. Ни ртов, ни носов, ни ушей, ни тем паче глаз.
- Они уже подготовлены, - пояснил всезнающий Феол, - скоро полетят домой с новыми лицами.
- Будьте так любезны, - в одном из горшков проснулась голова, - не могли бы вы почесать мне носик.
Головка была симпатичная. Пожалуй самая приятная среди грузных и жёлтых голов-тыкв, с круглым розовым ротиком и мелкими рыжими кудряшками. У головки рос второй носик и по всей видимости причинял своей хозяйке массу неудобств.
- Вы очень любезны, - отозвалась голова, - наверное, вы ищите г-на Элфея? - после сеанса почёсывания, спросила она, - так он совсем рядом. Вон в той развилке лечит госпожу Эрнилу.
И действительно, из-за толстого корявого корня выбежал несуразный гном. Недомерок был Вебнис чуть выше колена. У него был громадный колпак, развевающаяся борода, толстый висячий нос и огромные босые ступни. За спиной карикатурного недомерка были огромные стрекозиные крылья.
- Прочь! Прочь, - он замахал руками на безлицых инопланетян, - работать мешаете. Ишь разшумелись. Он захлопал крыльями, взлетел и неудачно зацепился бородой за сук. Отчаянно вопя и ругаясь, гном замолотил в воздухе огромными голыми ногами.
- Прочь! Прочь, - орал он, - что столпились. Вот поотрезаю всем носы, тогда узнаете. Истеричного гнома освободил Феол. Он отцепил злополучную бороду от куста, Элфей взлетел ещё выше и ворчливо заметил:
- Чего надо? Тебя вижу второй раз, а ты кто такая?
- У нас на корабле заболел друг, - смиренно ответил Феол, - мы не знаем, что с ним и пришли за помощью.
- Она медсестра, - гном завопил так, что у Вебнис заложило уши, - медсестра, а ничего не знает.
и Феол и Вебнис невольно смутились, а Веб так и вовсе почувствовала себя не в своей тарелке от такой опасной прозорливости.
- Некогда мне, - гном наконец, соизволил опуститься на землю. Он смерил Вебнис презрительным взглядом и коротко пояснил, - ты сама всё знаешь.Его не буду лечить. Тебя буду. А сейчас некогда мне. Госпожу Эрнилу надо лечить.
- Зачем меня лечить? - робко поинтересовалась Вебнис, - я то здорова.
Гном молча кивнул головой на её гипсовый сапожок и довольно сильно толкнул Вебнис в сторону деревянного кресла:
- Сядь и сиди. Я тобой позже займусь, а мне сейчас некогда, госпожой Эрнилой займусь.
Веб машинально шлёпнулась на жесткое сидение и посмотрела в ту сторону куда указывал вредный гном.
На таком же деревянном столе (скорее всего, это был спил гигантского дерева) лежала невероятная туша. Вебнис даже эпитета не смогла придумать этой живой горе. Нечто необъятное, огромное и расплывчатое человекообразное существо с головой руками и ногами. Это нечто свисало с импровизированного стола могучими волнами кожи и жира.
- Госпожа Эрнила, - пояснил Элфей, - очень похудела!
Вебнис едва не подавилась.
- Похудела, ослабла, - Элфей ловко запорхал вокруг удивительной дамы. Вскоре к невероятной пациетнке подключили аппарат, который до боли напомнил земной аппарат для липосакции. Однако, вместо того, что бы жир откачивать, эту мерно волнующуюся великаншу, начали наполнять новыми порциями сала. Вебнис вытаращила глаза, не в силах происходящее переварить.
- Госпожа и вправду очень похудела, - чуть слышно шепнул Феол, - она с планеты Люм, там все такие большие.
Пока аппарат равномерно пыхтел, Элфей поставил на стол два стакана с каким-то невероятно острым напитком. Только от одного его запаха, нос предательски заложило, а из глаз хлынули слёзы.
- Сок дерева ефрам, - пояснил лекарь, - пей. Тебе необходимо набраться сил.
