1. Погода была прекрасная. Настроение было ужасное
Погода была прекрасная. Настроение было ужасное.
- Габрюша!!!!! - над ледяными сводами пещеры пронесся елейный голосок.
Зычный такой, аж сосульки с потолка чуть не попадали.
- Шухер, малыш, прячься! Карлсон идет!!!! - с неподдельным испугом на пародистом хищном лице сказал блондин и начал запихивать черноволосую голову возмущающегося айта под трон.
Это плохо получалось, потому что голова была большая, а места под троном было мало. Там же уже трое сидели. Пришлось приказать ему схорониться за спинкой трона и не издавать ни звука, какие бы странные фортели не захотелось вывернуть его организму.
- Габрюша, ты почему снял трусы верности? Ты же потомственный умелый девственник! - вплывая грациозной походкой, спросила Катсу.
- Нянюшка! Не позорь мои седины! Ты перечитала ЖЛФ!!! Я давно уже не потомственный и тем более не девственник!- возмущенно стал раздувать ноздри Габриэль, сидя на троне изо льда.
- Нет, я в это не верю! Мой мальчик не может не сберечь себя для суженой! - театрально заломив руки вскричала наставница.
А из под трона стали раздаваться смешки и похрюкивания. Ледяной дракон недовольно поерзал на сиденье и незаметно пнул весельчака пяткой. Попал прямо в зубы. Как он это узнал? В коже сапога застрял чей-то резец. У, так ему и надо! Сказал же молчать!
- Что это за шум, Габрюшечка? - подозрительно сощурила глаза Катсу и начала принюхиваться.
- Ничего, ничего особенного, крысы наверное, - встревоженно затараторил Габриэль.
- Тут альфарским духом пахнет! - обличительно наставила она на него палец. - Опять этот охальник пытался моего мальчика соблазнить. Я надеюсь, ты не поддался его лживым речам?!
Под троном кто-то ударился головой о перекладину и зашипел. До слуха дракона донеслось: "Это я то его соблазняю!!! Наглый поклеп! В каком мире она живет???" Возмущения прервались бульканьем, кто-то засунул недовольному в рот кулак. За спинкой прыснул от смеха айт. «Ох, весельчаки нашлись», - сокрушенно подумал Габриэль и поднялся со своего трона. Наставнице ни в коем разе нельзя было видеть всех прячащихся здесь, а в особенности знать, чем они все вместе занимаются. Ее хрупкое миропонимание разрушится от такой информации, а как бы он сейчас не относился к этой женщине, все же она его вырастила.
- Дорогая моя, Катсу! Да был тут этот мерзкий альфар, пытался совратить беднягу Мара, но я ему не дал! Как ты и советовала, я выставил его из своего мира и из сердца! - трагичным шепотом закончил Габриэль. Главное не перегнуть палку.
- О, милый, Габрюсик! Я нисколько в тебе не сомневалась! Ты мое счастие, моя радость! - кинулась на шею воспитаннику Катсу.
- Да, да, да... хорошо, а теперь иди, иди к себе, тебя ждет белая комната с мягкой мебелью. Ты лекарство сегодня пила? - заботливо обняв за плечи, он проводил нянюшку к выходу из пещеры.
- Да, там хорошо, спасибо тебе милый.
- Не за что, иди отдыхай
Когда Габриэль вернулся застал картину маслом: Алмар тащит за руки Тера, застрявшего филейной частью под троном, а Летта и Цу бегают вокруг и раздают советы.
- Прокрути его по часовой стрелке!
- Нет, надо смазать зад маслом, тогда он сам выскочит!
- Ты шо! Вонять будет! Лучше вазилином, потом еще и пригодится!
- Девочки, харе балдеть, лучше бы сзади кто ему наподдал!
- Э, это прерогатива Габрика!
- Ша, я щас все решу! - вмешался Габриэль, пока эти энтузиасты не додумались подорвать его трон к чертовой матери. Трон было жалко, он такой красивый, блестящий. А если зад Тера немного обдерется, так ничего страшного, только на пользу пойдет. А то вон какой мамон наел! Советчики расступились и Габриэль приподнял велением брови свой трон. Из-под него по-пластунски выбрался альфар и свалился на ступеньках вниз головой.
