Ни одного движения. Я даже холода практически не ощущала, хотя точно знала, что моему телу явно не тепло. Эх, как бы не пришлось мне потом от простуды лечиться…
Я решительно шла вперед, навстречу к прорыву, и с каждым шагом мне все труднее было здраво мыслить. Казалось, что в мое сознание начинает вливаться поток чужих мыслей.
Шаг – и я понимаю, что знаю о том, что вблизи от меня нет ни одного воина. Второй шаг – и я откуда-то уверена, что никто за эти дни так и не смог добраться до прорыва. Тритий шаг – и я будто наяву вижу, что этот мир из последних сил сдерживает этот прорыв. Он уже не пытается его залечить, нет, он просто старается до последнего оттянуть тот момент, когда прорыв раскроется полностью и из него на эту земли ступят твари.
И я срываюсь на бег.
Сейчас мне плевать на то, что меня могут заметить, а если заметят, то, скорее всего, постараются остановить, задержать, а когда у них ничего не выйдет, то и убить. Мне все равно на то, что новые знания от этого бега не просто вливаются – они вторгаются в мой разум оглушающим тайфуном, принося жуткую боль.
Я чувствую, что мое тело не выдерживает этого напряжения, что из моих глаз бегут кровавые слезы. Но так же отчетливо я знала и то, что сейчас я просто не могу остановиться. Что счет идет даже не на часы – на минуты.
Где-то на периферии сознания я замечаю, что лес становиться гуще, непроходимее. Ветки цепляются за мои вещи, разрывая тонкую рубашку и оставляя на теле тонкие царапины. В какой-то момент лента, которой я повязала косу, намертво зацепляется за ветку и остается там, а волосы, не скрепленные теперь ничем, волнами падают на мои плечи и спину.
Удивительно, но, несмотря на то, что ветви царапали меня, сильно мешая пройти вперед, я ни разу не споткнулась и не упала, будто мои ноги знали, куда нужно ступить в следующее мгновение. Я буквально кожей ощущала, когда мне нужно чуть отойти в сторону, а когда перепрыгнуть препятствие.
Я не знаю, сколько прошло с того момента, как я рванула к месту прорыва. Мне казалось, что прошло всего пара минут, хотя, вероятнее всего, это не так. Я знаю, какое расстояние мне пришлось преодолеть и понимаю, что за пару минут я не смогла бы это сделать.
Оказалась на месте прорыва я слишком уж неожиданно для себя. Вот еще буквально пару секунд назад продираюсь сквозь какие-то колючие, засохшие кустарники, а в следующее мгновение влетаю на небольшую поляну.
И сразу осознаю – это оно.
То, к чему я так сейчас спешила.
Прорыв.
На первый взгляд он не выглядит пугающим, нет, потому что его и не видно. Серый туман плотной стеной окутывает это место.
Я медленно обхожу это место по кругу, уже зная, что этот прорыв совсем небольшой и занимает не больше одного квадратного метра. Туман же расстилается метров на пять от цента прорыва. А ведь поляна больше.
Я уже говорила, что на первый взгляд все выглядит не так страшно? Так только кажется на первый взгляд, потому что, стоит присмотреться внимательнее и я вижу, что эта поляна мертва. Молодая трава, что только-только пробилась, пожухла.
Это место выглядит мертвым.
А еще этот холод. Жуткий холод, продирающий до костей.
Здесь нет жизни и, находясь сейчас на этой поляне, я чувствую себя чужеродным объектом.
«Мне тут не место, мне нужно бежать отсюда!», - кричит часть меня, но я стою, словно ледяная статуя.
Я не могу уйти.
Не могу.
И я делаю шаг вперед.
Из груди вырывается стон боли, и я вижу, как туман, колыхающийся раньше в хаотичном направлении, медленно начинает двигаться в мою сторону.
«Кровь. Кровь Хранителя должна отпугнуть то, что чужеродно для этого мира», - неожиданно раздается в моем сознании чей-то незнакомый голос.
