Раскосые глаза Кэтсу достигли формы идеального круга.
- Господин Чжоу, позвольте вам представить господина Ямаути Кэтсу старшего ученика горы, совершенствующегося в темном пути, - продолжила Варя.
Дракон с легкой улыбкой смотрел на потрясенного демона и ответил легким наклоном головы на глубокий почтительный поклон Кэтсу.
- Для нас это большая честь господин Чжоу, - сказал демон, когда выпрямился.
Он смотрел на дракона почти восторженно, как маленькие дети смотрят на что-то чудесное, типа Деда Мороза. Варя понимающе улыбнулась, ведь первый раз имя бога войны она услышала именно от Кэтсу.
- Теперь мы будем видеть господина Чжоу часто, - заметила девушка.
- Прекрасная новость! – ответил демон, не сводя глаз с дракона.
- Я рад, что мои скромные возможности могут принести пользу адептам горы, - все так же улыбаясь сказал Фенг.
Он повернулся в Варе.
- Госпожа Варвара, вы ведь почтите своим присутствием мои занятия?
- Вы считаете, что мне это необходимо? – подняла одну бровь девушка.
- Думаю, что мне есть, что вам предложить, - уверил ее Фенг. – У вас превосходная подготовка, я готов это признать.
- Но?
- Но, даже самый лучший воин нуждается в тренировочных поединках с равным партнером. Иначе теряется навык.
- Я знаю, - согласилась Варя. – Только, кто вам сказал, что у меня нет такого партнера?
- Вот как? – недовольно нахмурился дракон. – У вас он есть? При всем уважении к вам, господин Ямаути, - Фенг повернулся к демону, - не думаю, что вы подходите.
Кэтсу и не подумал обижаться на слова дракона и глядя все также почтительно согласно покивал.
- Причем здесь Кэтсу?
- Тогда, кто он?
- Не важно, но поверьте мне, мой партнер великолепный воин, - отрезала Варя, чуть не ляпнув дракону, что это не его дело.
Такой ответ Фенгу сильно не понравился, но он промолчал, прекрасно поняв, что правды не услышит. А начни он настаивать, то нарвется на более грубую отповедь. Совсем не так Фенг хотел начать разговор с девушкой, когда шел сюда.
Дракон с раннего утра долго и кропотливо составлял купаж чая для подарка и когда остался доволен результатом, поспешил к девушке, надеясь застать ее одну и преподнести свой дар. Не забыл прихватить и «Черный лотос», что был у него припасен для себя. Но планы пришлось подкорректировать, когда он дошел до ее домика.
Фенг не ожидал, что Варя будет тренироваться с кем-то и остановился на краю полянки, чтобы посмотреть на что она способна. К тому же его сильно заинтересовал тот демон, с которым девушка сошлась в тренировочном поединке. Хотя назвать это поединком было нельзя, это была скорее демонстрация возможностей госпожи Варвары.
- Чем обязана столь раннему визиту? – пробился в его размышления голос девушки.
Фенг встряхнулся и посмотрел на нее. Потом вынув из пространственного кармана первый шелковый мешочек с поклоном протянул его девушке обеими руками.
- Мне сказали, что вы очень цените этот сорт чая, - сказал он в ответ на ее недоуменное выражение лица. – Я тоже предпочитаю «Черный лотос».
- Это «Черный лотос»? – удивленно и немного недоверчиво спросила Варя, медленно протягивая руку у черному шелковому мешочку, вышитому золотыми нитями.
- Посмотрите сами, - улыбнулся он ее почти детскому интересу.
Варя взяла мешочек, осторожно развязала его и увидела белые скрученные сухие листочки. Кончиками пальцев взяв щепотку, она поднесла ее к носу и вдохнула аромат. Тонкий ни с чем не сравнимый запах черного лотоса невозможно перепутать с чем-то другим.
- Да, это «Черный лотос», - с легкой улыбкой подтвердила Варя, бережно завязывая шелковый мешочек.
- Я сам очень люблю этот чай, - сказал Фенг, внимательно наблюдавший за ее проверкой.
