Мира расслабилась, нежась в теплой водичке и отрешенно слушая местные сплетни от Чертога. Оказывается, участились случаи воровства конечностей друг у друга. Зомби-звери решили стать красивыми:
—Так задумаешься, оп — и нет хвоста! — веселился Чертог.
Мире это напомнило ослика Иа. Теперь она поняла почему зверушки стали выглядеть еще чуднее, когда она шла мимо них к замку, обратила внимание на множество лишних ушей и хвостов. А вот у кого они их отобрали так и останется загадкой.
— Сорш достроил подземные ходы к замку, а я оборудовал к ним подходы в подвале. Еще вокруг меня насадили побольше безопасных растений… — хвастался замок.
К окончанию Мириных водных процедур, Чертог доложил, что в замок вернулась нежить, встречавшая заключенных, с отчетом. Мира наскоро оделась и поспешила вниз.
— Ну как все прошло? Я ушла, когда живые подтянулись к столам на запись.
— Все прошло даже лучше, чем мы ожидали, всех расселили в пещерах, оставили с ними Лока и Дара как кураторов группы. Еду будем доставлять сверху, теперь с этим, слава Богам, проблем нет. Сопротивления никто не оказал, думаю, сначала надо присмотреться к ним, а потом может введем в курс дела. Союзники нам не помешают. Вот парнишка там один больно любопытный оказался. Совсем как ты: не побоялся, а принялся все изучать и расспрашивать, как бы не шпион он оказался. Но даже, если нет, боюсь, сбежит из-под опеки личей изучать окружающую среду, — Эрван выстукивал в задумчивости незамысловатый мотив костяшкой пальца по подбородку.
Гарольд пошел в подвал, чтобы отнести уже ненужные самодельные таблички до лучших времен, Мира отметила, что он с ней не разговаривает и как-то обходит стороной последнее время. Остальная нежить задержалась во дворе, разгоняя особо настырных зомби, которые прорвались вместе с пришедшими во двор.
— Я напоминаю, что уже со следующим отсветом, нам нужно подготовиться к «стрелке», с этой казнью мы отошли от плана. Фред сейчас наверху как раз изучает место нашей встречи. Мы решили, что пойдем я, ты и Фред. Гарольд и Аделаида с Эрвином тоже будут где-нибудь поблизости у черты города. Шахты там не так далеко расположены. Единственное, под землей в закрытом пространстве мало вариантов для маневров. Еще там в породе говорят присутствует кварс,* минерал искажающий магию, Фред это тоже проверяет. Если это на самом деле так, то Аделаиду мы с собой взять четвертой не сможем. Из-за кварса она может не сдержать свою невидимость, но зато первая придет на помощь, быстро преодолев расстояние. И магичить там опасно будет. Фред, в самом крайнем случае, сможет открыть проход, если нас замуруют. Меня не убить немагическим оружием. Тебя будем охранять. Вроде все продумали. Еще не до конца наш ученый уверен, но обещает, что на твою маскировку кварс не должен повлиять, все же это пассивный вид магии. Растение не продуцирует магические всплески, оно, наоборот, их поглощает, а способность трансформироваться заложена у плюща в природе.
Гарольд вернулся и облокотился плечевой костью на стену в дальнем углу комнаты. Так, чтобы не привлекать внимание, — пассуждал лич.
— Мы же не собираемся на них нападать. Думаю, все будет хорошо. А тебя они не побоятся?
— Я оденусь, накину плащ и прикреплю маску, это не будет подозрительно, они сами всегда прячут лицо. Главное, чтоб амулетов не было определяющих нежить. Но тут опять-таки кварс исказит магию, направленную на поиск нежити.
— Хорошо, так и сделаем!
Эрван склонил череп перед Мирой, приложив руку к груди.
— Я тогда пойду, мы еще не всем жителям нижнего мира передали весточки о нахождении у нас живых. Так, на всякий случай, вдруг тот же парнишка пойдет погулять без нашего ведома, чтоб хоть не пугали и оказали помощь в случае необходимости.
— Да, конечно, иди. А энергии у вас достаточно на эти весточки?