Я, не задумываясь, выхватываю кинжал, что прихватила с собой и резко чиркаю по ладони. Туман, который уже практически окутал меня, резко отступает и мне кажется, что где-то вдали раздается рассерженное шипение.
Капля за каплей, моя кровь стекает с тонких, хрупких, словно изломанных пальцев и падает вниз. А на том месте, где кровавые капли соприкасаются с землей, появляются багряно-красные цветы – аршисы.
Совсем скоро мне приходится сначала проводить острым лезвием по запястью левой руки. Чем ближе я подхожу к прорыву, тем гуще становится туман и тем неохотнее он отступает.
И вот я вижу прорыв.
Он… странный, непривычный для меня. Его так же непросто описать, как и увидеть. Больше всего это похоже на искажения, в которых периодически вспыхивают угольно-черные вспышки.
И как с этим бороться? Как уничтожить то, что ты даже видишь с трудом?!
Кирсен Хьюз
Мне было неспокойно.
Неспокойно с той самой минуты, как нам пришлось оставить мирсэ Андра в лагере и отправиться в Сентифорские леса.
И вот что странно – переживал я явно не потому, что мне пришлось оставить человека, который знает что-то о ней – девушке, что с первого мгновения запала в мое сердце.
Я глубоко вздохнул и покачал головой, отгоняя ее образ и вновь возвращаясь к этому странному пареньку.
Андр… Это ведь даже не его имя. Странно, все в группе обращаются друг к другу по именам и только этого парня отчего-то зовут по фамилии. Да и фамилия, честно говоря, довольно странная – никогда раньше подобной не слышал.
Да и вообще, если уж смотреть на ситуацию в целом, весь парень был каким-то… необычным. Загадочным - и это ведь не хорошо. Слишком уж сильно он овеян тайнами, которые буквально шлейфом тянутся за ним.
Еще когда мне показали дела ребят, над которыми мне предстоит взять командование, я сразу обратил внимание на дело этого парня.
Слишком тонкое оно было, слишком уж… обезличенное. Практически никакой информации – и естественно, мне это никак не могло понравиться. А после того, как мне намекнули не лезть в это дело, ибо этот паренек находится в крепких руках месса Росвела, я стал испытывать к этому «чуду» что-то, сродни неприязни. Я этого человека, месса Росвела, не то что не любил, я испытывал к нему дикую неприязнь. А еще я не любил тех парней, которые добиваются успеха не за счет своих знаний и умений, а благодаря продвижению. Так что моя заочная неприязнь к нему была ясна.
И практически с первой минуты нашей встречи, этот парень стал вызывать вопросы, на которые я никак не мог найти ответы, что одновременно и раздражало, и раззадоривало.
А потом события закрутились так, что мне стало не до него. Так что в следующий раз обратил внимание на него я лишь когда он заявил о том, что лес кажется ему подозрительным.
За это время я успел кое-что о нем узнать, и он мне уже не казался таким раздражающим. Уж не знаю для чего этот парень нужен будет мессу Росвелу, но то, что он собирается использовать Андра вовсю – неоспоримо. А учитывая то, что паренек, несмотря на его хлипкий вид, не уступает хорошим воинам, я бы посоветовал некоторым своим знакомым более внимательно присмотреть за мессом. Он определенно что-то затеял.
Так что к словам Андра я решил прислушаться. Правда, это не спасло нас от нападения. Но зато благодаря этому я встретил ее – таинственную незнакомку.
Которая, опять же, была как-то связана с этим Андром. Так что, немного подумав, я решил, что было бы неплохо держать паренька как можно ближе к себе.
Вот только потом все пошло наперекосяк. Не успели мы вернуться в лагерь, как нас тут же потащили к главному. Эх, стоило быть более внимательным и обратить внимание на то, что Андру явно нехорошо. Нет, я видел, что он выглядит уставшим, вот только остальные-то чувствовали себя на удивление бодрыми и полными сил. Да даже я ощущал такой прилив сил, будто искупался в восстанавливающем зелье.
