- С демоном? Я не уверен, что это возможно, - покачал головой Фенг. – Я еще поверю в дружбу демонов и совершенствующихся в светлом пути. Но с женщиной…
- И все-же – дружат. Немного на странный манер, - признал Тин с недоуменным видом.
- Тогда это еще хуже, - помрачнел дракон.
- Почему?
- Дружба может перерасти в более сильное чувство.
- Не-ет. Не тот случай! Госпожа не увлечется демоном.
- Я смотрю ты теперь эксперт по тому, что думает госпожа, - язвительно заметил Фенг.
- Я умею хорошо слушать и наблюдать, - гордо задрал нос кот. – А еще пролезть там, где ты не сможешь.
- Можешь, - вынужден был признать Фенг. – Только, что может знать кот о чувствах человеческой женщины?
- Мне достаточно знать, что госпожа Варвара не потерпит соперниц, - Тин повернулся к нему.
- Что ты имеешь ввиду?
– Не мне тебе рассказывать, насколько крепки традиции у демонов. Особенно по части содержания гаремов, - многозначительно проговорил кот.
- Это не только у демонов распространено, - напомнил Фенг.
- Верно. Только у светлых это не является обязательным в отличии от демонов, - возразил Тин. – Госпожа Варвара терпеть гарем не станет! Скажу тебе больше: она вообще соперниц терпеть не станет. Так что, если решил жениться на ней – привыкай.
- Я и не планировал гаремов, - пожал плечами дракон. – Если ты помнишь, я и одной женой не собирался обзаводиться.
- Вот и хорошо, что не планировал, - кивнул кот.
Он хотел еще что-то добавить, но тут дверь домика распахнулась и из нее вышел демон. Он остановился на пороге, оглянулся на дверь и решительно пошел прочь.
- Что-то он какой-то пришибленный, - задумчиво сказал Тин.
Фенг проводил демона взглядом, а потом тихо попросил:
- Присмотри-ка за ним.
- Тебе тоже все это не понравилось? – кот вскочил на лапы.
- Не понравилось… Беги за ним!
Зверек махнул хвостом и испарился с выступа. Фенг остался на месте и медленно перевел взгляд на домик.
- Друзья, говоришь… Что-то мне не вериться в их дружбу.
Демон вел себя странно и нужно было узнать – почему?
Эта девушка слишком беспечна и самоуверенна для существа, прожившего больше полторы тысячи лет. Как можно было пускать в свой дом малознакомого мужчину? Еще и чай с ним вместе распивать! Она же прекрасно знает, что на нее идет охота.
Фенг не признался бы и самому себе, что его задело то, что демона пригласили на чай, а его нет. Тем более этот чай принес он – Фенг. В глубине души дракон уже начал потихоньку считать Варю своей, хотя и старался убедить себя, что это всего лишь долг и ничего больше.
Варя решила, что сегодня она побудет дома, хватит с нее встреч. Еще даже день толком не начался, а уже столько всего случилось и стольких встретила. Отвыкла она от присутствия рядом большого количества разумных, особенно тех, кто в состоянии говорить. Надо постепенно вливаться в этот ритм жизни. Вон у нее куча заготовок, которые нужно до ума довести, новый чай не попробован… Есть чем заняться.
Девушка устроилась в кабинете и стала высчитывать по формуле: сколько ей нужно влить энергии в кристалл, чтобы он и не рассыпался, и работал с максимальной мощью. Была у нее интереснейшая заготовка под амулет восстановления сил больного. Если все получиться, то за этим амулетом очередь выстроиться.
Она настолько ушла в расчеты и пробы, что услышала, что к ней стучат только тогда, когда стали долбить дверь чем-то тяжелым. Судя по звуку никак не меньше тарана.
Варя вскочила на ноги и призвав свой посох отправилась к входной двери. Походу активировала талисман – око, чтобы понять, кто так рвется с ней повидаться. Око она использовала вместо видеокамеры и разместила его над дверью. Талисман послушно развернул картинку и показал стоящего на задних лапах очень знакомого огненного кота.
- Этому-то что нужно? – буркнула Варя, открывая дверь. - Ну? Чего тарабанишь? – строго спросила она, недовольно глядя на животное.
- Госпожа, ваша помощь нужна! – воскликнул кот, подпрыгнув на месте.
