– Для тебя просто Рон, – отбросив расшаркивания, проговорил Рон.
Дарлиш на это улыбнулся и проговорил:
– Тогда и я для тебя – Дарлиш. А это?
– Берт Ваала.
– Рад знакомству, – коротко ответил муж.
Потом мы дружной компанией отправились выпить чая, после чего я решила, не откладывая в дальний ящик укрепление барьера, отправиться сначала к границе герцогства Нейстон, а затем, если останутся силы, допитать оставшуюся часть барьера.
В этот раз, к моему удивлению, подпитывать барьер было куда легче, чем до этого. Как пояснил Дарлиш, он поддерживал меня по нашей связи, чтобы я смогла за сегодня закончить с барьером и со спокойной душой отправиться с ним домой… В герцогство. Однако когда мы уже собирались выдвигаться в сторону моего нового дома, Дарлишу вновь пришёл вестник из дворца. Из-за чего ему пришлось отправиться на свою работу, ведь он не так и не успел подать запрос на отпуск.
Да уж. Тяжка служба королевского дознавателя. И да, мой муж всё же рассказал нам с Роном о том, кем является, с просьбой об этом не распространяться. По факту, о том, кем он являлся на самом деле знали лишь Его Императорское Величество, Его Императорское Высочество, некоторые члены тайной императорской канцелярии, ну и теперь мы с Роном. Нейстон знал лишь то, что Дарлиш некромант, к услугам которого время от времени прибегают служители закона, но не более того.
Андреа… Что ему тут нужно? Чем ему так приглянулось баронство Линтель, что он, едва отсюда выкинули его любовницу, уже тут как тут и требует меня в жёны? Причастен ли он к тому, что вытворяли брат убитого управляющего и его семейка? О каком ритуале шла речь, когда я вызвала лже Герольда? Сколько вопросов… Где бы ещё ответы найти. Нет, конечно, проще всего, как раз подсуетиться с Нейстоном и, втеревшись в доверие, выудить нужную информацию, только вот стоит ли игра свеч?
– Птичка моя, о чём задумалась? – уточнил Рон, пока мы ехали домой.
– О том, что мне этот мир до сих пор непривычен… – решила уклониться от прямого ответа я.
– А если честно?
Я хмыкнула, Рона не провести.
– Не могу понять… – я замолчала на полуслове, получив вестник от герцога Нейстона, с просьбой о встрече за обедом завтра. Андреа приглашал меня в гости. Значит, у него дело со словом не расходится.
– От кого, если не секрет? – уточнил Рон, напряжённо рассматривая меня. Я молча вручила ему записку. – Очень интересно. Написано в стиле влюблённого по уши мужчины, что совсем не вяжется с тем, что он нам сегодня продемонстрировал.
– Вот об этом-то я и размышляла. Что ему нужно в моём баронстве? Рон, скажи, а его отец тоже проявлял такой нездоровый интерес к нашим землям?
Рон ненадолго задумался.
– Знаешь… За время нашего отсутствия на Ильриарне, магический фон стал хуже, чем был. И нет. Нейстоны не интересовались баронством Линтель. Даже визит вежливости, как тут принято, новым соседям не нанесли. Хм…
– Извини, но я, пожалуй, поеду к озеру. Хочу немного отдохнуть от тяжелого дня. Заодно подумаю, как вежливо послать Его Светлость.
– Хорошо.
На этом наши пути разошлись, он припустил свою лошадь к имению, а я, наслаждаясь конной ездой, направилась к Линерну. На самом деле, мне не только хотелось отдохнуть от всего, что случилось со мной за последние пару дней, но ещё и было интересно увидеть тритона.
Доехав до мирео, оставила лошадь пастись на поляне, а сама, удобно устроившись под деревом, облокотившись на него спиной, по привычке потянулась за флейтой и досадливо поморщилась. Эх… Забыла её в своей комнате. Жаль. Но не страшно.
Закрыла глаза, полностью отдавшись умиротворяющим звукам природы, и запела песню из творчества одной земной фольклорной группы про крылатого змея. Очень красивая песня, надо сказать. И тут со стороны озера послышался всплеск, словно рыба по воде хвостом ударила и я повернула голову на этот звук. Мои надежды оправдались.
