Были пожелания на бонус к роману "Отражение".
Я обещал. Исполняю.
БОНУС.
МАКС.
Конечно, я понимал, что будет не просто, но эйфория от появления Энжи перечеркнуло все потаенные мысли и сомнения. Я ставил цель, шел к ней, очертя голову, по трупам, можно сказать, одержимый идеей, зацикленный, неумолимый. Теперь она моя, когда я уже перестал надеяться, почти смирился. Сама пришла. Сама.
Моя.
И две недели мы были по-настоящему счастливы. Я бросил работу на заместителей и увез ее на Сейшелы. Второй медовый месяц, но уже без ночных кошмаров. Настоящее счастье, идиллия, мать ее. Но….
Всегда бывает гребаное, жирное НО!
И оно возникло в самолете, когда мы летели обратно в Лондон. Загоревшие, счастливые, безмятежные, уставшие и переполненные новыми впечатлениями, друг другом, нашей любовью, страстью. Она дремала на моем плече, темные волосы струились по моей груди, и я перебирал их пальцами. Энжи время от времени смотрела в иллюминатор, сонно зевая. Мне казалось, что не было тех лет, которые разделили нас, раскидав по разным странам. Мне снова около тридцати, и мы летим после нашего медового месяца. Самого первого.
А потом Энжи поднимает голову, снова выглядывая в иллюминатор. Что она хочет там увидеть? Сплошные облака….
- Как долго. – вздыхает она. – Я так давно не летала на дальние расстояния. Костя везде летал один. Вместе мы были только в Париже, всего несколько дней.
Мои пальцы замирают в ее волосах. Все мышцы каменеют. Вот она долбанная реальность. Энжи все еще замужем, и пусть осталось только соблюсти формальности, мне не отменить, не стереть четыре года из ее жизни. Четыре года, которые она провела с Константином Старостовым. Он был ее мужем больше по времени, чем я. Она принадлежала ему, родила дочь, по-своему любила его, была привязана. Ждала с работы, готовила ужин, ложилась с ним в постель. Я могу сделать так, чтобы Костя Старостов перестал существовать, но это мало что исправит. Я не спрашивал, как складывались их отношения последний полгода, в промежутке между моим уходом и ее возвращением ко мне. Она была в Москве. И ее муж…. Я не должен накручивать себя, но не могу не думать. Энжи могла пытаться наладить отношения, ради дочери. Ради Сони. Когда я думаю, что он касался Энжи, меня мутит. Я даже смотреть на нее не могу.
- Макс? – она сжимает мои ледяные пальцы, обеспокоенно заглядывая в глаза. – Ну, что случилось?
- Я не хочу, чтобы ты говорила о нем. – сквозь зубы ответил я, старательно избегая ее взгляда. Она сдвинула брови, сосредоточенно рассматривая меня. Тонкая ладонь коснулась моего лица, я стиснул челюсти, что не укрылось от ее внимания.
- Даже так. – хмыкнула Энжи, убирая руки. Откинувшись на свое сиденье, она уставилась перед собой, глубоко задумавшись. Я понимал, что веду себя неправильно, отталкивая ее, но ничего не мог поделать с собой.
- Макс, ты же понимаешь, что я не могу просто взять и вычеркнуть этого человека из своей жизни? – резко повернувшись, она пронзила меня стальным взглядом. Она права, но я считаю иначе.
- Можешь, и сделаешь это. – уверенно заявляю я непреклонным тоном.
- Это не смешно!
- Я не смеюсь, Энжи. Ты выбрала меня. Точка. – рявкнул я. Анжелика распахнула в изумлении свои серебристые глаза.
- Макс, у меня с Костей дочь. Я еще замужем. Ты бредишь? Я все равно поеду в Москву забирать Соню, и мне придется видеться с Костей, договариваться с ним о посещениях и про…
- Каких, к черту, посещениях? – заорал я, грозно глянув на любопытно выглядывающую из-за шторки стюардессу. И та тут же спряталась от греха подальше. Благо, что летим частным самолетом. Никаких свидетелей.
- Ради Бога, успокойся. – шепчет Энжи, кладя руку мне на плечо.
- Не трогай меня, Энжи. Лучше просто помолчи.
- Я не буду молчать. Я лечу через неделю. Я говорила.
