Он еле сдерживался от трансформации после того, как понял, что королевской фавориткой мужчина не заинтересовался. Что ж, ему же хуже, он просто более доходчиво сейчас объяснит, что старших стоит слушать.
Демон давно понял по манере разговора и поведению, что перед ним юнец. Который еще многого не видел в этой жизни, однако масса амбиций уже присутствовала. Зачем этому пареньку лезть во власть? Возможно, он сам марионетка, а за ним стоит кто-то более опытный. Пока эти вопросы оставались без ответа.
— Начали!
Демон неуловимым для Миры движением переместился, но плющ был готов отразить атаку, казалось, плетка стала частью костюма. Она изгибалась причудливыми узорами в очень быстром ритме.
— Щелк, щелк. Дзынь, — двор наполнился лязгом металла и свистом плети.
Демон набирал скорость, стараясь подобраться ближе, уворачиваясь от взбесившейся плетки.
В один прекрасный момент, Мира уловила движение лезвия клинка, пронесшееся в миллиметре от ее носа. Плющ успел отклониться вместе с ней, сделав кувырок назад.
Дальше началась гонка, Мира убегала от разъярившегося демона чуть ли не по стенам.
Тут-то она уже испугалась:
«Что-то Кхайгар разошёлся не на шутку».
А затем был сильный удар в спину, сбивший Миру с ног. Земля бросилась в лицо. Боли не было, Ёжи надежно защищал, но дух выбило от скорости происходящего. Мира перевернулась на спину, увидев, как Кхайгар стоит с занесенными над ней клинками. Мгновенье и клинки рассекая воздух летят в ее направлении.
Кхайгар просто пригвоздил ее шею к поверхности, на которую она упала, вогнав клинки крест на крест в землю, но не задев Миру.
Он скривился как от зубной боли, резкий разворот и удаляющиеся шаги.
«И как это понимать?» — Мира лежала, как пришпиленное насекомое в альбоме энтомолога.
— Он ушел. Мираслава, я чуть не умерла второй раз. Я даже не успевала страховать, настолько он был скор в движениях. Клинки сами собой поднялись в воздух и были отброшены подальше.
Мира поднялась с земли и всхлипнула.
— Адель, за что он так со мной? Сказал же, дружеский поединок. А у самого такой взгляд был, как будто он меня ненавидит.
— Мужчины…
Кхайгар не понимал сам себя. Внутри него что-то упорно твердило: «Уничтожь соперника». Но какой с юнца соперник? Он же решил не заводить серьезных отношений с этой леди.
По-хорошему выскочка ее защитник, вот и пусть бы они дальше миловались. Нет, это просто он сам себе нафантазировал, не так уж она и хороша, как кажется. Одна ночь, и она покинет его мысли и освободит от навязчивых желаний, не только обладать, но и просто быть рядом. А сможет ли он сам ее забыть?
Может это вторая ипостась бунтует. Демоны все реже обращались, так как вторая сущность поглощала массу энергии. Это было непрактично. Кхайгар, конечно, мог. Но зачем? Не было достойного повода, он и так достаточно силен, чтобы справиться со своими врагами.
А тут он сам себя не понимает, чуть не начал войну с нижним миром из-за женщины. Но он так хотел отделить эту наглую голову от тела, что непомерных сил стоило ему остановится.
Грег мягкими цепкими лапами несся в первое королевство. Впереди уже виднелся дворец. Дальше придется идти на своих двоих, в столице запрет на вторую ипостась. Он переживал, что не сможет оправдать доверие своих новых знакомых. Он им поверил. Он сложил в голове все факты, о которых знал и сделал свои выводы. Вся его суть рвалась во дворец… Он хотел быть полезным.
Особенно для Тирси, эта хрупкая девушка слишком много на себя взвалила. Она порой уходила с головой в свои дела и забывала, что оборотень рядом. В такие моменты за ней интересно было наблюдать. Как она хмурит свои изящные бровки, как сосредоточенно смотрит, о чем-то размышляя. Видимо с Грегом ей было комфортно, иначе бы она не забывала о его присутствии.