Варя поняла, что не сможет отказаться от такого подарка. Если бы дракон принес драгоценности или еще что-то в таком роде, то девушка отказалась бы очень легко и просто, но чай… Нет, она не сможет отказаться. Вот хитрый дракон!
- Благодарю, - изящно склонила голову Варя, принимая подарок.
Фенг, очень довольный тем, что его дар приняли, решил продолжить второй. Одно движение рукой и у него на ладони второй шелковый мешочек с серебряной вышивкой по центру.
- Этот купаж, я придумал специально для вас, госпожа Варвара, - начал он, посмотрев в ее недоумевающие глаза.
- Специально для меня? – переспросила она, недоверчиво подняв одну бровь. – Мы познакомились только вчера, когда вы успели?
- У меня для этого была вся ночь, - улыбнулся Фенг и протянул ей двумя руками белый мешочек.
Только этот дар, Варя брать не спешила. Она внимательно рассматривала дракона, пытаясь понять, что ее смущает. Потом перевела взгляд в сторону и увидела, что на краю полянки сидит очень знакомый кот и сложив перед собой лапки умоляюще смотрит на нее.
Да и Кэтсу оказывается не ушел, а стоял и смотрел на происходящее буквально квадратными глазами.
Варя снова посмотрела на бога войны, что так и стоял склонившись перед ней. Ей не хотелось брать второй дар, но и обидеть такого мужчину было неправильно. Тем более, что и этот подарок не имеет большой материальной ценности. Поняв, что выбора нет, она положила у своих ног первый подарок, а потом так же обеими руками приняла второй.
- Благодарю, - немного суховато сказала она. – Я обязательно попробую этот купаж.
- Я буду рад, если вам понравиться, - мягко улыбнулся Фенг, вежливо кивнув обоим, развернулся и ушел в сторону горы.
- Что это было? – пробурчала себе под нос Варя, провожая его взглядом. – Я была уверена, что он напроситься продегустировать этот самый чай.
- Ты не говорила, что твой поклонник – господин Чжоу Фенг, - вдруг сказал Кэтсу, подходя к ней поближе.
- И что это меняет? – хмыкнула она.
- Все! Как ты вообще можешь сомневаться и быть недовольной в такой ситуации?!
- Обыкновенно, - пожала плечами девушка, присев и подхватив в правую руку черный шелковый мешочек.
- Но…, - от возмущения у демона исчезли все слова.
- Кэтсу, чем ты так недоволен? – нахмурилась Варя, повернувшись к нему лицом. – Мы ведь вчера говорили об этом.
- Но сам дракон Фенг! Это все меняет!
- С какой стати? То, что он дракон не делает его особенным. Я по крайней мере знаю еще пятерых.
- Я так не думаю, - нахмурился Кэтсу, явно недовольный тем, что Варя не прониклась серьезностью момента.
- Твое право, - пожала плечами девушка и направилась в сторону своего дома. Потом повернулась и предложила: - Пошли, выпьем чаю. Ты любишь «Черный лотос»?
- Никогда не пробовал, - покачал головой демон и двинулся следом.
Они устроились в гостиной за низким столиком. Варя подумав решила впустить Кэтсу, да и остальных в свой дом. Защитить свое жилье она всегда сумеет. Тем более, что нужно было возвращать навык общения с людьми, а без приглашения в гости как-то оно не то.
- Что это за чай такой? – спросил демон с любопытством глядя на то, как Варя заваривает листья белого цвета.
- Этот чай я полюбила дет пятьсот назад. Тогда мне было дозволено посетить особенное место – Межреальный Рынок, что представляет собой одну реальность, - рассказывала Варя, умело заваривая чай. – Хран тогда был в отличном настроении и позволил мне выбрать себе все, что я захочу.
- Щедро, - заметил Кэтсу.
- Всегда было условие: я должна покупки унести на себе, - кисло улыбнулась девушка. – Пространственного кармана у меня тогда не было. Так что сам понимаешь, много мне унести не удалось.
- Все равно, вариантов множество, - возразил он.
- Да кто-ж спорит! Конечно много и мне даже удавалось кое-что провернуть, но все равно, это были сущее мелочи. И все же я купила на пробу «Черный лотос», так мне было интересно узнать, какой он на вкус, - продолжала рассказывать Варя, споро накрывая на стол.
