-Если откажешься… - начала было командор, но вояка ее оборвал:
-Если откажешься вернешься в это подобие гроба, в котором валялся последние несколько часов. А мы возьмем управление на себя.
-Это, типа, как он? – Вася кивнул в сторону техника, на которого был зол из-за нелепого выступления в больнице.
-Именно, - кивнула командор.
-Ну тогда у вас ничего не выйдет, - заметил Вася, в очередной раз изумившись той смелости, с которой он разговаривал с этими, если правильно понял, пришельцами. – Вас мгновенно расколют. Я так себя не веду.
-Если поведение будет не естественным, - пожала плечами командор. – То тебе припишут какую-нибудь душевную болезнь, вызванную ударом молнии, и будут до конца жизни кормить транквилизаторами и антидепрессантами. Ну и месяцев через шесть ты превратишься в овощ.
Вася задумался.
-А что будет с вами?
-У нас обратного пути нет, - заметила командор. – Как у вас говорят? Со щитом, или на щите? Лично я предпочитаю второе.
-Как я понимаю, у меня выбора тоже не остается, - заметил Вася. – Тогда я согласен. Что нужно делать?
-Ну во-первых, во всем слушаться нас! – рявкнула майор, но поймав на себе взгляд командора, замолчал.
-Во-вторых, - продолжила женщина. – Ты должен добиться максимально высокого положения в вашем обществе.
-Это что? Президентом стать? – от удивления Вася округлил глаза.
-Со временем, - пожала плечами командор. – Но начнем, пожалуй, с главы студенческого совета. А потом будем медленно и верно двигаться вперед. Со временем, думаю, сделаем карьеру чиновника…
-Или, например, военного, - затараторил майор. Его глаза загорелись энтузиазмом. - Дослужишься до генерала. Организуешь военный переворот и…
Вояка посмотрел на Васю и его взгляд как-то сразу потух. – Хотя в твоем случае, - признал он. – Лучше быть чиновником.
-Ну допустим, - согласился Вася. – Но как? Как я это сделаю? Как стану, кем вы там хотите…
-Мы поможем! – уверила командор. – Я буду отвечать за социальное взаимодействие и налаживание неформальных связей. Это очень важно. Майор будет обеспечивать твою безопасность. Оберегать от неприятностей. А техник, – женщина перевела взгляд на белобрысого. - Позаботится о твоем организме. Будет отслеживать состояние здоровья, гормональный уровень. Может и подкорректирует что-нибудь, если сочтет нужным.
Вася задумался. От обилия информации голова шла кругом.
-Если есть вопросы, задавай, - предложила командор. – Для этого мы здесь и собрались.
-Есть вопрос! – Вася поднял голову. - А здесь это где?
-Сложно объяснить, - пожала плечами женщина. - Если в двух словах, в твоей голове. На экране, - она указала на монитор на стене. – То, что твои глаза видят. В динамиках то, что твои уши слышат. Отсюда мы можем управлять твоим телом.
-Это типа, как в компьютерной игре? Где-то имеется джойстик, или что-то в этом роде?
-Нет! – командор покачала головой. – Твоим телом управляет тот, у кого на голове БОДИК.
-БОДИК? – переспросил Вася. – Это детская майка?
-Это Блок Операционных Действий и Коммуникаций, - пояснил техник и достал из-под стола что-то навроде шлема виртуальной реальности.
-И мы надеемся! – заметила командор. – Мы очень надеемся, что большую часть времени он будет находиться на твоей голове.
Вася задумался.
-Ну ладно! Стану я президентом, или кем вы там хотите меня сделать. И что дальше?
-А дальше, – уверила командор. – Мы сделаем так, что все на этой планете будут счастливы.
Она посмотрела на Васю своими огромными каштановыми глазами, в которых светилась огнем надежда. Он ей поверил.
-Я согласен, - произнес Вася. - Когда начинаем?
