— Правильно говоришь, Отай. Нам такая база нужна.
Отай, старшина купцов Ладоги, приехал ко мне с сыном Раддом Радостный, представить его мне и обговорить важные купеческие проблемы. Сидел молча, но как только понял значимость такого плана, сразу же включился в обсуждение. Кстати, после той истории, когда мы вырвали из рук бандитов римского престола, то, как мне кажется, этот человек не просто пойдет за меня на смерть, но он может ещё дать отличный совет и придумать прекрасную коммерческую игру. Очень умный в экономике человек. Он, конечно работает на себя, но как-то так получается, что и я с прибылью всегда остаюсь от его коммерческих придумок. Надеюсь, и сын будет такой. После его слов все как-то успокоились. Все из наших знали, что когда мы двое согласны на какой-то план, то он обязательно будет прибыльно. Но я как всегда, в конце обсуждения спрашивала, есть ли какие-то и другие интересные возможности. Поэтому так же обратилась к аудитории:
— Кстати, может кто-то предложит ещё что-то интересное?
Все запереглядывались, что-то друг с другом перемолвились словами и начали отрицательно головой. Ну что ж, так тому и быть. В связи с тем, что такую операцию мы ещё никогда не проводили, да ещё так долго до родного дома, то уже меньшим составом, несколько дней работали над предварительным планом. Предполагалось, что это была первая серьезная психологическая операция на территории других государств, поэтому мы должны были отнестись к ней гораздо внимательней. Через пару недель предварительный план был готов.
Мы предложили нашему князю взять под его руку этот отличный остров, стоящий на перекрестке морских путей. Замечательный остров. Сначала Рюрик немного капризничал, мол и так земли полно, дай Боги освоить. Но тут, совершенно случайно, я ему поведала, что Харальд Прекрасноволосый одержал победу в сражении при Гафрсфйорде и стал королём Норвегии. И все его поздравляют, сочиняют про него саги, и по Европе всей его прославляют. А вот Рюрика, который взял под себя земли раз в 15 раз больше, чем Харальд со своей Норвегией. И ещё не останавливается. Тут мой дорогой супруг быстро решил, что без этого острова Сицилия ему и жизнь не мила. Так что, Рюрик собрал довольно сильную армию, потому как некоторые викинги уже застоялись. Бросил клич на своей суровой родине и на его призыв откликнулось множество ярлов. Вот же интересный народ, столько дрались, столько завоевывали, столько рек и морей прошли и всё им мало. Так что, Рюрик решил их сводить на прогулку, раз уж так карты легли. Хорошо ещё, что эти звери не пошли к Днепру, а ломанулись вокруг Европы, потому как и быстрее, и по дороге что-то можно поднабрать. И вот эта Киевская армада направилась в Средиземное море. Я с ними не ходила, вот ещё, так что говорю с чужих слов. Погода была прекрасная, так что шли ходко. Мимо франков, испанцев, итальянцев прошли мирно, нам с ними пока не стоит бодаться. Дошли до Сицилии и направились к городу Сиракузы. Когда жители города увидели эту армаду, стон разлился по всему острову. Короче.
Рюрик разгромил всех арабских воинов, которых потом продал в Константинополе. Но забрал всех мастеров для наших заводов и фабрик, вместе с семьями. Набрал юных красивых девушек для наших отморозков, а то они до старости могут отлынивать от женитьбы. Государство ширится, земли свободной много, нужно народом заселять. К тому же, эти вольноопределяющиеся тут всё Средиземноморье захапают, только не удержат, зато своих ребят быстро в Валгаллу отправят. А нам воины нужны. У нас ещё дел невпроворот. И самое важное на этот момент – разборки с этими европейцами. А вот походы нашего Рюрика были кстати. Потому как против мусульман выступили. Так что можно было переходить ко второй части Марлезонского балета. Я снова собрала всех моих людей, которые были в Крыму на этот момент, но сейчас позвала и много других. Сидели в самом большом зале моего дома, чтоб не теснится. Так, начинаем.
— Дорогие мои, вы все знаете, что позволила папская курия по отношению к моей семье. Такие вещи прощать нельзя. Более того, за такие дела надо наказывать, причем в десятикратном размере.
Одобрительный гул. Эту историю знали все, и относились соответственно.
