Данный текст является художественным произведением. Все совпадения с реальными событиями, местами и людьми случайны.
Фывалий
Для контрольной Теренс Октано, совершенно не заботясь о том, как они будут её писать, выбрал одну из залитых водой аудиторий. Причины этого выбора остались для тритонов тайной покрытой мраком, но о том, чтобы даже попытаться списать пришлось забыть: прятать шпоры, будучи в воплощении было банально некуда. Впрочем, выпускники не были бы выпускниками, если бы не нашли обходные пути. Правда, в том, что разведчик не отслеживает применение магии, Фыв уверен не был, так что у любителей рисковать был немалый шанс после контрольной получить не только неуд, но и вызов к директору. Так что сам он предпочитал не рисковать, хотя и не помнил как минимум половину одного из своих вопросов.
Визитов к руководителю школы он, как и большинство не утративших чувство самосохранения учеников антарктической школы старался избегать всеми силами. Альберт Гаррен мягким и внушаемым недотёпой, по нелепой случайности поставленным во главе единственной школы тритонов, был только в воображении русалок. И то только потому что они никогда под его руководством не учились и не отрабатывали провинности в затопленных классах, из которых требовалось вытеснить воду, или на границе школьной территории, вплотную примыкающей к весьма опасным и непредсказуемым водам рядом с так называемыми Вратами Атлантиды. Кто-то с менее стальными нервами и мягким характером бы просто не справился с поддержанием дисциплины в огромной и по занимаемой территории, и по численности учеников школе. А уж тем более не справился с местью кровных врагов, их нелицензированными администрацией дуэлями и едва не доходящими до самоубийственных спорами в духе кто дольше продержится на руинах. Так что своего директора тритоны вполне заслуженно опасались. И в его кабинет старались не попадать. Так что едва ли списывать решились многие. А те, кто списывал, рискнули бы это показать.
Тем удивительнее был выругавшийся вслух Жан. Впрочем, удивиться причинам никто не успел: сразу у нескольких поисковиков дёрнуло маячки, с кем-то тут же связались родные, кто-то, наплевав на последствия, связался с ними сам. Даже Теренс замер, невидяще глядя куда-то в пустоту. Но нужно отдать ему должное, преподаватель быстро взял себя в руки. Схлопнул каким-то заклятьем уже открываемые порталы и сообщил:
– Никто никуда не переносится.
– Там наши родные! – возмутился Тед, уже стабилизировавший превращения и потому способный говорить под водой.
Остальные поисковики закивали.
– Что происходит?! – сотворив себе воздушный пузырь, практически потребовал единственный в их классе повелитель воды, Ганс Ланессе.
– Большая часть городов атакована, – мрачно сообщил хамелеон. – Совет начал эвакуацию, но время играет против нас.
Те, кто ещё были не в курсе, окаменели. Представить подобное было сложно. Никто не думал, что у Ордена хватит сил на все города одновременно. Поисковикам и тем из потомственных, с кем успели связаться родственники, было не до паники:
– Они не могут открыть порталы, – голос Фыва дрогнул.
– Они блокированы, – кивнул преподаватель. – Но, похоже, односторонне.
– Значит, мы можем…
– Да. Поэтому сейчас переносимся в бальный зал и уже оттуда организованно открываем порталы в города. Но сами туда ни в коем случае не переходим. Вопросы по существу?
Вопросы были у многих и много, но все понимали, что сейчас было важнее как можно скорее помочь остающимся в ловушке в любой момент готовый выйти из строя усиленных щитов на зданиях сородичам.
Портал в бальный зал открыл сам Теренс. Правда, смягчать переход между средами не стал, так что это оказалось довольно болезненно. В том числе и из-за того, что они попадали.
– Порталы! – напомнил хамелеон. – Живо!
Будь они помладше, так быстро бы не собрались, но до выпуска оставались считанные месяцы, работе в команде их учили, так что не задавая лишних вопросов, тритоны быстро распределили, кто и куда открывает. Причем учли не только знание координат, но и размеры резервов и удобство передачи энергии.
Вскоре к ним присоединился третий курс и контролирующий их преподаватель по теории магии. Вдвоём учителя достаточно быстро распределили тритонов по девяти уже сформировавшимся группам: в Марианский и его города-спутники, впрочем, довольно удалённые от самого города, открыть портал было никому из них не по силам, да вроде бы и не требовалось, а Вейнир Охотники вниманием обошли. Фывалию достался родной Азимус. О том, что открывать на главную площадь не стоит, Теренс, похоже, постоянно находящийся на связи с кем-то из Штаба, уже успел предупредить, так что тритон распахнул портал в родительский дом.
