Пролог.
Это началось в 1850 году.
В маленьком городе под названием Пентибург жила обычная семья Флетчеров.
Мистер и миссис Флетчеры имели двух очаровательных дочек, Мари Джозет и Анну Луизу. Разница между ними была всего два года и девочки были настолько дружны, что делали все вместе.
Если поранилась одна, другая плакала;
Если было грустно одной, другой было так же горько.
И хотя они не были близняшками, девочки чувствовали друг друга, даже на расстоянии.
Все шло своим чередом, дети росли, родители не могли нарадоваться.
И вот на 5 год рождения второй дочери, мистер и миссис Флетчеры устроили праздник с размахом.
Были огромный оркестр, актеры и море народу. Все поздравляли Анну Луизу и дарили большие подарки, а Мари сидела в своей комнате и не выходила. Ей было почему-то грустно и обидно, ведь на ее пятилетие не было такого шикарного мероприятия.
Она даже злилась, почему её младшей сестре начали делать все, а ей нет.
С недавних времён связь между сёстрами начала слабеть и вот сейчас ослабла полностью, поэтому Анна веселилась и даже не думала, что сестре так плохо и не замечала, что ее нет.
Джозет все сидела на кровати и листала альбом с фотографиями, где она была с сестрой. Девочки, смотрящие на нее, были такими весёлыми и беззаботными, и ей очень хотелось вернуть то время назад, но увы...
Смахнув горькие слезы с лица, девочка слезла на пол и тихо открыв дверь, вышла из комнаты.
Она слышала музыку и радостные возгласы, доносящиеся из зала, где и было само торжество.
Спустившись по лестнице, Джо осмотрелась, вся прислуга была там, и только дворецкий стоял около выходной двери.
— МариДжозет, а почему юная леди не веселится вместе со всеми? — наклонившись к девочке, проговорил мужчина.
Темноволосая подняв взгляд, мило улыбнулась.
— А, я как раз туда и иду. Просто готовила подарок — тихо сказав, Джозет показала мишку с бантом.
Дворецкий улыбнувшись, потрепал девочку по голове и провёл ее к дверям зала.
Но когда мужчина ушел, девочка не зашла туда, а напротив, проскользнула на улицу.
Она гуляла по окрестностям поместья и иногда посматривала на окна.
— Мари Джозет — послышался тихий мелодичный голос со стороны леса.
Девочка обернулась на голос и пригляделась, но никого не увидев, пошла дальше.
— Мари Джозет — вторил голос — иди ко мне.
Любопытство охватило темноволосую и она пошла прямиком в лес.
На утро семья Флетчеров начали поиски дочери, но через месяц мистер и миссис Флетчеры и Анна Луиза были найдены мёртвыми в особняке.
После этой истории прошло больше ста лет и по сей день в особняке слышны крики и мольбы о пощаде.
Наши дни.
Вот уже сто лет в городе Пентибург не было ни одного убийства, все было хорошо. Город расцвёл и стал жить полной жизнью. Жители этого места позабыли о минувших днях, но только один человек помнил все, куратор.
Она была дальней родственницей того самого дворецкого, который проработал в поместье всю свою жизнь.
Женщина хотела понять, почему в то время было столько убийств. Жертв находили полностью распотрошенными и не единого следа убийцы. Она искала различную информацию, пыталась раскрыть это дело, но все было тщетно.
Но однажды она нашла книгу, дневную книгу, где рассказывалось о существе, точнее о кровожадном убийце ПентивальдеСбургском.
Он был тут много лет назад, еще до истории о поместье.
Он был жесток в своих убийствах, которые вдруг неожиданно закончились и так же неожиданно начались в 1850 году...
Сандра Стоун не могла поверить, неужели ее прапрадеда убил тот самый убийца, ведь это невозможно, прошло столько лет...
Она решила отправиться в этот город, чтобы разгадать тайну, и чтобы ей не было скучно, она собрала студентов различных факультетов, дабы раскрыть загадку о мрачном городе Пентибург.
С помощью своих связей, она оформила перевод и отправилась в этот злосчастный город.
Студенты поселились в поместье Флетчеров, которое отреставрировали и сделали из него общежитие. Но здание не все было перестроено, западное крыло было все таким же, как и в 1850 году.
Строители не могли и шагу сделать в направлении к этому крылу, что-то их не пускало и не давало снести стены. Дверь была закрыта наглухо, ни одно средство не могло ее открыть.
Поговаривают, что там обитают призраки этого поместья, но здешние жители уже давно не верят в это и лишь запугивают своих детей страшными легендами о семье Флетчер.
Глава 1.
Кассандра Стоун была женщиной принципа. Если она решила идти до конца, до истины, она будет пробираться через любые преграды и любыми путями, лишь бы достичь цели. Ей было совершенно все равно, сколько жизней она погубит. Главное не нарушать свои принципы. Вот так она пришла к одному единственному выводу. Ей ни за что нельзя останавливаться в поиске документов, которые указывали на то, что её дальний родственник все же исчез без вести, а не просто умер.
С чего вообще началось её расследование, спросите вы.
Все предельно просто. Но все по порядку.