— Ты уже одним своим появлением здесь, подзарядила окружающее пространство, а я и тем более постоянно рядом с тобой.
— Чувствую себя большой батарейкой.
— Мираслава, если тебе неприятно, что мы подпитываемся…
— Нет.Нет. Я пошутила, я этого даже не замечаю. Я, наоборот, рада.
Скелет тоже решил откланяться, сразу за личем.
— Гар, что-то случилось?
— Мираслава, — Гарольд взял паузу, как будто обдумывая дальнейшие слова, — Все хорошо, просто задумался, извини. Я, наверное, пойду помогу своим наставникам с живыми. Их семеро, а личей двое. Можно?
— Ну ладно, как хочешь.
«Странно раньше старался держаться поближе, а теперь наоборот.»
Мира переночевала в замке, а рано утром, когда еще город спал, вернулась в свое арт-кафе под бдительной охраной призрака. Целый день она не находила себе места. Во-первых, волновалась перед ночной встречей. Во-вторых, ей казалось, что кто-то за ней наблюдает, через окна. Адель была рядом. Мира даже попросила ее облететь вокруг дома, но та ничего подозрительного не обнаружила. К закрытию кафе ощущение слежки пропало. А мандраж перед прогулкой усилился.
В заброшенных шахтах были очень узкие проходы, и в правду не развернешься. Из темной гильдии прислали карту куда идти. Они, видимо, к тому же месту шли с другой стороны. Им тоже есть, чего опасаться, гильдия — вне закона. Шли бесшумно, Мира только благодаря магии плюща, могла похвастаться такой легкой походкой. С собой прихватили факелы, чтоб осветить путь. Вскоре они добрались до места, где уже стояло три фигуры в масках. Стены пещеры местами переливались нежно-розовым, это и был тот пресловутый кварс.
— Приветствуем темных. Спасибо, что согласились на встречу, — начал беседу Фред, слегка наклонив голову в приветствии. Мира попыталась повторить жест, но Ёжи держал спину ровной.
— Поясните присланное вами сообщение, — раздался низкий голос.
—Кхм, — у гнома пересохло в горле от волнения, но лучше рассказывать именно ему, а то голоса у его спутников не внушат расположение.
Фигуры стояли в ожидании, не шелохнувшись, как будто манекены.
— Как вы знаете, в нашем мире не рождаются дети-то. Мы знаем, как решить эту проблему и нам нужны союзники. Вы-то тоже должны быть заинтересованы-то, — Фред от волнения коверкал слова, еще больше чем обычно.
— И что вы намерены тоже искать чашу Никтуса и пропавших вампиров? — раздался каркающий смех.
— Да забудьте про этих вампиров-то, они тут никаким боком не замешаны. Мы все вам объясним и наглядно даже покажем. Для начала-то нужно понять согласны ли вы сотрудничать.
— Ой…
— Аделаида!!! — загробным голосом произнесла Мира, что еще больше ухудшило ситуацию.
Одновременно с этим, у одной из фигур сдали нервы или сработал рефлекс. Из рук темного вырвалось магическое плетение, развевающее призраков. Мира это поняла, поймав от плюща мысленное послание. Фред тоже не стоял на месте, он ринулся на перерез, ставя щиты. Кварс замерцал. Плетение изменилось на боевой огненный шар, пролетевший сквозь Адель и не причинивший ей вреда. А щит Фреда уплотнился в сферу и стал поглощать воздух внутри себя. Гном стал задыхаться в вакууме, пытаясь безуспешно снять щит. Адель проскользнула внутрь сферы, но помочь бывшему мужу ничем не могла. Мира, уже не обращая внимания на темных, запустила усики в сферу, пытаясь поглотить магию. Эрван знал, что, если будет колдовать, только усугубит ситуацию, поэтому он наблюдал за покидающими зал фигурами, где двое настойчиво уводили третьего.
Мира совсем отчаялась, она видела, как Адель держит лицо Фреда в своих ладонях и плачет призрачными слезами. А у гнома уже начали лопаться капилляры в глазах. Аделаида не понаслышке знала, что не так уж и страшна смерть в этом мире. Но Фред ведь и правда погибнет, а вместо него появится нечто другое, она не хотела такой участи для мужа.