- Ты говорила. – кивнул я, яростно глядя на нее. – Говорила, что летишь, чтобы подписать бумаги о разводе и забрать Соню. Про ублюдка Старостова и речи не было.
- И ты думаешь, что он так покорно позволит мне увезти Соню? – гневно спросила Анжелика. - Я полгода бегала от него по всей Москве, жила на съемных квартирах, пряталась по знакомым, пока он не понял, что я не вернусь и не согласился на развод. Я уехала одна, потому что он не позволил мне взять Соню.
- Что значит, не позволил? – нахмурился я, немного успокоившись. Повлияли ее последние слова, которые дали понять, что Энжи не пыталась сохранить семью, когда уехала из Америки в Москву. – Почему ты мне не сказала? Я найду способ решить проблему.
- Это наши проблемы, Макс. Наша дочь. Не лезь.
- Что, значит, не лезь? – снова рассвирепел я. – Ты меня за кого держишь, девочка?
- Я давно не девочка, раз уже на то пошло.
- Нашла, чем гордиться.
- Прекрати, Эванс.
- Не говори со мной, как с пустым местом.
- Пустым местом? – зашипела на меня Энжи, сверкая глазами. – Пустым местом? Идиот! Я бросила дочь, чтобы приехать к тебе. Я две недели прокувыркалась с тобой, вместо того, чтобы быть с ней.
- Это говорит не в твою пользу, милая. – ухмыльнулся я, и схлопотал пощечину. – Бл..ь, охренела, что ли? – воплю я, перехватывая ее руку, когда она снова замахивается. На длинных ресницах дрожат слезы. Черт, я снова перегнул палку. – Извини. Успокойся. Все. – обхватаю ладонями ее лицо и целую в лоб. – Прости меня, ладно?
- Я тебя люблю, придурок. А ты ведешь себя, как последний мудак. Честное слово, Макс, еще одна такая выходка, и к черту все! Ясно? – непреклонный взгляд в глаза. Внутри меня снова оживает монстр. Я наступаю ему на горло, призывая разум.
- Ты ставишь мне ультиматум? – отпуская ее, сухо спрашиваю я, не поддаваясь эмоциям, которые кипят во мне, вопреки всем диагнозам Ричарда.
- Понимай, как хочешь. Мне твои истерики ни к чему.
- Я поеду с тобой. – твердо произношу я, глядя перед собой.
- Что? – растерянно спросила Энжи.
- С тобой поеду за Соней. В Москву.
- Это не обязательно, Макс. Я справлюсь. – Энжи тряхнула головой. Самостоятельная, блин, нашлась. Вляпается снова, а мне разгребай.
- Конечно, но будет лучше, если мы будем вместе. – спокойно произношу я, переплетая ее пальцы с моими. Энжи задумчиво всматривается в мое лицо, что-то прикидывая в уме. Неужели еще сомневается? В любом случае, я бы ее одну не отправил. Кто знает, что на уме у этого Старостова. Возможно, он уже догадывается, куда ветер дует, и кто стоит за всеми его проблемами. Даже не догадывается, а знает. Джулия вряд ли молчаливо ждет своей участи. Костя не дурак, он начнет копать, кто подставил его сестру, и сложит дважды два. Рано или поздно. Доказать, конечно, у него ничего не выйдет. Работала целая гвардия профессионалов. Хотя никто не отменял человеческий фактор. Мне нужно быть рядом с Энжи, чтобы при самом худшем раскладе не дать ей поверить плохому парню. А плохой парень у нас кто? Правильно, не я.
- Ладно. - неожиданно сдалась Анжелика. – Не будем спорить. Хочешь ехать, я только за. Но без глупостей, Макс.- строго взглянула на меня. – Никакого рукоприкладства, и запрещенных приемов. Никакого шантажа!
- Как скажешь, малышка. – мягко улыбнулся я. Так приторно, что самому тошно.
Домой приехали глубокой ночью. Оба без сил. Я даже душ принять не смог себя заставить. Энжи оказалась сильнее меня. Я уснул, не дождавшись ее.
Утром ушел тихо. Даже не завтракал. Работы предстоит вагон, но придется попотеть, чтобы вырваться в Москву. Всего неделя. После двух в отпуске. Черт.