*****
Будучи ребёнком, она нашла в подвале преинтересную вещь, старинный сундук, закрытый на 9 замков. Спросив у бабушки про железный атрибут, она ничего не услышала в ответ, та лишь отмахнулась и занялась своими делами.
Но Кассандра не была бы собой, если не была любопытной до мозга костей. Взяв инструменты, лежащие в ящике отца, она пыталась отпилить или сломать замки, но у неё не получилось.
- Что за замки такие? – психанув, девочка отползла от сундука и посмотрела на эти 9 замков.
Осматривая каждый и наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, она закусила губу. Дойдя до пятого замка, она внезапно подскочила на ноги и со словами «я такой видела у бабушки», побежала на кухню, где пожилая женщина готовила ужин.
- Бабуля, а можно твой кулон в виде ключа, хочу поиграться – с щенячьими глазами попросила Сандра.
На что бабушка посмотрела на внучку и нахмурившись, о чем-то недолго думала.
- Держи, только не потеряй, это подарок. - сняв с себя ключ на верёвке, она отдала его Сандре и продолжила готовку.
Радостная Касси спустилась в подвал и вставила ключ в замок, повернула его. Но ничего не произошло, это ее расстроило, но свои попытки не оставила. Время от времени пыталась открыть сундук, но ничего не получалось.
Прошли годы, Кассандра стала взрослее, уже училась в колледже и совершенно забыла об этом сундуке, который пылился в угле подвала, пока в одну из ночей перед её совершеннолетием ей не приснился странный сон.
Она бродила по незнакомому дому и слышала топот маленьких ножек, детский смех разносился по всех этажам. Здание было настолько огромным, что визуально невозможно обхватить. Голоса были слышны то в одном конце дома, то в другом. Не всегда можно было понять откуда. Босыми ногами она ходила по разным комнатам, чувство прохладного пола, как наяву.
Сон резко обрывался, и она просыпалась в холодном поту от такого безобидного, на первый взгляд сна, она не понимала его смысл и это ее пугало. Так продолжалось три ночи подряд, но в ночь ее совершеннолетия, произошло то, чего не могла она ожидать.
Она услышала тихий шёпот, который ей говорил, где хранятся остальные восемь ключей, и то, что спрятано в сундуке поможет Сандре раскрыть дело об исчезновении ее дальнего родственника.
Когда девушка проснулась, она не могла понять одного, зачем ей это надо? Ввязываться в какую-то авантюру, ради чего? Чтобы просто узнать тайну?
Настал День Рождение, все прошло на ура, было много друзей и много подарков, но что-то было не так, Сандре было как-то не по себе. Ее постоянно мучили разные чувства, от которых невозможно было усидеть на месте, от этого она все время отвлекалась и на некоторые вопросы не сразу отвечала.
Ближе к ночи она поняла, что это было за чувство. Детское любопытство, из-за которого хотелось поскорее найти ключи. И открыть сундук, в котором теперь уверенно, что-то хранилось и могло повлиять на ее решение в будущем.
*****
Каждый день она искала ключи. Однажды она увидела край книги на шкафу. Пытаясь вспомнить, убирались ли там, когда-нибудь или клали что-то, решила посмотреть, что там. Когда она потянула книгу на себя, Касси не рассчитывала на размер и тяжесть данного предмета. Не причинив никакого дискомфорта, книга пролетела мимо, но что-то все равно упало на ее лоб, чем вызвало море эмоций. Потерев ушиб, она посмотрела на пол и увидела предмет, это был ключ. Касси наклонившись, взяла его и положила в карман, вдруг это тот самый ключ. Книгу же она положила к себе на рабочий стол и уже приготовившись ее открывать, как ее отвлекли. Книга так и осталась нетронутой.
Прошло несколько дней с того случая с книгой, но она все же продолжала поиски. Решив исследовать кабинет отца, пока тот был на работе, она начала осматриваться. Но ничего похожего на ключ Сандра не увидела. Вдруг настенные часы стали бить, что отвлекло ее от поисков. Это были старинные часы, которые достались от дедушки. Ей нравился такой дизайн, и по привычке она стала их рассматривать. И заметив, что внизу под цифрами, был изображен извилистый ключ, девушка подошла и открыла крышку. Потрогав их, Касси поняла, что все это время ключ был перед глазами, просто они были встроены в рисунок. Сняв аккуратно, дабы не повредить часы, она забрала ключ. Так нашелся следующий ключ. Касси убрала предмет в шкатулку, заранее приготовленную для ключей.
Ей не терпелось найти и другие ключи. Будто азарт ей кричал “найди их, и ты узнаешь тайну”. Иногда она пугала своим поведением родителей, и на вопрос: “что же она потеряла”, Касси всегда отвечала однословное: “нужное”. Так продолжалось долгие три дня, пока инстинкт искателя и сошел на нет.
Третий ключ она нашла по чистой случайности, когда, собираясь гулять с друзьями прихватила ключи от дома. Что-то как-то странно сверкнуло серебром и она, посмотрев на руку, в которой держала связку, прищурилась. Отделив один из ключей, девушка осмотрела его и увидев одинаковые символы, подумала, что это тоже может быть один из девяти.
