Подали рыбу, провяленную на солнце, и хорошо засоленную. Также и на мелкую птицу, перепелок и уток, соль не пожалели. Эту птицу и рыбу и варили, и жарили. Подали и стейки, но сразу уточнили, что мясо от быков, коров здесь не трогали. Дичь тоже принесли – ещё бы, вокруг великая Сахара! Была и баранина, и козлятина, хотя этих животных выращивали в Верхнем Египте. Свинина была под запретом, так как свинья считалась священной, любимица бога Сета.
Священные животные, например, крокодилы и бегемоты. Мы с ними уже познакомились. Но здешние жители позволяли себе употреблять их в пищу. Принесли много бобовых, огурцы, салат-латуком. Особенно хвалили нам лук и чеснок. Правильно делали. Мы и не противились. А на последок принесли арбузы, дыни, финики, фиги и виноград. Нам даже кокосы принесли, особый здесь деликатес и ели их немногие. Молоко считалось ценным, чуть ли не самым главным в напитках. Наелись – как никогда. Здешние хозяева не только накормили нас вдоволь, даже предложили душевную сиесту, после такого длинного и трудного пути. Мы с радостью приняли это предложение и все, кроме охраны, отправились на покой.
На рассвете нас разбудили. Точнее, перед рассветом. Вздрагивая от непривычной нам прохладной влаги, отправились то ли к храму, то ли святилищу, то ли ещё куда. Когда дошли и осмотрелись, то сильно удивились. Наше удивление обозначила тирада Гарми, столько интересных слов мы тогда узнали. С другой стороны, как бы вы отреагировали, если бы вам предложили пройти среди расступивших вод озера, мокрая дорога дна озера?! Да, мы испугались. А как бы вам такой променад?! К тому же, никаких храмов, святилищ или вообще обычных зданий, зданий мы не видели и не ощущали. Но амазонки не сдаются, так что пошли. Причем, без своих сопровождающих. Какие мысли были у других, но я свои никогда не озвучивала и сейчас не буду. Шли быстро, как будто нас подталкивали, а когда я ни с того, ни с сего оглянулась назад и увидела, как смыкается за нами вода озера, то дала сама себе страшную клятву. Если я вернусь в свое время и в свой город, обязательно прочитаю, как убегали евреи из Египта.
Пока я об этом раздумывала, послышался яркий, громкий и семиэтажный мат Кирилла. Ещё бы, перед нами стоял даже не Храм. Это было что-то иное. Это был дворец из воды. Точно из воды. Мы даже видели, как в стенах плавали рыбки, красивые. Иногда покачивались водоросли, ракушки лежали неподвижно, но не было видно – на чем. Я уже устала удивляться, поэтому тупо направилась к огромным дверям. Кстати, они были не из воды, а из живых водорослей, которые отлично кушать всё живое. И ядовитых было не мало. Но переплетались они друг с другом очень красиво. Я даже не осознала, что двери открылись, так что прошла внутрь. Остальные за мной. Вошли.
Чтоб у меня язык отсох, но я увидела прекрасный зал, по стилю похожий на гостиную. Изумительные диваны и кресла, низкие столики, заставленные едой и напитками. Посуда – это вообще изумительная. Вся из серебра, бокалы – хрусталь. Ну что ж, раз так приглашают, надо соответствовать.
— А это всё для нас?!
— Ну не для рыб же.
Как всегда четко добавил Гир. Я подтвердила его гипотезу. Кирилл тоже хотел что-то сказать, но не успел. Дальняя стена как-то сморщилась и раздвинулась. Из этого проема вышел мужчина, на вид – около сорока-пятидесяти лет. Почти нормальный, если не считать, что его рост был более 3-х метров. А так ничего, две руки, две ноги, а вот зубов, глядя на его улыбку – хорошо за сорок, а то и пятьдесят. И глаза – без зрачка. Зато – некая пустота в место этого черного зрачка. Встретивший нас хозяин огляделся, и сообщил программу встречи:
— Дорогие гости, мы очень рады видеть людей, настоящих людей, которые выросли на этой земле.