В первое утро своей студенческой жизни Вася вошел с ощущением душевного трепета. Будильник зазвонил в шесть. К тому времени он бодрствовал уже час. Лежал на кровати, смотрел в потолок. Вставать было нельзя. Мама, и без того женщина неспокойная, с момента возвращения из больницы не сводила с сына глаз, контролируя каждый его шаг и вздох. Раннее пробуждение она вполне могла бы принять за развившуюся в следствие травмы бессонницу, и тогда пиши-пропало. Обследования, МРТ, и тому подобное. А то, что она непременно услышит шаги за тонкой перегородкой в пол кирпича – сомнений не было. Была у нее такая супер-способность.
-Вася, подъем! – послышалось из-за двери, и Вася с облегчением привел свое тело в вертикальное положение. - Полощи рот и готовься к завтраку.
Всю сознательную жизнь утром Вася полоскал рот отваром ромашки. Мама считала, что он повышает иммунитет. Стакан с противной жижей, как всегда, стоял в ванной на полке перед зеркалом, источая мерзкий аромат. Кому-то он может и ничего, но Васе…
-Вася, ты рот полощешь? – раздалось из-за двери.
Вася вздохнул, глядя на свое отражение в зеркале.
-Когда это закончится? – пробубнил он себе под нос.
-Полощешь? – повторила мама.
-Да полощу, полощу, - выпалил он, выливая жидкость из стакана в раковину. Открыл кран, набрал чистую воду, залил ее в рот и, как можно громче забулькал. Повторив процедуру несколько раз, поставил стакан на место и снова посмотрел на свое отражение.
-«Ну и маменькин же ты сынок!» - услышал он голос в своей голове и согласился.
На завтрак мама приготовила бутерброд из авокадо и какой-то ореховой мерзости на хлебцах. Силясь изобразить на лице наслаждение от приема пищи, Вася как можно быстрее проглотил завтрак. Причем последний кусок, едва не вызвал у него рвотный рефлекс. Хорошо, что сдержался, и мама не заметила. Запил все это чаем на травах, предварительно добавив туда ложку сахара. Больше класть запрещалось.
Поблагодарив маму за сытный завтрак, назвать его вкусным язык не повернулся, Вася отправился в свою комнату, где его уже ждал выглаженный папин костюм. Не тот, который был на нем в парке, но того же фасона и года выпуска. Выдохнув, стал одеваться.
-«А поприличней у тебя ничего нет?» - услышал Вася в своей голове, ставший за последние пару дней привычным женский голос. - «Открой шкаф»
Вася повиновался.
-Мама все равно ничего другого надеть не разрешит, - заметил он шепотом, чтобы родительница не услышала.
-«Маменькин сынок» - повторила командор. - «Но сейчас не об этом. Наша задача создать в первый день благоприятное впечатление. А в этом кошмаре, сделать это будет невозможно. Стой!»
Вася, который в этот самый момент перебирал вещи в шкафу, замер. Рука его сжимала старые, потертые джинсы. Он не надевал их с восьмого класса. Впрочем, комплекция Васи с тех пор почти не изменилась.
-«Влезешь?» - поинтересовался голос.
-Попробую, - отозвался Вася и посмотрел на свое отражение в зеркале, закрепленном на внутренней стороне дверцы шкафа. – Отвернись, буркнул он, стягивая домашние треники.
-«Уже» - сообщила командор.
-Правда?
-«Дааа!»
Вася не поверил, но деваться было некуда. Преодолев смущение, он справился с домашней одеждой и натянул джинсы.
-Блин!
Мало того, что штаны оказались малость узковаты (Вася с трудом смог в них втиснуться), так еще и на правом бедре зияла длиннющая, сантиметров в пять горизонтальная дыра. Он расстегнул ширинку.
-«Ты что делаешь?» - прозвучало в голове.
-Не видишь? Они порванные, - Вася повертелся перед зеркалом.
-«Это сейчас модно» - заявил голос.
Вася видел, что на улице полно подростков обоего пола с порванными в разных местах штанами, но никогда не думал, что сам нацепит на себя нечто подобное.
-Может еще посмотрим? – предложил Вася.
-«Делай, что тебе говорят!» - отрезала командор.
Послышался стук в дверь, скорее номинальный. Никто не собирался спрашивать разрешения войти. Скрипнули петли. На пороге стояла мама. При виде сына в старых дырявых джинсах она ожидаемо округлила глаза и собиралась завопить, но Вася, готовый к такому раскладу, ее опередил.