А может он бежит во дворец не из благих побуждений, а чтоб увидеть ее — Фьену? Будь место назначения другим, предложил бы он свою кандидатуру?
Фьена чем-то похожа на Тирси, она так же устремлена к цели и погружается в свои начинания с головой. Только интересы у девушек разные. Фьена, как выяснилось, великая лицедейка и талантливая врунья.
За всеми этими мыслями Грег подбежал к главным воротам, через которые пропускали к резиденции короля Первого королевства.
Как только он назвал цель визита, ему сразу выделили сопровождающего, как будто поджидали. Грег был насторожен, он усилил все свои чувства, чтобы вовремя почуять опасность.
Его привели к гостевым покоям, показали комнату, где он может расположиться, пояснив, что гость которого он сопровождает за дверью напротив.
Грег первым делом постучал к Мире. Никто не ответил, но дверь была открыта, и он вошел.
Лучше бы не входил, да и вообще не предлагал свою помощь.
Фьена лежала в постели, ее руки были привязаны красными шелковыми лентами к спинке кровати. Томный взгляд сменился удивлением от узнавания вошедшего.
— Доброго отсвета, Фьена. Смотрю, ты нашла свое призвание.
— Грег?! Как ты здесь оказался?
— Не только ты близко общаешься с высшими. Вот у меня тоже оказались неплохие покровители.
Грег непринужденно сел в кресло, как будто не замечая обнаженную девушку. А ведь он до этого ни разу не видел ее тела. Ему стоило немалого труда изображать равнодушие. В душе у оборотня уже не было любви. Была удушающая обида, боль от разбитой мечты, презрение за обман. Брезгливость и жажда отомстить. Но все же светлые воспоминания тех дней и воспитание не позволяли опуститься до неблагородных поступков. Сейчас Фьена в весьма невыгодном для себя положении. Можно сказать: «Подана в чаше с золотыми узорами».
— Я буду кричать!
Грег вопросительно поднял одну бровь.
— Я тебя не трогаю.
— Сейчас придет хозяин этой комнаты. Ты должен оставить нас наедине!
— Что-то я сомневаюсь, что хозяин этой комнаты жаждет остаться с тобой наедине.
Грег думал, как ему поступить сейчас, стоит ли развязывать и выгонять Фьену. Как будто два голоса разрывали сознание оборотня: «Она не невинная девочка. Возьми то, что должно было быть по праву твоим. Нет, это мерзко, зачем так опускаться и уподобляться зверю».
Грег вспомнил Тирси, она так не хотела его отпускать одного. Она и слова не сказала, но она смотрела таким обеспокоенным взглядом. Потом отдала свой заговоренный клинок. Грег отнекивался, он разбирался в оружии и понимал, насколько этот клинок древний и сильный магически, его невозможно обнаружить. Конечно, эта вещь была бы весьма кстати, но он не мог взять его у девушки — слишком дорогая штучка. Но такой настойчивой девушки еще поискать.
А Фьена свое бы никогда не отдала ему, только Грег в их отношения лез из кожи вон, дабы порадовать невесту очередным подарком.
И почему он не встретил такую как Тирси раньше. А сейчас его сердце словно кусок льда, оно не хочет для кого-либо биться и давать надежду. Несомненно, оборотень видел какие взгляды кидает на него вампирша.
Но сейчас он не готов. Может быть, когда-нибудь лед начнет таять.
Главное, чтобы Тирси не пошла вслед за ним, слишком решительный был у нее взгляд, когда они прощались.
— Ладно, развяжи меня, я уйду.
Оборотень выпустил когти, разорвав ленты и отвернулся, давая Фьене привести себя в порядок.
«Пусть уходит, так будет лучше, нужно перевернуть эту страницу жизни».
Фьена была тоже оборотнем из кошачьих, но сил для оборота у нее не хватало. Она была просто носительницей гена, что отражалось на ее внешности и способности к регенерации.
Девушка подошла к оборотню со спины и положила руку ему на плечо.
— Грег, ты все еще в меня влюблен, я понимаю. Если хочешь, мы можем недолгое время побыть любовниками?