— Мы не лезли во франкские земли, своих дел хватает. Мы не ссорились ни с Византией, ни с Римом. Это им было просто больно, что мы стали хорошо жить. Несмотря на то, что на их землях есть и золото, и серебро в огромных количествах, а у нас нет, они завидуют, что мы богатеем своим умом и умелыми руками. Именно поэтому, им всё равно хочется завладеть и нашей землей, и нашими богатствами.
Снова одобрительные крики и специальные слова и выражения уже в адрес врагов.
— Представляете, что Карл Великий, император, так сказать, французов, захотел построить себе каменный дом. Ну нельзя же жить императору великой страны в деревянном сара... гхм, м-да.
Смех в зале. Люди здесь сидят бывалые, много где были, много видели. Так что про западные города знают не по наслышке.
— Во исполнение своей мечты, Карл Великий решил пригласить артель ремесленников из Византии. Все в мире хвалили строителей из этой великой страны. Ну он и пригласил. Вы не поверите, но это факт: у короля не нашлось нужной суммы денег! Византийцы ценят свою работу.
Трудно поверить в это, а уж в будущем точно никто в это не поверит, но Король франков мог заплатить за работу копченым мясом, сукном, шерстью, куриными и гусиными яйцами. Он мог бы дать каменотесам и строителям во владение земли с крепостными и зависимыми людьми, чтобы эти крепостные сами приносили бы этим каменотесам куриные яйца, свинину, зерно, шерсть и кожу. Только к чему каменотесам из Византии, эти земли с крепостными? Они привыкли получать за свой труд полновесные золотые и серебряные монеты. В Византии даже купец средней руки или богатый ремесленник нашел бы необходимую сумму, но Запад, пораженный натуральным хозяйством, деньгами почти не пользовался. Все золото и серебро шло на нарядную одежду, драгоценности, оружие, латы, боевых коней. Поэтому я совершенно не удивилась, что король франков не мог строить каменный дом руками византийцев, только своими мастерами. Ну, те и работали как могли.
А почему я об этом вспомнила? Да просто. Именно эти византийские строители везли мне моего сына. Нет, конечно они не знали, просто один из них женился на молодой вдове, но с приданным. И как отличная мать: сразу сына подарила бывшему мужу, который умер под ударом кучи камней, которые византийцы подняли на верх стены, но и отличная хозяйка: оказывается, смогла припрятать свое приданное. Вот один из молодых подмастерьев и соблазнился на такую красивую, работную и хитрую женщину. Вот эта ватага мастеров спокойно и достойно направилась на предложенную им работу в Киеве. За золото и серебро.
А теперь, тем временем, моего сына везли ко мне. Но вокруг шел лавинообразный народный ропот. Нет, папский престол держался, хоть и из-за всех последних сил. Но и Константинополь пошел на уничтожение своих визави. Взять только себе всех христианских овечек – это уже много лет пробовали и те, и другие. Так что Константинополь бросился в бой. И такой серьезный повелитель, Великий князь и полководец, могли подтолкнуть чашу весов. И Рим, и Константинополь, очень хотели подвести Рюрика под свою руку. Тем более ему не впервой перенести данную процедуру.
Это особая статья. Казалось, что никто не подумает, что эта страшная грязь не затронет наше княжество. Не от Рюрика же Папесса забеременела. Но тут сплелось несколько вероятностей, которые папские аналитики просчитали бы при любых обстоятельств. Во-первых, последние 3 года папская курия так или иначе воевала с Рюриком за Болгарию и Моравию. Во-вторых, он не хотел креститься, ни по какому канону. Ему пришлось уже пройти три крещения. Пока вроде хватит. А такой удачливый князь и с таким богатом княжеством папской курии ой как нужен был в борьбе с византийским конклавом. Ну а если Византия его всё же переманит?
И в-третьих, Рюрик неторопливо, но толково и лавинообразно, наращивал свою армию (подчеркиваю, армию, а не лихую дружину), при этом резко отказывался воевать за интересы Папского престола. В-четвертых, наша отлично налаженная торговля и прекрасные ремесленные товары. Было и 5, и 7, и 9 и т.д. Такие вещи не прощают. Так что, даже если мы и не виноваты, то надо нам вину придумать. Но тут была ещё одна подсказка для курии. Слишком в этом году на Крестном ходу в толпе было много викингов, да еще и в первых рядах. Мы же планировали убить Папессу, а в такой толкучке возможен только кинжал. Вот и расставили по ходу шествия. Так что на этом шествии должно было не только найти сына, но и отомстить за него, и это тоже надо было сделать – без вариантов. Фактически, мы почти полностью разрушили этот великий престол. Но его будущая история нами пока не просматривалась. Нам было не до неё. Но я в кулаке держала эту мысль. Но пока – найти сына и привезти домой. А потом мы с кем надо разберемся.
