Глава 1
— Чтобы я ещё раз влезла в похожую ситуацию… – недовольно бубня себе под нос, шла домой с испорченным к чёрту настроением. – Да никогда в жизни!
Вот почему именно со мной произошла вся эта идиотская ситуация? Как дура поверила своим коллегам по работе. А в итоге за несколько часов до самого моего любимого праздника, иду в одиночестве домой. Почему же я такая доверчивая?
А может всё это из–за проклятого одиночества? Говорила же мне мама «найди нормального мужика и всё у тебя наладится»! Эх, если было бы всё так просто мамочка… За три года мне встречались одни лицемеры и бытовые инвалиды.
Может на меня и правду порчу навели? Говорила же гадалка, что сглаз на мне…
Не случайно же меня сейчас отшили. И мне не пришлось быстренько убежать подальше от всех своих знакомых? Они конечно предупреждали, что будет весело… Но я как–то не придавала этому большое значение.
Думала, что повеселимся от души. И наконец–то наладим хорошие отношения. А то, когда меня перевели в их отдел. Меня каждый день преследуют их ненавистные взгляды в мою спину. И почему же я им так не понравилась?
При разговоре мило улыбаются, а за спиной поливают грязью. Первые дни было безумно сложно… Меня никак не хотели принимать в коллектив. Я–то думала это из–за того, что они узнали, что я близкая родственница нашего директора. И сразу же осознала, что их неприязнь только из–за того, что они думают, что меня устроили сюда по блату. Тогда смогла немного успокоиться.
Вот и думала, что на новогоднем корпоративе мы сдружимся и всё разъясним. Наивная! Когда они говорили, что будет «смешно» … Нужно было сразу догадаться в чём подвох. Не выглядела бы как лохушка…
Вначале всё было просто великолепно. Все собрались в ресторане, поздравляли друг друга с наступающим новым годом. И вообще вся атмосфера была праздничной и веселой. А я ещё и выпила несколько бокалов игристого. Так что похоже, что мне было лучше всех.
И как только наш директор со своей женой ушли из ресторана. Мои коллеги решили воплотить в жизнь свой коварный план. И о нём знали все присутствующие, кроме меня.
— Так значит ты у нас племянница шефа? – подсев ко мне, спросил Артём. – Хорошо, наверное, живётся с такими влиятельными связями?
Все вокруг рассмеялись.
— А как на мою работу влияет моё родство с Виктором Александровичем? – усмехнулась, поставив на столик пустой бокал. – Или вы думаете, что он всё за меня делает?
— Возможно. Кто же теперь узнает правду. – в насмешливом тоне сказал Артём и надменно посмотрел на меня. – Может тебе там всё семейство помогает заполнять бумажки, угадал? Ещё молоко на губах не обсохло, школу вчера закончила, а уже главный технолог. Не слишком ли быстро свою должность получила?
А вот сейчас было обидно… Я вообще–то получила два высших образования и за моими плечами трудных восемь лет учебы в трёх разных университетах. Да в нашем отделе полно людей, которые намного младше меня. И я всё равно для них какая–то малолетка?
Обиднее это слышать от того, в кого тайно, несколько месяцев, была влюблена. Хоть Артём всего лишь на десять лет меня старше, я всё равно не смогла признаться ему в чувствах. А он же всегда был рядом! Помогал с работой, и терпеливо объяснял, если у меня были какие–то вопросы. И как тут не влюбиться? Добрый, заботливый и милый.
Но похоже, что моё сердце чувствовало, что всё это было просто фальшивой маской. И чего он интересно добивался? Неужели думал, что после нескольких мимолётных свиданий лягу под него?! Ха, я не такая!
— И что же все вы хотите от меня услышать? – равнодушно спросила всех присутствующих. Те лишь надменно посмотрели на меня. – Попросить прощения, что я заняла чужое место? Извиняться за то, что посмела внедриться в ваш крепкий и дружный коллектив?
Артём довольно улыбнулся. Резко встал и подошёл к компании женщин.
— Для начала было бы неплохо, – ответил он мне. – А ещё лучше бы тебе уволиться из нашей фирмы. Тебе здесь не место. Найди другое место.
