Пятая часть цикла. Без предыдущих будет мало что понятно. Ознакомительный фрагмент первой можно найти тут:
https://prodaman.ru/Al-Antario/books/akademia
Внимание! В самом начале текста содержатся спойлеры к четвертой части! Не дочитавшим большая просьба сначала дочитать четвертую. Если, конечно, вы не любите спойлеры.
Приключения Иль и её друзей продолжаются. Первокурсники устраивают мышовковые бега, придумывая все новые и новые их варианты и на спор забираются куда не просят; команда Кубка и их сопровождающие готовятся к сессии и пытаются наверстать все, что они пропустили из-за вынужденной задержки последнего тура, и готовятся к неумолимо приближающейся сессии; преподаватели... тоже готовятся к сессии; а руководство академии и архимаги вынуждены искать собственно руководство...
Городок вблизи Международной академии некромантии с утра был чем-то похож на изображения на открытках: двух-трёхэтажные домики укрыл снег, он же лежал на дорогах. Сейчас белое прокрывало искрилось в свете по-зимнему неспешно поднимающегося солнце. Несколько выбивалась из этого пасторального вида только чистящая дороги нежить: некроманты относились к подсобным скелетам спокойно, а кроме них здесь жили только те, кто так или иначе с некромантами общался.
После празднования победы в Кубках МАН отсыпалась, так что в главном корпусе было непривычно тихо. Оно и немудрено: гуляли студенты и выпускники всю ночь, а кто-то сегодня ещё собирался продолжить. Благо пары ир Юрн волевым решением снова отменил. Но даже это не означало, что проректору можно не являться на работу, тем более что ему требовалось пообщаться с архимагом в спокойной обстановке. Обоими архимагами.
– Староват я стал для таких гулянок, – заметил Герберт ир Юрн вместо приветствия. Хотя как раз по его свежему виду Чарльз бы не сказал, что главный некромант Тилии гулял вместе с остальной академией.
– Не вы один, – вздохнул Эдуард ир Арвей. Вот по нему, пусть и был он моложе начальства лет на пятнадцать, было видно, что ночка выдалась у врио ректора весёлой. – И ведь не откажешь однокурсникам! Столько лет не виделись!
– Милорды, я, конечно, извиняюсь, но вы хотели обсудить прошедшее празднование или ещё что-то? – не выдержал проректор МАН. У него ночь выдалась не легче, да и день до того был сложным: награждение Кубков, интервью, дорога… И это после прошедшей накануне практики Кубка архимагов, а за день до неё и Кубка академий, после вынужденного лыжного марафона и сражений с нежитью в Лесах.
– Разумеется, «что-то ещё». Но, Чарльз, неужели тебе самому нечего вспомнить о сегодняшних гуляниях? – мягко поинтересовался наставник.
– Не настолько, чтобы обсуждать это вместо работы, – отрезал магистр некромантии. Конкретно эту ночь он бы предпочел провести дома с женой и в тишине, нормально поспать, а не пытаться развлекаться до утра.
– Резерв у тебя, я так понимаю, ещё не восстановился, – сделал довольно странный, но близкий к истине вывод ир Юрн. – Эд, не думай, он не всегда такой зануда, это просто усталость. – Прежде чем подчиненные успели что-либо по этому поводу сказать, вздохнул: – Ладно, давайте к делу. Тем более что оно довольно скользкое и срочное. – И без перехода огорошил: – Ир Шрот пропал.
– То есть? – нахмурился ир Вильос.
– Он не выходит на связь. И я, и Эдвард посылали к нему почтовых призраков. Разных, в том числе с достаточным запасом энергии, чтобы дождаться ответа, но он не отвечает.
Это было уже очень странно.
– Но призраки его находят? Соответственно, он жив?
– Находят. В этом-то и странность. Я уже думал отправить к нему кого-нибудь из высших, чтобы посмотрели, что с ним вообще…
– Но? – почувствовал недоговоренность проректор.