- Ой, тараканчик таки издох!!!! - радостно заверещала Цу.
- Ни дождесси! - прошипел заплетающимся языком Тер и поднял полный мольбы взгляд на друга.
- Цыц, тараканы не сдаются! - приструнил резвую пигалицу дракон и тут заметил, что у нее не хватает резца. Так вот кто главный хохотун!
- Продолжим? Все в настроении, как я погляжу! А то мне не терпится...
- Хочешь снова оказаться сзади всех? - хитро спросила Летта.
- Нет, в этот раз я вырвусь вперед! - решительно проговорил Габ и первый сел на пол.
Остальные переглянулись, мол, мы то знаем, где ты будешь в итоге, и последовали его примеру.
В руках четверых игроков появились карты.
- Кто последний был дураком? - поднял брови Тер.
- Габрик, как всегда!
Под сводами раздался дружный хохот. Да... погода была прекрасная, настроение было ужасное. И снова Габриэль остался дураком, еще и с пагонами. Пришлось вновь надевать железные трусы!
2. На краю бездны
Темнота этого места всегда сравнивала себя с Бездной Изначальной. Она была также всеобъемлюща, безмолвна и непроницаема. Никогда ее не пронизывал ни единый квант света. Никогда… со дня ее зарождения… и до нынешнего. Яркий, слепящий и волнующий фиолетовый свет вспыхнул на самой границе тьмы. Если бы она могла зашипеть и болезненно закрыть глаза – не преминула бы этого сделать. Но, увы!
Свет померк, но остался слабым ореолом вокруг маленькой, совершенно ничтожной, по сравнению с Великой Тьмой, как она себя могла бы назвать, фигурой. Это был мужчина, в руках которого находился странный предмет. И потянувшись к нему, темнота поспешно отступила, если бы она могла чувствовать, то ощутила бы пронзительную боль и страх. Но она была Тьмой и не испытывала ничего…
Теркай бережно водил подушечками пальцев по шероховатой металлической поверхности вольфрамового параллелепипеда, сила которого болезненно-приятно отдавалась в теле ученого. Он облизал пересохшие губы и тихо засмеялся. Эхо подхватило непривычный звук и многократно отразило его от далеких стен необъятной пещеры, усилив его во множество раз и обрушив на голову нарушителя спокойствия. Тер поморщился и тряхнул головой, прогоняя звон в ушах от своего необдуманного действия. Ничего, осталось немного… он долго искал именно это место! Скоро будет очень весело! Да! Безумный смех вырвался из сдерживаемых разумом губ и обрывками разнесся, вновь пугая темноту.
– Дорогая, ты только подумай! Скоро наш мир избавится от них! Это преотличнейший эксперимент! Как жаль, что тебя рядом нет… ну конечно, я знаю, что ты всегда со мной, но это же совсем не то! – разговаривая казалось бы сам с собой, черноволосый альфар опустился на колени и заботливо поставил драгоценную ношу по заостренный каменный пол.
О, да! Это было идеальное место! Когда мир только появился, эта пещера оказалась изолирована ото всех вмешательств из вне. Ее миновала череда первородных разрушений, сопровождавших первичное становление мира. Обошел стороной и второй катаклизм, результатом которого явилось рождение расы альфаров. И это место как нельзя лучше подходило для задумки Тера.
– …маленькие мышки разбегутся и окажутся заперты в своих норках. Ах, как они огорчатся! Но мы же не будем горевать по этому поводу? Разве гроза жалеет об отпущенной на волю молнии? Дорогая, и мы не будем жалеть! Не будем, говорю! – ворковал он, посылая маленькие искорки силы в изобретение. Скоро, скоро ученый испробует его и тогда… что тогда? Тогда можно будет занять внимание новым проектом… чтобы не думать… не помнить…
Тьма встопорщилась, предчувствуя неладное. Что? Свою гибель? Или изменение? Но ведь оно и является смертью прежнего существования…
Почти готово… последний штрих… Теркай замер в предвкушении… сейчас…
Тяжелый удар опрокинул альфара на землю, он, больно ударившись головой, безудержно засмеялся, только сейчас ощутив остроту приставленного к горлу тонкого, поблескивающего в фиолетовом свечении кинжала. Взгляд Тера скользнул на руку, уверенно держащую оружие. Сильные пальцы, не длинные, с лопатообразными аккуратными ногтями, узкая кисть, с умеренным загаром. Рука девушки! Удивление выразилось в оборвавшемся смехе.
Приблизившееся лицо, будто соткавшееся из окружавшей их темноты, застыло суровой маской на красивых чертах. Голубые глаза горели яростью и немного заинтересованностью. Наверное, поэтому девушка медлила… а ведь вполне могла отправить Тера к предкам, причем с самого начала. Беспечным он стал! Мысль выразилась в кривой ухмылке.
– Мальчик мой, и чем это ты занимаешься? – голос незнакомки был звонок и напомнил о весне.
– Твой? – иронично изогнул одну бровь альфар.
– Мой, – с непонятной улыбкой подтвердила она, склонив голову набок. – Вы все мои.
– Не много ли на себя взяла?
– В самый раз, – пальцы ее другой руки коснулись носа Тера и вдруг отвесили ему ощутимый щелчок. – Терчик, Терчик, а еще ученым себя называешь! Уже ведь первое тысячелетие разменял… Правильно она на тебя сейчас ругается…
– Ты ее СЛЫШИШЬ? – воскликнул он, подавшись вперед и даже не заметив проколовшего кожу лезвия.
– Конечно, – девушка вдруг поднялась на ноги, и Тер смог различить что одета она в легкое короткое платье желтого, солнечного цвета. – Эту игрушку я заберу. Не следует гробить мир, даже если тебе очень плохо и это в твоих силах, – сказала она, подхватив параллелепипед.
– Я не собирался уничтожать мир! – нахмурился альфар. – Всего лишь хотел закрыть путь тварям – духам ада!
– Знаю… но выйдет изменение структуры ткани пространства и ось вывернется, в точке пересечения образовав черную дыру. А в спирали миров черная дыра чревата многими потерями, – серьезно, почти наставительно проговорила незнакомка.
– Демиург, да? – облизал пересохшие губы Теркай.
– Возможно… – загадочно рассмеялась девушка и растворилась во тьме, оставив после себя аромат свежести и тихую мелодию смеха.
Больше ученому оставаться в этом месте было незачем. Он последовал примеру своей визави, а Великая Тьма, казалось, вздохнула с облегчением…
3. В погоне за крыльями
Двое мужчин затаились в густых зеленых кустах, тихо переговариваясь. Это было весело! Вспоминались давние времена и «та самая» охота. Вот и сейчас пари! Друзья любили ставить друг перед другом сложные задачи. Так интереснее! Жизнь окрашивается хоть какими-то цветами…
– Ты уверен, что один из них прилетит сюда? – шепотом спросил черноволосый альфар, выпуская из пальцев фиолетовые нити силы.
– Конечно, мой милый Вуди! Я ответственно подошел к своей части сделки, – на ухо другу прошептал светловолосый дракон.
– У тебя опять критические дни? – недовольно повел плечом Теркай, отмахиваясь он назойливого внимания.
– Все-то ты извратишь! – подул ему на шею Габриэль и с легкой усмешкой отодвинулся. – Смотри, вон летят. Только ты осторожнее. Странный мир и существа эти священны. Могут быть проблемы.
– Ну от парочки образцов проблем не будет, – прищурился Тер, с вожделением всматриваясь в увеличивающиеся на бирюзовом небосклоне точки. – Ох, как же мне не хватает тебя, дорогая. Я так давно не выбирался на длительные прогулки! Боялся оставить тебя надолго. Но, это – последний раз. Я уже скучаю без твоего голоса. Ты тоже? Я знаю, любовь моя.
Габриэль лишь закатил глаза, всем своим видом показывая, как верит словам друга. Чтобы этот безумный ученый оставил изыскания? Скорее спираль миров раскрутится и сложится книжкой.
Но время разговоров миновало, долгожданные объекты медленно планировали к скрытой в лесной чаще поляне, на границе которой их уже поджидали. Крылья взметнули пыль и мелкие камушки, осевшие на окружавших листьях сероватым налетом.
Большой, шоколадного цвета конь с толстыми бабками и длинной мускулистой шеей ударил передними копытами и сложил огромные крылья. Длинные перья на которых переливались на солнце всеми оттенками золота. Пегас был вожаком – это сразу чувствовалось – и он нервничал. Большие ноздри широко раздувались, втягивая с легкими всхрапами воздух с многообразием запахов. Конь тряхнул головой, разметав длинную непослушную гриву, и заложил уши. Его верхняя губа постоянно поднималась, обнажая большие желтоватые зубы, – неприкрытая угроза. Неужели приманка была слишком слабой?
Но мужчины не стали действовать по первоначальному плану, ведь вторая приземлившаяся фигура меняла все их задумки А пегас косил черными глазами на спутника, явно его не опасаясь и даже передавая право главенствования. Странно! Тер во все глаза смотрел на чудное создание и довольно облизывался. Удивление уже успело пройти, но справится ли он с этим?
Рядом с прекрасным пегасом стоял небольшой дракон, по росту почти не отличающийся от спутника. Может, поэтому они издалека приняли его за второго крылатого коня? Дракон ярко-желтого цвета с маленькими аккуратными наростами на голове и хребте не спешил складывать полупрозрачные перепончатые крылья. Он опустил голову к земле и, казалось, принюхивался. Голубые фасетчатые глаза были полуприкрыты тоненькой мембраной, будто дракон щурится, становясь похожим на довольную кошкиу Драка? Вроде так называются эти создания? И по форме треугольной морды можно было предположить, что это женская особь.
Габриэль среагировал первым, запустив сложное витье сна. Драка ударила крыльями и, коротко рыкнув, взметнулась в воздух. Заклинание накрыло не успевшего уклониться пегаса, и тот, пошатнувшись, медленно улегся в траву. Теркай отметил все это лишь краем сознания, а руки уже выплетали конструкцию защитного поля. Ведь образцы драка тоже не будут лишними.
В руках Габа появились излюбленные призрачные кинжалы, на губах появилась хищная улыбка. Тер расхохотался, радостно, искренне. Давно им не встречался достойный противник! Драка швырнула в мужчин неизвестным заклинанием, но оно встретилось с замерцавшими символами альфарской защиты. Налетел ураган, рожденный сильными крыльями противника, а вслед за ним обрушились когти и клыки. Призрачные кинжалы мелькали с непревзойденной быстротой, ученому даже стало немного стыдно за свое мастерство. Опять он отстает от друга! В его руках материализовался меч, и только Тер вздумал присоединиться к этой шумной забаве, как тело драки засветилось непереносимым сиянием и отбросило друзей на несколько шагов.
Больно ударившись спиной, альфар поднял голову, все так же сжимая рукоять меча. Габ сидел рядом, встряхивая головой, будто пытаясь освободиться от наваждения. Теркай посмотрел на противника и невольно сглотнул – тело драки медленно меняло очертания. И вот перед ними уже стояла растрепанная золотоволосая девушка в коротком желтом платье. Завершая метаморфозу, ее голубые глаза теряли фасеточный блеск, а узкий зрачок постепенно округлялся.
– Вот наглецы! – воскликнула девушка, сделав шаг вперед и уткнув кулаки в бока.
– Ты? – ошарашено выдал Тер.
– А что, не ожидал? – лукаво улыбнулась она. – Ох, ты ж горе мое! Терчик, ну что мне тебя на поводок посадить? – всплеснула руками незнакомка.
– Вы знакомы? – подал голос ледяной дракон.
Ученый поморщился – то знакомство нельзя было назвать приятным, и вспоминать о нем не хотелось. А всего-то три века прошло!
– Было дело…
– Ой, какой хорошенький!
Одновременно ответил альфар и воскликнула девушка. Она подскочила к Габриэлю и беззастенчиво стала его рассматривать. Присела, пальчиками отбросила с его застывшего лица платинового цвета волосы и заинтересованно заглянула в сиреневые глаза, которые смотрели на нее немного удивленно и оценивающе.
Погода была прекрасная. Настроение было ужасное.
- Габрюша!!!!! - над ледяными сводами пещеры пронесся елейный голосок.
Зычный такой, аж сосульки с потолка чуть не попадали.
- Шухер, малыш, прячься! Карлсон идет!!!! - с неподдельным испугом на пародистом хищном лице сказал блондин и начал запихивать черноволосую голову возмущающегося айта под трон.
Это плохо получалось, потому что голова была большая, а места под троном было мало. Там же уже трое сидели. Пришлось приказать ему схорониться за спинкой трона и не издавать ни звука, какие бы странные фортели не захотелось вывернуть его организму.
- Габрюша, ты почему снял трусы верности? Ты же потомственный умелый девственник! - вплывая грациозной походкой, спросила Катсу.
- Нянюшка! Не позорь мои седины! Ты перечитала ЖЛФ!!! Я давно уже не потомственный и тем более не девственник!- возмущенно стал раздувать ноздри Габриэль, сидя на троне изо льда.
- Нет, я в это не верю! Мой мальчик не может не сберечь себя для суженой! - театрально заломив руки вскричала наставница.
А из под трона стали раздаваться смешки и похрюкивания. Ледяной дракон недовольно поерзал на сиденье и незаметно пнул весельчака пяткой. Попал прямо в зубы. Как он это узнал? В коже сапога застрял чей-то резец. У, так ему и надо! Сказал же молчать!
- Что это за шум, Габрюшечка? - подозрительно сощурила глаза Катсу и начала принюхиваться.
- Ничего, ничего особенного, крысы наверное, - встревоженно затараторил Габриэль.
- Тут альфарским духом пахнет! - обличительно наставила она на него палец. - Опять этот охальник пытался моего мальчика соблазнить. Я надеюсь, ты не поддался его лживым речам?!
Под троном кто-то ударился головой о перекладину и зашипел. До слуха дракона донеслось: "Это я то его соблазняю!!! Наглый поклеп! В каком мире она живет???" Возмущения прервались бульканьем, кто-то засунул недовольному в рот кулак. За спинкой прыснул от смеха айт. «Ох, весельчаки нашлись», - сокрушенно подумал Габриэль и поднялся со своего трона. Наставнице ни в коем разе нельзя было видеть всех прячащихся здесь, а в особенности знать, чем они все вместе занимаются. Ее хрупкое миропонимание разрушится от такой информации, а как бы он сейчас не относился к этой женщине, все же она его вырастила.
- Дорогая моя, Катсу! Да был тут этот мерзкий альфар, пытался совратить беднягу Мара, но я ему не дал! Как ты и советовала, я выставил его из своего мира и из сердца! - трагичным шепотом закончил Габриэль. Главное не перегнуть палку.
- О, милый, Габрюсик! Я нисколько в тебе не сомневалась! Ты мое счастие, моя радость! - кинулась на шею воспитаннику Катсу.
- Да, да, да... хорошо, а теперь иди, иди к себе, тебя ждет белая комната с мягкой мебелью. Ты лекарство сегодня пила? - заботливо обняв за плечи, он проводил нянюшку к выходу из пещеры.
- Да, там хорошо, спасибо тебе милый.
- Не за что, иди отдыхай
Когда Габриэль вернулся застал картину маслом: Алмар тащит за руки Тера, застрявшего филейной частью под троном, а Летта и Цу бегают вокруг и раздают советы.
- Прокрути его по часовой стрелке!
- Нет, надо смазать зад маслом, тогда он сам выскочит!
- Ты шо! Вонять будет! Лучше вазилином, потом еще и пригодится!
- Девочки, харе балдеть, лучше бы сзади кто ему наподдал!
- Э, это прерогатива Габрика!
- Ша, я щас все решу! - вмешался Габриэль, пока эти энтузиасты не додумались подорвать его трон к чертовой матери. Трон было жалко, он такой красивый, блестящий. А если зад Тера немного обдерется, так ничего страшного, только на пользу пойдет. А то вон какой мамон наел! Советчики расступились и Габриэль приподнял велением брови свой трон. Из-под него по-пластунски выбрался альфар и свалился на ступеньках вниз головой.
- Ой, тараканчик таки издох!!!! - радостно заверещала Цу.
- Ни дождесси! - прошипел заплетающимся языком Тер и поднял полный мольбы взгляд на друга.
- Цыц, тараканы не сдаются! - приструнил резвую пигалицу дракон и тут заметил, что у нее не хватает резца. Так вот кто главный хохотун!
- Продолжим? Все в настроении, как я погляжу! А то мне не терпится...
- Хочешь снова оказаться сзади всех? - хитро спросила Летта.
- Нет, в этот раз я вырвусь вперед! - решительно проговорил Габ и первый сел на пол.
Остальные переглянулись, мол, мы то знаем, где ты будешь в итоге, и последовали его примеру.
В руках четверых игроков появились карты.
- Кто последний был дураком? - поднял брови Тер.
- Габрик, как всегда!
Под сводами раздался дружный хохот. Да... погода была прекрасная, настроение было ужасное. И снова Габриэль остался дураком, еще и с пагонами. Пришлось вновь надевать железные трусы!
2. На краю бездны
Темнота этого места всегда сравнивала себя с Бездной Изначальной. Она была также всеобъемлюща, безмолвна и непроницаема. Никогда ее не пронизывал ни единый квант света. Никогда… со дня ее зарождения… и до нынешнего. Яркий, слепящий и волнующий фиолетовый свет вспыхнул на самой границе тьмы. Если бы она могла зашипеть и болезненно закрыть глаза – не преминула бы этого сделать. Но, увы!
Свет померк, но остался слабым ореолом вокруг маленькой, совершенно ничтожной, по сравнению с Великой Тьмой, как она себя могла бы назвать, фигурой. Это был мужчина, в руках которого находился странный предмет. И потянувшись к нему, темнота поспешно отступила, если бы она могла чувствовать, то ощутила бы пронзительную боль и страх. Но она была Тьмой и не испытывала ничего…
Теркай бережно водил подушечками пальцев по шероховатой металлической поверхности вольфрамового параллелепипеда, сила которого болезненно-приятно отдавалась в теле ученого. Он облизал пересохшие губы и тихо засмеялся. Эхо подхватило непривычный звук и многократно отразило его от далеких стен необъятной пещеры, усилив его во множество раз и обрушив на голову нарушителя спокойствия. Тер поморщился и тряхнул головой, прогоняя звон в ушах от своего необдуманного действия. Ничего, осталось немного… он долго искал именно это место! Скоро будет очень весело! Да! Безумный смех вырвался из сдерживаемых разумом губ и обрывками разнесся, вновь пугая темноту.
– Дорогая, ты только подумай! Скоро наш мир избавится от них! Это преотличнейший эксперимент! Как жаль, что тебя рядом нет… ну конечно, я знаю, что ты всегда со мной, но это же совсем не то! – разговаривая казалось бы сам с собой, черноволосый альфар опустился на колени и заботливо поставил драгоценную ношу по заостренный каменный пол.
О, да! Это было идеальное место! Когда мир только появился, эта пещера оказалась изолирована ото всех вмешательств из вне. Ее миновала череда первородных разрушений, сопровождавших первичное становление мира. Обошел стороной и второй катаклизм, результатом которого явилось рождение расы альфаров. И это место как нельзя лучше подходило для задумки Тера.
– …маленькие мышки разбегутся и окажутся заперты в своих норках. Ах, как они огорчатся! Но мы же не будем горевать по этому поводу? Разве гроза жалеет об отпущенной на волю молнии? Дорогая, и мы не будем жалеть! Не будем, говорю! – ворковал он, посылая маленькие искорки силы в изобретение. Скоро, скоро ученый испробует его и тогда… что тогда? Тогда можно будет занять внимание новым проектом… чтобы не думать… не помнить…
Тьма встопорщилась, предчувствуя неладное. Что? Свою гибель? Или изменение? Но ведь оно и является смертью прежнего существования…
Почти готово… последний штрих… Теркай замер в предвкушении… сейчас…
Тяжелый удар опрокинул альфара на землю, он, больно ударившись головой, безудержно засмеялся, только сейчас ощутив остроту приставленного к горлу тонкого, поблескивающего в фиолетовом свечении кинжала. Взгляд Тера скользнул на руку, уверенно держащую оружие. Сильные пальцы, не длинные, с лопатообразными аккуратными ногтями, узкая кисть, с умеренным загаром. Рука девушки! Удивление выразилось в оборвавшемся смехе.
Приблизившееся лицо, будто соткавшееся из окружавшей их темноты, застыло суровой маской на красивых чертах. Голубые глаза горели яростью и немного заинтересованностью. Наверное, поэтому девушка медлила… а ведь вполне могла отправить Тера к предкам, причем с самого начала. Беспечным он стал! Мысль выразилась в кривой ухмылке.
– Мальчик мой, и чем это ты занимаешься? – голос незнакомки был звонок и напомнил о весне.
– Твой? – иронично изогнул одну бровь альфар.
– Мой, – с непонятной улыбкой подтвердила она, склонив голову набок. – Вы все мои.
– Не много ли на себя взяла?
– В самый раз, – пальцы ее другой руки коснулись носа Тера и вдруг отвесили ему ощутимый щелчок. – Терчик, Терчик, а еще ученым себя называешь! Уже ведь первое тысячелетие разменял… Правильно она на тебя сейчас ругается…
– Ты ее СЛЫШИШЬ? – воскликнул он, подавшись вперед и даже не заметив проколовшего кожу лезвия.
– Конечно, – девушка вдруг поднялась на ноги, и Тер смог различить что одета она в легкое короткое платье желтого, солнечного цвета. – Эту игрушку я заберу. Не следует гробить мир, даже если тебе очень плохо и это в твоих силах, – сказала она, подхватив параллелепипед.
– Я не собирался уничтожать мир! – нахмурился альфар. – Всего лишь хотел закрыть путь тварям – духам ада!
– Знаю… но выйдет изменение структуры ткани пространства и ось вывернется, в точке пересечения образовав черную дыру. А в спирали миров черная дыра чревата многими потерями, – серьезно, почти наставительно проговорила незнакомка.
– Демиург, да? – облизал пересохшие губы Теркай.
– Возможно… – загадочно рассмеялась девушка и растворилась во тьме, оставив после себя аромат свежести и тихую мелодию смеха.
Больше ученому оставаться в этом месте было незачем. Он последовал примеру своей визави, а Великая Тьма, казалось, вздохнула с облегчением…
3. В погоне за крыльями
Двое мужчин затаились в густых зеленых кустах, тихо переговариваясь. Это было весело! Вспоминались давние времена и «та самая» охота. Вот и сейчас пари! Друзья любили ставить друг перед другом сложные задачи. Так интереснее! Жизнь окрашивается хоть какими-то цветами…
– Ты уверен, что один из них прилетит сюда? – шепотом спросил черноволосый альфар, выпуская из пальцев фиолетовые нити силы.
– Конечно, мой милый Вуди! Я ответственно подошел к своей части сделки, – на ухо другу прошептал светловолосый дракон.
– У тебя опять критические дни? – недовольно повел плечом Теркай, отмахиваясь он назойливого внимания.
– Все-то ты извратишь! – подул ему на шею Габриэль и с легкой усмешкой отодвинулся. – Смотри, вон летят. Только ты осторожнее. Странный мир и существа эти священны. Могут быть проблемы.
– Ну от парочки образцов проблем не будет, – прищурился Тер, с вожделением всматриваясь в увеличивающиеся на бирюзовом небосклоне точки. – Ох, как же мне не хватает тебя, дорогая. Я так давно не выбирался на длительные прогулки! Боялся оставить тебя надолго. Но, это – последний раз. Я уже скучаю без твоего голоса. Ты тоже? Я знаю, любовь моя.
Габриэль лишь закатил глаза, всем своим видом показывая, как верит словам друга. Чтобы этот безумный ученый оставил изыскания? Скорее спираль миров раскрутится и сложится книжкой.
Но время разговоров миновало, долгожданные объекты медленно планировали к скрытой в лесной чаще поляне, на границе которой их уже поджидали. Крылья взметнули пыль и мелкие камушки, осевшие на окружавших листьях сероватым налетом.
