Отворилась дверь. В помещение вошел высокий полицейский с белыми от корней до кончиков волосами. На нем красовался мундир. Погоны украшали две большие звезды. Зиновьев подскочил, как ужаленный. Практикант нехотя поднялся со стула.
-Что за шум? – поинтересовался седой.
-Да вот, - стал объяснять Зиновьев. – Мать потерпевшего…
-Подполковник Саблин! – представился он. – Начальник отдела.
«Саблин!» - удивился Вася. – «Фамилия, как у Ивана. Может родственник?»
Вася внимательней посмотрел на полицейского и увидел в его лице знакомые черты. А еще рост. Стать. Осанка.
-Вы должны наказать этих мерзавцев! – мама переключилась на подполковника, сообразив, что главный здесь он…
-Накажем! – пообещал седой. – Только я вас прошу. Давайте успокоимся? А лучше пройдемте ко мне в кабинет?
-К вам? – удивилась мама. Она никак не ожидала такой реакции от высокого во всех смыслах начальства. – А как же Вася?
Саблин подошел к Васе. Тот рефлекторно поднялся со стула. Подполковник протянул руку.
-Ты значит и есть Василий Курочкин?
Васина ладонь утонула в рукопожатии. Он кивнул.
-Молодец! – похвалил его подполковник. – Зиновьев! – обратился он к ошарашенному капитану. – Заканчивай здесь и отправляй потерпевшего ко мне. Мы подождем там.
Он аккуратно взял маму под руку и указал на дверь.
-А вы, значит, Васина мама?
Донеслось из коридора.
-Саблин? – удивился Вася. – Он что родственник?
Зиновьев зажмурился, как от удара обухом по голове.
-Не твое дело. В последний раз спрашиваю. Заявление писать будешь?
-Не буду, - уже уверенней заявил Вася. Стало ясно, что все разговоры об уголовном деле для Ивана не более, чем блеф. Ванька – родственник начальника. Вот почему его выпустили.
Капитан скомкал девственный лист бумаги и отправил его на пол.
-Свободен! – прорычал он, выхватив из пачки очередную сигарету.
Вася приподнялся. Ему показалось, что практикант чуть заметно кашлянул.
-Погоди! – остановил его Зиновьев. – Хочу, чтоб ты посмотрел кое-что.
Полицейский хлопнул ящиком стола и вывалил перед Васей стопку фото.
-Узнаешь?
Вася посмотрел на изображение и рухнул обратно на стул. Его голова закружилась. Замутило.
-«Ни хрена себе!» - услышал он в своей голове голос майора. – «Это же Егор»
Вася тоже узнал его. Вернее то, что от него осталось. На фото в густых зарослях кустарника. Может где-то в парке, неподалеку от того места, где состоялась тогда в августе их встреча, лежало, раскинув руки в стороны тело молодого человека. А рядом, с выпученными от ужаса глазами стояла на земле, как будто позируя для фотокамеры отрезанная голова.
-«Ой! Ой!» - произнес техник Тео.
Мгновение спустя Васю вырвало прямо на стол с бумагами.
-Вот же! – выругался обескураженный Зиновьев. – Пошел на хрен отсюда, ботаник!
Вася не стал задерживаться. Он почти выбежал в коридор, тяжело дыша, сдерживая новый позыв. Перед глазами стояла картинка с фотографии. Сделав несколько шагов, он облокотился спиной на стену и закрыл глаза. Ноги сами собой подогнулись, и он ощутил под собой холодную твердь пола.
-Эй, ты чего там? – голос Ивана звучал где-то рядом. Вася с большим трудом открыл глаза, которые слезились и увидел нависающую над собой фигуру друга. Тот схватил его за плечи и помог подняться. – Он тебя что? Отоварил? Я отцу скажу…
Вася отрицательно покачал головой.
-Там это… фото показал. Знакомого одного убили.
-Друга твоего? – решил уточнить Иван.
-Да нет. Так. Кажется, он думает, что его убил я.
-Ты? – великан нервно хохотнул. - Не смеши. А лучше пойдем выпьем, и ты мне все расскажешь.
-А как же мама? – медленно, но верно к Васе возвращалось самообладание. Он вспомнил, что ее увел к себе седой подполковник.