И замолчал. И тут вклинился Кирилл, причем говорил на чисто русском языке, видимо волнуясь. Но что было интереснее, хозяин его понимал:
— Ну, не совсем. Вот наша предводитель и я – люди Земли и государства России, ХХII века. А остальные...
— А остальные, – перебил его хозяин. – тоже на Земле, только далеко до ваших веков.
Кирилл, видимо, хотел много о чем у нашего хозяина спросить, но тот лишил его этой привилегии.
Так что, давайте пойдем в дом, вас разведут по комнатам. Не беспокойтесь, будете жить в одном крыле. Можете даже стражу поставьте. Я улыбнулась, Кирилл хмыкнул, а Гир и Каа начали ставить стражу и разные пикеты. Кстати, всё правильно делали. Вскоре нас позвали в банкетный зал, и надо сказать, стол был буквально заставлен разными деликатесами. Наш хозяин внимательно смотрел на наше пиршество, слава богам, что я хоть немного подучила подруг как надо вкушать за столом. Хозяин остался доволен, вот и хорошо. Обед особенно не затянулся, видимо, и хозяин тоже желал узнать, что делается за водными стенами. Да и мы тоже были сильно заинтересованы. Так что я, Тарри и два самых главных мужчин отправились за гостеприимным хозяином. Он привел нас в ... назовём его кабинетом. Сели как хотели, Тарри вообще у двери расположилась. Кресла были изумительные, вроде из дерева и тканей, а может из воды – не понять. Но не это нас волновало. Первое слово взял хозяин этого приюта:
— Дорогие гости, не могли бы вы рассказать, кто вы, что вам надо на нашей земле?
Тут выступила Тарри, давая мне минуты на подготовку рассказа:
— Мы, амазонки из Мархаши, наша царица отправила нас в длинную дорогу, чтобы получить самое лучшее оружие мира.
— А зачем оно вам так нужно получить?
— На нас идет войной брат нашей царице.
— Брат?
— Двоюродный. Но это не важно, будь он и родной.
— И что он хочет?
— Уничтожить страну, как говорит наша командир. И это точно.
— Понятно, дитя.
Хозяин этого водяного дворца снова посмотрел на меня. Немного подумал, пока мы пили изумительное вино, и продолжил вопрошать:
— А откуда вы решили, что у нас есть такое оружие, к тому же и волшебное, так сказать?
Вот тут уже я встряла:
— Оружие у нас есть. Мы нашли его в схроне, точнее – в мавзолее, где был похоронен один из великих воинов атлантов. Точнее, он сам нам их подарил. А то как бы мы его взяли?
— Вот как?! Очень интересно!
— Да. А потом Богиня Финикии тоже дала нам наводку, где можно возродить силу этого оружия.
— Что, просто так подарила?!
— Нет, конечно. Мы ей неплохой Храм построили, причем от души, и бога Моря немного – того.
— Что того?!
— Да так, пощипали немного, но ничего, заживет.
— М-да, давно я таких борзых воинов не встречал, причем и женского рода. Впрочем, это довольно интересно. Ладно, сейчас идите в свои комнаты, отдыхайте, а я с другими моими товарищами потолкую. Вопрос довольный важный.
Что тут будешь делать?! Пришлось идти спать. Разговоры тут совершенно не уместны, слишком тут всё – необычное.
Атлантида.
На следующий день, за завтраком, здешний хозяин не столько ел, сколько рассказывал нам их историю. Атлантов, если кто не понял. С его слов, он не был чистым атлантом, а внуком одного из них, и историю эту он нам не донес, только так, намекнув. Но рассказал много полезного.