Мира отчаянно просила плющ сделать хоть что-нибудь. И он сделал. На мгновенье Ёжи сполз с Миры полностью обернув сферу. А затем очень быстро вернулся на руку хозяйке, обратившись браслетом, как будто боялся, что Мира исчезнет. Сфера испарилась, на ее месте лежал гном, жадно вдыхая. Мира кинулась к нему обниматься.
— Мираслава, — раздалось настороженное от Эрвана.
Мира отвлеклась от Фреда и до сих пор всхлипывающей Адель, посмотрев куда указывает лич. У выхода из пещер стояли так и не ушедшие фигуры.
— Ну, будем знакомы, — произнесла третья фигура, снимая маску.
— Девушка?!
— Вампирша?! — послышалось одновременно от Миры и Эрвана.
— Вот ты мне скажи, подруга. По-че-му? Мне и шага не дают ступить, а я ведь глава гильдии, меня с детства отец учил всему. Эти мужики ничего не понимают. Ик. Ты хоть на свидание сходила, а мне и носа нельзя высунуть. Сразу схватят. Угораздило меня остаться единственным вампиром на два мира. Мне уже триста десять, а для всех по-прежнему ребенок. Кстати, этот Але… Алаослан, или как там, не появлялся с повинной?
— Нет.
— А ты ждешь?
— Жду, — Мира тяжело вздохнула и опустила глаза.
Мира с Тирси усиленно напивались в Чертоге. Мира раньше не была в восторге от таких посиделок с алкоголем, просто компания, видимо, была не та. А сейчас очень захотелось сбросить напряжение последних дней и немного развлечься.
Тирси оказалась тоже девушкой у власти, она очень обрадовалась, увидев Миру, и вцепилась в нее как утопающий за соломинку. Оказывается, маленькую вампиршу нашел глава темной гильдии, в те времена, когда вампиры бежали в другой мир. И полюбил как свою дочь, Тирси была ребенок «полка», все члены гильдии ее баловали и учили ремеслу, подкармливали кровью. Не так давно глава погиб, передав все бразды правления дочери, у них это тоже заверяется клятвой перед Богами.
Тирси только научилась ходить в тот момент, когда была найдена. Совершенно одна, заплаканная малышка ночью привлекла внимание пожилого оборотня, шедшего домой с очередного дела. Потом уже, когда Тирси повзрослела, Морг ей поведал, что ее платье и сапожки были в чужой крови. Выяснить о девочке ничего не удалось, даже всемогущему Моргу. Вампиры жили действительно очень закрытой группой.
Мире, конечно же, было очень интересно, что на самом деле произошло с чашей «Никтуса». Оказывается, вампиры давно планировали свой переход в более дружелюбный мир. Только эта раса владела знаниями как совершить подобное. Так же где-то в нижнем мире находятся ворота портала в другие миры. Но их невозможно узнать, это может быть что угодно, знания, как они выглядят, вампиры забрали с собой. Эта информация очень удивила Миру.
А чашу вампиры действительно позаимствовали. Сначала они просили у императора возможность иногда пользоваться чашей, как все во время бракосочетаний. Вампиры, как раса, практически не способны зачать и выносить потомство, в большинстве случаев они обращали живых. Но в верхнем мире запретили это делать даже с теми, кто сам согласен на оборот. А по поводу чаши совет императора ответил, что, если в природе не заложено таким отродьям размножаться, значит так оно и будет.
Чашу украли и видимо использовали по назначению, как можно догадаться по самой Тирси, ведь она родилась примерно в это время. Сначала в верхнем мире скрывали пропажу чаши, лет десять держали в храме муляж, никому не пришло в голову ее проверять. Потом начался переворот, когда император погиб. А потом новые короли уже принялись уничтожать вампиров. Хотя те были готовы вернуть чашу, но нужен был лишь повод проредить сильную расу.
