Так что управляющий четко дал понять – только высшее обслуживание!
Метрдотель тут же донес это распоряжение всему обслуживающему персоналу по внутренней связи. Только он это сделал, как в дверях появились новые гости.
- Иди работай! – тихо приказал управляющий. – Я снова приду, когда он появится.
- Тут младший Фарган, - успел ему шепнуть метрдотель перед тем как направился к новым гостям.
Он уже не услышал, как тан Стонен ругнулся себе под нос и снова нервно оглядел зал. Заметив двоих марийцев за столиком в дальнем конце зала, он обреченно вздохнул.
Будут проблемы! Вот он нутром чуял – будут проблемы.
Аня ждала, когда за ней зайдет Эллиот и листала ленту новостей. Ничего особенного там не было, и девушка пролистывала ленту почти машинально. Вдруг ее взгляд зацепился за знакомое имя - Мэллран Фарган. Остановив перемотку Аня смотрела видео о прилете второго наследника клана Фарган на Инар и, что еще интереснее, в Лулаль.
- Мэлл решил, что пора действовать более решительно? – задумчиво спросила она, глядя, как ее деверь проходит по холлу отеля в сопровождении нескольких мужчин. – А это еще кто? И где его мать?
Просмотрев короткий репортаж о прилете столь важного гостя, Аня отложила в сторону планшет и задумалась. Если Мэлл прилетел, то значит отец дал добро на это и поверил, что будет толк.
Она и до этого слышала, что Мэлл был на одном из спутников Инара, но он был там не один, а с матерью. И честно говоря, Аня была уверена, что тана Меллинда будет сопровождать сына и сюда. Но ее не оказалось среди тех, кто был холле. Конечно она может прибыть и после, вот только у Ани возникли сомнения, что так будет.
Аня быстро набрала номер Кэлла и стоило тому ответить, спросила:
- Ты видел?
- Что? – невозмутимо спросил ее муж.
- Твой брат на Инаре, - просветила его Аня. – Более того – в Лулале.
- Да? – переспросил Кэллеан. – Ты его уже встречала?
- Еще нет. Но с моим везением можно не сомневаться – встречу, - мрачно пошутила она.
- Мэлл ведь тебя никогда не видел, - напомнил Кэллеан. – Чего переживать?
- Ты прав, - нехотя согласилась Аня, понимая, что дергаться и в правду не стоит. – Думаешь, он тут из-за тебя?
- Не сомневаюсь, - улыбнулся Кэлл. – Странно, что только сейчас.
- Ну да. Все сходиться на Инаре, - задумчиво сказала Аня, мысленно прикидывая сколько могущественных людей собралось на этой планете.
- Скорее в Лулале, - поправил ее муж.
- Точно, в Лулале. Ты сейчас где? – спросила она, всматриваясь в картинку за его спиной.
- Нужно кое-что проверить, - уклончиво ответил он.
- Кэлл? – насторожилась Аня.
- Не волнуйся, - успокаивающе покачал головой он. – Все в порядке. Тут и в самом деле нужно кое-что проверить. Это совершенно не опасно.
- Ладно, ты сам разберешься, - нехотя согласилась она и попросила: - Но пожалуйста набери меня, когда освободишься.
- Ты ведь сегодня ужинаешь с Эллом?
- Да.
- Тогда ты сама поздно освободишься, - мягко сказал Кэллеан. – Давай прикинем, когда стоит поговорить. Так чтобы и ты не была занята и у меня было время.
Немного подумав, Аня предложила:
- Может тогда завтра с утра?
Кэлл прикинул свои планы и согласно кивнул:
- Отлично! Как раз будет что обсудить.
Эллиот подошел к номеру Ани точно в срок. Он и сам терпеть не мог опаздывать и у других это не терпел, считая это неуважением к тому, с кем встреча. Тем более если это кто-то близкий и значимый для него. Аня относилась именно к этому кругу. Он не стал звонить в дверь, а набрал ее номер на браслете.
- Я уже тут, - сказал он, когда Аня ответила.
- Зайдешь? – спросила она.
- Не стоит, - отказался Элл. – Не будем давать им пищу для сплетен.
- В коридоре кто-то есть? – настороженно спросила Аня.
