Демон пребывал в шоке, он никак такого не ожидал. Он положил руки на плечи Миры и встал позади, наблюдая за залом, чтобы никто не покусился на его сокровище. Мира выкрикивала имя парня, подбадривая и советуя какие-то странные приемы, желала поскорее уложить этот шкаф. Она была искренна в своей эмоциональности. Даже парень проникся и продолжал держаться молодцом на ринге.
Тут Мира почувствовала стук по руке. А на ухо зашептали:
— Это я, Аделаида. Мы тебя потеряли.
— Адель, а ты не могла бы помочь бойцу в синем, а? — была первая посетившая мысль.
— Процент с выигрыша мне, — тут же вспомнила хватку бывшая жена гнома.
Демон проводил разгоряченную победой леди до двери. Какой же это был шок у окружающих. Леди поздравляли все, даже выплачивающие выигрыш. Про бойца все и забыли. Девушку зазывали еще остаться на следующий бой, но демон непреклонно уводил ее подальше от скопища тестостерона. Он уже жалел о том, что показал Мире сие заведение, ведь с нее станется и самой прийти теперь.
— Я не понимаю, как можно было выиграть с таким бойцом. Мира ты просто невероятно везуча. Ты же осознаешь, что просто так я тебя не отпущу, зайдем внутрь?
Мира, взвизгнув, проскочила в дверь и заперлась изнутри на все засовы. Услышав громогласный смех с улицы.
— И этот тоже пристает? — вздохнула Аделаида, — Вот как знала, что нужно лететь на поиски.
Наутро посыльный принес шикарную коробку из ателье от анонимного дарителя. Алесшан или Кхайгар? Вот в чем вопрос. Ой, Алесшан же должен был вчера зайти. Ой-ой, забыла. Ну и ладно, ему полезно постучать в закрытые двери.
Мире нужно было срочно отправляться к своим, с повинной и рассказом о предстоящей поездке в резиденцию первого королевства.
Она решила на сегодня закрыть свое кафе по техническим причинам, ажиотажа все равно еще не было. Попросив Ёжи об отводе глаз, она в своем облике рано утром вместе с Адель отправилась в университет.
Тем временем внизу Тирси в компании Грега подходила к Чертогу. Подозрения в шпионаже с него еще не были сняты, но решено было довериться и понаблюдать за парнем. В замок залетела Адель.
— Мираслава скоро придет! Все, улетаю, я сообщила, — Ада исчезла так же быстро как появилась, а нежить пришла в движение. Чертог начал шторами протирать окна. Птичка, сидевшая на дереве, решила переставить перья с хвоста на голову. Звери занимали места поближе к замку. Скелет мелкого грызуна, подбирал для себя череп из таких же, украшающих ограду Чертога.
Подходивший в это время к замку Грег, все больше удивлялся царящим в нижнем мире странностям.
— Может лучше заклинание для облегчения дыхания наложить тебе, а не обматывать низ лица тканью? — обратился он к Тирси, которая странно себя вела. Она сама сегодня пришла и предложила прогуляться, посмотреть окрестности. За девушкой неотступно, на небольшом расстоянии следовали два оборотня, как можно было догадаться по запаху, лица они скрывали. Грег понял, что он совершенно, не понимает, что происходит в мире. И с каких пор нижний мир стал таким гостеприимным. За всеми этими мыслями он совершенно выкинул из головы причину, по которой он попал сюда.
— Да мне так удобнее.
— Тирси, ты чего-то стесняешься? Просто твои попытки спрятать губы, наоборот привлекают внимание.
— Ладно, дойдем до замка, расскажу…
— Пароль?!
— Э-э-э, какой пароль? Это же я Тирси. Я же только сегодня вышла от тебя. Забыл?
Грег аж подскочил на месте, ощетинившись, он не ожидал, что здание может говорить и хмуриться окнами. А сейчас стоял и делал вид, что совсем не испугался, просто резко выпрямился, чтобы рассмотреть получше. Так и таращил свои желтые глаза на Чертог.
— Пароль?