Тирси тоже многого не знает, но думает, чашу вампиры не стали брать с собой. Зачем она им в другом мире, где иные Боги и магия. Она думает, что чаша где-то на Мириной территории припрятана. Была у нее мысль поискать, но отец отговорил Тирси от этой трудноосуществимой идеи, тем более, оставался только один охраняемый спуск вниз.
— Можно мне тут пожить и поискать?
— Да, конечно, живи. Мы все будем искать! А если не найдем, хватит ли только открытия воронок, для рождения живых?
— Думаю да, но чаша «Никтуса» помогла бы парам и ускорила зачатие, а самое главное — благословение помогает и в вынашивании, и в родах. Как хорошо, что ты появилась! Мы давно поняли, что в городе что-то начало происходить и вели слежку в том числе и за тобой. Просто сопоставить не хватило времени девушку и странного мужчину в черном. За Фредом тоже следили, странно было бы не обратить внимание на вернувшегося из нижнего мира гнома, который сразу стал заказывать новые документы. Пока была версия, о том, что ты Фредова пассия, сбежавшая от мужа, — Тирси отпила кроваво-красное вино из запасов Чертога и откинулась на спинку кресла, блаженно прикрыв веки. А потом резко подобралась. — А ты знаешь, что Сайгарский пес, демон, тоже крутится возле твоего кафе? Ох, он такой жуткий, вечно палки нам в колеса вставляет, если выпало заниматься одним делом. А нас-то много, в то время как он один справляется. С ним шутки плохи.
— Да, мы успели познакомиться. Он предлагал поговорить.
— Так ты и наведи мосты через него, скажи, близкая подруга и доверенное лицо императора Мирослава Первого. Нам надо продавливать свои позиции. Конечно, короли тебе поулыбаются, послушают и согласятся, а потом жди нож в спину. Давай их всех свергнем! А? Намирзат — вообще гад. Я тебе расскажу про него на свежую голову, — Тирси запрокинула голову к потолку.
—Чертог, лапочка, а вино еще осталось? Как же тебе с замком повезло, прям завидую, — похоже Тирси не нужны были ответы, она была так рада первой в ее жизни подруге, а то одни опекуны вокруг, даже поговорить не с кем о женском. — А еще закуска осталась? — Вампирша вернула голову в исходное положение, не дождавшись ответа от Чертога.
— А точно! Глаз будешь? — Мира порылась в карманах платья. Ища заготовки, про которые успешно забыла в суматохе, вот настал черед похвастаться.
— Пф-ф-фу. Кхе-кхе, — Тирси выплюнула обратно только что пригубленный напиток, подавившись. — Мира ты меня пугаешь. Откуда?
Мира поняла абсурдность ситуации и начала хохотать, из-за приступов смеха в купе с алкоголем, она не могла вымолвить и слова, а глядя на серьезную, почти протрезвевшую Тирси, начинала смеяться заново. За время посиделок с главой гильдии под потолком накопилось куча светящихся сфер, очень подозрительно, что никто не спешил их поглощать. Даже замок не впитывал и был как никогда малословен.
Нежить странно притихла, никого не было видно и слышно.
— Ох, пойдем может погуляем? Я здесь ничего еще не видела, а так интересно, это же моя малая родина. Кстати, где моя охрана? Так рвались в провожатые и исчезли…
— Да мои тоже пропали все. Пошли, тут ночь, а поэтому полная безопасность от диких растений. Хотя, чего мне бояться? Самое дикое уже приручено.
— А на вампиров не нападают, мы ж не теплокровные, если только сама не начну ветки кому-нибудь ломать.
Хозяйка с гостьей отошли от замка. У Миры, как всегда, висело плетение, помогающее дышать, а у Тирси похоже не было проблем ни с дыханием, ни с желанием найти приключения.
— Как-то пусто тут, скучно, пошли посмотрим на живых, которых к тебе спустили на «растерзание»?
— Пойдем прогуляемся, это вон туда, смотри, где горы, — Миру немного занесло от взмаха руки. — Тут говорят болота, аккуратно ступай, и грибы вон те, светящиеся, не трогай.
Мира с Тирси медленно продвигались к цели, вспоминая смешные истории из своей жизни.
— Ой, чьи ноги?