Мила Кравченко, конечно, отлично справляется, как и ее брат, но у них нет моего видения, моей выносливости и аналитического мышления. Я же гений, если кто забыл. Когда захожу в свой кабинет, следом за мной просачивается новая секретарша. Уже не помню, за что Мила уволила предыдущую, я теперь почти не занимаюсь кадровыми вопросами. Девушка нервно прячет руки за спиной, предано заглядывая мне в лицо.
- Доброе утро, мистер Эванс. Кофе? – спросила она немного дрожащим голосом. Я уже сидел за столом, включая рабочий компьютер.
- Чай. Крепкий. И круасаны с малиной. Как зовут? – сухо просил я.
- Кара. – широко улыбнулась новая личная помощница, я равнодушно скользнул по ней взглядом. Стандартная внешность, хорошая фигура. Умные глаза. Покатит.
- Кара, меня можно называть Макс. Окей?
- Хорошо.
- В восемь у нас совещание в конференц-зале. Все готово?
- Да, мист… Макс. – кивнула девушка.
- Отлично. Свободна. – снова погружаюсь в изучение отчетов на моем компьютере. Через пять минут меня напоили чаем и накормили сладкими пончиками, круасанов не нашлось. Я потратил ровно полчаса на то, чтобы подбить итоги работы компании за последние две недели по предоставленным мне данным. У меня даже осталось десять минут перед совещанием. Я потратил их не на отдых.
Набираю номер Энжи, мне жизненно необходимо услышать ее голос. Разворачиваюсь вместе со стулом к панорамному окну, наблюдая за лежащим у моих ног Лондоном. В ухе раздаются монотонные гудки, которые заканчиваются автоматическим ответом оператора. Набираю домашний номер и снова тишина. Звоню еще трижды, после чего оставляю гневное сообщение на автоответчике и отправляюсь на совещание. Настроение заметно подпорчено. И даже попытки Милы Кравченко развеселить меня приводят к обратному эффекту, зрительно я посылаю ее к черту, и она замолкает, уставившись в свой планшет. Я начинаю с повестки дня, потом перейду к итогам предыдущих периодов. Ох, и держитесь, коллеги.
А маленькая засранка, выдрыхнувшись, начинает мне названивать, как только я перехожу к самому интересному, приходится мелко мстить сбрасывая ее вызовы. Понимаю, что мы ведем себя, как дети, но пошалить иногда всем хочется.
После совещания, закрываясь у себя, перезваниваю Энжи. Она уже рвет и мечет. Мы ругаемся и кричим первые десять минут, потом гнев стихает, и она шепчет, как сильно скучает по мне. Я отвечаю, что люблю ее, и Энжи повторяет то же самое. Потом она спрашивает, во сколько я приду, и снова переходит на повышенные тона, когда слышит ответ.
- Ночью, милая. Не жди. Спасть ложись.
В обед ко мне заходит Рейчел. Моя экс-невеста. Отличный друг и просто красивая девушка. Она работает медсестрой в центре Ричарда, где я провел без малого четыре года. Рейчел была рядом. Мила тоже была рядом. На самом деле они устроили целую войну за меня. Только мне было не до них, а когда оклемался, то, конечно, выбрал Рейчел. Мила – классная, но она своя, как сестра. Я бы не смог, да и к тому же сложно забыть, что Мила была лучшей подругой Энжи. Ситуация, конечно, не самая красивая, но мы все вышли из нее достойно. А вот почему Энжи и Мила так и не поладили снова мне непонятно. Делить, вроде, нечего. Но это женщины… Кто знает, что у них на уме на самом деле.
Рейчел удается невозможное – вытащить меня на обед в кафе неподалеку, где мы говорим о чем угодно, только не о наших внезапно закончившихся отношениях. Мне искренне жаль, потому что нам было хорошо и по-настоящему спокойно. Со временем я смог бы привыкнуть и впустить ее в свою жизнь. Если бы не Энжи. Моя – единственная одержимость, моя любовь и проклятие. Я смотрю на Рейчел, а мысленно все время улетаю к другой, любимой. Я постоянно думаю о ней, даже если работаю, говорю с кем-то, просматриваю почту. Она моя, сама пришла, вернулась, но я не ощущаю себя победителем. На самом деле мне больно. Каждую минуту, когда мы вместе. Энжи…. Я не могу не думать, что она принадлежала другому. Стоит закрыть глаза, я вижу их, и это сводит с ума. Даже если ублюдок Старостов подохнет, проблема некуда не исчезнет.