- Что уже случилось?
- Там ваши демоны не поделили что-то и драку затеяли! – выпалил Тин.
- Ну и что? Я то тут причем? – удивилась Варя. - Они и раньше дрались. Обычная тренировка.
- Не сейчас! Сейчас они сцепились всерьез.
- Вот только этого и не хватало, - выдохнула девушка. – Так что ты ко мне прибежал? Тут наставники нужны.
- Если придут наставники, то оба вылетят отсюда, - ответил кот. – Старшие разбираться не станут – выгонят и все.
Варя решительно вышла из дома и плотно закрыла за собой дверь, опустив охранный щит. Мало ли на сколько ей придется уйти, дом оставлять без защиты не стоит.
- Где эти умники? – спросила она, выходя на дорожку.
- Там, за трапезной, - ответил кот, пристраиваясь рядом.
Дорога до трапезной заняла пять минут, еще пару на то, чтобы обойти ее и вот Варя оказалась на поляне у леса. На площадке схлестнулись во вполне серьезном поединке Кэтсу и Джу-Вон. В ход пошли мечи и личная сила.
- Тебе не одолеть меня магией, - выкрикнул Джу-Вон. – Я всегда был сильнее тебя!
- Это мы еще посмотрим, - сквозь зубы выдохнул Кэтсу, посылая в него удар тройного хлыста.
Джу-Вон отлетел к краю полянки и сумел приземлиться на ноги, проехав по земле пару метров.
- Ну все! Ты сам напросился! – разозлился он и сложил ладони в жесте тай. Воздух ураганной силы рванул в сторону Кэтсу, подхватил его, несколько раз перевернул в воздухе и швырнул на землю.
Кэтсу ничего не успел сделать и приземлился прямо на спину, приложившись еще и головой.
- Ты живой? – встревоженно спросил Джу-Вон, кидаясь к другу.
Варя поспешила следом и присела рядом с распростертым на земле демоном. Провела ладонью под его грудью, сканируя состояние парня и определяя повреждения. К счастью ничего страшнее пары треснувших ребер и огромной шишки на голове не оказалось.
- Кэтсу, ты как? – спросила она, видя, что демон уже малость пришел в себя.
- Джу, ты придурок, - простонал тот, ощутив на себе все прелести последствия этого удара.
- Я придурок?! – воскликнул Джу-Вон. – Это ты ненормальный! Ты зачем меня так разозлил? Что вообще на тебя нашло, что ты стал ко мне придираться на ровном месте?
- Я не придирался, - отвел глаза Кэтсу.
- Интересно, а как это называется? – опешил Джу-Ван.
- Кэтсу, что случилось с того момента, как ты ушел от меня? – строго спросила Варя, поняв, что демон по какой-то причине решил нарваться на неприятности.
- Ничего.
- Ничего, - повторила она, пристально глядя на него. – То есть ты просто решил поссориться с лучшим другом и не нашел ничего лучше, чем довести его до поединка?
- Так получилось, - тихо ответил Кэтсу, медленно поднимаясь на ноги, но явно переоценив свои силы, снова сел на землю.
- Что получилось? – вызверился на него друг. – Обозвать меня дураком, оскорбить и кинуть мне вызов?
- Подожди Джу-Вон, - остановила его Варя. – Тут что-то не так.
- Я уже понял! Нужно у Вейжа спросить, что с этим ненормальным!
- Не нужно, - тут же заявил Кэтсу.
- Почему? – Варя повернулась к нему. – Это Вейж виноват?
- Никто не виноват, - мотнул головой демон, потом встал на ноги и повернулся к другу. – Прости меня, я был не прав.
Джу-Вон оторопело смотрел на него, потом кивнул и ответил:
- Прощаю.
Кэтсу слабо улыбнулся и отвернувшись медленно пошел прочь.
- Ну и что это было? – поднимаясь на ноги спросила Варя.
- Понятия не имею, - развел руками демон, глядя в след другу. – Я никогда его таким не видел.
- Он был вполне в порядке еще утром, - задумчиво заметила девушка, тоже глядя в след демону. – Что такое случилось за эти пару часов?
Джу-Вон не ответил, только задумчиво смотрел в сторону.
- Нужно поговорить с Вейжем, - решила Варя.
- Кэтсу не хотел этого.