— Да, а то ишь чего удумала. – процедила сквозь зубы девушка, прижавшись к Артёму. – Глаз положила на моего жениха. Если бы ты не была родственницей директора, то давно бы все волосёнки на твоей голове повыдёргивала!
— Вот же дура! – начали подпевать ей подружки. – Она и правда на что–то рассчитывала? Упасть и не встать! ТЫ посмотри на себя. Куда тебе до нашей Юльки?
— Да ещё и на почти женатого мужчину пялилась! – возмутилась Юлька. – Потаскушка!
Она, чуть не плача, прижалась к груди Артёма. И любимый жених нежно обнял её и погладил по спине.
— Надеюсь, что ты наконец–то от меня отстанешь! – скорчив недовольное лицо, громко произнёс мужчина. – Из–за тебя каждый день на работе был сравни аду. Безмозглая тупица!
Мужчины рассмеялись, а девушки косо посмотрели на меня. А я скорее всего и правда выглядела забавно. Но, что же ещё делать, когда на тебя вот так выливают ушат грязи? Разумеется, сидела как вкопанная. И с выпученными глазами глядела на всех вокруг.
Сейчас мы находимся словно в зоопарке. Только вот за клеткой была я – словно потешная мартышка, которая всех смешит. Мне стало обидно до глубины души. Я–то думала, что сегодня наши отношения точно наладятся. А в итоге меня опозорили и тыкнули носом, словно нашкодившую кошку.
И сейчас стоят вокруг, и смеются надо мной. Теперь они не скрывают своего настоящего ко мне отношения. Вроде взрослые люди, а ведут себя как школьники, которые издеваются над своим одноклассником. Или на них так алкоголь повлиял?
— Спасибо, что показали свои настоящие лица! – усмехнулась и рассерженно посмотрела на своих бывших коллег. Пока что не решила, что будет завтра. Или же я уволюсь, или их уволят… – Мне наплевать, что вы там в своём крысятнике навыдумывали. Но свою должность я получила заслуженно! И если бы кто–то из вас нормально работал, то Виктор Александрович давно бы назначил кого–то из вас. Но вы же решили на работе дуростью заниматься, а не трудиться на благо нашей фирмы.
Грустно взглянула на них и заметила, что с каждым моим словом в их глазах зажигается злой огонёк.
На ватных ногах встала и вышла из ресторана. Первые минуты хотелось расплакаться, но вместо слёз и истерики ко мне пришло холодное равнодушие. Почему я вообще должна лить слёзы из–за этих придурков? Обязана что ли? Это они должны плакать, предвкушая после завтрашней встречи с директором!
Морозный ветер приятно покусывал щёки, а снег мягкими хлопьями падал на мои светлые волосы и пальто.
От злости хотелось орать! Даже не заметила, как прошла целый квартал. Вышла на ослепительно украшенную улицу, где вовсю веселились люди. Веселая и новогодняя атмосфера заново ударила мне в голову.
Даже на время забыла, что совсем недавно произошло на корпоративе. Огляделась по сторонам и заметила знакомую вывеску. Быстро побежала на каток, предвкушая ошеломительные эмоции. С радостью нацепила коньки и отправилась покорять пустой лёд. Странно, что сейчас так мало народу катается. Обычно в это время тут не пропихнуться.
Но благодаря этому вдоволь смогу насладиться чувством свободы! Кружилась кругами и улыбалась всем. И понемножку вернулась в прежнее прекрасное новогоднее настроение. Сразу же захотелось съесть килограмм мандарин и включить любимый фильм. Теперь точно ничего не помешает отпраздновать праздник как следует!
Однако как говорится: «бойся своих желаний»!
Спустя несколько минут. Не удачно развернувшись на коньяках, врезалась в мужчину и чуть не упала своей филейной частью на холодный лёд. Незнакомец успел меня поймать, придержав аккуратно за спину. Крепко прижал к своему твёрдому телу.