Из его портала вынырнула мать Фыва – открывал он. Тут же отошла, давая дорогу другим родственникам и только потом огляделась. Следом за матерью появилась бабушка и тётя с маленькой дочерью на руках. Из других порталов друг за другом возникли ещё несколько русалок – кто-то в воплощении, кто-то без. Некоторые в воздушных пузырях держали детей.
– Где отец? – продолжая удерживать портал, спросил Фыв.
– Он постарается перенести к порталу выживших. Город залит охотничьей отравой.
То как это прозвучало, заставило ребят вздрогнуть от осознания того, что за этим скрывалось.
– Лим, проводи прибывших в холл, – приказал Теренс.
Его голос подействовал неожиданно успокаивающе: до того паникующие русалки и тритоны начали успокаиваться, а потом и потянулись к выходу, давая тем самым пространство для перехода другим прибывающим. Но мать Фыва уходить не спешила. Проследив за тем, как из портала сына возникают их соседи, протянула накопители:
– Мне они сейчас почти бесполезны.
Благодарно кивнув, Фыв тут же вытянул энергию из первого. Резерв матери оказался немного больше его собственного, но усвоился легко: все-таки энергия была достаточно близкой.
Тут из собственного портала появился Альберт:
– Что в Азимусе?
– Открытие порталов из города заблокировано, на улицах какая-то гадость, – удивительно сжато отчиталась женщина. – Леонид ещё там, он постарается вывести к порталу тех, кого сможет. Про Марианский что-нибудь известно?
– Купол пока держится. Больше мы ничего не знаем, – огорошил директор. И повернулся к Фыву: – Как почувствуешь, что больше не можешь удерживать портал, передай координаты кому-нибудь ещё. – Не дожидаясь ответа, отошёл к следующей группе.
– А что с Марианским? – уставился на мать тритон.
– Атакован, как и Азимос, – русалка была бледна. – Но иначе. У них об отраве речи не идёт, но по куполу стреляют. – Ей не нужно было объяснять, что будет с городом, расположенным на такой глубине, если купол падет. – Объявлена эвакуация.
– Ты уверена?
– Аква написала на SiF.
В старшей сестре, сейчас как и все ученицы славянской школы находящейся в Марианском, сомневаться не приходилось. И от этого стало ещё более жутко: там же находилась и Рия, и Алина, и дед с бабушкой.
– Но как это возможно?
Лифтерия пожала плечами. Как самый глубоководный город вообще смогли атаковать, не понимал никто. При этом информации было до ужаса мало: остающимся в городе было попросту не до её сообщения. Да и та что была, не была достоверна.
– Я чувствую их маячки.
– Я тоже, – согласилась мать. – Пока они обе в порядке, но это все что я могу сказать на таком расстоянии.
Илина Владимировна
Обрушение купола она почувствовала сразу. Окон здесь не было, но они ей и не требовались. Наследница Марианского это просто чувствовала. Не сбиться, не утратить контроль над удерживаемым порталом, через который только что прошли маленькая девочка и остававшаяся с ней растерявшаяся, не знающая координат портальной станции, магиня, дождаться отклика и только потом закрыть пространственный переход, она сумела не иначе как чудом.
Давление в помещении ещё не успело измениться – всё-таки на большинстве домов, даже многоквартирных и предназначенных для среднего класса, висела защита – но это было вопросом времени.
Снова раскинув Поиск, Илина Владимировна поспешила к ближайшему маленькому огоньку-полю. Разумеется, порталом – счет шёл уже на минуты, если не на секунды.
Ей потребовалось ещё не меньше получаса, чтобы эвакуировать всех детей из этого купола. Оставались ещё взрослые, но они в отличие от нестабилизировавших превращения и непревратившихся могли выжить, когда у повелителей воды закончатся силы. Да и их эвакуацией должны были заниматься представители Сыска. Как и детской, впрочем. Но почему-то не занимались: за всё время эвакуации директриса не встретила ни одного сысковика… И это наводило на нехорошие предположения.
