Девушка на остановке блеснула на Сергея зелеными глазами и в груди у него защемило. Вспомнилась Мальвина. Ее тогда не спасли… Еще не обладают искусством вырывать из черных лап смерти. Сергей явственно увидел тот маленький холмик земли на кладбище, который спрятал ее навсегда. Вспомнил ее мать, шептавшей ему в коридоре милицейского участка: «Обо всех ее делах – молчи! Никому не слова, а то сам сядешь! И он испугался! Испугался второй раз в жизни, не смог взобраться на новую, более высокую башню, чем та, далекая, окутанная туманом его детства. Он говорил, что оказался у Мальвины случайно. Что друзья ее занимались темными делишками, а какими – он не ведает!
Все те дни он прожил в каком-то подавленном состоянии, потом его переполняла ненависть к Янису, но тот исчез, растворился во мраке, откуда был родом...
Мать Мальвины куда-то уехала. Сергей в вуз поступать не стал, а пошел в автошколу, позже сев за руль старенького заводского Газа.
Он прекрасно помнил тот день, когда пришла повестка, будто протрубила труба. Он как раз шел с просмотра американского боевика с погонями, трюками и длинноногими красотками. Держа в руках маленький листик с предложением явиться на сборный пункт, он еще не знал, что попадет в Афганистан, а сердца спала тяжесть, стало легче на душе, появилась какая-то цель в жизни.
Через две недели поезд увозил его куда-то далеко, в неведомое. Прощаясь с городом и вспоминая былое, Сергей чувствовал острую щемящую грусть.
Отца он будто не узнал – тот как-то округлился, снизился, разжирел. «Постарел отец, - думал Сергей. – А ведь он когда-то гордился своей внешностью. Где же его начальственный лоск, гордая постава головы, взгляд свысока? Все куда-то ушло, кануло … Разве что чуть надменности осталось в этих плотно сжатых губах…»
Отец обнял его и заплакал, и Сергей чувствовал его полное, обрюзгшее, теплое, пахнущее мылом и свежестиранной майкой тело.
- Маша! - хрипел отец. – Быстро сюда! Радость, то какая у нас сегодня! Сын из армии вернулся. Из самого пекла, слышь, целый… Накрывай на стол!
Колыхнулось мощное рубенсовское тело в ярком халате, полное, сонное, улыбающееся лицо, бигуди в волосах.
Он не целовал ее, только кивнул. Для него она была никто. Развод отца Сергей пережил сравнительно легко, но мать часто видел во снах. Присутствие в доме чужой женщины тяготило его. При ней он чувствовал себя неловко, стесненно, хотелось куда-то уйти, спокойно поговорить с отцом.
Квартира после долгого отсутствия показалась ему маленькой и печальной.
Вот стол, за которым он занимался, вот книги, которые он любил, вот модель корабля, им собранная – и все это переставлено, изменено, чувствовалась чужая хозяйская рука, и это вызывало печаль.
Собрались на кухне. Отец после поверхностных вопросов и дружеских похлопываний по плечу, сразу как-то вырос, напустил строгость, слушая рассказ Сергея, а Маша глуповато улыбалась полной улыбкой, поддакивала и подкладывала тушеную картошку с мясом.
- Кушай, кушай, Сереженька, вон какой худой… Одни кости…
Выпили, закусили.
Потом долго стояли на балконе, вдыхая утреннюю прохладу, наблюдая колыхающиеся верхушки деревьев. Отец сказал:
- Отдохнешь немного, а потом я тебя в таксопарк пристрою. Как, пойдет? ... Есть там у меня верные люди. На «Волге» - то сумеешь?
- Да ты, отец, не бегай, не суетись, не проси. Я могу и снова на грузовичок пойти, в армии ко всему привыкаешь.
- И охота тебе зимой под машиной валяться! Дадут ведь какую-нибудь развалину. А здесь дело верное и заработать прилично можно. А там. глядишь, и в партию, и по служебной лестнице продвинуться можно.
Сергею не хотелось разочаровывать старика.
- Посмотрим.
День входил в свои права. Ван-гоговское солнце, ослепив, уползло на небо. По тротуару бежали школьники, спеша на зов звонка. Из окна доносилась веселая музыка, знаменующая собой приход свободы.