- Почему именно мне? - робко пискнула Веб. Однако, боясь разозлить обидчивого врачевателя, она взяла стакан и зажмурившись, выпила залпом. В первый момент, девушке показалось, что она глотнула огня. Желудок опалило словно кипятком. Перед глазами поплыл красно-голубой туман. Вебнис открыла рот, что бы хоть, как-то перехватить воздуха и Элфей тут же ловко влил ей второй. В живот рухнуло, что-то пронзительно ледяное и вслед за этим, по всему телу расплылось необычайное ощущение, которое Вебнис назвала бы туманом.
- Дай ногу, - как сквозь вату, услышала она, - ещё десять минут и кость срастётся. Сиди спокойно.
Вебнис машинально положила ногу на подставленную скамеечку и погрузилась в неожиданную дрёму.
Тем временем, Элфей закончил с госпожой Эрнилой, которая превратилась в дышащую бело-розовую разбухшую массу и отправился за новым пациентом с планеты Халл-2.
Как это не странно звучало, несчастный где-то потерял свой позвоночник и сейчас выглядел словно бесформенная унылая тряпка. Элфей уселся на крошечный стульчик и очень ловко начал нанизывать пациента на новый искусственный позвоночник.
- Твои проблемы с династией утряслись? - гном вскинул глаза и очень внимательно посмотрел на Феола.
- Нет, - мальчишка почему-то мучительно покраснел.
- Тогда почему ты с ними? - ворчливо пробубнил Элфей, - вам не по пути. У тебя целая планета на руках. Время теряешь.
- Случайно, - грустно вздохнул Феол, - домой вот лечу.
- Надо быстрей. Тебя заждались.
Лекарь закончил с больным, точнее теперь уже здоровым, Халлианином и живо развернулся к Вебнис. Она прислушивалась к разговору, отлично понимая , что по сути дела, о своём маленьком спутнике, не знает ничего.
- А ты, женщина, - Элфей уставился маленькими буравчатыми глазками прямо на Веб, - знаю хочешь ребёнка.
Девушка в свою очередь покраснела и с опаской покосилась на Феола, очень уж много понимает его чудной знакомый.
- Будет у тебя ребёнок, - неожиданно пригвоздил гном и повернулся к Феолу, - а ты правителем станешь.Ясно вижу и тебя, и тебя. Вы оба связаны одной нитью.
Вебнис посмотрела на лекаря весьма недоверчиво, уж не пророчит ли ей ворчун опеку над этим зеленоголовым пельменем? При чём здесь, какая-то общая нить, жители Мимаса и галактические войны? Ей свой ребёнок нужен, а ни какой-то инопланетный.
Она наклонилась к Феолу и чуть слышно поинтересовалась:
- Что он такое плетёт? Что нас может объединить?
Она говорила очень тихо, но Элфей всё же услышал и завопил истошным голосом:
- Ты не веришь! Ни во, что не веришь! Ты плохо меня знаешь. Ничего не выйдет. Ваш больной так не поправится.
Феолу стоило невероятного труда, что бы успокоить разбушевавшегося истерика.
После этого небольшого скандала начали собираться в путь. Гном всё ещё ворчал, но тщательно собрал медицинский чемоданчик и полетел впереди Вебнис и Феола.
Как выяснилось, травмированная нога Вебнис срослась и она послушно засеменила за бурчащим Элфеем на своих двоих.
До перевала и вездехода они направились той тропинкой по которой к Элфею приходили пациенты.
Для начала они встретили безголового Юпитерианина, свою голову он нёс на вытянутых руках, при чём голова жалобно моргала глазами и пыталась, что-то сказать.
- Я в прошлом году был на Кермиге, - ответил малолетний королевский отпрыск, - планета и вправду дикая. Там почти всё пространство покрыто лесами, но место где живёт лекарь я запомнил.
- Тебя послушать, так где ты только не был, - пробурчала Веб, - прямо всезнайка какой-то.