-А… Ее мой батя чаем отпаивает, - отмахнулся Иван. – А потом домой отвезут. Я договорился.
-И она согласилась? – не поверил Вася.
-Я ей обещал, что доставлю тебя в цельности и сохранности. Пойдем. Я тут один кабачок знаю…
-Нет, ну ты видел? – возмущался Зиновьев, брезгливо перебирая запачканные бумаги на своем столе.
-Да уж. У нас про таких говорят: «Угроза НАТО». Не похож он на маньяка. – практикант смотрел в окно, на удаляющихся молодых людей. Один высокий с порванной на рукаве курткой, другой - тщедушный, с дуратской копной волос, стянутых на затылке резинкой.
-Не похож, - согласился Зиновьев. - С другой стороны… Ушатал Зяблика.
-У страха глаза велики. – молодой прошелся по кабинету, глядя в пол. – Говоришь, в тот раз вел себя странно?
-Сначала, как баба. Слова. Ужимки. Даже флиртовать пробовал. А потом…
-А потом, - закончил за капитана молодой. – Как запуганный мальчик? Как сейчас. Так?
Полицейский пожал плечами.
-Слушай, Гавр, - обратился он к молодому. – Я понимаю, что секретность и все такое. Ты меня знаешь, я могила. Скажи, почему твоя контора им заинтересовалась? Не уж то шпион?
-Может шпион. – кивнул Гавр. - А может псих. Убийца. Потрошитель. Странное поведение. Странная трансформация. Ты про Билли Миллигана слышал?
-Ясное море, проходили на криминологии, - Зиновьев задумался. – Думаешь, он…
Гавр пожал плечами.
-Кто знает? В нем вполне могут пребывать несколько личностей. Мужчины, женщины, дети. А ну как этого твоего гопаря порешила одна из них?
Гавр подошел к столу Зиновьева и аккуратно двумя пальцами взял фотографию, на которой во всех красках был запечатлен труп Егора. Покачал головой.
-Хотя для такого физическая сила нужна не дюжая. Просто так ножом голову не отрежешь. Даже барану. А тут…
Зиновьев развел руки в стороны.
-Нет, если ты хочешь, я его возьму, как подозреваемого. Посидит. А ты поработаешь, поговоришь…
-Рано еще. Понаблюдать надо, - заметил Гавр. – А ты пока ищи убийцу. Шутка ли? Племянника областного прокурора подрезали. Да как… Не завидую я тебе.
-Я и сам себе не завидую, - согласился Зиновьев, разглядывая свой запачканный стол.
Аккуратно салфеткой он взял трубку старого еще советского образца телефона.
-Дежурный! – рявкнул он в микрофон. – Техслужащего на второй этаж пришлите. Мне тут пострадавший… Стол заблевал.
Оживленная дискуссия шла и за белым столом для совещаний. Пока экран демонстрировал интерьер недорого кафе, где Иван силился угостить друга светлым пивом, майор Ларс делился наблюдениями:
-Я вам клянусь, это они. Подчерк, линия среза, положение тела… Они здесь, и они знали…
-Откуда они могли знать? – повысила голос командор. – Кому ты докладывал о том, что Егор выбран в качестве контейнера?
-Тебе… пардон, вам! И в центр управления планированием операций. Как и положено.
-Это немыслимо! – возмущенная командор хлопнула кулачком по поверхности стола. – Не хочешь же ты сказать, что в центре… - она замолчала.
-По-моему, - подал голос Тео. - Это очевидно. Где-то там, - он указал пальцем в потолок. - У нас завелась жирненькая, сытненькая крыса…
От негодования командор зарычала.
-Я согласен с техником, - заметил Ларс. – Мы должны доложить наверх. Пусть ищут того, кто слил информацию барбидонцам. От этого зависит успех операции.
-Барбидонцы! – повторила вслух Лейла. – Этого нам еще не хватало. Выходит, все мы в большой опасности.
-Выходит! – согласился майор. – Нужно усилить бдительность. Ограничить перемещения вне дома, в темное время суток. Смотреть в оба…
-Отлично! – улыбнулся Тео. – А как мы объясним все эти нововведения нашему дорогому контейнеру? Он наверняка захочет прогуляться под луной с этой своей… Шумной барышней. Или с другой…
-Контейнеру ничего говорить не будем! – уверено заявил Ларс. – Его это не касается. Сами решим.