- Заметил краем глаза, что кто-то промелькнул. Так что давай ты саама выйдешь. Мы же демонстрируем серьезность моих намерений, - тихо сказал Эллиот и улыбнулся.
- Поняла, - ответила она и отключилась.
Через минуту дверь открылась, и Аня вышла к нему.
Эллиот окинул ее быстрым взглядом и одобрительно кивнул. Анна выглядела прекрасно, не слишком дорого, но вместе с тем элегантно. Сегодня она надела длинное платье нежного персикового оттенка с длинными рукавами и бежевые туфли на не слишком высоком каблуке. В руках Аня держала маленькую сумочку в тон туфлям.
- Тебе нужны подходящие украшения, - заметил Элл, мельком глянув на ее шею, где на тонкой цепочке висела скромная подвеска.
- Подходящие, это какие? – спросила она, опираясь за поставленный локоть.
- Подходящие – это те, что соответствуют твоему статусу, - невозмутимо ответил он, и повел девушку в сторону лифтов.
- Статус, - задумчиво повторила она и напомнила: – У меня сейчас он довольно невысокий.
- Даже сейчас он у тебя высок, -не согласился с ней Эллиот. – Ты забыла, что теперь моя возлюбленная?
- И что? Неужели это дает какой-то статус? – улыбнулась Аня, искоса поглядывая на друга.
- Конечно! Ты же не думала, что тана Торсон просто так сейчас крутиться рядом? – уверенно заявил он.
- Так вот в чем дело! А я-то думала, что тут виновата твоя неотразимость! – воскликнула девушка вовсю улыбаясь.
- И это тоже, - невозмутимо согласился Эллиот.
Аня тихо рассмеялась и покачала головой на такую самоуверенную заявку.
Потом окинула его быстрым взглядом и вынуждена была признать, что Эллиот не так уж и не прав. Что не говори, а он интересный мужчина, не красавец в классическом смысле слова, но безусловно очень интересный. Даже без учета того, что он может дать женщине в материальном плане, Эллиот очень завидная партия. Странно, что Кейрра Торсон так поступила.
- О чем задумалась? – спросил Элл, когда они оказались в лифте и отправились наверх.
- О том, что тебе будет трудно, когда все закончится и обнародуется мой брак, - грустно улыбнулась она. – Сейчас все думают, что я твоя девушка. К тому же тут появилась и твоя бывшая. Думаю, все проведут параллели.
- Ничего страшного, - отмахнулся Элл. – У всего есть две стороны: одна хорошая, а другая плохая. И эта ситуация не исключение.
- И в чем же ее хорошая сторона? – недоверчиво спросила Аня.
- Наш с тобой «разрыв» даст мне несколько лет передышки и заставит родственников не приставать с требованиями жениться, - пояснил он. – А это много! Уж поверь мне.
- Как хитроумно…, - протянула Аня с новым интересом посмотрев на него. – Я и не знала, что ты любишь интриги даже в своем клане.
- А где я по-твоему натренировался? – весело усмехнулся Элл. – Если не хочешь, чтобы тобой вертели все, кому не лень – учись отстаивать свои интересы любыми способами.
- Учту, - прикинув свои перспективы в клане мужа, кивнула Аня.
- В твоем случае все гораздо проще и сложнее одновременно, - задумчиво заметил Эллиот. – У тебя есть твои способности и скажем прямо не слишком покладистый характер. Плюс такой союзник и защитник в одном лице как Кэллеан. С ним мало кто рискнет связываться.
- И в чем тогда сложность? – спросила она.
- Сложность в том, что придется начинать все с нуля. Ты ничего о нас не знаешь, - сказал Элл. – Тем более о том, что значит жить в клане марийцев такого уровня как Фарган.
- Думаешь, будут проблемы? – грустно улыбнулась Аня.
- Не думаю – знаю, - спокойно ответил он.
- Я тоже это знаю, - согласилась она, глядя перед собой ничего не видящим взглядом. – Но что поделать, мне придется справиться с этим. Как считаешь, у меня получиться?
- Даже не сомневаюсь, - уверенно заявил Эллиот и перевел разговор на другую тему: – Мы на месте.
