«Рюкзак туристический – 1 шт.;
Куртка всесезонная – 1шт.;
Комбинезон туристический всесезонный – 3 шт.;
Ботинки туристические – 2 пары;
Нательное белье:
Трусы – 3 шт.;
Носки – 6 пар;
Футболка белая – 3 шт.;
Мыльно-рыльные – набор для мужчины – 1 шт. (гель для депиляции, зубные щетка и паста, гель для душа, шампунь, дезодорант, щипчики для ногтей и т.д.);
Котелок – 1 шт.;
Нож туристический -1 шт.;
Спички – 1 уп. (отличие только в составе воспламеняющегося материала);
Веревка – 2 шт. по 15 м.;
Продовольствие – 10 шт. армейских само разогревающихся пайка;
Вода – 3 бут. по 2 л.;
Оружие: пистолет, на подобии нашего ТТ (под универсальный патрон) – 1 шт.;
Ружье многозарядное, на подобии нашей «Сайги» (под универсальный патрон) - 1шт.;
Патрон универсальный (пистолет-ружье) – 500 шт.;
Походная аптечка – бинты, пластырь, обеззараживающие средства, обезболивающие.»
Нож боевой (вибро) – 1 шт.;
С последним предметом — виброножом, вообще, случилась странная, на мой взгляд ситуация. Я уже собирался покидать это гостеприимное место, в смысле ТЦ, как ко мне прицепился какой-то растрепанный и взъерошенный старикан, чем-то неуловимо похожий, на профессора из старого фильма про машину времени.
Так вот пристал ко мне этот дедок, купи, мол, нож, хороший, боевой. Я уже и так, и эдак пытался «отмазаться», но «товарищ» оказался приставучим — таскался за мной по всем этажам здания. Применять к нему физические методы воздействия не хотелось, старик же, да и не «моглось», снова на разговор со Стейсом меня не тянуло. В общем, уговорил он меня. На мой вопрос о причине продажи, этот «профессор» начал лепетать что-то там о «горящей» ПБЗ, очень ему нужной и ещё какую-то непонятную научную фигню. В голову пришла мысль, что, уж не подстава ли это… Решил проверить. На лезвии ножа был выгравирован какой-то номер, его-то я и вбил в поисковую строку КПК, а Алиса «пробила» в базе данных полиции — нож был абсолютно чист и легален. Дальше я быстренько проверил цены на такое оружие - старик продавал почти в три раза дешевле, чем такой же в магазине, да и, чего уж там скрывать, понравился мне этот нож. Был он очень похож на один клинок... из реальной жизни…
Список получился внушительным, но как говорил Грас, уходишь на день, запасы делай на неделю. Не пригодится – хорошо, а вот, если надо, но нет – это проблема, порой стОящая жизни. С оружием тут проблем не было: ружье считалось охотничьим (разрешение я получил по КПК), пистолет – оружием самообороны, опять же разрешение через КПК. А вот на боевой нож, пришлось делать запрос Кореллу Стейсу. Слава Богам, он выписал разрешение на использование.
Закинув шмотки домой и сложив все по правилам, вбитым в башку Грасом, пошел в спортзал. Сначала позанимался сам, по программе, предоставленной парнями, потом поспаринговался с бывшими здесь бойцами охранки, не бесплатно, разумеется, снова сказалась разница в уровнях, и я побитый, с упавшим настроением, поплелся к себе, готовиться к вечерним посиделкам.
Вечер прошел в спокойной атмосфере – тихо посидели, выпили, потанцевали, да и разошлись по комнатам. Я с Агной ко мне, Крол с Клерой - к нему.
«Утро красит нежным светом стены древнего Кремля…» - почему-то, именно эти строки пришли в голову утром крайнего дня моего нахождения в Институте. Прекрасная голая брюнетка раскинулась на моей постели, и в моей голове непроизвольно проскочила мысль: «А надо ли мне все это? А может, ну его, этот космос? Поставлю МИИ и сюда, под бочок к Агне? Я и здесь себе работу найду, вроде не дурак, а «Интеллект» и «Мудрость» подкачаю... Да и уровни можно здесь получать…». Отогнав от себя всю эту трусливую «хрень», я сходил в душ, заново перебрал свой рюкзак и отправился на проходную. Сообщать о своем отъезде я никому не собирался, хотел уйти, "по-английски", но, увы мне, как диверсанту, к моменту посадки на аэробус, друзья меня нашли.