– Ир Ншар отговорила. Если он не способен ответить призраку, значит, вероятно, без сознания, связан или парализован. А это значит, что кто-то умудрился с ним это сделать. Хотя магически он твоего уровня, даже, пожалуй, немного сильнее.
Честно говоря, Чарльз всегда полагал, что не немного, но едва ли архимаг, у которого на них обоих были наверняка максимально полные данные, мог ошибаться на этот счет. Впрочем, это сейчас было не так уж важно.
– Возможно, и что он сам не желает отвечать, – заметил ир Арвей.
– Или так. В любом случае, высок риск, что, поняв, что к нему прислали высшего на разведку, или тот, кто его пленил, или он сам призрака изгонят с концами.
– В общем, ир Ншар просто боится за своих духов, – резюмировал проректор. За той подобное водилось. Да и, справедливости ради, не только за ней. – А если ир Шроту тем временем нужна помощь?
Какие бы разногласия у них не были с ректором, зла начальству магистр не желал.
– Вот поэтому я почти сразу и отправил следом за ним боевиков. Вот только они его там не нашли: по словам местных, Дэниэл давно уже уехал. Говорят, в столицу, куда же на самом деле мы можем только гадать.
– Или всё-таки отправить кого-нибудь из высших проверить.
– Отправили. Кристиан отправлял, как только вернулся в столицу. Те его не нашли. – А вот это было уже совсем странно. – Похоже, на высших стоит отвращающий щит.
– Но хотя бы привязку к местности они дали?
– Да, туда сразу же выдвинулась группа. Сегодня утром они достигли точки. Поэтому мы и здесь, – ир Юрн поморщился. И пояснил: – Его там нет, Чарльз, хотя Кристиан ночью снова посылал высшего и тот определил местоположение так же, как и до того.
Это уже было не просто странно, а весьма и весьма подозрительно: обмануть ищущего человека высшего духа было можно, но очень и очень непросто.
– А от меня вы что хотите в этом случае?
– Ты все же больше нашего с ним контактировал, знаешь, куда его могло унести, с кем он общался, где живут родственники. Какими исследованиями, в конце концов, он занимался.
Просьба заставила задуматься. Потом проректор покачал головой. То, что большая часть этой информации есть и у начальства, он прекрасно понимал, а значит ир Юрну требовалось то, что он мог не знать.
– Мы никогда настолько близко не общались. Вам лучше спросить у его секретарши. Возможно, декана и старших фундаменталистов, те вроде помогали ему с какими-то расчетами.
– Спрашивали уже. Другие идеи?
Магистр покачал головой. Других идей у него пока что не было.
– Значит, если боевые некроманты ничего не найдут, вечером будем призывать душу, – резюмировал архимаг ир Арвей. Он, кажется, таким поворотом был не слишком удивлен.
– Если он живой…
– То уж душа-то наверняка знает, где тело. Удержать её у нас сил хватит, вселить обратно тоже.
– Это если он или тот, кто его пленил, не предусмотрел и этот вариант.
– Не предусмотрел. Его сложно предусмотреть, – улыбка ир Арвея была предвкушающей. – Схемы вызова разные, от всех не защитишься.
– А не проще просто, пока некроманты не разъехались, поспрашивать его однокурсников? – выдвинул гораздо менее опасное предложение Чарльз.
Архимаги переглянулись. Подобное им, кажется, в голову не пришло. Видимо, вчерашние гуляния сказывались.
Утром после празднования общага была удивительно и просто невероятно тиха и спокойна: это члены команды, посидев немного, разбрелась по комнатам, а вот остальные гуляли до рассвета. Пары в честь победы архимаг отменил, так что можно было расслабиться, повидаться с родными, повеселиться с друзьями, устроить мышовковые бега… В том числе с последствиями последних и пришлось разбираться с утра Дирку и Леону, как не только живущим в общежитии, но и раньше всех вставшим преподавателям. Теслу они будить не стали, той после Лесов ещё не восстановившей до конца резерв, следовало больше отдыхать.