Примерно 10 000 лет назад, одновременно с гибелью Атлантиды, завершилась последняя ледниковая эпоха, и некогда плодородные степи Северной Африки начали превращаться в пустыни. Люди были вынуждены селиться вдоль русла рек и озер. Нил, называя его влажные илистые земли "кеми" ("чёрная земля") в противоположность "красной земле" пустынь. И именно Саисская земля, расположенная в дельте Нила, стала фактически стала страной, со столицей которого был город Саис. И главное здесь, что именно сюда пришли и сделали люди Севера. Наивысшего развития Египет достиг ещё в додинастический период, возможно около 3500 до н. э. Именно в это время Египет разделился на две страны – Верхний Египет и Нижний Египет.
— Именно эти жрецы и жрицы сохранили тайны Атлантов, но, конечно, не все. Особые храмы Саиса ревниво охранялись жрецами, которые сохраняли ритуалы и оберегали знания, полученные из рук богов. Поэтому ни одна надпись, ни один рисунок, ни один предмет не подвергались даже малейшему изменению.
— Почему?
— Девочка, – здешний жрец к моему статусу относился с весьма сомнительным почтением, – всякая мудрость и всякое знание были даны нам богами на самой заре появления Мира и людей; всякое последующее нововведение, всякое переписывание могло лишь отдалить нас от первозданной чистоты истины. Идём, я покажу тебе кое-что.
Мы долго переходили из зала в зал, из коридора в коридор, пока не вышли в огромный холл, состоящий из бесчисленного количества колон, с небольшими проходами между ними. Потолок, в отличие от других помещений храма был достаточно низок, зато, что было поразительно, он светился. Этого мягкого свечении было недостаточно, чтобы разогнать тени в зале, зато вполне хватало на то, чтобы разглядеть то ли выбитые, то ли высеченные, то ли вырезанные знаки.
— Что это, уважаемый?
— Это рассказ, об истории о первой империи — летопись Атлантиды.
— Так много?
— Естественно. Здесь написана не только история этого великого государства, но и многие знания, оставленные нам ими. Не все из них понятны даже нам, но это и правильно. Во многих знаниях – многие печали.
— Точно, не знаете?!
— Я – нет.
— А кто знает?
— Настоящий атлант.
— А вы, разве не настоящий?
— Нет. Я полукровка.
— А можно...
— Нет. Их здесь нет. Это место – просто хранилище и ставить сюда настоящего, это просто заставить Бога подметать улицу.
— Вы действительно не можете рассказать об этом народе?
— Почему нет? Кое-что могу. Слушай.
Хранитель подошёл к первой в ряду колоне и мягким речитативом начал:
— Девять тысяч лет назад… еще существовал остров, лежавший перед тем проливом, который называется на вашем языке Божественными столпами. Этот остров превышал своими размерами Ливию и Азию, вместе взятые… На этом?то острове, именовавшемся Атлантидой, возникло удивительное по величине и могуществу царство, чья власть простиралась на весь остров, на многие другие острова и на часть материка, а сверх того, по эту сторону пролива они овладели Ливией вплоть до Египта и Европой вплоть до Тиррении.
Начал наш хозяин с описания Атлантиды.
— На протяжении большей части своей береговой линии остров отвесно поднимался из моря, и его высокие скалы обеспечивали хорошую защиту как от штормов Атлантики, так и от любой вражеской армии. По ту сторону скал были леса, озера и реки, а над всем этим возвышалась широкая горная цепь с вулканами и многочисленными горячими источниками, которыми пользовалось население острова.
Видимо, с его рассказа, по своим размерам Атлантида напоминала Испанию; в длину она составляла около 500 миль, а ее северная окраина приходилась вровень с Гибралтарским проливом. Жрец продолжил:
— Остров был богат природными ресурсами: его леса, озера и болота населяло многообразие представителей растительного и животного мира, и среди них, большое количество слонов.
Возможно, тут могла вестись речь о вымершем мастодонте, разновидности слона, весьма распространенном во время последнего ледникового периода. Я об этом где-то читала.