- Ну и как это называется? – напирала на меня Агна.
- Отмазы придумал? – поддакивал ей Крол.
- Отвечай – поддержала их Клера.
- Скажу честно, хотел уехать не попрощавшись, но не потому, что вы мне не дороги или не друзья, а потому, что надеюсь вернуться. Вот, Агна, ты кто по специальности? – я постарался сбить их напор.
- Яяя? Инженер систем жизнеобеспечения, а что?
- Крол, я знаю, медик.
- Я бы попросил, - возмутился коргианец, - я – медтехник 3 уровня, между прочим…
- Клера, а ты?
- Я? Обычный товаровед.
- Ну вот, - проговорил я, - все эти специальности нужны на космическом корабле, а когда у меня будет свое судно, мне нужен будет и экипаж, и вы – мне подходите. Пойдете ко мне под начало?
Странно, но они задумались и не стали сразу кричать о своем согласии. Может, и правда, взять их в экипаж? Да-да я действительно планировал добыть свой корабль, но на него же нужна команда? Точное время, через сколько я за ними прибуду – не говорил, им здесь работать на корпорацию ещё лет пять, на крайний случай можно выплатить компенсацию ГретФол, потом отработают, так что… время у меня ещё есть. Блин, рассуждаю так, будто у меня уже есть корабль и много денег…
Первым заговорил Крол:
- Если прилетишь – я с тобой.
Следом, посыпались и ответы девчонок:
- И я.
- И я.
Водитель объявил о выдвижении, и мы принялись прощаться. Клера чмокнула в щеку, с Агной был долгий поцелуй в губы, а с Кролом мы обнялись. Уже в самый последний момент, когда я был готов расцепить руки, услышал тихую фразу:
«Держись подальше от дороги...».
Крол толкнул меня в сторону дверей, схватил за руку Клеру и, не оборачиваясь, пошел ко входу в Институт. Еще раз обняв и поцеловав Агну, я зашел в аэробус.
Сев на свое место, я решил ещё раз проверить окно персонажа, а вдруг.
«Раса: Человек (Homo)
Имя: - Керридан Орм
Уровень: 1
Сила – 3
Ловкость – 7
Выносливость – 4
Интеллект – 7
Мудрость – 2
Класс: не выбран (классы будут доступны после получения 10 уровня)
Свободных нанитов – 30 ед. до следующего уровня 70 ед.
Свободных очков характеристик (ОХ) - 0
Задания: «Установить нейросеть»
Награда за выполнение – 300 ед. нанитов
Штраф за провал – СМЕРТЬ.»
С последней проверки особо ничего не изменилось. Единичку ОХ, полученную за уровень, я закинул в «Интеллект», а то, чтобы я не читал – эта характеристика никак не хочет расти, а мне она необходима. Просмотр окна персонажа помог мне понять, что это всего лишь игра. Уж очень все было реально, я все больше и больше начинал понимать людей, практически живших в вирте, в таких вот игровых мирах.
В аэробусе были только мои товарищи по «несчастью», якобы потерявшие память, игроки. Всего человек 20 парней и девушек. К сожалению, никто общаться со мной так и не захотел. Я ходил по салону аэробуса, но на мои вопросы у всех был практически один и тот же ответ: «Не мешай игровому процессу», «Игра зачет», «Не ломай кайф». Лишь один парень сначала хотел что-то мне сказать, но потом, видимо передумал, потому что просто махнул рукой.
Никому навязываться я не собирался, не хотят общаться — да и хрен с ними. Заняться было нечем, и я решил узнать, а где, собственно, оказался? Почему-то этот вопрос посетил меня только сейчас. Не откладывая в долгий ящик, я полез в ГалоНет, пока он еще ловил. Оказывается, Сеть была раскинута не на всю планету, а только там, где стояли галактические приемо-передатчики: естественно, в городах, в исследовательских институтах, на крупных предприятиях и на самых больших факториях.