– Вот не праздновалось им как нормальным студентам, – вздохнул Дирк, пока поднимались на чердак, где, по словам и скинувшей на них это комендантши, набедокурили студенты. Судя по тому, что умудрились засветиться, первокурсники. У курсов старше сноровки скрыть свои развлечения от нервной заведующей общежитием хватало, а те, у кого не хватало, хотя бы нашли к ней подход, чтобы та не привлекала преподавателей.
– Скорее всего, первокурсники. Они по этим мышовковым бегам уже конкретно так фанатеют, – поддержал его гипотезу Леон. – Ещё немного и будут устраивать соревнования наравне с некрохоккеем.
– Да ну, – не поверил Дирк. – Успокоятся раньше. Ну что такого уж необычного можно на мышовковых бегах устроить? Это же мышовки, в конце концов!
– Ты просто с непрофильниками работаешь, у них навыков на такое у большинства нет. А наши уже взвывают с перваков.
– Потому что ваш набор в принципе какой-то дикий, – возразил теоретик. – Посвящение вспомни.
– Остальные специальности, народ говорит, тоже увлеклись. Им мышовок столько не нашли, сколько было нужно, так они перешли на мышей!
– То есть сейчас мы по чердаку не только мышовок, но и мышей ловить будем?! – замер с навесным замком в руках, который открыть не успел, Дирк. Леон выругался. Об этом он не подумал. – Тогда ты как хочешь, а я пошёл за мелом. Если там мыши, надо ставить ловушки на лестнице, а потом уже открывать чердак, иначе будет как с некротараканами.
Некротараканы по общаге до сих пор бегали, причем уже не только по крылу алхимиков. В этом теоретик успел убедиться сегодня ночью, но разбираться с фундаменталистом и, вероятно, его дружками, собирался после обеда, когда все встанут.
– Схожу за мешком, чтобы все это богатство собирать, и разбужу Крейга, – скорректировал планы боевой некромант.
– Ника с Корой лучше прихвати, у них в отличие от вас хоть резерв полный, – посоветовал теоретик.
– Если встанут.
Сомневался Леон, как оказалось, не зря: на стук открыл только заспанный Ник. У остальных, видимо, работали противошумовые артефакты.
– Как смотришь на то, чтобы помочь нам с Дирком почистить чердак от некромышей?
– Сейчас? Может, вечером?
– Коменда до вечера их не вытерпит, а если разбегутся, будем потом по всей общаге ловить, – возразил почти-магистр.
Вздохнув, прикладник отправился собираться.
С ловушками теоретик решил не мелочиться и расчертил не только верхние ступени, но и стены, и дверь. Вписал в некоторые задерживающие, а в некоторые и упокаивающие элементы и, подумав, перешёл на ступени ниже. К тому моменту, как на лестнице послышались шаги, он уже заканчивал расчерчивать пролет.
– Дрыхнут? – Дирк завершил очередной контур-ловушку и посмотрел на подошедших друзей.
– Похоже. Ну да что мы, сами не справимся?
– Справимся, конечно, – теоретик в несколько штрихов связал контур на ступеньке с тем, что был начерчен на стене. – Ну что, идём? Только на ловушки не наступайте.
– Это легче сказать, чем сделать, – заметил Леон. – Ты как-то увлекся. Мелочи хватило бы и меньшего количества.
– Ну а что без дела вас ждать, что ли?
– Тоже верно.
Расспросы однокурсников ир Шрота решили поручить команде архимага. Будь у ир Ледэ и ир Сардэ не кошкины слезки вместо резервов, можно было бы подключить и менталистов, но чего не было, того не было. Вариант с призывом души тоже, к слову, совсем уж отбрасывать не стали, договорившись окончательно решить вечером, когда это можно будет осуществить с меньшими затратами. К тому времени должны были появиться новости и от боевиков, исследующих место, на которое указали высшие духи, и от команды архимага, и от спиритистов, обещавших следующей ночью попробовать отправить высшего снова.
В сторону общежития проректор, как раз возвращающийся в свою башню после того как проводил ир Юрна, посмотрел совершенно случайно. Взгляд скользнул мимо, но что-то заставило Чарльза не только посмотреть туда снова, но и остановиться.