По Италии до Киева.
Северная Италия ещё в VIII в. вошла в состав Каролингской империи. Но изменений особых не пришло. Дело ограничивалось помпезным венчанием королем одного из графов в тогдашней столице королевства ? Павия, называется. Королевство с тремя городами. Двое из них можно охарактеризовать как городки. Тем не менее, в течение всего средневековья за корону Италии вели борьбу многие, главным образом чужеземные, претенденты. Они просто не знали, за чем гоняются.
Рим был столицей Папской области и вотчиной св. Петра. Заодно занимал большую часть Средней Италии. Во главе этого, так сказать, государства, стоял римский Папа. Обладавший светской и духовной властью, и заодно – венчавший государей императорской короной. Это, думаю, довольно серьезно компенсировало нехватки земель. А вот Южная Италия не обладала политическим единством. Начиная с VI в. Апулия, Калабрия, Неаполь, Сицилия и Сардиния были провинциями Византии. Что серьезно било по самолюбию руководства католической церкви. В те времена арабы захватили часть Апулии, а в Сицилии образовали эмират со столицей в Палермо. Феодальные усобицы и борьба за власть между византийскими и арабскими завоевателями способствовали новым вторжениям в Южную Италию. Так что там сейчас было очень весело.
Стравить всех со всеми
Римские рабы постепенно сливались с обедневшими полусвободными лангобардами, постепенно превращаясь в феодально зависимых крестьян. Они отдавал феодалу четвертую, а иногда и третью часть урожая и несли барщинную повинность. Такого на нашей русской земле не было, ни при нас, ни в бывшей моей ветки истории. Здесь, практически, был рабовладельческий строй. Зато города в Италии играли очень серьезную роль. Структура античных городов ? дворцы, храмы, городские стены и башни, мосты, дороги ? т.е. все их достижения, послужили материальной базой средневековых ремесел и торговли. И сейчас, в Италии, шел процесс формирования городов уже на феодальной основе. Здесь быстро развивались товарно-денежные отношения.
Так, например, в Лукке чеканили монету и вырабатывали тонкие сукна, а в Павии чеканили монету и занимались выделкой кож, через неё же шли товары с альпийских перевалов. В Милане производили оружие и ткани, Венеция вела торговые операции с Египтом, Сирией и балканскими землями. А Генуя и Пиза направляют товары в города Западного Средиземноморья. Посредническую торговлю вели и южно-итальянские порты ? Амальфи и Бари, купцы которых вывозили зерно, оливковое масло, оружие в Византию, а оттуда привозили различные восточные товары.
Наличие в Италии большого числа городов?политических центров и множества феодальных владений ? герцогств, графств, маркизатов и епископств, ? ведущих постоянные войны между собой, облегчало вторжение чужеземных завоевателей. Не дружили они между собой. Но с другой стороны, усиление городов привело к появлению в Италии новых сил. Тут даже образуются самоуправляющиеся городские коммуны. Позже многие из них становятся самостоятельными городами-республиками, управлялись выборными советами, ведавшими вопросами внешних сношений, войны и мира, налогообложения, торговли, ремесла. Города-государства могут даже оказывать отпор чужеземным захватчикам. Таковые были Милан, Флоренция, Венеция, Генуя, Сиена, Лукка и Верона.
Пиза.
Но мы выбрали Пизу. Это был не самый большой город, средний по здешним меркам. Но плюсов у него было много. Во-первых, он был на севере, и приблизительно рядом с территорией Флоренции. Которая управлялась не Папой или аристократами, а зажиточными горожанами: хозяев крупных ремесленных мастерских, старшин цехов и банкиров. И очень этим гордилась.
Во-вторых, оттуда, как и с Дона, выдачи не было. А деньгами их тоже не очень заманишь, ибо на всю Европу были знамениты флорентийские банки. В них хранили деньги не только купцы и зажиточные горожане, но даже римские папы. Сюда поступали их огромные доходы, стекавшиеся со всех католических стран. Там почти не было бедных людей. Разве что приезжих.