Глава 5. Тритон
Айлин фон де Вейриская
На мели возле самой кромки воды сидел он – тритон. Сегодня верхняя часть его длинных волос была убрана в хвост, а вдоль лица он оставил несколько тонких косичек, в которых сверкали золотистые колечки и даже поблёскивали камешки. Ультрамариновые глаза с белым зрачком смотрели на меня внимательно, и кажется, как-то заинтересованно.
– Ты красивая, особенно в лучах закатного Сеола. Кажется, будто пламя играет в твоих волосах…
Внезапно раздался приятный мужской голос. От неожиданности я молниеносно создала файербол и осмотрелась. Но тритон так и сидел на своём месте, не шелохнувшись, внимательно глядя на меня.
– Можешь погасить своё пламя. Я не причиню тебе вреда, – проговорил он тихо.
– Ого! Здравствуй.
– Меня зовут Рейтан.
– Приятно познакомиться, я Айлин фон де Вейриская.
– В прошлую нашу встречу, ты представилась несколько иначе, – на чуть пухловатых губах тритона появилось подобие улыбки, в которой промелькнули острые зубы.
– Как видишь, бывает и такое. Вчера – ри-Линтель, сегодня – фон де Вейрийская, – с улыбкой ответила я. – А почему ты в тот раз даже на помощь не позвал?
– Потому что… – буркнул он в ответ.
Ясно всё с ним. Эх. Мужчины.
– Самое главное, что всё обошлось.
– Это да. Почему ты сегодня какая-то грустная? Кто-то обидел?
– Да нет, никто не обижал. Просто настроения нет…
Тритон задумался и внезапно растворился в воде буквальном смысле слова. Вот был у кромки воды, а в следующий миг исчез, только вода булькнула, и всё. Поискала глазами нового знакомого, но так и не найдя его, решила ещё немного посидеть под деревом, если не появится, значит, тогда домой. К себе… Дарлишу отправлю вестник о том, что я нахожусь в баронстве.
Тут вода у кромки стала приобретать очертания мужского тела, а затем передо мной предстал Рейтан, в руках которого была какая-то небольшая шкатулка. Он улыбнулся и проговорил:
– Подойди, пожалуйста. Я пока не могу выходить на сушу.
– А что это? – настороженно уточнила я.
– Запомни, Айлин, морской народ помнит добро и не причинит вреда тому, кто помог в трудную минуту.
Снедаемая любопытством решила подойти к тритону. Тот уже приоткрыл шкатулку, и как только я подошла ближе, то увидела, что внутри лежат украшения. Рейтан развернул её ко мне и проворил:
– Прими мой дар, анжуна.
– Эм… Ты извини, мне приятно, очень. Но как-то странно не находишь?
– Что ты знаешь о морских жителях?
– Что вы живёте под водой, владеете магией воды, иногда воздуха, молниями… – начала перечислять, пытаясь вспомнить всё, что смогла найти про этот интересный народ.
– Не густо.
– А кто такая анжуна?
– Позже расскажу… – подмигнул хвостатый интриган и снова исчез, оставив шкатулку с украшениями.
Вот и что с ней делать? Я уставилась на искусно украшенную шкатулку, вырезанную из светлого камня. Не удержавшись, провела пальцами по крышке. Очень красиво. Морские ракушки, рыбки и какие-то растения выглядели, как настоящие.
«Я не знаю обрядов тритонов с русалками. Если возьму его, как он сказал, подарок, обяжет ли меня к чему-то? Или это просто его благодарность?» – всё ещё ожидая тритона, подумала я.
Но даже спустя, примерно, десять минут, никто так и не объявился. Делать нечего. Оставлять такую красоту вот так на берегу я не рискнула, поэтому всё-таки забрала шкатулку с собой. Буду просто считать презентом. Если надо - верну…
Вечером за ужином, поинтересовалась у Рона про тритонов с русалками и их обряды. Надеялась, что он знает чуточку больше, чем написано в книгах. Но, нет. Увы.