Кэтсу и оглянуться не успел, как перед ним расставили тарелочки с выпечкой, медом и различными вареньями. Рисовые пирожные и паровые булочки тоже заняли свое место на столе.
- А вдруг я захочу что-то несладкое? – задумчиво оглядывая все это великолепие спросил он.
- Ешь булочки, они с крабовым мясом, - невозмутимо ответила Варя и поставила перед ним фарфоровую чайную чашку с таинственным чаем. – Есть еще пирожки с творогом.
- Понял, - кивнул демон и подхватил чашку обеими руками.
Варя наблюдала за тем как он делает первый глоток и спрятала за своей чашкой удовлетворенную улыбку, когда Кэтсу ошеломленно уставился на чашку у себя в руках.
- Что это? – тихо спросил демон, подняв на нее глаза.
- Это и есть «Черный лотос». Честно сказать, я думала, что это смесь основного сорта с более простыми, но нет. Господин Чжоу преподнес мне чистейший вариант чая, - признала Варя, делая глоток из своей чашки.
- Я даже не знал, что такой чай существует, - тихо сказал Кэтсу.
- Что ты ощутил? – Варя даже подалась вперед, ожидая его ответа.
- В каком смысле? Разве ты не почувствовала? Это же огонь в жидком виде! Огонь, который наполнил меня энергией и пробежал по всему телу, - постарался объяснить Кэтсу. Потом немного неуверенно добавил: - Только вот вкус у него особенный.
- Огонь… как интересно, - проговорила Варя, глядя на свою чашку.
- Не понял.
- Дело в том, дорогой друг, что каждый кто пробует «Черный лотос» в первый раз ощущает что-то свое. И еще ни разу вкусы не совпали. Кто-то влюблялся в этот напиток сразу и навсегда, а кто-то также быстро его возненавидел.
- Как такое может быть? – удивился демон растеряно глядя на свою чашку.
- Может. Вот поэтому я и спрашивала тебя об ощущениях, - улыбнулась она.
- Наверное, ты и права, - задумчиво сказал Кэтсу. – Я почувствовал то, что тут и быть не может.
- Это что же такое, ты почувствовал?
- Вкус тихея.
- О как, - удивилась Варя.
Тихей – удивительный фрукт, который растет только в местах, где обитают демоны. Его не вывозят оттуда, потому что фрукт очень нежный и не выдерживает дороги. Сам тихей сильно похож на земной инжир фиолетового цвета. Нежная мякоть также содержала семечки и на вкус напоминала садкий мандарин. Варя ела тихей в Межмирье и довольно часто. Он стал одним из любимых ее фруктов. Только огонь он ей не напоминал, скорее наоборот – холод. Именно за это тихеевое дерево сильно ценилось. Оно в сильную жару давало прохладу и если человек садился под его широкой кроной, то ощущения были как под струей работающего кондиционера.
- Ты знаешь вкус тихея? – слабо удивился он, уже почти привыкший к ее сюрпризам.
- Знаю и люблю, - кивнула девушка. – Только не ожидала, что «Черный лотос» тебе напомнит именно его.
- У нас в поместье много деревьев. Есть даже тихеевая роща, я в детстве туда от наставников сбегал, - улыбнулся Кэтсу, сразу став моложе и милее. – Наедался там плодов, а потом сильно животом маялся, но все равно на другой день бежал обратно…
Он снова отпил глоток и посмотрел на Варю.
- Я как будто в детство вернулся, - признался демон.
- Ты давно не ел тихей?
- С начала ученичества на горе, - просто ответил тот.
- Почему? – удивилась Варя.
- Ни разу не был дома с тех пор, - ответил демон и тут же замкнулся в себе.
Варя поняла, что по незнанию наступила на больную мозоль и не стала больше ничего спрашивать. Ей было прекрасно известно, что адепты разъезжались по домам на один месяц в году. Своеобразные каникулы были у всех: начиная с только что поступивших, заканчивая старшими учениками.
Но были и такие, кто оставался на горе постоянно. Те, кому некуда идти.