Днем Сергей прошелся по городу, ощущая на себе непривычную, не дисциплинирующую гражданскую одежду.
Город был наполнен гулом, сутолокой прохожих, равнодушными машинами и комфортом. От последнего Сергей уже успел отвыкнуть.
Витрины блистали на солнце. Он шел, бесцельно рассматривая какие-то вещи, задумчиво листая книги у лотков, что-то покупал, складывая в большой пакет. В парке на скамейке он рассматривал купленные книги и журналы.
Ходили голуби, сидела пожилая пара, а он вспоминал измученное лицо Мальвины. В голове бежали страшные мысли: «Найти бы этих мерзавцев, торгующих смертью, распоряжающихся, как игрушками, судьбами людей, достать всех этих сволочей и казнить, казнить всех лютой казнью… Месть, месть и только месть!»
Он выпил на углу в пивном автомате пива и подошел к остановке.
В автобусе его поразила сцена. Здоровый, наглый молодой детина в футболке и спортивной куртке, растолкав пассажиров, плюхнулся на сиденье, тут же раскинув крепкие ноги в спортивных брюках, пожевывая жвачку.
Толпа напирала. Какая-то женщина нависла над сидящим здоровяком. Тот заорал:
- Куда прешь на ноги, сука, повылазило?
Зажатая женщина, едва державшаяся на ногах, извинительным тоном ответила:
- Простите, но меня ведь тоже толкают.
- Толкают! А мне что за дело до того, что тебя толкают! Корова!
Сергея больно укололо внутри. Он дотронулся до плеча парня:
- Вы бы лучше место уступили!
- Что? Ротик свой прикрой, адвокат. Я сюда первый сел!
- Встаньте, - только сумел выдавить из себя мрачный Сергей.
- Да ладно, козел, варежку закрой! Едешь, ну и едь! Тоже мне нашелся, учитель.
Кровь ударила Сергею в голову, рука сжалась в кулак на здоровом плече мужчины. Затрещала куртка.
- Сейчас ты встанешь, сволочь, - прошипел он.
- Не нужно, не связывайтесь – встревоженно сказала женщина.
- Исчезни! – заорал мужчина, ударив Сергея по руке и дернув плечом. Этого было достаточно.
- А ну - ка в сторонку, - вне себя от злости и возмущения сказал Сергей.
В это время была остановка и толпа двинулась. Дрожащими худыми, но цепкими руками, Сергей схватил мерзавца и потащил к выходу. Тот упирался орал, но никто не мог отлепить от него Сергея, он его волок, как куль с мукой.
- Вон отсюда!
Изо всех сил он вышвырнул наглого мужчину на тротуар. Тот сразу же подхватился и, крича благим матом, бросился к автобусу.
Одним ударом четко в подбородок Сергей остановил его движение. Щелкнули зубы, и мужчина мешком упал на асфальт.
В этот момент водитель, видимо не желая быть свидетелем опасной драки, захлопнул дверь, и автобус тронулся, оставив на остановке отряхивающегося перепуганного пассажира.
Сергей, весь мокрый, поблагодарил за переданный пакет с книгами, привалился к закрытой двери, уйдя в себя, не обращая внимания на пристальные взгляды пассажиров.
Потом прошелся по городу, успокоившись, найдя телефонную будку, вынул блокнот и начал звонить друзьям.
Многих не было. Кто-то был еще в армии, кое-кто уехал в другой город учиться, кто-то работал… Нашел лишь одного Девяткина. Олег радостно приветствовал Сергея и просил немедленно приехать.
Договорившись о встрече, полный радостного предчувствия, Сергей поспешил к остановке. Происшествие постепенно забывалось. Веселилось майское солнце, пахло свежей зеленью.
Утренний пляж после зимы был ослепительно белым, сахарным. Вода еще пронзала холодом, купались только смельчаки, но Сергей, в отличие от длинного неловкого Олега, застывшего каменной статуей на берегу и боязливо пробовавшего пальцами ног воду, с удовольствием нырнул, энергично работая руками, превозмогая холод. Когда он вышел на берег, на ходу растираясь полотенцем, рядом с Олегом, бывшем в темных очках и сидевшим по-турецки, были две девушки.
