Впрочем, на первый взгляд опасности не наблюдалось. Ни агрессивно настроенных танар’ри, ни местных тварей, не дворфов, обозленных нашим самоуправством.
-Вроде бы чисто, - хмыкнул Уорен, тоже осматриваясь.
-Это и подозрительно… - покачал головой Сириус.
Подумав, я прикрыл глаза и, разогнав внутри себя ярость, что далось неожиданно легко, охватил своей волей помещение, вентиляционные шахты и даже часть конструкций стен, пола и потолка, обнаружив технические полости в них. Никого…
-Похоже, что всё действительно чисто, - выдохнул я, - Даже никаких механических ловушек или артефактов… Рунных заклятий тоже не смог найти.
Блэк и Уорен, несмотря на мои слова, провели сканирование с помощью артефактов своих костюмов, после чего кивнули.
-Идём, - нервно выдохнул Сириус, направляясь к арке портала, - Уберемся из этого мира…
-Главное, чтобы в новом не было хуже, - покачала головой Сайк, нервно посмотрев на коридор, по которому мы только что пришли, - Айзек… Мне кажется или тени подозрительно активны?
Развернувшись, я не стал ничего проверять, заполнив коридор потоком Адского Пламени. Мой удар выявил сразу трёх теневых демонов, что уже почти подобрались к нам. Однако, потусторонняя огненная сила поглотила их, попутно пройдясь по помещению, и которого мы и попали в коридор.
-Сириус, шевели задницей! – рявкнул я, понимая, что балор не соврал, но у нас есть и другие враги, помимо его слуг.
Бримсон, наблюдая за всем этим, побежала к арке вслед за Уореном и Блэком.
-Иди к ним, - кивнул я Летиции.
-А ты? – нервно поинтересовалась она, - Если рассчитываешь на то, что…
-Вперед! – рыкнул я, заметив, как нечто темное пытается пробиться через поддерживаемое мной Адское Пламя, давя его своей волей.
-Есть! – коротко ответила Сайк, бросившись к Арке.
Я же, посмотрев на нового противника, хмыкнул. Очередной теневой демон… Однако, довольно сильный и обладающий свитой.
-Блэк! – раздалось шипение, перекрывшее даже рев Адского Пламени.
«Его натравили! – дошло до меня, - Но кто?»
Не став рассуждать дальше, я принялся давить нового противника Адским Пламенем, не забыв добавить для контраста Огонь Мертвых. К моему удивлению, демон оказался довольно сильным и умудрился продержаться около минуты. А затем кто-то схватил меня за плечи и поволок к арке.
В уши ворвался крик Бримсон:
-Идём, идиот!
Используя результаты сканирования, мы с Летицией направились в сектор складского комплекса, где, судя по сформированной артефактами карте, находятся помещения персонала – кабинеты и раздевалки. Точность, конечно, паршивая, но даже такая, не лучшего качества, размытая и полная искажений, картинка лучше, чем вообще никакой.
Добравшись до металлической лестницы, ступени которой были сделаны из толстых решеток с мелкой ячейкой, мы поднялись на второй этаж. Здесь бурой органической дряни оказалось гораздо больше, чем внизу. Стены и светильники были полностью покрыты ею, образуя нечто вроде круглой кишки на месте самого обычного коридора. Сверху то и дело капала вязкая мутная слизь.
-Да, Бримсон тут точно нечего делать, - покачала головой Летиция, опустив забрало шлема-маски.
Последовав её примеру, я направился вперед, сверяясь с картой.
-Похоже, что именно тут находится… очаг, наверное, - произнёс я, осматривая коридор.
У самой лестницы этой органической мерзости было заметно меньше, чем в конце помещения.
-Почему-то, мне кажется, что у дворфов были проблемы не только с Алкарскими Топями, - усмехнулась моя спутница.