Снаружи изменения, даже несмотря на своевременно созданный повелителями воды купол чувствовались весьма отчетливо. Выросло давление, упало содержание кислорода, не остались привычными и другие параметры. К счастью, в полном воплощении, которое она приняла на всякий случай перед тем как покинуть здание, переносились эти изменения довольно легко. Ещё бы оно не затрудняло общение…
В следующий купол она перенеслась поближе к повелителям. Напряженная Джиниана коротко кивнула в знак приветствия.
– Я постараюсь побыстрее, – пообещала директриса, снова раскидывая Поиск.
– Из Хранилища обещали прислать помощь, – сообщили ей, когда, определившись с первоочередными целями, поисковик активировала очередной накопитель.
– Откуда ей взяться? – приходилось ждать, пока энергия, уже не её собственная, а кого-то из родителей – собственные накопители Илина Владимировна давно исчерпала – усвоиться.
– Незадолго до того как рухнул купол, произошел общий выход, – сообщила прекрасно слышавшая их разговор сестра Джин Джулия. Она была почти на столетие старше сестры и лет на сорок Илины Владимировны. Ситуация вполне обычная в русалочьих семьях. – Кто быстро сориентировался в обстановке уже появились. Ждём остальных.
Илина Владимировна онемела:
– Под «общим» вы имеете в виду…
– Как говорят, из отката вышли все или практически все в нём находящиеся. – И предполагая какую реакцию может вызвать это сообщение, поспешила добавить: – В Хранилище сейчас ваша мать и Маргарита Николаевна.
По спине директрисы промаршировали мурашки. Общий выход не означал ничего хорошего. Продолжать разговор она не стала, предпочтя вернуться к Поиску. Пусть время теперь, скорее всего, было, всё же стоило поторопиться.
Фывалий
Надо было отдать Ордену должное, он хорошо подготовился: организовать и осуществить нападение сразу на все подводные города одновременно явно не было так уж просто. Не тронули Охотники только надводный Вейнир. Либо не знали координат, либо не стали распылять силы еще сильнее, либо планировали ещё что-то. Почти везде применили препарат, превращающий русалок в людей. Усовершенствованные Советом купола в большинстве случаев пока что его сдерживали, но необходимость эвакуации это не отменяло.
– Кажется, они вынуждают нас покинуть города, – поделился мыслями Матело, удерживая портал в Ирнесс, где жили его родные. – Вот только зачем им это?
– Если бы защиту не изменили, многие бы стали людьми, – поправил его слышавший эти слова преподаватель теории магии. – А это в подводном городе медленная и мучительная смерть.
– Но ведь магия при этом остаётся, значит можно открыть портал! – возразил кто-то из третьекурсников.
– Порталы они, как вы, думаю, успели заметить, отсекли. По крайней мере направленные из городов, – напомнил мужчина. И приказал: – Меняйтесь. – Проследив за тем, чтобы учеников, державших порталы, заменили, продолжил: – Что до того, остаётся ли магия, тут всё очень сильно зависит от того, какая часть Узоров задета.
Уточнить детали никто не успел: из портала в Азимус появился неизвестно когда отлучившийся туда Теренс, поддерживающий отца Фыва.
– А где..? – начал было поисковик, которого уже тоже успели сменить.
– Вейнир, – коротко ответил хамелеон, сгружая Леонида Миллиос на ближайший стул.
– Октано! – тут же окликнул его директор от входа в бальный зал. Коротко сообщил: – Нас тоже атакуют.
В зале поднялся гвалт, но преподаватели быстро пресекли зарождающуюся панику. А потом стало не до неё.
– Смотрите! – воскликнул стоящий ближе всего к единственному на весь зал, зато огромному окну Люк.
Те, кто не удерживал в это время порталы, кинулся к нему.
– Что там? – спросил один из тех, кто по понятным причинам сейчас это сделать не мог.
– Лед трескается!
Громкий треск подтвердил его слова. Покрывающие погибшую Атлантиду многовековые льды действительно трескались. По ту их сторону что-то ярко пылало. А вода за куполом мутилась от вылитого в неё вещества, но внутрь проникнуть не могла.
Из выходящего во двор окна они не могли видеть всей картины. Ни того, как из открытого рядом с куполом портала вытекает и вытекает слабо окрашенная жидкость, ни того, как густеет вода рядом с перекрытым воротами входом на руины Атлантиды. Не видели они и как полыхнул шпиль башни, когда-то принадлежащей одному из форпостов древнего государства, а сейчас занятой тренировочными залами. В их окне была видна только сама вспышка.