Дарлиш ближе к ночи сообщил, что застрял во дворце на неопределённый срок, но постарается приложить максимум усилий, чтобы поскорее вернуться ко мне. Эх. Служба… Лично мне хотелось бы получше пообщаться с первым мужем. Узнать его поближе. Но пока что, видно, не судьба…
На следующий день, я также потренировалась с Роном и Бертом. А потом отправилась к озеру, взяв с собой флейту. Неожиданно поймала себя на мысли, что ощущаю некоторый трепет в душе, надеясь, на встречу с Рейтаном.
Усевшись под мирео, начала играть веселёю мелодию, полностью сосредоточившись на музыке.
– Привет! – как только доиграла мелодию, услышала я.
– Привет!
Тритон склонил голову набок и спросил:
– Не хочешь потренироваться в своей магии? Я вижу, что ты близка к переполнению.
Что могу сказать. Тритон прав. Хоть вчера я и потратила довольно много магии, но утром проснулась с ощущением лёгкого жжения в груди, что означало, что магия за ночь более чем восстановилась. А мужа рядом не было, чтобы оттянуть излишек. Поэтому оставался выход в виде тренировки. Но опять же… Моя магия нестабильна и неизвестно во что может вылиться самое простое заклинание. Поэтому даже во время сегодняшней тренировки я почти не пользовалась магией.
– Я не хочу спалить тут что-нибудь.
– Я подстрахую, – ответил Рейтан, добавив: – Тут воды столько, что можно устроить местный армагеддец.
Армагеддец? Серьёзно? Я с подозрением посмотрела на тритона. Не мог же он прочитать мои мысли? Или мог?
– Ну, так что?
– Хорошо.
Я создала первый файербол, затем ещё и ещё. Кидала их по направлению к озеру, чтобы уж точно ничего не спалить. Когда стала ощущать, что скинула достаточно, предложила тритону просто поболтать.
День снова был солнечным и жарким. И поскольку, живя на Земле, я привыкла ходить на пляж в такую погоду, сейчас мне жутко хотелось поплавать, впрочем, как и всегда.
– Хочешь поплавать? – внезапно спросил Рейтан, хотя до этого он начал мне рассказывать про подводный город, в котором родился.
– Эм… Насколько я знаю, в нём плавать опасно.
– Опасно, если ты не со мной, – улыбнулся Рейтан, явно стараясь не показывать острые зубы. – Не волнуйся, я буду рядом. Тебя не утянет течением.
Я осмотрела тритона, интересно, а мы с ним совместимы? Ни разу не слышала про пары, в которых есть русалка или тритон и кто-то из тех, кто живёт на суше…
– Когда в Ильриарне были драконы, то такие пары не были редкостью. Но с их уходом и истреблением, многое изменилось… – с грустью в голосе проговорил тритон.
– Я что? Вслух только что спросила? – удивлённо спросила я.
– Ага.
– Я читала много книг о расах, населяющие Ильриарн, но вот про драконов упоминаний нигде не было, – нахмурившись, проговорила я и, не удержавшись, разулась, и зашла в воду по щиколотку, не рискнув согласиться на его предложение поплавать.
– И не найдёшь. В официальных книгах уж точно, – ответил Рейтан, внимательно глядя на меня.
– Почему?
– Потому что их предали забвению и считают виновниками тому, что произошло много столетий назад. Никто даже не думал о том, что виной всему не драконы, созданные нашими богами, чтобы защищать этот гниющий мир, а сами существа, населяющие его.
– Не совсем поняла…
– Как ты думаешь, откуда столько разновидности нечисти? Она тебе никого не напоминает? М-м-м?
– Хм-м-м… Сирены, похожи на русалок и тритонов, но относятся к полуразумной нежити, что заманивает жертв своим зачарованным голосом.
– Сирены не похожи на нас. Это мы и есть. Но те, кто не нашёл покоя после смерти.
– Что? – ошарашено уставилась на тритона.
– Что слышала. Сиренами становятся русалки и тритоны, которые умерли насильственной смертью. Все представители моей расы изначально владеют стихией воды, но некоторым из нас, как ты подметила, доступна не только она. Я по большей части водник, но ещё и несложные артефакты могу создавать.