- Мало ли, что он не хотел! Нужно понять, что случилось.
- Ну и зачем тебе лезть в это? – настороженно спросил он.
- Затем, мой растерянный друг, что вокруг меня сейчас закручивается слишком многое, чтобы не обратить внимание на такие странности. Кэтсу ведь не свойственно так себя вести?
- Нет.
- Во-о-от! Значит, с ним что-то случилось. Нужно понять – что?
- Тогда пошли к Вейжу, - решительно заявил демон.
- Пошли, - согласилась она. – Где он сейчас может быть?
- У себя, - пожал плечами Джу-Вон. – Сегодня последний день перед занятиями, так что он ловит момент остаться в одиночестве.
Они шли в сторону домиков для старших учеников. Они были расположены с другой стороны горы.
- Он не любит общаться? – поинтересовалась Варя.
- Не то чтобы не любит…, просто быстро устает от окружающих.
- А как же вы?
- Мы всегда знаем, когда нужно отойти в сторону и не навязываться.
- Вейж ведь самый сильный из вас?
- Да.
- У демонов существует иерархия, - задумчиво продолжила она. – И слабые подчиняются сильному. Но ты самый сильный в энергетическом плане. Тогда почему лидер Вейж?
- Потому что он самый старший, следовательно, самый умелый из нас. Толку от моей силы, если на любом поединке Вейж укладывает меня за пять минут?
- Почему? – нахмурилась Варя. – У тебя проблемы в силой? Я не заметила такого сейчас, когда ты отбросил Кэтсу.
- Нет у меня проблем с силой, - с досадой ответил Джу-Вон. – Зато есть проблема с контролем над собой. Вспыхиваю быстро.
- Так вот почему Кэтсу именно к тебе прицепился и разозлил, - прошептала она, остановившись прямо посреди дорожки.
- Чтобы в запале я ударил его со всей силы?! – Джу-Вон даже побелел от такой мысли. – Что же с ним случилось?
- Может и нет, - пожала плечами Варя. – Может быть ему нужно было совсем другое – просто вызвать тебя на поединок?
- Зачем?!
- Понятия не имею. Пойдем к Вейжу и спросим у него.
Джу-Вон молча развернулся и направился в сторону домиков учеников. Варя двинулась следом, тоже ничего не говоря. Какой смысл был гадать? Вот поговорят и все узнают.
Вейж видел на террасе и играл на гуцине. Весь его вид говорил о том, что демон целиком отдался этому занятию и ничего не видит вокруг.
- Я не знала, что он играет на гуцине, - тихо сказала Варя, подходя ближе и останавливаясь рядом с Джу-Воном.
- Играет и не только на нем, - кивнул тот. – У него прекрасно получается игра на флейте.
- Интересно. Надеюсь, когда ни будь услышу.
- Услышишь, - вдруг сказал Вейж, не останавливаясь. – Только в следующий раз предупреди заранее, а потом приходи.
- Мы не хотели нарушить твое уединение, - тут же вмешался Джу-Вон, перетягивая внимание старшего демона на себя. – Если бы не странное поведение Кэтсу, я бы не посмел тебя тревожить!
- Что за странное поведение? – выгнул одну бровь Вейж, переставая играть.
- Он обвинил меня в том, что я сплетничал за его спиной и бросил вызов.
- Что?! – хором воскликнули Варя и Вейж.
Старший демон резко поднялся с места и в два шага оказался рядом с Джу-Воном.
- Что было дальше? – сдвинув брови спросил он.
- Мне пришлось принять вызов.
- Ты что не мог отказаться?!
- Не мог. Слишком уж он меня взбесил своими обвинениями, - нехотя ответил Джу, отводя глаза в сторону.
- Рядом кто-то был? – быстро спросил Вейж.
- Никого.
- Странно.
- Не то слово, - вмешалась Варя. – И ведь ничего не предвещало. Утром Кэтсу был в отличном настроении. Мы вместе пили чай, потом он ушел. Сказал, что нужно позаниматься. И вдруг ко мне прибегает огненный кот Тин и зовет срочно разнимать драку между демонами.
- Огненный кот? Откуда он тут взялся? – удивился Вейж.
- Не видел я никакого кота, - покачал головой Джу-Вон.