- А знаете, что, - неожиданно оживился Трой, - а возьмите ка вы вездеход. У нас же есть маленький двухместный вездеход. Он обладает отличной проходимостью, а в работе совсем не сложен.
Вебнис неодобрительно хмыкнула:
- А почему ты раньше молчал? - и она сердито показала глазами на свой гипсовый сапожок, результат последнего приключения, - этого могло и не быть. Если так дальше пойдёт, то на Землю вернётся команда инвалидов.
Трой хотел было сообщить, что попросту забыл о столь ценном предмете, но вовремя воздержался и промолчал.
Кондор приземлился на кермиге через пол-часа.Люк отъехал в сторону и вездеход плавно скатился на сонную зелёную лужайку.
Как Феол и утверждал на планете было тихо и пустынно. Прямо перед ними простиралась красивая зелёная долина. С Севера и Юга долину прикрывали высокие красноватые скалы. А на самом поле росли толстые раскидистые деревья. Пейзаж до боли напоминал земную саванну и одновременно хищную планету Процион.
- И, что здесь действительно никто не живёт? - настороженно поинтересовалась Веб, - сухо, тепло, чистый воздух.
- Получается, что так, - Феол равнодушно пожал плечами, - ну, что поехали? Дорогу я покажу.
Трой молча помахал им рукой.
Уже через несколько минут корабль скрылся за очень высокой и густой травой, а сами они выехали на некоторое подобие дороги, которое образовывала выступающая часть скалы. Солнце припекало совсем по летнему и Вебнис пожалела, что не одела лёгкое королевское платье. Она попыталась выровнять вездеход и вскоре они поехали в относительном комфорте, в тени могучих и раскидистых деревьев.
Веб опасалась, что мальчишка возобновит свой воспитательный разговор о Тилле и предусмотрительно спросила:
- А, что ты делал на этой планете в прошлый прилёт?
- Консультировался у Элфея на счёт своего будущего, - Феол поерошил свои ядовито-зелёные волосы, - он же лекарь!
- А, ты чем то болен? - уточнила Вебнис.
- НеТ, - как то неуверенно протянул Феол, - это связанно с трудностями династического порядка.
- Значит ты принц? - уточнила Вебнис, - и после смерти правителя унаследуешь трон?
- Да, что-то в этом роде, - Феол пожал плечами и пояснил, - на нашей планете разразилась война.Дело в том, что на нашей планете женщины не имеют права престолонаследия.А планета Экситум находится с нашей в родстве. Они тоже претендуют на престол, но наши министры не хотят, что бы на планете правили ящеры. Холодные, жестокие и агрессивные. Мы направлялись в Галактический альянс для решения вопроса, ну поняла теперь?
- Нет, - Вебнис хмыкнула, - ладно, с ящерами понятно, но почему на престол не посадят тебя? Ты то не девочка. Мальчик, мужчина, так сказать родной для Мимаса человек. Или ты ещё маленький и тебя пока не могу посадить на престол?
- Да, что-то в этом роде, - заюлил Феол, - есть и другие трудности. Но это для тебя слишком непонятно.
- А отец у тебя есть?
- Нет. Он умер. После этого на Мимасе и начались династические распри.
- Ну, а лекарь Элфей тебе помог?
- Нет, - честно признался Феол, - он сказал, что здесь медицина бессильна. Пусть она и развитая, но он не возьмётся за это дело по моральным соображениям.
Вебнис понимала, что такие вопросы задавать неприлично, но не удержалась. В проблеме Феола было так много непонятного, что она решилась уточнить детали:
- А, что вы хотелии от Элфея?
- Хм, - Феол крякнул и окончательно смутился, - хотели изменить кое-какие детали моей внешности. И ещё лет добавить, а то я по возрасту мало подхожу на роль короля.
- Элфей способен изменить течение времени, - удивилась Веб, - вы хотели быстрее привести тебя к совершеннолетию?
- Способен, - кивнул Феол, - да дело даже ни в этом. Он категорически отказался менять мою внешность. Сказал, что я должен править таким как есть.