В-третьих, от Флоренции расходились дороги (ещё римские, кстати говоря), во все концы Италии. Разумеется, одна из них шла в Пизу. Заодно, наши люди прикупили там довольно много книг, особенно римских и греческих. Как уже говорила, рука Папы здесь ещё не покопалась. Он всё за просто так их взять, а банкиры были против. Так что продали нам великолепные экземпляры за смешные деньги. Заодно и не плохих тканей приобрели, а иначе наш караван бы и не выпустили. Побывать во Флоренции и не купить здешних тканей, это сразу заявить, что ты шпион. Ибо во Флоренции ткали лучшее шерстяное сукно в Европе. Так что под видом торгового каравана спокойно вышли из города и пошли вроде как обратно, в Венецию, но через несколько часов свернули на север, а утром завернули к западу. Дошли до Пизы без приключений. В порту стояло 3 дромона, которые друг друга в упор не замечали. Зафрахтовали самый большой, тот, мой личный, со всеми мыслимыми удобствами. Пока отряд караванщиков заселялся, один из тройки, медленно и величаво вышел из бухты. Наш дромон вышел на рассвете, третий – в полдень. Сначала шли порознь, почти неделю. Наконец соединились, когда море было совершенно чистое. Через 4 дня. А потом вошли в Ионическое море и отправились караваном в Византию. На горизонте маячили наши драккары, но не приближались. Чтоб, значит, толкучку здесь не устраивать. Но смотрели за дромонами они как коршуны, благо бинокли имеются. Дошли. И до Византии, и до Крыма. Дошли.
Но это было ещё не всё. Как мои люди узнали от той графской семьи, Папесса решила, что если Рюрик не станет её слугой, то она вырастит нашего сына до нужного возраста, сделает рабом, а потом евнухом и воспитает его так, что мальчишка возненавидит свою семью. А если Рюрик встанет на её сторону, то она не станет делать из парня евнуха, она просто поможет одному из кардиналов растлить этого мальчугана. Как у них говорили, от этого красного кардинала не один мальчик не уйдет.
Ненавижу. Как же я их ненавижу. Жаль, что она умерла так быстро. Но остальные её собратья остались. И они за это пожалеют.
И прекрасно понимая, что самая важная часть нашей операции – это отход домой, мы с Рюриком эту часть разрабатывали долго и серьезно.
Отай, старшина купцов Ладоги, приехал ко мне с сыном Раддом Радостный, представить его мне и обговорить важные купеческие проблемы. Сидел молча, но как только понял значимость такого плана, сразу же включился в обсуждение. Кстати, после той истории, когда мы вырвали из рук бандитов римского престола, то, как мне кажется, этот человек не просто пойдет за меня на смерть, но он может ещё дать отличный совет и придумать прекрасную коммерческую игру. Очень умный в экономике человек. Он, конечно работает на себя, но как-то так получается, что и я с прибылью всегда остаюсь от его коммерческих придумок. Надеюсь, и сын будет такой. После его слов все как-то успокоились. Все из наших знали, что когда мы двое согласны на какой-то план, то он обязательно будет прибыльно. Но я как всегда, в конце обсуждения спрашивала, есть ли какие-то и другие интересные возможности. Поэтому так же обратилась к аудитории:
— Кстати, может кто-то предложит ещё что-то интересное?
Все запереглядывались, что-то друг с другом перемолвились словами и начали отрицательно головой. Ну что ж, так тому и быть. В связи с тем, что такую операцию мы ещё никогда не проводили, да ещё так долго до родного дома, то уже меньшим составом, несколько дней работали над предварительным планом. Предполагалось, что это была первая серьезная психологическая операция на территории других государств, поэтому мы должны были отнестись к ней гораздо внимательней. Через пару недель предварительный план был готов.