И как там говорили в том фильме? Они неожиданно столкнулись с друг другом, и их взгляды встретились. Время для них будто остановило свой ход? Удивлённо распахнула глаза. Так у нас получилось практически так же! Я даже успела заметить, как в его голубых глазах расширились зрачки.
Неужели он влюбился в меня с первого взгляда?
Моё сердце зачастило свой ход. От предвкушения задержала дыхание. Брюнет и с голубыми глазами, словно принц на белом коне! Это мне новогодний подарок?
— Прикольная шапочка… – выдохнув, с улыбкой сказала ему. – Такая красненькая…
И сама же дала себе быструю оплеуху. Людмила, тебя сейчас держит в руках чуть ли не аполлон сошедших с обложек модных журналов! А ты в первую очередь решила подразнить его?! Да, его новогодняя шапка привлекает внимание. Но это означает, что нужно сразу же об этом сообщать!
А сейчас как дура смотрю на своего спасителя. Заприметила как он немного растерялся от моих слов. Потом плотоядно улыбнулся и наклонился настолько близко, что наши губы почти соприкоснулись.
Глава 2
Я даже успела прикрыть глаза в предвкушение сладкого поцелуя. Но вместо него, почувствовала, как на мою голову натянули шапку. Да так, что она полностью закрыла глаза. На несколько секунд застыла как холодная сосулька на морозе, обалдев этой ситуации. А потом резко стянула сей чудесный головной убор и недовольно взглянула на мужчину.
И на миг утонула в его голубых глазах, в которых сиял яркий свет от новогодних гирлянд. Только сейчас заметила нашу разницу в росте. Я–то точно девочка не маленькая. Как говорится выше среднего. В школе на уроках физкультуры всегда первая с шеренге стояла. А этот бугай минимум на три головы выше меня. У меня даже шея успела немного онеметь, от того, что я снизу–вверх долго смотрела.
Мужчина тоже не отрывал внимательного взгляда от меня. Мои глаза на секунду засмотрелись на его губы, которые ещё минуту назад хотела поцеловать. И была совсем не против этого! Но незнакомец сам решил испортить всю атмосферу… Посмотрела на судьбоносную шапку, которая разрушила сладкое мгновение мимолётной влюблённости. Грустно улыбнулась и протянула шапку мужчине.
— Она теперь твоя. Новогодний подарок, – с радостной улыбкой сказала мужчина, не отрывая от меня пристального взгляда. – Раз так сильно понравилась.
Удивлённо похлопала ресницами и вновь посмотрела на шапку. И зачем она мне? У меня дома лежит точно такая же и ждёт своего часа, когда я на радостях надену её.
— Может разрешить составить себе компанию этим вечером? Раз сложилась такая ситуация… – тяжело задышав, задал вопрос мужчина. Внимательно следя за каждым моим движением. – Я уже полчаса наблюдая как ты тут в одиночество катаешься. Вот и набрался смелости подойти познакомиться.
Мне не послышалось? Ко мне подошли познакомиться? Удивлённо приоткрыла рот и похлопала ресница, распахнув широко глаза. Кажется, что я сплю. Не могу поверить, что всё это правда. Или же новогоднее чудо реально наконец–то решило мне помочь встретить мою судьбу?
Стоит аполлон передо мной, во всей красе и конечно же в моём вкусе. Улыбается во все тридцать два белоснежных зуба и ждет от меня ответ. И явно нервничает. Сжал крепко кулаки, будто сдерживаясь, чтобы не наброситься на меня. Тяжело задышал, словно специально сдерживая кислород в своих лёгких.
А я молчала… На время показалось, что совсем забыла, как разговаривать. Не могла оторвать взгляда от незнакомца, который удивил меня своими словами.
— Меня зовут Максим… – охрипшим голосом сказал мужчина. – А тебя незнакомка?
— Люся, – будто под гипнозом отвела ему. – То есть Людмила.
— Красивое имя… – мужчина подошёл ближе и аккуратно приобнял на за талию. А я совсем забыла, что мы до сих пор находимся на катке. Поэтому от неожиданного тактильного движения, чуть снова не рухнула вниз. И Максим снова успел меня поймать. – Прогуляемся?