Большинство дверей по обеим сторонам коридора были открыты. И всюду мы видели покрытые всё той же органической структурой предметы мебели – столы, стеллажи и шкаф, кресла и стулья… В одном из помещений обнаружился новый труп дворфа. Что характерно, наполовину заросший этой же бурой мерзостью. Однако, даже так мы увидели в его руке револьвер. Левая сторона черепа покойника отсутствовала.
-Неплохой у бородачей калибр, - усмехнулась Летиция, - Я бы от такой игрушки не отказалась…
-У Бримсон попроси, - пожал я плечами, запуская сканирование трупа.
Без крайней необходимости касается его руками мне совершенно не хотелось.
-У неё второго нет… А брать этот… - покачала головой Сайк, кивнув на уже частично покрытый органической субстанцией револьвер, - Не самая лучшая идея.
-Тут я с тобой согласен… Так, что-то имеется…
Телекинезом откинув труп на спинку стула, я посмотрел на нити вязкой слизи, потянувшиеся от стола к телу самоубийцы и передернулся. Даже для моего циничного взгляда и привычки работать с покойниками, это выглядело невероятно отвратительно и мерзко.
-И что там? – с отвращением в голосе спросила Сайк, держа под прицелом пистолета-пулемета дверной проём.
Телекинезом сорвав с шеи убитого цепочку с карточкой-пропуском, я принялся применять на ней очищающие заклятия. Вязкая слизь с большим трудом снималась магией, будто бы сопротивляясь ей, что наводило на неприятные мысли. Как бы не оказалось так, что мы столкнулись с чем-то подобным существу, описанному в рассказе «Кто идёт?» Джона Вуда Кэмпбелла-младшего, а потом экранизированного в виде фильмов «Нечто из иных миров», снятого в тысяча девятьсот пятьдесят первом году, а затем и «Нечто» тысяча девятьсот восемьдесят второго.
Сумев справиться с избавлением карточки-пропуска от слизи, я уставился на свой трофей и вслух прочитал:
-Заместитель начальника транспортной службы отдела особого хранения Руттгер Ленсон…
-Убогонький кабинетик у него, - хмыкнула Летиция, оглянувшись, - У меня в гарнизоне, когда я только получила лычки сержанта, был куда больше.
-Ну, так ту и не Империя, - усмехнулся я, после чего посмотрел на труп дворфа и произнёс, - Покойся с миром Руттгер Ленсон…
Выполнив жест из арсенала некромантов, что скрепляет подобные словесные полупожелания-полузаклятия, я повернулся к своей спутнице.
-Идем дальше.
-Это с чего ты таким сентиментальным стал? – покосилась на меня Сайк.
-Не хочу, чтобы за нами поползла самопроизвольно образовавшаяся нежить, - пояснил я, - Мало ли… В этом мире творится бардак, шляются демоны, в стенах прорастает какая-то мерзость…
-Твоя правда, Кларк, - кивнула Летиция.
В кабинете напротив не были ни карточек-пропусков, ни трупов. Только размякшие от слизи листы документом да всё та же органическая мерзость, покрывающая тут всё. И так почти всюду. Сайк, каждый раз, когда я принимался за обыск очередного помещения, оставалась в дверном проёме и следила за обстановкой, дабы никто не зашел к нам со спины.
В очередном кабинете обнаружился сейф, внутри которого находились как действующие артефакты, причем связанные с пространством, так и несколько карточек-пропусков, если судить по результатам сканирования.
-Так… Похоже, что придется ломать… Или… - я задумался, осматривая сейф.
-Что?
-Странно… Рунных защит именно на замке не видно. Только заклятия, защищающие от разрушения и боевой магии… Ловушка?
-Не проверим – не узнаем, - пожала плечами Летиция, - Может, из коридора попробовать открыть?
- Хорошая идея.
Вернувшись в коридор, я повернулся к дверному проёму и, приготовившись отпрыгнуть в сторону, направил на дверцу сейфа руку, после чего произнёс:
-Alohomora!
В последний момент мне удалось увернуться от черно-фиолетового потока, что вырвался из дверцы сейфа и ударил в стену напротив дверного проёма. Органическая субстанция на месте попадания попросту исчезла, демонстрируя нам серую краску, покрывающую стены помещения.