Оборотень с силой оттолкнул девушку.
— Не хочу. Иди.
«Что у нее в голове, совсем не понимает, что творит со своей жизнью».
В этот момент как раз пришел Мир, он тихонько заглядывал в дверь, как будто опасаясь, что здесь его поджидают «потрошители».
— О, Грег! Ты прям вовремя. Девушка, покиньте помещение, у нас важные дела.
Фьена нехотя собралась и надув губы вышла за дверь.
— Пойдем прогуляемся до дворика, я покажу, где здесь проходят тренировки.
Идя обратно, при помощи незримо направляющей Адель, Мира запомнила путь к тренировочному полигону. Она надеялась, что там более безопасное место для разговора. Хотя не исключено, что все же кто-то за ними следит.
Двор был пуст и по пути никто не встретился, все как- будто вымерли к вечеру.
— Что случилось? Почему ты здесь, а не Эдвард?
После краткого пересказа, Мира наконец поняла, что за чувство тревоги ее преследовало весь день. У нее навернулись слезы. Нежить было неимоверно жалко, ведь они больше никогда не возродятся. Она почувствовала себя виноватой, что в такой момент ее нет рядом.
Адель, не проявляясь, поглаживала Миру по плечам:
— Мира, у тебя сейчас более важная задача! Не стоит сейчас расклеиваться. Мы скоро вернемся к себе и решим все проблемы.
— Все затаились? А Гарольд вернулся?
— Нет. Гарольда я не видел.
— Ох! Он же не знает! А вдруг он пойдет к воронке? Адель, слетай, предупреди его.
— Нет. Ты что! Я тебя не оставлю! Там, наверняка, ментально обо всем всех предупредили.
— А если он решит погеройствовать? Я чувствую, что нужно ему передать от меня приказ никуда не лезть.
— У тебя ночью поход с Намирзатом к вратам. О чем ты думаешь?
— О том, что ты при всем желании мне не поможешь, если он что-то задумал. Лети. Мне придется тебе приказать. Ты не можешь ослушаться, сама говорила.
— Не могу! И очень зла на твою беспечность. Хорошо, тогда я сейчас полечу, а к ночи вернусь.
—Ты как добрался? — Мира решила отвлечься от тяжелых мыслей, просто поговорив.
— Хорошо. Я быстро бежал. В твоей спальне бывшую невесту встретил.
— Ох, ничего себе! Хорошо, что бывшую. Ты же не расстроился? Тебе повезло, что ты узнал, какая она и не живешь в неведении.
— Как знать. Может лучше неведение.
— Да ты чего! А Тирси? Ты ей нравишься. Я ничего не говорила.
— Я не знаю, я боюсь обжечься. Зачем я нужен, главе темной гильдии и подруге императрицы нижнего мира?
— Вот я всегда думала, что женщин сложно понять. Но вы тоже оказывается с кучей тараканов. Я уже сегодня дважды в этом убедилась.
— У меня нет никакой кучи того, чего ты сказала.
— А давай дружеский спарринг? Хочу меч хоть в руках подержать.
Намирзат сидел в своем малом кабинете, медленно потягивая настойку крока* (бодрящий эликсир для демонов, из очень редких ингредиентов). Прищурив и без того узкие глаза, он прикидывал как ему дальше поступить.
В его руке был клочок старого пергамента. Старая карга Геолора оставила после себя:
Светла душа в глазах огонь,
Придет сюда, ее не тронь.
С собой несет она беду
Для тех, кто правит наверху.
Перевернув с песком часы
Запустит вновь реки пути.
И потечет погибель вспять.
Карт-бланш возьмет бытье опять.
Для кого было предсказание не понятно. Этот клочок провидица упорно прятала и не хотела отдавать. Пришлось отбирать силой.
Ясно, что как правящему верхним миром Намирзату, эта бумажка была поперек горла. Но старуха так ничего и не пояснила, даже в камере пыток. А демоны умеют развязывать языки.