Аня и не заметила, что они вышли из лифта и прошли длинный холл этажа, на котором были расположены рестораны и клубы для элитной части гостей. Она быстро огляделась, стараясь не слишком глазеть по сторонам и кивнула, увидев широкий проем без дверей, за которым виднелись столики ресторана.
Не успели они подойти к проему, как перед ними возник метрдотель и учтиво поклонился. Мельком окинув взглядом Аню, он на секунду задержал глаза на ее руке, что лежала на сгибе локтя Эллиота.
- Я заказывал столик, - сообщил Элл метрдотелю.
- Конечно, тан Фостар, - отреагировал тот. – Я провожу.
Столик оказался в отдельном кабинете на втором ярусе ресторана. О том, как они шли через весь ресторан можно было сложить отдельную историю. Фурор они произвели невероятный.
Особенно Аня. Ее никто не знал и вдруг она идет с одним из самых влиятельных мужчин галактики. Публика, что собралась в этом ресторане была особенной и такие вещи не упускала. Весь путь до второго яруса девушку сопровождали внимательными и оценивающими взглядами. Причем не только посетители, но и обсуживающий персонал, умеющий делать выводы еще быстрее.
Аня чувствовала эти взгляды, но шла вперед спокойно и уверено. Вначале она немного нервничала, но потом решала, что пора привыкать к такому и постаралась выкинуть из головы все своим страхи и неуверенность. В конце концов, ей предстоит еще занять свое место рядом с мужем, который, как она поняла, еще более могущественный, чем Эллиот.
- Ты отлично держишься, - негромко заметил Элл, когда они устроились за столиком, а метрдотель отошел в сторону.
- Вы мне с Кэллом все уши про жужжали про то, что я теперь очень важная птица, - усмехнулась Аня и пожала плечами. – Приходится соответствовать.
- Вот и хорошо, - одобрительно кивнул он. – Так и должно быть.
Эллиот внимательно стал просматривать развернувшееся меню, а Аня, предоставив ему право выбора, с любопытством разглядывала публику. Вдруг кто-то знакомый тоже тут. Очень не хотелось бы проблем или неудобной ситуации. Особенно это касается небезызвестного ей юста. Да и других представителей этого племени.
- Чего ты хотела бы поесть? – спросил Элл искоса наблюдая за ней.
- Мне все равно, - ответила Аня. – Я не имею понятия, что тут в меню. Так что выбери сам.
- А что ты ела вчера? – выпрямился он.
- Да заказала то, что примерно знала, - отмахнулась она.
- Понятно, - вздохнул Эллиот и неодобрительно покачал головой.
Аня только улыбнулась на это неодобрение и снова начала разглядывать зал, стараясь делать это не слишком заметно. Внезапно она почувствовала, что на нее кто-то смотрит. Очень пристально смотрит.
Аня медленно и аккуратно огляделась и наткнулась на знакомое лицо. В паре столиков от них сидел Мэллран Фарган и совершенно не стесняясь разглядывал ее.
- Вот только тебя тут не хватало! – шепотом высказалась Аня и отвернулась.
- Что такое? – поднял на нее глаза Эллиот.
- Тут Мэлл.
- Ну и что? Разве он знает тебя в лицо? – насторожился Элл.
- Нет.
- Тогда не о чем беспокоится. Мы знали, что Мэлл прилетел на Инар, так что появление его в Лулале вопрос времени, - напомнил он и, сделав окончательный выбор, свернул меню.
- Ты прав. Наверное, я просто не ожидала встретить его в живую так быстро, - задумчиво призналась Аня. – Думаешь, от него не будет проблем?
- Будут! Мэлл не из тех, кто не доставляет беспокойства, - уверенно ответил Эллиот. – Но это не настолько важно. Если надо мы сумеем договориться.
- Как знать…
- При всех своих недостатках, Мэлл никогда не был дураком.
- В этом-то и проблема, - напомнила Аня.
Эллиот улыбнулся и скользнул взглядом в сторону столика, где расположился младший брат Кэлла. В этот самый момент Мэлл тоже посмотрел на него и чуть помедлив кивнул в приветствии. Элл ответил тем же.