— А для забывших пароль? Есть еще варианты, как попасть внутрь? — Тирси оглянулась на охрану, те пожали плечами.
— Тогда загадка. Отгадывайте: «Скажешь: «Не приходи!» — все равно приходит. Скажешь: «Не уходи!» — все равно уходит. Что это такое?
— Это только родившийся призрак, — послышалась подсказка сзади.
— Нет. Никого без хозяюшки не пущу.
Грег посмотрел на надувшую губки от обиды Тирси. Такая хрупкая, смешная и в то же время серьезная. Ему очень не хотелось видеть ее расстроенной. В противовес к избалованным молодым леди, которых он знал там наверху, Тирси было очень интересно изучать. Она была загадкой. А загадки Грег любил, он даже хотел связать свою жизнь с расследованиями. Поступить на работу в тайную службу. Очистить королевство от криминальных личностей, захвативших теневую власть. Но его мечтам не суждено было сбыться. Он здесь и пора придумывать себе новую мечту. А прошлую жизнь забыть, время лечит. «Время?»
— Это время!
— Тьфу, шибко умный смотрю. Ладно, заходите, но я за вами слежу.
Тирси провела Грега в дом. Он с восторгом осматривал и трогал мебель, стены, перила широкой лестницы.
— Да что ж ты меня наглаживаешь, как леди прям. Хватит щупать. Идите встречайте, Мира идет со всеми университетскими постояльцами.
— Ура! — Взвизгнула Тирси и побежала ей навстречу.
Чуть позже, когда все расселись за большим столом, слово взял ученый:
— Миру нужно максимально обезопасить. Раз так случилось, мы должны, конечно, пробраться в Сайгару. Тем более, врата расположены неподалеку от нового дворца, в уцелевших подвалах старой императорской резиденции. Вдруг что удастся увидеть подозрительное. С Мираславом Первым пойдут все живые и Адель. Пока рано открывать все наши карты. А мы тем временем пошлем кого-нибудь инкогнито вычислить наиболее удачное местоположение и откроем воронку в сердце Сайгары.
— Я тоже дам своих бойцов, — добавила Тирси. — Я бы и сама пошла…
— Но ты вампир! Тебя на сувениры растащат, — добавил ученый.
Грег вскинул свой удивленный взгляд на Тирси и больше ничем не выдал своих эмоций. Он с самого начала сидел молча и слушал, о чем говорят другие и все больше не понимал происходящего. Но в его голове постепенно выстраивалась логическая цепочка. Единственное, что он четко уловил, что предстоит поездка в первое королевство к самому Намирзату. А с этим у него как раз связаны не самые лучшие воспоминания. Ведь Фьена, его невеста, сейчас находится именно во дворце демонов.
Тирси виновато посмотрела на Грега и размотала свой шарф.
— Нет, слишком много живых я с собой не буду брать, нет смысла, мы все равно не на своей территории и количеством не возьмем. Я бы взяла одного сопровождающего и Адель. Ёжи само собой часть меня. Пусть лучше Намирзат не видит во мне угрозы. Нужно еще передать послание.
— Оно у нас стандартное, еще от Амадея осталось, вот свиток.
— Хорошо, я думаю поеду и на месте разберусь, нужно укрепить между нами связь, чтоб я могла ментально к вам обратиться за советом. Тирси, ты начала поиски?
— Еще нет, но завтра начну — есть у меня одно подозрение.
Да что гадать, лучше всего прятать на самом видном месте! Чертог —единственный живой замок. Где, как не здесь, вампирам хранить чашу? Тирси не удивится, если завтра, настроив магический поисковик, узрит чашу прямо в замке. Чаши Богов имеют особые магические вибрации, просто так не увидишь. А внешне выглядеть могут по-разному, даже со временем менять свой облик.
«О чем же думает Грег, когда так смотрит на меня?» — размышляла вампирша. Невозможно прочесть по глазам. Такой приятный юноша. Тирси решила опекать парня, даже если тот начнет ее избегать. Она часто ловила его взгляд в пустоту, наполненный грустью и тоской. Тирси могла только гадать, о чем он думает в такие моменты.