Проблема в том, что я люблю ее.
Проблема в том, что я не могу простить ее.
И это противоречие разъедает душу. Моя страсть, вперемешку с гневом, кажется Энжи проявлением любви, но это не так. Эйфория первых дней, когда я только обрел ее, постепенно сошла на нет, и реальность… реальность мне не нравится. Я хочу примириться с самим собой, но не могу. Я не думал, не предполагал такого варианта событий, слишком одержимый самой мыслью – вернуть ее.
- Выглядишь уставшим. Разве в отпуске люди не отдыхают? – спрашивает Рейчел, вырывая меня из глубокой задумчивости. Я рассеяно смотрю на нее, смущенно отвожу взгляд, вспоминая, как именно мы с Энжи проводили наш отпуск. Дело в том, что мы не разговаривали, не стоили планов, мы были голыми… все время. Но это не выход. Отношения никогда не стоились только на сексе. Конечно, экс невесте ни о чем таком я поведать не могу. Мне до сих пор стыдно за то, что я использовал ее. Не осознано, просто так вышло. Рейчел сделала вид, что все поняла. Мне даже говорить ничего не пришлось. Она все поняла по моему лицу, когда я вернулся из Америки полгода назад. Разбитый и опустошенный. Мне жить не хотелось. Я мог только часами смотреть в одну точку, снова и снова проигрывая в памяти последний разговор с Энжи. Но, даже зная, что я схожу с ума из-за другой женщины, Рейчел была рядом, как друг. Я рассказал ей все. С самого начала и до конца….
- После отпуска всегда тяжело вписаться в привычный график, Рейч. – ответил я, наиграно улыбаясь. – К тому же через неделю мне снова нужно уехать.
- Куда? – спросила девушка, ковыряясь вилкой в салате. Я тоже не чувствовал особого голода.
- В Москву с Энжи. Ей нужно оформить развод, забрать дочь.
- Это не быстрый процесс. Как же твоя работа? – нахмурилась Рейчел.
- Я не могу бросить ее одну. – упрямо поджал губы я.
- Дело не только в этом. – качает головой Рейчел, смотрит в мои глазам пристально и смело. - Боишься, что муж отговорит Анжелику?
- Нет! – яростно отвечаю я. Но она хорошо меня знает.
– Дай, ей время, Макс. Она должна решить сама. Не дави на нее.
- Энжи сделала свой выбор. – произношу твердо и неумолимо.
- Возможно, она просто убежала от проблем. – пожала плечами Рейчел. – Я видела, ее. Перепуганная, измученная, растерянная. Такой была твоя Анжелика, когда я открыла дверь. – Не так выглядят люди, уверенные в том, что поступают правильно.
- Зачем ты мне это говоришь? – холодно интересуюсь я, сузив глаза. Она заправляет за ухо светлую прядь волос, опуская длинные ресницы.
- Потому что мне не все равно. – произносит Рейчел и голубые глаза, переполненные чувствами, смотрят на меня. – Потому что я забочусь о тебе. – добавляет еще тише.
В неловкой тишине мы молчаливо смотрим друг на друга. Ее красота хрупкая, нежная, как она сама. Рейчел удивительная девушка, и я вовсе не планировал разбивать ей сердце, но сделал это. Ей двадцать два года, и я был ее первым любовником. В отличие от Энжи, у Рейчел был выбор. Она могла выбрать любого. Но выбрала меня.
И об этом я тоже все время думаю. Если бы я дал Анжелике свободу выбора шесть лет назад. Выбрала бы она меня? Или это был бы Ник Кравченко, которого мне пришлось убрать с дороги? Или кто-то другой? Боже, эти мысли сведут меня с ума.
- Тебе не нужно ехать, Макс. Пусть она сама разберется с мужем. – произносит Рейч, и она чертовски права, но я действительно боюсь. Мне есть, чего бояться. Если Старостов посеет сомнения в душе Энжи, у меня больше не останется козырей в рукаве. Только ее любовь, если она есть….
- Я поеду, Рейчел. Это даже не обсуждается. – безапелляционно заявляю я. – Мне пора возвращаться. Рад был увидеть тебя.