Владимир Антарио
Купол, созданный повелителями воды, держался. Потрескивал, требовал для поддержания всё больше энергии, но держался, хотя времени прошло уже порядочно. В подробности того, как у них это вышло, Владимир Антарио не вдавался: у него хватало других дел, а купол стоит и ладно.
Эвакуация была почти завершена, в городе оставалось меньше десятка русалок. Именно поэтому градоправитель одного за другим отправил исчерпавших накопители поисковиков Сыска в карман. Сейчас из поисковой команды в городе оставались только он, Илина и глава марианского отделения Сыска. А также повелители воды, державшие последний купол. Конкретно этих он не знал, но это сейчас было не важно.
Распахнув очередной портал, тритон оказался в небольшой прихожей. Здесь же обнаружилась Илина, успокаивающая запаниковавшую женщину. К его приходу с этой задачей дочь уже, похоже, более менее справилась, потому что почти сразу открыла портал.
– Иди с ней.
– Нет, – коротко отрубила директриса, открывая очередной портал. На этот раз для них обоих.
Ёмкие чёткие инструкции, успокоительное заклятье, и открытый градоправителем портал в карман реальности. Теперь они работали вместе.
Женщина раскинула Поиск и перенесла их обоих в очередной дом. Там все повторилось.
– Время вышло, – сообщил, возникая из портала сыскарь.
Подтверждая его слова, снаружи грохнуло. Резко изменилось давление. У директрисы носом пошла кровь.
– Забери Илину, – приказал градоправитель подчиненному. Тот кивнул и оба исчезли.
Хамелеон снова перешел на магическое зрение. Он сдаваться не собирался. В городе, его городе, ещё оставались неэвакуированные.
Вероника
Вероника не знала, сколько прошло времени. Ей показалось, что целая вечность. Портал радужной пленкой прорезал разгоняемую уже только аварийным освещением тьму. Что ждать от тех, кто через него пройдёт, она понятия не имела. Но это было ей до странного безразлично. Однако из пространственного окна возникли Светина крестная и мужчина лет пятидесяти в таком же балахоне, как был у её поверженного тюремщика.
При виде разгромленного помещения, оба на мгновение замерли, а потом поспешили к Свете.
Глава 1
Фывалий
Для контрольной Теренс Октано, совершенно не заботясь о том, как они будут её писать, выбрал одну из залитых водой аудиторий. Причины этого выбора остались для тритонов тайной покрытой мраком, но о том, чтобы даже попытаться списать пришлось забыть: прятать шпоры, будучи в воплощении было банально некуда. Впрочем, выпускники не были бы выпускниками, если бы не нашли обходные пути. Правда, в том, что разведчик не отслеживает применение магии, Фыв уверен не был, так что у любителей рисковать был немалый шанс после контрольной получить не только неуд, но и вызов к директору. Так что сам он предпочитал не рисковать, хотя и не помнил как минимум половину одного из своих вопросов.
Визитов к руководителю школы он, как и большинство не утративших чувство самосохранения учеников антарктической школы старался избегать всеми силами. Альберт Гаррен мягким и внушаемым недотёпой, по нелепой случайности поставленным во главе единственной школы тритонов, был только в воображении русалок. И то только потому что они никогда под его руководством не учились и не отрабатывали провинности в затопленных классах, из которых требовалось вытеснить воду, или на границе школьной территории, вплотную примыкающей к весьма опасным и непредсказуемым водам рядом с так называемыми Вратами Атлантиды. Кто-то с менее стальными нервами и мягким характером бы просто не справился с поддержанием дисциплины в огромной и по занимаемой территории, и по численности учеников школе. А уж тем более не справился с местью кровных врагов, их нелицензированными администрацией дуэлями и едва не доходящими до самоубийственных спорами в духе кто дольше продержится на руинах. Так что своего директора тритоны вполне заслуженно опасались. И в его кабинет старались не попадать. Так что едва ли списывать решились многие. А те, кто списывал, рискнули бы это показать.
Тем удивительнее был выругавшийся вслух Жан. Впрочем, удивиться причинам никто не успел: сразу у нескольких поисковиков дёрнуло маячки, с кем-то тут же связались родные, кто-то, наплевав на последствия, связался с ними сам. Даже Теренс замер, невидяще глядя куда-то в пустоту. Но нужно отдать ему должное, преподаватель быстро взял себя в руки. Схлопнул каким-то заклятьем уже открываемые порталы и сообщил:
– Никто никуда не переносится.