Лейла отрицательно покачала головой.
-Не будем же мы управлять им двадцать четыре часа в сутки. Операцию никто не отменял. Нужно решать задачи, добиваться высокого положения, заводить друзей. Учиться, в конце концов.
-Что вы предлагаете? – поинтересовался Тео. – Исповедуемся аборигену?
-Придется ему все рассказать, – кивнула Лейла. – Ну или почти все. В любом случае, он должен знать, что существует риск. Серьезный риск.
-Тогда нужно поторопиться, - заметил техник. – Кажется его товарищ решил отправить нашего Василия в глубокий нокдаун.
На экране появилось улыбающееся лицо Ивана. В своих широких ладонях он держал четыре кружки пенного пива.
Как ни старался Иван накачать друга алкоголем, не вышло. Вася помнил о своей суперспособности уходить в глубокий аут уже после первого бокальчика, а потому ограничился кофе. Можно было, конечно, воспользоваться услугами техника, но, как показала практика, блокиратор алкоголя не был панацеей. Состояние опьянения и следующее за ним похмелье неизбежно догоняли позже. В итоге, Иван выпил все восемь кружек сам, при этом смог, вот уж удивительно, подняться из-за стола и даже сесть в такси, назвав верный адрес.
Вася шел домой пешком. Был поздний вечер. Голоса в голове настаивали на том, чтобы он перемещался исключительно по освещенным и многолюдным улицам. Выходило дальше, а прохладный вечерний ветерок поддувал. Становилось зябко.
-В чем дело? – пробурчал себе под нос Вася, предварительно оглядевшись по сторонам. Хотел убедиться, что никто не может его услышать. – Вы какие-то напряженные.
-«Есть причина» - сообщила командор. – «Сегодня после отбоя вытянем тебя к себе, и все расскажем»
Звучало интригующе. При этом голос женщины дрогнул. Вася, который за последний месяц по-настоящему сроднился с чудиками в своей голове, почуял неладное. Наконец, он оказался дома. Открыл дверь ключом. Стараясь не шуметь, вошел в прихожую. Мама не спала. С довольной улыбкой на лице, это было на нее не похоже, она, неловко раскинув руки в стороны, кинулась Васе на шею.
-Дорогой мой сыночек… - ее язык заплетался. Вася ощутил запах алкоголя. – Я так рада, что все закончилось хорошо. Не дерись больше. Не надо…
-Мама, ты что пила? – удивился Вася. Прежде он никогда не видел маму в таком благодушном расположении духа.
-Это не выпивка, - заметила она. – Это полицейское успокоительное. Так мне Виктор Иванович сказал. Папа твоего друга.
«Вот, значит, как» - догадался Вася. – «Подполковник накачал ее водкой, или чем-то в этом роде»
Вася решил, что по случаю обязательно выскажет Ивану все, что думает о его папе и полицейском успокоительном. С другой стороны, возможно, алкоголь был единственным способом остановить мамину истерику. Наконец, женщина оторвалась от Васи.
-Пойдем пить чай… А лучше кофе.
-Мам, как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Вася, прихватывая родительницу за локоть. Ее заметно покачивало.
-Прелестно! Просто прелестно! – воскликнула она и затянула какой-то романс.
Вася закатил глаза. Его опыт общения с выпившими в последние десять лет ограничивался транспортировкой бесчувственного тела Ивана до стоянки такси, и что нужно делать сейчас он понятия не имел. Мама меж тем, пару раз поймав плечами стены, дошла до кухни и рухнула на стул у окна.
-Сыночек, Васенька, сделай маме кофе. Маме нужно взбодриться.
-Тебе поспать нужно. – заметил Вася. – Утром на работу.
Но кофе все-таки сделал. Крепкий. Пока мама неспеша поглощала наваристую ароматную жижу, она неустанно рассказывала Васе истории из своей, как выяснилось, бурной студенческой молодости. Как оказалось, были там и походы в горы, и пикники на природе, и коллективное посещение концерта одной популярно в восьмидесятые группы. А потом, как-то неожиданно, ей захотелось спать. Вася проводил родительницу в комнату, уложил на раскладной диван и накрыл пледом. А через час уснул сам.