Вот только Варя никогда бы не подумала, что Кэтсу, гордый демон Ямаути Кэтсу как раз из таких. Ей всегда казалось, что за ним стоит род, Дом, клан или, что еще там принято у демонов. Девушка видела в разных мирах все вариации таких объединений.
Демон взглянул на Варю и, не смотря на ровное выражение ее лица, отлично понял, о чем она подумала. Нахмурил брови и поразмышляв несколько секунд о чем-то, заявил:
- От меня не отрекались!
- Что? – спокойным тоном переспросила Варя, наливая в чашку еще чая.
Кэтсу нахмурился еще сильнее и решительно повторил:
- От меня не отрекались! Я живу слишком далеко, чтобы отправляться домой даже на очень длинные каникулы.
- И где именно ты живешь? – после небольшой заминки спросила она.
- Домен Торрос.
- Хм… действительно далеко, - согласилась Варя, прикинув расстояние. – А порталом нельзя?
- Слишком затратно, - покачал головой Кэтсу. – По расходу энергии – как путешествие на следующие девять небес.
- Не слабо! – удивилась Варя. – Почему?
- Домен находиться рядом с энергетической аномалией, которая сжирает все, что попадает в зону ее воздействия.
- Все?
- Абсолютно все, даже свет.
- Черная дыра, что ли? – растеряно спросила она.
- Как ты узнала? – подскочил демон.
- Да ничего я не узнавала, - с досадой отмахнулась Варя. – Это просто догадка и все.
- Ничего себе догадка! – буркнул он, усаживаясь на свое место. – Или тебе и это преподавали?
- Да, только не в Межмирье, а еще в детстве в школе.
- В твоем мире? – недоверчиво переспросил Кэтсу.
- Ну да. Только там шла речь о космических черных дырах.
- Тут нет разницы, - теперь пришла его очередь отмахиваться. – Что в космосе, что в бездне, как говорят на седьмом небе.
- Мне одно не понятно, как твой Домен может существовать там, где поглощается даже свет? И как там могут расти тихеевые деревья?
- Домен находиться в кармане с обратным вектором энергии и потому существует, - будничным тоном пояснил демон.
Обратный вектор! Это что-же – изнанка миров?! Или вообще – Хаос? Все это пронеслось в голове Вари, заставляя насторожиться.
- Ты тут один учишься? – осторожно спросила она.
- Конечно, нет, - покачал головой Кэтсу, внутренним чутьем уловив ее настороженность. – На горе еще четверо демонов из нашего Домена. – Но только я сын главы клана.
- У тебя нет братьев и сестер?
- Нас двенадцать братьев и одна сестра, - последовал ответ демона.
- Вот это да! Большая семья. И какой ты по счету?
- Третий.
Варя подумала, что вряд ли Кэтсу тот, кто должен прийти из Хаоса, слишком многое не подходит. Но с другой стороны – кто сказал, что демон сказал ей правду? Словом, к нему нужно присмотреться, да и других о нем расспросить не мешает.
Вскоре Кэтсу ушел, сказав, что с завтрашнего дня у него начинаются занятия и тренировки придется пока отложить. Хотя, если говорить на чистоту, то они(тренировки) уже не имеют смысла. Варя не только достигла его уровня, но и переросла его.
Девушка молча согласилась с выводами демона и решила не тратить не его время, не свое. Варе нужен был другой партнер для тренировок.
Фенг обосновался на том же самом балконе, что использовал накануне и внимательно наблюдал за домиком внизу. Он видел, как Варя пригласила демона на чай и с трудом удержался, чтобы не вмешаться. Судя по всему, с демоном нужно будет поговорить и как можно скорее.
- Наблюдаешь? – прервал его размышления Тин, усаживаясь рядом.
Фенг промолчал, не став комментировать очевидные вещи и только бросил косой взгляд на божественного зверя.
- Он ее не интересует, - уверенно заявил кот, тоже глядя в сторону дома.
- Откуда тебе знать? – усмехнулся дракон.
- Госпожа не поставила полную защиту, и я смог пробраться ближе, - не обращая внимания на недоверие Фенга пояснил Тин. – Все я конечно уловить не смог, но и того, что услышал – оказалось достаточно. Они просто дружат.