– Но как? – всё ещё не веря своим ушам, спросила я, добавив: – Если, допустим, тело твоего сородича после насильственной смерти выкинули в море, это одно. Но если этого не случилось, то…
– Мы рождаемся в воде и после смерти становимся её частью, чтобы вновь возродиться. Это сложно объяснять. Просто прими к факту, что сирены – это мои сородичи, которые умерли не своей смертью и жаждут отмщения.
– А что с драконами?
– Драконы и фениксы – это те существа, что стали первенцами этого мира. По крайней мере, так гласят наши самые древние трактаты. Драконы были призваны защищать этот мир, а фениксы держать равновесие. Постепенно Всеблагая Ильрия и её супруг стали населять этот мир новыми расами. Например, создали нас и кракенов. Из наземных, следующими после фениксов стали нагшиасы, за ними появились аркалы. И если нагшиасы, насколько мне известно, находятся на грани вымирания, – нахмурившись, проговорил Рейтан, продолжая: – то аркалов никто не видел уже довольно давно.
– А кто такие аркалы?
– Аркалы… Разновидность оборотней. Они могли превращаться в хищных птиц, при этом с лёгкостью меняя свой размер и вес.
– Ого!
– Остальное завтра, моя любопытная птичка, – улыбнувшись, проговорил Рейтан и вновь растворился в воде.
Вот так всегда, на самом интересном месте.
Утро нового дня для меня началось немного странно. Проснулась от чьего-то присутствия в комнате. Но когда подскочила в постели, чтобы поймать нарушителя спокойствия, никого не обнаружила. Разве что услышала плеск воды, словно кто-то что-то вылил в раковину. Однако рванув в ванную, также никого не увидела. Осмотревшись, поняла, что дверь в комнату заперта изнутри. Дарлиша я бы точно почувствовала. Да и не стал бы он от меня прятаться. Нахмурилась и застыла в центре комнаты. Так. Это либо моя фантазия разыгралась, либо… А посплю-ка я сегодня в гостевой комнате! Да! И надо это обсудить с Роном.
Завтрак проходил в уже, куда более радостной атмосфере, чем до этого. Делия потихоньку оттаивала, да и Берт стал более разговорчивым и улыбчивым. Да и его взгляды в мою сторону уже нельзя было не заметить. Про предстоящий бал, старалась не думать. Я не знала, что сейчас в моде у местной аристократии. Да и в столице ещё ни разу не была.
Но если быть честной, то даже и не стремилась туда попасть. Мне нравилось моё тихое баронство и наши с Роном тренировки. Но… Теперь я замужем. Причём за герцогом… И непростым. Это означает, что появляться при дворце, мне придётся хотя бы время от времени. Эх.
Да и впереди меня ждёт много всего. В первую очередь надо отыскать маму. Я чувствую, что она жива. Но никак не пойму, что с ней. Нас словно что-то отгораживает друг от друга. Про поиск мужей, молчу. Пока мне, вроде бы и Дарлиша достаточно. Но это не точно. Потому что мой резерв, снова почти полный, то есть он пока ещё продолжает расти. Интересно, когда смогу перекинуться в демоницу? Или в феникса?
– Айлин, ты идёшь? – спросил Рон.
– А?
– Говорю, если ты уже доела, то пойдём поотрабатываем несколько заклинаний. Я нашёл в одной книге огненный лук. Конечно, пока тебе его призвать и удержать будет сложно. Но заучить не помешает.
– Хорошо!
– Жаль, что я не огненный… – едва слышно проговорил Берт.
– Но ведь ты немного владеешь магией земли. А это тоже неплохо. Кстати, можно поискать в книгах про твою магию. Вернее, основные заклинания, которые ты можешь использовать максимально эффективно с тем уровнем резерва.
– Айлин права. Тебе тоже надо учиться управлять своим даром, – подключился Рон, – если хочешь, буду тренировать тебя в свободное время.
– Да и я думала о том, чтобы взять вас с собой в колледж, если вы с Делией не будете против.
– В колледж? – неверяще переспросил Берт. – Я бы с радостью, да и Делия, думаю, тоже. Но… У нас нет денег на обучение. Мы ни писать толком, ни читать не умеем. Как мы будем учиться? Нет, мама нас, конечно, тому, что сама знала – обучила. Но этого, на мой взгляд, ничтожно мало…
Дарлиш на это улыбнулся и проговорил:
– Тогда и я для тебя – Дарлиш. А это?