-В общем так! – заметила Лейла, нервно прохаживаясь вдоль стола. Вася сидел на стуле и внимательно наблюдал за снующей туда-сюда женщиной. – Дело в том, что у нас есть основания полагать… Это не точно, но очень вероятно, что-то фото, которое ты видел, оно…
-Труп! – вставил свои пять копеек сидевший напротив Васи Ларс. – Труп Егора.
-Да, - кивнула командор. – Труп Егора – это дело рук.. Барибидонцев! – выпалила, наконец она, как будто выдавив из себя последнее слово.
Что-то такое Вася слышал. Кажется, так, время от времени, ругался майор Ларс. Но о том, что это кто-то реальный, а не просто причудливый набор букв, он и подумать не мог.
-А кто это? – задал Вася закономерный вопрос.
-Это самые страшные и мерзкие твари во вселенной, - взял слово Ларс. Командор не протестовала. По всему было видно, что она испытала некоторое облегчение от того, что ей не придется объяснять Васе подробности. – Главные враги цивилизованных миров. Паразитирующая раса, главная цель которых – захват и уничтожение обитаемых планет.
Воцарилась тишина. Вася уставился на майора, затем перевел свой взгляд на командора. Затем на техника. Даже он, вопреки своему обыкновению, стер улыбку с лица и с некоторой настороженностью смотрел на Ларса.
-Все так плохо? – поинтересовался Вася.
-Было бы хуже, - заметила Лейла. - Если бы майор Ларс не промахнулся, и десантировал бы нас в Егора, как было запланировано.
Вася поменялся в лице.
-То есть, его убили потому, что думали, что в нем вы?
Майор кивнул. Командор отвела взгляд. Тео опустил глаза.
-Значит, - продолжил строить логическую цепочку Вася. – Если они узнают, что контейнер я…
Он не договорил.
-Да откуда им знать? – махнула рукой Лейла. Она решила успокоить Васю, который, явно стрессанул. – Мы докладывали о том, что контейнером будет Егор, но я не сообщала о промахе.
-Не сообщала? – удивился майор.
-Не сообщала, – подтвердила Лейла. – Решила, что большой разницы нет. Главное выполнить задание, а в каком теле мы при этом будем…
-Похоже, - заметил техник, вернув на свою белобрысую физиономию улыбку. – Нарушение нашим дорогим командором инструкции спасло контейнеру жизнь. Да и нам всем тоже.
Вася покачал головой.
-Ну и что теперь? Они успокоятся?
-Увы, - майор пожал плечами. – Отрезав бедолаге голову, они не обнаружили следов нашего пребывания. И теперь снова в поиске.
-Твою мать! – едва не в первый раз в жизни выругался Вася. – Ну а что они хотят? Как можно их остановить? И как они выглядят, в конце концов? Они монстры, с клешнями вместо рук, которыми отрезают головы?
-Внешне они мало чем отличаются он нас, - стал объяснять Ларс. Вася решил, что у вояки, наверняка, самый богатый опыт общения с этими тварями. – Разве что зрачки красные. А так… Руки, ноги. Кровь…
-Я помню! – кивнул Вася. – Как у всех в галактике. Ну и как они со своими красными зрачками ходят по улицам? Или у них солнцезащитные очки? Линзы?
-Хе, хе! – подал голос техник. – Они не ходят по улицам. Ты не слышал? Они, как мы… У них свой контейнер. И, скорее всего, куда более качественный, чем у нас, - не удержался белобрысый.
Вася пропустил очередной укол мимо ушей. Было не до этого. В голове плясали, запрыгивая друг на друга мысли одна противнее другой. Наконец, к нему вернулся дар речи.
-Значит, этими самыми барбидонцами может быть кто угодно?
Майор вздохнул:
-Они любят выбирать для своих диверсионных операций силовиков, сотрудников спецслужб, политиков, иногда, психопатов. Так проще подобраться к жертве. Определить их сложно, почти невозможно. Но мы должны. А потом ликвидировать…
-То есть как это ликвидировать? – вскинулся Вася. В его сознании всплыло виденное накануне фото с отрезанной головой. – Я убивать никого не буду.