Глупо, конечно.
И за свою глупость я заплатил сполна – такой выволочки мне давно не устраивали. А уж когда сообщили, что у паренька магическое истощение…
Мред!
Меня это так разозлило! Мредов сын, стоило ли из себя строить героя?! Почему сразу не сообщил, что чувствует истощение? Нет, нужно ему было построить из себя мученика!
Нет, это потом, остыв, я понял, что в большей степени неправ именно я. Это моя задача, как их командира, проследить за их состоянием. Да и мог бы догадаться, что парню пришлось явно тяжелее, чем остальным – все же он единственный, не считая Айсена, что принял ипостась дракона, не был в отключке. Да и видел же, что выглядит неважно…
Но в тот момент, когда я вышел от главного, единственным моим желанием было придушить этого… героя. И, чтобы не совершить ничего страшного, я приказал своей группе собираться.
К моему удивлению ни один из них не высказал ни слова недовольства. Более того, мне даже показалось, что они рады тому, что мы уходим в Сентифорские леса без Андра.
Так мы и ушли, даже ничего не сказав парню, бросив его одного в лагере. Я, конечно, понимал, что паренька месса Росвела явно не забудут, и все же это было крайне некрасиво.
А сейчас, продвигаясь к прорыву, я ко всему прочему еще ощущал беспокойство и странное чувство того, что совершил огромную ошибку, оставив парня в лагере.
- Стойте! Слышите? Какой-то странный треск? – вдруг произнес мирсэ Роушейн.
Мы замерли, прислушиваясь.
- Лейтан, – удивленно прошептал мирсэ Котри, - я ничего не слышу.
- Айсен, поверь, я что-то слышал, точно тебе говорю, - быстро проговорил парень, после чего вновь прислушался.
И действительно, буквально через мгновение где-то вдалеке раздался едва слышимый треск, будто кто-то продирался сквозь сухие ветви.
- Может, это зверь какой-нибудь? – неуверенно спросил дракон.
- Нет. Точно нет, прорыв в первую очередь отпугивает живность, сейчас в радиусе нескольких километров не встретишь ни одного животного, - покачав головой, прошептал я.
- Кто-то из наших?
- Сомневаюсь. Нам дали слишком большую территорию, как видите, нам даже пришлось отправлять группу из трех воинов, чтобы хоть как-то ее охватить. Так что нет.
- Что будем делать?
- Нужно проверить – кто это вдруг решил прогуляться неподалеку от прорыва. Может быть, нас приведут прямо к месту? Было бы неплохо, как считаете? Так что вперед, - уверенно произнес я, и мы быстро направились в сторону раздававшегося треска.
Склонив голову набок, я пристально смотрю на темные вихри чужеродной магии.
Она сильна, сильна настолько, что, обладай я чуть меньшей силой, меня бы давно истощило ее влияние.
Туман, что я тщетно пыталась отогнать, плотным кольцом окружил, но все же коснуться меня не мог – аршисы защищали меня. Их было много, очень много – они росли и росли, заполняя окружающее пространство еле уловимым сладковатым запахом, отчего-то напоминающим мне запах малины.
Я ждала.
С минуты на минуту прорыв должен был начать раскрываться, пропуская тварей в этот мир. И именно в этот миг я и должна была нанести удар.
Кинжал, который я взяла с собой, я плотно держала в руке, боясь, что в самый важный момент он может соскользнуть оттого, что он полностью был в моей крови.
Все мое внимание было сосредоточенно на своем задании, наверное, именно поэтому я и не сразу осознала, что на поляне нахожусь уже не одна.
Из-за тумана я не могла разглядеть тех, кого так не вовремя занесло сюда. Как, впрочем, и они не смогли бы сейчас увидеть меня – и это хорошо. Проблема была в другом - при закрытии прорыва энергия выплеснется в мир, и ее концентрация будет довольно высока, что может навредить тем, кто находится здесь. За себя я не боялась – я знала, что мне эта энергия не навредит. Наоборот, она поможет мне восстановить часть сил, которые мне придется сейчас потратить. А вот другие… надеюсь, кого бы сюда не занесло, они будут достаточно сильными магами.