- Знакомься, - сказал Олег. – Хорошие девушки.
Одна маленькая, миловидная, с соломенными волосами, щеголявшая в модном ярко-синем купальнике, представилась Ларисой, другая, более высокая, выглядевшая значительно старше, оказалась Майей. Она была брюнеткой с круглым спокойным лицом, в светлом купальном костюме и простодушно улыбалась.
После игры в карты, в которой Лариса неизменно проигрывала, Майя сказала:
- Ну что ты обижаешься, глупый цыпленок, это всего лишь игра.
«Глупый цыпленок» обиженно поджимал губы и опускал продолговатый носик.
Майя спросила Сергея:
- Ну как вода?
- Отличная.
- Цыпленок, пойдем, ополоснемся?
- Брр, я не моржиха, околею от холода.
- Куда ей, посинеет, как магазинная курочка – улыбаясь, сказал Олег.
- А мне хочется окунуться. Не проведешь меня?
Последний вопрос был обращен к Сергею. Ему показалось это знаком. Следовало оставить «цыпленка» наедине с Олегом.
Они спустились к блестевшей серебром воде. Песок ласкал пятки, река струилась с шепотом и музыкальным плеском.
- Ты всегда такой молчаливый и грустный? – спросила Майя.
- Я грустный? - удивился Сергей. – Ну, это, просто, ты не видела меня веселым… Поражен всем этим, потому и такой.
- Чем этим? – Майя некрасиво сощурила лицо, солнце било ей в глаза.
- Ну, всем, что свалилось… Небо, река, тихая и спокойная жизнь.
- А, я помню. Олег говорил, что ты с Афгана вернулся. Это правда? Ну и как там, страшно?
- Ну, а ты как думаешь? – спросил Сергей. – Как в аду … Но лучше давай не будем об этом. Вспоминать не хочется.
- Согласна. О неприятном лучше не говорить…. Давай пройдемся….
Они пошли по узкой кромке берега. У воды возились легко одетые дети, которых мамы, сидевшие здесь же, еще не решались пускать в воду. Мальчик запускал в изумрудной воде маленький белый кораблик, а две девочки лопатками копали в песке колодец и носили в него ведерком воду.
Майя шла впереди, и Сергей, глядя на колышущиеся на ветерке ее пушистые волосы, вдруг пронзительно в глубине души понял, чем был обделен все это время. Ему так захотелось опустить лицо в это море волос, ощутить их запах, почувствовать ее дыхание…. После Мальвины Сергею долгое время не хотелось думать о девушках, казалось, он забыл об их существовании на свете. О своих возлюбленных не раз говорили ему армейские друзья, показывали их фото, он же молчал о своей любви, слишком трагичный она имела финал.
Но сейчас, наблюдая, как мягко и упруго ступает Майя, какие гладкие и нежные у нее руки, Сергей думал о том, как хорошо, что эти руки никогда не будут держать оружия. Они будут носить ребенка, купать его и пеленать… Она – будущая мать.
Сергей думал об этом с нежностью.
«Почему я думаю об этом? Во мне пробуждается что-то поэтическое? И это после стольких лет жестокости и крови, грубости, грязи и смертей. Нет, это не просто инстинкт, это что-то высшее. Как хотелось бы, чтобы она была ХОРОШИМ человеком. Мне кажется, что женщина, мать не имеет права быть ПЛОХИМ человеком…. Боже, как я примитивно разделяю на плохих и хороших. Люди такие разные. И во мне самом столько намешано! И все же есть в ней что-то такое, что цепляет, что нравится, заставляет надеяться…. Но что?»
- Ну что ты опять молчишь? Скупаемся за поворотом?
Сергей ухмыльнулся.
- А там ведь камни. Не боишься?
- Глубины? Или камней? Нет, что ты. Камни нагреваются, на них и позагорать можно. А плаваю я не хуже рыбы.
Майя действительно плавала прилично и составляла опасную конкуренцию Сергею. Сначала он плыл спокойно, медленно, плавными гребками, но, заметив, что она не отстает, заработал бурно, широко разгребая воду. Устав, перевернулся на спину отдохнуть. Она все - таки догнала его, хотя и запыхалась, глаза вылезали из орбит.