Мы предложили нашему князю взять под его руку этот отличный остров, стоящий на перекрестке морских путей. Замечательный остров. Сначала Рюрик немного капризничал, мол и так земли полно, дай Боги освоить. Но тут, совершенно случайно, я ему поведала, что Харальд Прекрасноволосый одержал победу в сражении при Гафрсфйорде и стал королём Норвегии. И все его поздравляют, сочиняют про него саги, и по Европе всей его прославляют. А вот Рюрика, который взял под себя земли раз в 15 раз больше, чем Харальд со своей Норвегией. И ещё не останавливается. Тут мой дорогой супруг быстро решил, что без этого острова Сицилия ему и жизнь не мила. Так что, Рюрик собрал довольно сильную армию, потому как некоторые викинги уже застоялись. Бросил клич на своей суровой родине и на его призыв откликнулось множество ярлов. Вот же интересный народ, столько дрались, столько завоевывали, столько рек и морей прошли и всё им мало. Так что, Рюрик решил их сводить на прогулку, раз уж так карты легли. Хорошо ещё, что эти звери не пошли к Днепру, а ломанулись вокруг Европы, потому как и быстрее, и по дороге что-то можно поднабрать. И вот эта Киевская армада направилась в Средиземное море. Я с ними не ходила, вот ещё, так что говорю с чужих слов. Погода была прекрасная, так что шли ходко. Мимо франков, испанцев, итальянцев прошли мирно, нам с ними пока не стоит бодаться. Дошли до Сицилии и направились к городу Сиракузы. Когда жители города увидели эту армаду, стон разлился по всему острову. Короче.
Рюрик разгромил всех арабских воинов, которых потом продал в Константинополе. Но забрал всех мастеров для наших заводов и фабрик, вместе с семьями. Набрал юных красивых девушек для наших отморозков, а то они до старости могут отлынивать от женитьбы. Государство ширится, земли свободной много, нужно народом заселять. К тому же, эти вольноопределяющиеся тут всё Средиземноморье захапают, только не удержат, зато своих ребят быстро в Валгаллу отправят. А нам воины нужны. У нас ещё дел невпроворот. И самое важное на этот момент – разборки с этими европейцами. А вот походы нашего Рюрика были кстати. Потому как против мусульман выступили. Так что можно было переходить ко второй части Марлезонского балета. Я снова собрала всех моих людей, которые были в Крыму на этот момент, но сейчас позвала и много других. Сидели в самом большом зале моего дома, чтоб не теснится. Так, начинаем.
— Дорогие мои, вы все знаете, что позволила папская курия по отношению к моей семье. Такие вещи прощать нельзя. Более того, за такие дела надо наказывать, причем в десятикратном размере.
Одобрительный гул. Эту историю знали все, и относились соответственно.
— Мы не лезли во франкские земли, своих дел хватает. Мы не ссорились ни с Византией, ни с Римом. Это им было просто больно, что мы стали хорошо жить. Несмотря на то, что на их землях есть и золото, и серебро в огромных количествах, а у нас нет, они завидуют, что мы богатеем своим умом и умелыми руками. Именно поэтому, им всё равно хочется завладеть и нашей землей, и нашими богатствами.
Снова одобрительные крики и специальные слова и выражения уже в адрес врагов.
— Представляете, что Карл Великий, император, так сказать, французов, захотел построить себе каменный дом. Ну нельзя же жить императору великой страны в деревянном сара... гхм, м-да.
Смех в зале. Люди здесь сидят бывалые, много где были, много видели. Так что про западные города знают не по наслышке.
— Во исполнение своей мечты, Карл Великий решил пригласить артель ремесленников из Византии. Все в мире хвалили строителей из этой великой страны. Ну он и пригласил. Вы не поверите, но это факт: у короля не нашлось нужной суммы денег! Византийцы ценят свою работу.
Трудно поверить в это, а уж в будущем точно никто в это не поверит, но Король франков мог заплатить за работу копченым мясом, сукном, шерстью, куриными и гусиными яйцами. Он мог бы дать каменотесам и строителям во владение земли с крепостными и зависимыми людьми, чтобы эти крепостные сами приносили бы этим каменотесам куриные яйца, свинину, зерно, шерсть и кожу. Только к чему каменотесам из Византии, эти земли с крепостными? Они привыкли получать за свой труд полновесные золотые и серебряные монеты. В Византии даже купец средней руки или богатый ремесленник нашел бы необходимую сумму, но Запад, пораженный натуральным хозяйством, деньгами почти не пользовался. Все золото и серебро шло на нарядную одежду, драгоценности, оружие, латы, боевых коней. Поэтому я совершенно не удивилась, что король франков не мог строить каменный дом руками византийцев, только своими мастерами. Ну, те и работали как могли.
А почему я об этом вспомнила? Да просто. Именно эти византийские строители везли мне моего сына. Нет, конечно они не знали, просто один из них женился на молодой вдове, но с приданным. И как отличная мать: сразу сына подарила бывшему мужу, который умер под ударом кучи камней, которые византийцы подняли на верх стены, но и отличная хозяйка: оказывается, смогла припрятать свое приданное. Вот один из молодых подмастерьев и соблазнился на такую красивую, работную и хитрую женщину. Вот эта ватага мастеров спокойно и достойно направилась на предложенную им работу в Киеве. За золото и серебро.