- Огненный кот принадлежит богу войны Чжоу Фенгу. Дракон прибыл на гору накануне и теперь будет преподавать боевые искусства старшим ученикам, - пояснила Варя.
- Вот так новость! – воскликнул Джу-Вон, улыбаясь во весь рот.
- Очень странно… столько веков о нем не было ничего слышно, а тут появился, - задумчиво проговорил Вейж. – Просто так такие фигуры не появляются в таких местах как это.
- Так он и не просто, - смущенно глядя в сторону, ответила Варя. – Он тут по мою душу.
- Один из претендентов? – вскинул на нее глаза старший демон.
- Угу. Только давайте вернемся к Кэтсу, - решительно поменяла тему девушка. – Меня сейчас больше волнует, почему он стал делать такие глупости. Его же могли выкинуть с горы за такое.
- Не думаю, - покачал головой Вейж. – Поединки между учениками не запрещены.
- Это был не поединок, - нахмурился Джу-Вон. – Кэтсу провоцировал меня на сильный удар.
- И получилось?
- В самый последний момент удержал часть силы, - признался Джу-Вон. – Было очень трудно, но я смог.
- Молодец! – искренне похвалил Вейж. – Значит, ему нудно было, чтобы его хотя бы на время вывели из строя. Зачем?
- Хороший вопрос. Мы сегодня говорили о его Домене, - задумчиво сказала Варя. – Может, все дело в нем? Кэтсу говорил, что не был дома с начала обучения. Может таким образом сделать себе отпуск?
- Не отпуск, - покачал головой Вейж. – Отстранение! Он прекрасно знает, что в провокации обвинят именно его и сделал все, чтобы так и случилось!
- За каким стерхом ему это нужно? – удивленно воскликнул Джу-Вон.
- Понятия не имею, но мы узнаем! И прямо сейчас, - решительно заявил Вейж.
Варя глядела на старшего из демонов и понимала, почему он лидер. Такая мощная аура властности, что окружающие поневоле начинают вести себя почтительно. У нее не было сомнений, что Кэтсу все расскажет, стоит только Вейжу потребовать объяснений.
Кэтсу сидел у себя и пил. Рисовая водка прекрасно подходила для этого нехитрого занятия. Демон опрокидывал чашку за чашкой, на столе стоял довольно вместительный кувшин для подогретой водки.
- И чем это ты занят? – иронично поинтересовался Вейж, стоя на пороге домика Кэтсу.
- Разве не видно? - горько усмехнулся тот в ответ.
- Шиди, что случилось? – встревоженно спросил Вейж, решительно проходя внутрь и садясь напротив Кэтсу.
Младший демон откинулся головой к стене за всей спиной и уставился перед собой. Варя впервые видела Кэтсу в таком состоянии. Всегда язвительный, с немного презрительным выражением лица, молодой демон был олицетворением всего, что можно было сказать о демонах. И вдруг такое!
- Я слабак, Вейж! – наконец выдохнул он и посмотрел на старшего демона. – Оказывается, я слабак.
- Что за глупость ты сейчас сказал? – ровно спросил Вейж, не сводя с него глаз.
- Это не глупость, - качнул головой Кэтсу. – Я попытался построить портал в свой Домен – не вышло. Банально не хватило сил. Потом попытался разозлить Джу-Вона, чтобы он врезал мне силой так, чтобы получить право на реабилитацию в родном источнике. И тоже ничего не вышло.
- Ты хотел подставить Джу-Вона? – холодно спросил Вейж.
- Нет! Я все бы взял на себя, - затряс головой Кэтсу.
- И тебя выкинули бы с горы с такой скоростью, что пискнуть бы не успел!
- Ну и пусть! Именно это мне и нужно, - признался Кэтсу.
- Зачем?!
- Это теперь не важно. Все равно не получилось, а что-то еще придумать я пока не в состоянии.
- Ты ведь помнишь, что для исключенных нет шанса вернуться? – вкрадчиво спросил Вейж.
- Конечно помню.
- И все равно решил нарваться, - медленно и задумчиво произнес Вейж. – Ты далеко не дурак и всегда ценил учебу на горе… Что случилось у тебя в Домене?
Кэтсу промолчал и только упрямо потянулся к кувшину с водкой. Джу-Вон метнулся вперед и выхватил кувшин прямо у него из рук. Секунда и он аккуратно ставит сосуд на полку.