Четвертый и пятый ключ она искала долго, пока не зашла в родительскую комнату. Она искала серёжки, которые мама просила принести, но как назло, сказала, что на столе, но точного места, где находятся не было ни слова. Пару раз смогла себя порезать об шкатулку, и когда нашла сережки, заметила вазу с бижутериями. Там лежали браслеты, серьги, подвески и приметила ключи. Сандра, не задумываясь стала вытаскивать ключи, она обрадовалась, что там было сразу несколько, по виду старые, но красивые с камешками.
Побежала она к сундуку, мама ее смогла перехватить и забрать у дочери серьги, долго удивлялась, куда она так спешила. А Сандра уже была возле чемодана и проверяла теорию с ключами, ей очень повезло, ключи подошли, но сундук не открылся. Все-таки не все замки открылись. Повернув обратно замки, она убрала ключи, решив искать дальше. Ее сильно увлек поиск.
Шестой ключ нашелся случайно, она вспомнила про книгу, занимаясь за компьютером. Пролистав до середины книги, оттуда плавно ей на ноги упал ключ. Она не стала проверять его, решила сложить все в свою шкатулку, с другими ключами.
Седьмой ключ был найден, когда полезла за птицей, который украл ее блестящую шапку. Ей пришлось залезать на дерево, куда унесла птица вещь. Дупло был широким, и она могла спокойно руку туда запихать. Боясь, что ее там кто-то укусит, резко вытащила нащупав ткань. Повезло, что эта была своя шапка, но вслед за головным убором полетело ее что-то. От испуга она чуть не упала, сильно вцепилась в ветку. Отдышавшись, она слезла на землю и посмотрела куда вещь другая упала. Под ее ногами лежал ржавый ключ, не веря своим глазам, она забрала домой.
Девятый ключ принесла мама. Это произошло, когда они перебирали старые вещи в их семейном шкафу. Мама ушла относить в социальный ящик, но пришла с ключом в руках, сказав, что выпал по дороге, решила ключ Кассандры. Девушка была в шоке, не веря такой удаче, за такое короткое время найти все. Ей так не везло, когда она теряла ключи от дома, поменяв море замков.
*****
Через какое-то время, когда все ключи были найдены, девушка спустилась в подвал и найдя тот самый предмет, начала поочередно вставлять ключи и проворачивать их.
Последний замок издал характерный щелчок и был открыт, крышка сундука без всяких проблем поддалась.
Взглянув внутрь, Сандра увидела кучу документов, старинных папок с лентами, которые закрепляли обложку. Перетащив все к себе в комнату, Касси начала их перебирать.
Множество папок были о некоем городе Пентибурд штат Вирджиния. О том, что там происходило, начиная с 1610 года и заканчивая 1750 годом. Разбирая папки, девушка не могла понять, причем тут ее дальний родственник.
Возможно, он был одним из жертв того самого убийцы, а может быть сам был тем самым маньяком.
- Я же не знаю, насколько он дальний... - вслух рассуждала она и пожав плечами, продолжила.
Кассандра посмотрела на дела, их было не так много, и степень их толщины различалась. Решив разобраться позже со своим родственником, она начала открывать поочередно каждую папку.
«В 1607 году англичане высадились на территории континента. Форд был назван ДжеймСтауном…»
- Так это не то…- пролистав несколько страниц, девушка нашла интересную запись.
«Я не знаю, как это описать. Все было хорошо, с индейцами мы заключили мир, но один из членов совета Джон Смит был ранен и отправлен в Англию на лечение…»
«Видимо это записи из дневника…» - пронеслось к голове у Стоун.
«… Дальше начали происходить странные вещи.
Томас Гейтс, выбранный губернатором, поначалу следил за порядком и был справедлив, пока его жестоко не убили.
После него на пост губернатора встал Томас Уэст, но не прошло и полугода, как того тоже нашли расчленённым на куски у себя в кабинете.»
Поправив очки на переносице, Сандра нахмурилась.
- Кто-то либо не хотел в губернаторы Томаса. Либо просто хотел сам стать им. Каким бы скептиком не была Стоун, все же было такое ощущение, что в этих записях было что-то иное, что-то мистическое…
- Нет, это не логически, и тем более не научно – заверив себя, она продолжила читать.
«В 1611 году губернатором стал Томас Дейл, самый жестокий из предыдущих.
Мир, который был когда-то заключён, тут же был расторгнут началась кровавая резня. Большая часть индейцев была изощренно убита, а остальная же похоронена заживо.
- Я конечно не знаю, почему мистер Дейл так поменялся, но раньше он был куда безобиднее, чем сейчас…»
Читая все эти ужасы, Касси кусала ногти, вредная привычка, но по-другому было никак. Дальше шло подробное описание того, сколько англичан полегло от руки Томаса Дейла, каким он был кровожадным и что подле него всегда замечали тёмную фигуру в капюшоне. Она просмотрела документы и стала понимать, что ничего интересного, кроме описания трупов не увидит. Отложив папку, она взяла следующую.