Здание общежития вроде бы выглядело как обычно, и мужчина уже хотел продолжить путь, когда над коньком крыши вновь показалась чья-то фигура. И ладно бы это была нежить…
Резко развернувшись, ир Вильос направился обратно к выходу из корпуса.
Замок не желал открываться так долго, что Ник уже предлагал сходить к коменданту за другим ключом, и Дирк почти согласился, когда что-то в старом механизме наконец щелкнуло. Вытащив его из петель, некромант сунул замок в карман.
– Это зачем? – удивился четверокурсник.
– Чтобы снаружи не заперли, – отозвался многоопытный Леон.
– Что, тоже запирали в лаборантской? – хмыкнул теоретик.
– Хуже. На складе.
– Сочувствую. Туда ходят реже.
– Там ещё и окна такие, что не вылезешь, – вздохнул боевой некромант. – И дверь и от взлома, и от нежити зачарована зачем-то с обеих сторон!
– И как?
– Как-как? Стучал в дверь, пока не открыли. Часа три просидел.
– Повезло, что всего три.
– Угу. Ну что, идём?
– Погодите, – попросил прикладник, – щит поставлю: как-то не хочется быть погрызенным дохлыми мышами.
Приятели, разумеется, подождали. Да, они тоже поставили щиты, но учитывая, что работать предстояло не толпой, а поодиночке – иначе с кучей мышей просто не справиться – куда удобнее было не растягивать защиту друг на друга, а заморочиться с индивидуальными щитами.
Наконец щиты был поставлены и проверены, и некроманты, со всеми предосторожностями открыв даже не скрипнувшую дверь, заглянули в огромное помещение. Чердак тянулся над всем немаленьким общежитием, а потому размерами едва ли уступал столовой, так что осветить одним-двумя светлячками его, можно было и не пытаться. В свете тех стали видны только ближайшие к двери горы старых кроватей, шкафов и прочей очень нужной коменданту мебели, досок и тому подобного.
– Ну здесь и бардак! – оценил Ник, когда светлячок пролетел над очередной грудой.
– Куда больший, чем когда я тут был в прошлый раз, – согласился Дирк.
– Кидаться схемами среди этих груд чревато разрушениями. А уничтожения её запасов нам коменда не простит, – заметил Леон.
– Это да. Ваши идеи? – Оба приятеля выразительно смотрели на теоретика. На что они намекают, понять было не сложно. – Ладно, давайте я ставлю приманку и черчу ловушки, а вы пройдётесь посмотрите, что тут и как.
– Идёт.
Оставив Дирка с мелком у входа, приятели разошлись каждый в свою сторону. На следы некого ритуала повезло наткнуться Нику. Что это за ритуал, он даже с почти пройденным курсом продвинутой ритуалистики сказать не смог: в расчерченном на полу круге как будто собрали десяток рисунков сразу. Все это было обильно заляпано кровью, местами затерто, местами нарисовано с явными ошибками. Мебель вокруг была в основном разрушена, причем характерно так.
– Ребят, я кое-что нашёл!
– Упокаивай и тащи сюда! – донеслось в ответ.
– Это не то, что можно упокоить!
Со стороны входа послышались шаги, видимо, закончившего с приманкой для нежити и ловушками приятеля.
– Ну что тут у тебя? – Тут он обогнул очередной шкаф и присвистнул: – Ничего себе гибридик! И ведь работал, судя по следам! Правда, демоны знают, кому и зачем понадобилось мешать несколько типов защиты от нежити с физическим, приманкой и до кучи поднятием…
– Кстати о нежити. Я никого не встретил. То есть вообще никого.
– Тихарятся. Утро, что ты хотел? Я вообще не знаю, чего коменде до вечера не ждалось.
– Может, она вас с Леоном просто озадачила, пока увидела?