— Ох, страшно, но надо уже хоть что-то делать. Я все поняла, пойду прогуляюсь и подумаю.
— Мы тут поразмышляем еще…
Мира решительно встала, и вышла из комнаты. Ее мучал еще один вопрос: где же Гарольд. Она решила пройтись до пещер по расчищенному для нее пути и спросить не появлялся ли там ее любимый скелет.
Гресс и Громин ждали темноты, чтобы в более безопасное время добраться до гор. Они уже были рядом, но путь перекрывали деревья с шевелящимися лианами и было рискованно подходить к ним на близкое расстояние. Оборотень даже улавливал своими чуткими ушами едва слышное шипение доносившиеся от вьющихся паразитов.
Мужчины опять облюбовали большой валун, сидя на возвышении оглядывали местность. Их желудки, уже были готовы сожрать сами себя. Мох, растущий повсюду в этой кровожадной долине и не подающий признаков жизни, оказался очень горький на вкус, а больше-то и пробовать было нечего.
Вдруг послышались шаги, из-за деревьев вышел скелет. Лианы немного выгнулись рассмотреть объект для нападения и видимо решили, свернувшись обратно в клубки, что здесь нечем поживиться. В провалах глазниц вспыхивали темно-зеленые искры, скелет наступал, держа в руках веревки. Гресс запустил огненными шарами в нежить, скелет увернулся, немного опалив ребра. Парни были голодны и измотаны, магический резерв практически на нуле. Они понимали, что сейчас им не выстоять. И бежать некуда — вокруг лианы.
— Это же ты притащил нас сюда? Я помню этот череп!
— Я надеялся, вас сожрут, но вы оказались удивительно живучи. Что ж, придется самому постараться.
Парни собрали последние силы на атаку, скелет развернул магические веревки, которые сами хватали добычу и кинул в сторону жертв.
«Мираслава не должна узнать, я просто подтащу их к лианам и у нас в нижнем мире на два жителя станет больше, всего-то дел».
— Гарольд?! — раздался звонкий голос позади нежити.
Свет в глазницах Гарольда потух, его руки безвольно опустились, он понимал, что это конец.
Его «душа» увидела и ему не простит. Его императрица будет в гневе за обман и нарушение приказа. Его мечта рассыпалась осколками. Он, не оборачиваясь, побрел мимо мужчин вглубь чащи.
«Миру они не тронут».
Мира стояла и не знала, что делать. Парни сидели обвитые веревками и злобно на нее смотрели. Девушка решила добежать до пещер и позвать на помощь хоть кого-нибудь.
После случившегося она была выбита из колеи, в ее голове не укладывалось, как такое могло произойти. Гресса и Громина погрузили в лечебный сон, но отпустить их уже не получится, пока все не разрешится.
Мира возлагала большие надежды на поездку, ей было одновременно страшно попасть в логово демона, которому было несколько тысяч лет. Такого не проведешь. Надежда была только на внезапность и удачу. Но и хотелось поскорее разрешить эту загадку с циркуляцией энергий по мирам.
Искать Гарольда Мира не пошла, она решила остыть для начала. Да, понятие о смерти, конечно, для нежити совершенно другое, но и так, исподтишка, убивать живых существ для девушки было дико. Она просто запретила себе об этом сейчас думать. Завтра и так предстоял тяжелый день.
Эрван отправился на поиски Гара, обнаружив его недалеко от места встречи с Мирой. Скелет ушел в себя и не захотел идти на контакт. Лич сказал, что Гарольд просто сидит в лесу без движения. Миру кольнуло чувство жалости, но она быстро его подавила.
В поездку с Мирой в качестве сопровождения было решено послать Адель и Эдварда. Свиток с обращением уже был получен Намирзматом и Мираслава Первого ждали с официальным визитом при дворе.