- И все-же – дружат. Немного на странный манер, - признал Тин с недоуменным видом.
- Тогда это еще хуже, - помрачнел дракон.
- Почему?
- Дружба может перерасти в более сильное чувство.
- Не-ет. Не тот случай! Госпожа не увлечется демоном.
- Я смотрю ты теперь эксперт по тому, что думает госпожа, - язвительно заметил Фенг.
- Я умею хорошо слушать и наблюдать, - гордо задрал нос кот. – А еще пролезть там, где ты не сможешь.
- Можешь, - вынужден был признать Фенг. – Только, что может знать кот о чувствах человеческой женщины?
- Мне достаточно знать, что госпожа Варвара не потерпит соперниц, - Тин повернулся к нему.
- Что ты имеешь ввиду?
– Не мне тебе рассказывать, насколько крепки традиции у демонов. Особенно по части содержания гаремов, - многозначительно проговорил кот.
- Это не только у демонов распространено, - напомнил Фенг.
- Верно. Только у светлых это не является обязательным в отличии от демонов, - возразил Тин. – Госпожа Варвара терпеть гарем не станет! Скажу тебе больше: она вообще соперниц терпеть не станет. Так что, если решил жениться на ней – привыкай.
- Я и не планировал гаремов, - пожал плечами дракон. – Если ты помнишь, я и одной женой не собирался обзаводиться.
- Вот и хорошо, что не планировал, - кивнул кот.
Он хотел еще что-то добавить, но тут дверь домика распахнулась и из нее вышел демон. Он остановился на пороге, оглянулся на дверь и решительно пошел прочь.
- Что-то он какой-то пришибленный, - задумчиво сказал Тин.
Фенг проводил демона взглядом, а потом тихо попросил:
- Присмотри-ка за ним.
- Тебе тоже все это не понравилось? – кот вскочил на лапы.
- Не понравилось… Беги за ним!
Зверек махнул хвостом и испарился с выступа. Фенг остался на месте и медленно перевел взгляд на домик.
- Друзья, говоришь… Что-то мне не вериться в их дружбу.
Демон вел себя странно и нужно было узнать – почему?
Эта девушка слишком беспечна и самоуверенна для существа, прожившего больше полторы тысячи лет. Как можно было пускать в свой дом малознакомого мужчину? Еще и чай с ним вместе распивать! Она же прекрасно знает, что на нее идет охота.
Фенг не признался бы и самому себе, что его задело то, что демона пригласили на чай, а его нет. Тем более этот чай принес он – Фенг. В глубине души дракон уже начал потихоньку считать Варю своей, хотя и старался убедить себя, что это всего лишь долг и ничего больше.
Глава 9. Драконы, демоны и другие (не)приятности.
Варя решила, что сегодня она побудет дома, хватит с нее встреч. Еще даже день толком не начался, а уже столько всего случилось и стольких встретила. Отвыкла она от присутствия рядом большого количества разумных, особенно тех, кто в состоянии говорить. Надо постепенно вливаться в этот ритм жизни. Вон у нее куча заготовок, которые нужно до ума довести, новый чай не попробован… Есть чем заняться.
Девушка устроилась в кабинете и стала высчитывать по формуле: сколько ей нужно влить энергии в кристалл, чтобы он и не рассыпался, и работал с максимальной мощью. Была у нее интереснейшая заготовка под амулет восстановления сил больного. Если все получиться, то за этим амулетом очередь выстроиться.
Она настолько ушла в расчеты и пробы, что услышала, что к ней стучат только тогда, когда стали долбить дверь чем-то тяжелым. Судя по звуку никак не меньше тарана.
Варя вскочила на ноги и призвав свой посох отправилась к входной двери. Походу активировала талисман – око, чтобы понять, кто так рвется с ней повидаться. Око она использовала вместо видеокамеры и разместила его над дверью. Талисман послушно развернул картинку и показал стоящего на задних лапах очень знакомого огненного кота.
- Этому-то что нужно? – буркнула Варя, открывая дверь. - Ну? Чего тарабанишь? – строго спросила она, недовольно глядя на животное.
- Госпожа, ваша помощь нужна! – воскликнул кот, подпрыгнув на месте.
- Что уже случилось?