- Ах, чертяка, классно ты гоняешь, - сказала она.
Течение, медленно заворачиваясь, несло их тела.
«Как бы ей не стало плохо…. Они ведь все бабы такие, вдруг ни с того, ни с сего, расклеятся. Да и водовороты…», - думал Сергей.
И сказал:
- Ладно, давай к берегу!
К берегу плыли не спеша, рядом, почти не разговаривая.
На камнях она, отдышавшись, сказала:
- А ты здорово плаваешь.
- И ты. Для девушки совсем неплохо. И ты – смелая.
- Я всегда была смелая, - ответила она, вытирая глаза и лоб, поправляя купальник. Глаза ее были сейчас неопределенного цвета.
- Откуда ты Олега знаешь? – спросил Сергей.
- Вместе учимся в институте. И Лариса тоже.
- Они давно с Олегом…вместе?
- Нет, недавно.
- Интересно учиться в институте?
- Не очень.
Она села, вытянув ноги, опираясь на руку, и бросила в воду камешек. Он подпрыгнул и с фонтанчиком брызг затонул.
- А почему же учишься? – Сергей тоже взял камень и забросил его далеко.
- А куда пойти? Так хоть архитектором каким-то буду. Будет дело.
- Но все - таки это не самое твое любимое дело?
- Не мое. Я сама знаю, что не мое. Я еще не нашла свое и не знаю, найду ли.
- Почему такое разочарование?
- Да мне кажется, будь у меня все условия и удобства, все равно скучала бы…. Тосковала бы по чему-то… неизвестному. Чего – то нет в мире, того, что мне хочется…. А ты чем занимаешься?
- Да вот, я так же ответил бы на твой вопрос.
Они переглянулись, и вновь он не мог определить цвет ее глаз. Какой-то зеленовато-синий.
- А к нам, почему, не идешь учиться?
- А зачем? Впрочем, не знаю. Буду думать.
- Но ты же о чем-то мечтал? О чем?
- Мечтал. На кораблях плавать мечтал. И непременно на парусниках. Ну, это детские мечты… Ну, а так…Разве еще автогонщиком. Люблю скорость!
Она посмотрела на него внимательно, даже с некоторой долей восхищения.
- Это здорово. Хорошо водишь?
- Да вот думаю в таксопарк устроиться.
- Туда трудно…. Хорошо, если знакомый кто будет. Да и работа не из простых.
Она едва заметно улыбнулась, и он смутился:
- Пойдем….
- Хорошо здесь загорать, - сказала она, не обращая внимания на его просьбу, удобно устраиваясь, поворачиваясь спиной к солнцу.
- Давай вернемся. Они заждались нас.
Она вдруг сказала:
- Туда нельзя. Я уверена, что они там целуются.
Сергей удивился:
- Где?
- Под прибрежной ивой. Там их место. Они всегда там целуются, что в этом странного? – сказала она, перебирая камешки.
- А нас, значит, специально отправили…. Ах, Олег, вот хитрец, - улыбнулся Сергей.
- Ну, да. Чтобы и мы были парой…. Понимаешь?
Сергей вздохнул.
- А что же здесь непонятного. Что же и нам тоже целоваться?
Она обернулась и, взглянув ему в глаза, подняла брови.
- А зачем же дело стало? – сказала еле слышно. – Или я тебе не нравлюсь?
Сергей смутившись, ответил незнакомым для себя самого голосом:
- Ты … совсем даже ничего, симпатичная, но чтобы вот так вот сразу. Я ведь тебя так мало знаю.
- Так тебе, что и паспорт показать?
Сергей посмотрел пристально на нее:
- Значит, поцеловать можно? – спросил иронично.
Она все так же лежала на спине, чуть согнув ноги и легко улыбнувшись, сказала:
- Можно.
Он осторожно придвинулся, аккуратно взял ее за подбородок и, ощущая ее волосы, тихо поцеловал в мокрые прохладные губы.
Она с готовностью подставила губы еще раз, и обняла его, приподнявшись. Поцелуй получился длинным, как в кино.
Сергей нежно прикоснулся к волосам Майи, перебирая их в руках, рассыпав по плечам.