– Берт Ваала.
– Рад знакомству, – коротко ответил муж.
Потом мы дружной компанией отправились выпить чая, после чего я решила, не откладывая в дальний ящик укрепление барьера, отправиться сначала к границе герцогства Нейстон, а затем, если останутся силы, допитать оставшуюся часть барьера.
В этот раз, к моему удивлению, подпитывать барьер было куда легче, чем до этого. Как пояснил Дарлиш, он поддерживал меня по нашей связи, чтобы я смогла за сегодня закончить с барьером и со спокойной душой отправиться с ним домой… В герцогство. Однако когда мы уже собирались выдвигаться в сторону моего нового дома, Дарлишу вновь пришёл вестник из дворца. Из-за чего ему пришлось отправиться на свою работу, ведь он не так и не успел подать запрос на отпуск.
Да уж. Тяжка служба королевского дознавателя. И да, мой муж всё же рассказал нам с Роном о том, кем является, с просьбой об этом не распространяться. По факту, о том, кем он являлся на самом деле знали лишь Его Императорское Величество, Его Императорское Высочество, некоторые члены тайной императорской канцелярии, ну и теперь мы с Роном. Нейстон знал лишь то, что Дарлиш некромант, к услугам которого время от времени прибегают служители закона, но не более того.
Андреа… Что ему тут нужно? Чем ему так приглянулось баронство Линтель, что он, едва отсюда выкинули его любовницу, уже тут как тут и требует меня в жёны? Причастен ли он к тому, что вытворяли брат убитого управляющего и его семейка? О каком ритуале шла речь, когда я вызвала лже Герольда? Сколько вопросов… Где бы ещё ответы найти. Нет, конечно, проще всего, как раз подсуетиться с Нейстоном и, втеревшись в доверие, выудить нужную информацию, только вот стоит ли игра свеч?
– Птичка моя, о чём задумалась? – уточнил Рон, пока мы ехали домой.
– О том, что мне этот мир до сих пор непривычен… – решила уклониться от прямого ответа я.
– А если честно?
Я хмыкнула, Рона не провести.
– Не могу понять… – я замолчала на полуслове, получив вестник от герцога Нейстона, с просьбой о встрече за обедом завтра. Андреа приглашал меня в гости. Значит, у него дело со словом не расходится.
– От кого, если не секрет? – уточнил Рон, напряжённо рассматривая меня. Я молча вручила ему записку. – Очень интересно. Написано в стиле влюблённого по уши мужчины, что совсем не вяжется с тем, что он нам сегодня продемонстрировал.
– Вот об этом-то я и размышляла. Что ему нужно в моём баронстве? Рон, скажи, а его отец тоже проявлял такой нездоровый интерес к нашим землям?
Рон ненадолго задумался.
– Знаешь… За время нашего отсутствия на Ильриарне, магический фон стал хуже, чем был. И нет. Нейстоны не интересовались баронством Линтель. Даже визит вежливости, как тут принято, новым соседям не нанесли. Хм…
– Извини, но я, пожалуй, поеду к озеру. Хочу немного отдохнуть от тяжелого дня. Заодно подумаю, как вежливо послать Его Светлость.
– Хорошо.
На этом наши пути разошлись, он припустил свою лошадь к имению, а я, наслаждаясь конной ездой, направилась к Линерну. На самом деле, мне не только хотелось отдохнуть от всего, что случилось со мной за последние пару дней, но ещё и было интересно увидеть тритона.
Доехав до мирео, оставила лошадь пастись на поляне, а сама, удобно устроившись под деревом, облокотившись на него спиной, по привычке потянулась за флейтой и досадливо поморщилась. Эх… Забыла её в своей комнате. Жаль. Но не страшно.
Закрыла глаза, полностью отдавшись умиротворяющим звукам природы, и запела песню из творчества одной земной фольклорной группы про крылатого змея. Очень красивая песня, надо сказать. И тут со стороны озера послышался всплеск, словно рыба по воде хвостом ударила и я повернула голову на этот звук. Мои надежды оправдались.