- Господин Чжоу, позвольте вам представить господина Ямаути Кэтсу старшего ученика горы, совершенствующегося в темном пути, - продолжила Варя.
Дракон с легкой улыбкой смотрел на потрясенного демона и ответил легким наклоном головы на глубокий почтительный поклон Кэтсу.
- Для нас это большая честь господин Чжоу, - сказал демон, когда выпрямился.
Он смотрел на дракона почти восторженно, как маленькие дети смотрят на что-то чудесное, типа Деда Мороза. Варя понимающе улыбнулась, ведь первый раз имя бога войны она услышала именно от Кэтсу.
- Теперь мы будем видеть господина Чжоу часто, - заметила девушка.
- Прекрасная новость! – ответил демон, не сводя глаз с дракона.
- Я рад, что мои скромные возможности могут принести пользу адептам горы, - все так же улыбаясь сказал Фенг.
Он повернулся в Варе.
- Госпожа Варвара, вы ведь почтите своим присутствием мои занятия?
- Вы считаете, что мне это необходимо? – подняла одну бровь девушка.
- Думаю, что мне есть, что вам предложить, - уверил ее Фенг. – У вас превосходная подготовка, я готов это признать.
- Но?
- Но, даже самый лучший воин нуждается в тренировочных поединках с равным партнером. Иначе теряется навык.
- Я знаю, - согласилась Варя. – Только, кто вам сказал, что у меня нет такого партнера?
- Вот как? – недовольно нахмурился дракон. – У вас он есть? При всем уважении к вам, господин Ямаути, - Фенг повернулся к демону, - не думаю, что вы подходите.
Кэтсу и не подумал обижаться на слова дракона и глядя все также почтительно согласно покивал.
- Причем здесь Кэтсу?
- Тогда, кто он?
- Не важно, но поверьте мне, мой партнер великолепный воин, - отрезала Варя, чуть не ляпнув дракону, что это не его дело.
Такой ответ Фенгу сильно не понравился, но он промолчал, прекрасно поняв, что правды не услышит. А начни он настаивать, то нарвется на более грубую отповедь. Совсем не так Фенг хотел начать разговор с девушкой, когда шел сюда.
Дракон с раннего утра долго и кропотливо составлял купаж чая для подарка и когда остался доволен результатом, поспешил к девушке, надеясь застать ее одну и преподнести свой дар. Не забыл прихватить и «Черный лотос», что был у него припасен для себя. Но планы пришлось подкорректировать, когда он дошел до ее домика.
Фенг не ожидал, что Варя будет тренироваться с кем-то и остановился на краю полянки, чтобы посмотреть на что она способна. К тому же его сильно заинтересовал тот демон, с которым девушка сошлась в тренировочном поединке. Хотя назвать это поединком было нельзя, это была скорее демонстрация возможностей госпожи Варвары.
- Чем обязана столь раннему визиту? – пробился в его размышления голос девушки.
Фенг встряхнулся и посмотрел на нее. Потом вынув из пространственного кармана первый шелковый мешочек с поклоном протянул его девушке обеими руками.
- Мне сказали, что вы очень цените этот сорт чая, - сказал он в ответ на ее недоуменное выражение лица. – Я тоже предпочитаю «Черный лотос».
- Это «Черный лотос»? – удивленно и немного недоверчиво спросила Варя, медленно протягивая руку у черному шелковому мешочку, вышитому золотыми нитями.
- Посмотрите сами, - улыбнулся он ее почти детскому интересу.
Варя взяла мешочек, осторожно развязала его и увидела белые скрученные сухие листочки. Кончиками пальцев взяв щепотку, она поднесла ее к носу и вдохнула аромат. Тонкий ни с чем не сравнимый запах черного лотоса невозможно перепутать с чем-то другим.
- Да, это «Черный лотос», - с легкой улыбкой подтвердила Варя, бережно завязывая шелковый мешочек.
- Я сам очень люблю этот чай, - сказал Фенг, внимательно наблюдавший за ее проверкой.