— Южная половина острова заметно отличалась. Здесь горы кончались; они защищали широкую и плодородную равнину – почти 250 миль в длину и 370 миль в ширину. Это была сельскохозяйственная житница страны. Все пространство равнины усеивали бесчисленные фермы, деревушки, городские поселения и храмы, связанные сетью каналов с главным городом. По каналам ходили суда, перевозившие древесину из лесов во внутренних районах острова и сельскохозяйственную продукцию на продажу в главный город или на экспорт через его порт.
Столица Атлантиды стояла на южной оконечности этой огромной равнины. Город был построен в виде окружности, в самом центре которой возвышался храм в честь бога Посейдона и его земной супруги. Непосредственно вокруг него находилась территория владык острова с царским дворцом на ней. Дальше располагался первый из концентрических каналов, которые окружали и делили город. Существовало три таких канала, и по каждому ходил суда военного и торгового флотов, которыми славилась Атлантида.
— Главным божеством и основателем цивилизации на острове был Посейдон. Предания гласят, что он сошел с неба и избрал себе в жены девушку, лишившуюся родителей, Клейто. Своего старшего сына Атланта – он сделал первым царем.
Никогда ничего подобного не читала про Атланта. Хотя кто его знает, правда это или нет.
— Культ Посейдона отправляли, принося ему в жертву быков. В центре острова был его храм, а также священная роща, где вольно паслись дикие быки. По заведенной традиции, каждые пять или шесть лет царь и его родственники, удельные правители, собирались здесь, чтобы возобновить свой договор с Посейдоном и вершить дела государства.
Теперь я понимаю, почему у нас был тот праздник с быками.
— Сперва им полагалось устроить охоту и поймать быка: поскольку запрещалось использовать оружие из железа, они пользовались деревянными палками и веревочными петлями. Изловив быка, они вели его к металлической колонне внутри храма. Быка приносили в жертву над колонной, и его кровь стекала по надписям. После этого правители клялись в том, что останутся верными своему закону, и, дабы скрепить свой договор, отпивали из чаши, в которой кровь была смешана с вином. По совершении обряда они держали совет и принимали решения.
Почти после такого вина! Наш хозяин не пожадничал, угостил таким вином, которого я ни разу в жизни такого не пила!
— В течение многих столетий в Атлантиде правили мудрость и умеренность. Но со временем, подобные добродетели выродились и уступили место алчности и честолюбию. Богатство и гордыня народа лишили его милости богов и привели к полной гибели. Жители острова поддались соблазнам власти; армии завоевали – и тщились удержать обширную империю. Ведь им принадлежали Иберийский полуостров, юг Франции, Северная Африка и север Италии. Затем они попытались овладеть ещё Египтом и Грецией. В конце концов они были остановлены в большом сражении, в котором ведущую роль сыграли афиняне. Спустя какое?то время после этого поражения боги, похоже, отвернулись от них окончательно и полностью их уничтожили. Великие землетрясения и наводнения обрушились на землю. Вся Атлантида – внезапно была поглощена морем. Осталось лишь огромное количество густого ила, который сделал плавание через Атлантический океан невозможным.
М-да, история. Думаю, между ними постоянно велись войны, результат которых нельзя было предугадать ни за какие деньги. Как будто этого было мало, так ещё и ливийцы как всегда без рыцарского объявления "Иду на ВЫ!" напали. Наконец мы подошли к дверям особого зала тайного святилища. Но наш хозяин спокойно вытащил откуда-то ключ, и вставил в соответствующее отверстие. Провернул, и тихо, без крика, дверь отошла в стену. Несколько вздохов выдали мои амазонки. А Кирилл даже не моргнул, у нас в квартирах и офисах разное бывает. Зашли.
— А здесь было довольно уютно.
Это, конечно, не выдержала Пенфи.
— Ну, тогда поспи здесь немного, отдохни.
— Ты мне тут не очень!