Я обещал. Исполняю.
БОНУС.
МАКС.
Конечно, я понимал, что будет не просто, но эйфория от появления Энжи перечеркнуло все потаенные мысли и сомнения. Я ставил цель, шел к ней, очертя голову, по трупам, можно сказать, одержимый идеей, зацикленный, неумолимый. Теперь она моя, когда я уже перестал надеяться, почти смирился. Сама пришла. Сама.
Моя.
И две недели мы были по-настоящему счастливы. Я бросил работу на заместителей и увез ее на Сейшелы. Второй медовый месяц, но уже без ночных кошмаров. Настоящее счастье, идиллия, мать ее. Но….
Всегда бывает гребаное, жирное НО!
И оно возникло в самолете, когда мы летели обратно в Лондон. Загоревшие, счастливые, безмятежные, уставшие и переполненные новыми впечатлениями, друг другом, нашей любовью, страстью. Она дремала на моем плече, темные волосы струились по моей груди, и я перебирал их пальцами. Энжи время от времени смотрела в иллюминатор, сонно зевая. Мне казалось, что не было тех лет, которые разделили нас, раскидав по разным странам. Мне снова около тридцати, и мы летим после нашего медового месяца. Самого первого.
А потом Энжи поднимает голову, снова выглядывая в иллюминатор. Что она хочет там увидеть? Сплошные облака….
- Как долго. – вздыхает она. – Я так давно не летала на дальние расстояния. Костя везде летал один. Вместе мы были только в Париже, всего несколько дней.
Мои пальцы замирают в ее волосах. Все мышцы каменеют. Вот она долбанная реальность. Энжи все еще замужем, и пусть осталось только соблюсти формальности, мне не отменить, не стереть четыре года из ее жизни. Четыре года, которые она провела с Константином Старостовым. Он был ее мужем больше по времени, чем я. Она принадлежала ему, родила дочь, по-своему любила его, была привязана. Ждала с работы, готовила ужин, ложилась с ним в постель. Я могу сделать так, чтобы Костя Старостов перестал существовать, но это мало что исправит. Я не спрашивал, как складывались их отношения последний полгода, в промежутке между моим уходом и ее возвращением ко мне. Она была в Москве. И ее муж…. Я не должен накручивать себя, но не могу не думать. Энжи могла пытаться наладить отношения, ради дочери. Ради Сони. Когда я думаю, что он касался Энжи, меня мутит. Я даже смотреть на нее не могу.
- Макс? – она сжимает мои ледяные пальцы, обеспокоенно заглядывая в глаза. – Ну, что случилось?
- Я не хочу, чтобы ты говорила о нем. – сквозь зубы ответил я, старательно избегая ее взгляда. Она сдвинула брови, сосредоточенно рассматривая меня. Тонкая ладонь коснулась моего лица, я стиснул челюсти, что не укрылось от ее внимания.
- Даже так. – хмыкнула Энжи, убирая руки. Откинувшись на свое сиденье, она уставилась перед собой, глубоко задумавшись. Я понимал, что веду себя неправильно, отталкивая ее, но ничего не мог поделать с собой.
- Макс, ты же понимаешь, что я не могу просто взять и вычеркнуть этого человека из своей жизни? – резко повернувшись, она пронзила меня стальным взглядом. Она права, но я считаю иначе.
- Можешь, и сделаешь это. – уверенно заявляю я непреклонным тоном.
- Это не смешно!
- Я не смеюсь, Энжи. Ты выбрала меня. Точка. – рявкнул я. Анжелика распахнула в изумлении свои серебристые глаза.
- Макс, у меня с Костей дочь. Я еще замужем. Ты бредишь? Я все равно поеду в Москву забирать Соню, и мне придется видеться с Костей, договариваться с ним о посещениях и про…
- Каких, к черту, посещениях? – заорал я, грозно глянув на любопытно выглядывающую из-за шторки стюардессу. И та тут же спряталась от греха подальше. Благо, что летим частным самолетом. Никаких свидетелей.
- Ради Бога, успокойся. – шепчет Энжи, кладя руку мне на плечо.
- Не трогай меня, Энжи. Лучше просто помолчи.
- Я не буду молчать. Я лечу через неделю. Я говорила.