Итак, планета ГР-1315, самоназвание от первых колонистов – Тир Гильт – совсем недавно открытая планета, находящаяся на границе «пояса жизни». Она не совсем была пригодна для жизни, поэтому подверглась терраформированию 1 тыс. лет назад, и приведена к пригодности для проживания 80% разумного населения Галактики. Уровень угрозы оценивается, как 3+, точнее, разумным угрожала опасность только от агрессивной флоры и фауны планеты.
Имеет один материк, практически полностью покрытый непроходимыми лесами. Он занимает 1/5 поверхности планеты, все остальное – соленая вода, с мелкими вкраплениями островов. Население составляет 320 млн. разумных. Имеется два крупных города, около которых расположены космодромы, и россыпь мелких поселений по всей территории материка. Планета важна своими биологическими компонентами и веществами, которые синтезируются и добываются в местной флоре и фауне, а также несколькими видами редкоземельных полезных ископаемых.
Десятки Исследовательских Институтов, сотни добывающих и перерабатывающих компаний, тысячи охотничьих объединений, десятки тысяч ферм. Этакий «Дикий Запад» космической эпохи, правда, Слава Богам, без присутствия коренного населения.
Планета находилась в, так называемой, «буферной зоне» и всего лишь сто лет назад вошла в состав Федерации. Население до сих пор грезило «свободой от федеративных захватчиков», хотя и, с удовольствием, пользовалось благами, которые ей предоставлял Галет. Это и взлетевший технологический уровень, и огромнейший рынок сбыта, и, что немаловажно, гражданство, а также защиту от других звездных объединений.
Институт Корпорации ГретФол был ближайшим к одному из двух городов Тир Гильта, каких-то 2 тыс. км. – 8 часов на аэробусе. Через час полета, сеть исчезла, и заняться мне стало полностью нечем. Какое-то время попялившись в окошко, я не заметил, как уснул.
Из объятий Морфея меня вырвал грубый окрик и удар по лицу.
- Выходи давай, и вещички свои не забудь.
Проговоривший это здоровяк, одетый в черную, матовую броню, выкинул меня из кресла, пнул и пошел в сторону водителя. Решив не нервировать этого урода, я поднялся, взял свой рюкзак и вышел из аэробуса. Проходя мимо водительского места, увидел, как этот же здоровяк передал водителю небольшой, металлический шарик. Двери закрылись, а аэробус, издав какой-то полу гудок – полу сигнал, чуть-чуть приподнявшись над дорогой, улетел в сторону города.
Нападавшие выстроили нас в одну линию, поставив на колени, и один из них заговорил:
- Сейчас вы, по очереди, переводите нам все имеющиеся у вас кредиты, кто спокойно и без фокусов выполнит мой приказ – будет жить, кто откажется – умрет…
- Да хер вам, а не мои бабки, - заорал один из моих собратьев по несчастью, - с кредитами – я уже через полчаса буду снова жив, а без них – все, Game Over. Игра – зачетная, и вылетать из неё я не хо...
К крикуну подлетела одна из фигур и ударила говорившего ногой в лицо. Тот отлетел назад метра на 3 и раскинулся на земле, голова была неестественно вывернута.
- … умрет, но не сразу, а после долгих и мучительных пыток, и все равно отдаст мне свои деньги. Плер, минус 2 млн. из твоей доли. Понял за что?
- Так точно, командир, за неосторожность.
- Верно, он умер легко, а мы остались без денег. Сейчас каждый, по очереди, встает и подходит ко мне, показывает остаток по счету и переводит мне все. Первый пошел.
Парни и девушки вставали и подходили к главарю. Пока длилась процедура передачи, я постарался незаметно оглядеться. Не знаю почему, но моя чуйка прямо кричала о том, что кредиты отдавать нельзя ни в каком случае. «Крикун» был прав, с деньгами всегда можно возродиться, а вот без них… Мне почему-то тоже не хотелось заканчивать игру, да и в соглашении ясно и четко было сказано, выйти из вирта я мог только через год, иначе, перееду я под землю.