Она вырвалась, изогнувшись, не спеша пошла к воде и нырнула, с шумом разрезав воду. Он наблюдал, как она плавала, и в воде белой рыбой струилось ее гибкое продолговатое тело.
Затем она вышла, как Венера из морских волн. Купальник телесного цвета тесно облепил ее развитую фигуру. Она казалась будто выточенной из слоновой кости. Она ушла за большой камень и, когда он приблизился к ней, сказала:
Все те дни он прожил в каком-то подавленном состоянии, потом его переполняла ненависть к Янису, но тот исчез, растворился во мраке, откуда был родом...
Мать Мальвины куда-то уехала. Сергей в вуз поступать не стал, а пошел в автошколу, позже сев за руль старенького заводского Газа.
Он прекрасно помнил тот день, когда пришла повестка, будто протрубила труба. Он как раз шел с просмотра американского боевика с погонями, трюками и длинноногими красотками. Держа в руках маленький листик с предложением явиться на сборный пункт, он еще не знал, что попадет в Афганистан, а сердца спала тяжесть, стало легче на душе, появилась какая-то цель в жизни.
Через две недели поезд увозил его куда-то далеко, в неведомое. Прощаясь с городом и вспоминая былое, Сергей чувствовал острую щемящую грусть.
***
Отца он будто не узнал – тот как-то округлился, снизился, разжирел. «Постарел отец, - думал Сергей. – А ведь он когда-то гордился своей внешностью. Где же его начальственный лоск, гордая постава головы, взгляд свысока? Все куда-то ушло, кануло … Разве что чуть надменности осталось в этих плотно сжатых губах…»
Отец обнял его и заплакал, и Сергей чувствовал его полное, обрюзгшее, теплое, пахнущее мылом и свежестиранной майкой тело.
- Маша! - хрипел отец. – Быстро сюда! Радость, то какая у нас сегодня! Сын из армии вернулся. Из самого пекла, слышь, целый… Накрывай на стол!
Колыхнулось мощное рубенсовское тело в ярком халате, полное, сонное, улыбающееся лицо, бигуди в волосах.
Он не целовал ее, только кивнул. Для него она была никто. Развод отца Сергей пережил сравнительно легко, но мать часто видел во снах. Присутствие в доме чужой женщины тяготило его. При ней он чувствовал себя неловко, стесненно, хотелось куда-то уйти, спокойно поговорить с отцом.
Квартира после долгого отсутствия показалась ему маленькой и печальной.
Вот стол, за которым он занимался, вот книги, которые он любил, вот модель корабля, им собранная – и все это переставлено, изменено, чувствовалась чужая хозяйская рука, и это вызывало печаль.
Собрались на кухне. Отец после поверхностных вопросов и дружеских похлопываний по плечу, сразу как-то вырос, напустил строгость, слушая рассказ Сергея, а Маша глуповато улыбалась полной улыбкой, поддакивала и подкладывала тушеную картошку с мясом.
- Кушай, кушай, Сереженька, вон какой худой… Одни кости…
Выпили, закусили.
Потом долго стояли на балконе, вдыхая утреннюю прохладу, наблюдая колыхающиеся верхушки деревьев. Отец сказал:
- Отдохнешь немного, а потом я тебя в таксопарк пристрою. Как, пойдет? ... Есть там у меня верные люди. На «Волге» - то сумеешь?
- Да ты, отец, не бегай, не суетись, не проси. Я могу и снова на грузовичок пойти, в армии ко всему привыкаешь.
- И охота тебе зимой под машиной валяться! Дадут ведь какую-нибудь развалину. А здесь дело верное и заработать прилично можно. А там. глядишь, и в партию, и по служебной лестнице продвинуться можно.
Сергею не хотелось разочаровывать старика.
- Посмотрим.
День входил в свои права. Ван-гоговское солнце, ослепив, уползло на небо. По тротуару бежали школьники, спеша на зов звонка. Из окна доносилась веселая музыка, знаменующая собой приход свободы.
***
Днем Сергей прошелся по городу, ощущая на себе непривычную, не дисциплинирующую гражданскую одежду.
Город был наполнен гулом, сутолокой прохожих, равнодушными машинами и комфортом. От последнего Сергей уже успел отвыкнуть.