Девушки подошли поближе рассмотреть густые заросли и мелкое животное, ютившиеся там.
—Так задумаешься, оп — и нет хвоста! — веселился Чертог.
Мире это напомнило ослика Иа. Теперь она поняла почему зверушки стали выглядеть еще чуднее, когда она шла мимо них к замку, обратила внимание на множество лишних ушей и хвостов. А вот у кого они их отобрали так и останется загадкой.
— Сорш достроил подземные ходы к замку, а я оборудовал к ним подходы в подвале. Еще вокруг меня насадили побольше безопасных растений… — хвастался замок.
К окончанию Мириных водных процедур, Чертог доложил, что в замок вернулась нежить, встречавшая заключенных, с отчетом. Мира наскоро оделась и поспешила вниз.
— Ну как все прошло? Я ушла, когда живые подтянулись к столам на запись.
— Все прошло даже лучше, чем мы ожидали, всех расселили в пещерах, оставили с ними Лока и Дара как кураторов группы. Еду будем доставлять сверху, теперь с этим, слава Богам, проблем нет. Сопротивления никто не оказал, думаю, сначала надо присмотреться к ним, а потом может введем в курс дела. Союзники нам не помешают. Вот парнишка там один больно любопытный оказался. Совсем как ты: не побоялся, а принялся все изучать и расспрашивать, как бы не шпион он оказался. Но даже, если нет, боюсь, сбежит из-под опеки личей изучать окружающую среду, — Эрван выстукивал в задумчивости незамысловатый мотив костяшкой пальца по подбородку.
Гарольд пошел в подвал, чтобы отнести уже ненужные самодельные таблички до лучших времен, Мира отметила, что он с ней не разговаривает и как-то обходит стороной последнее время. Остальная нежить задержалась во дворе, разгоняя особо настырных зомби, которые прорвались вместе с пришедшими во двор.
— Я напоминаю, что уже со следующим отсветом, нам нужно подготовиться к «стрелке», с этой казнью мы отошли от плана. Фред сейчас наверху как раз изучает место нашей встречи. Мы решили, что пойдем я, ты и Фред. Гарольд и Аделаида с Эрвином тоже будут где-нибудь поблизости у черты города. Шахты там не так далеко расположены. Единственное, под землей в закрытом пространстве мало вариантов для маневров. Еще там в породе говорят присутствует кварс,* минерал искажающий магию, Фред это тоже проверяет. Если это на самом деле так, то Аделаиду мы с собой взять четвертой не сможем. Из-за кварса она может не сдержать свою невидимость, но зато первая придет на помощь, быстро преодолев расстояние. И магичить там опасно будет. Фред, в самом крайнем случае, сможет открыть проход, если нас замуруют. Меня не убить немагическим оружием. Тебя будем охранять. Вроде все продумали. Еще не до конца наш ученый уверен, но обещает, что на твою маскировку кварс не должен повлиять, все же это пассивный вид магии. Растение не продуцирует магические всплески, оно, наоборот, их поглощает, а способность трансформироваться заложена у плюща в природе.
Гарольд вернулся и облокотился плечевой костью на стену в дальнем углу комнаты. Так, чтобы не привлекать внимание, — пассуждал лич.
— Мы же не собираемся на них нападать. Думаю, все будет хорошо. А тебя они не побоятся?
— Я оденусь, накину плащ и прикреплю маску, это не будет подозрительно, они сами всегда прячут лицо. Главное, чтоб амулетов не было определяющих нежить. Но тут опять-таки кварс исказит магию, направленную на поиск нежити.
— Хорошо, так и сделаем!
Эрван склонил череп перед Мирой, приложив руку к груди.
— Я тогда пойду, мы еще не всем жителям нижнего мира передали весточки о нахождении у нас живых. Так, на всякий случай, вдруг тот же парнишка пойдет погулять без нашего ведома, чтоб хоть не пугали и оказали помощь в случае необходимости.
— Да, конечно, иди. А энергии у вас достаточно на эти весточки?
— Ты уже одним своим появлением здесь, подзарядила окружающее пространство, а я и тем более постоянно рядом с тобой.