Варя поняла, что не сможет отказаться от такого подарка. Если бы дракон принес драгоценности или еще что-то в таком роде, то девушка отказалась бы очень легко и просто, но чай… Нет, она не сможет отказаться. Вот хитрый дракон!
- Благодарю, - изящно склонила голову Варя, принимая подарок.
Фенг, очень довольный тем, что его дар приняли, решил продолжить второй. Одно движение рукой и у него на ладони второй шелковый мешочек с серебряной вышивкой по центру.
- Этот купаж, я придумал специально для вас, госпожа Варвара, - начал он, посмотрев в ее недоумевающие глаза.
- Специально для меня? – переспросила она, недоверчиво подняв одну бровь. – Мы познакомились только вчера, когда вы успели?
- У меня для этого была вся ночь, - улыбнулся Фенг и протянул ей двумя руками белый мешочек.
Только этот дар, Варя брать не спешила. Она внимательно рассматривала дракона, пытаясь понять, что ее смущает. Потом перевела взгляд в сторону и увидела, что на краю полянки сидит очень знакомый кот и сложив перед собой лапки умоляюще смотрит на нее.
Да и Кэтсу оказывается не ушел, а стоял и смотрел на происходящее буквально квадратными глазами.
Варя снова посмотрела на бога войны, что так и стоял склонившись перед ней. Ей не хотелось брать второй дар, но и обидеть такого мужчину было неправильно. Тем более, что и этот подарок не имеет большой материальной ценности. Поняв, что выбора нет, она положила у своих ног первый подарок, а потом так же обеими руками приняла второй.
- Благодарю, - немного суховато сказала она. – Я обязательно попробую этот купаж.
- Я буду рад, если вам понравиться, - мягко улыбнулся Фенг, вежливо кивнув обоим, развернулся и ушел в сторону горы.
- Что это было? – пробурчала себе под нос Варя, провожая его взглядом. – Я была уверена, что он напроситься продегустировать этот самый чай.
- Ты не говорила, что твой поклонник – господин Чжоу Фенг, - вдруг сказал Кэтсу, подходя к ней поближе.
- И что это меняет? – хмыкнула она.
- Все! Как ты вообще можешь сомневаться и быть недовольной в такой ситуации?!
- Обыкновенно, - пожала плечами девушка, присев и подхватив в правую руку черный шелковый мешочек.
- Но…, - от возмущения у демона исчезли все слова.
- Кэтсу, чем ты так недоволен? – нахмурилась Варя, повернувшись к нему лицом. – Мы ведь вчера говорили об этом.
- Но сам дракон Фенг! Это все меняет!
- С какой стати? То, что он дракон не делает его особенным. Я по крайней мере знаю еще пятерых.
- Я так не думаю, - нахмурился Кэтсу, явно недовольный тем, что Варя не прониклась серьезностью момента.
- Твое право, - пожала плечами девушка и направилась в сторону своего дома. Потом повернулась и предложила: - Пошли, выпьем чаю. Ты любишь «Черный лотос»?
- Никогда не пробовал, - покачал головой демон и двинулся следом.
Они устроились в гостиной за низким столиком. Варя подумав решила впустить Кэтсу, да и остальных в свой дом. Защитить свое жилье она всегда сумеет. Тем более, что нужно было возвращать навык общения с людьми, а без приглашения в гости как-то оно не то.
- Что это за чай такой? – спросил демон с любопытством глядя на то, как Варя заваривает листья белого цвета.
- Этот чай я полюбила дет пятьсот назад. Тогда мне было дозволено посетить особенное место – Межреальный Рынок, что представляет собой одну реальность, - рассказывала Варя, умело заваривая чай. – Хран тогда был в отличном настроении и позволил мне выбрать себе все, что я захочу.
- Щедро, - заметил Кэтсу.
- Всегда было условие: я должна покупки унести на себе, - кисло улыбнулась девушка. – Пространственного кармана у меня тогда не было. Так что сам понимаешь, много мне унести не удалось.
- Все равно, вариантов множество, - возразил он.
- Да кто-ж спорит! Конечно много и мне даже удавалось кое-что провернуть, но все равно, это были сущее мелочи. И все же я купила на пробу «Черный лотос», так мне было интересно узнать, какой он на вкус, - продолжала рассказывать Варя, споро накрывая на стол.