- Ты говорила. – кивнул я, яростно глядя на нее. – Говорила, что летишь, чтобы подписать бумаги о разводе и забрать Соню. Про ублюдка Старостова и речи не было.
- И ты думаешь, что он так покорно позволит мне увезти Соню? – гневно спросила Анжелика. - Я полгода бегала от него по всей Москве, жила на съемных квартирах, пряталась по знакомым, пока он не понял, что я не вернусь и не согласился на развод. Я уехала одна, потому что он не позволил мне взять Соню.
- Что значит, не позволил? – нахмурился я, немного успокоившись. Повлияли ее последние слова, которые дали понять, что Энжи не пыталась сохранить семью, когда уехала из Америки в Москву. – Почему ты мне не сказала? Я найду способ решить проблему.
- Это наши проблемы, Макс. Наша дочь. Не лезь.
- Что, значит, не лезь? – снова рассвирепел я. – Ты меня за кого держишь, девочка?
- Я давно не девочка, раз уже на то пошло.
- Нашла, чем гордиться.
- Прекрати, Эванс.
- Не говори со мной, как с пустым местом.
- Пустым местом? – зашипела на меня Энжи, сверкая глазами. – Пустым местом? Идиот! Я бросила дочь, чтобы приехать к тебе. Я две недели прокувыркалась с тобой, вместо того, чтобы быть с ней.
- Это говорит не в твою пользу, милая. – ухмыльнулся я, и схлопотал пощечину. – Бл..ь, охренела, что ли? – воплю я, перехватывая ее руку, когда она снова замахивается. На длинных ресницах дрожат слезы. Черт, я снова перегнул палку. – Извини. Успокойся. Все. – обхватаю ладонями ее лицо и целую в лоб. – Прости меня, ладно?
- Я тебя люблю, придурок. А ты ведешь себя, как последний мудак. Честное слово, Макс, еще одна такая выходка, и к черту все! Ясно? – непреклонный взгляд в глаза. Внутри меня снова оживает монстр. Я наступаю ему на горло, призывая разум.
- Ты ставишь мне ультиматум? – отпуская ее, сухо спрашиваю я, не поддаваясь эмоциям, которые кипят во мне, вопреки всем диагнозам Ричарда.
- Понимай, как хочешь. Мне твои истерики ни к чему.
- Я поеду с тобой. – твердо произношу я, глядя перед собой.
- Что? – растерянно спросила Энжи.
- С тобой поеду за Соней. В Москву.
- Это не обязательно, Макс. Я справлюсь. – Энжи тряхнула головой. Самостоятельная, блин, нашлась. Вляпается снова, а мне разгребай.
- Конечно, но будет лучше, если мы будем вместе. – спокойно произношу я, переплетая ее пальцы с моими. Энжи задумчиво всматривается в мое лицо, что-то прикидывая в уме. Неужели еще сомневается? В любом случае, я бы ее одну не отправил. Кто знает, что на уме у этого Старостова. Возможно, он уже догадывается, куда ветер дует, и кто стоит за всеми его проблемами. Даже не догадывается, а знает. Джулия вряд ли молчаливо ждет своей участи. Костя не дурак, он начнет копать, кто подставил его сестру, и сложит дважды два. Рано или поздно. Доказать, конечно, у него ничего не выйдет. Работала целая гвардия профессионалов. Хотя никто не отменял человеческий фактор. Мне нужно быть рядом с Энжи, чтобы при самом худшем раскладе не дать ей поверить плохому парню. А плохой парень у нас кто? Правильно, не я.
- Ладно. - неожиданно сдалась Анжелика. – Не будем спорить. Хочешь ехать, я только за. Но без глупостей, Макс.- строго взглянула на меня. – Никакого рукоприкладства, и запрещенных приемов. Никакого шантажа!
- Как скажешь, малышка. – мягко улыбнулся я. Так приторно, что самому тошно.
Домой приехали глубокой ночью. Оба без сил. Я даже душ принять не смог себя заставить. Энжи оказалась сильнее меня. Я уснул, не дождавшись ее.
Утром ушел тихо. Даже не завтракал. Работы предстоит вагон, но придется попотеть, чтобы вырваться в Москву. Всего неделя. После двух в отпуске. Черт.