Возможно, этот странный персонаж, о котором ничего неизвестно даже Сайгарскому псу и есть этот пришедший, со светлой душой. Уж очень неоднозначная персона. Его душу нельзя трогать. Да Намирзату душа в общем-то не нужна, а вот тело очень даже. Желательно мертвое.
Сначала нужно проверить кровь гостя, ведь кровь императора уже заканчивается. А убить императорского щенка не простая задача, слишком хитер и силен он стал. Хотя Намир держал ребенка подле себя, именно для этих целей.
Кто ж знал, что тот Бой за королевские регалии не будет проведен до конца. Казалось, Намир все рассчитал, вызывая брата на дуэль. Предварительно медленно травя родственника, настойкой ослабляющей силы. Но и это не помогло. Хорошо, что был второй план, пришлось его использовать. Ведь проигрывать Намирзат не хотел.
А у посланного Богами должна быть тоже сильная кровь. Нужно все предусмотреть и проверить. Намир решил принять решение у врат в зависимости от ситуации. Даже с Богами можно поспорить, это король уже уяснил за свою долгую жизнь.
Как бы то ни было, без крови истинного правителя регалии не работают и врата не открываются, а сила крови досталась по наследству племяннику.
Намир держал мальчика подле себя. И воспитывал так, чтобы вырастить благодарного и послушного помощника готового на все. Но не вышло, король все чаще стал замечать, что племянник себе на уме и не смотрит с преданностью на своего воспитателя.
Тайну Кхайгара знал только сам Намир и не собирался ей делиться.
Когда лунная дева начала свой путь по небосклону, за Мирой пришли два очень худых и высоких демона с бледной кожей, они были очень похожи, вероятно, братья.
— Приказано проводить без сопровождающих.
—Хорошо, — Мира этот вариант и предполагала.
Грег нахмурился, но спорить не решился. Он знал, что к воротам ведет еще один ход. С верхних ярусов, конечно, не спрыгнуть, но он что-нибудь придумает.
Больше демоны не проронили ни слова. Они повели гостя в подземные помещения замка. Оказалось, там есть проход к старому замку, в подвалы которого и предстояло попасть. Грег сказал, что Эдвард остался в Университете разрабатывать противоядие к дыму, растворяющему нежить. А Фред собрался приехать в город вслед за Грегом, чтобы найти место для воронки, вдруг придется экстренно уходить или вытаскивать Миру из неприятностей. А в нижнем мире, как ни крути, все же своя территория.
Мира подходила к огромным кованым вратам, проход значительно расширился и потолки стали выше. Возле дверей поджидал Намирзат, без своей привычной мантии и без короны. Он был одет по-походному. Сразу стало видно, что он тоже достаточно худой, в сравнении с большинством демонов.
— Оставьте нас, дальше мы пройдем одни.
Демоны низко поклонились и пошли в обратном направлении. Ёжи мягко обхватил руку Миры, посылая ей чувство поддержки и защиты.
— Прошу сюда, — демон достал из ножен клинок, использовав его как ключ к дверям.
Мира вошла в большой грот, в центре которого был алтарь в виде каменного круга, испещренного резными надписями и выемками.
— А где врата?
— А ты не знаешь? Странно для жителя этого мира, не находишь? Алтарь и есть врата, он раскрывается в момент проведения обряда. На это действо сюда приходят смотреть жители из трех королевств. Вот на верхних ярусах достаточно места, туда есть вход из города.
Мира огляделась, действительно, они сейчас находились на плато, одна сторона которого заканчивалась обрывом, а если поднять голову, то становятся видны еще каменные ярусы, расположенные друг над другом.
— Это место существовало с незапамятных времен. Чаши богов в древние времена появились именно в этом месте. При помощи этого алтаря можно проверить силу крови.
— Хорошо, не будем оттягивать момент, что я должен сделать? — Мира попутно осматривалась по сторонам. И что она может здесь обнаружить? Не понятно. Обычная пещера, алтарь, конечно, очень интересный, но она совсем не разбирается в этих письменах. Что ж, раз пришла, пусть король проверяет, что ему нужно, у нее самая обычная кровь — не страшно.