— Чувствую себя большой батарейкой.
— Мираслава, если тебе неприятно, что мы подпитываемся…
— Нет.Нет. Я пошутила, я этого даже не замечаю. Я, наоборот, рада.
Скелет тоже решил откланяться, сразу за личем.
— Гар, что-то случилось?
— Мираслава, — Гарольд взял паузу, как будто обдумывая дальнейшие слова, — Все хорошо, просто задумался, извини. Я, наверное, пойду помогу своим наставникам с живыми. Их семеро, а личей двое. Можно?
— Ну ладно, как хочешь.
«Странно раньше старался держаться поближе, а теперь наоборот.»
Мира переночевала в замке, а рано утром, когда еще город спал, вернулась в свое арт-кафе под бдительной охраной призрака. Целый день она не находила себе места. Во-первых, волновалась перед ночной встречей. Во-вторых, ей казалось, что кто-то за ней наблюдает, через окна. Адель была рядом. Мира даже попросила ее облететь вокруг дома, но та ничего подозрительного не обнаружила. К закрытию кафе ощущение слежки пропало. А мандраж перед прогулкой усилился.
***
В заброшенных шахтах были очень узкие проходы, и в правду не развернешься. Из темной гильдии прислали карту куда идти. Они, видимо, к тому же месту шли с другой стороны. Им тоже есть, чего опасаться, гильдия — вне закона. Шли бесшумно, Мира только благодаря магии плюща, могла похвастаться такой легкой походкой. С собой прихватили факелы, чтоб осветить путь. Вскоре они добрались до места, где уже стояло три фигуры в масках. Стены пещеры местами переливались нежно-розовым, это и был тот пресловутый кварс.
— Приветствуем темных. Спасибо, что согласились на встречу, — начал беседу Фред, слегка наклонив голову в приветствии. Мира попыталась повторить жест, но Ёжи держал спину ровной.
— Поясните присланное вами сообщение, — раздался низкий голос.
—Кхм, — у гнома пересохло в горле от волнения, но лучше рассказывать именно ему, а то голоса у его спутников не внушат расположение.
Фигуры стояли в ожидании, не шелохнувшись, как будто манекены.
— Как вы знаете, в нашем мире не рождаются дети-то. Мы знаем, как решить эту проблему и нам нужны союзники. Вы-то тоже должны быть заинтересованы-то, — Фред от волнения коверкал слова, еще больше чем обычно.
— И что вы намерены тоже искать чашу Никтуса и пропавших вампиров? — раздался каркающий смех.
— Да забудьте про этих вампиров-то, они тут никаким боком не замешаны. Мы все вам объясним и наглядно даже покажем. Для начала-то нужно понять согласны ли вы сотрудничать.
— Ой…
— Аделаида!!! — загробным голосом произнесла Мира, что еще больше ухудшило ситуацию.
Одновременно с этим, у одной из фигур сдали нервы или сработал рефлекс. Из рук темного вырвалось магическое плетение, развевающее призраков. Мира это поняла, поймав от плюща мысленное послание. Фред тоже не стоял на месте, он ринулся на перерез, ставя щиты. Кварс замерцал. Плетение изменилось на боевой огненный шар, пролетевший сквозь Адель и не причинивший ей вреда. А щит Фреда уплотнился в сферу и стал поглощать воздух внутри себя. Гном стал задыхаться в вакууме, пытаясь безуспешно снять щит. Адель проскользнула внутрь сферы, но помочь бывшему мужу ничем не могла. Мира, уже не обращая внимания на темных, запустила усики в сферу, пытаясь поглотить магию. Эрван знал, что, если будет колдовать, только усугубит ситуацию, поэтому он наблюдал за покидающими зал фигурами, где двое настойчиво уводили третьего.
Мира совсем отчаялась, она видела, как Адель держит лицо Фреда в своих ладонях и плачет призрачными слезами. А у гнома уже начали лопаться капилляры в глазах. Аделаида не понаслышке знала, что не так уж и страшна смерть в этом мире. Но Фред ведь и правда погибнет, а вместо него появится нечто другое, она не хотела такой участи для мужа.