-Субботник в университете, - наврал он. - Вот ищу в чем деревья копать.
Вася не знал случаются ли в университетах субботники и есть ли там вообще деревья, но, по счастью, мама такой информацией тоже не владела.
-Эксплуатация детей! – заметила она. - Ладно. Кинь в пакет, и надевай костюм. В первый день нужно произвести благоприятное впечатление.
«Надо же», - подумал Вася. - «Две такие разные женщины, а мыслят одинаково».
-Я на работу. Суп в холодильнике, – ладонью мама убрала со лба прядь седых волос. - И я тебя умоляю, никаких сегодня эксцессов. Я и так в последние дни на валокордине.
Вася посмотрел на маму и обратил внимание на то, как изменилась она за последние десять лет. С тех пор, как они остались вдвоем. Такая веселая, доброжелательная, общительная прежде, теперь она улыбалась редко. Одежда стала более строгой и одноцветной, волосы на голове из светло русых окрасились в сплошной светло-серый цвет, который мама и не думала маскировать. И морщины вокруг глаз... А главное – никакой личной жизни. Всю себя она посвятила сыну…
Как будто прочитав Васины мысли, голос в голове выпалил:
-«Надо твоей маме мужика найти. Тогда она от тебя отстанет»
-Отвали ты! – огрызнулся Вася, и тут же осекся.
Мама, которая решила, что фраза адресована ей насупила брови. Опыт подсказывал, что имеется не более шести секунд на то, чтобы усмирить нарастающий ураган. Иначе последствия могли стать необратимыми.
-Я хотел сказать… отдохни ты… - выдумал на ходу Вася. – Устала, наверное.
-Мне послышалось другое! – покачала головой мама, - Ты сказал мне отвалить?
-Ну что ты?
Не теряя времени, Вася обнял маму, ощутив, как ее напряжение улетучивается. Объятия работали всегда, или почти всегда.
-Иди на работу мам, и ни о чем не думай.
-Ну ладно.
Мама еще раз посмотрела на Васю, затем на порванные джинсы, которые он так и не снял и, качнув головой, вышла из комнаты. Через минуту щелкнул замок входной двери.
-«Ну» - произнес голос в голове. - «Теперь перейдем к верху. У тебя майки вообще есть? Нет, алкоголичка не подойдет…»
Час спустя Вася, озираясь по сторонам, вышел из подъезда. Избежать встречи с вездесущими соседками-пенсионерками, как он ни старался, не удалось. Кажется, вот только что путь был свободен, и вдруг через мгновение перед ним возникла, будто из-под земли, а скорее из ада Лариса Михайловна. Самая скверная и болтливая сплетница в округе.
-Васенька! - заверещала она на весь двор. – Что на тебе надето? А мама знает?
-Знает, – буркнул Вася и быстро зашагал прочь. Спиной он чувствовал на себе тяжёлый прожигающий взгляд соседки. Нутром ощущал, как она неодобрительно качает головой.
«Может она и правда демон, или, на худой конец, ведьма?» – подумалось по пути на остановку. Вслух Вася возмутился:
-Почему нельзя было пойти в костюме? Можно было в универе переодеться. В туалете, например.
-«Ага» – отозвалась командор. – «А если увидит кто? В первый же день станешь посмешищем».
Она была права, но в этом новом имидже ощущал себя Вася, мягко говоря, непривычно. Порванные обтягивающие по самое не балуйся джинсы, клетчатая осенняя рубашка с закатанными рукавами, другой не нашлось. Старые кеды с уроков физкультуры. Тоже, оказалось, теперь модная вещь. А главное – на босую ногу... Вася чувствовал себя, если не бомжом, то кем-то на вроде хиппи. Волосы он был принужден завязать в хвост. При этом пришлось использовать канцелярскую жёлтую резинку.
-«Вообще-то», - заметил майор. – «Патлы лучше подстричь».
Остальные с ним согласились, но Вася пока держал оборону, настойчиво заявляя, что длинные волосы – часть его индивидуальности. В итоге, выторговал хвостик.
Прохожие косились, но командор уверяла, что они просто с любопытством рассматривают стильного парня.