Мэллран был не один, с ним сидел еще один мариец. Мэлл что-то сказал ему и тот тоже повернулся в сторону Эллиота.
- Рядом с ним его двоюродный брат и помощник по совместительству, - негромко сказал Эллиот и отпил из бокала, что стоял перед ним на столе.
- Двоюродный брат? Значит он родственник и Кэллу, - констатировала Аня.
- Именно.
- И как он относиться к старшему родственнику? – поинтересовалась девушка, осторожно стрельнув глазами в сторону упомянутого двоюродного брата.
- Очень корректно, - обтекаемо ответил Эллиот.
- Как ты дипломатичен, - заметила Аня, глянув на друга. – Все так плохо?
- Я не скажу, что плохо, но Лэрран Фарган довольно сдержанный и закрытый даже для марийца.
- Его зовут Лэрран? – спросила она.
- Да. Он сын младшего брата отца Кэллеана.
- Как интересно, - Аня снова быстро посмотрела на сидящего к ней спиной мужчину. – Значит теоретически он один из наследников…
- Очень может быть, - кинул Эллиот.
- «Ищи, кому выгодно,» - задумчиво процитировала главный постулат любого земного детектива Аня.
Эллиот с интересом посмотрел на нее.
- Обычно именно это говорят детективы в кино у нас, - ответила она на его немой вопрос.
Прикинув эту мысль и так, и эдак, Аня снова посмотрела на своего спутника.
- Элл, можно задать вопрос?
Тот молча кивнул.
- Может я глупость спрошу, но все же. Насколько круто быть главой клана? Что это дает, ну кроме очевидных вещей, типа власти и богатства?
- Богатство вовсе не всегда прилагается к титулу главы, - задумчиво ответил Эллиот. – Что же касается того, насколько это круто, как ты говоришь… Самое важное – это ответственность за свой клан. На самом деле быть главой – значит получить работу, с которой никогда нельзя уйти. Но помимо этого стать главой – это доказать свою силу.
- Все равно все сводиться к силе и власти, - выслушав его, сделала вывод Аня.
- Именно, - кивнул он. – Еще влияние в Совете, да и просто авторитет не только в системе Мара, но и по всему изведанному космосу.
- Это я уже успела оценить, - согласилась она, вспомнив отношение окружающих к самому Эллиоту.
- Подожди, вот когда рядом будет Кэлл, тогда оценишь в полной мере, - усмехнулся Элл.
- Хорошо, а как же тогда Мэлл? – вдруг спросила Аня, прикинув, что сейчас именно младший брат ее мужа должен быть настолько же влиятельным.
- Мэлл пока не наработал такую репутацию.
- Значит дело не только в клане.
- Конечно нет! Клан имеет значение, но главное сам его представитель, - пояснил Эллиот. – В моем клане много людей, но это не означает, что они все влиятельны.
- У юста тоже так? – спросила Аня, глядя как на второй ярус ресторана поднимается Ароно Фуро вместе с еще одним юста, которого она не знала.
Элл скосил взгляд в ту сторону и едва заметно дернул уголком рта. Фуро начал его раздражать.
- Там все решает кровь, - ответил он и замолчал потому что принесли заказ.
Эллиот молча наблюдал за тем, как официант накрывает стол и думал, что Ароно Фуро ведет себя более чем странно.
Юста заняли столик наискосок от них и делали вид, что заняты светской беседой, но на самом деле внимательно следили за ними. Элл прекрасно это видел и потому все время держал их в поле зрения, не забывая периодически улыбаться Ане.
Аня приветливо улыбалась в ответ и медленно закипала. Юста ей надоели своей настойчивостью. Сейчас совершенно не было времени на эти игры и так хватало забот. А тут еще их легенды и самоуверенная убежденность, что она никуда не денется и будет делать то, что им нужно.
Аня понятия не имела, кто это такой, что пришел с Ароно, но понимала, что еще один юста среди знакомых ей совершенно не нужен.
- Какая встреча! – вдруг прозвучало совсем рядом с ними. – Эллиот, давно не виделись.
Эллиот и Аня резко повернулись на голос и быстро переглянулись. Рядом с их столом стоял Мэллран. Он с вежливой улыбкой ждал пока на него отреагируют.