-Что за шум? – поинтересовался седой.
-Да вот, - стал объяснять Зиновьев. – Мать потерпевшего…
-Подполковник Саблин! – представился он. – Начальник отдела.
«Саблин!» - удивился Вася. – «Фамилия, как у Ивана. Может родственник?»
Вася внимательней посмотрел на полицейского и увидел в его лице знакомые черты. А еще рост. Стать. Осанка.
-Вы должны наказать этих мерзавцев! – мама переключилась на подполковника, сообразив, что главный здесь он…
-Накажем! – пообещал седой. – Только я вас прошу. Давайте успокоимся? А лучше пройдемте ко мне в кабинет?
-К вам? – удивилась мама. Она никак не ожидала такой реакции от высокого во всех смыслах начальства. – А как же Вася?
Саблин подошел к Васе. Тот рефлекторно поднялся со стула. Подполковник протянул руку.
-Ты значит и есть Василий Курочкин?
Васина ладонь утонула в рукопожатии. Он кивнул.
-Молодец! – похвалил его подполковник. – Зиновьев! – обратился он к ошарашенному капитану. – Заканчивай здесь и отправляй потерпевшего ко мне. Мы подождем там.
Он аккуратно взял маму под руку и указал на дверь.
-А вы, значит, Васина мама?
Донеслось из коридора.
-Саблин? – удивился Вася. – Он что родственник?
Зиновьев зажмурился, как от удара обухом по голове.
-Не твое дело. В последний раз спрашиваю. Заявление писать будешь?
-Не буду, - уже уверенней заявил Вася. Стало ясно, что все разговоры об уголовном деле для Ивана не более, чем блеф. Ванька – родственник начальника. Вот почему его выпустили.
Капитан скомкал девственный лист бумаги и отправил его на пол.
-Свободен! – прорычал он, выхватив из пачки очередную сигарету.
Вася приподнялся. Ему показалось, что практикант чуть заметно кашлянул.
-Погоди! – остановил его Зиновьев. – Хочу, чтоб ты посмотрел кое-что.
Полицейский хлопнул ящиком стола и вывалил перед Васей стопку фото.
-Узнаешь?
Вася посмотрел на изображение и рухнул обратно на стул. Его голова закружилась. Замутило.
-«Ни хрена себе!» - услышал он в своей голове голос майора. – «Это же Егор»
Вася тоже узнал его. Вернее то, что от него осталось. На фото в густых зарослях кустарника. Может где-то в парке, неподалеку от того места, где состоялась тогда в августе их встреча, лежало, раскинув руки в стороны тело молодого человека. А рядом, с выпученными от ужаса глазами стояла на земле, как будто позируя для фотокамеры отрезанная голова.
-«Ой! Ой!» - произнес техник Тео.
Мгновение спустя Васю вырвало прямо на стол с бумагами.
-Вот же! – выругался обескураженный Зиновьев. – Пошел на хрен отсюда, ботаник!
Вася не стал задерживаться. Он почти выбежал в коридор, тяжело дыша, сдерживая новый позыв. Перед глазами стояла картинка с фотографии. Сделав несколько шагов, он облокотился спиной на стену и закрыл глаза. Ноги сами собой подогнулись, и он ощутил под собой холодную твердь пола.
-Эй, ты чего там? – голос Ивана звучал где-то рядом. Вася с большим трудом открыл глаза, которые слезились и увидел нависающую над собой фигуру друга. Тот схватил его за плечи и помог подняться. – Он тебя что? Отоварил? Я отцу скажу…
Вася отрицательно покачал головой.
-Там это… фото показал. Знакомого одного убили.
-Друга твоего? – решил уточнить Иван.
-Да нет. Так. Кажется, он думает, что его убил я.
-Ты? – великан нервно хохотнул. - Не смеши. А лучше пойдем выпьем, и ты мне все расскажешь.
-А как же мама? – медленно, но верно к Васе возвращалось самообладание. Он вспомнил, что ее увел к себе седой подполковник.
-А… Ее мой батя чаем отпаивает, - отмахнулся Иван. – А потом домой отвезут. Я договорился.