Место, где мы находились, это небольшая полянка, буквально, двадцать на тридцать метров. С одной стороны она примыкала к дороге, а со всех остальных была окружена стеной деревьев и кустов. Сама дорога представляла собой, покрытое каким-то твердым, темным материалом, полотно. На нем была нанесена разметка, делившая дорогу на четыре полосы. В центре каждой из которых проходили неширокие, сантиметров 30, магнитные ленты. По ним ходил специальный транспорт на «магнитной подушке», очень экономичный способ передвижения и доставки грузов, проблема только в «магнитной дороге», не везде она была проложена, да и стоила достаточно дорого. Это трасса была «общематериковой», видимо, поэтому и окупала свою прокладку.
Около дороги стоял транспорт нападавших, а их главарь, с определенным комфортом, расположился рядом на небольшом складном стульчике. Остальные бандиты стояли по периметру поляны. Один из них контролировал стоящих на коленях, ещё один следил за подходившими, а третий – сторожил уже заплативших.
Нас оставалось ещё 4, стоящих на коленях, когда мой сосед заговорил:
- У меня нож за спиной, поэтому, когда подойду к главарю, попробую его убить или ранить. Думаю, все отвлекутся на меня, и у вас будет шанс бежать. Перед атакой, я заведу руку за голову, как увидите - начинайте действовать. Разбегайтесь в стороны, а там… смотрите сами.
- А ты как? – спросил я
- Надеюсь, убьют сразу, а если нет, думаю, время воткнуть нож себе в грудь у меня будет. Да, и ещё… Мой вам совет, отключите все электронные устройства, которые есть… Не знаю, чем напичканы их костюмы, но, как минимум, электронику они отслеживать могут. Все, я пошел, готовьтесь.
Парень поднялся и, нарочито, медленным шагом пошел к главарю. Последовав совету, я выключил КПК, из электроники у меня был только он. Время как будто остановилось. Молодой человек подошел к главарю, что-то тому сказал и протянул руку с коммуникатором. Главарь кивнул, и парень начал что-то набирать, затем его рука пошла за голову. Сжав покрепче руки на рюкзаке, я стал ждать развязку.
С этого момента время понеслось вскачь. Вот нож пошел рубящим ударом в промежуток между плечевой пластиной брони и шлемом, это пространство тоже было закрыто, но уже чем-то похожим на материю, видимо, её пробить и намеревался парень, но у бандита была отменная реакция. Он каким-то неуловимым змеиным движением ушел от удара и перехватил руку нападавшего. Резкий рывок, мерзкий хруст и громкий крик-вой нападавшего парня. Не став досматривать, чем все закончится, я вскочил и бросился в лес. Видимо не я один, так как на поляне раздались крики и какие-то сухие щелчки, будто ломаются сухие ветки.
Бежал я, не оглядываясь, ветки деревьев были высоко и не мешали мне, препятствием стали кусты и небольшой подлесок, где-то приходилось продираться сквозь, а где-то, и вообще, искать обходной путь. Бежал я до того момента, пока легкие не начали «гореть огнем», скорость я снизил, но не останавливался ни на секунду. Чем дальше я продвигался, тем ниже и как-то «болезненнее» становились деревья. В воздухе появился запах затхлости и какой-то гнили, а под ногами захлюпала вода. Спустя пару минут передо мной раскинулось огромное болото, заросшее какой-то ярко-зеленой травой с небольшими промоинами грязной воды. Оглядев его берега, я нашел растение похожее на обыкновенный хвощ. Стебель растения был полым внутри и через него вполне можно было дышать. Быстро достав нож из рюкзака и срезав этот «хвощ», я попробовал через него вдохнуть и у меня получилось. Недолго думая, я вместе с рюкзаком нырнул в ближайшую, достаточно глубокую, чтобы меня скрыть, полоску воды, благо таковая нашлась прямо под берегом.
Спустя десяток минут воду над головой накрыла тень. Звуки изрядно заглушала вода, но я все же смог расслышать слова неизвестного.
- Здесь чисто, следы обрываются на берегу болота… да… ушел… да нет тут никого… понял…
Дальше наступила тишина.
Куртка всесезонная – 1шт.;
Комбинезон туристический всесезонный – 3 шт.;
Ботинки туристические – 2 пары;
Нательное белье:
Трусы – 3 шт.;
Носки – 6 пар;
Футболка белая – 3 шт.;
Мыльно-рыльные – набор для мужчины – 1 шт. (гель для депиляции, зубные щетка и паста, гель для душа, шампунь, дезодорант, щипчики для ногтей и т.д.);
Котелок – 1 шт.;
Нож туристический -1 шт.;
Спички – 1 уп. (отличие только в составе воспламеняющегося материала);
Веревка – 2 шт. по 15 м.;
Продовольствие – 10 шт. армейских само разогревающихся пайка;
Вода – 3 бут. по 2 л.;
Оружие: пистолет, на подобии нашего ТТ (под универсальный патрон) – 1 шт.;
Ружье многозарядное, на подобии нашей «Сайги» (под универсальный патрон) - 1шт.;
Патрон универсальный (пистолет-ружье) – 500 шт.;
Походная аптечка – бинты, пластырь, обеззараживающие средства, обезболивающие.»
Нож боевой (вибро) – 1 шт.;
С последним предметом — виброножом, вообще, случилась странная, на мой взгляд ситуация. Я уже собирался покидать это гостеприимное место, в смысле ТЦ, как ко мне прицепился какой-то растрепанный и взъерошенный старикан, чем-то неуловимо похожий, на профессора из старого фильма про машину времени.
Так вот пристал ко мне этот дедок, купи, мол, нож, хороший, боевой. Я уже и так, и эдак пытался «отмазаться», но «товарищ» оказался приставучим — таскался за мной по всем этажам здания. Применять к нему физические методы воздействия не хотелось, старик же, да и не «моглось», снова на разговор со Стейсом меня не тянуло. В общем, уговорил он меня. На мой вопрос о причине продажи, этот «профессор» начал лепетать что-то там о «горящей» ПБЗ, очень ему нужной и ещё какую-то непонятную научную фигню. В голову пришла мысль, что, уж не подстава ли это… Решил проверить. На лезвии ножа был выгравирован какой-то номер, его-то я и вбил в поисковую строку КПК, а Алиса «пробила» в базе данных полиции — нож был абсолютно чист и легален. Дальше я быстренько проверил цены на такое оружие - старик продавал почти в три раза дешевле, чем такой же в магазине, да и, чего уж там скрывать, понравился мне этот нож. Был он очень похож на один клинок... из реальной жизни…
Список получился внушительным, но как говорил Грас, уходишь на день, запасы делай на неделю. Не пригодится – хорошо, а вот, если надо, но нет – это проблема, порой стОящая жизни. С оружием тут проблем не было: ружье считалось охотничьим (разрешение я получил по КПК), пистолет – оружием самообороны, опять же разрешение через КПК. А вот на боевой нож, пришлось делать запрос Кореллу Стейсу. Слава Богам, он выписал разрешение на использование.
Закинув шмотки домой и сложив все по правилам, вбитым в башку Грасом, пошел в спортзал. Сначала позанимался сам, по программе, предоставленной парнями, потом поспаринговался с бывшими здесь бойцами охранки, не бесплатно, разумеется, снова сказалась разница в уровнях, и я побитый, с упавшим настроением, поплелся к себе, готовиться к вечерним посиделкам.
Вечер прошел в спокойной атмосфере – тихо посидели, выпили, потанцевали, да и разошлись по комнатам. Я с Агной ко мне, Крол с Клерой - к нему.
«Утро красит нежным светом стены древнего Кремля…» - почему-то, именно эти строки пришли в голову утром крайнего дня моего нахождения в Институте. Прекрасная голая брюнетка раскинулась на моей постели, и в моей голове непроизвольно проскочила мысль: «А надо ли мне все это? А может, ну его, этот космос? Поставлю МИИ и сюда, под бочок к Агне? Я и здесь себе работу найду, вроде не дурак, а «Интеллект» и «Мудрость» подкачаю... Да и уровни можно здесь получать…». Отогнав от себя всю эту трусливую «хрень», я сходил в душ, заново перебрал свой рюкзак и отправился на проходную. Сообщать о своем отъезде я никому не собирался, хотел уйти, "по-английски", но, увы мне, как диверсанту, к моменту посадки на аэробус, друзья меня нашли.
- Ну и как это называется? – напирала на меня Агна.
- Отмазы придумал? – поддакивал ей Крол.
- Отвечай – поддержала их Клера.
- Скажу честно, хотел уехать не попрощавшись, но не потому, что вы мне не дороги или не друзья, а потому, что надеюсь вернуться. Вот, Агна, ты кто по специальности? – я постарался сбить их напор.
- Яяя? Инженер систем жизнеобеспечения, а что?
- Крол, я знаю, медик.
- Я бы попросил, - возмутился коргианец, - я – медтехник 3 уровня, между прочим…
- Клера, а ты?
- Я? Обычный товаровед.
- Ну вот, - проговорил я, - все эти специальности нужны на космическом корабле, а когда у меня будет свое судно, мне нужен будет и экипаж, и вы – мне подходите. Пойдете ко мне под начало?
Странно, но они задумались и не стали сразу кричать о своем согласии. Может, и правда, взять их в экипаж? Да-да я действительно планировал добыть свой корабль, но на него же нужна команда? Точное время, через сколько я за ними прибуду – не говорил, им здесь работать на корпорацию ещё лет пять, на крайний случай можно выплатить компенсацию ГретФол, потом отработают, так что… время у меня ещё есть. Блин, рассуждаю так, будто у меня уже есть корабль и много денег…
Первым заговорил Крол:
- Если прилетишь – я с тобой.
Следом, посыпались и ответы девчонок:
- И я.
- И я.
Водитель объявил о выдвижении, и мы принялись прощаться. Клера чмокнула в щеку, с Агной был долгий поцелуй в губы, а с Кролом мы обнялись. Уже в самый последний момент, когда я был готов расцепить руки, услышал тихую фразу:
«Держись подальше от дороги...».
Крол толкнул меня в сторону дверей, схватил за руку Клеру и, не оборачиваясь, пошел ко входу в Институт. Еще раз обняв и поцеловав Агну, я зашел в аэробус.
Глава 9
Сев на свое место, я решил ещё раз проверить окно персонажа, а вдруг.
«Раса: Человек (Homo)
Имя: - Керридан Орм
Уровень: 1
Сила – 3
Ловкость – 7
Выносливость – 4
Интеллект – 7
Мудрость – 2
Класс: не выбран (классы будут доступны после получения 10 уровня)
Свободных нанитов – 30 ед. до следующего уровня 70 ед.
Свободных очков характеристик (ОХ) - 0
Задания: «Установить нейросеть»
Награда за выполнение – 300 ед. нанитов
Штраф за провал – СМЕРТЬ.»
С последней проверки особо ничего не изменилось. Единичку ОХ, полученную за уровень, я закинул в «Интеллект», а то, чтобы я не читал – эта характеристика никак не хочет расти, а мне она необходима. Просмотр окна персонажа помог мне понять, что это всего лишь игра. Уж очень все было реально, я все больше и больше начинал понимать людей, практически живших в вирте, в таких вот игровых мирах.
В аэробусе были только мои товарищи по «несчастью», якобы потерявшие память, игроки. Всего человек 20 парней и девушек. К сожалению, никто общаться со мной так и не захотел. Я ходил по салону аэробуса, но на мои вопросы у всех был практически один и тот же ответ: «Не мешай игровому процессу», «Игра зачет», «Не ломай кайф». Лишь один парень сначала хотел что-то мне сказать, но потом, видимо передумал, потому что просто махнул рукой.
Никому навязываться я не собирался, не хотят общаться — да и хрен с ними. Заняться было нечем, и я решил узнать, а где, собственно, оказался? Почему-то этот вопрос посетил меня только сейчас. Не откладывая в долгий ящик, я полез в ГалоНет, пока он еще ловил. Оказывается, Сеть была раскинута не на всю планету, а только там, где стояли галактические приемо-передатчики: естественно, в городах, в исследовательских институтах, на крупных предприятиях и на самых больших факториях.
Итак, планета ГР-1315, самоназвание от первых колонистов – Тир Гильт – совсем недавно открытая планета, находящаяся на границе «пояса жизни». Она не совсем была пригодна для жизни, поэтому подверглась терраформированию 1 тыс. лет назад, и приведена к пригодности для проживания 80% разумного населения Галактики. Уровень угрозы оценивается, как 3+, точнее, разумным угрожала опасность только от агрессивной флоры и фауны планеты.
Имеет один материк, практически полностью покрытый непроходимыми лесами. Он занимает 1/5 поверхности планеты, все остальное – соленая вода, с мелкими вкраплениями островов. Население составляет 320 млн. разумных. Имеется два крупных города, около которых расположены космодромы, и россыпь мелких поселений по всей территории материка. Планета важна своими биологическими компонентами и веществами, которые синтезируются и добываются в местной флоре и фауне, а также несколькими видами редкоземельных полезных ископаемых.
Десятки Исследовательских Институтов, сотни добывающих и перерабатывающих компаний, тысячи охотничьих объединений, десятки тысяч ферм. Этакий «Дикий Запад» космической эпохи, правда, Слава Богам, без присутствия коренного населения.
Планета находилась в, так называемой, «буферной зоне» и всего лишь сто лет назад вошла в состав Федерации. Население до сих пор грезило «свободой от федеративных захватчиков», хотя и, с удовольствием, пользовалось благами, которые ей предоставлял Галет. Это и взлетевший технологический уровень, и огромнейший рынок сбыта, и, что немаловажно, гражданство, а также защиту от других звездных объединений.
Институт Корпорации ГретФол был ближайшим к одному из двух городов Тир Гильта, каких-то 2 тыс. км. – 8 часов на аэробусе. Через час полета, сеть исчезла, и заняться мне стало полностью нечем. Какое-то время попялившись в окошко, я не заметил, как уснул.
Из объятий Морфея меня вырвал грубый окрик и удар по лицу.
- Выходи давай, и вещички свои не забудь.
Проговоривший это здоровяк, одетый в черную, матовую броню, выкинул меня из кресла, пнул и пошел в сторону водителя. Решив не нервировать этого урода, я поднялся, взял свой рюкзак и вышел из аэробуса. Проходя мимо водительского места, увидел, как этот же здоровяк передал водителю небольшой, металлический шарик. Двери закрылись, а аэробус, издав какой-то полу гудок – полу сигнал, чуть-чуть приподнявшись над дорогой, улетел в сторону города.
Нападавшие выстроили нас в одну линию, поставив на колени, и один из них заговорил:
- Сейчас вы, по очереди, переводите нам все имеющиеся у вас кредиты, кто спокойно и без фокусов выполнит мой приказ – будет жить, кто откажется – умрет…
- Да хер вам, а не мои бабки, - заорал один из моих собратьев по несчастью, - с кредитами – я уже через полчаса буду снова жив, а без них – все, Game Over. Игра – зачетная, и вылетать из неё я не хо...
К крикуну подлетела одна из фигур и ударила говорившего ногой в лицо. Тот отлетел назад метра на 3 и раскинулся на земле, голова была неестественно вывернута.
- … умрет, но не сразу, а после долгих и мучительных пыток, и все равно отдаст мне свои деньги. Плер, минус 2 млн. из твоей доли. Понял за что?
- Так точно, командир, за неосторожность.
- Верно, он умер легко, а мы остались без денег. Сейчас каждый, по очереди, встает и подходит ко мне, показывает остаток по счету и переводит мне все. Первый пошел.
Парни и девушки вставали и подходили к главарю. Пока длилась процедура передачи, я постарался незаметно оглядеться. Не знаю почему, но моя чуйка прямо кричала о том, что кредиты отдавать нельзя ни в каком случае. «Крикун» был прав, с деньгами всегда можно возродиться, а вот без них… Мне почему-то тоже не хотелось заканчивать игру, да и в соглашении ясно и четко было сказано, выйти из вирта я мог только через год, иначе, перееду я под землю.
