Отшельник

Ночь прошла тихо и спокойно, несмотря на то, что они спали прямо на полу, выспались хорошо, только тело ныло и у Ариса и у Беаты, в некоторых местах.
       - У нас впереди по карте будет город, там есть зона? – спросил Арис.
       - Нет, ничего нет, закрытые зоны только на месте мегаполисов сделали, остальное всё мёртвое пространство, - ответила Беата.
       - Ладно, пошли тогда.
       К вечеру, но ещё не стемнело, когда они вошли в окрестности небольшого населённого пункта. То, что увидел Арис, его мягко говоря, расстроило. Дома стояли с выбитыми стёклами, с покосившимися крышами, некоторые сгоревшие, сквозь, растрескавшийся асфальт бывших дорог, прорастала трава, кусты и деревья, которые также росли и внутри домов, из крыши торчали их кроны. Машины стояли брошенными как их и ставили, с открытыми дверями, стёклами, большая часть из них ржавые. Вокруг была звенящая тишина, даже собак не было видно ни одной. Стаи ворон и галок перелетали с одного места на другое.
       - Ну вот, а ты говорила, что животные тут живут, а тут вообще никого, - сказал Арис.
       - Видно здесь даже животным делать нечего, - ответила Беата.
       Так они дошли, до какого-то бывшего торгового центра, наполовину разбитого, но с остатками товаров и целой, не проломленной крышей.
       - Ну, вот отличное место для ночлега, может здесь продукты даже какие-то остались? – сказал Арис.
       - Не думаю, если что и осталось, то срок годности давно закончен, - ответила Беата.
       - И то верно, - согласился Арис, который, с любопытством дикаря, осматривался по сторонам.
       - Ну и как ощущения после двадцати летнего перерыва, командир? – спросила Беата.
       - Странное ощущение, не привычно это всё. Давай здесь, что ли расположимся, тут видимо был отдел одежды, есть, что положить на пол, что бы мягче спалось, - сказал Арис.
       - Кстати, не хочешь одёжку сменить? Думаю тут можно, что то подыскать на замену, и тебе и мне, одежда же не портится, - предложила Беата.
       - Возможно, интересная мысль. Поменять одежду из шкур на современную и более удобную. Вот на счёт практичности не уверен, - сказал Арис.
       - Если хочешь, я тебе что-нибудь подберу, ты мне доверяешь выбор?
       - Да, доверяю. К тому же я сейчас, наверное, и выбрать то толком что-то подходящее не смогу, отвык полностью, - согласился Арис.
       - Ну, наконец-то, хоть в чём-то я сильнее тебя. Сделаем так, ты готовишь ужин, я пойду, пройдусь по торговому центру, как в старые добрые времена, - рассмеялась Беата.
       - Согласен, - ответил Арис, думая, где здесь можно было развести безопасно костёр, так как становилось уже холодно и хотелось есть.
       Для костра, о чудо, впервые не пришлось рубить дрова и щепки, Арис взял сломанную деревянную мебель, которой было полно в наличии. Пока костёр разгорался, он с любопытством прошёлся по ближайшим залам. Везде царил хаос, всё было разбито, разбросано по полу, грязь, земля, разбитое стекло, бутылки. Валялись детские игрушки, порванная одежда, разбитые игровые автоматы, платёжные терминалы, раскуроченные банкоматы, такое, наверное, только во время войны можно увидеть. Арис поднял с пола стеклянную, знакомую, бутылку с кока-колой. Посмотрел на дату, конечно, она просрочена, опустил бутылку обратно. Даже если бы напиток и был нормальный, то всё равно он не стал бы её пить, просто не пил этот напиток никогда. Не найдя ничего интересного, возвратился обратно и занялся разогревом и готовкой еды, а вскоре появилась Беата.
       - Смотри командир, что я для тебя отыскала, по моему не дурно, - в руках она держала кожаную куртку, цвета хаки с множеством карманов, тёплые спортивные штаны с начёсом и чёрные кожаные ботинки с высокой шнуровкой, типа военных.
       Она положила всё это возле костра и сказала:
       - Примерь, твой размер, я себе тоже кое-что достала, пойду, переоденусь.