– Скорее в красках представила, что мыши с мышовками сделают с её драгоценной запасной мебелью, если их чем-то из схем с базовой программой следования инстинктам подняли.
https://prodaman.ru/Al-Antario/books/akademia
Внимание! В самом начале текста содержатся спойлеры к четвертой части! Не дочитавшим большая просьба сначала дочитать четвертую. Если, конечно, вы не любите спойлеры.
АННОТАЦИЯ
Приключения Иль и её друзей продолжаются. Первокурсники устраивают мышовковые бега, придумывая все новые и новые их варианты и на спор забираются куда не просят; команда Кубка и их сопровождающие готовятся к сессии и пытаются наверстать все, что они пропустили из-за вынужденной задержки последнего тура, и готовятся к неумолимо приближающейся сессии; преподаватели... тоже готовятся к сессии; а руководство академии и архимаги вынуждены искать собственно руководство...
Глава 1. О странных исчезновениях, поисках и первокурсниках
Городок вблизи Международной академии некромантии с утра был чем-то похож на изображения на открытках: двух-трёхэтажные домики укрыл снег, он же лежал на дорогах. Сейчас белое прокрывало искрилось в свете по-зимнему неспешно поднимающегося солнце. Несколько выбивалась из этого пасторального вида только чистящая дороги нежить: некроманты относились к подсобным скелетам спокойно, а кроме них здесь жили только те, кто так или иначе с некромантами общался.
После празднования победы в Кубках МАН отсыпалась, так что в главном корпусе было непривычно тихо. Оно и немудрено: гуляли студенты и выпускники всю ночь, а кто-то сегодня ещё собирался продолжить. Благо пары ир Юрн волевым решением снова отменил. Но даже это не означало, что проректору можно не являться на работу, тем более что ему требовалось пообщаться с архимагом в спокойной обстановке. Обоими архимагами.
– Староват я стал для таких гулянок, – заметил Герберт ир Юрн вместо приветствия. Хотя как раз по его свежему виду Чарльз бы не сказал, что главный некромант Тилии гулял вместе с остальной академией.
– Не вы один, – вздохнул Эдуард ир Арвей. Вот по нему, пусть и был он моложе начальства лет на пятнадцать, было видно, что ночка выдалась у врио ректора весёлой. – И ведь не откажешь однокурсникам! Столько лет не виделись!
– Милорды, я, конечно, извиняюсь, но вы хотели обсудить прошедшее празднование или ещё что-то? – не выдержал проректор МАН. У него ночь выдалась не легче, да и день до того был сложным: награждение Кубков, интервью, дорога… И это после прошедшей накануне практики Кубка архимагов, а за день до неё и Кубка академий, после вынужденного лыжного марафона и сражений с нежитью в Лесах.
– Разумеется, «что-то ещё». Но, Чарльз, неужели тебе самому нечего вспомнить о сегодняшних гуляниях? – мягко поинтересовался наставник.
– Не настолько, чтобы обсуждать это вместо работы, – отрезал магистр некромантии. Конкретно эту ночь он бы предпочел провести дома с женой и в тишине, нормально поспать, а не пытаться развлекаться до утра.
– Резерв у тебя, я так понимаю, ещё не восстановился, – сделал довольно странный, но близкий к истине вывод ир Юрн. – Эд, не думай, он не всегда такой зануда, это просто усталость. – Прежде чем подчиненные успели что-либо по этому поводу сказать, вздохнул: – Ладно, давайте к делу. Тем более что оно довольно скользкое и срочное. – И без перехода огорошил: – Ир Шрот пропал.
– То есть? – нахмурился ир Вильос.
– Он не выходит на связь. И я, и Эдвард посылали к нему почтовых призраков. Разных, в том числе с достаточным запасом энергии, чтобы дождаться ответа, но он не отвечает.
Это было уже очень странно.
– Но призраки его находят? Соответственно, он жив?
– Находят. В этом-то и странность. Я уже думал отправить к нему кого-нибудь из высших, чтобы посмотрели, что с ним вообще…
– Но? – почувствовал недоговоренность проректор.