А еще этот всплеск энергии не сможет не привлечь внимание – и все, кто находятся сейчас в непосредственной близости от прорыва, тут же поспешат сюда. У меня, конечно, будет время скрыться, вот только те, кто сейчас находятся на поляне, могут попытаться меня задержать. И если им удастся удержать меня здесь до прибытия остальных… Ох, все может обернуться против меня.
А в следующую секунду мне стало не до размышлений – все началось.
Черным вспыхивают искры, закручиваясь в странный водоворот и с каждым мгновением сгущаясь в одном месте – в центре прорыва. Сначала темный провал практически не видно – он выглядит как маленькая точка, меньше спичечной головки. Но я не успеваю сделать даже вздох, а чернота некрасивой кляксой растягивается и становится уже размером с мячик для пигн-понга.
- Пора, - едва слышно шепчу я, раскрывая ладонь.
Кто бы знал, как было непросто сжечь несколько цветков аршисов – туман все никак не давал разгореться огню на моей ладони. Пока получала немного пепла – обожгла всю ладонь.
Намного проще было смешать пепел с кровью, стараясь не думать о том, как сильно жжет рану. А еще оставалось только молиться богам, надеясь, что в рану не попала никакая зараза.
Не проходит и секунды, а я уже бросаю полученную смесь в этот шар и заношу кинжал, готовясь сделать удар.
Вот только я никак не ожидала, что как только моя кровь, смешанная с пеплом цветков аршисов коснется темноты, раздастся жуткий звук, а затем от шара разойдется волна чужеродной магии. Это сбивает меня буквально на пару мгновений, а чернота уже становится размером с баскетбольным мяч.
Взмах – и кинжал проходит по этой пропасти. Ощущения, будто провела ножом по маслу – сопротивление почти не чувствовалось, но оно все же было.
По поляне прокатилась еще одна волна, но я уже была готова к ней.
Я ждала.
Ждала, когда прорыв сузится и обретет материальность.
Я всегда считала, что прорыв возникает случайно, что он может образоваться в любом месте, и нет никаких предпосылок к его появлению.
Вот только оказалось, что это не так. На пустом месте никогда ничего не образовывается. Так же и прорывы – здесь должно сойтись несколько моментов.
Во-первых, это должно быть слабо защищенное место – место, в котором когда-то насильно проливали кровь. Тьма не может возникнуть из ниоткуда.
Во-вторых, в предполагаемом месте прорыва какое-то время не должна твориться магия, так как это может сбить энергетические каналы, которые настраиваются, вторгаются в мир и настраиваются на открытие прорыва.
И в-третьих… Для появления прорыва нужна материальная основа. То есть в этом месте должен быть какой-то предмет, в котором хранится энергия чужого мира – энергия бога Хаоса, который и собирается перейти в этот мир.
А значит… значит, в этом мире есть как минимум один человек, который помогает чужому богу открывать прорывы в этот мир.
И это, пожалуй, самое плохое, что вообще могло бы произойти.
Из-за чужой, черной, я бы даже сказала, грязной магии меня мутит. От нее несет тухлым мясом и я опускаюсь на землю, стараясь глубже зарыться в цветы аршисов, которые хотя бы немного заглушают эту вонь.
Злая магия впивается в меня, жжет и ранит, и я чувствую, как на моем теле появляются ушибы и неглубокие раны, из которых начинает стекать кровь.
Вокруг стоит практически мертвая тишина, лишь откуда-то издалека раздаются стоны боли. Я знаю, что это туман заглушает все звуки, и что стонут совсем рядом, в нескольких метрах от меня те ребята, которым не повезло оказаться не в том месте, не в то время.
Я жду. Жду, когда чужая магия источится, и я наконец-то смогу увидеть то, что так бережно прячет этот прорыв – уязвимое место, сосредоточие чужеродной силы.