С Кхайгаром условились встретиться за чертой города и отправится порталом прямо во дворец. Демон уже ждал на берегу реки не далеко от моста. Мира, облаченная в свой костюм, подошла ближе. Взгляд демона излучал брезгливость, но руку для приветствия он протянул. В этом мире рукопожатие было другим. Дотрагивались, обхватывая часть руки ближе к локтю, этот жест означал доверие, и заявление о том, что оппонент ничего не замышляет.
Демон очень сильно сжал руку незнакомцу, проверяя того на крепость и был очень сильно удивлен, почувствовав твердость и немереную силу. А затем он на мгновение почуял запах Мирославы, доносившийся из заплечного мешка выскочки.
«Она его собирала? Или положила свою вещь? Или? Они были вместе этой ночью?» — все эти догадки пронеслись в сознании Кхайгара. Демона перекосило от злобы. Он бросил весь свой жизненный опыт, чтоб не показать свои эмоции перед этим раздражающим, непонятным мужчиной. «Что ж, для моего короля выгодно, чтобы выскочка из бездны не вернулся из этой поездки по трагическому стечению обстоятельств». Демон решил с великим удовольствием помочь исполнить этот приказ.
Приказ был отдан четвертой тени, но Кхайгар об этом знал по своим каналам. Он часто сам вел двойную игру, но в этот раз его интересы совпали с королевскими. Демон не любил императора и жил по законам своей собственной чести. Изредка, не привлекая внимание устраивал саботаж, нарушая планы Намирзата. Но в этот раз чувства приглушали доводы разума, ему не нужен был выскочка. И даже привычка разбираться досконально в ситуациях, добираться до самой сути происходящего не помогла. Гнев затуманил разум.
— Готов? — процедил сквозь зубы Кхайгар.
— Всегда готов, — прозвучал хриплый голос.
«Нужно будет оставить тело, хоть посмотрю на его внешность».
Демон резко дернул Мира на себя, увлекая в портал, оставив на поляне растерявшегося сопровождающего.
Эдвард не ожидал такого поворота, он так и стоял, приоткрыв рот и протянув руку. Опомнившись, он быстро побежал предупредить своих, и найти механический экипаж, чтоб быстрее попасть в Сайгару.
— Входной билет только для тебя. Или ты боишься? — демон оскалился в улыбке.
Мираслава растерялась, паника сковала тело, но делать нечего — нужно держаться. На плечо легла невидимая рука, от этого простого жеста Мире заметно полегчало. Кхайгар уже поднимался по ступенькам. Портал доставил в небольшой круглый зал, пол которого был выложен очень мелкой пестрой мозаикой, а потолок был куполообразным. По стенам располагались двери разнообразных форм, а между ними еще присутствовали каменные лесенки, ведущие опять-таки к дверям на один уровень выше.
Демон шел уверенно, не дожидаясь спутника, пришлось ускориться, поднимаясь по лесенке — Кхайгар уже открыл дверь, украшенную золотистой лепниной в виде ящеров. Далее шел огромных размеров коридор, в таком запросто можно было провести столичный парад в честь победы.
Кхайгар достаточно долго шел быстрым шагом. Мираслава не успевала оглядеться и запомнить дорогу. Она боялась потерять из вида провожатого. Она рассматривала его атлетический силуэт, восхищалась грациозной, скользящей походкой.
«И чего он взъелся на меня?»
Было очень обидно видеть такое пренебрежительное отношение к себе, особенно после свидания. Миру в этот момент совершенно не волновало, что демон не знает, кто сейчас идет позади него.
На пути периодически попадались демоны, уступающие им и без того широкую дорогу. Они отходили ближе к стене и низко кланялись. На протяжении пути встретилась одна леди в ярко бордовом платье, просто улыбнувшаяся Кхайгару без поклона. Мира не могла видеть лицо демона в этот момент, но ей было по-женски неприятно, думать, что, имея пассию, Кхайгар приглашал ее на свидание.
«Или это было не оно? Вот что за мысли лезут в голову… Я пришла сюда с другой целью. Хватит думать не о том. Сосредоточься!» — Мира мысленно проговаривала установки для самой себя. Идя, обернутая в листву заботливого растения и с рукой Адель на плече Мира чувствовала защиту и поддержку.