– Ир Ншар отговорила. Если он не способен ответить призраку, значит, вероятно, без сознания, связан или парализован. А это значит, что кто-то умудрился с ним это сделать. Хотя магически он твоего уровня, даже, пожалуй, немного сильнее.
Честно говоря, Чарльз всегда полагал, что не немного, но едва ли архимаг, у которого на них обоих были наверняка максимально полные данные, мог ошибаться на этот счет. Впрочем, это сейчас было не так уж важно.
– Возможно, и что он сам не желает отвечать, – заметил ир Арвей.
– Или так. В любом случае, высок риск, что, поняв, что к нему прислали высшего на разведку, или тот, кто его пленил, или он сам призрака изгонят с концами.
– В общем, ир Ншар просто боится за своих духов, – резюмировал проректор. За той подобное водилось. Да и, справедливости ради, не только за ней. – А если ир Шроту тем временем нужна помощь?
Какие бы разногласия у них не были с ректором, зла начальству магистр не желал.
– Вот поэтому я почти сразу и отправил следом за ним боевиков. Вот только они его там не нашли: по словам местных, Дэниэл давно уже уехал. Говорят, в столицу, куда же на самом деле мы можем только гадать.
– Или всё-таки отправить кого-нибудь из высших проверить.
– Отправили. Кристиан отправлял, как только вернулся в столицу. Те его не нашли. – А вот это было уже совсем странно. – Похоже, на высших стоит отвращающий щит.
– Но хотя бы привязку к местности они дали?
– Да, туда сразу же выдвинулась группа. Сегодня утром они достигли точки. Поэтому мы и здесь, – ир Юрн поморщился. И пояснил: – Его там нет, Чарльз, хотя Кристиан ночью снова посылал высшего и тот определил местоположение так же, как и до того.
Это уже было не просто странно, а весьма и весьма подозрительно: обмануть ищущего человека высшего духа было можно, но очень и очень непросто.
– А от меня вы что хотите в этом случае?
– Ты все же больше нашего с ним контактировал, знаешь, куда его могло унести, с кем он общался, где живут родственники. Какими исследованиями, в конце концов, он занимался.
Просьба заставила задуматься. Потом проректор покачал головой. То, что большая часть этой информации есть и у начальства, он прекрасно понимал, а значит ир Юрну требовалось то, что он мог не знать.
– Мы никогда настолько близко не общались. Вам лучше спросить у его секретарши. Возможно, декана и старших фундаменталистов, те вроде помогали ему с какими-то расчетами.
– Спрашивали уже. Другие идеи?
Магистр покачал головой. Других идей у него пока что не было.
– Значит, если боевые некроманты ничего не найдут, вечером будем призывать душу, – резюмировал архимаг ир Арвей. Он, кажется, таким поворотом был не слишком удивлен.
– Если он живой…
– То уж душа-то наверняка знает, где тело. Удержать её у нас сил хватит, вселить обратно тоже.
– Это если он или тот, кто его пленил, не предусмотрел и этот вариант.
– Не предусмотрел. Его сложно предусмотреть, – улыбка ир Арвея была предвкушающей. – Схемы вызова разные, от всех не защитишься.
– А не проще просто, пока некроманты не разъехались, поспрашивать его однокурсников? – выдвинул гораздо менее опасное предложение Чарльз.
Архимаги переглянулись. Подобное им, кажется, в голову не пришло. Видимо, вчерашние гуляния сказывались.
Утром после празднования общага была удивительно и просто невероятно тиха и спокойна: это члены команды, посидев немного, разбрелась по комнатам, а вот остальные гуляли до рассвета. Пары в честь победы архимаг отменил, так что можно было расслабиться, повидаться с родными, повеселиться с друзьями, устроить мышовковые бега… В том числе с последствиями последних и пришлось разбираться с утра Дирку и Леону, как не только живущим в общежитии, но и раньше всех вставшим преподавателям. Теслу они будить не стали, той после Лесов ещё не восстановившей до конца резерв, следовало больше отдыхать.