— Нужно капнуть каплю крови в эту выемку, дальше все произойдет само собой.
Демон давно понял по манере разговора и поведению, что перед ним юнец. Который еще многого не видел в этой жизни, однако масса амбиций уже присутствовала. Зачем этому пареньку лезть во власть? Возможно, он сам марионетка, а за ним стоит кто-то более опытный. Пока эти вопросы оставались без ответа.
— Начали!
Демон неуловимым для Миры движением переместился, но плющ был готов отразить атаку, казалось, плетка стала частью костюма. Она изгибалась причудливыми узорами в очень быстром ритме.
— Щелк, щелк. Дзынь, — двор наполнился лязгом металла и свистом плети.
Демон набирал скорость, стараясь подобраться ближе, уворачиваясь от взбесившейся плетки.
В один прекрасный момент, Мира уловила движение лезвия клинка, пронесшееся в миллиметре от ее носа. Плющ успел отклониться вместе с ней, сделав кувырок назад.
Дальше началась гонка, Мира убегала от разъярившегося демона чуть ли не по стенам.
Тут-то она уже испугалась:
«Что-то Кхайгар разошёлся не на шутку».
А затем был сильный удар в спину, сбивший Миру с ног. Земля бросилась в лицо. Боли не было, Ёжи надежно защищал, но дух выбило от скорости происходящего. Мира перевернулась на спину, увидев, как Кхайгар стоит с занесенными над ней клинками. Мгновенье и клинки рассекая воздух летят в ее направлении.
Кхайгар просто пригвоздил ее шею к поверхности, на которую она упала, вогнав клинки крест на крест в землю, но не задев Миру.
Он скривился как от зубной боли, резкий разворот и удаляющиеся шаги.
«И как это понимать?» — Мира лежала, как пришпиленное насекомое в альбоме энтомолога.
— Он ушел. Мираслава, я чуть не умерла второй раз. Я даже не успевала страховать, настолько он был скор в движениях. Клинки сами собой поднялись в воздух и были отброшены подальше.
Мира поднялась с земли и всхлипнула.
— Адель, за что он так со мной? Сказал же, дружеский поединок. А у самого такой взгляд был, как будто он меня ненавидит.
— Мужчины…
Кхайгар не понимал сам себя. Внутри него что-то упорно твердило: «Уничтожь соперника». Но какой с юнца соперник? Он же решил не заводить серьезных отношений с этой леди.
По-хорошему выскочка ее защитник, вот и пусть бы они дальше миловались. Нет, это просто он сам себе нафантазировал, не так уж она и хороша, как кажется. Одна ночь, и она покинет его мысли и освободит от навязчивых желаний, не только обладать, но и просто быть рядом. А сможет ли он сам ее забыть?
Может это вторая ипостась бунтует. Демоны все реже обращались, так как вторая сущность поглощала массу энергии. Это было непрактично. Кхайгар, конечно, мог. Но зачем? Не было достойного повода, он и так достаточно силен, чтобы справиться со своими врагами.
А тут он сам себя не понимает, чуть не начал войну с нижним миром из-за женщины. Но он так хотел отделить эту наглую голову от тела, что непомерных сил стоило ему остановится.
Грег мягкими цепкими лапами несся в первое королевство. Впереди уже виднелся дворец. Дальше придется идти на своих двоих, в столице запрет на вторую ипостась. Он переживал, что не сможет оправдать доверие своих новых знакомых. Он им поверил. Он сложил в голове все факты, о которых знал и сделал свои выводы. Вся его суть рвалась во дворец… Он хотел быть полезным.
Особенно для Тирси, эта хрупкая девушка слишком много на себя взвалила. Она порой уходила с головой в свои дела и забывала, что оборотень рядом. В такие моменты за ней интересно было наблюдать. Как она хмурит свои изящные бровки, как сосредоточенно смотрит, о чем-то размышляя. Видимо с Грегом ей было комфортно, иначе бы она не забывала о его присутствии.
А может он бежит во дворец не из благих побуждений, а чтоб увидеть ее — Фьену? Будь место назначения другим, предложил бы он свою кандидатуру?