Дворец был наполнен черно-золотым декором. В одежде демонов преобладали темные тона. Глаза у большинства были наполнены презрением, не смотря на поклоны.
Тут Мира почувствовала стук по руке. А на ухо зашептали:
— Это я, Аделаида. Мы тебя потеряли.
— Адель, а ты не могла бы помочь бойцу в синем, а? — была первая посетившая мысль.
— Процент с выигрыша мне, — тут же вспомнила хватку бывшая жена гнома.
***
Демон проводил разгоряченную победой леди до двери. Какой же это был шок у окружающих. Леди поздравляли все, даже выплачивающие выигрыш. Про бойца все и забыли. Девушку зазывали еще остаться на следующий бой, но демон непреклонно уводил ее подальше от скопища тестостерона. Он уже жалел о том, что показал Мире сие заведение, ведь с нее станется и самой прийти теперь.
— Я не понимаю, как можно было выиграть с таким бойцом. Мира ты просто невероятно везуча. Ты же осознаешь, что просто так я тебя не отпущу, зайдем внутрь?
Мира, взвизгнув, проскочила в дверь и заперлась изнутри на все засовы. Услышав громогласный смех с улицы.
— И этот тоже пристает? — вздохнула Аделаида, — Вот как знала, что нужно лететь на поиски.
Наутро посыльный принес шикарную коробку из ателье от анонимного дарителя. Алесшан или Кхайгар? Вот в чем вопрос. Ой, Алесшан же должен был вчера зайти. Ой-ой, забыла. Ну и ладно, ему полезно постучать в закрытые двери.
Глава 14
Мире нужно было срочно отправляться к своим, с повинной и рассказом о предстоящей поездке в резиденцию первого королевства.
Она решила на сегодня закрыть свое кафе по техническим причинам, ажиотажа все равно еще не было. Попросив Ёжи об отводе глаз, она в своем облике рано утром вместе с Адель отправилась в университет.
Тем временем внизу Тирси в компании Грега подходила к Чертогу. Подозрения в шпионаже с него еще не были сняты, но решено было довериться и понаблюдать за парнем. В замок залетела Адель.
— Мираслава скоро придет! Все, улетаю, я сообщила, — Ада исчезла так же быстро как появилась, а нежить пришла в движение. Чертог начал шторами протирать окна. Птичка, сидевшая на дереве, решила переставить перья с хвоста на голову. Звери занимали места поближе к замку. Скелет мелкого грызуна, подбирал для себя череп из таких же, украшающих ограду Чертога.
Подходивший в это время к замку Грег, все больше удивлялся царящим в нижнем мире странностям.
— Может лучше заклинание для облегчения дыхания наложить тебе, а не обматывать низ лица тканью? — обратился он к Тирси, которая странно себя вела. Она сама сегодня пришла и предложила прогуляться, посмотреть окрестности. За девушкой неотступно, на небольшом расстоянии следовали два оборотня, как можно было догадаться по запаху, лица они скрывали. Грег понял, что он совершенно, не понимает, что происходит в мире. И с каких пор нижний мир стал таким гостеприимным. За всеми этими мыслями он совершенно выкинул из головы причину, по которой он попал сюда.
— Да мне так удобнее.
— Тирси, ты чего-то стесняешься? Просто твои попытки спрятать губы, наоборот привлекают внимание.
— Ладно, дойдем до замка, расскажу…
— Пароль?!
— Э-э-э, какой пароль? Это же я Тирси. Я же только сегодня вышла от тебя. Забыл?
Грег аж подскочил на месте, ощетинившись, он не ожидал, что здание может говорить и хмуриться окнами. А сейчас стоял и делал вид, что совсем не испугался, просто резко выпрямился, чтобы рассмотреть получше. Так и таращил свои желтые глаза на Чертог.
— Пароль?
— А для забывших пароль? Есть еще варианты, как попасть внутрь? — Тирси оглянулась на охрану, те пожали плечами.
— Тогда загадка. Отгадывайте: «Скажешь: «Не приходи!» — все равно приходит. Скажешь: «Не уходи!» — все равно уходит. Что это такое?