       - Надеюсь не в вечернее платье? – усмехнулся Арис
       - А что неплохая идея, давно не одевала, но, к сожалению, нет, всё будет очень практично, как раз для наших дел, - сказала, уходя Беата.
       Арис примерил на себя принесённую одежду, смотрелось и сидело хорошо, и действительно был его размер. Свою прежнюю, верхнюю одежду, сшитую из шкур, он отложил, сложив аккуратно в сторону. Вскоре пришла Беата, она была в зелёной куртке, спортивных тёплых штанах, как и у него, синей вязаной шапке и кроссовках на толстой подошве.
       - Смотришься неплохо, - сказал Арис, глядя на неё.
       - Ты тоже, я знала, что это твой размер, - ответила Беата
       В это время по залу пролетела крупная птица, громко и размашисто маша крыльями, напугав Беату.
       - Это всего лишь сова, - сказал Арис.
       - Просто неожиданно, - сказала Беата.
       - Для тебя и для нас не должно быть сейчас ничего неожиданного, мы в диком мире и ко всему должны быть готовы, - сказал Арис.
       - Да, понятно Арис.
       - Слушай, как же так произошло, всех в один миг забрали, что ли? – спросил Арис.
       Почти в один день, по всей планете, после гибели половины человечества, посредством чипов, во всех странах, пришли военные подразделения, полиция, всех под предлогом пандемии согнали, посадили в автобусы, грузовики и отвезли, как сказали на карантин. Забрали всех, ведь у всех находился чип и отыскать человека, даже если он укрылся в подвале, не было никаких проблем. Всё это сделали очень быстро и слаженно, никто не успел ничего взять с собой, даже если и захотел, все были в панике. А тех кто, по каким-либо причинам не изолировался, тех уничтожили, активировав чипы.
       - Ну и ужас вы пережили, - сказал Арис
       - Те, кто остался и уцелел, не могли даже предположить, что так всё обернётся.
       - Это очень грустно, ладно давай поедим и спать, завтра как всегда, ранний подъём, - сказал Арис.
       Они поели, легли спать на кучу одежды, принесённую из ближайшего торгового зала, и уснули. А утром выступили из города-призрака, следуя своему намеченному маршруту.
       - Я до сих пор под впечатлением от того, что увидел. И всё это всего в двухстах пятидесяти километров ом места моего проживания, - сказал Арис.
       - У тебя же не было чипа, - ответила Беата
       Так в разговорах, они прошли, большую, часть пути на сегодня отмеченную, и к вечеру снова попали в очередной город-призрак, это был когда-то большой город, стоящий, на перекрёстке автострад. При входе в город они спугнули, стало киангов, полу ослов-полулошадей. Всё та ж картина, тотального хауса, разрухи и запустения предстала перед Арисом, заставив его тяжело вздохнуть. Весь вид того что он увидел можно было бы охарактеризовать как дикая природа съела цивилизацию и город. Развалины и остовы зданий и сооружений, трава и кустарники на балконах и крышах многоэтажных зданий, деревья, проросшие сквозь машины, заросший травой, весь в пыли и грязи асфальт и тротуары.
       - Это у нас комиссариат полиции, должно быть? – спросил Арис.
       Они стояли возле трёх этажного здания с гербом города и надписью «Полицейский окружной участок».
       - Да, это именно он, - сказала Беата.
       - Пошли, зайдём, глянем оружие, заодно и переночуем тут, - предложил Арис.
       Они прошли внутрь. Выбитые окна, обрушенные пролёты лестниц, все двери открыты настежь, лишь стая птиц взмыла под потолок и бросилась врассыпную в проломы окон.
       - Пойдём сразу вниз, обычно там оружейная комната, - сказал Арис.
       По пути они наткнулись на несколько человеческих скелетов и судя по остаткам одежды, они были когда то полицейскими.
       - Какой кошмар. И их даже никто не забрал и не похоронил по-человечески, - сказал Арис.
       - Это-то как раз то, о чём я говорила, эти доказательства кошмара мы ещё увидим не раз. Когда всех людей перевезли в зоны, то тех, кто их перевозил, устранили, активировав чипы, - сказала Беата.
       - Какой-то бред, - сказал Арис.