Мира отчаянно просила плющ сделать хоть что-нибудь. И он сделал. На мгновенье Ёжи сполз с Миры полностью обернув сферу. А затем очень быстро вернулся на руку хозяйке, обратившись браслетом, как будто боялся, что Мира исчезнет. Сфера испарилась, на ее месте лежал гном, жадно вдыхая. Мира кинулась к нему обниматься.
— Мираслава, — раздалось настороженное от Эрвана.
Мира отвлеклась от Фреда и до сих пор всхлипывающей Адель, посмотрев куда указывает лич. У выхода из пещер стояли так и не ушедшие фигуры.
— Ну, будем знакомы, — произнесла третья фигура, снимая маску.
— Девушка?!
— Вампирша?! — послышалось одновременно от Миры и Эрвана.
Глава 11
— Вот ты мне скажи, подруга. По-че-му? Мне и шага не дают ступить, а я ведь глава гильдии, меня с детства отец учил всему. Эти мужики ничего не понимают. Ик. Ты хоть на свидание сходила, а мне и носа нельзя высунуть. Сразу схватят. Угораздило меня остаться единственным вампиром на два мира. Мне уже триста десять, а для всех по-прежнему ребенок. Кстати, этот Але… Алаослан, или как там, не появлялся с повинной?
— Нет.
— А ты ждешь?
— Жду, — Мира тяжело вздохнула и опустила глаза.
Мира с Тирси усиленно напивались в Чертоге. Мира раньше не была в восторге от таких посиделок с алкоголем, просто компания, видимо, была не та. А сейчас очень захотелось сбросить напряжение последних дней и немного развлечься.
Тирси оказалась тоже девушкой у власти, она очень обрадовалась, увидев Миру, и вцепилась в нее как утопающий за соломинку. Оказывается, маленькую вампиршу нашел глава темной гильдии, в те времена, когда вампиры бежали в другой мир. И полюбил как свою дочь, Тирси была ребенок «полка», все члены гильдии ее баловали и учили ремеслу, подкармливали кровью. Не так давно глава погиб, передав все бразды правления дочери, у них это тоже заверяется клятвой перед Богами.
Тирси только научилась ходить в тот момент, когда была найдена. Совершенно одна, заплаканная малышка ночью привлекла внимание пожилого оборотня, шедшего домой с очередного дела. Потом уже, когда Тирси повзрослела, Морг ей поведал, что ее платье и сапожки были в чужой крови. Выяснить о девочке ничего не удалось, даже всемогущему Моргу. Вампиры жили действительно очень закрытой группой.
Мире, конечно же, было очень интересно, что на самом деле произошло с чашей «Никтуса». Оказывается, вампиры давно планировали свой переход в более дружелюбный мир. Только эта раса владела знаниями как совершить подобное. Так же где-то в нижнем мире находятся ворота портала в другие миры. Но их невозможно узнать, это может быть что угодно, знания, как они выглядят, вампиры забрали с собой. Эта информация очень удивила Миру.
А чашу вампиры действительно позаимствовали. Сначала они просили у императора возможность иногда пользоваться чашей, как все во время бракосочетаний. Вампиры, как раса, практически не способны зачать и выносить потомство, в большинстве случаев они обращали живых. Но в верхнем мире запретили это делать даже с теми, кто сам согласен на оборот. А по поводу чаши совет императора ответил, что, если в природе не заложено таким отродьям размножаться, значит так оно и будет.
Чашу украли и видимо использовали по назначению, как можно догадаться по самой Тирси, ведь она родилась примерно в это время. Сначала в верхнем мире скрывали пропажу чаши, лет десять держали в храме муляж, никому не пришло в голову ее проверять. Потом начался переворот, когда император погиб. А потом новые короли уже принялись уничтожать вампиров. Хотя те были готовы вернуть чашу, но нужен был лишь повод проредить сильную расу.
Тирси тоже многого не знает, но думает, чашу вампиры не стали брать с собой. Зачем она им в другом мире, где иные Боги и магия. Она думает, что чаша где-то на Мириной территории припрятана. Была у нее мысль поискать, но отец отговорил Тирси от этой трудноосуществимой идеи, тем более, оставался только один охраняемый спуск вниз.