-Ржут они, – парировал Вася, но стал внимательнее посматривать в сторону проходящих мимо девушек. И одна из них... Или показалось? Посмотрела на него как-то... Вася не мог для себя сформулировать. С интересом что ли?
Маршрутку пришлось подождать. Школа находилась рядом с домом. Путь туда занимал не более десяти минут. А если приходилось спасаться бегством от местных хулиганов, и того меньше. А вот в университет пришлось добираться почти час. "Газелька" то и дело утыкалась в пробку.
-«Ничего» – успокоила командор. – «Скоро будешь на собственной машине в универ ездить».
Вася непроизвольно улыбнулся. Какие же они всё-таки наивные? Вася и за рулём то никогда не сидел. Некому было научить. Да и денег таких, по крайней мере ближайшие пять лет, не заработать…
В маршрутке Вася слушал напутствия голосов в своей голове. Они попеременно что-то вещали. Перебивали друг друга. Спорили.
«Ох и не просто живется шизикам» - думал он.
Майор тем временем твердил о том, как нужно себя ставить в первый день.
-«Никаких, сюси-пуси. Никаких отступлений и извинений. Чуть что, бить первым»
-«Он учиться идет, а не в колонию» - заметила командор.
-«Разница не велика» – парировал вояка.
-«Не слушай его. Вася, твоя задача сегодня присмотреться, познакомиться с людьми, обратить на себя внимание»
-«И спину держи ровно» - вставил свои пять копеек майор.
-Я и так держу, - шепнул Вася себе под нос и огляделся по сторонам. Никто из пассажиров не обратил на него внимания.
-«Кого ты паришь, дружище?» - чуть не в первый раз за день подал голос техник. - «Изгиб твоей спины составляет шесть процентов. Разворот лопаток, по отношению к позвоночнику сто шестьдесят пять градусов. Ты сидишь, как каракатица, друг»
Мысленно выругавшись, Вася выпрямил спину. На очередной остановке в маршрутку вошла девушка. Симпатичная брюнетка в строгом костюме. Свободных мест не было, и она, схватившись за поручень, закачалась, отрабатывая корпусом инерцию движения автобуса.
-«Чего сидишь, балбес?» - услышал Вася голос командора. - «Уступи место девушке»
Вася сжался.
-«Выпрями спину» - напомнил майор.
-«Быстрее! Если ты подскочишь позже, чем через десять секунд, она подумает, что ты тормоз. Эффекта не будет»
«Была-не была» - решился Вася.
-Присаживайтесь, - буркнул он, приподнимаясь.
Девушка внимательно посмотрела на Васю и… О чудо! Улыбнулась!
-Спасибо, - поблагодарила она и села на освободившееся кресло. Затем достала из сумочки смартфон и потеряла интерес к галантному кавалеру. Впрочем, и такой исход Вася воспринял, как настоящую победу.
«Она улыбнулась. Она по-настоящему улыбнулась».
Никто и никогда прежде ему не улыбался. Вот так, просто, от души.
-«Счастья – полные штаны» - заметил техник.
-Не правда, - прошипел Вася, кажется, чуть громче, чем следовало.
-«Мне-то не рассказывай» - парировал белобрысый. - «Ты нам эндорфинами все датчики залил»
Настроение Васи резко пошло на спад. Кому понравится находиться под постоянным тотальным контролем?
-«Слушай нас» - забасил майор. - «И очень скоро завалишь свою первую»
-Заткнись, у меня уже было, - выпалил Вася чуть громче, чем следовало.
Все пассажиры, включая брюнетку, повернули головы в его сторону. Пришлось изобразить разговор по телефону. Но очень уж неловко. Как будто поправляя несуществующую гарнитуру, он приложил к пустому уху ладонь. Произнес:
-Позже перезвоню.
Сунул руку обратно в карман и залился багрянцем. Краем глаза заметил, что девушка на кресле перед ним прыснула. Похоже на этот раз она смеялась над ним. Это было уже привычнее. Весь оставшийся путь до университета Вася молчал, стараясь не обращать внимания на голоса в голове. За последние три дня они ему порядком надоели. А с ними еще жить и жить.