-Неплохо, - покачала головой Сайк, окинув взглядом результаты срабатывания ловушки.
-Да, - согласился я с имперкой, - Повторим и попробуем открыть сейф.
Второй раз никакого удара не последовало. Более того, замок в дверце сейфа громко щелкнул, а она сама вышла из своих пазов и отъехала в сторону.
-Хорошее заклятие, - хмыкнула Летиция, - В спокойно обстановке научишь?
-Не вопрос…
Осматривая содержимое сейфа я нахмурился. Помимо карточек, тут обнаружилось множество увесистых папок с документами, на корешках которых имелись весьма занятные наименования. Одна из них привлекла моё внимание.
-Что ты там возишься?
-Тут имеются полезные нам документы, - покачал я головой, - Можно сказать, резервный путь из этого мира.
Быстро пробегая взглядом по тексту документов, что имелись в папке, я усмехнулся.
-Похоже, что если у нас ничего не получится тут, то мы сможем покинуть этот мир другим путем… И не с помощью группового самоубийства.
-О чём ты? – повернулась ко мне Сайк.
-Райз говорил, что тут был космодром… С челноком, на который было установлено оборудование для перехода между реальностями… В качестве эксперимента, - повернулся я к девушке, - По словам покойного Гвина, космодром был разрушен… Вот только ушлые дворфы успели его прибрать своими загребущими лапами ещё до визита на космопорт отряда Гвина. Понимаешь? Тут есть точне данные о месте хранения челнока.
Сайк несколько мгновений стояла неподвижно, после чего подошла ко мне и, выхватив папку, принялась изучать её содержимое.
-Действительно… Вот так удача…
-Удача не то слово, - усмехнулся я, - Ладно, забираем документы и идем дальше. Надо закончить обыск... Только…
-Что? – напряглась Летиция.
Я же, повернувшись к сейфу, уставился на полку со шкатулкой. На её крышке имелся весьма знакомый герб.
-Очень интересная штука, не находишь?
-Артефакт, - кивнула Сайк, - И, судя по всему, с пространственным карманом, если верить данным сканирования.
-Это Земной артефакт. С гербом Министерства Магии Объединённого Королевства.
-Вот как…
Взяв шкатулку телекинезом, я аккуратно открыл её крышку и хмыкнул, посылая ментальный импульс. Почти сразу же над ней повис конверт со сломанной печатью из сургуча.
-Какие интересные дела… Кто-то из Министерства имел контакты с дворфами, - хмыкнул я, - Это объясняет наличие у них местной реплики британской винтовки начала века… И о чём же пишут британцы?
Всё так же, с помощью телекинеза, дабы не касаться листов пергамента даже в перчатках, ибо воспоминания об отравлении Сириуса ещё свежи в памяти, я принялся изучать содержимое письма.
-Приказы для некоего Алана Лестрейнджа о действиях при выходе на контакт с местными жителями… - применив заклятие возвращение истинного размера, хмыкнул, увидев чертежи образца начала века, - Схемы винтовки и боеприпасов… Технологическая карта, включая процесс выплавки и обработки нужных металлов, их параметры… Вот засранцы…
-Что?
Повернувшись к Сайк, которая вернулась на свой пост у дверей и вновь следила за ситуацией, я пояснил:
-Отдел Тайн, научная структура правительства Магической Британии, отправил через Арк Смерти, как там называли имперские порталы, разведчика со средством связи… Вот этой шкатулкой. Судя по датам, это было в тысяча девятьсот двадцать девятом году… А мы сюда попали из тысяча девятьсот девяносто пятого…
-Шестьдесят шесть лет назад, - хмыкнула Сайк, - Неплохо. Но что дальше?
-Я так понимаю, что шкатулка была средством связи. Мини-телепорт… Через неё Лестрейндж отправлял доклады и получал новые приказы… Собственно, именно так дворфы и получили огнестрельное оружие и начали применять свои знания иначе…
-И? К чему ты ведешь?