Кивнула ему в знак своего согласия. Максим улыбнулся и помог мне уйти со льда. Потому что я не смогла! Ноги стали ватными, а сил, чтобы просто перебирать ногами вперёд и назад не было. Поэтому мой новогодний подарок аккуратно приобнял меня за плечи и довёл до нужного места.
И мне на секунду показалось, что когда он наклонился ко мне, то он сильно вдохнул мой запах. Всего лишь секунда. Но мои щёки всё равно покраснели, и я не знала куда смотреть. Всё же у нас такое необычное первое знакомство. Да и мне до сих пор кажется, что всё это иллюзия.
Скорее всего всё же тогда упала и сильно ударилась головой. Вот мне и снится то, что я хотела бы увидеть. Не может же взаправду всё это быть. И мужчина идеальный, и ситуация забавно–романтическая. Не хватает только прекрасного свидания до самого утра.
И как вы думаете, что произошло?
Мы практически до одиннадцати ночи гуляли по празднично украшенному городу и наслаждались друг другом. Я и не думала, что смогу быть настолько открытой с незнакомым мне человеком. Обычно всегда опасаюсь рассказывать о себе, «сканируя» своего собеседника на вероятность будущих хороших отношений. Редко ошибаюсь, но всё же ошибаюсь… Вот с Артёмом такая ситуация и оказалась. Думала, что нормальный парень, а оказался подонком. Хорошо, что не влюбилась как дура. А–то реально бы вместо этой волшебной встречи, плакала дома в подушку.
А с Максимом всё наоборот. Все мои радары кричат, что ему можно и нужно доверять. Будто он не первый встречный незнакомец, а тот, с кем уже сто лет знакома. Странное чувство, но безумно приятное. Тепло разливалось по груди, и я понимала, что не смогу долго себя сдерживать.
Глава 3
— Извини, у меня немного не убрано… – краснея до ушей, тихо прохрипела. – Уборная прямо по коридору и направо.
Мужчина снял свою обувь и верхнюю одежду, пошёл к в нужном направление. А мне хотелось громко закричать на всю квартиру! Вот как я могла ЕГО пригласить к себе?! Только поднимаясь на этаж вспомнила, что за хаос творится в гостиной. Я же искала самое лучшее платье для корпоратива.
Гостей не ждала, поэтому и решила прибраться уже потом… Разбросанные вещи лежали повсюду! Платья, костюмы и даже носок как–то оказался на люстре. В раковине полно грязной посуды, а в холодильнике кроме мандаринов и солёных огурчиков ничего нет. ПЕСЕЦ!
Застыла на несколько секунд посреди комнаты, чуть ли не плача. Ещё раз посмотрела на весь этот бардак… Нет, Максим точно сбежит от меня, если увидит ЭТО! Вытерла слёзы, сделала глубокий вздох и принялась за работу. Время ещё есть. Сейчас дорога каждая секунда!
На одном дыхании собрала все вещи и затолкала глубоко в шкаф. Достала швабру и сбила бедный носок с люстры. Приглушила свет комнате, чтобы скрыть остальной беспорядок. Недолго думая включила гирлянду на ёлке и шторах. Яркие разноцветные огоньки точно должны будут отвлечь моего важного гостя от лишних мыслей.
Побежала на кухню и за несколько минут успела прибраться и там. Повезло, что Максим всё же решил задержаться в уборной… Интересно, он это специально? Он наверняка слышал, как я тут в панике бегаю по квартире… Даже если так… Я ему благодарна! Мне бы было безумно стыдно, если он всё увидел весь тот ужас.
— Тебе помочь? – заходя в комнату, спросил Максим. – Давай вместе накроем стол.
— Тут такое дело… – тихо сказала, положив последнюю вымытую ложку на сухое полотенце. Аккуратно повернулась, пытаясь унять своё сердце. – Я забыла купить продукты к столу. Помнишь мою истории с корпоративом? Думала, что мы будем веселиться до самого утра. Поэтому ничего себе на праздник и не покупала. А сейчас даже не знаю, что делать…
Максим улыбнулся и подошёл ближе ко мне.