– Там наши родные! – возмутился Тед, уже стабилизировавший превращения и потому способный говорить под водой.
Остальные поисковики закивали.
– Что происходит?! – сотворив себе воздушный пузырь, практически потребовал единственный в их классе повелитель воды, Ганс Ланессе.
– Большая часть городов атакована, – мрачно сообщил хамелеон. – Совет начал эвакуацию, но время играет против нас.
Те, кто ещё были не в курсе, окаменели. Представить подобное было сложно. Никто не думал, что у Ордена хватит сил на все города одновременно. Поисковикам и тем из потомственных, с кем успели связаться родственники, было не до паники:
– Они не могут открыть порталы, – голос Фыва дрогнул.
– Они блокированы, – кивнул преподаватель. – Но, похоже, односторонне.
– Значит, мы можем…
– Да. Поэтому сейчас переносимся в бальный зал и уже оттуда организованно открываем порталы в города. Но сами туда ни в коем случае не переходим. Вопросы по существу?
Вопросы были у многих и много, но все понимали, что сейчас было важнее как можно скорее помочь остающимся в ловушке в любой момент готовый выйти из строя усиленных щитов на зданиях сородичам.
Портал в бальный зал открыл сам Теренс. Правда, смягчать переход между средами не стал, так что это оказалось довольно болезненно. В том числе и из-за того, что они попадали.
– Порталы! – напомнил хамелеон. – Живо!
Будь они помладше, так быстро бы не собрались, но до выпуска оставались считанные месяцы, работе в команде их учили, так что не задавая лишних вопросов, тритоны быстро распределили, кто и куда открывает. Причем учли не только знание координат, но и размеры резервов и удобство передачи энергии.
Вскоре к ним присоединился третий курс и контролирующий их преподаватель по теории магии. Вдвоём учителя достаточно быстро распределили тритонов по девяти уже сформировавшимся группам: в Марианский и его города-спутники, впрочем, довольно удалённые от самого города, открыть портал было никому из них не по силам, да вроде бы и не требовалось, а Вейнир Охотники вниманием обошли. Фывалию достался родной Азимус. О том, что открывать на главную площадь не стоит, Теренс, похоже, постоянно находящийся на связи с кем-то из Штаба, уже успел предупредить, так что тритон распахнул портал в родительский дом.
Из его портала вынырнула мать Фыва – открывал он. Тут же отошла, давая дорогу другим родственникам и только потом огляделась. Следом за матерью появилась бабушка и тётя с маленькой дочерью на руках. Из других порталов друг за другом возникли ещё несколько русалок – кто-то в воплощении, кто-то без. Некоторые в воздушных пузырях держали детей.
– Где отец? – продолжая удерживать портал, спросил Фыв.
– Он постарается перенести к порталу выживших. Город залит охотничьей отравой.
То как это прозвучало, заставило ребят вздрогнуть от осознания того, что за этим скрывалось.
– Лим, проводи прибывших в холл, – приказал Теренс.
Его голос подействовал неожиданно успокаивающе: до того паникующие русалки и тритоны начали успокаиваться, а потом и потянулись к выходу, давая тем самым пространство для перехода другим прибывающим. Но мать Фыва уходить не спешила. Проследив за тем, как из портала сына возникают их соседи, протянула накопители:
– Мне они сейчас почти бесполезны.
Благодарно кивнув, Фыв тут же вытянул энергию из первого. Резерв матери оказался немного больше его собственного, но усвоился легко: все-таки энергия была достаточно близкой.
Тут из собственного портала появился Альберт:
– Что в Азимусе?
– Открытие порталов из города заблокировано, на улицах какая-то гадость, – удивительно сжато отчиталась женщина. – Леонид ещё там, он постарается вывести к порталу тех, кого сможет. Про Марианский что-нибудь известно?
– Купол пока держится. Больше мы ничего не знаем, – огорошил директор. И повернулся к Фыву: – Как почувствуешь, что больше не можешь удерживать портал, передай координаты кому-нибудь ещё. – Не дожидаясь ответа, отошёл к следующей группе.
– А что с Марианским? – уставился на мать тритон.
– Атакован, как и Азимос, – русалка была бледна. – Но иначе. У них об отраве речи не идёт, но по куполу стреляют. – Ей не нужно было объяснять, что будет с городом, расположенным на такой глубине, если купол падет. – Объявлена эвакуация.