Дальше поехали молча. Через некоторое время долина закончилась и они въехали на первую горную ступень. Скалы становились все выше и круче. Вездеход шёл спокойно и уверенно, не реагируя на крупные голые булыжники и острые зазубренные выступы.
Постепенно растительность становилась всё более редкой. Исчезла духота. Дышать стало легче, но уши то и дело закладывало, как ватой. Наверное они забрались очень высоко, так-как перед ними то и дело стали появляться облака. Сначала маленькие, не заметные, словно полу-прозрачная взвесь, затем более крупные и плотные. Ещё пол-часа и они оказались на самом гребне горы. Теперь облака лежали у них под ногами, а над головой растилалось бесконечное горячее и синее небо.
- Нам надо перебраться через перевал и спуститься с той стороны горы, - подсказал Феол, - ещё немного и мы в царстве Элфея.
- А мне здесь определённо нравится, - заметила Вебнис, - и добрались мы быстро. Я думала дорога займёт гораздо больше времени. Плохо, что здесь рация не принимает. Надо узнать, как там Тилль.
Феол удивлённо посмотрел на Вебнис, но ничего не сказал.
- Скажи, а Элфей, он какой? Похож на человека?
- Не совсем, - ответил мальчишка, - а ещё он очень ворчливый и сердитый. Если ему не понравишься, то ничего делать не будет, как бы его не умоляли. И главное не ври ему. Он умеет читать мысли. Соврёшь и всё пропало.
- Понятно, - без особого энтузиазма вздохнула Вебнис, - я предпочла бы врача попроще.
Постепенно горы стали понижаться. Облака вновь взметнулись ввысь и перед ними открылась почти такая же долина, как и до перевала. Густая, огромная трава, почти в человеческий рост и большие кряжистые деревья, похожие на земные бао-бабы. Некоторые гиганты стояли на своих корнях довольно высоко над землёй и через некоторое время, Вебнис заметила, что в развилках корней прячутся маленькие домики.
Скалы закончились и прямо от горного массива потянулась узкая едва приметная тропинка.
- Дальше на транспорте нельзя, - сказал Феол, - надо идти пешком.
Они выбрались из вездехода и направились вперёд по дорожке.
Идти было довольно долго и скучно. На редких кустах периодически попадались цветные ленточки, которые показывали направление. Потом кусты сменились деревьями, которые образовывали густой тёмно-зелёный шатёр.
Лаборатория лекаря Элфея располагалась прямо на улице. Многочисленные колбы и реторты располагались прямо на кустах и деревьях, а на лёгком теплом ветерке сушились самые разнообразные препараты.
Внезапно, в развилке огромного кряжистого бао-баба, Вебнис увидела пять или шесть цветочных горшков. Самых обычные керамические горшки до боли похожи на земные. Но только вместо цветов или овощей, в уютной тени и прохладе росли головы живых существ.
- Боже, что это? - Вебнис испуганно отпрыгнула в сторону.
- Ничего особенного, - равнодушно отозвался Феол, - ты не бойся. Здесь Элфей выращивает лица.
- Это, как же так? - Вебнис во все глаза уставилась на диковинную рассаду, - как капусту, что ли?
- Капусту? - незнакомое слово не произвело на Феола никакого впечатления, - вот бывает перенесёт существо травму и какую-нибудь болезнь и его лицо оказывается изуродованным. Вот и летят со всей галактики за новой внешностью. А бывает, что капризные девушки прилетают новый носик вырастить или допустим лишний глаз ( это если они с планеты Лермитов).
- А почему не операция? - Вебнис испуганно таращилась на головы не в силах оторваться.
Три из них совершенно спокойно дремали, зато четвёртая, огромная и корявая, словно перезревшая тыква, нервно ёрзала на тонюсеньком стебле-шее. Наверное, изящной шейке было крайне тяжело, она болезненно вертелась в разные стороны, словно старалась избавиться от непомерно большой головы.
- Операция не всегда возможна, - ответил Феол, - Да и не каждый хочет ложиться под нож. Так конечно дольше, но зато надёжней.