-Если откажешься вернешься в это подобие гроба, в котором валялся последние несколько часов. А мы возьмем управление на себя.
-Это, типа, как он? – Вася кивнул в сторону техника, на которого был зол из-за нелепого выступления в больнице.
-Именно, - кивнула командор.
-Ну тогда у вас ничего не выйдет, - заметил Вася, в очередной раз изумившись той смелости, с которой он разговаривал с этими, если правильно понял, пришельцами. – Вас мгновенно расколют. Я так себя не веду.
-Если поведение будет не естественным, - пожала плечами командор. – То тебе припишут какую-нибудь душевную болезнь, вызванную ударом молнии, и будут до конца жизни кормить транквилизаторами и антидепрессантами. Ну и месяцев через шесть ты превратишься в овощ.
Вася задумался.
-А что будет с вами?
-У нас обратного пути нет, - заметила командор. – Как у вас говорят? Со щитом, или на щите? Лично я предпочитаю второе.
-Как я понимаю, у меня выбора тоже не остается, - заметил Вася. – Тогда я согласен. Что нужно делать?
-Ну во-первых, во всем слушаться нас! – рявкнула майор, но поймав на себе взгляд командора, замолчал.
-Во-вторых, - продолжила женщина. – Ты должен добиться максимально высокого положения в вашем обществе.
-Это что? Президентом стать? – от удивления Вася округлил глаза.
-Со временем, - пожала плечами командор. – Но начнем, пожалуй, с главы студенческого совета. А потом будем медленно и верно двигаться вперед. Со временем, думаю, сделаем карьеру чиновника…
-Или, например, военного, - затараторил майор. Его глаза загорелись энтузиазмом. - Дослужишься до генерала. Организуешь военный переворот и…
Вояка посмотрел на Васю и его взгляд как-то сразу потух. – Хотя в твоем случае, - признал он. – Лучше быть чиновником.
-Ну допустим, - согласился Вася. – Но как? Как я это сделаю? Как стану, кем вы там хотите…
-Мы поможем! – уверила командор. – Я буду отвечать за социальное взаимодействие и налаживание неформальных связей. Это очень важно. Майор будет обеспечивать твою безопасность. Оберегать от неприятностей. А техник, – женщина перевела взгляд на белобрысого. - Позаботится о твоем организме. Будет отслеживать состояние здоровья, гормональный уровень. Может и подкорректирует что-нибудь, если сочтет нужным.
Вася задумался. От обилия информации голова шла кругом.
-Если есть вопросы, задавай, - предложила командор. – Для этого мы здесь и собрались.
-Есть вопрос! – Вася поднял голову. - А здесь это где?
-Сложно объяснить, - пожала плечами женщина. - Если в двух словах, в твоей голове. На экране, - она указала на монитор на стене. – То, что твои глаза видят. В динамиках то, что твои уши слышат. Отсюда мы можем управлять твоим телом.
-Это типа, как в компьютерной игре? Где-то имеется джойстик, или что-то в этом роде?
-Нет! – командор покачала головой. – Твоим телом управляет тот, у кого на голове БОДИК.
-БОДИК? – переспросил Вася. – Это детская майка?
-Это Блок Операционных Действий и Коммуникаций, - пояснил техник и достал из-под стола что-то навроде шлема виртуальной реальности.
-И мы надеемся! – заметила командор. – Мы очень надеемся, что большую часть времени он будет находиться на твоей голове.
Вася задумался.
-Ну ладно! Стану я президентом, или кем вы там хотите меня сделать. И что дальше?
-А дальше, – уверила командор. – Мы сделаем так, что все на этой планете будут счастливы.
Она посмотрела на Васю своими огромными каштановыми глазами, в которых светилась огнем надежда. Он ей поверил.
-Я согласен, - произнес Вася. - Когда начинаем?