Метрдотель тут же донес это распоряжение всему обслуживающему персоналу по внутренней связи. Только он это сделал, как в дверях появились новые гости.
- Иди работай! – тихо приказал управляющий. – Я снова приду, когда он появится.
- Тут младший Фарган, - успел ему шепнуть метрдотель перед тем как направился к новым гостям.
Он уже не услышал, как тан Стонен ругнулся себе под нос и снова нервно оглядел зал. Заметив двоих марийцев за столиком в дальнем конце зала, он обреченно вздохнул.
Будут проблемы! Вот он нутром чуял – будут проблемы.
Глава 15
Аня ждала, когда за ней зайдет Эллиот и листала ленту новостей. Ничего особенного там не было, и девушка пролистывала ленту почти машинально. Вдруг ее взгляд зацепился за знакомое имя - Мэллран Фарган. Остановив перемотку Аня смотрела видео о прилете второго наследника клана Фарган на Инар и, что еще интереснее, в Лулаль.
- Мэлл решил, что пора действовать более решительно? – задумчиво спросила она, глядя, как ее деверь проходит по холлу отеля в сопровождении нескольких мужчин. – А это еще кто? И где его мать?
Просмотрев короткий репортаж о прилете столь важного гостя, Аня отложила в сторону планшет и задумалась. Если Мэлл прилетел, то значит отец дал добро на это и поверил, что будет толк.
Она и до этого слышала, что Мэлл был на одном из спутников Инара, но он был там не один, а с матерью. И честно говоря, Аня была уверена, что тана Меллинда будет сопровождать сына и сюда. Но ее не оказалось среди тех, кто был холле. Конечно она может прибыть и после, вот только у Ани возникли сомнения, что так будет.
Аня быстро набрала номер Кэлла и стоило тому ответить, спросила:
- Ты видел?
- Что? – невозмутимо спросил ее муж.
- Твой брат на Инаре, - просветила его Аня. – Более того – в Лулале.
- Да? – переспросил Кэллеан. – Ты его уже встречала?
- Еще нет. Но с моим везением можно не сомневаться – встречу, - мрачно пошутила она.
- Мэлл ведь тебя никогда не видел, - напомнил Кэллеан. – Чего переживать?
- Ты прав, - нехотя согласилась Аня, понимая, что дергаться и в правду не стоит. – Думаешь, он тут из-за тебя?
- Не сомневаюсь, - улыбнулся Кэлл. – Странно, что только сейчас.
- Ну да. Все сходиться на Инаре, - задумчиво сказала Аня, мысленно прикидывая сколько могущественных людей собралось на этой планете.
- Скорее в Лулале, - поправил ее муж.
- Точно, в Лулале. Ты сейчас где? – спросила она, всматриваясь в картинку за его спиной.
- Нужно кое-что проверить, - уклончиво ответил он.
- Кэлл? – насторожилась Аня.
- Не волнуйся, - успокаивающе покачал головой он. – Все в порядке. Тут и в самом деле нужно кое-что проверить. Это совершенно не опасно.
- Ладно, ты сам разберешься, - нехотя согласилась она и попросила: - Но пожалуйста набери меня, когда освободишься.
- Ты ведь сегодня ужинаешь с Эллом?
- Да.
- Тогда ты сама поздно освободишься, - мягко сказал Кэллеан. – Давай прикинем, когда стоит поговорить. Так чтобы и ты не была занята и у меня было время.
Немного подумав, Аня предложила:
- Может тогда завтра с утра?
Кэлл прикинул свои планы и согласно кивнул:
- Отлично! Как раз будет что обсудить.
Эллиот подошел к номеру Ани точно в срок. Он и сам терпеть не мог опаздывать и у других это не терпел, считая это неуважением к тому, с кем встреча. Тем более если это кто-то близкий и значимый для него. Аня относилась именно к этому кругу. Он не стал звонить в дверь, а набрал ее номер на браслете.
- Я уже тут, - сказал он, когда Аня ответила.
- Зайдешь? – спросила она.
- Не стоит, - отказался Элл. – Не будем давать им пищу для сплетен.
- В коридоре кто-то есть? – настороженно спросила Аня.