- Там ваши демоны не поделили что-то и драку затеяли! – выпалил Тин.
- Ну и что? Я то тут причем? – удивилась Варя. - Они и раньше дрались. Обычная тренировка.
- Не сейчас! Сейчас они сцепились всерьез.
- Вот только этого и не хватало, - выдохнула девушка. – Так что ты ко мне прибежал? Тут наставники нужны.
- Если придут наставники, то оба вылетят отсюда, - ответил кот. – Старшие разбираться не станут – выгонят и все.
Варя решительно вышла из дома и плотно закрыла за собой дверь, опустив охранный щит. Мало ли на сколько ей придется уйти, дом оставлять без защиты не стоит.
- Где эти умники? – спросила она, выходя на дорожку.
- Там, за трапезной, - ответил кот, пристраиваясь рядом.
Дорога до трапезной заняла пять минут, еще пару на то, чтобы обойти ее и вот Варя оказалась на поляне у леса. На площадке схлестнулись во вполне серьезном поединке Кэтсу и Джу-Вон. В ход пошли мечи и личная сила.
- Тебе не одолеть меня магией, - выкрикнул Джу-Вон. – Я всегда был сильнее тебя!
- Это мы еще посмотрим, - сквозь зубы выдохнул Кэтсу, посылая в него удар тройного хлыста.
Джу-Вон отлетел к краю полянки и сумел приземлиться на ноги, проехав по земле пару метров.
- Ну все! Ты сам напросился! – разозлился он и сложил ладони в жесте тай. Воздух ураганной силы рванул в сторону Кэтсу, подхватил его, несколько раз перевернул в воздухе и швырнул на землю.
Кэтсу ничего не успел сделать и приземлился прямо на спину, приложившись еще и головой.
- Ты живой? – встревоженно спросил Джу-Вон, кидаясь к другу.
Варя поспешила следом и присела рядом с распростертым на земле демоном. Провела ладонью под его грудью, сканируя состояние парня и определяя повреждения. К счастью ничего страшнее пары треснувших ребер и огромной шишки на голове не оказалось.
- Кэтсу, ты как? – спросила она, видя, что демон уже малость пришел в себя.
- Джу, ты придурок, - простонал тот, ощутив на себе все прелести последствия этого удара.
- Я придурок?! – воскликнул Джу-Вон. – Это ты ненормальный! Ты зачем меня так разозлил? Что вообще на тебя нашло, что ты стал ко мне придираться на ровном месте?
- Я не придирался, - отвел глаза Кэтсу.
- Интересно, а как это называется? – опешил Джу-Ван.
- Кэтсу, что случилось с того момента, как ты ушел от меня? – строго спросила Варя, поняв, что демон по какой-то причине решил нарваться на неприятности.
- Ничего.
- Ничего, - повторила она, пристально глядя на него. – То есть ты просто решил поссориться с лучшим другом и не нашел ничего лучше, чем довести его до поединка?
- Так получилось, - тихо ответил Кэтсу, медленно поднимаясь на ноги, но явно переоценив свои силы, снова сел на землю.
- Что получилось? – вызверился на него друг. – Обозвать меня дураком, оскорбить и кинуть мне вызов?
- Подожди Джу-Вон, - остановила его Варя. – Тут что-то не так.
- Я уже понял! Нужно у Вейжа спросить, что с этим ненормальным!
- Не нужно, - тут же заявил Кэтсу.
- Почему? – Варя повернулась к нему. – Это Вейж виноват?
- Никто не виноват, - мотнул головой демон, потом встал на ноги и повернулся к другу. – Прости меня, я был не прав.
Джу-Вон оторопело смотрел на него, потом кивнул и ответил:
- Прощаю.
Кэтсу слабо улыбнулся и отвернувшись медленно пошел прочь.
- Ну и что это было? – поднимаясь на ноги спросила Варя.
- Понятия не имею, - развел руками демон, глядя в след другу. – Я никогда его таким не видел.
- Он был вполне в порядке еще утром, - задумчиво заметила девушка, тоже глядя в след демону. – Что такое случилось за эти пару часов?
Джу-Вон не ответил, только задумчиво смотрел в сторону.
- Нужно поговорить с Вейжем, - решила Варя.
- Кэтсу не хотел этого.
- Мало ли, что он не хотел! Нужно понять, что случилось.