— Это только родившийся призрак, — послышалась подсказка сзади.
— Нет. Никого без хозяюшки не пущу.
Грег посмотрел на надувшую губки от обиды Тирси. Такая хрупкая, смешная и в то же время серьезная. Ему очень не хотелось видеть ее расстроенной. В противовес к избалованным молодым леди, которых он знал там наверху, Тирси было очень интересно изучать. Она была загадкой. А загадки Грег любил, он даже хотел связать свою жизнь с расследованиями. Поступить на работу в тайную службу. Очистить королевство от криминальных личностей, захвативших теневую власть. Но его мечтам не суждено было сбыться. Он здесь и пора придумывать себе новую мечту. А прошлую жизнь забыть, время лечит. «Время?»
— Это время!
— Тьфу, шибко умный смотрю. Ладно, заходите, но я за вами слежу.
Тирси провела Грега в дом. Он с восторгом осматривал и трогал мебель, стены, перила широкой лестницы.
— Да что ж ты меня наглаживаешь, как леди прям. Хватит щупать. Идите встречайте, Мира идет со всеми университетскими постояльцами.
— Ура! — Взвизгнула Тирси и побежала ей навстречу.
***
Чуть позже, когда все расселись за большим столом, слово взял ученый:
— Миру нужно максимально обезопасить. Раз так случилось, мы должны, конечно, пробраться в Сайгару. Тем более, врата расположены неподалеку от нового дворца, в уцелевших подвалах старой императорской резиденции. Вдруг что удастся увидеть подозрительное. С Мираславом Первым пойдут все живые и Адель. Пока рано открывать все наши карты. А мы тем временем пошлем кого-нибудь инкогнито вычислить наиболее удачное местоположение и откроем воронку в сердце Сайгары.
— Я тоже дам своих бойцов, — добавила Тирси. — Я бы и сама пошла…
— Но ты вампир! Тебя на сувениры растащат, — добавил ученый.
Грег вскинул свой удивленный взгляд на Тирси и больше ничем не выдал своих эмоций. Он с самого начала сидел молча и слушал, о чем говорят другие и все больше не понимал происходящего. Но в его голове постепенно выстраивалась логическая цепочка. Единственное, что он четко уловил, что предстоит поездка в первое королевство к самому Намирзату. А с этим у него как раз связаны не самые лучшие воспоминания. Ведь Фьена, его невеста, сейчас находится именно во дворце демонов.
Тирси виновато посмотрела на Грега и размотала свой шарф.
— Нет, слишком много живых я с собой не буду брать, нет смысла, мы все равно не на своей территории и количеством не возьмем. Я бы взяла одного сопровождающего и Адель. Ёжи само собой часть меня. Пусть лучше Намирзат не видит во мне угрозы. Нужно еще передать послание.
— Оно у нас стандартное, еще от Амадея осталось, вот свиток.
— Хорошо, я думаю поеду и на месте разберусь, нужно укрепить между нами связь, чтоб я могла ментально к вам обратиться за советом. Тирси, ты начала поиски?
— Еще нет, но завтра начну — есть у меня одно подозрение.
Да что гадать, лучше всего прятать на самом видном месте! Чертог —единственный живой замок. Где, как не здесь, вампирам хранить чашу? Тирси не удивится, если завтра, настроив магический поисковик, узрит чашу прямо в замке. Чаши Богов имеют особые магические вибрации, просто так не увидишь. А внешне выглядеть могут по-разному, даже со временем менять свой облик.
«О чем же думает Грег, когда так смотрит на меня?» — размышляла вампирша. Невозможно прочесть по глазам. Такой приятный юноша. Тирси решила опекать парня, даже если тот начнет ее избегать. Она часто ловила его взгляд в пустоту, наполненный грустью и тоской. Тирси могла только гадать, о чем он думает в такие моменты.
— Ох, страшно, но надо уже хоть что-то делать. Я все поняла, пойду прогуляюсь и подумаю.