— Гир, ну как тебе не стыдно! Как маленький, право. Извините, дорогой хозяин, молодые, ярые, как дикие кони. Что стукнет в голову, так сразу и в перёд, делая не думая.
— Да всё нормально. Мне даже приятно видеть настоящих людей, а не просто рабов и полностью...
Священные животные, например, крокодилы и бегемоты. Мы с ними уже познакомились. Но здешние жители позволяли себе употреблять их в пищу. Принесли много бобовых, огурцы, салат-латуком. Особенно хвалили нам лук и чеснок. Правильно делали. Мы и не противились. А на последок принесли арбузы, дыни, финики, фиги и виноград. Нам даже кокосы принесли, особый здесь деликатес и ели их немногие. Молоко считалось ценным, чуть ли не самым главным в напитках. Наелись – как никогда. Здешние хозяева не только накормили нас вдоволь, даже предложили душевную сиесту, после такого длинного и трудного пути. Мы с радостью приняли это предложение и все, кроме охраны, отправились на покой.
На рассвете нас разбудили. Точнее, перед рассветом. Вздрагивая от непривычной нам прохладной влаги, отправились то ли к храму, то ли святилищу, то ли ещё куда. Когда дошли и осмотрелись, то сильно удивились. Наше удивление обозначила тирада Гарми, столько интересных слов мы тогда узнали. С другой стороны, как бы вы отреагировали, если бы вам предложили пройти среди расступивших вод озера, мокрая дорога дна озера?! Да, мы испугались. А как бы вам такой променад?! К тому же, никаких храмов, святилищ или вообще обычных зданий, зданий мы не видели и не ощущали. Но амазонки не сдаются, так что пошли. Причем, без своих сопровождающих. Какие мысли были у других, но я свои никогда не озвучивала и сейчас не буду. Шли быстро, как будто нас подталкивали, а когда я ни с того, ни с сего оглянулась назад и увидела, как смыкается за нами вода озера, то дала сама себе страшную клятву. Если я вернусь в свое время и в свой город, обязательно прочитаю, как убегали евреи из Египта.
Пока я об этом раздумывала, послышался яркий, громкий и семиэтажный мат Кирилла. Ещё бы, перед нами стоял даже не Храм. Это было что-то иное. Это был дворец из воды. Точно из воды. Мы даже видели, как в стенах плавали рыбки, красивые. Иногда покачивались водоросли, ракушки лежали неподвижно, но не было видно – на чем. Я уже устала удивляться, поэтому тупо направилась к огромным дверям. Кстати, они были не из воды, а из живых водорослей, которые отлично кушать всё живое. И ядовитых было не мало. Но переплетались они друг с другом очень красиво. Я даже не осознала, что двери открылись, так что прошла внутрь. Остальные за мной. Вошли.
Чтоб у меня язык отсох, но я увидела прекрасный зал, по стилю похожий на гостиную. Изумительные диваны и кресла, низкие столики, заставленные едой и напитками. Посуда – это вообще изумительная. Вся из серебра, бокалы – хрусталь. Ну что ж, раз так приглашают, надо соответствовать.
— А это всё для нас?!
— Ну не для рыб же.
Как всегда четко добавил Гир. Я подтвердила его гипотезу. Кирилл тоже хотел что-то сказать, но не успел. Дальняя стена как-то сморщилась и раздвинулась. Из этого проема вышел мужчина, на вид – около сорока-пятидесяти лет. Почти нормальный, если не считать, что его рост был более 3-х метров. А так ничего, две руки, две ноги, а вот зубов, глядя на его улыбку – хорошо за сорок, а то и пятьдесят. И глаза – без зрачка. Зато – некая пустота в место этого черного зрачка. Встретивший нас хозяин огляделся, и сообщил программу встречи:
— Дорогие гости, мы очень рады видеть людей, настоящих людей, которые выросли на этой земле.