Кэтсу и оглянуться не успел, как перед ним расставили тарелочки с выпечкой, медом и различными вареньями. Рисовые пирожные и паровые булочки тоже заняли свое место на столе.
- А вдруг я захочу что-то несладкое? – задумчиво оглядывая все это великолепие спросил он.
- Ешь булочки, они с крабовым мясом, - невозмутимо ответила Варя и поставила перед ним фарфоровую чайную чашку с таинственным чаем. – Есть еще пирожки с творогом.
- Понял, - кивнул демон и подхватил чашку обеими руками.
Варя наблюдала за тем как он делает первый глоток и спрятала за своей чашкой удовлетворенную улыбку, когда Кэтсу ошеломленно уставился на чашку у себя в руках.
- Что это? – тихо спросил демон, подняв на нее глаза.
- Это и есть «Черный лотос». Честно сказать, я думала, что это смесь основного сорта с более простыми, но нет. Господин Чжоу преподнес мне чистейший вариант чая, - признала Варя, делая глоток из своей чашки.
- Я даже не знал, что такой чай существует, - тихо сказал Кэтсу.
- Что ты ощутил? – Варя даже подалась вперед, ожидая его ответа.
- В каком смысле? Разве ты не почувствовала? Это же огонь в жидком виде! Огонь, который наполнил меня энергией и пробежал по всему телу, - постарался объяснить Кэтсу. Потом немного неуверенно добавил: - Только вот вкус у него особенный.
- Огонь… как интересно, - проговорила Варя, глядя на свою чашку.
- Не понял.
- Дело в том, дорогой друг, что каждый кто пробует «Черный лотос» в первый раз ощущает что-то свое. И еще ни разу вкусы не совпали. Кто-то влюблялся в этот напиток сразу и навсегда, а кто-то также быстро его возненавидел.
- Как такое может быть? – удивился демон растеряно глядя на свою чашку.
- Может. Вот поэтому я и спрашивала тебя об ощущениях, - улыбнулась она.
- Наверное, ты и права, - задумчиво сказал Кэтсу. – Я почувствовал то, что тут и быть не может.
- Это что же такое, ты почувствовал?
- Вкус тихея.
- О как, - удивилась Варя.
Тихей – удивительный фрукт, который растет только в местах, где обитают демоны. Его не вывозят оттуда, потому что фрукт очень нежный и не выдерживает дороги. Сам тихей сильно похож на земной инжир фиолетового цвета. Нежная мякоть также содержала семечки и на вкус напоминала садкий мандарин. Варя ела тихей в Межмирье и довольно часто. Он стал одним из любимых ее фруктов. Только огонь он ей не напоминал, скорее наоборот – холод. Именно за это тихеевое дерево сильно ценилось. Оно в сильную жару давало прохладу и если человек садился под его широкой кроной, то ощущения были как под струей работающего кондиционера.
- Ты знаешь вкус тихея? – слабо удивился он, уже почти привыкший к ее сюрпризам.
- Знаю и люблю, - кивнула девушка. – Только не ожидала, что «Черный лотос» тебе напомнит именно его.
- У нас в поместье много деревьев. Есть даже тихеевая роща, я в детстве туда от наставников сбегал, - улыбнулся Кэтсу, сразу став моложе и милее. – Наедался там плодов, а потом сильно животом маялся, но все равно на другой день бежал обратно…
Он снова отпил глоток и посмотрел на Варю.
- Я как будто в детство вернулся, - признался демон.
- Ты давно не ел тихей?
- С начала ученичества на горе, - просто ответил тот.
- Почему? – удивилась Варя.
- Ни разу не был дома с тех пор, - ответил демон и тут же замкнулся в себе.
Варя поняла, что по незнанию наступила на больную мозоль и не стала больше ничего спрашивать. Ей было прекрасно известно, что адепты разъезжались по домам на один месяц в году. Своеобразные каникулы были у всех: начиная с только что поступивших, заканчивая старшими учениками.
Но были и такие, кто оставался на горе постоянно. Те, кому некуда идти.