– Вот не праздновалось им как нормальным студентам, – вздохнул Дирк, пока поднимались на чердак, где, по словам и скинувшей на них это комендантши, набедокурили студенты. Судя по тому, что умудрились засветиться, первокурсники. У курсов старше сноровки скрыть свои развлечения от нервной заведующей общежитием хватало, а те, у кого не хватало, хотя бы нашли к ней подход, чтобы та не привлекала преподавателей.
– Скорее всего, первокурсники. Они по этим мышовковым бегам уже конкретно так фанатеют, – поддержал его гипотезу Леон. – Ещё немного и будут устраивать соревнования наравне с некрохоккеем.
– Да ну, – не поверил Дирк. – Успокоятся раньше. Ну что такого уж необычного можно на мышовковых бегах устроить? Это же мышовки, в конце концов!
– Ты просто с непрофильниками работаешь, у них навыков на такое у большинства нет. А наши уже взвывают с перваков.
– Потому что ваш набор в принципе какой-то дикий, – возразил теоретик. – Посвящение вспомни.
– Остальные специальности, народ говорит, тоже увлеклись. Им мышовок столько не нашли, сколько было нужно, так они перешли на мышей!
– То есть сейчас мы по чердаку не только мышовок, но и мышей ловить будем?! – замер с навесным замком в руках, который открыть не успел, Дирк. Леон выругался. Об этом он не подумал. – Тогда ты как хочешь, а я пошёл за мелом. Если там мыши, надо ставить ловушки на лестнице, а потом уже открывать чердак, иначе будет как с некротараканами.
Некротараканы по общаге до сих пор бегали, причем уже не только по крылу алхимиков. В этом теоретик успел убедиться сегодня ночью, но разбираться с фундаменталистом и, вероятно, его дружками, собирался после обеда, когда все встанут.
– Схожу за мешком, чтобы все это богатство собирать, и разбужу Крейга, – скорректировал планы боевой некромант.
– Ника с Корой лучше прихвати, у них в отличие от вас хоть резерв полный, – посоветовал теоретик.
– Если встанут.
Сомневался Леон, как оказалось, не зря: на стук открыл только заспанный Ник. У остальных, видимо, работали противошумовые артефакты.
– Как смотришь на то, чтобы помочь нам с Дирком почистить чердак от некромышей?
– Сейчас? Может, вечером?
– Коменда до вечера их не вытерпит, а если разбегутся, будем потом по всей общаге ловить, – возразил почти-магистр.
Вздохнув, прикладник отправился собираться.
С ловушками теоретик решил не мелочиться и расчертил не только верхние ступени, но и стены, и дверь. Вписал в некоторые задерживающие, а в некоторые и упокаивающие элементы и, подумав, перешёл на ступени ниже. К тому моменту, как на лестнице послышались шаги, он уже заканчивал расчерчивать пролет.
– Дрыхнут? – Дирк завершил очередной контур-ловушку и посмотрел на подошедших друзей.
– Похоже. Ну да что мы, сами не справимся?
– Справимся, конечно, – теоретик в несколько штрихов связал контур на ступеньке с тем, что был начерчен на стене. – Ну что, идём? Только на ловушки не наступайте.
– Это легче сказать, чем сделать, – заметил Леон. – Ты как-то увлекся. Мелочи хватило бы и меньшего количества.
– Ну а что без дела вас ждать, что ли?
– Тоже верно.
Расспросы однокурсников ир Шрота решили поручить команде архимага. Будь у ир Ледэ и ир Сардэ не кошкины слезки вместо резервов, можно было бы подключить и менталистов, но чего не было, того не было. Вариант с призывом души тоже, к слову, совсем уж отбрасывать не стали, договорившись окончательно решить вечером, когда это можно будет осуществить с меньшими затратами. К тому времени должны были появиться новости и от боевиков, исследующих место, на которое указали высшие духи, и от команды архимага, и от спиритистов, обещавших следующей ночью попробовать отправить высшего снова.
В сторону общежития проректор, как раз возвращающийся в свою башню после того как проводил ир Юрна, посмотрел совершенно случайно. Взгляд скользнул мимо, но что-то заставило Чарльза не только посмотреть туда снова, но и остановиться.