-Не знаю… Но это нечто важное, - покачал я головой, пытаясь собрать в общую картину те элементы мозаики, что у меня имелись.
-В любом случае, давай заканчивать с обыском и возвращаться обратно к нашим, - фыркнула Сайк, - А то явится ещё один глабрезу или кто-то более опасный…
-Ладно, пошли, - согласился я, убирая папку, шкатулку и документы разведчика в рюкзак.
Туда же отправились карточки-пропуски. После этого мы продолжили осматривать кабинеты, более не найдя ни трупов, ни живых дворфов… Однако, в конце коридора было последнее помещение. Именно тут моё чутьё взвыло, заставляя остановиться.
-Стой!
Сайк мгновенно выполнила мой приказ, умудрившись ещё и отпрыгнуть назад, разворачиваясь на мест и беря коридор под прицел.
-Мы туда не пойдем, - покачал я головой.
-Там есть карточки-пропуски, - мрачно произнесла Летиция, - Я тоже чувствую опасность, но… Ты же понимаешь, что у нас нет выбора?
Посмотрев на бронзовую табличку на двери, я покачал головой. Кабинет начальника складского комплекса. У него в кабинете точно есть нужные нам ключи, но… Оттуда исходит нечто странное, несущее угрозу мне и Сайк.
-Айзек, решай… Я с тобой при любом раскладе, - произнесла Летиция.
-Уходим, - покачал я головой, - В крайнем случае, пойдём к челноку.
-Хорошо, - облегченно выдохнула женщина.
Однако, именно в этот момент двери кабинета распахнулись.
Пистолет-пулемет из моих рук попросту вырвало чужой волей и смяло, превращая верный MP5SD6 в металлолом. Аналогично произошло и с оружием Летиции. Нас обоих, несмотря на щиты и моё сопротивление, подняло над полом и притянуло к высокой черной фигуре с пылающими алым глазами.
-Какая встреча, - с нескрываемой усмешкой произнёс балор, удерживая нас обоих в воздухе перед собой, - Как я вижу, ты постепенно учишься пользоваться своими новыми способностями.
-Ты был в Кубке…
-Что ты, Айзек? - усмехнулся балор, принимая человеческий облик.
Темновлосый мужчина в классическом приталенном костюме-тройке с тонкой тростью смотрелся в покрытом бурой органической субстанцией кабинете совершенно инородным явлением. Особенно, если учесть его глаза с вертикальными зрачками, из которых то и дело проглядывало багровое пламя демонической силы.
-Я никогда не был в Кубке Огня… Он являлся артефактом, проводящим мою волю и передающим мне основную часть тех потенциалов, что образовывались в процессе комплексного ритуала, под названием Турнир Трёх Волшебников.
Поведение танар’ри совершенно не вязалось с тем, что я знал об этих демонах. Слишком спокойный и насмешливый…
-Ты предпочтешь, чтобы я соответствовал представлению смертных о балорах? – поинтересовался мой собеседник, - Мы не столь тупы и граничены, как те ничтожества, что ты видел на пути сюда. Всё же, выше нас только Лорды Бездны. А мы… можно сказать, что мы – элита…
-Что тебе нужно? – спросил я, поняв, что если бы нас хотели убить, то уже сделали бы это.
-Сделка, - усмехнулся балор, - Только… Дабы мой артефакт не пропал зря…
Правую руку обожгло болью, а затем появилось ощущение, будто бы некая тяжесть, которую я прежде даже не осознавал, исчезла. Стоило понять это, как я принялся изучать собственную ауру.
Метка балора исчезла.
-Артефакт? – удивился я.
-Не все они бывают материальными, - фыркнул демон, поставив нас на ноги, - Объясни своей слуге, чтобы не рыпалась. Мне она вреда причинить не сможет, но разговор испортит.
-Летиция, спокойно, - кивнул я имперке.
-Уже поняла… - мрачно ответила та, оставаясь неподвижной.
