Мадам в чёрном
Я увидел её на балу, чёрные волосы спускались послушно на белые плечи, а чёрное платье так нежно обнимало её талию, из-за пышного низа я не видел её ног но уверен она была в туфлях на небольшом каблуке. На руках чёрные длинные перчатки, на шее блестело ожерелье которое спускалось к её груди. Я хотел пригласить её на танец но меня остановит один сударь.
- Я заметил как вы осматриваете особу в чёрном. Уверяю вас она не стоит вашей жизни. Я слышал что её муж покончил с собой спустя месяц совместной жизни с этой леди и она теперь вдова.
- Благодарю сударь, уверяю вас эти слухи недоразумение.
- Как знаете, мистер. Желание ваше.
Я зашагал по залу в её сторону и как только приблизился увидел её белое лицо, большие карие глаза, а эти алые губы так меня манили. Я взял себя в руки. И задал вопрос:
- Можно вас, леди, пригласить на танец?
- Извините, месье, после смерти моего мужа я остаюсь в стороне от танцев.
- Сочувствую вашей утрате. Но это не повод отказывать себе в чём-то.
- Вы меня не поняли я очень любила своего мужа, и мне бы не хотелось давать надежду кому-то что моё сердце свободно.
- Я не претендую на ваше сердце, просто хочу сделать вам приятно. И увидеть улыбку на вашем лице.
- Извините мне пора.
Она так быстро ушла что я даже не успел извиниться за своё упрямство. Я остался на балу и смотрел как остальные танцуют. В тот вечер мне не хотелось танцевать больше не с кем. Рано утром я как и каждое утро оседлав своего коня поехал на прогулку в лесу. Только сегодня я выбрал другую дорогу не ту которую всегда. И увидел как кто-то стоит и умывается у ручья и поит своего коня. Это была девушка с чёрной и тугой косой по плечи, она была в чёрной рубашке и кожаном корсете, а ещё штаны которые одевают для скачек. На земле лежал лук и стрелы. Я подумал что какая-то охотница и подошёл тихо поближе. Хотел посмотреть на неё ведь она меня манила. Но мой конь увидев змею начал вести себя бешено. Через секунду я слышу свис стрелы и вижу что она в змее. Я убрав чудовище подальше успокоив коня, повернулся в сторону девушки, а она стояла так близко ко мне что я узнал вчерашнюю незнакомку которую приглашал на танец.
- Вам нужно быть осторожней ведь змея могла вас укусить, сударь!
- Я был не внимательным, благодарю вас за мое спасение, леди. Вы так изящно владеете луком могу попросить уроки в вашей светлости?
- Уверена вы можете себе купить уроки у самых лучших лучников этого королевства.
- Уверен не один из них не владеет луком так как вы.
- Я подумаю о вашей просьбе, сударь.
Она так легко и грациозно села на коня и ускакала по тропинке. Мой конь был напуган поэтому возрощался я уже не верхом, а рядом шагал с ним. Увидев это дед Евхим подбежал и начал рассматривать меня.
- С вами все хорошо, сударь?
- Все хорошо, покорми этого коня и отведи в стайню, пусть он отдохнёт пару дней.
- А что случилось?
- В лесу он встретил змею и очень испугался.
- Вы точно в порядке, сударь?
- Я не был верхом тогда, поэтому со мной все хорошо.
- Хорошо что все хорошо обошлось. Что-то ещё желаете?
- Нет.
В столовой уже завтракали мои две принцессы и маминька.
- Доброе утро, приятного аппетита!
- Я слышала с конем что-то не так?
- Он испугался змеи нечего серьёзного, мам!
- Братик ты в порядке?
- Да, Лизинза, со мной все хорошо.
- Как вчерашний бал, сестры говорили что ты так не с кем и не потанцевал?
- Не пришлась не одна по вкусу
- А как же та леди в чёрном?
- Тихо, Мелиса, я же говорила это секрет.
- Она вдова, и очень любит своего покойного мужа. Прошу оставить свои вопросы на потом я голоден.