– Ты уверена?
– Аква написала на SiF.
В старшей сестре, сейчас как и все ученицы славянской школы находящейся в Марианском, сомневаться не приходилось. И от этого стало ещё более жутко: там же находилась и Рия, и Алина, и дед с бабушкой.
– Но как это возможно?
Лифтерия пожала плечами. Как самый глубоководный город вообще смогли атаковать, не понимал никто. При этом информации было до ужаса мало: остающимся в городе было попросту не до её сообщения. Да и та что была, не была достоверна.
– Я чувствую их маячки.
– Я тоже, – согласилась мать. – Пока они обе в порядке, но это все что я могу сказать на таком расстоянии.
Илина Владимировна
Обрушение купола она почувствовала сразу. Окон здесь не было, но они ей и не требовались. Наследница Марианского это просто чувствовала. Не сбиться, не утратить контроль над удерживаемым порталом, через который только что прошли маленькая девочка и остававшаяся с ней растерявшаяся, не знающая координат портальной станции, магиня, дождаться отклика и только потом закрыть пространственный переход, она сумела не иначе как чудом.
Давление в помещении ещё не успело измениться – всё-таки на большинстве домов, даже многоквартирных и предназначенных для среднего класса, висела защита – но это было вопросом времени.
Снова раскинув Поиск, Илина Владимировна поспешила к ближайшему маленькому огоньку-полю. Разумеется, порталом – счет шёл уже на минуты, если не на секунды.
Ей потребовалось ещё не меньше получаса, чтобы эвакуировать всех детей из этого купола. Оставались ещё взрослые, но они в отличие от нестабилизировавших превращения и непревратившихся могли выжить, когда у повелителей воды закончатся силы. Да и их эвакуацией должны были заниматься представители Сыска. Как и детской, впрочем. Но почему-то не занимались: за всё время эвакуации директриса не встретила ни одного сысковика… И это наводило на нехорошие предположения.
Снаружи изменения, даже несмотря на своевременно созданный повелителями воды купол чувствовались весьма отчетливо. Выросло давление, упало содержание кислорода, не остались привычными и другие параметры. К счастью, в полном воплощении, которое она приняла на всякий случай перед тем как покинуть здание, переносились эти изменения довольно легко. Ещё бы оно не затрудняло общение…
В следующий купол она перенеслась поближе к повелителям. Напряженная Джиниана коротко кивнула в знак приветствия.
– Я постараюсь побыстрее, – пообещала директриса, снова раскидывая Поиск.
– Из Хранилища обещали прислать помощь, – сообщили ей, когда, определившись с первоочередными целями, поисковик активировала очередной накопитель.
– Откуда ей взяться? – приходилось ждать, пока энергия, уже не её собственная, а кого-то из родителей – собственные накопители Илина Владимировна давно исчерпала – усвоиться.
– Незадолго до того как рухнул купол, произошел общий выход, – сообщила прекрасно слышавшая их разговор сестра Джин Джулия. Она была почти на столетие старше сестры и лет на сорок Илины Владимировны. Ситуация вполне обычная в русалочьих семьях. – Кто быстро сориентировался в обстановке уже появились. Ждём остальных.
Илина Владимировна онемела:
– Под «общим» вы имеете в виду…
– Как говорят, из отката вышли все или практически все в нём находящиеся. – И предполагая какую реакцию может вызвать это сообщение, поспешила добавить: – В Хранилище сейчас ваша мать и Маргарита Николаевна.
По спине директрисы промаршировали мурашки. Общий выход не означал ничего хорошего. Продолжать разговор она не стала, предпочтя вернуться к Поиску. Пусть время теперь, скорее всего, было, всё же стоило поторопиться.
Фывалий
Надо было отдать Ордену должное, он хорошо подготовился: организовать и осуществить нападение сразу на все подводные города одновременно явно не было так уж просто. Не тронули Охотники только надводный Вейнир. Либо не знали координат, либо не стали распылять силы еще сильнее, либо планировали ещё что-то. Почти везде применили препарат, превращающий русалок в людей. Усовершенствованные Советом купола в большинстве случаев пока что его сдерживали, но необходимость эвакуации это не отменяло.
– Кажется, они вынуждают нас покинуть города, – поделился мыслями Матело, удерживая портал в Ирнесс, где жили его родные. – Вот только зачем им это?