И замолчал. И тут вклинился Кирилл, причем говорил на чисто русском языке, видимо волнуясь. Но что было интереснее, хозяин его понимал:
— Ну, не совсем. Вот наша предводитель и я – люди Земли и государства России, ХХII века. А остальные...
— А остальные, – перебил его хозяин. – тоже на Земле, только далеко до ваших веков.
Кирилл, видимо, хотел много о чем у нашего хозяина спросить, но тот лишил его этой привилегии.
Так что, давайте пойдем в дом, вас разведут по комнатам. Не беспокойтесь, будете жить в одном крыле. Можете даже стражу поставьте. Я улыбнулась, Кирилл хмыкнул, а Гир и Каа начали ставить стражу и разные пикеты. Кстати, всё правильно делали. Вскоре нас позвали в банкетный зал, и надо сказать, стол был буквально заставлен разными деликатесами. Наш хозяин внимательно смотрел на наше пиршество, слава богам, что я хоть немного подучила подруг как надо вкушать за столом. Хозяин остался доволен, вот и хорошо. Обед особенно не затянулся, видимо, и хозяин тоже желал узнать, что делается за водными стенами. Да и мы тоже были сильно заинтересованы. Так что я, Тарри и два самых главных мужчин отправились за гостеприимным хозяином. Он привел нас в ... назовём его кабинетом. Сели как хотели, Тарри вообще у двери расположилась. Кресла были изумительные, вроде из дерева и тканей, а может из воды – не понять. Но не это нас волновало. Первое слово взял хозяин этого приюта:
— Дорогие гости, не могли бы вы рассказать, кто вы, что вам надо на нашей земле?
Тут выступила Тарри, давая мне минуты на подготовку рассказа:
— Мы, амазонки из Мархаши, наша царица отправила нас в длинную дорогу, чтобы получить самое лучшее оружие мира.
— А зачем оно вам так нужно получить?
— На нас идет войной брат нашей царице.
— Брат?
— Двоюродный. Но это не важно, будь он и родной.
— И что он хочет?
— Уничтожить страну, как говорит наша командир. И это точно.
— Понятно, дитя.
Хозяин этого водяного дворца снова посмотрел на меня. Немного подумал, пока мы пили изумительное вино, и продолжил вопрошать:
— А откуда вы решили, что у нас есть такое оружие, к тому же и волшебное, так сказать?
Вот тут уже я встряла:
— Оружие у нас есть. Мы нашли его в схроне, точнее – в мавзолее, где был похоронен один из великих воинов атлантов. Точнее, он сам нам их подарил. А то как бы мы его взяли?
— Вот как?! Очень интересно!
— Да. А потом Богиня Финикии тоже дала нам наводку, где можно возродить силу этого оружия.
— Что, просто так подарила?!
— Нет, конечно. Мы ей неплохой Храм построили, причем от души, и бога Моря немного – того.
— Что того?!
— Да так, пощипали немного, но ничего, заживет.
— М-да, давно я таких борзых воинов не встречал, причем и женского рода. Впрочем, это довольно интересно. Ладно, сейчас идите в свои комнаты, отдыхайте, а я с другими моими товарищами потолкую. Вопрос довольный важный.
Что тут будешь делать?! Пришлось идти спать. Разговоры тут совершенно не уместны, слишком тут всё – необычное.
Атлантида.
На следующий день, за завтраком, здешний хозяин не столько ел, сколько рассказывал нам их историю. Атлантов, если кто не понял. С его слов, он не был чистым атлантом, а внуком одного из них, и историю эту он нам не донес, только так, намекнув. Но рассказал много полезного.
Примерно 10 000 лет назад, одновременно с гибелью Атлантиды, завершилась последняя ледниковая эпоха, и некогда плодородные степи Северной Африки начали превращаться в пустыни. Люди были вынуждены селиться вдоль русла рек и озер. Нил, называя его влажные илистые земли "кеми" ("чёрная земля") в противоположность "красной земле" пустынь. И именно Саисская земля, расположенная в дельте Нила, стала фактически стала страной, со столицей которого был город Саис. И главное здесь, что именно сюда пришли и сделали люди Севера. Наивысшего развития Египет достиг ещё в додинастический период, возможно около 3500 до н. э. Именно в это время Египет разделился на две страны – Верхний Египет и Нижний Египет.