Вот только Варя никогда бы не подумала, что Кэтсу, гордый демон Ямаути Кэтсу как раз из таких. Ей всегда казалось, что за ним стоит род, Дом, клан или, что еще там принято у демонов. Девушка видела в разных мирах все вариации таких объединений.
Демон взглянул на Варю и, не смотря на ровное выражение ее лица, отлично понял, о чем она подумала. Нахмурил брови и поразмышляв несколько секунд о чем-то, заявил:
- От меня не отрекались!
- Что? – спокойным тоном переспросила Варя, наливая в чашку еще чая.
Кэтсу нахмурился еще сильнее и решительно повторил:
- От меня не отрекались! Я живу слишком далеко, чтобы отправляться домой даже на очень длинные каникулы.
- И где именно ты живешь? – после небольшой заминки спросила она.
- Домен Торрос.
- Хм… действительно далеко, - согласилась Варя, прикинув расстояние. – А порталом нельзя?
- Слишком затратно, - покачал головой Кэтсу. – По расходу энергии – как путешествие на следующие девять небес.
- Не слабо! – удивилась Варя. – Почему?
- Домен находиться рядом с энергетической аномалией, которая сжирает все, что попадает в зону ее воздействия.
- Все?
- Абсолютно все, даже свет.
- Черная дыра, что ли? – растеряно спросила она.
- Как ты узнала? – подскочил демон.
- Да ничего я не узнавала, - с досадой отмахнулась Варя. – Это просто догадка и все.
- Ничего себе догадка! – буркнул он, усаживаясь на свое место. – Или тебе и это преподавали?
- Да, только не в Межмирье, а еще в детстве в школе.
- В твоем мире? – недоверчиво переспросил Кэтсу.
- Ну да. Только там шла речь о космических черных дырах.
- Тут нет разницы, - теперь пришла его очередь отмахиваться. – Что в космосе, что в бездне, как говорят на седьмом небе.
- Мне одно не понятно, как твой Домен может существовать там, где поглощается даже свет? И как там могут расти тихеевые деревья?
- Домен находиться в кармане с обратным вектором энергии и потому существует, - будничным тоном пояснил демон.
Обратный вектор! Это что-же – изнанка миров?! Или вообще – Хаос? Все это пронеслось в голове Вари, заставляя насторожиться.
- Ты тут один учишься? – осторожно спросила она.
- Конечно, нет, - покачал головой Кэтсу, внутренним чутьем уловив ее настороженность. – На горе еще четверо демонов из нашего Домена. – Но только я сын главы клана.
- У тебя нет братьев и сестер?
- Нас двенадцать братьев и одна сестра, - последовал ответ демона.
- Вот это да! Большая семья. И какой ты по счету?
- Третий.
Варя подумала, что вряд ли Кэтсу тот, кто должен прийти из Хаоса, слишком многое не подходит. Но с другой стороны – кто сказал, что демон сказал ей правду? Словом, к нему нужно присмотреться, да и других о нем расспросить не мешает.
Вскоре Кэтсу ушел, сказав, что с завтрашнего дня у него начинаются занятия и тренировки придется пока отложить. Хотя, если говорить на чистоту, то они(тренировки) уже не имеют смысла. Варя не только достигла его уровня, но и переросла его.
Девушка молча согласилась с выводами демона и решила не тратить не его время, не свое. Варе нужен был другой партнер для тренировок.
Фенг обосновался на том же самом балконе, что использовал накануне и внимательно наблюдал за домиком внизу. Он видел, как Варя пригласила демона на чай и с трудом удержался, чтобы не вмешаться. Судя по всему, с демоном нужно будет поговорить и как можно скорее.
- Наблюдаешь? – прервал его размышления Тин, усаживаясь рядом.
Фенг промолчал, не став комментировать очевидные вещи и только бросил косой взгляд на божественного зверя.
- Он ее не интересует, - уверенно заявил кот, тоже глядя в сторону дома.
- Откуда тебе знать? – усмехнулся дракон.
- Госпожа не поставила полную защиту, и я смог пробраться ближе, - не обращая внимания на недоверие Фенга пояснил Тин. – Все я конечно уловить не смог, но и того, что услышал – оказалось достаточно. Они просто дружат.