Витрины блистали на солнце. Он шел, бесцельно рассматривая какие-то вещи, задумчиво листая книги у лотков, что-то покупал, складывая в большой пакет. В парке на скамейке он рассматривал купленные книги и журналы.
Ходили голуби, сидела пожилая пара, а он вспоминал измученное лицо Мальвины. В голове бежали страшные мысли: «Найти бы этих мерзавцев, торгующих смертью, распоряжающихся, как игрушками, судьбами людей, достать всех этих сволочей и казнить, казнить всех лютой казнью… Месть, месть и только месть!»
Он выпил на углу в пивном автомате пива и подошел к остановке.
В автобусе его поразила сцена. Здоровый, наглый молодой детина в футболке и спортивной куртке, растолкав пассажиров, плюхнулся на сиденье, тут же раскинув крепкие ноги в спортивных брюках, пожевывая жвачку.
Толпа напирала. Какая-то женщина нависла над сидящим здоровяком. Тот заорал:
- Куда прешь на ноги, сука, повылазило?
Зажатая женщина, едва державшаяся на ногах, извинительным тоном ответила:
- Простите, но меня ведь тоже толкают.
- Толкают! А мне что за дело до того, что тебя толкают! Корова!
Сергея больно укололо внутри. Он дотронулся до плеча парня:
- Вы бы лучше место уступили!
- Что? Ротик свой прикрой, адвокат. Я сюда первый сел!
- Встаньте, - только сумел выдавить из себя мрачный Сергей.
- Да ладно, козел, варежку закрой! Едешь, ну и едь! Тоже мне нашелся, учитель.
Кровь ударила Сергею в голову, рука сжалась в кулак на здоровом плече мужчины. Затрещала куртка.
- Сейчас ты встанешь, сволочь, - прошипел он.
- Не нужно, не связывайтесь – встревоженно сказала женщина.
- Исчезни! – заорал мужчина, ударив Сергея по руке и дернув плечом. Этого было достаточно.
- А ну - ка в сторонку, - вне себя от злости и возмущения сказал Сергей.
В это время была остановка и толпа двинулась. Дрожащими худыми, но цепкими руками, Сергей схватил мерзавца и потащил к выходу. Тот упирался орал, но никто не мог отлепить от него Сергея, он его волок, как куль с мукой.
- Вон отсюда!
Изо всех сил он вышвырнул наглого мужчину на тротуар. Тот сразу же подхватился и, крича благим матом, бросился к автобусу.
Одним ударом четко в подбородок Сергей остановил его движение. Щелкнули зубы, и мужчина мешком упал на асфальт.
В этот момент водитель, видимо не желая быть свидетелем опасной драки, захлопнул дверь, и автобус тронулся, оставив на остановке отряхивающегося перепуганного пассажира.
Сергей, весь мокрый, поблагодарил за переданный пакет с книгами, привалился к закрытой двери, уйдя в себя, не обращая внимания на пристальные взгляды пассажиров.
Потом прошелся по городу, успокоившись, найдя телефонную будку, вынул блокнот и начал звонить друзьям.
Многих не было. Кто-то был еще в армии, кое-кто уехал в другой город учиться, кто-то работал… Нашел лишь одного Девяткина. Олег радостно приветствовал Сергея и просил немедленно приехать.
Договорившись о встрече, полный радостного предчувствия, Сергей поспешил к остановке. Происшествие постепенно забывалось. Веселилось майское солнце, пахло свежей зеленью.
***
Утренний пляж после зимы был ослепительно белым, сахарным. Вода еще пронзала холодом, купались только смельчаки, но Сергей, в отличие от длинного неловкого Олега, застывшего каменной статуей на берегу и боязливо пробовавшего пальцами ног воду, с удовольствием нырнул, энергично работая руками, превозмогая холод. Когда он вышел на берег, на ходу растираясь полотенцем, рядом с Олегом, бывшем в темных очках и сидевшим по-турецки, были две девушки.
- Знакомься, - сказал Олег. – Хорошие девушки.
Одна маленькая, миловидная, с соломенными волосами, щеголявшая в модном ярко-синем купальнике, представилась Ларисой, другая, более высокая, выглядевшая значительно старше, оказалась Майей. Она была брюнеткой с круглым спокойным лицом, в светлом купальном костюме и простодушно улыбалась.