-Очень хорошо, - усмехнулся балор, - Теперь к сути вопроса. Я предлагаю тебе сделку, некромант.
-Детали.
-Вроде бы чисто, - хмыкнул Уорен, тоже осматриваясь.
-Это и подозрительно… - покачал головой Сириус.
Подумав, я прикрыл глаза и, разогнав внутри себя ярость, что далось неожиданно легко, охватил своей волей помещение, вентиляционные шахты и даже часть конструкций стен, пола и потолка, обнаружив технические полости в них. Никого…
-Похоже, что всё действительно чисто, - выдохнул я, - Даже никаких механических ловушек или артефактов… Рунных заклятий тоже не смог найти.
Блэк и Уорен, несмотря на мои слова, провели сканирование с помощью артефактов своих костюмов, после чего кивнули.
-Идём, - нервно выдохнул Сириус, направляясь к арке портала, - Уберемся из этого мира…
-Главное, чтобы в новом не было хуже, - покачала головой Сайк, нервно посмотрев на коридор, по которому мы только что пришли, - Айзек… Мне кажется или тени подозрительно активны?
Развернувшись, я не стал ничего проверять, заполнив коридор потоком Адского Пламени. Мой удар выявил сразу трёх теневых демонов, что уже почти подобрались к нам. Однако, потусторонняя огненная сила поглотила их, попутно пройдясь по помещению, и которого мы и попали в коридор.
-Сириус, шевели задницей! – рявкнул я, понимая, что балор не соврал, но у нас есть и другие враги, помимо его слуг.
Бримсон, наблюдая за всем этим, побежала к арке вслед за Уореном и Блэком.
-Иди к ним, - кивнул я Летиции.
-А ты? – нервно поинтересовалась она, - Если рассчитываешь на то, что…
-Вперед! – рыкнул я, заметив, как нечто темное пытается пробиться через поддерживаемое мной Адское Пламя, давя его своей волей.
-Есть! – коротко ответила Сайк, бросившись к Арке.
Я же, посмотрев на нового противника, хмыкнул. Очередной теневой демон… Однако, довольно сильный и обладающий свитой.
-Блэк! – раздалось шипение, перекрывшее даже рев Адского Пламени.
«Его натравили! – дошло до меня, - Но кто?»
Не став рассуждать дальше, я принялся давить нового противника Адским Пламенем, не забыв добавить для контраста Огонь Мертвых. К моему удивлению, демон оказался довольно сильным и умудрился продержаться около минуты. А затем кто-то схватил меня за плечи и поволок к арке.
В уши ворвался крик Бримсон:
-Идём, идиот!
Глава 48.
Используя результаты сканирования, мы с Летицией направились в сектор складского комплекса, где, судя по сформированной артефактами карте, находятся помещения персонала – кабинеты и раздевалки. Точность, конечно, паршивая, но даже такая, не лучшего качества, размытая и полная искажений, картинка лучше, чем вообще никакой.
Добравшись до металлической лестницы, ступени которой были сделаны из толстых решеток с мелкой ячейкой, мы поднялись на второй этаж. Здесь бурой органической дряни оказалось гораздо больше, чем внизу. Стены и светильники были полностью покрыты ею, образуя нечто вроде круглой кишки на месте самого обычного коридора. Сверху то и дело капала вязкая мутная слизь.
-Да, Бримсон тут точно нечего делать, - покачала головой Летиция, опустив забрало шлема-маски.
Последовав её примеру, я направился вперед, сверяясь с картой.
-Похоже, что именно тут находится… очаг, наверное, - произнёс я, осматривая коридор.
У самой лестницы этой органической мерзости было заметно меньше, чем в конце помещения.
-Почему-то, мне кажется, что у дворфов были проблемы не только с Алкарскими Топями, - усмехнулась моя спутница.
Большинство дверей по обеим сторонам коридора были открыты. И всюду мы видели покрытые всё той же органической структурой предметы мебели – столы, стеллажи и шкаф, кресла и стулья… В одном из помещений обнаружился новый труп дворфа. Что характерно, наполовину заросший этой же бурой мерзостью. Однако, даже так мы увидели в его руке револьвер. Левая сторона черепа покойника отсутствовала.