Я решительно шла вперед, навстречу к прорыву, и с каждым шагом мне все труднее было здраво мыслить. Казалось, что в мое сознание начинает вливаться поток чужих мыслей.
Шаг – и я понимаю, что знаю о том, что вблизи от меня нет ни одного воина. Второй шаг – и я откуда-то уверена, что никто за эти дни так и не смог добраться до прорыва. Тритий шаг – и я будто наяву вижу, что этот мир из последних сил сдерживает этот прорыв. Он уже не пытается его залечить, нет, он просто старается до последнего оттянуть тот момент, когда прорыв раскроется полностью и из него на эту земли ступят твари.
И я срываюсь на бег.
Сейчас мне плевать на то, что меня могут заметить, а если заметят, то, скорее всего, постараются остановить, задержать, а когда у них ничего не выйдет, то и убить. Мне все равно на то, что новые знания от этого бега не просто вливаются – они вторгаются в мой разум оглушающим тайфуном, принося жуткую боль.
Я чувствую, что мое тело не выдерживает этого напряжения, что из моих глаз бегут кровавые слезы. Но так же отчетливо я знала и то, что сейчас я просто не могу остановиться. Что счет идет даже не на часы – на минуты.
Где-то на периферии сознания я замечаю, что лес становиться гуще, непроходимее. Ветки цепляются за мои вещи, разрывая тонкую рубашку и оставляя на теле тонкие царапины. В какой-то момент лента, которой я повязала косу, намертво зацепляется за ветку и остается там, а волосы, не скрепленные теперь ничем, волнами падают на мои плечи и спину.
Удивительно, но, несмотря на то, что ветви царапали меня, сильно мешая пройти вперед, я ни разу не споткнулась и не упала, будто мои ноги знали, куда нужно ступить в следующее мгновение. Я буквально кожей ощущала, когда мне нужно чуть отойти в сторону, а когда перепрыгнуть препятствие.
Я не знаю, сколько прошло с того момента, как я рванула к месту прорыва. Мне казалось, что прошло всего пара минут, хотя, вероятнее всего, это не так. Я знаю, какое расстояние мне пришлось преодолеть и понимаю, что за пару минут я не смогла бы это сделать.
Оказалась на месте прорыва я слишком уж неожиданно для себя. Вот еще буквально пару секунд назад продираюсь сквозь какие-то колючие, засохшие кустарники, а в следующее мгновение влетаю на небольшую поляну.
И сразу осознаю – это оно.
То, к чему я так сейчас спешила.
Прорыв.
На первый взгляд он не выглядит пугающим, нет, потому что его и не видно. Серый туман плотной стеной окутывает это место.
Я медленно обхожу это место по кругу, уже зная, что этот прорыв совсем небольшой и занимает не больше одного квадратного метра. Туман же расстилается метров на пять от цента прорыва. А ведь поляна больше.
Я уже говорила, что на первый взгляд все выглядит не так страшно? Так только кажется на первый взгляд, потому что, стоит присмотреться внимательнее и я вижу, что эта поляна мертва. Молодая трава, что только-только пробилась, пожухла.
Это место выглядит мертвым.
А еще этот холод. Жуткий холод, продирающий до костей.
Здесь нет жизни и, находясь сейчас на этой поляне, я чувствую себя чужеродным объектом.
«Мне тут не место, мне нужно бежать отсюда!», - кричит часть меня, но я стою, словно ледяная статуя.
Я не могу уйти.
Не могу.
И я делаю шаг вперед.
Из груди вырывается стон боли, и я вижу, как туман, колыхающийся раньше в хаотичном направлении, медленно начинает двигаться в мою сторону.
«Кровь. Кровь Хранителя должна отпугнуть то, что чужеродно для этого мира», - неожиданно раздается в моем сознании чей-то незнакомый голос.