— Мы тут поразмышляем еще…
Мира решительно встала, и вышла из комнаты. Ее мучал еще один вопрос: где же Гарольд. Она решила пройтись до пещер по расчищенному для нее пути и спросить не появлялся ли там ее любимый скелет.
Гресс и Громин ждали темноты, чтобы в более безопасное время добраться до гор. Они уже были рядом, но путь перекрывали деревья с шевелящимися лианами и было рискованно подходить к ним на близкое расстояние. Оборотень даже улавливал своими чуткими ушами едва слышное шипение доносившиеся от вьющихся паразитов.
Мужчины опять облюбовали большой валун, сидя на возвышении оглядывали местность. Их желудки, уже были готовы сожрать сами себя. Мох, растущий повсюду в этой кровожадной долине и не подающий признаков жизни, оказался очень горький на вкус, а больше-то и пробовать было нечего.
Вдруг послышались шаги, из-за деревьев вышел скелет. Лианы немного выгнулись рассмотреть объект для нападения и видимо решили, свернувшись обратно в клубки, что здесь нечем поживиться. В провалах глазниц вспыхивали темно-зеленые искры, скелет наступал, держа в руках веревки. Гресс запустил огненными шарами в нежить, скелет увернулся, немного опалив ребра. Парни были голодны и измотаны, магический резерв практически на нуле. Они понимали, что сейчас им не выстоять. И бежать некуда — вокруг лианы.
— Это же ты притащил нас сюда? Я помню этот череп!
— Я надеялся, вас сожрут, но вы оказались удивительно живучи. Что ж, придется самому постараться.
Парни собрали последние силы на атаку, скелет развернул магические веревки, которые сами хватали добычу и кинул в сторону жертв.
«Мираслава не должна узнать, я просто подтащу их к лианам и у нас в нижнем мире на два жителя станет больше, всего-то дел».
— Гарольд?! — раздался звонкий голос позади нежити.
Свет в глазницах Гарольда потух, его руки безвольно опустились, он понимал, что это конец.
Его «душа» увидела и ему не простит. Его императрица будет в гневе за обман и нарушение приказа. Его мечта рассыпалась осколками. Он, не оборачиваясь, побрел мимо мужчин вглубь чащи.
«Миру они не тронут».
Глава 15
Мира стояла и не знала, что делать. Парни сидели обвитые веревками и злобно на нее смотрели. Девушка решила добежать до пещер и позвать на помощь хоть кого-нибудь.
После случившегося она была выбита из колеи, в ее голове не укладывалось, как такое могло произойти. Гресса и Громина погрузили в лечебный сон, но отпустить их уже не получится, пока все не разрешится.
Мира возлагала большие надежды на поездку, ей было одновременно страшно попасть в логово демона, которому было несколько тысяч лет. Такого не проведешь. Надежда была только на внезапность и удачу. Но и хотелось поскорее разрешить эту загадку с циркуляцией энергий по мирам.
Искать Гарольда Мира не пошла, она решила остыть для начала. Да, понятие о смерти, конечно, для нежити совершенно другое, но и так, исподтишка, убивать живых существ для девушки было дико. Она просто запретила себе об этом сейчас думать. Завтра и так предстоял тяжелый день.
Эрван отправился на поиски Гара, обнаружив его недалеко от места встречи с Мирой. Скелет ушел в себя и не захотел идти на контакт. Лич сказал, что Гарольд просто сидит в лесу без движения. Миру кольнуло чувство жалости, но она быстро его подавила.
***
В поездку с Мирой в качестве сопровождения было решено послать Адель и Эдварда. Свиток с обращением уже был получен Намирзматом и Мираслава Первого ждали с официальным визитом при дворе.
С Кхайгаром условились встретиться за чертой города и отправится порталом прямо во дворец. Демон уже ждал на берегу реки не далеко от моста. Мира, облаченная в свой костюм, подошла ближе. Взгляд демона излучал брезгливость, но руку для приветствия он протянул. В этом мире рукопожатие было другим. Дотрагивались, обхватывая часть руки ближе к локтю, этот жест означал доверие, и заявление о том, что оппонент ничего не замышляет.