Глава 5. Тритон
Айлин фон де Вейриская
На мели возле самой кромки воды сидел он – тритон. Сегодня верхняя часть его длинных волос была убрана в хвост, а вдоль лица он оставил несколько тонких косичек, в которых сверкали золотистые колечки и даже поблёскивали камешки. Ультрамариновые глаза с белым зрачком смотрели на меня внимательно, и кажется, как-то заинтересованно.
– Ты красивая, особенно в лучах закатного Сеола. Кажется, будто пламя играет в твоих волосах…
Внезапно раздался приятный мужской голос. От неожиданности я молниеносно создала файербол и осмотрелась. Но тритон так и сидел на своём месте, не шелохнувшись, внимательно глядя на меня.
– Можешь погасить своё пламя. Я не причиню тебе вреда, – проговорил он тихо.
– Ого! Здравствуй.
– Меня зовут Рейтан.
– Приятно познакомиться, я Айлин фон де Вейриская.
– В прошлую нашу встречу, ты представилась несколько иначе, – на чуть пухловатых губах тритона появилось подобие улыбки, в которой промелькнули острые зубы.
– Как видишь, бывает и такое. Вчера – ри-Линтель, сегодня – фон де Вейрийская, – с улыбкой ответила я. – А почему ты в тот раз даже на помощь не позвал?
– Потому что… – буркнул он в ответ.
Ясно всё с ним. Эх. Мужчины.
– Самое главное, что всё обошлось.
– Это да. Почему ты сегодня какая-то грустная? Кто-то обидел?
– Да нет, никто не обижал. Просто настроения нет…
Тритон задумался и внезапно растворился в воде буквальном смысле слова. Вот был у кромки воды, а в следующий миг исчез, только вода булькнула, и всё. Поискала глазами нового знакомого, но так и не найдя его, решила ещё немного посидеть под деревом, если не появится, значит, тогда домой. К себе… Дарлишу отправлю вестник о том, что я нахожусь в баронстве.
Тут вода у кромки стала приобретать очертания мужского тела, а затем передо мной предстал Рейтан, в руках которого была какая-то небольшая шкатулка. Он улыбнулся и проговорил:
– Подойди, пожалуйста. Я пока не могу выходить на сушу.
– А что это? – настороженно уточнила я.
– Запомни, Айлин, морской народ помнит добро и не причинит вреда тому, кто помог в трудную минуту.
Снедаемая любопытством решила подойти к тритону. Тот уже приоткрыл шкатулку, и как только я подошла ближе, то увидела, что внутри лежат украшения. Рейтан развернул её ко мне и проворил:
– Прими мой дар, анжуна.
– Эм… Ты извини, мне приятно, очень. Но как-то странно не находишь?
– Что ты знаешь о морских жителях?
– Что вы живёте под водой, владеете магией воды, иногда воздуха, молниями… – начала перечислять, пытаясь вспомнить всё, что смогла найти про этот интересный народ.
– Не густо.
– А кто такая анжуна?
– Позже расскажу… – подмигнул хвостатый интриган и снова исчез, оставив шкатулку с украшениями.
Вот и что с ней делать? Я уставилась на искусно украшенную шкатулку, вырезанную из светлого камня. Не удержавшись, провела пальцами по крышке. Очень красиво. Морские ракушки, рыбки и какие-то растения выглядели, как настоящие.
«Я не знаю обрядов тритонов с русалками. Если возьму его, как он сказал, подарок, обяжет ли меня к чему-то? Или это просто его благодарность?» – всё ещё ожидая тритона, подумала я.
Но даже спустя, примерно, десять минут, никто так и не объявился. Делать нечего. Оставлять такую красоту вот так на берегу я не рискнула, поэтому всё-таки забрала шкатулку с собой. Буду просто считать презентом. Если надо - верну…
Вечером за ужином, поинтересовалась у Рона про тритонов с русалками и их обряды. Надеялась, что он знает чуточку больше, чем написано в книгах. Но, нет. Увы.