-И она согласилась? – не поверил Вася.
-Я ей обещал, что доставлю тебя в цельности и сохранности. Пойдем. Я тут один кабачок знаю…
-Нет, ну ты видел? – возмущался Зиновьев, брезгливо перебирая запачканные бумаги на своем столе.
-Да уж. У нас про таких говорят: «Угроза НАТО». Не похож он на маньяка. – практикант смотрел в окно, на удаляющихся молодых людей. Один высокий с порванной на рукаве курткой, другой - тщедушный, с дуратской копной волос, стянутых на затылке резинкой.
-Не похож, - согласился Зиновьев. - С другой стороны… Ушатал Зяблика.
-У страха глаза велики. – молодой прошелся по кабинету, глядя в пол. – Говоришь, в тот раз вел себя странно?
-Сначала, как баба. Слова. Ужимки. Даже флиртовать пробовал. А потом…
-А потом, - закончил за капитана молодой. – Как запуганный мальчик? Как сейчас. Так?
Полицейский пожал плечами.
-Слушай, Гавр, - обратился он к молодому. – Я понимаю, что секретность и все такое. Ты меня знаешь, я могила. Скажи, почему твоя контора им заинтересовалась? Не уж то шпион?
-Может шпион. – кивнул Гавр. - А может псих. Убийца. Потрошитель. Странное поведение. Странная трансформация. Ты про Билли Миллигана слышал?
-Ясное море, проходили на криминологии, - Зиновьев задумался. – Думаешь, он…
Гавр пожал плечами.
-Кто знает? В нем вполне могут пребывать несколько личностей. Мужчины, женщины, дети. А ну как этого твоего гопаря порешила одна из них?
Гавр подошел к столу Зиновьева и аккуратно двумя пальцами взял фотографию, на которой во всех красках был запечатлен труп Егора. Покачал головой.
-Хотя для такого физическая сила нужна не дюжая. Просто так ножом голову не отрежешь. Даже барану. А тут…
Зиновьев развел руки в стороны.
-Нет, если ты хочешь, я его возьму, как подозреваемого. Посидит. А ты поработаешь, поговоришь…
-Рано еще. Понаблюдать надо, - заметил Гавр. – А ты пока ищи убийцу. Шутка ли? Племянника областного прокурора подрезали. Да как… Не завидую я тебе.
-Я и сам себе не завидую, - согласился Зиновьев, разглядывая свой запачканный стол.
Аккуратно салфеткой он взял трубку старого еще советского образца телефона.
-Дежурный! – рявкнул он в микрофон. – Техслужащего на второй этаж пришлите. Мне тут пострадавший… Стол заблевал.
Оживленная дискуссия шла и за белым столом для совещаний. Пока экран демонстрировал интерьер недорого кафе, где Иван силился угостить друга светлым пивом, майор Ларс делился наблюдениями:
-Я вам клянусь, это они. Подчерк, линия среза, положение тела… Они здесь, и они знали…
-Откуда они могли знать? – повысила голос командор. – Кому ты докладывал о том, что Егор выбран в качестве контейнера?
-Тебе… пардон, вам! И в центр управления планированием операций. Как и положено.
-Это немыслимо! – возмущенная командор хлопнула кулачком по поверхности стола. – Не хочешь же ты сказать, что в центре… - она замолчала.
-По-моему, - подал голос Тео. - Это очевидно. Где-то там, - он указал пальцем в потолок. - У нас завелась жирненькая, сытненькая крыса…
От негодования командор зарычала.
-Я согласен с техником, - заметил Ларс. – Мы должны доложить наверх. Пусть ищут того, кто слил информацию барбидонцам. От этого зависит успех операции.
-Барбидонцы! – повторила вслух Лейла. – Этого нам еще не хватало. Выходит, все мы в большой опасности.
-Выходит! – согласился майор. – Нужно усилить бдительность. Ограничить перемещения вне дома, в темное время суток. Смотреть в оба…
-Отлично! – улыбнулся Тео. – А как мы объясним все эти нововведения нашему дорогому контейнеру? Он наверняка захочет прогуляться под луной с этой своей… Шумной барышней. Или с другой…
-Контейнеру ничего говорить не будем! – уверено заявил Ларс. – Его это не касается. Сами решим.