А теперь, тем временем, моего сына везли ко мне. Но вокруг шел лавинообразный народный ропот. Нет, папский престол держался, хоть и из-за всех последних сил. Но и Константинополь пошел на уничтожение своих визави. Взять только себе всех христианских овечек – это уже много лет пробовали и те, и другие. Так что Константинополь бросился в бой. И такой серьезный повелитель, Великий князь и полководец, могли подтолкнуть чашу весов. И Рим, и Константинополь, очень хотели подвести Рюрика под свою руку. Тем более ему не впервой перенести данную процедуру.
Это особая статья. Казалось, что никто не подумает, что эта страшная грязь не затронет наше княжество. Не от Рюрика же Папесса забеременела. Но тут сплелось несколько вероятностей, которые папские аналитики просчитали бы при любых обстоятельств. Во-первых, последние 3 года папская курия так или иначе воевала с Рюриком за Болгарию и Моравию. Во-вторых, он не хотел креститься, ни по какому канону. Ему пришлось уже пройти три крещения. Пока вроде хватит. А такой удачливый князь и с таким богатом княжеством папской курии ой как нужен был в борьбе с византийским конклавом. Ну а если Византия его всё же переманит?
И в-третьих, Рюрик неторопливо, но толково и лавинообразно, наращивал свою армию (подчеркиваю, армию, а не лихую дружину), при этом резко отказывался воевать за интересы Папского престола. В-четвертых, наша отлично налаженная торговля и прекрасные ремесленные товары. Было и 5, и 7, и 9 и т.д. Такие вещи не прощают. Так что, даже если мы и не виноваты, то надо нам вину придумать. Но тут была ещё одна подсказка для курии. Слишком в этом году на Крестном ходу в толпе было много викингов, да еще и в первых рядах. Мы же планировали убить Папессу, а в такой толкучке возможен только кинжал. Вот и расставили по ходу шествия. Так что на этом шествии должно было не только найти сына, но и отомстить за него, и это тоже надо было сделать – без вариантов. Фактически, мы почти полностью разрушили этот великий престол. Но его будущая история нами пока не просматривалась. Нам было не до неё. Но я в кулаке держала эту мысль. Но пока – найти сына и привезти домой. А потом мы с кем надо разберемся.
По Италии до Киева.
Северная Италия ещё в VIII в. вошла в состав Каролингской империи. Но изменений особых не пришло. Дело ограничивалось помпезным венчанием королем одного из графов в тогдашней столице королевства ? Павия, называется. Королевство с тремя городами. Двое из них можно охарактеризовать как городки. Тем не менее, в течение всего средневековья за корону Италии вели борьбу многие, главным образом чужеземные, претенденты. Они просто не знали, за чем гоняются.
Рим был столицей Папской области и вотчиной св. Петра. Заодно занимал большую часть Средней Италии. Во главе этого, так сказать, государства, стоял римский Папа. Обладавший светской и духовной властью, и заодно – венчавший государей императорской короной. Это, думаю, довольно серьезно компенсировало нехватки земель. А вот Южная Италия не обладала политическим единством. Начиная с VI в. Апулия, Калабрия, Неаполь, Сицилия и Сардиния были провинциями Византии. Что серьезно било по самолюбию руководства католической церкви. В те времена арабы захватили часть Апулии, а в Сицилии образовали эмират со столицей в Палермо. Феодальные усобицы и борьба за власть между византийскими и арабскими завоевателями способствовали новым вторжениям в Южную Италию. Так что там сейчас было очень весело.
Стравить всех со всеми
Римские рабы постепенно сливались с обедневшими полусвободными лангобардами, постепенно превращаясь в феодально зависимых крестьян. Они отдавал феодалу четвертую, а иногда и третью часть урожая и несли барщинную повинность. Такого на нашей русской земле не было, ни при нас, ни в бывшей моей ветки истории. Здесь, практически, был рабовладельческий строй. Зато города в Италии играли очень серьезную роль. Структура античных городов ? дворцы, храмы, городские стены и башни, мосты, дороги ? т.е. все их достижения, послужили материальной базой средневековых ремесел и торговли. И сейчас, в Италии, шел процесс формирования городов уже на феодальной основе. Здесь быстро развивались товарно-денежные отношения.