Глава 3. В которой Вася обрел новый имидж
В первое утро своей студенческой жизни Вася вошел с ощущением душевного трепета. Будильник зазвонил в шесть. К тому времени он бодрствовал уже час. Лежал на кровати, смотрел в потолок. Вставать было нельзя. Мама, и без того женщина неспокойная, с момента возвращения из больницы не сводила с сына глаз, контролируя каждый его шаг и вздох. Раннее пробуждение она вполне могла бы принять за развившуюся в следствие травмы бессонницу, и тогда пиши-пропало. Обследования, МРТ, и тому подобное. А то, что она непременно услышит шаги за тонкой перегородкой в пол кирпича – сомнений не было. Была у нее такая супер-способность.
-Вася, подъем! – послышалось из-за двери, и Вася с облегчением привел свое тело в вертикальное положение. - Полощи рот и готовься к завтраку.
Всю сознательную жизнь утром Вася полоскал рот отваром ромашки. Мама считала, что он повышает иммунитет. Стакан с противной жижей, как всегда, стоял в ванной на полке перед зеркалом, источая мерзкий аромат. Кому-то он может и ничего, но Васе…
-Вася, ты рот полощешь? – раздалось из-за двери.
Вася вздохнул, глядя на свое отражение в зеркале.
-Когда это закончится? – пробубнил он себе под нос.
-Полощешь? – повторила мама.
-Да полощу, полощу, - выпалил он, выливая жидкость из стакана в раковину. Открыл кран, набрал чистую воду, залил ее в рот и, как можно громче забулькал. Повторив процедуру несколько раз, поставил стакан на место и снова посмотрел на свое отражение.
-«Ну и маменькин же ты сынок!» - услышал он голос в своей голове и согласился.
На завтрак мама приготовила бутерброд из авокадо и какой-то ореховой мерзости на хлебцах. Силясь изобразить на лице наслаждение от приема пищи, Вася как можно быстрее проглотил завтрак. Причем последний кусок, едва не вызвал у него рвотный рефлекс. Хорошо, что сдержался, и мама не заметила. Запил все это чаем на травах, предварительно добавив туда ложку сахара. Больше класть запрещалось.
Поблагодарив маму за сытный завтрак, назвать его вкусным язык не повернулся, Вася отправился в свою комнату, где его уже ждал выглаженный папин костюм. Не тот, который был на нем в парке, но того же фасона и года выпуска. Выдохнув, стал одеваться.
-«А поприличней у тебя ничего нет?» - услышал Вася в своей голове, ставший за последние пару дней привычным женский голос. - «Открой шкаф»
Вася повиновался.
-Мама все равно ничего другого надеть не разрешит, - заметил он шепотом, чтобы родительница не услышала.
-«Маменькин сынок» - повторила командор. - «Но сейчас не об этом. Наша задача создать в первый день благоприятное впечатление. А в этом кошмаре, сделать это будет невозможно. Стой!»
Вася, который в этот самый момент перебирал вещи в шкафу, замер. Рука его сжимала старые, потертые джинсы. Он не надевал их с восьмого класса. Впрочем, комплекция Васи с тех пор почти не изменилась.
-«Влезешь?» - поинтересовался голос.
-Попробую, - отозвался Вася и посмотрел на свое отражение в зеркале, закрепленном на внутренней стороне дверцы шкафа. – Отвернись, буркнул он, стягивая домашние треники.
-«Уже» - сообщила командор.
-Правда?
-«Дааа!»
Вася не поверил, но деваться было некуда. Преодолев смущение, он справился с домашней одеждой и натянул джинсы.
-Блин!
Мало того, что штаны оказались малость узковаты (Вася с трудом смог в них втиснуться), так еще и на правом бедре зияла длиннющая, сантиметров в пять горизонтальная дыра. Он расстегнул ширинку.
-«Ты что делаешь?» - прозвучало в голове.
-Не видишь? Они порванные, - Вася повертелся перед зеркалом.
-«Это сейчас модно» - заявил голос.
Вася видел, что на улице полно подростков обоего пола с порванными в разных местах штанами, но никогда не думал, что сам нацепит на себя нечто подобное.
-Может еще посмотрим? – предложил Вася.
-«Делай, что тебе говорят!» - отрезала командор.
Послышался стук в дверь, скорее номинальный. Никто не собирался спрашивать разрешения войти. Скрипнули петли. На пороге стояла мама. При виде сына в старых дырявых джинсах она ожидаемо округлила глаза и собиралась завопить, но Вася, готовый к такому раскладу, ее опередил.