Лейла отрицательно покачала головой.
-Не будем же мы управлять им двадцать четыре часа в сутки. Операцию никто не отменял. Нужно решать задачи, добиваться высокого положения, заводить друзей. Учиться, в конце концов.
-Что вы предлагаете? – поинтересовался Тео. – Исповедуемся аборигену?
-Придется ему все рассказать, – кивнула Лейла. – Ну или почти все. В любом случае, он должен знать, что существует риск. Серьезный риск.
-Тогда нужно поторопиться, - заметил техник. – Кажется его товарищ решил отправить нашего Василия в глубокий нокдаун.
На экране появилось улыбающееся лицо Ивана. В своих широких ладонях он держал четыре кружки пенного пива.
Глава 14. В которой Вася почти разбогател
Как ни старался Иван накачать друга алкоголем, не вышло. Вася помнил о своей суперспособности уходить в глубокий аут уже после первого бокальчика, а потому ограничился кофе. Можно было, конечно, воспользоваться услугами техника, но, как показала практика, блокиратор алкоголя не был панацеей. Состояние опьянения и следующее за ним похмелье неизбежно догоняли позже. В итоге, Иван выпил все восемь кружек сам, при этом смог, вот уж удивительно, подняться из-за стола и даже сесть в такси, назвав верный адрес.
Вася шел домой пешком. Был поздний вечер. Голоса в голове настаивали на том, чтобы он перемещался исключительно по освещенным и многолюдным улицам. Выходило дальше, а прохладный вечерний ветерок поддувал. Становилось зябко.
-В чем дело? – пробурчал себе под нос Вася, предварительно оглядевшись по сторонам. Хотел убедиться, что никто не может его услышать. – Вы какие-то напряженные.
-«Есть причина» - сообщила командор. – «Сегодня после отбоя вытянем тебя к себе, и все расскажем»
Звучало интригующе. При этом голос женщины дрогнул. Вася, который за последний месяц по-настоящему сроднился с чудиками в своей голове, почуял неладное. Наконец, он оказался дома. Открыл дверь ключом. Стараясь не шуметь, вошел в прихожую. Мама не спала. С довольной улыбкой на лице, это было на нее не похоже, она, неловко раскинув руки в стороны, кинулась Васе на шею.
-Дорогой мой сыночек… - ее язык заплетался. Вася ощутил запах алкоголя. – Я так рада, что все закончилось хорошо. Не дерись больше. Не надо…
-Мама, ты что пила? – удивился Вася. Прежде он никогда не видел маму в таком благодушном расположении духа.
-Это не выпивка, - заметила она. – Это полицейское успокоительное. Так мне Виктор Иванович сказал. Папа твоего друга.
«Вот, значит, как» - догадался Вася. – «Подполковник накачал ее водкой, или чем-то в этом роде»
Вася решил, что по случаю обязательно выскажет Ивану все, что думает о его папе и полицейском успокоительном. С другой стороны, возможно, алкоголь был единственным способом остановить мамину истерику. Наконец, женщина оторвалась от Васи.
-Пойдем пить чай… А лучше кофе.
-Мам, как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Вася, прихватывая родительницу за локоть. Ее заметно покачивало.
-Прелестно! Просто прелестно! – воскликнула она и затянула какой-то романс.
Вася закатил глаза. Его опыт общения с выпившими в последние десять лет ограничивался транспортировкой бесчувственного тела Ивана до стоянки такси, и что нужно делать сейчас он понятия не имел. Мама меж тем, пару раз поймав плечами стены, дошла до кухни и рухнула на стул у окна.
-Сыночек, Васенька, сделай маме кофе. Маме нужно взбодриться.
-Тебе поспать нужно. – заметил Вася. – Утром на работу.
Но кофе все-таки сделал. Крепкий. Пока мама неспеша поглощала наваристую ароматную жижу, она неустанно рассказывала Васе истории из своей, как выяснилось, бурной студенческой молодости. Как оказалось, были там и походы в горы, и пикники на природе, и коллективное посещение концерта одной популярно в восьмидесятые группы. А потом, как-то неожиданно, ей захотелось спать. Вася проводил родительницу в комнату, уложил на раскладной диван и накрыл пледом. А через час уснул сам.