Фьена чем-то похожа на Тирси, она так же устремлена к цели и погружается в свои начинания с головой. Только интересы у девушек разные. Фьена, как выяснилось, великая лицедейка и талантливая врунья.
За всеми этими мыслями Грег подбежал к главным воротам, через которые пропускали к резиденции короля Первого королевства.
Как только он назвал цель визита, ему сразу выделили сопровождающего, как будто поджидали. Грег был насторожен, он усилил все свои чувства, чтобы вовремя почуять опасность.
Его привели к гостевым покоям, показали комнату, где он может расположиться, пояснив, что гость которого он сопровождает за дверью напротив.
Грег первым делом постучал к Мире. Никто не ответил, но дверь была открыта, и он вошел.
Лучше бы не входил, да и вообще не предлагал свою помощь.
Глава 19
Фьена лежала в постели, ее руки были привязаны красными шелковыми лентами к спинке кровати. Томный взгляд сменился удивлением от узнавания вошедшего.
— Доброго отсвета, Фьена. Смотрю, ты нашла свое призвание.
— Грег?! Как ты здесь оказался?
— Не только ты близко общаешься с высшими. Вот у меня тоже оказались неплохие покровители.
Грег непринужденно сел в кресло, как будто не замечая обнаженную девушку. А ведь он до этого ни разу не видел ее тела. Ему стоило немалого труда изображать равнодушие. В душе у оборотня уже не было любви. Была удушающая обида, боль от разбитой мечты, презрение за обман. Брезгливость и жажда отомстить. Но все же светлые воспоминания тех дней и воспитание не позволяли опуститься до неблагородных поступков. Сейчас Фьена в весьма невыгодном для себя положении. Можно сказать: «Подана в чаше с золотыми узорами».
— Я буду кричать!
Грег вопросительно поднял одну бровь.
— Я тебя не трогаю.
— Сейчас придет хозяин этой комнаты. Ты должен оставить нас наедине!
— Что-то я сомневаюсь, что хозяин этой комнаты жаждет остаться с тобой наедине.
Грег думал, как ему поступить сейчас, стоит ли развязывать и выгонять Фьену. Как будто два голоса разрывали сознание оборотня: «Она не невинная девочка. Возьми то, что должно было быть по праву твоим. Нет, это мерзко, зачем так опускаться и уподобляться зверю».
Грег вспомнил Тирси, она так не хотела его отпускать одного. Она и слова не сказала, но она смотрела таким обеспокоенным взглядом. Потом отдала свой заговоренный клинок. Грег отнекивался, он разбирался в оружии и понимал, насколько этот клинок древний и сильный магически, его невозможно обнаружить. Конечно, эта вещь была бы весьма кстати, но он не мог взять его у девушки — слишком дорогая штучка. Но такой настойчивой девушки еще поискать.
А Фьена свое бы никогда не отдала ему, только Грег в их отношения лез из кожи вон, дабы порадовать невесту очередным подарком.
И почему он не встретил такую как Тирси раньше. А сейчас его сердце словно кусок льда, оно не хочет для кого-либо биться и давать надежду. Несомненно, оборотень видел какие взгляды кидает на него вампирша.
Но сейчас он не готов. Может быть, когда-нибудь лед начнет таять.
Главное, чтобы Тирси не пошла вслед за ним, слишком решительный был у нее взгляд, когда они прощались.
— Ладно, развяжи меня, я уйду.
Оборотень выпустил когти, разорвав ленты и отвернулся, давая Фьене привести себя в порядок.
«Пусть уходит, так будет лучше, нужно перевернуть эту страницу жизни».
Фьена была тоже оборотнем из кошачьих, но сил для оборота у нее не хватало. Она была просто носительницей гена, что отражалось на ее внешности и способности к регенерации.
Девушка подошла к оборотню со спины и положила руку ему на плечо.
— Грег, ты все еще в меня влюблен, я понимаю. Если хочешь, мы можем недолгое время побыть любовниками?
Оборотень с силой оттолкнул девушку.