Мила Кравченко, конечно, отлично справляется, как и ее брат, но у них нет моего видения, моей выносливости и аналитического мышления. Я же гений, если кто забыл. Когда захожу в свой кабинет, следом за мной просачивается новая секретарша. Уже не помню, за что Мила уволила предыдущую, я теперь почти не занимаюсь кадровыми вопросами. Девушка нервно прячет руки за спиной, предано заглядывая мне в лицо.
- Доброе утро, мистер Эванс. Кофе? – спросила она немного дрожащим голосом. Я уже сидел за столом, включая рабочий компьютер.
- Чай. Крепкий. И круасаны с малиной. Как зовут? – сухо просил я.
- Кара. – широко улыбнулась новая личная помощница, я равнодушно скользнул по ней взглядом. Стандартная внешность, хорошая фигура. Умные глаза. Покатит.
- Кара, меня можно называть Макс. Окей?
- Хорошо.
- В восемь у нас совещание в конференц-зале. Все готово?
- Да, мист… Макс. – кивнула девушка.
- Отлично. Свободна. – снова погружаюсь в изучение отчетов на моем компьютере. Через пять минут меня напоили чаем и накормили сладкими пончиками, круасанов не нашлось. Я потратил ровно полчаса на то, чтобы подбить итоги работы компании за последние две недели по предоставленным мне данным. У меня даже осталось десять минут перед совещанием. Я потратил их не на отдых.
Набираю номер Энжи, мне жизненно необходимо услышать ее голос. Разворачиваюсь вместе со стулом к панорамному окну, наблюдая за лежащим у моих ног Лондоном. В ухе раздаются монотонные гудки, которые заканчиваются автоматическим ответом оператора. Набираю домашний номер и снова тишина. Звоню еще трижды, после чего оставляю гневное сообщение на автоответчике и отправляюсь на совещание. Настроение заметно подпорчено. И даже попытки Милы Кравченко развеселить меня приводят к обратному эффекту, зрительно я посылаю ее к черту, и она замолкает, уставившись в свой планшет. Я начинаю с повестки дня, потом перейду к итогам предыдущих периодов. Ох, и держитесь, коллеги.
А маленькая засранка, выдрыхнувшись, начинает мне названивать, как только я перехожу к самому интересному, приходится мелко мстить сбрасывая ее вызовы. Понимаю, что мы ведем себя, как дети, но пошалить иногда всем хочется.
После совещания, закрываясь у себя, перезваниваю Энжи. Она уже рвет и мечет. Мы ругаемся и кричим первые десять минут, потом гнев стихает, и она шепчет, как сильно скучает по мне. Я отвечаю, что люблю ее, и Энжи повторяет то же самое. Потом она спрашивает, во сколько я приду, и снова переходит на повышенные тона, когда слышит ответ.
- Ночью, милая. Не жди. Спасть ложись.
В обед ко мне заходит Рейчел. Моя экс-невеста. Отличный друг и просто красивая девушка. Она работает медсестрой в центре Ричарда, где я провел без малого четыре года. Рейчел была рядом. Мила тоже была рядом. На самом деле они устроили целую войну за меня. Только мне было не до них, а когда оклемался, то, конечно, выбрал Рейчел. Мила – классная, но она своя, как сестра. Я бы не смог, да и к тому же сложно забыть, что Мила была лучшей подругой Энжи. Ситуация, конечно, не самая красивая, но мы все вышли из нее достойно. А вот почему Энжи и Мила так и не поладили снова мне непонятно. Делить, вроде, нечего. Но это женщины… Кто знает, что у них на уме на самом деле.
Рейчел удается невозможное – вытащить меня на обед в кафе неподалеку, где мы говорим о чем угодно, только не о наших внезапно закончившихся отношениях. Мне искренне жаль, потому что нам было хорошо и по-настоящему спокойно. Со временем я смог бы привыкнуть и впустить ее в свою жизнь. Если бы не Энжи. Моя – единственная одержимость, моя любовь и проклятие. Я смотрю на Рейчел, а мысленно все время улетаю к другой, любимой. Я постоянно думаю о ней, даже если работаю, говорю с кем-то, просматриваю почту. Она моя, сама пришла, вернулась, но я не ощущаю себя победителем. На самом деле мне больно. Каждую минуту, когда мы вместе. Энжи…. Я не могу не думать, что она принадлежала другому. Стоит закрыть глаза, я вижу их, и это сводит с ума. Даже если ублюдок Старостов подохнет, проблема некуда не исчезнет.