- Ну и зачем тебе лезть в это? – настороженно спросил он.
- Затем, мой растерянный друг, что вокруг меня сейчас закручивается слишком многое, чтобы не обратить внимание на такие странности. Кэтсу ведь не свойственно так себя вести?
- Нет.
- Во-о-от! Значит, с ним что-то случилось. Нужно понять – что?
- Тогда пошли к Вейжу, - решительно заявил демон.
- Пошли, - согласилась она. – Где он сейчас может быть?
- У себя, - пожал плечами Джу-Вон. – Сегодня последний день перед занятиями, так что он ловит момент остаться в одиночестве.
Они шли в сторону домиков для старших учеников. Они были расположены с другой стороны горы.
- Он не любит общаться? – поинтересовалась Варя.
- Не то чтобы не любит…, просто быстро устает от окружающих.
- А как же вы?
- Мы всегда знаем, когда нужно отойти в сторону и не навязываться.
- Вейж ведь самый сильный из вас?
- Да.
- У демонов существует иерархия, - задумчиво продолжила она. – И слабые подчиняются сильному. Но ты самый сильный в энергетическом плане. Тогда почему лидер Вейж?
- Потому что он самый старший, следовательно, самый умелый из нас. Толку от моей силы, если на любом поединке Вейж укладывает меня за пять минут?
- Почему? – нахмурилась Варя. – У тебя проблемы в силой? Я не заметила такого сейчас, когда ты отбросил Кэтсу.
- Нет у меня проблем с силой, - с досадой ответил Джу-Вон. – Зато есть проблема с контролем над собой. Вспыхиваю быстро.
- Так вот почему Кэтсу именно к тебе прицепился и разозлил, - прошептала она, остановившись прямо посреди дорожки.
- Чтобы в запале я ударил его со всей силы?! – Джу-Вон даже побелел от такой мысли. – Что же с ним случилось?
- Может и нет, - пожала плечами Варя. – Может быть ему нужно было совсем другое – просто вызвать тебя на поединок?
- Зачем?!
- Понятия не имею. Пойдем к Вейжу и спросим у него.
Джу-Вон молча развернулся и направился в сторону домиков учеников. Варя двинулась следом, тоже ничего не говоря. Какой смысл был гадать? Вот поговорят и все узнают.
Вейж видел на террасе и играл на гуцине. Весь его вид говорил о том, что демон целиком отдался этому занятию и ничего не видит вокруг.
- Я не знала, что он играет на гуцине, - тихо сказала Варя, подходя ближе и останавливаясь рядом с Джу-Воном.
- Играет и не только на нем, - кивнул тот. – У него прекрасно получается игра на флейте.
- Интересно. Надеюсь, когда ни будь услышу.
- Услышишь, - вдруг сказал Вейж, не останавливаясь. – Только в следующий раз предупреди заранее, а потом приходи.
- Мы не хотели нарушить твое уединение, - тут же вмешался Джу-Вон, перетягивая внимание старшего демона на себя. – Если бы не странное поведение Кэтсу, я бы не посмел тебя тревожить!
- Что за странное поведение? – выгнул одну бровь Вейж, переставая играть.
- Он обвинил меня в том, что я сплетничал за его спиной и бросил вызов.
- Что?! – хором воскликнули Варя и Вейж.
Старший демон резко поднялся с места и в два шага оказался рядом с Джу-Воном.
- Что было дальше? – сдвинув брови спросил он.
- Мне пришлось принять вызов.
- Ты что не мог отказаться?!
- Не мог. Слишком уж он меня взбесил своими обвинениями, - нехотя ответил Джу, отводя глаза в сторону.
- Рядом кто-то был? – быстро спросил Вейж.
- Никого.
- Странно.
- Не то слово, - вмешалась Варя. – И ведь ничего не предвещало. Утром Кэтсу был в отличном настроении. Мы вместе пили чай, потом он ушел. Сказал, что нужно позаниматься. И вдруг ко мне прибегает огненный кот Тин и зовет срочно разнимать драку между демонами.
- Огненный кот? Откуда он тут взялся? – удивился Вейж.
- Не видел я никакого кота, - покачал головой Джу-Вон.
- Огненный кот принадлежит богу войны Чжоу Фенгу. Дракон прибыл на гору накануне и теперь будет преподавать боевые искусства старшим ученикам, - пояснила Варя.