— Не хочу. Иди.
«Что у нее в голове, совсем не понимает, что творит со своей жизнью».
В этот момент как раз пришел Мир, он тихонько заглядывал в дверь, как будто опасаясь, что здесь его поджидают «потрошители».
— О, Грег! Ты прям вовремя. Девушка, покиньте помещение, у нас важные дела.
Фьена нехотя собралась и надув губы вышла за дверь.
— Пойдем прогуляемся до дворика, я покажу, где здесь проходят тренировки.
Идя обратно, при помощи незримо направляющей Адель, Мира запомнила путь к тренировочному полигону. Она надеялась, что там более безопасное место для разговора. Хотя не исключено, что все же кто-то за ними следит.
Двор был пуст и по пути никто не встретился, все как- будто вымерли к вечеру.
— Что случилось? Почему ты здесь, а не Эдвард?
После краткого пересказа, Мира наконец поняла, что за чувство тревоги ее преследовало весь день. У нее навернулись слезы. Нежить было неимоверно жалко, ведь они больше никогда не возродятся. Она почувствовала себя виноватой, что в такой момент ее нет рядом.
Адель, не проявляясь, поглаживала Миру по плечам:
— Мира, у тебя сейчас более важная задача! Не стоит сейчас расклеиваться. Мы скоро вернемся к себе и решим все проблемы.
— Все затаились? А Гарольд вернулся?
— Нет. Гарольда я не видел.
— Ох! Он же не знает! А вдруг он пойдет к воронке? Адель, слетай, предупреди его.
— Нет. Ты что! Я тебя не оставлю! Там, наверняка, ментально обо всем всех предупредили.
— А если он решит погеройствовать? Я чувствую, что нужно ему передать от меня приказ никуда не лезть.
— У тебя ночью поход с Намирзатом к вратам. О чем ты думаешь?
— О том, что ты при всем желании мне не поможешь, если он что-то задумал. Лети. Мне придется тебе приказать. Ты не можешь ослушаться, сама говорила.
— Не могу! И очень зла на твою беспечность. Хорошо, тогда я сейчас полечу, а к ночи вернусь.
—Ты как добрался? — Мира решила отвлечься от тяжелых мыслей, просто поговорив.
— Хорошо. Я быстро бежал. В твоей спальне бывшую невесту встретил.
— Ох, ничего себе! Хорошо, что бывшую. Ты же не расстроился? Тебе повезло, что ты узнал, какая она и не живешь в неведении.
— Как знать. Может лучше неведение.
— Да ты чего! А Тирси? Ты ей нравишься. Я ничего не говорила.
— Я не знаю, я боюсь обжечься. Зачем я нужен, главе темной гильдии и подруге императрицы нижнего мира?
— Вот я всегда думала, что женщин сложно понять. Но вы тоже оказывается с кучей тараканов. Я уже сегодня дважды в этом убедилась.
— У меня нет никакой кучи того, чего ты сказала.
— А давай дружеский спарринг? Хочу меч хоть в руках подержать.
***
Намирзат сидел в своем малом кабинете, медленно потягивая настойку крока* (бодрящий эликсир для демонов, из очень редких ингредиентов). Прищурив и без того узкие глаза, он прикидывал как ему дальше поступить.
В его руке был клочок старого пергамента. Старая карга Геолора оставила после себя:
Светла душа в глазах огонь,
Придет сюда, ее не тронь.
С собой несет она беду
Для тех, кто правит наверху.
Перевернув с песком часы
Запустит вновь реки пути.
И потечет погибель вспять.
Карт-бланш возьмет бытье опять.
Для кого было предсказание не понятно. Этот клочок провидица упорно прятала и не хотела отдавать. Пришлось отбирать силой.
Ясно, что как правящему верхним миром Намирзату, эта бумажка была поперек горла. Но старуха так ничего и не пояснила, даже в камере пыток. А демоны умеют развязывать языки.
Возможно, этот странный персонаж, о котором ничего неизвестно даже Сайгарскому псу и есть этот пришедший, со светлой душой. Уж очень неоднозначная персона. Его душу нельзя трогать. Да Намирзату душа в общем-то не нужна, а вот тело очень даже. Желательно мертвое.