Здание общежития вроде бы выглядело как обычно, и мужчина уже хотел продолжить путь, когда над коньком крыши вновь показалась чья-то фигура. И ладно бы это была нежить…
Резко развернувшись, ир Вильос направился обратно к выходу из корпуса.
Замок не желал открываться так долго, что Ник уже предлагал сходить к коменданту за другим ключом, и Дирк почти согласился, когда что-то в старом механизме наконец щелкнуло. Вытащив его из петель, некромант сунул замок в карман.
– Это зачем? – удивился четверокурсник.
– Чтобы снаружи не заперли, – отозвался многоопытный Леон.
– Что, тоже запирали в лаборантской? – хмыкнул теоретик.
– Хуже. На складе.
– Сочувствую. Туда ходят реже.
– Там ещё и окна такие, что не вылезешь, – вздохнул боевой некромант. – И дверь и от взлома, и от нежити зачарована зачем-то с обеих сторон!
– И как?
– Как-как? Стучал в дверь, пока не открыли. Часа три просидел.
– Повезло, что всего три.
– Угу. Ну что, идём?
– Погодите, – попросил прикладник, – щит поставлю: как-то не хочется быть погрызенным дохлыми мышами.
Приятели, разумеется, подождали. Да, они тоже поставили щиты, но учитывая, что работать предстояло не толпой, а поодиночке – иначе с кучей мышей просто не справиться – куда удобнее было не растягивать защиту друг на друга, а заморочиться с индивидуальными щитами.
Наконец щиты был поставлены и проверены, и некроманты, со всеми предосторожностями открыв даже не скрипнувшую дверь, заглянули в огромное помещение. Чердак тянулся над всем немаленьким общежитием, а потому размерами едва ли уступал столовой, так что осветить одним-двумя светлячками его, можно было и не пытаться. В свете тех стали видны только ближайшие к двери горы старых кроватей, шкафов и прочей очень нужной коменданту мебели, досок и тому подобного.
– Ну здесь и бардак! – оценил Ник, когда светлячок пролетел над очередной грудой.
– Куда больший, чем когда я тут был в прошлый раз, – согласился Дирк.
– Кидаться схемами среди этих груд чревато разрушениями. А уничтожения её запасов нам коменда не простит, – заметил Леон.
– Это да. Ваши идеи? – Оба приятеля выразительно смотрели на теоретика. На что они намекают, понять было не сложно. – Ладно, давайте я ставлю приманку и черчу ловушки, а вы пройдётесь посмотрите, что тут и как.
– Идёт.
Оставив Дирка с мелком у входа, приятели разошлись каждый в свою сторону. На следы некого ритуала повезло наткнуться Нику. Что это за ритуал, он даже с почти пройденным курсом продвинутой ритуалистики сказать не смог: в расчерченном на полу круге как будто собрали десяток рисунков сразу. Все это было обильно заляпано кровью, местами затерто, местами нарисовано с явными ошибками. Мебель вокруг была в основном разрушена, причем характерно так.
– Ребят, я кое-что нашёл!
– Упокаивай и тащи сюда! – донеслось в ответ.
– Это не то, что можно упокоить!
Со стороны входа послышались шаги, видимо, закончившего с приманкой для нежити и ловушками приятеля.
– Ну что тут у тебя? – Тут он обогнул очередной шкаф и присвистнул: – Ничего себе гибридик! И ведь работал, судя по следам! Правда, демоны знают, кому и зачем понадобилось мешать несколько типов защиты от нежити с физическим, приманкой и до кучи поднятием…
– Кстати о нежити. Я никого не встретил. То есть вообще никого.
– Тихарятся. Утро, что ты хотел? Я вообще не знаю, чего коменде до вечера не ждалось.
– Может, она вас с Леоном просто озадачила, пока увидела?
– Скорее в красках представила, что мыши с мышовками сделают с её драгоценной запасной мебелью, если их чем-то из схем с базовой программой следования инстинктам подняли.
