Глава 1
Ворота, скрипнув, открылись, и автомобиль въехал на широкую, тщательно подметённую аллею. Шлагбаум, пропустив машину, опустился, словно отрезая меня от всего того, что осталось там, в нормальном мире. Люди, учёба, магазины, путешествия, привычная обстановка. Дом, семья… хотя теперь я уже не была уверена, что могу так назвать людей, с которыми до сегодняшнего утра жила под одной крышей.
Перед глазами, как наяву, встало холодное красивое лицо новой жены отца, на её губах играла торжествующая злая улыбка. Прямо как у классической сказочной злодейки-мачехи.
- Я же говорила, что ты скоро уедешь отсюда, и вот, пожалуйста, - она перевела взгляд на два стоящих на мраморном полу холла чемодана, - ты проиграла, Лизавета, признайся в этом хотя бы самой себе. А ведь я тебя предупреждала, чтобы ты не становилась у меня на пути, помнишь? Ты не послушалась — и вот результат.
- Рано или поздно отец поймёт, какую змею пригрел на груди, и тогда ты заплатишь за всё. Это я могу тебе обещать, и, поверь, я ещё никогда не была так уверена в своих словах.
Я изо всех сил старалась казаться спокойной, даже равнодушной, приказав себе не то что не плакать, а даже виду не подавать, насколько мне больно и обидно.
Месть.
Это слово я повторяла про себя всё то время, пока мы ждали внизу отца, решившего лично отвезти меня в закрытый пансион, где мне предстояло провести как минимум год. Видимо, он хотел гарантированно убедиться в том, что меня доставили к месту назначения.
Я отомщу, пока не знаю, как, но мне не будет в этой жизни покоя, пока я не увижу на ненавистном ухоженном лице страх и отчаяние. И неважно, сколько лет пройдёт, для мести не существует срока давности.
- Ничего этого не будет, - смех мачехи хрустальным колокольчиком раскатился по холлу, - но если тебе хочется тешить себя иллюзиями, то кто я такая, чтобы тебе мешать?
- Хороший вопрос, - почти прошипела я, глядя ей прямо в глаза, - кто ты такая, что влезла в нашу семью и разрушила её? Если ты не знаешь ответа, то я тебе помогу. Ты дешёвка, возомнившая себя королевой, вот кто ты.
Она занесла руку, собираясь ударить меня, но тут на лестнице показался отец, разговаривающий с кем-то по телефону. Мачеха не стала опускать руку, так как это выглядело бы странно, а подчёркнуто бережно поправила выбившуюся из моей причёски прядку и сахарно улыбнулась.
- Идём, Лиза, - велел отец, - попрощайся с Катей, и марш в машину.
- Прощай, - она помахала мне и издевательски подмигнула, - как жаль, что мы увидимся теперь так нескоро! Если вообще увидимся, - добавила она так тихо, что услышала её только я.
Ничего не ответив, я повернулась и, громко стуча каблуками по плиткам пола, вышла на крыльцо. Водитель вынес мои чемоданы и загрузил их в багажник отцовской машины.
- Ты могла бы сказать Катюше хотя бы пару слов, - недовольно буркнул отец, сверля меня сердитым взглядом, - она так заботилась о тебе, защищала, хотя ты этого и не заслуживаешь. Подобрала для тебя лучший пансион, с прекрасными отзывами и достойным преподавательским составом. А ты… Никогда не думал, что моя дочь вырастет неблагодарной лгуньей.
- Так это она выбрала пансион?
Я обернулась, чтобы увидеть, как мачеха прикладывает к глазам белоснежный платочек. Ненавижу! Никогда даже не предполагала, что могу так сильно хотеть кого-то убить. Хотя нет, смерть для неё — это слишком мягко. Я поступлю по-другому… Я отберу у неё всё, чего она лишила меня, в том числе и отцовскую любовь. У меня впереди вся жизнь, и я никуда не спешу. У меня нет права на ошибку…
- Елизавета!
Недовольный голос отца вырвал меня из воспоминаний, и я поняла, что машина остановилась перед широким полукруглым крыльцом настоящей дворянской усадьбы.
- Это «Серебряное», - негромко проговорил отец, - учебное заведение закрытого типа, в котором ты проведёшь ближайшее время. Минимальный срок пребывания здесь — учебный год, то есть девять месяцев. В договоре, который я подписал, оговаривается, что навестить тебя я смогу не раньше, чем в конце мая.
Я смотрела прямо перед собой и думала только о том, чтобы не расплакаться. Чувство, что отец, единственный родной мне человек, предал меня, не исчезало, а наоборот, становилось всё острее, разрывая сердце на части.
- Руководство обеспечивает учащимся полный пансион, тем более что тратить деньги здесь негде и не на что. Тем не менее я оставляю тебе карточку с некой суммой на непредвиденные расходы, но имей в виду, что я тут же узнаю о любой твоей трате. Мне хочется верить, что время, проведённое здесь…
- Я тебя услышала, - перебила я его, - я могу идти?
Отец помолчал, потом тяжело вздохнул и проговорил:
- Ты сейчас обижаешься, Лиза, но я уверен, что Олюшка…
- Не смей! - я даже не заметила, как мой голос сорвался на какое-то совершенно змеиное шипение. - Не смей даже имя мамино произносить после того, как ты привёл в наш дом эту гадюку!
- Лиза!
- Ты вспомнишь этот момент, папа, вспомнишь в тот день, когда поймёшь, что остался совершенно один. Потому что здесь и сейчас ты потерял единственного человека, которому был нужен ты сам. Не твои деньги и связи, а ты, Денис Морозов. Прощай.
С этими словами я вышла из машины и, не оглядываясь, направилась к крыльцу, на котором уже стояла высокая женщина в строгом деловом костюме. Там же, на самой нижней ступеньке, сиротливо притулились мои чемоданы.
Всей спиной я чувствовала внимательный взгляд отца и больше всего хотела, чтобы сейчас он вышел из машины, догнал меня, обнял и сказал, что всё будет хорошо, как раньше. Но вместо этого послышался звук негромко заработавшего двигателя, а затем — шелест шин по гранитной крошке, которой были засыпаны дорожки.
Вот и всё. Я осталась совсем одна. Не только здесь, а вообще — в глобальном смысле.
- Елизавета Морозова?
Я подняла голову и увидела, что стоящая на крыльце женщина, слегка прищурившись, внимательно рассматривает меня, словно оценивая: что я такое и чего от меня можно ожидать.
- Да, это я. Здравствуйте.
- Добро пожаловать в наше учебное заведение. На ближайшие несколько месяцев «Серебряное» станет твоим домом.
Женщина проговорила это равнодушно, почти механически. Судя по всему, эти слова она произносила по нескольку раз за день, и они надоели ей хуже горькой редьки. Она едва заметно улыбнулась мне, но в улыбке, как и в словах, не было даже тени радушия или хотя бы обычной доброжелательности.
- Пойдём, я покажу тебе территорию и объясню общие правила поведения, - она сошла с крыльца и неспешно двинулась по дорожке, даже не потрудившись оглянуться и убедиться, что я следую за ней. Видимо, это подразумевалось, так сказать, по умолчанию.
Мне не хотелось начинать своё пребывание здесь с конфликта, поэтому я молча зашагала следом, чувствуя, как вязнут в гранитной крошке тонкие каблуки туфель.
- «Серебряное» - название, перешедшее к нашему учебному заведению от самых первых хозяев. Именно так называлась усадьба, когда-то очень давно принадлежавшая одной из ветвей древнего дворянского рода Оленевых. По преданию, один из них, увидев великолепный пейзаж, озарённый лунным светом, сравнил усадьбу с серебряной драгоценностью. Потом за поместьем окончательно закрепилось название «Серебряное». Мы не стали ничего менять в память о прежних владельцах.
Я ничего не ответила, но кивнула, показывая, что услышала сказанное мне. Женщина усмехнулась каким-то своим мыслям и продолжила рассказ.
- Усадьба состоит из главного здания, в котором есть центральная часть и два крыла, и ещё нескольких строений, в том числе - оранжереи. В правом крыле расположены жилые комнаты воспитанников и две комнаты отдыха. В левом — учебные классы, библиотека и так называемая комната связи. Это кабинет, в котором находится несколько ноутбуков, имеющих выход в интернет. На остальной территории «Серебряного» мобильная связь не действует.
- Как это? - не выдержала я, так как мне всегда казалось, что в наше время связи нет только в каких-то уж совсем медвежьих углах.
- Мы находимся в так называемой «мёртвой зоне», - пояснила моя спутница, - а ноутбуки подсоединены к мощному усилителю сигнала. Но пользоваться ими можно только с разрешения администрации и под её контролем.
- Что за бред! А если мне понадобятся материалы для учёбы?
- Для этого у нас есть прекрасная библиотека, - мне показалось, что в голосе женщины мелькнуло злорадство, - интернет — не единственный возможный источник информации.
- То есть позвонить я никому не смогу, - я не спрашивала, а констатировала факт, так как предугадать ответ было не сложно.
- Ну почему же, - она остановилась и повернулась ко мне, - у тебя будет право на один звонок в неделю, но нужно будет заранее написать заявление на имя директора и дождаться его положительной резолюции. Разумеется, она возможна только при отсутствии замечаний и нареканий.
- Тюрьма какая-то, - проворчала я негромко, но меня услышали.
- Хочу заметить, что в наше учебное заведение не попадают те, у кого нет проблем с поведением, - холодно ответила мне женщина, должность которой пока была для меня загадкой.
- И много тут нас таких… осчастливленных?
- Мы принимаем молодых людей не моложе шестнадцати лет, - как ни в чём не бывало ответила женщина, - у нас две учебные группы по десять человек, соответственно, двадцать воспитанников. Десять девушек и десять юношей в возрасте шестнадцати и семнадцати лет. Группы соответствуют десятому и одиннадцатому классам обычной общеобразовательной школы. О процессе обучения тебе подробно расскажет директор во время собеседования.
- А когда оно будет? - я снова не удержалась от вопроса, так как с каждой минутой мне здесь нравилось всё меньше и меньше.
- Тебя пригласят, - последовал равнодушный ответ. - Итак, помимо правого, жилого, и левого, учебного, крыла есть центральная часть главного здания. Именно там расположены кабинеты администрации, медицинский кабинет и столовая. В отдельном здании, - тут мы как раз подошли к повороту, и я увидела длинное одноэтажное строение, - расположены спортивный зал, бассейн и тренажёрный зал. С другой стороны главного корпуса находится такой же флигель, в котором живут преподаватели и обслуживающий персонал.
- Учителя тоже живут здесь? - удивилась я, так как почему-то думала, что на постоянной основе в этой дорогой тюрьме проживают только воспитанники. Слово-то какое! Как в позапрошлом веке…
- Разумеется, - женщина безразлично пожала плечами, - до города достаточно далеко, усадьба расположена в уединённом месте, вокруг лес, следовательно, по дорогам не всегда можно проехать на легковом автомобиле. Поэтому намного удобнее жить здесь, тем более что в «Серебряном» для этого созданы все условия. Мы не экономим на комфорте.
Сказав это, она повернулась и неспешно направилась обратно к крыльцу, и мне ничего другого не оставалось, как покорно пойти туда же.
Моих чемоданов на ступеньках уже не было, видимо, их отнесли в мою комнату. Интересно, она сильно напоминает тюремную камеру? Судя по тому, что я услышала, это именно тюрьма, пусть даже дорогая и комфортабельная. Что же, если вспомнить, что пансион выбирала мачеха, это ещё не самый плохой вариант. Во всяком случае, очень хочется на это надеяться.
Вслед за так и не представившейся женщиной я поднялась по ступенькам и вошла в ярко освещённый холл. Из-за невысокой стойки, больше всего напоминавшей ресепшен в отеле, нам навстречу вышла симпатичная девушка, одетая в такой же костюм, как и моя спутница.
- Это Елизавета Морозова, проводите её сначала в хранилище, а затем в жилой корпус. Здесь пока вместо вас побуду я. Вопросы?
- Будет сделано, - склонила голову администратор и кивком пригласила меня следовать за ней.
В молчании мы пересекли холл, затем свернули налево и миновали несколько дверей без каких-либо опознавательных знаков.
- Я Виктория, - представилась девушка, - администратор. Ко мне можно и нужно обращаться со всеми вопросами, касающимися проживания. С девяти утра до девяти вечера меня можно найти на моём рабочем месте. Если вдруг тебе что-то понадобится в другое время, там на стойке есть кнопка. Я услышу сигнал и подойду.
- Понятно, - кивнула я. - А если вы будете далеко?
- Значит, будет кто-то, кто окажется ближе, - абсолютно серьёзно ответила Виктория. - Без помощи тебя никто не оставит, можешь не беспокоиться.
- Да я как-то и не беспокоюсь, - я пожала плечами.
- Здесь расположен медицинский кабинет, - решив, что предыдущая тема исчерпана, продолжила моя провожатая, показывая на дверь с табличкой «Каргель Ю.Б.» - при малейшем недомогании следует обращаться к Юлии Борисовне, так зовут нашего доктора. Кабинет оснащён самой современной техникой, также в наличии имеется широкий спектр лекарственных препаратов. В сложных случаях мы приглашаем специалистов из города, но такое, к счастью, случается очень редко. Минимальный набор — таблетки от головной боли, пластырь, йод, средства личной гигиены — есть в каждой комнате. Раз в неделю в «Серебряное» приезжают косметолог, парикмахер и мастер ногтевого сервиса. Заявку лучше оставлять заранее, чтобы не возникало очередей.
- Ну хоть маникюр самой делать не придётся, - невесело улыбнулась я, - а то я уже и к этому была готова.
- Администрация старается сделать пребывание в «Серебряном» максимально комфортным, - заученно проговорила администратор, - так как ограничение свободы передвижения уже является для воспитанников непростым испытанием. Кроме того, приглашаемые специалисты соответствуют самым высоким требованиям, и мы сами с удовольствием пользуемся их услугами.
Мы пошли дальше, и я увидела совсем небольшое, на пять столиков, кафе, в котором сейчас сидел один парень примерно моего возраста и читал книгу. Перед ним стояла чашка кофе и блестела фольгой разломанная шоколадка.
- Воспитанники могут пользоваться услугами кафе без ограничения, - по-прежнему безэмоционально пояснила моя спутница, - это входит в стоимость пребывания. Кафе открыто с девяти утра до восьми вечера. Буфетчицу зовут Карина, и она великолепно варит кофе.
- Спасибо, это существенно примиряет меня с ситуацией, - абсолютно серьёзно кивнула я, так как это действительно было так. Без чашки хорошего капучино утро для меня было неполноценным. Папа как-то в шутку сказал, что из всех зависимостей, являющихся потенциальной угрозой в моём возрасте, я выбрала самую безобидную. Это было пару лет назад, когда в нашем доме ещё иногда звучали шутки, потому что в нём не было этой змеи, новой жены отца. С её появлением изменилось всё, и исключительно в плохую сторону. Впрочем, пока не стану об этом вспоминать, сейчас на первый план вышли совершенно иные задачи.
Задумавшись, я не заметила, как мы дошли до конца коридора и остановились перед массивной металлической дверью. Моя спутница набрала на панели, скрытой боковыми щитками, комбинацию цифр или букв, я не поняла, и через непродолжительное время зажужжал цифровой замок, что-то несколько раз щёлкнуло, и дверь открылась.
За нею обнаружилась совсем небольшая комната, по стенам которой стояли высокие шкафы, больше всего напоминающие сейфы.
- Здесь ты можешь оставить ценные вещи, - пояснила девушка-администратор, - ювелирные украшения, мобильный телефон, паспорт.