- Заметил краем глаза, что кто-то промелькнул. Так что давай ты саама выйдешь. Мы же демонстрируем серьезность моих намерений, - тихо сказал Эллиот и улыбнулся.
- Поняла, - ответила она и отключилась.
Через минуту дверь открылась, и Аня вышла к нему.
Эллиот окинул ее быстрым взглядом и одобрительно кивнул. Анна выглядела прекрасно, не слишком дорого, но вместе с тем элегантно. Сегодня она надела длинное платье нежного персикового оттенка с длинными рукавами и бежевые туфли на не слишком высоком каблуке. В руках Аня держала маленькую сумочку в тон туфлям.
- Тебе нужны подходящие украшения, - заметил Элл, мельком глянув на ее шею, где на тонкой цепочке висела скромная подвеска.
- Подходящие, это какие? – спросила она, опираясь за поставленный локоть.
- Подходящие – это те, что соответствуют твоему статусу, - невозмутимо ответил он, и повел девушку в сторону лифтов.
- Статус, - задумчиво повторила она и напомнила: – У меня сейчас он довольно невысокий.
- Даже сейчас он у тебя высок, -не согласился с ней Эллиот. – Ты забыла, что теперь моя возлюбленная?
- И что? Неужели это дает какой-то статус? – улыбнулась Аня, искоса поглядывая на друга.
- Конечно! Ты же не думала, что тана Торсон просто так сейчас крутиться рядом? – уверенно заявил он.
- Так вот в чем дело! А я-то думала, что тут виновата твоя неотразимость! – воскликнула девушка вовсю улыбаясь.
- И это тоже, - невозмутимо согласился Эллиот.
Аня тихо рассмеялась и покачала головой на такую самоуверенную заявку.
Потом окинула его быстрым взглядом и вынуждена была признать, что Эллиот не так уж и не прав. Что не говори, а он интересный мужчина, не красавец в классическом смысле слова, но безусловно очень интересный. Даже без учета того, что он может дать женщине в материальном плане, Эллиот очень завидная партия. Странно, что Кейрра Торсон так поступила.
- О чем задумалась? – спросил Элл, когда они оказались в лифте и отправились наверх.
- О том, что тебе будет трудно, когда все закончится и обнародуется мой брак, - грустно улыбнулась она. – Сейчас все думают, что я твоя девушка. К тому же тут появилась и твоя бывшая. Думаю, все проведут параллели.
- Ничего страшного, - отмахнулся Элл. – У всего есть две стороны: одна хорошая, а другая плохая. И эта ситуация не исключение.
- И в чем же ее хорошая сторона? – недоверчиво спросила Аня.
- Наш с тобой «разрыв» даст мне несколько лет передышки и заставит родственников не приставать с требованиями жениться, - пояснил он. – А это много! Уж поверь мне.
- Как хитроумно…, - протянула Аня с новым интересом посмотрев на него. – Я и не знала, что ты любишь интриги даже в своем клане.
- А где я по-твоему натренировался? – весело усмехнулся Элл. – Если не хочешь, чтобы тобой вертели все, кому не лень – учись отстаивать свои интересы любыми способами.
- Учту, - прикинув свои перспективы в клане мужа, кивнула Аня.
- В твоем случае все гораздо проще и сложнее одновременно, - задумчиво заметил Эллиот. – У тебя есть твои способности и скажем прямо не слишком покладистый характер. Плюс такой союзник и защитник в одном лице как Кэллеан. С ним мало кто рискнет связываться.
- И в чем тогда сложность? – спросила она.
- Сложность в том, что придется начинать все с нуля. Ты ничего о нас не знаешь, - сказал Элл. – Тем более о том, что значит жить в клане марийцев такого уровня как Фарган.
- Думаешь, будут проблемы? – грустно улыбнулась Аня.
- Не думаю – знаю, - спокойно ответил он.
- Я тоже это знаю, - согласилась она, глядя перед собой ничего не видящим взглядом. – Но что поделать, мне придется справиться с этим. Как считаешь, у меня получиться?
- Даже не сомневаюсь, - уверенно заявил Эллиот и перевел разговор на другую тему: – Мы на месте.