- А, что потом? - уточнила ошарашенная Вебнис, - что Элфей делает с этими головами?
- как, что? Приживляет новое лицо к старому. Это же элементарно. Вон посмотри пациентки Элфея приживления дожидаются.
И действительно чуть поодаль, на полянке резвилось несколько инопланетян. Как они ориентировались в пространстве осталось для Вебнис загадкой. Вместо лиц у них была абсолютно гладкая поверхность. Ни ртов, ни носов, ни ушей, ни тем паче глаз.
- Они уже подготовлены, - пояснил всезнающий Феол, - скоро полетят домой с новыми лицами.
- Будьте так любезны, - в одном из горшков проснулась голова, - не могли бы вы почесать мне носик.
Головка была симпатичная. Пожалуй самая приятная среди грузных и жёлтых голов-тыкв, с круглым розовым ротиком и мелкими рыжими кудряшками. У головки рос второй носик и по всей видимости причинял своей хозяйке массу неудобств.
- Вы очень любезны, - отозвалась голова, - наверное, вы ищите г-на Элфея? - после сеанса почёсывания, спросила она, - так он совсем рядом. Вон в той развилке лечит госпожу Эрнилу.
И действительно, из-за толстого корявого корня выбежал несуразный гном. Недомерок был Вебнис чуть выше колена. У него был громадный колпак, развевающаяся борода, толстый висячий нос и огромные босые ступни. За спиной карикатурного недомерка были огромные стрекозиные крылья.
- Прочь! Прочь, - он замахал руками на безлицых инопланетян, - работать мешаете. Ишь разшумелись. Он захлопал крыльями, взлетел и неудачно зацепился бородой за сук. Отчаянно вопя и ругаясь, гном замолотил в воздухе огромными голыми ногами.
- Прочь! Прочь, - орал он, - что столпились. Вот поотрезаю всем носы, тогда узнаете. Истеричного гнома освободил Феол. Он отцепил злополучную бороду от куста, Элфей взлетел ещё выше и ворчливо заметил:
- Чего надо? Тебя вижу второй раз, а ты кто такая?
- У нас на корабле заболел друг, - смиренно ответил Феол, - мы не знаем, что с ним и пришли за помощью.
- Она медсестра, - гном завопил так, что у Вебнис заложило уши, - медсестра, а ничего не знает.
и Феол и Вебнис невольно смутились, а Веб так и вовсе почувствовала себя не в своей тарелке от такой опасной прозорливости.
- Некогда мне, - гном наконец, соизволил опуститься на землю. Он смерил Вебнис презрительным взглядом и коротко пояснил, - ты сама всё знаешь.Его не буду лечить. Тебя буду. А сейчас некогда мне. Госпожу Эрнилу надо лечить.
- Зачем меня лечить? - робко поинтересовалась Вебнис, - я то здорова.
Гном молча кивнул головой на её гипсовый сапожок и довольно сильно толкнул Вебнис в сторону деревянного кресла:
- Сядь и сиди. Я тобой позже займусь, а мне сейчас некогда, госпожой Эрнилой займусь.
Веб машинально шлёпнулась на жесткое сидение и посмотрела в ту сторону куда указывал вредный гном.
На таком же деревянном столе (скорее всего, это был спил гигантского дерева) лежала невероятная туша. Вебнис даже эпитета не смогла придумать этой живой горе. Нечто необъятное, огромное и расплывчатое человекообразное существо с головой руками и ногами. Это нечто свисало с импровизированного стола могучими волнами кожи и жира.
- Госпожа Эрнила, - пояснил Элфей, - очень похудела!
Вебнис едва не подавилась.
- Похудела, ослабла, - Элфей ловко запорхал вокруг удивительной дамы. Вскоре к невероятной пациетнке подключили аппарат, который до боли напомнил земной аппарат для липосакции. Однако, вместо того, что бы жир откачивать, эту мерно волнующуюся великаншу, начали наполнять новыми порциями сала. Вебнис вытаращила глаза, не в силах происходящее переварить.