После игры в карты, в которой Лариса неизменно проигрывала, Майя сказала:
- Ну что ты обижаешься, глупый цыпленок, это всего лишь игра.
«Глупый цыпленок» обиженно поджимал губы и опускал продолговатый носик.
Майя спросила Сергея:
- Ну как вода?
- Отличная.
- Цыпленок, пойдем, ополоснемся?
- Брр, я не моржиха, околею от холода.
- Куда ей, посинеет, как магазинная курочка – улыбаясь, сказал Олег.
- А мне хочется окунуться. Не проведешь меня?
Последний вопрос был обращен к Сергею. Ему показалось это знаком. Следовало оставить «цыпленка» наедине с Олегом.
Они спустились к блестевшей серебром воде. Песок ласкал пятки, река струилась с шепотом и музыкальным плеском.
- Ты всегда такой молчаливый и грустный? – спросила Майя.
- Я грустный? - удивился Сергей. – Ну, это, просто, ты не видела меня веселым… Поражен всем этим, потому и такой.
- Чем этим? – Майя некрасиво сощурила лицо, солнце било ей в глаза.
- Ну, всем, что свалилось… Небо, река, тихая и спокойная жизнь.
- А, я помню. Олег говорил, что ты с Афгана вернулся. Это правда? Ну и как там, страшно?
- Ну, а ты как думаешь? – спросил Сергей. – Как в аду … Но лучше давай не будем об этом. Вспоминать не хочется.
- Согласна. О неприятном лучше не говорить…. Давай пройдемся….
Они пошли по узкой кромке берега. У воды возились легко одетые дети, которых мамы, сидевшие здесь же, еще не решались пускать в воду. Мальчик запускал в изумрудной воде маленький белый кораблик, а две девочки лопатками копали в песке колодец и носили в него ведерком воду.
Майя шла впереди, и Сергей, глядя на колышущиеся на ветерке ее пушистые волосы, вдруг пронзительно в глубине души понял, чем был обделен все это время. Ему так захотелось опустить лицо в это море волос, ощутить их запах, почувствовать ее дыхание…. После Мальвины Сергею долгое время не хотелось думать о девушках, казалось, он забыл об их существовании на свете. О своих возлюбленных не раз говорили ему армейские друзья, показывали их фото, он же молчал о своей любви, слишком трагичный она имела финал.
Но сейчас, наблюдая, как мягко и упруго ступает Майя, какие гладкие и нежные у нее руки, Сергей думал о том, как хорошо, что эти руки никогда не будут держать оружия. Они будут носить ребенка, купать его и пеленать… Она – будущая мать.
Сергей думал об этом с нежностью.
«Почему я думаю об этом? Во мне пробуждается что-то поэтическое? И это после стольких лет жестокости и крови, грубости, грязи и смертей. Нет, это не просто инстинкт, это что-то высшее. Как хотелось бы, чтобы она была ХОРОШИМ человеком. Мне кажется, что женщина, мать не имеет права быть ПЛОХИМ человеком…. Боже, как я примитивно разделяю на плохих и хороших. Люди такие разные. И во мне самом столько намешано! И все же есть в ней что-то такое, что цепляет, что нравится, заставляет надеяться…. Но что?»
- Ну что ты опять молчишь? Скупаемся за поворотом?
Сергей ухмыльнулся.
- А там ведь камни. Не боишься?
- Глубины? Или камней? Нет, что ты. Камни нагреваются, на них и позагорать можно. А плаваю я не хуже рыбы.
Майя действительно плавала прилично и составляла опасную конкуренцию Сергею. Сначала он плыл спокойно, медленно, плавными гребками, но, заметив, что она не отстает, заработал бурно, широко разгребая воду. Устав, перевернулся на спину отдохнуть. Она все - таки догнала его, хотя и запыхалась, глаза вылезали из орбит.
- Ах, чертяка, классно ты гоняешь, - сказала она.
Течение, медленно заворачиваясь, несло их тела.
«Как бы ей не стало плохо…. Они ведь все бабы такие, вдруг ни с того, ни с сего, расклеятся. Да и водовороты…», - думал Сергей.
И сказал:
- Ладно, давай к берегу!