Большой, шоколадного цвета конь с толстыми бабками и длинной мускулистой шеей ударил передними копытами и сложил огромные крылья. Длинные перья на которых переливались на солнце всеми оттенками золота. Пегас был вожаком – это сразу чувствовалось – и он нервничал. Большие ноздри широко раздувались, втягивая с легкими всхрапами воздух с многообразием запахов. Конь тряхнул головой, разметав длинную непослушную гриву, и заложил уши. Его верхняя губа постоянно поднималась, обнажая большие желтоватые зубы, – неприкрытая угроза. Неужели приманка была слишком слабой?
Но мужчины не стали действовать по первоначальному плану, ведь вторая приземлившаяся фигура меняла все их задумки А пегас косил черными глазами на спутника, явно его не опасаясь и даже передавая право главенствования. Странно! Тер во все глаза смотрел на чудное создание и довольно облизывался. Удивление уже успело пройти, но справится ли он с этим?
Рядом с прекрасным пегасом стоял небольшой дракон, по росту почти не отличающийся от спутника. Может, поэтому они издалека приняли его за второго крылатого коня? Дракон ярко-желтого цвета с маленькими аккуратными наростами на голове и хребте не спешил складывать полупрозрачные перепончатые крылья. Он опустил голову к земле и, казалось, принюхивался. Голубые фасетчатые глаза были полуприкрыты тоненькой мембраной, будто дракон щурится, становясь похожим на довольную кошкиу Драка? Вроде так называются эти создания? И по форме треугольной морды можно было предположить, что это женская особь.
Габриэль среагировал первым, запустив сложное витье сна. Драка ударила крыльями и, коротко рыкнув, взметнулась в воздух. Заклинание накрыло не успевшего уклониться пегаса, и тот, пошатнувшись, медленно улегся в траву. Теркай отметил все это лишь краем сознания, а руки уже выплетали конструкцию защитного поля. Ведь образцы драка тоже не будут лишними.
В руках Габа появились излюбленные призрачные кинжалы, на губах появилась хищная улыбка. Тер расхохотался, радостно, искренне. Давно им не встречался достойный противник! Драка швырнула в мужчин неизвестным заклинанием, но оно встретилось с замерцавшими символами альфарской защиты. Налетел ураган, рожденный сильными крыльями противника, а вслед за ним обрушились когти и клыки. Призрачные кинжалы мелькали с непревзойденной быстротой, ученому даже стало немного стыдно за свое мастерство. Опять он отстает от друга! В его руках материализовался меч, и только Тер вздумал присоединиться к этой шумной забаве, как тело драки засветилось непереносимым сиянием и отбросило друзей на несколько шагов.
Больно ударившись спиной, альфар поднял голову, все так же сжимая рукоять меча. Габ сидел рядом, встряхивая головой, будто пытаясь освободиться от наваждения. Теркай посмотрел на противника и невольно сглотнул – тело драки медленно меняло очертания. И вот перед ними уже стояла растрепанная золотоволосая девушка в коротком желтом платье. Завершая метаморфозу, ее голубые глаза теряли фасеточный блеск, а узкий зрачок постепенно округлялся.
– Вот наглецы! – воскликнула девушка, сделав шаг вперед и уткнув кулаки в бока.
– Ты? – ошарашено выдал Тер.
– А что, не ожидал? – лукаво улыбнулась она. – Ох, ты ж горе мое! Терчик, ну что мне тебя на поводок посадить? – всплеснула руками незнакомка.
– Вы знакомы? – подал голос ледяной дракон.
Ученый поморщился – то знакомство нельзя было назвать приятным, и вспоминать о нем не хотелось. А всего-то три века прошло!
– Было дело…
– Ой, какой хорошенький!
Одновременно ответил альфар и воскликнула девушка. Она подскочила к Габриэлю и беззастенчиво стала его рассматривать. Присела, пальчиками отбросила с его застывшего лица платинового цвета волосы и заинтересованно заглянула в сиреневые глаза, которые смотрели на нее немного удивленно и оценивающе.