— Именно эти жрецы и жрицы сохранили тайны Атлантов, но, конечно, не все. Особые храмы Саиса ревниво охранялись жрецами, которые сохраняли ритуалы и оберегали знания, полученные из рук богов. Поэтому ни одна надпись, ни один рисунок, ни один предмет не подвергались даже малейшему изменению.
— Почему?
— Девочка, – здешний жрец к моему статусу относился с весьма сомнительным почтением, – всякая мудрость и всякое знание были даны нам богами на самой заре появления Мира и людей; всякое последующее нововведение, всякое переписывание могло лишь отдалить нас от первозданной чистоты истины. Идём, я покажу тебе кое-что.
Мы долго переходили из зала в зал, из коридора в коридор, пока не вышли в огромный холл, состоящий из бесчисленного количества колон, с небольшими проходами между ними. Потолок, в отличие от других помещений храма был достаточно низок, зато, что было поразительно, он светился. Этого мягкого свечении было недостаточно, чтобы разогнать тени в зале, зато вполне хватало на то, чтобы разглядеть то ли выбитые, то ли высеченные, то ли вырезанные знаки.
— Что это, уважаемый?
— Это рассказ, об истории о первой империи — летопись Атлантиды.
— Так много?
— Естественно. Здесь написана не только история этого великого государства, но и многие знания, оставленные нам ими. Не все из них понятны даже нам, но это и правильно. Во многих знаниях – многие печали.
— Точно, не знаете?!
— Я – нет.
— А кто знает?
— Настоящий атлант.
— А вы, разве не настоящий?
— Нет. Я полукровка.
— А можно...
— Нет. Их здесь нет. Это место – просто хранилище и ставить сюда настоящего, это просто заставить Бога подметать улицу.
— Вы действительно не можете рассказать об этом народе?
— Почему нет? Кое-что могу. Слушай.
Хранитель подошёл к первой в ряду колоне и мягким речитативом начал:
— Девять тысяч лет назад… еще существовал остров, лежавший перед тем проливом, который называется на вашем языке Божественными столпами. Этот остров превышал своими размерами Ливию и Азию, вместе взятые… На этом?то острове, именовавшемся Атлантидой, возникло удивительное по величине и могуществу царство, чья власть простиралась на весь остров, на многие другие острова и на часть материка, а сверх того, по эту сторону пролива они овладели Ливией вплоть до Египта и Европой вплоть до Тиррении.
Начал наш хозяин с описания Атлантиды.
— На протяжении большей части своей береговой линии остров отвесно поднимался из моря, и его высокие скалы обеспечивали хорошую защиту как от штормов Атлантики, так и от любой вражеской армии. По ту сторону скал были леса, озера и реки, а над всем этим возвышалась широкая горная цепь с вулканами и многочисленными горячими источниками, которыми пользовалось население острова.
Видимо, с его рассказа, по своим размерам Атлантида напоминала Испанию; в длину она составляла около 500 миль, а ее северная окраина приходилась вровень с Гибралтарским проливом. Жрец продолжил:
— Остров был богат природными ресурсами: его леса, озера и болота населяло многообразие представителей растительного и животного мира, и среди них, большое количество слонов.
Возможно, тут могла вестись речь о вымершем мастодонте, разновидности слона, весьма распространенном во время последнего ледникового периода. Я об этом где-то читала.
— Южная половина острова заметно отличалась. Здесь горы кончались; они защищали широкую и плодородную равнину – почти 250 миль в длину и 370 миль в ширину. Это была сельскохозяйственная житница страны. Все пространство равнины усеивали бесчисленные фермы, деревушки, городские поселения и храмы, связанные сетью каналов с главным городом. По каналам ходили суда, перевозившие древесину из лесов во внутренних районах острова и сельскохозяйственную продукцию на продажу в главный город или на экспорт через его порт.
Столица Атлантиды стояла на южной оконечности этой огромной равнины. Город был построен в виде окружности, в самом центре которой возвышался храм в честь бога Посейдона и его земной супруги. Непосредственно вокруг него находилась территория владык острова с царским дворцом на ней. Дальше располагался первый из концентрических каналов, которые окружали и делили город. Существовало три таких канала, и по каждому ходил суда военного и торгового флотов, которыми славилась Атлантида.
— Главным божеством и основателем цивилизации на острове был Посейдон. Предания гласят, что он сошел с неба и избрал себе в жены девушку, лишившуюся родителей, Клейто. Своего старшего сына Атланта – он сделал первым царем.
Никогда ничего подобного не читала про Атланта. Хотя кто его знает, правда это или нет.
— Культ Посейдона отправляли, принося ему в жертву быков. В центре острова был его храм, а также священная роща, где вольно паслись дикие быки. По заведенной традиции, каждые пять или шесть лет царь и его родственники, удельные правители, собирались здесь, чтобы возобновить свой договор с Посейдоном и вершить дела государства.
Теперь я понимаю, почему у нас был тот праздник с быками.
— Сперва им полагалось устроить охоту и поймать быка: поскольку запрещалось использовать оружие из железа, они пользовались деревянными палками и веревочными петлями. Изловив быка, они вели его к металлической колонне внутри храма. Быка приносили в жертву над колонной, и его кровь стекала по надписям. После этого правители клялись в том, что останутся верными своему закону, и, дабы скрепить свой договор, отпивали из чаши, в которой кровь была смешана с вином. По совершении обряда они держали совет и принимали решения.
Почти после такого вина! Наш хозяин не пожадничал, угостил таким вином, которого я ни разу в жизни такого не пила!
— В течение многих столетий в Атлантиде правили мудрость и умеренность. Но со временем, подобные добродетели выродились и уступили место алчности и честолюбию. Богатство и гордыня народа лишили его милости богов и привели к полной гибели. Жители острова поддались соблазнам власти; армии завоевали – и тщились удержать обширную империю. Ведь им принадлежали Иберийский полуостров, юг Франции, Северная Африка и север Италии. Затем они попытались овладеть ещё Египтом и Грецией. В конце концов они были остановлены в большом сражении, в котором ведущую роль сыграли афиняне. Спустя какое?то время после этого поражения боги, похоже, отвернулись от них окончательно и полностью их уничтожили. Великие землетрясения и наводнения обрушились на землю. Вся Атлантида – внезапно была поглощена морем. Осталось лишь огромное количество густого ила, который сделал плавание через Атлантический океан невозможным.
М-да, история. Думаю, между ними постоянно велись войны, результат которых нельзя было предугадать ни за какие деньги. Как будто этого было мало, так ещё и ливийцы как всегда без рыцарского объявления "Иду на ВЫ!" напали. Наконец мы подошли к дверям особого зала тайного святилища. Но наш хозяин спокойно вытащил откуда-то ключ, и вставил в соответствующее отверстие. Провернул, и тихо, без крика, дверь отошла в стену. Несколько вздохов выдали мои амазонки. А Кирилл даже не моргнул, у нас в квартирах и офисах разное бывает. Зашли.
— А здесь было довольно уютно.
Это, конечно, не выдержала Пенфи.
— Ну, тогда поспи здесь немного, отдохни.
— Ты мне тут не очень!
— Гир, ну как тебе не стыдно! Как маленький, право. Извините, дорогой хозяин, молодые, ярые, как дикие кони. Что стукнет в голову, так сразу и в перёд, делая не думая.
— Да всё нормально. Мне даже приятно видеть настоящих людей, а не просто рабов и полностью...