К берегу плыли не спеша, рядом, почти не разговаривая.
На камнях она, отдышавшись, сказала:
- А ты здорово плаваешь.
- И ты. Для девушки совсем неплохо. И ты – смелая.
- Я всегда была смелая, - ответила она, вытирая глаза и лоб, поправляя купальник. Глаза ее были сейчас неопределенного цвета.
- Откуда ты Олега знаешь? – спросил Сергей.
- Вместе учимся в институте. И Лариса тоже.
- Они давно с Олегом…вместе?
- Нет, недавно.
- Интересно учиться в институте?
- Не очень.
Она села, вытянув ноги, опираясь на руку, и бросила в воду камешек. Он подпрыгнул и с фонтанчиком брызг затонул.
- А почему же учишься? – Сергей тоже взял камень и забросил его далеко.
- А куда пойти? Так хоть архитектором каким-то буду. Будет дело.
- Но все - таки это не самое твое любимое дело?
- Не мое. Я сама знаю, что не мое. Я еще не нашла свое и не знаю, найду ли.
- Почему такое разочарование?
- Да мне кажется, будь у меня все условия и удобства, все равно скучала бы…. Тосковала бы по чему-то… неизвестному. Чего – то нет в мире, того, что мне хочется…. А ты чем занимаешься?
- Да вот, я так же ответил бы на твой вопрос.
Они переглянулись, и вновь он не мог определить цвет ее глаз. Какой-то зеленовато-синий.
- А к нам, почему, не идешь учиться?
- А зачем? Впрочем, не знаю. Буду думать.
- Но ты же о чем-то мечтал? О чем?
- Мечтал. На кораблях плавать мечтал. И непременно на парусниках. Ну, это детские мечты… Ну, а так…Разве еще автогонщиком. Люблю скорость!
Она посмотрела на него внимательно, даже с некоторой долей восхищения.
- Это здорово. Хорошо водишь?
- Да вот думаю в таксопарк устроиться.
- Туда трудно…. Хорошо, если знакомый кто будет. Да и работа не из простых.
Она едва заметно улыбнулась, и он смутился:
- Пойдем….
- Хорошо здесь загорать, - сказала она, не обращая внимания на его просьбу, удобно устраиваясь, поворачиваясь спиной к солнцу.
- Давай вернемся. Они заждались нас.
Она вдруг сказала:
- Туда нельзя. Я уверена, что они там целуются.
Сергей удивился:
- Где?
- Под прибрежной ивой. Там их место. Они всегда там целуются, что в этом странного? – сказала она, перебирая камешки.
- А нас, значит, специально отправили…. Ах, Олег, вот хитрец, - улыбнулся Сергей.
- Ну, да. Чтобы и мы были парой…. Понимаешь?
Сергей вздохнул.
- А что же здесь непонятного. Что же и нам тоже целоваться?
Она обернулась и, взглянув ему в глаза, подняла брови.
- А зачем же дело стало? – сказала еле слышно. – Или я тебе не нравлюсь?
Сергей смутившись, ответил незнакомым для себя самого голосом:
- Ты … совсем даже ничего, симпатичная, но чтобы вот так вот сразу. Я ведь тебя так мало знаю.
- Так тебе, что и паспорт показать?
Сергей посмотрел пристально на нее:
- Значит, поцеловать можно? – спросил иронично.
Она все так же лежала на спине, чуть согнув ноги и легко улыбнувшись, сказала:
- Можно.
Он осторожно придвинулся, аккуратно взял ее за подбородок и, ощущая ее волосы, тихо поцеловал в мокрые прохладные губы.
Она с готовностью подставила губы еще раз, и обняла его, приподнявшись. Поцелуй получился длинным, как в кино.
Сергей нежно прикоснулся к волосам Майи, перебирая их в руках, рассыпав по плечам.
Она вырвалась, изогнувшись, не спеша пошла к воде и нырнула, с шумом разрезав воду. Он наблюдал, как она плавала, и в воде белой рыбой струилось ее гибкое продолговатое тело.
Затем она вышла, как Венера из морских волн. Купальник телесного цвета тесно облепил ее развитую фигуру. Она казалась будто выточенной из слоновой кости. Она ушла за большой камень и, когда он приблизился к ней, сказала:
