- Прорыв в Сентиорских лесах.
- Ложь. Ваши командиры что угодно выдумают, лишь бы успокоить народ. Слышал я об этом – что там говорят? Девушка в одиночку закрыла прорыв? Ты сам-то хоть понимаешь, насколько это бредово звучит? Чтобы баба решила проблему, которую не смогли решить мужчины столько лет? Да эту байку как раз для баб и придумали – чтобы еще больше возомнили из себя невесть что.
- А как же Алика? Атенша? Арша? Богини тоже женщины.
- Хочешь сказать, что это богиня закрыл тот прорыв? Это звучит еще смешнее, чем то, что прорыв уничтожила какая-то девка. Богини давно не слышат нас, они отвернулись от своих детей.
Покачав головой, я промолчала. Стоит ли спорить, если каждый из нас останется при своем мнении.
- Мреда мне в отцы, что вы стоите? Собираемся и уходим – не хватало, чтобы сюда заявился кто-нибудь еще, помимо этого безумца. Да и свяжите вы его уже, наконец, мреда мне в отцы.
- Подождите! – восклицаю я, вдруг вспомнив о важной вещи, которую не успела сделать.
- Что еще?
- Я могу отдать свои вещи ребятам?
- Ты что, собрался голым к нам идти? – удивленно спрашивает мужчина.
- Нет, я о своих личных вещах. Кинжал, амулет…
- Вы что, его еще не обыскали? Чем вы вообще занимаетесь? И как живы-то до сих пор с такими скудными мозгами? Надо же, дожили, пленные сами помогают, – грозно произнес он, после чего, махнув рукой, добавил, - отдавай, так и быть. Все равно все это с тебя сняли бы.
Под напряженными взглядами я осторожно подошла к Хомдену – единственному, кто сейчас был в относительном порядке, не считая нескольких царапин и, кажется, истощения.
- Ты уверен? - прошептал парень, с тревогой посмотрев на меня.
- Мне нужно знать, - одними губами произнесла я, после чего уже громко добавила, - позаботься о моих вещах, пожалуйста.
Я медленно протянула ему кинжал, который Хомден с осторожностью принял. Затем передала флягу с водой.
- Присмотри из Хейлом, - попросила я, взглянув на хемилинга, который беспокойно переступал с ноги на ногу, косясь на нас.
- Обязательно.
- Ах, да, - я так же медленно потянулась к своей шее, показывая, что ничего плохого я не задумываю, - кажется, это твое. Свою порцию удачи на сегодня я уже получила.
А ведь и правда – сегодня удача сопутствовала мне.
Сначала повезло уйти незамеченной – и Хейл даже не сильно сопротивлялся, когда я упрашивала его мне помочь – а ведь конкретно этот хемилинг отличался своенравным, даже вредным характером.
Затем повезло с поиском ребят – найти их оказалось достаточно просто. Вот только картина, возникшая перед моими глазами, как минимум удивляла.
Они были окружены со всех сторон. Двенадцать парней, которым не повезло нарваться на каких-то разбойников, сейчас лежали на небольшом клочке земли, а вокруг него клубился темный дым, заключая ребят в своеобразное кольцо.
Мне в первое мгновение показалось, что это какой-то способ нападения, но затем я увидела, что тьма словно струилась из ладоней Хомдена. А те разбойники, которым не повезло оказаться в непосредственной близости от тьмы, замирали статуями.
Казалось бы, несложно догадаться, кто одерживает победу в этом сражении. Вот только в сознании из ребят был лишь один Хомден, и выглядел он изнуренным настолько, что не оставалось никаких сомнений – сил сдерживать защиту у него осталось на несколько минут.
И не успела я об этом подумать, как тьма стала рассеиваться – защита слабела с каждой секундой.
Мое время пришло.
Мое появление явно вызвало фурор. И я даже не знаю, что больше удивило нападавших – то, что я пришла одна или то, что на моих ладонях горел яркий огонь.
- Не стоит этого делать, - холодно произнесла я, внимательно осматривая нападвших и запоминая каждого.
- Что именно нам не стоит делать? – вперед вышел мужчина. То, что он был главным в этой компании, не вызывало никаких сомнений – слишком уверенно он себя вел. Да и выглядел гораздо лучше других – темные, с проседью волосы, аккуратная, ухоженная бородка, специально сшитая на мужчину одежда хорошего покроя – все в нем указывало на то, что этот мужчина был не так прост.
- Трогать моих ребят, - сказала я, кивком головы указывая на парней. Хомден, опустив руки, с какой-то обреченностью смотрел на меня.
- Ты сейчас серьезно? Даже не знаю, то ли ты слишком самоуверен, то ли просто дурак. Думаешь, что справишься со всеми нами? На друга своего не рассчитывай, - с издевкой произнес мужчина, на мгновение посмотрев на Хомдена, - он сейчас едва ли сильнее младенца – о него даже руки марать не придется.
- Это ведь ваша компания в прошлый раз напала на нас? Там, на поляне? Тогда ты должен знать меня – ведь именно я тогда лишила вас ваших друзей, - протянула я, мерзко улыбнувшись, - думаешь, что я не справлюсь с вами? Да, такое и правда возможно. Но ты же понимаешь, что я сделаю все, чтобы вы тоже не уползли отсюда.
- Так это был ты, - меня словно опалило холодной яростью, полыхнувшей от мужчины, - прекрасно. Все складывается куда лучше, чем я мог подумать. Амулет достаточно заряжен, хозяин будет доволен. А уж когда мы тебя приведем к нему, то он нас точно отблагодарит. Щедро отблагодарит.
- С чего ты вдруг решил, что я добровольно пойду с тобой?
- Но ты же не хочешь, чтобы твои друзья пострадали, нет? А если пойдешь со мной – обещаю, твоих ребят мы не тронем.
Думаю, это тоже было удачей – ведь когда мне еще выпал бы шанс узнать о том, кто стоит за этим нападением. Да и, возможно, удастся узнать что-то полезное об этих странных артефактах. Меня не оставляла одна мысль – ведь этот артефакт, если он настолько сильный, действительно можно использовать. Правда, не для уничтожения прорыва – здесь у меня был другой способ, а для того, чтобы до этого самого прорыва добраться и продержаться какое-то время.
- Как ты… Но… Почему… - растеряно сказал Хомден, выводя из раздумий. Он смотрел на меня как-то странно, словно увидел что-то такое, чего не могло быть.
- Нашел сегодня. Шнурок оказался порван, я заменил его. Держи.
- Да… Я… да. Спасибо. Андр?
- Да?
- Мы тебя обязательно вытащим оттуда. Ты только продержись, - произнес Хомден, а в следующую секунду позади него возник главарь нападавших. Секунда – и Хомден оседает на землю.
- Не переживай, только усыпил, - отвечает мужчина, предвидя мои возмущения, - уж слишком много он болтает. Да и полезно ему будет немного поспать – быстрее сил наберется.
- Ага, чтобы тут же рвануть спасать этого безумца, - хмыкнул какой-то парень позади меня, довольно грубо схватив за плечо.
- Ты что-то сказал? – голос мужчины прозвучал обманчиво ласково.
- Да нет, а что я? Я ничего. Сказали обыскать и связать – я и обыскиваю. И связываю.
- Мреда мне в отцы, скорее бы все это уже закончилось.
Все это выглядело как сцена из жалкой комедии. И для кого, спрашивается, играют? Ведь видно же, что нападавшие не так просты, как кажутся. Видно в мелочах – в некоторых движениях, в острых взглядах, которыми они периодически обменивались, в быстрых знаках, которые они иногда подавали друг другу. Нет, передо мной явно были матерые наемники.
С ними опасно идти и, будь бы у меня шанс выбирать, я бы ни за что не пошла с ними. Вот только никто мне не предоставил выбора. Не считать же за выбор то, что меня поставили перед фактом – либо ребята, либо я. Потому что, выбери я себя, это ни к чему бы не привело – меня все равно бы схватили – силы и правда были неравны.
Конечно, кто-то скажет, что у меня была возможность передумать и не идти спасать ребят. Или же, когда я только заметила сцену, развернувшуюся на полене, я могла незаметно для остальных уйти, пока меня не обнаружили.
Да, такой вариант был. Только если бы я так поступила, я бы себе этого не простила.
Именно поэтому я сейчас здесь и именно поэтому делаю вид, что верю в тот спектакль, что мне показывают.
Я вновь окидываю поляну цепким взглядом и только сейчас понимаю, что мне не давало покоя все это время.
На поляне не было Бера.
Первым порывом было спросить у нападавших об оборотне, но я вовремя удержала язык за зубами.
Может быть Бер сбежал за помощью, пока остальные были отвлечены схваткой? А я тут со своим вопросом… Было бы хорошо, если ему действительно удалось убежать за помощью – так больше шансов на то, что с ребятами точно ничего не произойдет. Надеюсь, с ним все в порядке.
Увы, моим надеждам не суждено было сбыться.
Переместились мы с главарем и еще одним парнем с помощью телепорта. Оказались мы в каком-то незнакомом месте – перед нами стоял небольшой особняк, что стоял, кажется, посреди леса. Хорошее место для того, чтобы спрятаться.
- Идем, - сказали мне и легонько подтолкнули вперед, - к сожалению, встретиться с хозяином у тебя сейчас не получится. Но, думаю, ты у нас не загостишься. Да и подходящего для тебя места нет, так что, увы, придется тебе какое-то время погостить в подвале. Ты не переживай, там, хоть и темно и сыро, но крыс нет. Вроде.
Они что, меня так напугать пытаются? Очень смешно. Знали бы они, в каких местах мне когда-то приходилось ночевать, особенно когда нужно было спастись от холода, промозглого ветра и дождя, то придумали бы явно что-нибудь более оригинальное.
Вот только место, которое мне собирались выделить, кажется, было уже кем-то занято. По крайней мере двое парней стояли около приоткрытой двери, ведущей в подвал, и что-то бурно обсуждали.
- Что здесь, мреда мне в отцы, происходит?
- Месс, вы же приказали нам поймать оборотня. Вот мы его и поймали, - произнес один из ребят, а я похолодела от понимания того, что за оборотня они поймали.
Бер.
Как же так-то, Бер?
- Только не говорите мне, что вы привели его сюда, - тихо произнес мужчина и даже у меня появились мурашки оттого, как зловеще это было сказано.
- Не привели, а, скорее, приволокли. Сам-то он были идти не в состоянии. А что нам нужно было с ним делать? Вдруг его бы нашел какой-нибудь патруль? Или бы он сам очнулся – все же оборотень, быстрая регенерация.
- А привести его на поляну? – произнес парень, который до сих пор удерживал меня.
- Так этот уж больно быстрым оказался. Пока его догнали – он почти половину пути преодолел. Далеко пришлось бы его тащить. Вот мы его сюда и принесли.
- Ладно. Ладно, мред с вами. Он хоть дышит, оборотень этот?
- Да вроде дышит. Дышал, когда мы его спускали. А он сильно нам живым нужен? – спросил один из парней, а мне едва не стало плохо от этого вопроса.
- Та-а-ак. Насколько сильно вы его покалечили?
- Ну, возможно мы слегка увлеклись, - пожав плечами, заявил парень и мерзко улыбнулся. И, если бы не сдерживающие меня путы, то от этого чудовища уже в следующее мгновение остался бы лишь пепел, - а это что за заморыш? Один из этих?
- Тебя это волновать не должно, - произнес сурово мужчина, после чего, обернувшись ко мне, холодно произнес, - а ты не дергайся, если не хочешь оказаться рядом со своим другом в таком же состоянии, что и он. Вот только если его еще может спасти регенерация, то ты этого лишен. Что? Я обещал тебе, что ни я, ни мои парни не тронут тех, что остался на поляне. Об оборотне и речи не шло.
Убью.
Как только выдастся шанс, я убью его. Зубами глотку перегрызу, буду захлебываться кровью, но не отпущу, пока не пойму, что он сдох. Чтобы все остальные знали, что мою семью трогать нельзя.
- Заводи его, - мужчина кивнул парню, что стоял позади меня, - ты должен быть благодарен за то, что твой друг свои последние минуты проведет не в одиночестве. Ну и… ты же не боишься трупов? Прости, но у меня совершенно не будет времени вынести твоего друга.
С этими словами меня затолкнули в подвал.
Сделав пару шагов, я заметила оборотня, ничком лежащего у стены.
- Бер! – вскрикнула я и тут же подскочила к нему, падая на колени.
Он не отзывался и вообще не подавал никаких признаков жизни.
Бер не отзывался, и мне было страшно. Страшно настолько, что, казалось, еще чуть-чуть и я потеряю сознание.
Глубоко вздохнув в попытке совладать с наступающей паникой, я аккуратно потрясла Бера за плечо. Отклика не было – значит, точно без сознания. Думать о какой-то другой версии было страшно. Казалось, пока я отгоняю плохие мысли, с Бером ничего ужасного не случится.
Звать на помощь было бессмысленно – раз меня оставили здесь, а Беру не помогли до этого, то нет никакой надежды на то, что они передумают.
А значит, нужно было действовать самой.
Проблема была в том, что мои руки были крепко связаны, и я даже не могла нащупать пульс, не говоря о том, чтобы проверить на ощупь повреждения, которые получил оборотень. Впрочем, это не помешало мне перевернуть друга на спину и уложить голову на колени.
Еще одним минусом было то, что в подвале было очень темно. Настолько темно, что я не могла даже разглядеть очертания Бера – приходилось действовать на ощупь. Вот только, как я уже сказала, мои руки были крепко связаны. Хорошо еще, что их не завели за спину – иначе я даже не представляю, что делала бы.
Успокоившись, я наклонилась к Беру как можно ближе и наконец-то почувствовала его дыхание. Редкое, поверхностное – дело было плохо. Кажется, регенерация действительно не справлялась. Это ж как нужно было избить оборотня до такого состояния?
Что же делать?
Что делать?
Что?!
Но в следующую секунду стало не до размышлений – сначала дыхание оборотня изменилось, а затем послышался тихий стон.
- Бер? Тише, постарайся пока не шевелиться.
- Андр? Ты… что ты здесь делаешь? И где мы? – хрипло прошептал оборотень.
- Мы в подвале. Вы попали в засаду, помнишь? Так вот, тебя догнали и притащили сюда.
- Предварительно хорошо поколотив.
- Тш-ш-ш, постарайся не говорить – я пока не могу сказать, насколько твои травмы серьезны. Хорошо, что ты пришел в себя – значит, регенерация все же помогает.
- Ненадолго, - горько произнес оборотень, - у меня практически не осталось магических сил. А жизненные… сам понимаешь.
Плохо. Пока только магия поддерживала в Бере жизнь. Не станет магии – регенерация практически перестанет работать и… лучше об этом не думать.
Но должен же быть выход?! Должен быть! Осталось только придумать и…
- Бер, - тихо позвала я парня, озаренная неожиданной идеей, - у меня есть одна идея, но мне нужна твоя помощь. У меня на шее есть амулет, помоги мне его снять.
Идея была, мягко скажем, безумной, но ничего лучшего на ум не приходило. Беру требовалась сила и я могла ему ее отдать. Вот только сделать это было непросто.
Никакую силу нельзя было просто взять и кому-то передать – требовалось что-то, что помогало бы процессу «усвоения» чужой магии. Чаще всего использовали ритуалы или сила передавалась от одного человека в амулет, которым мог воспользоваться другой. Вот только ритуал я сейчас провести не могла. Использовать исцеление – тоже.
Здесь нужно понимать, что передача энергии и исцеление – это разные вещи. Исцеление – это, скажем так, использование магии для, например, заращивания ран или излечения болезней. Смысл передачи энергии же состоит в том, что сила от одного мага передается второму магу и этот второй маг использует эту магию уже в своих целях, в том числе, и для усиления регенерации.
Проще всего было просто использовать исцеление. Вот только моя магия была заблокирована путами, что сейчас сковывали мои руки. И, как я уже говорила, ритуал провести я не могла. Зато могла воспользоваться другим способом – редким и весьма непопулярным, к тому же обладающим некоторыми последствиями.
- Ложь. Ваши командиры что угодно выдумают, лишь бы успокоить народ. Слышал я об этом – что там говорят? Девушка в одиночку закрыла прорыв? Ты сам-то хоть понимаешь, насколько это бредово звучит? Чтобы баба решила проблему, которую не смогли решить мужчины столько лет? Да эту байку как раз для баб и придумали – чтобы еще больше возомнили из себя невесть что.
- А как же Алика? Атенша? Арша? Богини тоже женщины.
- Хочешь сказать, что это богиня закрыл тот прорыв? Это звучит еще смешнее, чем то, что прорыв уничтожила какая-то девка. Богини давно не слышат нас, они отвернулись от своих детей.
Покачав головой, я промолчала. Стоит ли спорить, если каждый из нас останется при своем мнении.
- Мреда мне в отцы, что вы стоите? Собираемся и уходим – не хватало, чтобы сюда заявился кто-нибудь еще, помимо этого безумца. Да и свяжите вы его уже, наконец, мреда мне в отцы.
- Подождите! – восклицаю я, вдруг вспомнив о важной вещи, которую не успела сделать.
- Что еще?
- Я могу отдать свои вещи ребятам?
- Ты что, собрался голым к нам идти? – удивленно спрашивает мужчина.
- Нет, я о своих личных вещах. Кинжал, амулет…
- Вы что, его еще не обыскали? Чем вы вообще занимаетесь? И как живы-то до сих пор с такими скудными мозгами? Надо же, дожили, пленные сами помогают, – грозно произнес он, после чего, махнув рукой, добавил, - отдавай, так и быть. Все равно все это с тебя сняли бы.
Под напряженными взглядами я осторожно подошла к Хомдену – единственному, кто сейчас был в относительном порядке, не считая нескольких царапин и, кажется, истощения.
- Ты уверен? - прошептал парень, с тревогой посмотрев на меня.
- Мне нужно знать, - одними губами произнесла я, после чего уже громко добавила, - позаботься о моих вещах, пожалуйста.
Я медленно протянула ему кинжал, который Хомден с осторожностью принял. Затем передала флягу с водой.
- Присмотри из Хейлом, - попросила я, взглянув на хемилинга, который беспокойно переступал с ноги на ногу, косясь на нас.
- Обязательно.
- Ах, да, - я так же медленно потянулась к своей шее, показывая, что ничего плохого я не задумываю, - кажется, это твое. Свою порцию удачи на сегодня я уже получила.
А ведь и правда – сегодня удача сопутствовала мне.
Сначала повезло уйти незамеченной – и Хейл даже не сильно сопротивлялся, когда я упрашивала его мне помочь – а ведь конкретно этот хемилинг отличался своенравным, даже вредным характером.
Затем повезло с поиском ребят – найти их оказалось достаточно просто. Вот только картина, возникшая перед моими глазами, как минимум удивляла.
Они были окружены со всех сторон. Двенадцать парней, которым не повезло нарваться на каких-то разбойников, сейчас лежали на небольшом клочке земли, а вокруг него клубился темный дым, заключая ребят в своеобразное кольцо.
Мне в первое мгновение показалось, что это какой-то способ нападения, но затем я увидела, что тьма словно струилась из ладоней Хомдена. А те разбойники, которым не повезло оказаться в непосредственной близости от тьмы, замирали статуями.
Казалось бы, несложно догадаться, кто одерживает победу в этом сражении. Вот только в сознании из ребят был лишь один Хомден, и выглядел он изнуренным настолько, что не оставалось никаких сомнений – сил сдерживать защиту у него осталось на несколько минут.
И не успела я об этом подумать, как тьма стала рассеиваться – защита слабела с каждой секундой.
Мое время пришло.
Мое появление явно вызвало фурор. И я даже не знаю, что больше удивило нападавших – то, что я пришла одна или то, что на моих ладонях горел яркий огонь.
- Не стоит этого делать, - холодно произнесла я, внимательно осматривая нападвших и запоминая каждого.
- Что именно нам не стоит делать? – вперед вышел мужчина. То, что он был главным в этой компании, не вызывало никаких сомнений – слишком уверенно он себя вел. Да и выглядел гораздо лучше других – темные, с проседью волосы, аккуратная, ухоженная бородка, специально сшитая на мужчину одежда хорошего покроя – все в нем указывало на то, что этот мужчина был не так прост.
- Трогать моих ребят, - сказала я, кивком головы указывая на парней. Хомден, опустив руки, с какой-то обреченностью смотрел на меня.
- Ты сейчас серьезно? Даже не знаю, то ли ты слишком самоуверен, то ли просто дурак. Думаешь, что справишься со всеми нами? На друга своего не рассчитывай, - с издевкой произнес мужчина, на мгновение посмотрев на Хомдена, - он сейчас едва ли сильнее младенца – о него даже руки марать не придется.
- Это ведь ваша компания в прошлый раз напала на нас? Там, на поляне? Тогда ты должен знать меня – ведь именно я тогда лишила вас ваших друзей, - протянула я, мерзко улыбнувшись, - думаешь, что я не справлюсь с вами? Да, такое и правда возможно. Но ты же понимаешь, что я сделаю все, чтобы вы тоже не уползли отсюда.
- Так это был ты, - меня словно опалило холодной яростью, полыхнувшей от мужчины, - прекрасно. Все складывается куда лучше, чем я мог подумать. Амулет достаточно заряжен, хозяин будет доволен. А уж когда мы тебя приведем к нему, то он нас точно отблагодарит. Щедро отблагодарит.
- С чего ты вдруг решил, что я добровольно пойду с тобой?
- Но ты же не хочешь, чтобы твои друзья пострадали, нет? А если пойдешь со мной – обещаю, твоих ребят мы не тронем.
Думаю, это тоже было удачей – ведь когда мне еще выпал бы шанс узнать о том, кто стоит за этим нападением. Да и, возможно, удастся узнать что-то полезное об этих странных артефактах. Меня не оставляла одна мысль – ведь этот артефакт, если он настолько сильный, действительно можно использовать. Правда, не для уничтожения прорыва – здесь у меня был другой способ, а для того, чтобы до этого самого прорыва добраться и продержаться какое-то время.
- Как ты… Но… Почему… - растеряно сказал Хомден, выводя из раздумий. Он смотрел на меня как-то странно, словно увидел что-то такое, чего не могло быть.
- Нашел сегодня. Шнурок оказался порван, я заменил его. Держи.
- Да… Я… да. Спасибо. Андр?
- Да?
- Мы тебя обязательно вытащим оттуда. Ты только продержись, - произнес Хомден, а в следующую секунду позади него возник главарь нападавших. Секунда – и Хомден оседает на землю.
- Не переживай, только усыпил, - отвечает мужчина, предвидя мои возмущения, - уж слишком много он болтает. Да и полезно ему будет немного поспать – быстрее сил наберется.
- Ага, чтобы тут же рвануть спасать этого безумца, - хмыкнул какой-то парень позади меня, довольно грубо схватив за плечо.
- Ты что-то сказал? – голос мужчины прозвучал обманчиво ласково.
- Да нет, а что я? Я ничего. Сказали обыскать и связать – я и обыскиваю. И связываю.
- Мреда мне в отцы, скорее бы все это уже закончилось.
Все это выглядело как сцена из жалкой комедии. И для кого, спрашивается, играют? Ведь видно же, что нападавшие не так просты, как кажутся. Видно в мелочах – в некоторых движениях, в острых взглядах, которыми они периодически обменивались, в быстрых знаках, которые они иногда подавали друг другу. Нет, передо мной явно были матерые наемники.
С ними опасно идти и, будь бы у меня шанс выбирать, я бы ни за что не пошла с ними. Вот только никто мне не предоставил выбора. Не считать же за выбор то, что меня поставили перед фактом – либо ребята, либо я. Потому что, выбери я себя, это ни к чему бы не привело – меня все равно бы схватили – силы и правда были неравны.
Конечно, кто-то скажет, что у меня была возможность передумать и не идти спасать ребят. Или же, когда я только заметила сцену, развернувшуюся на полене, я могла незаметно для остальных уйти, пока меня не обнаружили.
Да, такой вариант был. Только если бы я так поступила, я бы себе этого не простила.
Именно поэтому я сейчас здесь и именно поэтому делаю вид, что верю в тот спектакль, что мне показывают.
Я вновь окидываю поляну цепким взглядом и только сейчас понимаю, что мне не давало покоя все это время.
На поляне не было Бера.
Первым порывом было спросить у нападавших об оборотне, но я вовремя удержала язык за зубами.
Может быть Бер сбежал за помощью, пока остальные были отвлечены схваткой? А я тут со своим вопросом… Было бы хорошо, если ему действительно удалось убежать за помощью – так больше шансов на то, что с ребятами точно ничего не произойдет. Надеюсь, с ним все в порядке.
Увы, моим надеждам не суждено было сбыться.
Переместились мы с главарем и еще одним парнем с помощью телепорта. Оказались мы в каком-то незнакомом месте – перед нами стоял небольшой особняк, что стоял, кажется, посреди леса. Хорошее место для того, чтобы спрятаться.
- Идем, - сказали мне и легонько подтолкнули вперед, - к сожалению, встретиться с хозяином у тебя сейчас не получится. Но, думаю, ты у нас не загостишься. Да и подходящего для тебя места нет, так что, увы, придется тебе какое-то время погостить в подвале. Ты не переживай, там, хоть и темно и сыро, но крыс нет. Вроде.
Они что, меня так напугать пытаются? Очень смешно. Знали бы они, в каких местах мне когда-то приходилось ночевать, особенно когда нужно было спастись от холода, промозглого ветра и дождя, то придумали бы явно что-нибудь более оригинальное.
Вот только место, которое мне собирались выделить, кажется, было уже кем-то занято. По крайней мере двое парней стояли около приоткрытой двери, ведущей в подвал, и что-то бурно обсуждали.
- Что здесь, мреда мне в отцы, происходит?
- Месс, вы же приказали нам поймать оборотня. Вот мы его и поймали, - произнес один из ребят, а я похолодела от понимания того, что за оборотня они поймали.
Бер.
Как же так-то, Бер?
- Только не говорите мне, что вы привели его сюда, - тихо произнес мужчина и даже у меня появились мурашки оттого, как зловеще это было сказано.
- Не привели, а, скорее, приволокли. Сам-то он были идти не в состоянии. А что нам нужно было с ним делать? Вдруг его бы нашел какой-нибудь патруль? Или бы он сам очнулся – все же оборотень, быстрая регенерация.
- А привести его на поляну? – произнес парень, который до сих пор удерживал меня.
- Так этот уж больно быстрым оказался. Пока его догнали – он почти половину пути преодолел. Далеко пришлось бы его тащить. Вот мы его сюда и принесли.
- Ладно. Ладно, мред с вами. Он хоть дышит, оборотень этот?
- Да вроде дышит. Дышал, когда мы его спускали. А он сильно нам живым нужен? – спросил один из парней, а мне едва не стало плохо от этого вопроса.
- Та-а-ак. Насколько сильно вы его покалечили?
- Ну, возможно мы слегка увлеклись, - пожав плечами, заявил парень и мерзко улыбнулся. И, если бы не сдерживающие меня путы, то от этого чудовища уже в следующее мгновение остался бы лишь пепел, - а это что за заморыш? Один из этих?
- Тебя это волновать не должно, - произнес сурово мужчина, после чего, обернувшись ко мне, холодно произнес, - а ты не дергайся, если не хочешь оказаться рядом со своим другом в таком же состоянии, что и он. Вот только если его еще может спасти регенерация, то ты этого лишен. Что? Я обещал тебе, что ни я, ни мои парни не тронут тех, что остался на поляне. Об оборотне и речи не шло.
Убью.
Как только выдастся шанс, я убью его. Зубами глотку перегрызу, буду захлебываться кровью, но не отпущу, пока не пойму, что он сдох. Чтобы все остальные знали, что мою семью трогать нельзя.
- Заводи его, - мужчина кивнул парню, что стоял позади меня, - ты должен быть благодарен за то, что твой друг свои последние минуты проведет не в одиночестве. Ну и… ты же не боишься трупов? Прости, но у меня совершенно не будет времени вынести твоего друга.
С этими словами меня затолкнули в подвал.
Сделав пару шагов, я заметила оборотня, ничком лежащего у стены.
- Бер! – вскрикнула я и тут же подскочила к нему, падая на колени.
Он не отзывался и вообще не подавал никаких признаков жизни.
Глава 20
Бер не отзывался, и мне было страшно. Страшно настолько, что, казалось, еще чуть-чуть и я потеряю сознание.
Глубоко вздохнув в попытке совладать с наступающей паникой, я аккуратно потрясла Бера за плечо. Отклика не было – значит, точно без сознания. Думать о какой-то другой версии было страшно. Казалось, пока я отгоняю плохие мысли, с Бером ничего ужасного не случится.
Звать на помощь было бессмысленно – раз меня оставили здесь, а Беру не помогли до этого, то нет никакой надежды на то, что они передумают.
А значит, нужно было действовать самой.
Проблема была в том, что мои руки были крепко связаны, и я даже не могла нащупать пульс, не говоря о том, чтобы проверить на ощупь повреждения, которые получил оборотень. Впрочем, это не помешало мне перевернуть друга на спину и уложить голову на колени.
Еще одним минусом было то, что в подвале было очень темно. Настолько темно, что я не могла даже разглядеть очертания Бера – приходилось действовать на ощупь. Вот только, как я уже сказала, мои руки были крепко связаны. Хорошо еще, что их не завели за спину – иначе я даже не представляю, что делала бы.
Успокоившись, я наклонилась к Беру как можно ближе и наконец-то почувствовала его дыхание. Редкое, поверхностное – дело было плохо. Кажется, регенерация действительно не справлялась. Это ж как нужно было избить оборотня до такого состояния?
Что же делать?
Что делать?
Что?!
Но в следующую секунду стало не до размышлений – сначала дыхание оборотня изменилось, а затем послышался тихий стон.
- Бер? Тише, постарайся пока не шевелиться.
- Андр? Ты… что ты здесь делаешь? И где мы? – хрипло прошептал оборотень.
- Мы в подвале. Вы попали в засаду, помнишь? Так вот, тебя догнали и притащили сюда.
- Предварительно хорошо поколотив.
- Тш-ш-ш, постарайся не говорить – я пока не могу сказать, насколько твои травмы серьезны. Хорошо, что ты пришел в себя – значит, регенерация все же помогает.
- Ненадолго, - горько произнес оборотень, - у меня практически не осталось магических сил. А жизненные… сам понимаешь.
Плохо. Пока только магия поддерживала в Бере жизнь. Не станет магии – регенерация практически перестанет работать и… лучше об этом не думать.
Но должен же быть выход?! Должен быть! Осталось только придумать и…
- Бер, - тихо позвала я парня, озаренная неожиданной идеей, - у меня есть одна идея, но мне нужна твоя помощь. У меня на шее есть амулет, помоги мне его снять.
Идея была, мягко скажем, безумной, но ничего лучшего на ум не приходило. Беру требовалась сила и я могла ему ее отдать. Вот только сделать это было непросто.
Никакую силу нельзя было просто взять и кому-то передать – требовалось что-то, что помогало бы процессу «усвоения» чужой магии. Чаще всего использовали ритуалы или сила передавалась от одного человека в амулет, которым мог воспользоваться другой. Вот только ритуал я сейчас провести не могла. Использовать исцеление – тоже.
Здесь нужно понимать, что передача энергии и исцеление – это разные вещи. Исцеление – это, скажем так, использование магии для, например, заращивания ран или излечения болезней. Смысл передачи энергии же состоит в том, что сила от одного мага передается второму магу и этот второй маг использует эту магию уже в своих целях, в том числе, и для усиления регенерации.
Проще всего было просто использовать исцеление. Вот только моя магия была заблокирована путами, что сейчас сковывали мои руки. И, как я уже говорила, ритуал провести я не могла. Зато могла воспользоваться другим способом – редким и весьма непопулярным, к тому же обладающим некоторыми последствиями.