Я, не задумываясь, выхватываю кинжал, что прихватила с собой и резко чиркаю по ладони. Туман, который уже практически окутал меня, резко отступает и мне кажется, что где-то вдали раздается рассерженное шипение.
Капля за каплей, моя кровь стекает с тонких, хрупких, словно изломанных пальцев и падает вниз. А на том месте, где кровавые капли соприкасаются с землей, появляются багряно-красные цветы – аршисы.
Совсем скоро мне приходится сначала проводить острым лезвием по запястью левой руки. Чем ближе я подхожу к прорыву, тем гуще становится туман и тем неохотнее он отступает.
И вот я вижу прорыв.
Он… странный, непривычный для меня. Его так же непросто описать, как и увидеть. Больше всего это похоже на искажения, в которых периодически вспыхивают угольно-черные вспышки.
И как с этим бороться? Как уничтожить то, что ты даже видишь с трудом?!
***
Кирсен Хьюз
Мне было неспокойно.
Неспокойно с той самой минуты, как нам пришлось оставить мирсэ Андра в лагере и отправиться в Сентифорские леса.
И вот что странно – переживал я явно не потому, что мне пришлось оставить человека, который знает что-то о ней – девушке, что с первого мгновения запала в мое сердце.
Я глубоко вздохнул и покачал головой, отгоняя ее образ и вновь возвращаясь к этому странному пареньку.
Андр… Это ведь даже не его имя. Странно, все в группе обращаются друг к другу по именам и только этого парня отчего-то зовут по фамилии. Да и фамилия, честно говоря, довольно странная – никогда раньше подобной не слышал.
Да и вообще, если уж смотреть на ситуацию в целом, весь парень был каким-то… необычным. Загадочным - и это ведь не хорошо. Слишком уж сильно он овеян тайнами, которые буквально шлейфом тянутся за ним.
Еще когда мне показали дела ребят, над которыми мне предстоит взять командование, я сразу обратил внимание на дело этого парня.
Слишком тонкое оно было, слишком уж… обезличенное. Практически никакой информации – и естественно, мне это никак не могло понравиться. А после того, как мне намекнули не лезть в это дело, ибо этот паренек находится в крепких руках месса Росвела, я стал испытывать к этому «чуду» что-то, сродни неприязни. Я этого человека, месса Росвела, не то что не любил, я испытывал к нему дикую неприязнь. А еще я не любил тех парней, которые добиваются успеха не за счет своих знаний и умений, а благодаря продвижению. Так что моя заочная неприязнь к нему была ясна.
И практически с первой минуты нашей встречи, этот парень стал вызывать вопросы, на которые я никак не мог найти ответы, что одновременно и раздражало, и раззадоривало.
А потом события закрутились так, что мне стало не до него. Так что в следующий раз обратил внимание на него я лишь когда он заявил о том, что лес кажется ему подозрительным.
За это время я успел кое-что о нем узнать, и он мне уже не казался таким раздражающим. Уж не знаю для чего этот парень нужен будет мессу Росвелу, но то, что он собирается использовать Андра вовсю – неоспоримо. А учитывая то, что паренек, несмотря на его хлипкий вид, не уступает хорошим воинам, я бы посоветовал некоторым своим знакомым более внимательно присмотреть за мессом. Он определенно что-то затеял.
Так что к словам Андра я решил прислушаться. Правда, это не спасло нас от нападения. Но зато благодаря этому я встретил ее – таинственную незнакомку.
Которая, опять же, была как-то связана с этим Андром. Так что, немного подумав, я решил, что было бы неплохо держать паренька как можно ближе к себе.
Вот только потом все пошло наперекосяк. Не успели мы вернуться в лагерь, как нас тут же потащили к главному. Эх, стоило быть более внимательным и обратить внимание на то, что Андру явно нехорошо. Нет, я видел, что он выглядит уставшим, вот только остальные-то чувствовали себя на удивление бодрыми и полными сил. Да даже я ощущал такой прилив сил, будто искупался в восстанавливающем зелье.
Глупо, конечно.