— Можно мне тут пожить и поискать?
— Да, конечно, живи. Мы все будем искать! А если не найдем, хватит ли только открытия воронок, для рождения живых?
— Думаю да, но чаша «Никтуса» помогла бы парам и ускорила зачатие, а самое главное — благословение помогает и в вынашивании, и в родах. Как хорошо, что ты появилась! Мы давно поняли, что в городе что-то начало происходить и вели слежку в том числе и за тобой. Просто сопоставить не хватило времени девушку и странного мужчину в черном. За Фредом тоже следили, странно было бы не обратить внимание на вернувшегося из нижнего мира гнома, который сразу стал заказывать новые документы. Пока была версия, о том, что ты Фредова пассия, сбежавшая от мужа, — Тирси отпила кроваво-красное вино из запасов Чертога и откинулась на спинку кресла, блаженно прикрыв веки. А потом резко подобралась. — А ты знаешь, что Сайгарский пес, демон, тоже крутится возле твоего кафе? Ох, он такой жуткий, вечно палки нам в колеса вставляет, если выпало заниматься одним делом. А нас-то много, в то время как он один справляется. С ним шутки плохи.
— Да, мы успели познакомиться. Он предлагал поговорить.
— Так ты и наведи мосты через него, скажи, близкая подруга и доверенное лицо императора Мирослава Первого. Нам надо продавливать свои позиции. Конечно, короли тебе поулыбаются, послушают и согласятся, а потом жди нож в спину. Давай их всех свергнем! А? Намирзат — вообще гад. Я тебе расскажу про него на свежую голову, — Тирси запрокинула голову к потолку.
—Чертог, лапочка, а вино еще осталось? Как же тебе с замком повезло, прям завидую, — похоже Тирси не нужны были ответы, она была так рада первой в ее жизни подруге, а то одни опекуны вокруг, даже поговорить не с кем о женском. — А еще закуска осталась? — Вампирша вернула голову в исходное положение, не дождавшись ответа от Чертога.
— А точно! Глаз будешь? — Мира порылась в карманах платья. Ища заготовки, про которые успешно забыла в суматохе, вот настал черед похвастаться.
— Пф-ф-фу. Кхе-кхе, — Тирси выплюнула обратно только что пригубленный напиток, подавившись. — Мира ты меня пугаешь. Откуда?
Мира поняла абсурдность ситуации и начала хохотать, из-за приступов смеха в купе с алкоголем, она не могла вымолвить и слова, а глядя на серьезную, почти протрезвевшую Тирси, начинала смеяться заново. За время посиделок с главой гильдии под потолком накопилось куча светящихся сфер, очень подозрительно, что никто не спешил их поглощать. Даже замок не впитывал и был как никогда малословен.
Нежить странно притихла, никого не было видно и слышно.
— Ох, пойдем может погуляем? Я здесь ничего еще не видела, а так интересно, это же моя малая родина. Кстати, где моя охрана? Так рвались в провожатые и исчезли…
— Да мои тоже пропали все. Пошли, тут ночь, а поэтому полная безопасность от диких растений. Хотя, чего мне бояться? Самое дикое уже приручено.
— А на вампиров не нападают, мы ж не теплокровные, если только сама не начну ветки кому-нибудь ломать.
Хозяйка с гостьей отошли от замка. У Миры, как всегда, висело плетение, помогающее дышать, а у Тирси похоже не было проблем ни с дыханием, ни с желанием найти приключения.
— Как-то пусто тут, скучно, пошли посмотрим на живых, которых к тебе спустили на «растерзание»?
— Пойдем прогуляемся, это вон туда, смотри, где горы, — Миру немного занесло от взмаха руки. — Тут говорят болота, аккуратно ступай, и грибы вон те, светящиеся, не трогай.
Мира с Тирси медленно продвигались к цели, вспоминая смешные истории из своей жизни.
— Ой, чьи ноги?
Девушки подошли поближе рассмотреть густые заросли и мелкое животное, ютившиеся там.