- Вот так новость! – воскликнул Джу-Вон, улыбаясь во весь рот.
- Очень странно… столько веков о нем не было ничего слышно, а тут появился, - задумчиво проговорил Вейж. – Просто так такие фигуры не появляются в таких местах как это.
- Так он и не просто, - смущенно глядя в сторону, ответила Варя. – Он тут по мою душу.
- Один из претендентов? – вскинул на нее глаза старший демон.
- Угу. Только давайте вернемся к Кэтсу, - решительно поменяла тему девушка. – Меня сейчас больше волнует, почему он стал делать такие глупости. Его же могли выкинуть с горы за такое.
- Не думаю, - покачал головой Вейж. – Поединки между учениками не запрещены.
- Это был не поединок, - нахмурился Джу-Вон. – Кэтсу провоцировал меня на сильный удар.
- И получилось?
- В самый последний момент удержал часть силы, - признался Джу-Вон. – Было очень трудно, но я смог.
- Молодец! – искренне похвалил Вейж. – Значит, ему нудно было, чтобы его хотя бы на время вывели из строя. Зачем?
- Хороший вопрос. Мы сегодня говорили о его Домене, - задумчиво сказала Варя. – Может, все дело в нем? Кэтсу говорил, что не был дома с начала обучения. Может таким образом сделать себе отпуск?
- Не отпуск, - покачал головой Вейж. – Отстранение! Он прекрасно знает, что в провокации обвинят именно его и сделал все, чтобы так и случилось!
- За каким стерхом ему это нужно? – удивленно воскликнул Джу-Вон.
- Понятия не имею, но мы узнаем! И прямо сейчас, - решительно заявил Вейж.
Варя глядела на старшего из демонов и понимала, почему он лидер. Такая мощная аура властности, что окружающие поневоле начинают вести себя почтительно. У нее не было сомнений, что Кэтсу все расскажет, стоит только Вейжу потребовать объяснений.
Кэтсу сидел у себя и пил. Рисовая водка прекрасно подходила для этого нехитрого занятия. Демон опрокидывал чашку за чашкой, на столе стоял довольно вместительный кувшин для подогретой водки.
- И чем это ты занят? – иронично поинтересовался Вейж, стоя на пороге домика Кэтсу.
- Разве не видно? - горько усмехнулся тот в ответ.
- Шиди, что случилось? – встревоженно спросил Вейж, решительно проходя внутрь и садясь напротив Кэтсу.
Младший демон откинулся головой к стене за всей спиной и уставился перед собой. Варя впервые видела Кэтсу в таком состоянии. Всегда язвительный, с немного презрительным выражением лица, молодой демон был олицетворением всего, что можно было сказать о демонах. И вдруг такое!
- Я слабак, Вейж! – наконец выдохнул он и посмотрел на старшего демона. – Оказывается, я слабак.
- Что за глупость ты сейчас сказал? – ровно спросил Вейж, не сводя с него глаз.
- Это не глупость, - качнул головой Кэтсу. – Я попытался построить портал в свой Домен – не вышло. Банально не хватило сил. Потом попытался разозлить Джу-Вона, чтобы он врезал мне силой так, чтобы получить право на реабилитацию в родном источнике. И тоже ничего не вышло.
- Ты хотел подставить Джу-Вона? – холодно спросил Вейж.
- Нет! Я все бы взял на себя, - затряс головой Кэтсу.
- И тебя выкинули бы с горы с такой скоростью, что пискнуть бы не успел!
- Ну и пусть! Именно это мне и нужно, - признался Кэтсу.
- Зачем?!
- Это теперь не важно. Все равно не получилось, а что-то еще придумать я пока не в состоянии.
- Ты ведь помнишь, что для исключенных нет шанса вернуться? – вкрадчиво спросил Вейж.
- Конечно помню.
- И все равно решил нарваться, - медленно и задумчиво произнес Вейж. – Ты далеко не дурак и всегда ценил учебу на горе… Что случилось у тебя в Домене?
Кэтсу промолчал и только упрямо потянулся к кувшину с водкой. Джу-Вон метнулся вперед и выхватил кувшин прямо у него из рук. Секунда и он аккуратно ставит сосуд на полку.