И за свою глупость я заплатил сполна – такой выволочки мне давно не устраивали. А уж когда сообщили, что у паренька магическое истощение…
Мред!
Меня это так разозлило! Мредов сын, стоило ли из себя строить героя?! Почему сразу не сообщил, что чувствует истощение? Нет, нужно ему было построить из себя мученика!
Нет, это потом, остыв, я понял, что в большей степени неправ именно я. Это моя задача, как их командира, проследить за их состоянием. Да и мог бы догадаться, что парню пришлось явно тяжелее, чем остальным – все же он единственный, не считая Айсена, что принял ипостась дракона, не был в отключке. Да и видел же, что выглядит неважно…
Но в тот момент, когда я вышел от главного, единственным моим желанием было придушить этого… героя. И, чтобы не совершить ничего страшного, я приказал своей группе собираться.
К моему удивлению ни один из них не высказал ни слова недовольства. Более того, мне даже показалось, что они рады тому, что мы уходим в Сентифорские леса без Андра.
Так мы и ушли, даже ничего не сказав парню, бросив его одного в лагере. Я, конечно, понимал, что паренька месса Росвела явно не забудут, и все же это было крайне некрасиво.
А сейчас, продвигаясь к прорыву, я ко всему прочему еще ощущал беспокойство и странное чувство того, что совершил огромную ошибку, оставив парня в лагере.
- Стойте! Слышите? Какой-то странный треск? – вдруг произнес мирсэ Роушейн.
Мы замерли, прислушиваясь.
- Лейтан, – удивленно прошептал мирсэ Котри, - я ничего не слышу.
- Айсен, поверь, я что-то слышал, точно тебе говорю, - быстро проговорил парень, после чего вновь прислушался.
И действительно, буквально через мгновение где-то вдалеке раздался едва слышимый треск, будто кто-то продирался сквозь сухие ветви.
- Может, это зверь какой-нибудь? – неуверенно спросил дракон.
- Нет. Точно нет, прорыв в первую очередь отпугивает живность, сейчас в радиусе нескольких километров не встретишь ни одного животного, - покачав головой, прошептал я.
- Кто-то из наших?
- Сомневаюсь. Нам дали слишком большую территорию, как видите, нам даже пришлось отправлять группу из трех воинов, чтобы хоть как-то ее охватить. Так что нет.
- Что будем делать?
- Нужно проверить – кто это вдруг решил прогуляться неподалеку от прорыва. Может быть, нас приведут прямо к месту? Было бы неплохо, как считаете? Так что вперед, - уверенно произнес я, и мы быстро направились в сторону раздававшегося треска.
Глава 12
Склонив голову набок, я пристально смотрю на темные вихри чужеродной магии.
Она сильна, сильна настолько, что, обладай я чуть меньшей силой, меня бы давно истощило ее влияние.
Туман, что я тщетно пыталась отогнать, плотным кольцом окружил, но все же коснуться меня не мог – аршисы защищали меня. Их было много, очень много – они росли и росли, заполняя окружающее пространство еле уловимым сладковатым запахом, отчего-то напоминающим мне запах малины.
Я ждала.
С минуты на минуту прорыв должен был начать раскрываться, пропуская тварей в этот мир. И именно в этот миг я и должна была нанести удар.
Кинжал, который я взяла с собой, я плотно держала в руке, боясь, что в самый важный момент он может соскользнуть оттого, что он полностью был в моей крови.
Все мое внимание было сосредоточенно на своем задании, наверное, именно поэтому я и не сразу осознала, что на поляне нахожусь уже не одна.
Из-за тумана я не могла разглядеть тех, кого так не вовремя занесло сюда. Как, впрочем, и они не смогли бы сейчас увидеть меня – и это хорошо. Проблема была в другом - при закрытии прорыва энергия выплеснется в мир, и ее концентрация будет довольно высока, что может навредить тем, кто находится здесь. За себя я не боялась – я знала, что мне эта энергия не навредит. Наоборот, она поможет мне восстановить часть сил, которые мне придется сейчас потратить. А вот другие… надеюсь, кого бы сюда не занесло, они будут достаточно сильными магами.