       Как ни странно в оружейной комнате царил полный порядок. За неплотно закрытой дверью, они обнаружили ряд автоматов, ружей и шкаф с пистолетами и револьверами, со всем боекомплектом. Оружие было в отличном состоянии, смазано и готово к стрельбе, только покрыто толстым слоем пыли и паутины.
       - Ну, тут всё понятно. Про автоматическое оружие забудь, оно я думаю бесполезно, возьмём с собой только пистолеты, это для нас самое практичное оружие на данный момент. И думаю, по три, четыре магазина к каждому хватит.
       - А почему ружья не возьмём? – спросила Беата.
       - Громоздкое и тяжёлое оружие нам не к чему, идти ещё далеко, да и потом с ним на челнок трудно будет проскочить. Да мы же не на войну собираемся, у нас определённая миссия. К тому же у нас в планах посещение военной базы, вот там более обстоятельно смотреть и выбирать придётся, - ответил Арис.
       Выбрав каждый себе по оружию, они прошли наверх, устраиваться на ночлег. Внимание Ариса привлёк полуразбитый аппарат для выдачи чипсов, шоколадных батончиков и разной снеди, включая банки с газировкой.
       - Ты смотри, до сих пор никто не съел, лежат себе, который год. Ты не хочешь чипсов каких-нибудь?
       - Нет спасибо, я уж лучше твоей едой перекушу, я к ней привыкла уже, - ответила Беата.
       - Ты стрелять умеешь? – спросил Арис
       - Пару раз всего стреляла в жизни, - ответила Беата.
       - Ничего мы потренируемся оба, по пути. Я взял три лишних обоймы для этого, мне тоже нужно, а то я на луке в основном специализируюсь, а огнестрельное оружие сто лет не держал в руках.
       Они заночевали в каком-то зале, возможно для брифингов или собраний, и утром, часов в шесть, двинулись снова в путь. По пути, как и обещал Арис, они тренировались в стрельбе. Сначала было неважно, но потом стало лучше и закончили они, уже надёжно чувствуя оружие в руке. Уже прошла неделя, как они вышли из дому, видели много городов призраков, и всюду была одна и та же картина, поэтому по мере продвижения, росла их уверенность в том, что они делают правое дело. На их пути лежал лес и глухие места, поэтому Арис сказал:
       - Иди ко мне ближе, и опасайся диких зверей, можем повстречать кого угодно, даже тигра или медведя, они здесь водятся, особенно с учётом того как они в последнее время размножились.
       При этих словах Арис расчехлил верх своего самурайского меча и зарядил мини арбалет.
       - Так будет спокойнее преодолевать этот лес.
       Они пошли друг за другом, не торопясь и посматривая по сторонам. И действительно пару раз им попались олени, лисы, пара волков и рысь, но они не нападали, только проводили взглядом и исчезли в лесной глуши, а потом они пропали. В какой-то момент Арис напрягся и сказал шёпотом Беате:
       - После того как ты услышишь, что я сказал, не реагируй никак, не поворачивай головы и не смотри по сторонам, хорошо?
       - Хорошо, как скажешь, - удивилась Беата, тоже насторожилась.
       - За нами следят, и это не звери. Прошу иди впереди, немного справа от меня, на расстоянии вытянутой руки и меча, просто сделай это, - сказал Арис.
       Беата в точности исполнила, то, что сказал Арис. Так они прошли ещё метров сто, как вдруг за спиной мелькнула тень и в тот же момент, Арис выхватил меч левой рукой из ножен, нанося удар, а правой арбалет, который нацелил на куст находящийся впереди по их движению. В тот же миг Беата крикнула:
       - Нет Арис, стой.
       Арис успел среагировать, и застывшая картина выглядела следующим образом. Позади Ариса стоял молодой парень, одетый как бродяжка, в руках у него был нож, а у самой его шеи, оставив тоненький порез, находился меч Ариса, а его арбалет был направлен на второго нападающего, который вышел из-за куста и находился у Ариса на мушке. Возникла тишина и пауза, никто не хотел двигаться и производить какие-то движения, тогда Беата снова сказала:
       - Арис, они такие же, как мы, выжившие, - и затем к ребятам,- Парни, мне очень жаль, но если вы решили на нас напасть, то сегодня не ваш день. К тому же в данной ситуации лучше не убивать друг друга, а наоборот быть всем вместе и объединиться.