Проблема в том, что я люблю ее.
Проблема в том, что я не могу простить ее.
И это противоречие разъедает душу. Моя страсть, вперемешку с гневом, кажется Энжи проявлением любви, но это не так. Эйфория первых дней, когда я только обрел ее, постепенно сошла на нет, и реальность… реальность мне не нравится. Я хочу примириться с самим собой, но не могу. Я не думал, не предполагал такого варианта событий, слишком одержимый самой мыслью – вернуть ее.
- Выглядишь уставшим. Разве в отпуске люди не отдыхают? – спрашивает Рейчел, вырывая меня из глубокой задумчивости. Я рассеяно смотрю на нее, смущенно отвожу взгляд, вспоминая, как именно мы с Энжи проводили наш отпуск. Дело в том, что мы не разговаривали, не стоили планов, мы были голыми… все время. Но это не выход. Отношения никогда не стоились только на сексе. Конечно, экс невесте ни о чем таком я поведать не могу. Мне до сих пор стыдно за то, что я использовал ее. Не осознано, просто так вышло. Рейчел сделала вид, что все поняла. Мне даже говорить ничего не пришлось. Она все поняла по моему лицу, когда я вернулся из Америки полгода назад. Разбитый и опустошенный. Мне жить не хотелось. Я мог только часами смотреть в одну точку, снова и снова проигрывая в памяти последний разговор с Энжи. Но, даже зная, что я схожу с ума из-за другой женщины, Рейчел была рядом, как друг. Я рассказал ей все. С самого начала и до конца….
- После отпуска всегда тяжело вписаться в привычный график, Рейч. – ответил я, наиграно улыбаясь. – К тому же через неделю мне снова нужно уехать.
- Куда? – спросила девушка, ковыряясь вилкой в салате. Я тоже не чувствовал особого голода.
- В Москву с Энжи. Ей нужно оформить развод, забрать дочь.
- Это не быстрый процесс. Как же твоя работа? – нахмурилась Рейчел.
- Я не могу бросить ее одну. – упрямо поджал губы я.
- Дело не только в этом. – качает головой Рейчел, смотрит в мои глазам пристально и смело. - Боишься, что муж отговорит Анжелику?
- Нет! – яростно отвечаю я. Но она хорошо меня знает.
– Дай, ей время, Макс. Она должна решить сама. Не дави на нее.
- Энжи сделала свой выбор. – произношу твердо и неумолимо.
- Возможно, она просто убежала от проблем. – пожала плечами Рейчел. – Я видела, ее. Перепуганная, измученная, растерянная. Такой была твоя Анжелика, когда я открыла дверь. – Не так выглядят люди, уверенные в том, что поступают правильно.
- Зачем ты мне это говоришь? – холодно интересуюсь я, сузив глаза. Она заправляет за ухо светлую прядь волос, опуская длинные ресницы.
- Потому что мне не все равно. – произносит Рейчел и голубые глаза, переполненные чувствами, смотрят на меня. – Потому что я забочусь о тебе. – добавляет еще тише.
В неловкой тишине мы молчаливо смотрим друг на друга. Ее красота хрупкая, нежная, как она сама. Рейчел удивительная девушка, и я вовсе не планировал разбивать ей сердце, но сделал это. Ей двадцать два года, и я был ее первым любовником. В отличие от Энжи, у Рейчел был выбор. Она могла выбрать любого. Но выбрала меня.
И об этом я тоже все время думаю. Если бы я дал Анжелике свободу выбора шесть лет назад. Выбрала бы она меня? Или это был бы Ник Кравченко, которого мне пришлось убрать с дороги? Или кто-то другой? Боже, эти мысли сведут меня с ума.
- Тебе не нужно ехать, Макс. Пусть она сама разберется с мужем. – произносит Рейч, и она чертовски права, но я действительно боюсь. Мне есть, чего бояться. Если Старостов посеет сомнения в душе Энжи, у меня больше не останется козырей в рукаве. Только ее любовь, если она есть….
- Я поеду, Рейчел. Это даже не обсуждается. – безапелляционно заявляю я. – Мне пора возвращаться. Рад был увидеть тебя.