А еще этот всплеск энергии не сможет не привлечь внимание – и все, кто находятся сейчас в непосредственной близости от прорыва, тут же поспешат сюда. У меня, конечно, будет время скрыться, вот только те, кто сейчас находятся на поляне, могут попытаться меня задержать. И если им удастся удержать меня здесь до прибытия остальных… Ох, все может обернуться против меня.
А в следующую секунду мне стало не до размышлений – все началось.
Черным вспыхивают искры, закручиваясь в странный водоворот и с каждым мгновением сгущаясь в одном месте – в центре прорыва. Сначала темный провал практически не видно – он выглядит как маленькая точка, меньше спичечной головки. Но я не успеваю сделать даже вздох, а чернота некрасивой кляксой растягивается и становится уже размером с мячик для пигн-понга.
- Пора, - едва слышно шепчу я, раскрывая ладонь.
Кто бы знал, как было непросто сжечь несколько цветков аршисов – туман все никак не давал разгореться огню на моей ладони. Пока получала немного пепла – обожгла всю ладонь.
Намного проще было смешать пепел с кровью, стараясь не думать о том, как сильно жжет рану. А еще оставалось только молиться богам, надеясь, что в рану не попала никакая зараза.
Не проходит и секунды, а я уже бросаю полученную смесь в этот шар и заношу кинжал, готовясь сделать удар.
Вот только я никак не ожидала, что как только моя кровь, смешанная с пеплом цветков аршисов коснется темноты, раздастся жуткий звук, а затем от шара разойдется волна чужеродной магии. Это сбивает меня буквально на пару мгновений, а чернота уже становится размером с баскетбольным мяч.
Взмах – и кинжал проходит по этой пропасти. Ощущения, будто провела ножом по маслу – сопротивление почти не чувствовалось, но оно все же было.
По поляне прокатилась еще одна волна, но я уже была готова к ней.
Я ждала.
Ждала, когда прорыв сузится и обретет материальность.
Я всегда считала, что прорыв возникает случайно, что он может образоваться в любом месте, и нет никаких предпосылок к его появлению.
Вот только оказалось, что это не так. На пустом месте никогда ничего не образовывается. Так же и прорывы – здесь должно сойтись несколько моментов.
Во-первых, это должно быть слабо защищенное место – место, в котором когда-то насильно проливали кровь. Тьма не может возникнуть из ниоткуда.
Во-вторых, в предполагаемом месте прорыва какое-то время не должна твориться магия, так как это может сбить энергетические каналы, которые настраиваются, вторгаются в мир и настраиваются на открытие прорыва.
И в-третьих… Для появления прорыва нужна материальная основа. То есть в этом месте должен быть какой-то предмет, в котором хранится энергия чужого мира – энергия бога Хаоса, который и собирается перейти в этот мир.
А значит… значит, в этом мире есть как минимум один человек, который помогает чужому богу открывать прорывы в этот мир.
И это, пожалуй, самое плохое, что вообще могло бы произойти.
Из-за чужой, черной, я бы даже сказала, грязной магии меня мутит. От нее несет тухлым мясом и я опускаюсь на землю, стараясь глубже зарыться в цветы аршисов, которые хотя бы немного заглушают эту вонь.
Злая магия впивается в меня, жжет и ранит, и я чувствую, как на моем теле появляются ушибы и неглубокие раны, из которых начинает стекать кровь.
Вокруг стоит практически мертвая тишина, лишь откуда-то издалека раздаются стоны боли. Я знаю, что это туман заглушает все звуки, и что стонут совсем рядом, в нескольких метрах от меня те ребята, которым не повезло оказаться не в том месте, не в то время.
Я жду. Жду, когда чужая магия источится, и я наконец-то смогу увидеть то, что так бережно прячет этот прорыв – уязвимое место, сосредоточие чужеродной силы.