Так, например, в Лукке чеканили монету и вырабатывали тонкие сукна, а в Павии чеканили монету и занимались выделкой кож, через неё же шли товары с альпийских перевалов. В Милане производили оружие и ткани, Венеция вела торговые операции с Египтом, Сирией и балканскими землями. А Генуя и Пиза направляют товары в города Западного Средиземноморья. Посредническую торговлю вели и южно-итальянские порты ? Амальфи и Бари, купцы которых вывозили зерно, оливковое масло, оружие в Византию, а оттуда привозили различные восточные товары.
Наличие в Италии большого числа городов?политических центров и множества феодальных владений ? герцогств, графств, маркизатов и епископств, ? ведущих постоянные войны между собой, облегчало вторжение чужеземных завоевателей. Не дружили они между собой. Но с другой стороны, усиление городов привело к появлению в Италии новых сил. Тут даже образуются самоуправляющиеся городские коммуны. Позже многие из них становятся самостоятельными городами-республиками, управлялись выборными советами, ведавшими вопросами внешних сношений, войны и мира, налогообложения, торговли, ремесла. Города-государства могут даже оказывать отпор чужеземным захватчикам. Таковые были Милан, Флоренция, Венеция, Генуя, Сиена, Лукка и Верона.
Пиза.
Но мы выбрали Пизу. Это был не самый большой город, средний по здешним меркам. Но плюсов у него было много. Во-первых, он был на севере, и приблизительно рядом с территорией Флоренции. Которая управлялась не Папой или аристократами, а зажиточными горожанами: хозяев крупных ремесленных мастерских, старшин цехов и банкиров. И очень этим гордилась.
Во-вторых, оттуда, как и с Дона, выдачи не было. А деньгами их тоже не очень заманишь, ибо на всю Европу были знамениты флорентийские банки. В них хранили деньги не только купцы и зажиточные горожане, но даже римские папы. Сюда поступали их огромные доходы, стекавшиеся со всех католических стран. Там почти не было бедных людей. Разве что приезжих.
В-третьих, от Флоренции расходились дороги (ещё римские, кстати говоря), во все концы Италии. Разумеется, одна из них шла в Пизу. Заодно, наши люди прикупили там довольно много книг, особенно римских и греческих. Как уже говорила, рука Папы здесь ещё не покопалась. Он всё за просто так их взять, а банкиры были против. Так что продали нам великолепные экземпляры за смешные деньги. Заодно и не плохих тканей приобрели, а иначе наш караван бы и не выпустили. Побывать во Флоренции и не купить здешних тканей, это сразу заявить, что ты шпион. Ибо во Флоренции ткали лучшее шерстяное сукно в Европе. Так что под видом торгового каравана спокойно вышли из города и пошли вроде как обратно, в Венецию, но через несколько часов свернули на север, а утром завернули к западу. Дошли до Пизы без приключений. В порту стояло 3 дромона, которые друг друга в упор не замечали. Зафрахтовали самый большой, тот, мой личный, со всеми мыслимыми удобствами. Пока отряд караванщиков заселялся, один из тройки, медленно и величаво вышел из бухты. Наш дромон вышел на рассвете, третий – в полдень. Сначала шли порознь, почти неделю. Наконец соединились, когда море было совершенно чистое. Через 4 дня. А потом вошли в Ионическое море и отправились караваном в Византию. На горизонте маячили наши драккары, но не приближались. Чтоб, значит, толкучку здесь не устраивать. Но смотрели за дромонами они как коршуны, благо бинокли имеются. Дошли. И до Византии, и до Крыма. Дошли.
Но это было ещё не всё. Как мои люди узнали от той графской семьи, Папесса решила, что если Рюрик не станет её слугой, то она вырастит нашего сына до нужного возраста, сделает рабом, а потом евнухом и воспитает его так, что мальчишка возненавидит свою семью. А если Рюрик встанет на её сторону, то она не станет делать из парня евнуха, она просто поможет одному из кардиналов растлить этого мальчугана. Как у них говорили, от этого красного кардинала не один мальчик не уйдет.
Ненавижу. Как же я их ненавижу. Жаль, что она умерла так быстро. Но остальные её собратья остались. И они за это пожалеют.
И прекрасно понимая, что самая важная часть нашей операции – это отход домой, мы с Рюриком эту часть разрабатывали долго и серьезно.