– Если бы защиту не изменили, многие бы стали людьми, – поправил его слышавший эти слова преподаватель теории магии. – А это в подводном городе медленная и мучительная смерть.
– Но ведь магия при этом остаётся, значит можно открыть портал! – возразил кто-то из третьекурсников.
– Порталы они, как вы, думаю, успели заметить, отсекли. По крайней мере направленные из городов, – напомнил мужчина. И приказал: – Меняйтесь. – Проследив за тем, чтобы учеников, державших порталы, заменили, продолжил: – Что до того, остаётся ли магия, тут всё очень сильно зависит от того, какая часть Узоров задета.
Уточнить детали никто не успел: из портала в Азимус появился неизвестно когда отлучившийся туда Теренс, поддерживающий отца Фыва.
– А где..? – начал было поисковик, которого уже тоже успели сменить.
– Вейнир, – коротко ответил хамелеон, сгружая Леонида Миллиос на ближайший стул.
– Октано! – тут же окликнул его директор от входа в бальный зал. Коротко сообщил: – Нас тоже атакуют.
В зале поднялся гвалт, но преподаватели быстро пресекли зарождающуюся панику. А потом стало не до неё.
– Смотрите! – воскликнул стоящий ближе всего к единственному на весь зал, зато огромному окну Люк.
Те, кто не удерживал в это время порталы, кинулся к нему.
– Что там? – спросил один из тех, кто по понятным причинам сейчас это сделать не мог.
– Лед трескается!
Громкий треск подтвердил его слова. Покрывающие погибшую Атлантиду многовековые льды действительно трескались. По ту их сторону что-то ярко пылало. А вода за куполом мутилась от вылитого в неё вещества, но внутрь проникнуть не могла.
Из выходящего во двор окна они не могли видеть всей картины. Ни того, как из открытого рядом с куполом портала вытекает и вытекает слабо окрашенная жидкость, ни того, как густеет вода рядом с перекрытым воротами входом на руины Атлантиды. Не видели они и как полыхнул шпиль башни, когда-то принадлежащей одному из форпостов древнего государства, а сейчас занятой тренировочными залами. В их окне была видна только сама вспышка.
Владимир Антарио
Купол, созданный повелителями воды, держался. Потрескивал, требовал для поддержания всё больше энергии, но держался, хотя времени прошло уже порядочно. В подробности того, как у них это вышло, Владимир Антарио не вдавался: у него хватало других дел, а купол стоит и ладно.
Эвакуация была почти завершена, в городе оставалось меньше десятка русалок. Именно поэтому градоправитель одного за другим отправил исчерпавших накопители поисковиков Сыска в карман. Сейчас из поисковой команды в городе оставались только он, Илина и глава марианского отделения Сыска. А также повелители воды, державшие последний купол. Конкретно этих он не знал, но это сейчас было не важно.
Распахнув очередной портал, тритон оказался в небольшой прихожей. Здесь же обнаружилась Илина, успокаивающая запаниковавшую женщину. К его приходу с этой задачей дочь уже, похоже, более менее справилась, потому что почти сразу открыла портал.
– Иди с ней.
– Нет, – коротко отрубила директриса, открывая очередной портал. На этот раз для них обоих.
Ёмкие чёткие инструкции, успокоительное заклятье, и открытый градоправителем портал в карман реальности. Теперь они работали вместе.
Женщина раскинула Поиск и перенесла их обоих в очередной дом. Там все повторилось.
– Время вышло, – сообщил, возникая из портала сыскарь.
Подтверждая его слова, снаружи грохнуло. Резко изменилось давление. У директрисы носом пошла кровь.
– Забери Илину, – приказал градоправитель подчиненному. Тот кивнул и оба исчезли.
Хамелеон снова перешел на магическое зрение. Он сдаваться не собирался. В городе, его городе, ещё оставались неэвакуированные.
Вероника
Вероника не знала, сколько прошло времени. Ей показалось, что целая вечность. Портал радужной пленкой прорезал разгоняемую уже только аварийным освещением тьму. Что ждать от тех, кто через него пройдёт, она понятия не имела. Но это было ей до странного безразлично. Однако из пространственного окна возникли Светина крестная и мужчина лет пятидесяти в таком же балахоне, как был у её поверженного тюремщика.
При виде разгромленного помещения, оба на мгновение замерли, а потом поспешили к Свете.