Место, где мы находились, это небольшая полянка, буквально, двадцать на тридцать метров. С одной стороны она примыкала к дороге, а со всех остальных была окружена стеной деревьев и кустов. Сама дорога представляла собой, покрытое каким-то твердым, темным материалом, полотно. На нем была нанесена разметка, делившая дорогу на четыре полосы. В центре каждой из которых проходили неширокие, сантиметров 30, магнитные ленты. По ним ходил специальный транспорт на «магнитной подушке», очень экономичный способ передвижения и доставки грузов, проблема только в «магнитной дороге», не везде она была проложена, да и стоила достаточно дорого. Это трасса была «общематериковой», видимо, поэтому и окупала свою прокладку.
Около дороги стоял транспорт нападавших, а их главарь, с определенным комфортом, расположился рядом на небольшом складном стульчике. Остальные бандиты стояли по периметру поляны. Один из них контролировал стоящих на коленях, ещё один следил за подходившими, а третий – сторожил уже заплативших.
Нас оставалось ещё 4, стоящих на коленях, когда мой сосед заговорил:
- У меня нож за спиной, поэтому, когда подойду к главарю, попробую его убить или ранить. Думаю, все отвлекутся на меня, и у вас будет шанс бежать. Перед атакой, я заведу руку за голову, как увидите - начинайте действовать. Разбегайтесь в стороны, а там… смотрите сами.
- А ты как? – спросил я
- Надеюсь, убьют сразу, а если нет, думаю, время воткнуть нож себе в грудь у меня будет. Да, и ещё… Мой вам совет, отключите все электронные устройства, которые есть… Не знаю, чем напичканы их костюмы, но, как минимум, электронику они отслеживать могут. Все, я пошел, готовьтесь.
Парень поднялся и, нарочито, медленным шагом пошел к главарю. Последовав совету, я выключил КПК, из электроники у меня был только он. Время как будто остановилось. Молодой человек подошел к главарю, что-то тому сказал и протянул руку с коммуникатором. Главарь кивнул, и парень начал что-то набирать, затем его рука пошла за голову. Сжав покрепче руки на рюкзаке, я стал ждать развязку.
С этого момента время понеслось вскачь. Вот нож пошел рубящим ударом в промежуток между плечевой пластиной брони и шлемом, это пространство тоже было закрыто, но уже чем-то похожим на материю, видимо, её пробить и намеревался парень, но у бандита была отменная реакция. Он каким-то неуловимым змеиным движением ушел от удара и перехватил руку нападавшего. Резкий рывок, мерзкий хруст и громкий крик-вой нападавшего парня. Не став досматривать, чем все закончится, я вскочил и бросился в лес. Видимо не я один, так как на поляне раздались крики и какие-то сухие щелчки, будто ломаются сухие ветки.
Бежал я, не оглядываясь, ветки деревьев были высоко и не мешали мне, препятствием стали кусты и небольшой подлесок, где-то приходилось продираться сквозь, а где-то, и вообще, искать обходной путь. Бежал я до того момента, пока легкие не начали «гореть огнем», скорость я снизил, но не останавливался ни на секунду. Чем дальше я продвигался, тем ниже и как-то «болезненнее» становились деревья. В воздухе появился запах затхлости и какой-то гнили, а под ногами захлюпала вода. Спустя пару минут передо мной раскинулось огромное болото, заросшее какой-то ярко-зеленой травой с небольшими промоинами грязной воды. Оглядев его берега, я нашел растение похожее на обыкновенный хвощ. Стебель растения был полым внутри и через него вполне можно было дышать. Быстро достав нож из рюкзака и срезав этот «хвощ», я попробовал через него вдохнуть и у меня получилось. Недолго думая, я вместе с рюкзаком нырнул в ближайшую, достаточно глубокую, чтобы меня скрыть, полоску воды, благо таковая нашлась прямо под берегом.
Спустя десяток минут воду над головой накрыла тень. Звуки изрядно заглушала вода, но я все же смог расслышать слова неизвестного.
- Здесь чисто, следы обрываются на берегу болота… да… ушел… да нет тут никого… понял…
Дальше наступила тишина.