Дарлиш ближе к ночи сообщил, что застрял во дворце на неопределённый срок, но постарается приложить максимум усилий, чтобы поскорее вернуться ко мне. Эх. Служба… Лично мне хотелось бы получше пообщаться с первым мужем. Узнать его поближе. Но пока что, видно, не судьба…
На следующий день, я также потренировалась с Роном и Бертом. А потом отправилась к озеру, взяв с собой флейту. Неожиданно поймала себя на мысли, что ощущаю некоторый трепет в душе, надеясь, на встречу с Рейтаном.
Усевшись под мирео, начала играть веселёю мелодию, полностью сосредоточившись на музыке.
– Привет! – как только доиграла мелодию, услышала я.
– Привет!
Тритон склонил голову набок и спросил:
– Не хочешь потренироваться в своей магии? Я вижу, что ты близка к переполнению.
Что могу сказать. Тритон прав. Хоть вчера я и потратила довольно много магии, но утром проснулась с ощущением лёгкого жжения в груди, что означало, что магия за ночь более чем восстановилась. А мужа рядом не было, чтобы оттянуть излишек. Поэтому оставался выход в виде тренировки. Но опять же… Моя магия нестабильна и неизвестно во что может вылиться самое простое заклинание. Поэтому даже во время сегодняшней тренировки я почти не пользовалась магией.
– Я не хочу спалить тут что-нибудь.
– Я подстрахую, – ответил Рейтан, добавив: – Тут воды столько, что можно устроить местный армагеддец.
Армагеддец? Серьёзно? Я с подозрением посмотрела на тритона. Не мог же он прочитать мои мысли? Или мог?
– Ну, так что?
– Хорошо.
Я создала первый файербол, затем ещё и ещё. Кидала их по направлению к озеру, чтобы уж точно ничего не спалить. Когда стала ощущать, что скинула достаточно, предложила тритону просто поболтать.
День снова был солнечным и жарким. И поскольку, живя на Земле, я привыкла ходить на пляж в такую погоду, сейчас мне жутко хотелось поплавать, впрочем, как и всегда.
– Хочешь поплавать? – внезапно спросил Рейтан, хотя до этого он начал мне рассказывать про подводный город, в котором родился.
– Эм… Насколько я знаю, в нём плавать опасно.
– Опасно, если ты не со мной, – улыбнулся Рейтан, явно стараясь не показывать острые зубы. – Не волнуйся, я буду рядом. Тебя не утянет течением.
Я осмотрела тритона, интересно, а мы с ним совместимы? Ни разу не слышала про пары, в которых есть русалка или тритон и кто-то из тех, кто живёт на суше…
– Когда в Ильриарне были драконы, то такие пары не были редкостью. Но с их уходом и истреблением, многое изменилось… – с грустью в голосе проговорил тритон.
– Я что? Вслух только что спросила? – удивлённо спросила я.
– Ага.
– Я читала много книг о расах, населяющие Ильриарн, но вот про драконов упоминаний нигде не было, – нахмурившись, проговорила я и, не удержавшись, разулась, и зашла в воду по щиколотку, не рискнув согласиться на его предложение поплавать.
– И не найдёшь. В официальных книгах уж точно, – ответил Рейтан, внимательно глядя на меня.
– Почему?
– Потому что их предали забвению и считают виновниками тому, что произошло много столетий назад. Никто даже не думал о том, что виной всему не драконы, созданные нашими богами, чтобы защищать этот гниющий мир, а сами существа, населяющие его.
– Не совсем поняла…
– Как ты думаешь, откуда столько разновидности нечисти? Она тебе никого не напоминает? М-м-м?
– Хм-м-м… Сирены, похожи на русалок и тритонов, но относятся к полуразумной нежити, что заманивает жертв своим зачарованным голосом.
– Сирены не похожи на нас. Это мы и есть. Но те, кто не нашёл покоя после смерти.
– Что? – ошарашено уставилась на тритона.
– Что слышала. Сиренами становятся русалки и тритоны, которые умерли насильственной смертью. Все представители моей расы изначально владеют стихией воды, но некоторым из нас, как ты подметила, доступна не только она. Я по большей части водник, но ещё и несложные артефакты могу создавать.