-Неплохой у бородачей калибр, - усмехнулась Летиция, - Я бы от такой игрушки не отказалась…
-У Бримсон попроси, - пожал я плечами, запуская сканирование трупа.
Без крайней необходимости касается его руками мне совершенно не хотелось.
-У неё второго нет… А брать этот… - покачала головой Сайк, кивнув на уже частично покрытый органической субстанцией револьвер, - Не самая лучшая идея.
-Тут я с тобой согласен… Так, что-то имеется…
Телекинезом откинув труп на спинку стула, я посмотрел на нити вязкой слизи, потянувшиеся от стола к телу самоубийцы и передернулся. Даже для моего циничного взгляда и привычки работать с покойниками, это выглядело невероятно отвратительно и мерзко.
-И что там? – с отвращением в голосе спросила Сайк, держа под прицелом пистолета-пулемета дверной проём.
Телекинезом сорвав с шеи убитого цепочку с карточкой-пропуском, я принялся применять на ней очищающие заклятия. Вязкая слизь с большим трудом снималась магией, будто бы сопротивляясь ей, что наводило на неприятные мысли. Как бы не оказалось так, что мы столкнулись с чем-то подобным существу, описанному в рассказе «Кто идёт?» Джона Вуда Кэмпбелла-младшего, а потом экранизированного в виде фильмов «Нечто из иных миров», снятого в тысяча девятьсот пятьдесят первом году, а затем и «Нечто» тысяча девятьсот восемьдесят второго.
Сумев справиться с избавлением карточки-пропуска от слизи, я уставился на свой трофей и вслух прочитал:
-Заместитель начальника транспортной службы отдела особого хранения Руттгер Ленсон…
-Убогонький кабинетик у него, - хмыкнула Летиция, оглянувшись, - У меня в гарнизоне, когда я только получила лычки сержанта, был куда больше.
-Ну, так ту и не Империя, - усмехнулся я, после чего посмотрел на труп дворфа и произнёс, - Покойся с миром Руттгер Ленсон…
Выполнив жест из арсенала некромантов, что скрепляет подобные словесные полупожелания-полузаклятия, я повернулся к своей спутнице.
-Идем дальше.
-Это с чего ты таким сентиментальным стал? – покосилась на меня Сайк.
-Не хочу, чтобы за нами поползла самопроизвольно образовавшаяся нежить, - пояснил я, - Мало ли… В этом мире творится бардак, шляются демоны, в стенах прорастает какая-то мерзость…
-Твоя правда, Кларк, - кивнула Летиция.
В кабинете напротив не были ни карточек-пропусков, ни трупов. Только размякшие от слизи листы документом да всё та же органическая мерзость, покрывающая тут всё. И так почти всюду. Сайк, каждый раз, когда я принимался за обыск очередного помещения, оставалась в дверном проёме и следила за обстановкой, дабы никто не зашел к нам со спины.
В очередном кабинете обнаружился сейф, внутри которого находились как действующие артефакты, причем связанные с пространством, так и несколько карточек-пропусков, если судить по результатам сканирования.
-Так… Похоже, что придется ломать… Или… - я задумался, осматривая сейф.
-Что?
-Странно… Рунных защит именно на замке не видно. Только заклятия, защищающие от разрушения и боевой магии… Ловушка?
-Не проверим – не узнаем, - пожала плечами Летиция, - Может, из коридора попробовать открыть?
- Хорошая идея.
Вернувшись в коридор, я повернулся к дверному проёму и, приготовившись отпрыгнуть в сторону, направил на дверцу сейфа руку, после чего произнёс:
-Alohomora!
В последний момент мне удалось увернуться от черно-фиолетового потока, что вырвался из дверцы сейфа и ударил в стену напротив дверного проёма. Органическая субстанция на месте попадания попросту исчезла, демонстрируя нам серую краску, покрывающую стены помещения.