-В общем так! – заметила Лейла, нервно прохаживаясь вдоль стола. Вася сидел на стуле и внимательно наблюдал за снующей туда-сюда женщиной. – Дело в том, что у нас есть основания полагать… Это не точно, но очень вероятно, что-то фото, которое ты видел, оно…
-Труп! – вставил свои пять копеек сидевший напротив Васи Ларс. – Труп Егора.
-Да, - кивнула командор. – Труп Егора – это дело рук.. Барибидонцев! – выпалила, наконец она, как будто выдавив из себя последнее слово.
Что-то такое Вася слышал. Кажется, так, время от времени, ругался майор Ларс. Но о том, что это кто-то реальный, а не просто причудливый набор букв, он и подумать не мог.
-А кто это? – задал Вася закономерный вопрос.
-Это самые страшные и мерзкие твари во вселенной, - взял слово Ларс. Командор не протестовала. По всему было видно, что она испытала некоторое облегчение от того, что ей не придется объяснять Васе подробности. – Главные враги цивилизованных миров. Паразитирующая раса, главная цель которых – захват и уничтожение обитаемых планет.
Воцарилась тишина. Вася уставился на майора, затем перевел свой взгляд на командора. Затем на техника. Даже он, вопреки своему обыкновению, стер улыбку с лица и с некоторой настороженностью смотрел на Ларса.
-Все так плохо? – поинтересовался Вася.
-Было бы хуже, - заметила Лейла. - Если бы майор Ларс не промахнулся, и десантировал бы нас в Егора, как было запланировано.
Вася поменялся в лице.
-То есть, его убили потому, что думали, что в нем вы?
Майор кивнул. Командор отвела взгляд. Тео опустил глаза.
-Значит, - продолжил строить логическую цепочку Вася. – Если они узнают, что контейнер я…
Он не договорил.
-Да откуда им знать? – махнула рукой Лейла. Она решила успокоить Васю, который, явно стрессанул. – Мы докладывали о том, что контейнером будет Егор, но я не сообщала о промахе.
-Не сообщала? – удивился майор.
-Не сообщала, – подтвердила Лейла. – Решила, что большой разницы нет. Главное выполнить задание, а в каком теле мы при этом будем…
-Похоже, - заметил техник, вернув на свою белобрысую физиономию улыбку. – Нарушение нашим дорогим командором инструкции спасло контейнеру жизнь. Да и нам всем тоже.
Вася покачал головой.
-Ну и что теперь? Они успокоятся?
-Увы, - майор пожал плечами. – Отрезав бедолаге голову, они не обнаружили следов нашего пребывания. И теперь снова в поиске.
-Твою мать! – едва не в первый раз в жизни выругался Вася. – Ну а что они хотят? Как можно их остановить? И как они выглядят, в конце концов? Они монстры, с клешнями вместо рук, которыми отрезают головы?
-Внешне они мало чем отличаются он нас, - стал объяснять Ларс. Вася решил, что у вояки, наверняка, самый богатый опыт общения с этими тварями. – Разве что зрачки красные. А так… Руки, ноги. Кровь…
-Я помню! – кивнул Вася. – Как у всех в галактике. Ну и как они со своими красными зрачками ходят по улицам? Или у них солнцезащитные очки? Линзы?
-Хе, хе! – подал голос техник. – Они не ходят по улицам. Ты не слышал? Они, как мы… У них свой контейнер. И, скорее всего, куда более качественный, чем у нас, - не удержался белобрысый.
Вася пропустил очередной укол мимо ушей. Было не до этого. В голове плясали, запрыгивая друг на друга мысли одна противнее другой. Наконец, к нему вернулся дар речи.
-Значит, этими самыми барбидонцами может быть кто угодно?
Майор вздохнул:
-Они любят выбирать для своих диверсионных операций силовиков, сотрудников спецслужб, политиков, иногда, психопатов. Так проще подобраться к жертве. Определить их сложно, почти невозможно. Но мы должны. А потом ликвидировать…
-То есть как это ликвидировать? – вскинулся Вася. В его сознании всплыло виденное накануне фото с отрезанной головой. – Я убивать никого не буду.