Аня и не заметила, что они вышли из лифта и прошли длинный холл этажа, на котором были расположены рестораны и клубы для элитной части гостей. Она быстро огляделась, стараясь не слишком глазеть по сторонам и кивнула, увидев широкий проем без дверей, за которым виднелись столики ресторана.
Не успели они подойти к проему, как перед ними возник метрдотель и учтиво поклонился. Мельком окинув взглядом Аню, он на секунду задержал глаза на ее руке, что лежала на сгибе локтя Эллиота.
- Я заказывал столик, - сообщил Элл метрдотелю.
- Конечно, тан Фостар, - отреагировал тот. – Я провожу.
Столик оказался в отдельном кабинете на втором ярусе ресторана. О том, как они шли через весь ресторан можно было сложить отдельную историю. Фурор они произвели невероятный.
Особенно Аня. Ее никто не знал и вдруг она идет с одним из самых влиятельных мужчин галактики. Публика, что собралась в этом ресторане была особенной и такие вещи не упускала. Весь путь до второго яруса девушку сопровождали внимательными и оценивающими взглядами. Причем не только посетители, но и обсуживающий персонал, умеющий делать выводы еще быстрее.
Аня чувствовала эти взгляды, но шла вперед спокойно и уверено. Вначале она немного нервничала, но потом решала, что пора привыкать к такому и постаралась выкинуть из головы все своим страхи и неуверенность. В конце концов, ей предстоит еще занять свое место рядом с мужем, который, как она поняла, еще более могущественный, чем Эллиот.
- Ты отлично держишься, - негромко заметил Элл, когда они устроились за столиком, а метрдотель отошел в сторону.
- Вы мне с Кэллом все уши про жужжали про то, что я теперь очень важная птица, - усмехнулась Аня и пожала плечами. – Приходится соответствовать.
- Вот и хорошо, - одобрительно кивнул он. – Так и должно быть.
Эллиот внимательно стал просматривать развернувшееся меню, а Аня, предоставив ему право выбора, с любопытством разглядывала публику. Вдруг кто-то знакомый тоже тут. Очень не хотелось бы проблем или неудобной ситуации. Особенно это касается небезызвестного ей юста. Да и других представителей этого племени.
- Чего ты хотела бы поесть? – спросил Элл искоса наблюдая за ней.
- Мне все равно, - ответила Аня. – Я не имею понятия, что тут в меню. Так что выбери сам.
- А что ты ела вчера? – выпрямился он.
- Да заказала то, что примерно знала, - отмахнулась она.
- Понятно, - вздохнул Эллиот и неодобрительно покачал головой.
Аня только улыбнулась на это неодобрение и снова начала разглядывать зал, стараясь делать это не слишком заметно. Внезапно она почувствовала, что на нее кто-то смотрит. Очень пристально смотрит.
Аня медленно и аккуратно огляделась и наткнулась на знакомое лицо. В паре столиков от них сидел Мэллран Фарган и совершенно не стесняясь разглядывал ее.
- Вот только тебя тут не хватало! – шепотом высказалась Аня и отвернулась.
- Что такое? – поднял на нее глаза Эллиот.
- Тут Мэлл.
- Ну и что? Разве он знает тебя в лицо? – насторожился Элл.
- Нет.
- Тогда не о чем беспокоится. Мы знали, что Мэлл прилетел на Инар, так что появление его в Лулале вопрос времени, - напомнил он и, сделав окончательный выбор, свернул меню.
- Ты прав. Наверное, я просто не ожидала встретить его в живую так быстро, - задумчиво призналась Аня. – Думаешь, от него не будет проблем?
- Будут! Мэлл не из тех, кто не доставляет беспокойства, - уверенно ответил Эллиот. – Но это не настолько важно. Если надо мы сумеем договориться.
- Как знать…
- При всех своих недостатках, Мэлл никогда не был дураком.
- В этом-то и проблема, - напомнила Аня.
Эллиот улыбнулся и скользнул взглядом в сторону столика, где расположился младший брат Кэлла. В этот самый момент Мэлл тоже посмотрел на него и чуть помедлив кивнул в приветствии. Элл ответил тем же.