-Неплохо, - покачала головой Сайк, окинув взглядом результаты срабатывания ловушки.
-Да, - согласился я с имперкой, - Повторим и попробуем открыть сейф.
Второй раз никакого удара не последовало. Более того, замок в дверце сейфа громко щелкнул, а она сама вышла из своих пазов и отъехала в сторону.
-Хорошее заклятие, - хмыкнула Летиция, - В спокойно обстановке научишь?
-Не вопрос…
Осматривая содержимое сейфа я нахмурился. Помимо карточек, тут обнаружилось множество увесистых папок с документами, на корешках которых имелись весьма занятные наименования. Одна из них привлекла моё внимание.
-Что ты там возишься?
-Тут имеются полезные нам документы, - покачал я головой, - Можно сказать, резервный путь из этого мира.
Быстро пробегая взглядом по тексту документов, что имелись в папке, я усмехнулся.
-Похоже, что если у нас ничего не получится тут, то мы сможем покинуть этот мир другим путем… И не с помощью группового самоубийства.
-О чём ты? – повернулась ко мне Сайк.
-Райз говорил, что тут был космодром… С челноком, на который было установлено оборудование для перехода между реальностями… В качестве эксперимента, - повернулся я к девушке, - По словам покойного Гвина, космодром был разрушен… Вот только ушлые дворфы успели его прибрать своими загребущими лапами ещё до визита на космопорт отряда Гвина. Понимаешь? Тут есть точне данные о месте хранения челнока.
Сайк несколько мгновений стояла неподвижно, после чего подошла ко мне и, выхватив папку, принялась изучать её содержимое.
-Действительно… Вот так удача…
-Удача не то слово, - усмехнулся я, - Ладно, забираем документы и идем дальше. Надо закончить обыск... Только…
-Что? – напряглась Летиция.
Я же, повернувшись к сейфу, уставился на полку со шкатулкой. На её крышке имелся весьма знакомый герб.
-Очень интересная штука, не находишь?
-Артефакт, - кивнула Сайк, - И, судя по всему, с пространственным карманом, если верить данным сканирования.
-Это Земной артефакт. С гербом Министерства Магии Объединённого Королевства.
-Вот как…
Взяв шкатулку телекинезом, я аккуратно открыл её крышку и хмыкнул, посылая ментальный импульс. Почти сразу же над ней повис конверт со сломанной печатью из сургуча.
-Какие интересные дела… Кто-то из Министерства имел контакты с дворфами, - хмыкнул я, - Это объясняет наличие у них местной реплики британской винтовки начала века… И о чём же пишут британцы?
Всё так же, с помощью телекинеза, дабы не касаться листов пергамента даже в перчатках, ибо воспоминания об отравлении Сириуса ещё свежи в памяти, я принялся изучать содержимое письма.
-Приказы для некоего Алана Лестрейнджа о действиях при выходе на контакт с местными жителями… - применив заклятие возвращение истинного размера, хмыкнул, увидев чертежи образца начала века, - Схемы винтовки и боеприпасов… Технологическая карта, включая процесс выплавки и обработки нужных металлов, их параметры… Вот засранцы…
-Что?
Повернувшись к Сайк, которая вернулась на свой пост у дверей и вновь следила за ситуацией, я пояснил:
-Отдел Тайн, научная структура правительства Магической Британии, отправил через Арк Смерти, как там называли имперские порталы, разведчика со средством связи… Вот этой шкатулкой. Судя по датам, это было в тысяча девятьсот двадцать девятом году… А мы сюда попали из тысяча девятьсот девяносто пятого…
-Шестьдесят шесть лет назад, - хмыкнула Сайк, - Неплохо. Но что дальше?
-Я так понимаю, что шкатулка была средством связи. Мини-телепорт… Через неё Лестрейндж отправлял доклады и получал новые приказы… Собственно, именно так дворфы и получили огнестрельное оружие и начали применять свои знания иначе…
-И? К чему ты ведешь?