– Но как? – всё ещё не веря своим ушам, спросила я, добавив: – Если, допустим, тело твоего сородича после насильственной смерти выкинули в море, это одно. Но если этого не случилось, то…
– Мы рождаемся в воде и после смерти становимся её частью, чтобы вновь возродиться. Это сложно объяснять. Просто прими к факту, что сирены – это мои сородичи, которые умерли не своей смертью и жаждут отмщения.
– А что с драконами?
– Драконы и фениксы – это те существа, что стали первенцами этого мира. По крайней мере, так гласят наши самые древние трактаты. Драконы были призваны защищать этот мир, а фениксы держать равновесие. Постепенно Всеблагая Ильрия и её супруг стали населять этот мир новыми расами. Например, создали нас и кракенов. Из наземных, следующими после фениксов стали нагшиасы, за ними появились аркалы. И если нагшиасы, насколько мне известно, находятся на грани вымирания, – нахмурившись, проговорил Рейтан, продолжая: – то аркалов никто не видел уже довольно давно.
– А кто такие аркалы?
– Аркалы… Разновидность оборотней. Они могли превращаться в хищных птиц, при этом с лёгкостью меняя свой размер и вес.
– Ого!
– Остальное завтра, моя любопытная птичка, – улыбнувшись, проговорил Рейтан и вновь растворился в воде.
Вот так всегда, на самом интересном месте.
***
Утро нового дня для меня началось немного странно. Проснулась от чьего-то присутствия в комнате. Но когда подскочила в постели, чтобы поймать нарушителя спокойствия, никого не обнаружила. Разве что услышала плеск воды, словно кто-то что-то вылил в раковину. Однако рванув в ванную, также никого не увидела. Осмотревшись, поняла, что дверь в комнату заперта изнутри. Дарлиша я бы точно почувствовала. Да и не стал бы он от меня прятаться. Нахмурилась и застыла в центре комнаты. Так. Это либо моя фантазия разыгралась, либо… А посплю-ка я сегодня в гостевой комнате! Да! И надо это обсудить с Роном.
Завтрак проходил в уже, куда более радостной атмосфере, чем до этого. Делия потихоньку оттаивала, да и Берт стал более разговорчивым и улыбчивым. Да и его взгляды в мою сторону уже нельзя было не заметить. Про предстоящий бал, старалась не думать. Я не знала, что сейчас в моде у местной аристократии. Да и в столице ещё ни разу не была.
Но если быть честной, то даже и не стремилась туда попасть. Мне нравилось моё тихое баронство и наши с Роном тренировки. Но… Теперь я замужем. Причём за герцогом… И непростым. Это означает, что появляться при дворце, мне придётся хотя бы время от времени. Эх.
Да и впереди меня ждёт много всего. В первую очередь надо отыскать маму. Я чувствую, что она жива. Но никак не пойму, что с ней. Нас словно что-то отгораживает друг от друга. Про поиск мужей, молчу. Пока мне, вроде бы и Дарлиша достаточно. Но это не точно. Потому что мой резерв, снова почти полный, то есть он пока ещё продолжает расти. Интересно, когда смогу перекинуться в демоницу? Или в феникса?
– Айлин, ты идёшь? – спросил Рон.
– А?
– Говорю, если ты уже доела, то пойдём поотрабатываем несколько заклинаний. Я нашёл в одной книге огненный лук. Конечно, пока тебе его призвать и удержать будет сложно. Но заучить не помешает.
– Хорошо!
– Жаль, что я не огненный… – едва слышно проговорил Берт.
– Но ведь ты немного владеешь магией земли. А это тоже неплохо. Кстати, можно поискать в книгах про твою магию. Вернее, основные заклинания, которые ты можешь использовать максимально эффективно с тем уровнем резерва.
– Айлин права. Тебе тоже надо учиться управлять своим даром, – подключился Рон, – если хочешь, буду тренировать тебя в свободное время.
– Да и я думала о том, чтобы взять вас с собой в колледж, если вы с Делией не будете против.
– В колледж? – неверяще переспросил Берт. – Я бы с радостью, да и Делия, думаю, тоже. Но… У нас нет денег на обучение. Мы ни писать толком, ни читать не умеем. Как мы будем учиться? Нет, мама нас, конечно, тому, что сама знала – обучила. Но этого, на мой взгляд, ничтожно мало…