       - Да мы нападать и не собрались, - наконец вымолвил слово парень, у горла которого Арис держал меч.
       - Ну да я вижу, а нож тебе для чего в руках? – спросил Арис.
       - Для защиты и самообороны. Мы давно уже чужих тут не видели, хотели вас отвести и допросить, вот и всё, – ответил парень.
       - Вы тут, не одни что ли? – догадался Арис.
       - Именно так, браво, браво. Мои поздравления, вашей реакции, мастерству и дедукции, - раздался голос третьего человека, выходящего из лесной чащи, а вместе с ним ещё три человека, все парни.
       - У вас тут, что место сбора? – спросил Арис.
       Беата потянулась было за пистолетом, но взгляд Ариса её остановил на полпути.
       - Нет, мы просто тут живём, это наш лес и мы тут не видели никого вот уже года четыре, а то и больше. Для нас это просто событие мирового масштаба. Может, стоит опустить меч и арбалет тоже, а то неровен, час, стрельнет, - сказал всё тот же.
       - Хорошо, - сразу же согласился Арис, убрав меч в ножны и спрятав арбалет на место.
       - Ну, вот и чудесно, я предлагаю нам с дороги уйти и пойти к нам, приглашаю вас и вашу спутницу в гости к нам, - сказал тот же человек.
       - Мы согласны, пойдём Беата, - сказал Арис.
       - Меня зовут Массимо, - представился парень, одетый как охотник, но без ружья.
       На нём была, поверх обычной одежды, накинута шкура волка, ему было около сорока лет. Через полчаса они пришли в их лесной лагерь, там стояло пять или шесть больших армейских палаток, топились чугунные печки, в воздухе пахло дымком и готовившейся едой, на верёвках висело постиранное бельё. По территории лагеря бегало несколько детей, они играли в мяч.
       - Ребята, как же я рада, что хоть кто-то уцелел, не все попали в эти зоны отчуждения, - воскликнула Беата, но Арис промолчал.
       - Проходите сюда, прошу вас, я сам здесь живу, сейчас, кстати, и кушать будем, - позвал их Массимо в одну из палаток.
       - Нас здесь тридцать человек, пять женщин, четверо детей, остальные мужики. Все кто есть, это те, кто не был чипирован, кто не был дома, был без определённого места жительства, кто был в далёком походе или на охоте, в общем, был в неведении, что происходит и был недоступен для других. Мы когда домой возвратились, а никого нет, вообще никого, все куда-то пропали разом, нет ни связи, ни интернета, ни телевидения, ничего нет. Все собрались здесь постепенно, в основном в ближайших посёлках знакомились, в первое время такие бродили, искали своих родных, близких, а встречали нас. Изначально нас четверо было, я и ещё три моих знакомых, мы были на охоте в горах, нас не было, наверное, месяц, когда возвратились, мы даже не поняли, что произошло, да честно говоря, и сейчас-то мало представляем, что вообще происходит, никогда такого не было. Пару раз пытались выбраться отсюда, но везде всё одно, и тоже, ну мы и бросили это дело, - рассказывал Массимо, наливая всем суп по тарелкам.
       - Я думала, что ни одного человека, на свободе, уже не увижу. Вы не представляете, какой приятный сюрприз для меня, - говорила Беата.
       - Мы тут живём в основном охотой и личным хозяйством, вон грядки посадили, выращиваем овощи, держим скотину, овец, коз, курей. Вот так и выживаем, людей вообще не видим и не знаем где все, радио, телевидение, интернет, всё молчит, нет никакой связи, как в каменном веке. В городах всё брошено, полная разруха и мы боимся там находиться, мало ли чего.
       - А нас, за кого приняли в лесу?- спросил Арис.
       - Парни доложили, что идут двое по лесной дороге. Мы сразу туда, нам жутко интересно, представляете впервые за много лет. Но мы же не знаем, в такой ситуации, кто вы и с какими намерениями, так что извините за такой приём, – сказал Массимо.