-Не знаю… Но это нечто важное, - покачал я головой, пытаясь собрать в общую картину те элементы мозаики, что у меня имелись.
-В любом случае, давай заканчивать с обыском и возвращаться обратно к нашим, - фыркнула Сайк, - А то явится ещё один глабрезу или кто-то более опасный…
-Ладно, пошли, - согласился я, убирая папку, шкатулку и документы разведчика в рюкзак.
Туда же отправились карточки-пропуски. После этого мы продолжили осматривать кабинеты, более не найдя ни трупов, ни живых дворфов… Однако, в конце коридора было последнее помещение. Именно тут моё чутьё взвыло, заставляя остановиться.
-Стой!
Сайк мгновенно выполнила мой приказ, умудрившись ещё и отпрыгнуть назад, разворачиваясь на мест и беря коридор под прицел.
-Мы туда не пойдем, - покачал я головой.
-Там есть карточки-пропуски, - мрачно произнесла Летиция, - Я тоже чувствую опасность, но… Ты же понимаешь, что у нас нет выбора?
Посмотрев на бронзовую табличку на двери, я покачал головой. Кабинет начальника складского комплекса. У него в кабинете точно есть нужные нам ключи, но… Оттуда исходит нечто странное, несущее угрозу мне и Сайк.
-Айзек, решай… Я с тобой при любом раскладе, - произнесла Летиция.
-Уходим, - покачал я головой, - В крайнем случае, пойдём к челноку.
-Хорошо, - облегченно выдохнула женщина.
Однако, именно в этот момент двери кабинета распахнулись.
Пистолет-пулемет из моих рук попросту вырвало чужой волей и смяло, превращая верный MP5SD6 в металлолом. Аналогично произошло и с оружием Летиции. Нас обоих, несмотря на щиты и моё сопротивление, подняло над полом и притянуло к высокой черной фигуре с пылающими алым глазами.
-Какая встреча, - с нескрываемой усмешкой произнёс балор, удерживая нас обоих в воздухе перед собой, - Как я вижу, ты постепенно учишься пользоваться своими новыми способностями.
-Ты был в Кубке…
-Что ты, Айзек? - усмехнулся балор, принимая человеческий облик.
Темновлосый мужчина в классическом приталенном костюме-тройке с тонкой тростью смотрелся в покрытом бурой органической субстанцией кабинете совершенно инородным явлением. Особенно, если учесть его глаза с вертикальными зрачками, из которых то и дело проглядывало багровое пламя демонической силы.
-Я никогда не был в Кубке Огня… Он являлся артефактом, проводящим мою волю и передающим мне основную часть тех потенциалов, что образовывались в процессе комплексного ритуала, под названием Турнир Трёх Волшебников.
Поведение танар’ри совершенно не вязалось с тем, что я знал об этих демонах. Слишком спокойный и насмешливый…
-Ты предпочтешь, чтобы я соответствовал представлению смертных о балорах? – поинтересовался мой собеседник, - Мы не столь тупы и граничены, как те ничтожества, что ты видел на пути сюда. Всё же, выше нас только Лорды Бездны. А мы… можно сказать, что мы – элита…
-Что тебе нужно? – спросил я, поняв, что если бы нас хотели убить, то уже сделали бы это.
-Сделка, - усмехнулся балор, - Только… Дабы мой артефакт не пропал зря…
Правую руку обожгло болью, а затем появилось ощущение, будто бы некая тяжесть, которую я прежде даже не осознавал, исчезла. Стоило понять это, как я принялся изучать собственную ауру.
Метка балора исчезла.
-Артефакт? – удивился я.
-Не все они бывают материальными, - фыркнул демон, поставив нас на ноги, - Объясни своей слуге, чтобы не рыпалась. Мне она вреда причинить не сможет, но разговор испортит.
-Летиция, спокойно, - кивнул я имперке.
-Уже поняла… - мрачно ответила та, оставаясь неподвижной.
-Очень хорошо, - усмехнулся балор, - Теперь к сути вопроса. Я предлагаю тебе сделку, некромант.
-Детали.