-Субботник в университете, - наврал он. - Вот ищу в чем деревья копать.
Вася не знал случаются ли в университетах субботники и есть ли там вообще деревья, но, по счастью, мама такой информацией тоже не владела.
-Эксплуатация детей! – заметила она. - Ладно. Кинь в пакет, и надевай костюм. В первый день нужно произвести благоприятное впечатление.
«Надо же», - подумал Вася. - «Две такие разные женщины, а мыслят одинаково».
-Я на работу. Суп в холодильнике, – ладонью мама убрала со лба прядь седых волос. - И я тебя умоляю, никаких сегодня эксцессов. Я и так в последние дни на валокордине.
Вася посмотрел на маму и обратил внимание на то, как изменилась она за последние десять лет. С тех пор, как они остались вдвоем. Такая веселая, доброжелательная, общительная прежде, теперь она улыбалась редко. Одежда стала более строгой и одноцветной, волосы на голове из светло русых окрасились в сплошной светло-серый цвет, который мама и не думала маскировать. И морщины вокруг глаз... А главное – никакой личной жизни. Всю себя она посвятила сыну…
Как будто прочитав Васины мысли, голос в голове выпалил:
-«Надо твоей маме мужика найти. Тогда она от тебя отстанет»
-Отвали ты! – огрызнулся Вася, и тут же осекся.
Мама, которая решила, что фраза адресована ей насупила брови. Опыт подсказывал, что имеется не более шести секунд на то, чтобы усмирить нарастающий ураган. Иначе последствия могли стать необратимыми.
-Я хотел сказать… отдохни ты… - выдумал на ходу Вася. – Устала, наверное.
-Мне послышалось другое! – покачала головой мама, - Ты сказал мне отвалить?
-Ну что ты?
Не теряя времени, Вася обнял маму, ощутив, как ее напряжение улетучивается. Объятия работали всегда, или почти всегда.
-Иди на работу мам, и ни о чем не думай.
-Ну ладно.
Мама еще раз посмотрела на Васю, затем на порванные джинсы, которые он так и не снял и, качнув головой, вышла из комнаты. Через минуту щелкнул замок входной двери.
-«Ну» - произнес голос в голове. - «Теперь перейдем к верху. У тебя майки вообще есть? Нет, алкоголичка не подойдет…»
Час спустя Вася, озираясь по сторонам, вышел из подъезда. Избежать встречи с вездесущими соседками-пенсионерками, как он ни старался, не удалось. Кажется, вот только что путь был свободен, и вдруг через мгновение перед ним возникла, будто из-под земли, а скорее из ада Лариса Михайловна. Самая скверная и болтливая сплетница в округе.
-Васенька! - заверещала она на весь двор. – Что на тебе надето? А мама знает?
-Знает, – буркнул Вася и быстро зашагал прочь. Спиной он чувствовал на себе тяжёлый прожигающий взгляд соседки. Нутром ощущал, как она неодобрительно качает головой.
«Может она и правда демон, или, на худой конец, ведьма?» – подумалось по пути на остановку. Вслух Вася возмутился:
-Почему нельзя было пойти в костюме? Можно было в универе переодеться. В туалете, например.
-«Ага» – отозвалась командор. – «А если увидит кто? В первый же день станешь посмешищем».
Она была права, но в этом новом имидже ощущал себя Вася, мягко говоря, непривычно. Порванные обтягивающие по самое не балуйся джинсы, клетчатая осенняя рубашка с закатанными рукавами, другой не нашлось. Старые кеды с уроков физкультуры. Тоже, оказалось, теперь модная вещь. А главное – на босую ногу... Вася чувствовал себя, если не бомжом, то кем-то на вроде хиппи. Волосы он был принужден завязать в хвост. При этом пришлось использовать канцелярскую жёлтую резинку.
-«Вообще-то», - заметил майор. – «Патлы лучше подстричь».
Остальные с ним согласились, но Вася пока держал оборону, настойчиво заявляя, что длинные волосы – часть его индивидуальности. В итоге, выторговал хвостик.
Прохожие косились, но командор уверяла, что они просто с любопытством рассматривают стильного парня.