Мэллран был не один, с ним сидел еще один мариец. Мэлл что-то сказал ему и тот тоже повернулся в сторону Эллиота.
- Рядом с ним его двоюродный брат и помощник по совместительству, - негромко сказал Эллиот и отпил из бокала, что стоял перед ним на столе.
- Двоюродный брат? Значит он родственник и Кэллу, - констатировала Аня.
- Именно.
- И как он относиться к старшему родственнику? – поинтересовалась девушка, осторожно стрельнув глазами в сторону упомянутого двоюродного брата.
- Очень корректно, - обтекаемо ответил Эллиот.
- Как ты дипломатичен, - заметила Аня, глянув на друга. – Все так плохо?
- Я не скажу, что плохо, но Лэрран Фарган довольно сдержанный и закрытый даже для марийца.
- Его зовут Лэрран? – спросила она.
- Да. Он сын младшего брата отца Кэллеана.
- Как интересно, - Аня снова быстро посмотрела на сидящего к ней спиной мужчину. – Значит теоретически он один из наследников…
- Очень может быть, - кинул Эллиот.
- «Ищи, кому выгодно,» - задумчиво процитировала главный постулат любого земного детектива Аня.
Эллиот с интересом посмотрел на нее.
- Обычно именно это говорят детективы в кино у нас, - ответила она на его немой вопрос.
Прикинув эту мысль и так, и эдак, Аня снова посмотрела на своего спутника.
- Элл, можно задать вопрос?
Тот молча кивнул.
- Может я глупость спрошу, но все же. Насколько круто быть главой клана? Что это дает, ну кроме очевидных вещей, типа власти и богатства?
- Богатство вовсе не всегда прилагается к титулу главы, - задумчиво ответил Эллиот. – Что же касается того, насколько это круто, как ты говоришь… Самое важное – это ответственность за свой клан. На самом деле быть главой – значит получить работу, с которой никогда нельзя уйти. Но помимо этого стать главой – это доказать свою силу.
- Все равно все сводиться к силе и власти, - выслушав его, сделала вывод Аня.
- Именно, - кивнул он. – Еще влияние в Совете, да и просто авторитет не только в системе Мара, но и по всему изведанному космосу.
- Это я уже успела оценить, - согласилась она, вспомнив отношение окружающих к самому Эллиоту.
- Подожди, вот когда рядом будет Кэлл, тогда оценишь в полной мере, - усмехнулся Элл.
- Хорошо, а как же тогда Мэлл? – вдруг спросила Аня, прикинув, что сейчас именно младший брат ее мужа должен быть настолько же влиятельным.
- Мэлл пока не наработал такую репутацию.
- Значит дело не только в клане.
- Конечно нет! Клан имеет значение, но главное сам его представитель, - пояснил Эллиот. – В моем клане много людей, но это не означает, что они все влиятельны.
- У юста тоже так? – спросила Аня, глядя как на второй ярус ресторана поднимается Ароно Фуро вместе с еще одним юста, которого она не знала.
Элл скосил взгляд в ту сторону и едва заметно дернул уголком рта. Фуро начал его раздражать.
- Там все решает кровь, - ответил он и замолчал потому что принесли заказ.
Эллиот молча наблюдал за тем, как официант накрывает стол и думал, что Ароно Фуро ведет себя более чем странно.
Юста заняли столик наискосок от них и делали вид, что заняты светской беседой, но на самом деле внимательно следили за ними. Элл прекрасно это видел и потому все время держал их в поле зрения, не забывая периодически улыбаться Ане.
Аня приветливо улыбалась в ответ и медленно закипала. Юста ей надоели своей настойчивостью. Сейчас совершенно не было времени на эти игры и так хватало забот. А тут еще их легенды и самоуверенная убежденность, что она никуда не денется и будет делать то, что им нужно.
Аня понятия не имела, кто это такой, что пришел с Ароно, но понимала, что еще один юста среди знакомых ей совершенно не нужен.
- Какая встреча! – вдруг прозвучало совсем рядом с ними. – Эллиот, давно не виделись.
Эллиот и Аня резко повернулись на голос и быстро переглянулись. Рядом с их столом стоял Мэллран. Он с вежливой улыбкой ждал пока на него отреагируют.