- Госпожа и вправду очень похудела, - чуть слышно шепнул Феол, - она с планеты Люм, там все такие большие.
Пока аппарат равномерно пыхтел, Элфей поставил на стол два стакана с каким-то невероятно острым напитком. Только от одного его запаха, нос предательски заложило, а из глаз хлынули слёзы.
- Сок дерева ефрам, - пояснил лекарь, - пей. Тебе необходимо набраться сил.
- Почему именно мне? - робко пискнула Веб. Однако, боясь разозлить обидчивого врачевателя, она взяла стакан и зажмурившись, выпила залпом. В первый момент, девушке показалось, что она глотнула огня. Желудок опалило словно кипятком. Перед глазами поплыл красно-голубой туман. Вебнис открыла рот, что бы хоть, как-то перехватить воздуха и Элфей тут же ловко влил ей второй. В живот рухнуло, что-то пронзительно ледяное и вслед за этим, по всему телу расплылось необычайное ощущение, которое Вебнис назвала бы туманом.
- Дай ногу, - как сквозь вату, услышала она, - ещё десять минут и кость срастётся. Сиди спокойно.
Вебнис машинально положила ногу на подставленную скамеечку и погрузилась в неожиданную дрёму.
Тем временем, Элфей закончил с госпожой Эрнилой, которая превратилась в дышащую бело-розовую разбухшую массу и отправился за новым пациентом с планеты Халл-2.
Как это не странно звучало, несчастный где-то потерял свой позвоночник и сейчас выглядел словно бесформенная унылая тряпка. Элфей уселся на крошечный стульчик и очень ловко начал нанизывать пациента на новый искусственный позвоночник.
- Твои проблемы с династией утряслись? - гном вскинул глаза и очень внимательно посмотрел на Феола.
- Нет, - мальчишка почему-то мучительно покраснел.
- Тогда почему ты с ними? - ворчливо пробубнил Элфей, - вам не по пути. У тебя целая планета на руках. Время теряешь.
- Случайно, - грустно вздохнул Феол, - домой вот лечу.
- Надо быстрей. Тебя заждались.
Лекарь закончил с больным, точнее теперь уже здоровым, Халлианином и живо развернулся к Вебнис. Она прислушивалась к разговору, отлично понимая , что по сути дела, о своём маленьком спутнике, не знает ничего.
- А ты, женщина, - Элфей уставился маленькими буравчатыми глазками прямо на Веб, - знаю хочешь ребёнка.
Девушка в свою очередь покраснела и с опаской покосилась на Феола, очень уж много понимает его чудной знакомый.
- Будет у тебя ребёнок, - неожиданно пригвоздил гном и повернулся к Феолу, - а ты правителем станешь.Ясно вижу и тебя, и тебя. Вы оба связаны одной нитью.
Вебнис посмотрела на лекаря весьма недоверчиво, уж не пророчит ли ей ворчун опеку над этим зеленоголовым пельменем? При чём здесь, какая-то общая нить, жители Мимаса и галактические войны? Ей свой ребёнок нужен, а ни какой-то инопланетный.
Она наклонилась к Феолу и чуть слышно поинтересовалась:
- Что он такое плетёт? Что нас может объединить?
Она говорила очень тихо, но Элфей всё же услышал и завопил истошным голосом:
- Ты не веришь! Ни во, что не веришь! Ты плохо меня знаешь. Ничего не выйдет. Ваш больной так не поправится.
Феолу стоило невероятного труда, что бы успокоить разбушевавшегося истерика.
После этого небольшого скандала начали собираться в путь. Гном всё ещё ворчал, но тщательно собрал медицинский чемоданчик и полетел впереди Вебнис и Феола.
Как выяснилось, травмированная нога Вебнис срослась и она послушно засеменила за бурчащим Элфеем на своих двоих.
До перевала и вездехода они направились той тропинкой по которой к Элфею приходили пациенты.
Для начала они встретили безголового Юпитерианина, свою голову он нёс на вытянутых руках, при чём голова жалобно моргала глазами и пыталась, что-то сказать.