Демон очень сильно сжал руку незнакомцу, проверяя того на крепость и был очень сильно удивлен, почувствовав твердость и немереную силу. А затем он на мгновение почуял запах Мирославы, доносившийся из заплечного мешка выскочки.
«Она его собирала? Или положила свою вещь? Или? Они были вместе этой ночью?» — все эти догадки пронеслись в сознании Кхайгара. Демона перекосило от злобы. Он бросил весь свой жизненный опыт, чтоб не показать свои эмоции перед этим раздражающим, непонятным мужчиной. «Что ж, для моего короля выгодно, чтобы выскочка из бездны не вернулся из этой поездки по трагическому стечению обстоятельств». Демон решил с великим удовольствием помочь исполнить этот приказ.
Приказ был отдан четвертой тени, но Кхайгар об этом знал по своим каналам. Он часто сам вел двойную игру, но в этот раз его интересы совпали с королевскими. Демон не любил императора и жил по законам своей собственной чести. Изредка, не привлекая внимание устраивал саботаж, нарушая планы Намирзата. Но в этот раз чувства приглушали доводы разума, ему не нужен был выскочка. И даже привычка разбираться досконально в ситуациях, добираться до самой сути происходящего не помогла. Гнев затуманил разум.
— Готов? — процедил сквозь зубы Кхайгар.
— Всегда готов, — прозвучал хриплый голос.
«Нужно будет оставить тело, хоть посмотрю на его внешность».
Демон резко дернул Мира на себя, увлекая в портал, оставив на поляне растерявшегося сопровождающего.
Эдвард не ожидал такого поворота, он так и стоял, приоткрыв рот и протянув руку. Опомнившись, он быстро побежал предупредить своих, и найти механический экипаж, чтоб быстрее попасть в Сайгару.
— Входной билет только для тебя. Или ты боишься? — демон оскалился в улыбке.
Мираслава растерялась, паника сковала тело, но делать нечего — нужно держаться. На плечо легла невидимая рука, от этого простого жеста Мире заметно полегчало. Кхайгар уже поднимался по ступенькам. Портал доставил в небольшой круглый зал, пол которого был выложен очень мелкой пестрой мозаикой, а потолок был куполообразным. По стенам располагались двери разнообразных форм, а между ними еще присутствовали каменные лесенки, ведущие опять-таки к дверям на один уровень выше.
Демон шел уверенно, не дожидаясь спутника, пришлось ускориться, поднимаясь по лесенке — Кхайгар уже открыл дверь, украшенную золотистой лепниной в виде ящеров. Далее шел огромных размеров коридор, в таком запросто можно было провести столичный парад в честь победы.
Кхайгар достаточно долго шел быстрым шагом. Мираслава не успевала оглядеться и запомнить дорогу. Она боялась потерять из вида провожатого. Она рассматривала его атлетический силуэт, восхищалась грациозной, скользящей походкой.
«И чего он взъелся на меня?»
Было очень обидно видеть такое пренебрежительное отношение к себе, особенно после свидания. Миру в этот момент совершенно не волновало, что демон не знает, кто сейчас идет позади него.
На пути периодически попадались демоны, уступающие им и без того широкую дорогу. Они отходили ближе к стене и низко кланялись. На протяжении пути встретилась одна леди в ярко бордовом платье, просто улыбнувшаяся Кхайгару без поклона. Мира не могла видеть лицо демона в этот момент, но ей было по-женски неприятно, думать, что, имея пассию, Кхайгар приглашал ее на свидание.
«Или это было не оно? Вот что за мысли лезут в голову… Я пришла сюда с другой целью. Хватит думать не о том. Сосредоточься!» — Мира мысленно проговаривала установки для самой себя. Идя, обернутая в листву заботливого растения и с рукой Адель на плече Мира чувствовала защиту и поддержку.
Дворец был наполнен черно-золотым декором. В одежде демонов преобладали темные тона. Глаза у большинства были наполнены презрением, не смотря на поклоны.