-Ржут они, – парировал Вася, но стал внимательнее посматривать в сторону проходящих мимо девушек. И одна из них... Или показалось? Посмотрела на него как-то... Вася не мог для себя сформулировать. С интересом что ли?
Маршрутку пришлось подождать. Школа находилась рядом с домом. Путь туда занимал не более десяти минут. А если приходилось спасаться бегством от местных хулиганов, и того меньше. А вот в университет пришлось добираться почти час. "Газелька" то и дело утыкалась в пробку.
-«Ничего» – успокоила командор. – «Скоро будешь на собственной машине в универ ездить».
Вася непроизвольно улыбнулся. Какие же они всё-таки наивные? Вася и за рулём то никогда не сидел. Некому было научить. Да и денег таких, по крайней мере ближайшие пять лет, не заработать…
В маршрутке Вася слушал напутствия голосов в своей голове. Они попеременно что-то вещали. Перебивали друг друга. Спорили.
«Ох и не просто живется шизикам» - думал он.
Майор тем временем твердил о том, как нужно себя ставить в первый день.
-«Никаких, сюси-пуси. Никаких отступлений и извинений. Чуть что, бить первым»
-«Он учиться идет, а не в колонию» - заметила командор.
-«Разница не велика» – парировал вояка.
-«Не слушай его. Вася, твоя задача сегодня присмотреться, познакомиться с людьми, обратить на себя внимание»
-«И спину держи ровно» - вставил свои пять копеек майор.
-Я и так держу, - шепнул Вася себе под нос и огляделся по сторонам. Никто из пассажиров не обратил на него внимания.
-«Кого ты паришь, дружище?» - чуть не в первый раз за день подал голос техник. - «Изгиб твоей спины составляет шесть процентов. Разворот лопаток, по отношению к позвоночнику сто шестьдесят пять градусов. Ты сидишь, как каракатица, друг»
Мысленно выругавшись, Вася выпрямил спину. На очередной остановке в маршрутку вошла девушка. Симпатичная брюнетка в строгом костюме. Свободных мест не было, и она, схватившись за поручень, закачалась, отрабатывая корпусом инерцию движения автобуса.
-«Чего сидишь, балбес?» - услышал Вася голос командора. - «Уступи место девушке»
Вася сжался.
-«Выпрями спину» - напомнил майор.
-«Быстрее! Если ты подскочишь позже, чем через десять секунд, она подумает, что ты тормоз. Эффекта не будет»
«Была-не была» - решился Вася.
-Присаживайтесь, - буркнул он, приподнимаясь.
Девушка внимательно посмотрела на Васю и… О чудо! Улыбнулась!
-Спасибо, - поблагодарила она и села на освободившееся кресло. Затем достала из сумочки смартфон и потеряла интерес к галантному кавалеру. Впрочем, и такой исход Вася воспринял, как настоящую победу.
«Она улыбнулась. Она по-настоящему улыбнулась».
Никто и никогда прежде ему не улыбался. Вот так, просто, от души.
-«Счастья – полные штаны» - заметил техник.
-Не правда, - прошипел Вася, кажется, чуть громче, чем следовало.
-«Мне-то не рассказывай» - парировал белобрысый. - «Ты нам эндорфинами все датчики залил»
Настроение Васи резко пошло на спад. Кому понравится находиться под постоянным тотальным контролем?
-«Слушай нас» - забасил майор. - «И очень скоро завалишь свою первую»
-Заткнись, у меня уже было, - выпалил Вася чуть громче, чем следовало.
Все пассажиры, включая брюнетку, повернули головы в его сторону. Пришлось изобразить разговор по телефону. Но очень уж неловко. Как будто поправляя несуществующую гарнитуру, он приложил к пустому уху ладонь. Произнес:
-Позже перезвоню.
Сунул руку обратно в карман и залился багрянцем. Краем глаза заметил, что девушка на кресле перед ним прыснула. Похоже на этот раз она смеялась над ним. Это было уже привычнее. Весь оставшийся путь до университета Вася молчал, стараясь не обращать внимания на голоса в голове. За последние три дня они ему порядком надоели. А с ними еще жить и жить.