Сначала нужно проверить кровь гостя, ведь кровь императора уже заканчивается. А убить императорского щенка не простая задача, слишком хитер и силен он стал. Хотя Намир держал ребенка подле себя, именно для этих целей.
Кто ж знал, что тот Бой за королевские регалии не будет проведен до конца. Казалось, Намир все рассчитал, вызывая брата на дуэль. Предварительно медленно травя родственника, настойкой ослабляющей силы. Но и это не помогло. Хорошо, что был второй план, пришлось его использовать. Ведь проигрывать Намирзат не хотел.
А у посланного Богами должна быть тоже сильная кровь. Нужно все предусмотреть и проверить. Намир решил принять решение у врат в зависимости от ситуации. Даже с Богами можно поспорить, это король уже уяснил за свою долгую жизнь.
Как бы то ни было, без крови истинного правителя регалии не работают и врата не открываются, а сила крови досталась по наследству племяннику.
Намир держал мальчика подле себя. И воспитывал так, чтобы вырастить благодарного и послушного помощника готового на все. Но не вышло, король все чаще стал замечать, что племянник себе на уме и не смотрит с преданностью на своего воспитателя.
Тайну Кхайгара знал только сам Намир и не собирался ей делиться.
Глава 20
Когда лунная дева начала свой путь по небосклону, за Мирой пришли два очень худых и высоких демона с бледной кожей, они были очень похожи, вероятно, братья.
— Приказано проводить без сопровождающих.
—Хорошо, — Мира этот вариант и предполагала.
Грег нахмурился, но спорить не решился. Он знал, что к воротам ведет еще один ход. С верхних ярусов, конечно, не спрыгнуть, но он что-нибудь придумает.
Больше демоны не проронили ни слова. Они повели гостя в подземные помещения замка. Оказалось, там есть проход к старому замку, в подвалы которого и предстояло попасть. Грег сказал, что Эдвард остался в Университете разрабатывать противоядие к дыму, растворяющему нежить. А Фред собрался приехать в город вслед за Грегом, чтобы найти место для воронки, вдруг придется экстренно уходить или вытаскивать Миру из неприятностей. А в нижнем мире, как ни крути, все же своя территория.
Мира подходила к огромным кованым вратам, проход значительно расширился и потолки стали выше. Возле дверей поджидал Намирзат, без своей привычной мантии и без короны. Он был одет по-походному. Сразу стало видно, что он тоже достаточно худой, в сравнении с большинством демонов.
— Оставьте нас, дальше мы пройдем одни.
Демоны низко поклонились и пошли в обратном направлении. Ёжи мягко обхватил руку Миры, посылая ей чувство поддержки и защиты.
— Прошу сюда, — демон достал из ножен клинок, использовав его как ключ к дверям.
Мира вошла в большой грот, в центре которого был алтарь в виде каменного круга, испещренного резными надписями и выемками.
— А где врата?
— А ты не знаешь? Странно для жителя этого мира, не находишь? Алтарь и есть врата, он раскрывается в момент проведения обряда. На это действо сюда приходят смотреть жители из трех королевств. Вот на верхних ярусах достаточно места, туда есть вход из города.
Мира огляделась, действительно, они сейчас находились на плато, одна сторона которого заканчивалась обрывом, а если поднять голову, то становятся видны еще каменные ярусы, расположенные друг над другом.
— Это место существовало с незапамятных времен. Чаши богов в древние времена появились именно в этом месте. При помощи этого алтаря можно проверить силу крови.
— Хорошо, не будем оттягивать момент, что я должен сделать? — Мира попутно осматривалась по сторонам. И что она может здесь обнаружить? Не понятно. Обычная пещера, алтарь, конечно, очень интересный, но она совсем не разбирается в этих письменах. Что ж, раз пришла, пусть король проверяет, что ему нужно, у нее самая обычная кровь — не страшно.
— Нужно капнуть каплю крови в эту выемку, дальше все произойдет само собой.