Позавтракав я уехал в соседнее поместье к другу Арчи. Он был рад моему приезду, попросил подать чай в его кабинет, и спросил цель моего приезда.
- Я очень рад твоему приезду но раз ты без предупреждения значит что-то важное?
- Я просто давно с тобой не виделся
- Что правда то правда
- Ты вчера был на балу?
- Нет, была важная встреча. Думаю расширить земли.
- Мои поздравления. Ты случайно не слышал о леди овдовевшей спустя месяц после замужества?
- Ты сейчас говоришь о Линде Зейс, да поговаривают что муж покончил с собой спустя месяц совместной жизни с юной женой.
- Это правда или лишь слухи?
- Это не кому не известно ведь они были в путешествие. Вернулись вместе это точно их видели вместе в театре на спектакле, а через несколько дней его тело нашли в лесу подвешенным на дереве. Расследование шло две недели и когда не нашли не каких следов кроме веревки на теле закрыли дело с выводом самоубийство.
- Жаль. Ты участвовал в этом расследовании?
- Немного, потом меня перевели в охрану важного участка.
- Тебе показалось что-то подозрительным?
- Тело нашёл лесник, на участке не было следов копыт, он не мог же прийти пешком в глубь леса. Он был в мокрой одежде как будто только что искупался. Ссадин на теле не было. Но были синие запястья как будто связали руки на пару часов. В отделе сказали что руки просто посинели из-за отсутствия кислорода в теле.
- Есть копии дела?
- Нету все сожгли. Мы все дела по самоубийству сжигаем.
- Ты знаком лично с Линдой Зейс?
- Немного, она часто участвует в соревнованиях по стрельбе с лука и знаешь стреляет она превосходно. Кстати в субботу приходи на соревнования как зритель или участник они проходят в Шмида в поместье, победитель получает 1000 золотых, а для участия нужно записаться заранее и не большой взнос сделать.
- Интересно
- Милый мой друг, вы так заинтересовались этой леди, на вас лица нету как будто она умерла, а не её супруг.
- Она вчера отказала мне в танце, а сегодня спасла мне жизнь убив змею своей стрелой и отказалась учить меня искусству в стрельбе.
- О сударь, видимо вам скружили голову.
- В этом я не уверен. Но её алые губы манят меня, а её белая кожа....
- Ник, спустись на землю. Эта леди крепкий орешек. Я слышал что-то её выдали замуж родители что бы закрыть долги перед Зейсом. И она пообещала им не когда не вернуться в их дом и не впустит в свой так как они лишили её права выбора жениха.
- Она вчера сказала что очень любила своего мужа
- Все возможно ведь за месяц он мог украсть её сердце.
Мой милый друг меня нечем не порадовал на что я надеялся и я вернулся домой. Неделю занимался делами поместья, покупки, продажи,прибыль, убыток все эти цифры заняли моё сознание. Хорошо что на фабрике по производству бумаги дела шли хорошо. А дед Ухим похвастался погребом вина которое хорошо настоится до осени. Отчеты по урожаю были весьма утешительными. Я и не заметил как пришла пятница. Вечером сестры вытянули меня с кабинета и под музыку мы кружляли в танце. Маменька смотрела с утешением на наши движения и миловалась что у неё такие дети. Мелодия закончилась и эти две авантюристки достали шпаги, с милых леди они превратились в самых разоренных женщин которые хотели меня убить. Я достал свою шпагу и начал защищаться от двух сразу нападающих на меня сестриц. Одним маневром я лишил шпаги одну из них и теперь имея две шпаги отобрал шпагу в другой.
- Вам стоит больше заниматься фехтованием, миледи!
- Там не учат таким движениям которые знаешь ты.
- Меня учил этот же учитель, уверен вы ещё не готовы к таким резким движениям с таким острым предметом.
Признав поражения они уже улыбаясь бежали в свои комнаты.
- Маменька, предлагаю завтра съездить на соревнования по стрельбе с лука.
- Ты думаешь участвовать?
- Хочу испытать свою удачу
- Хорошо, завтра соберу девочек и мы приедем посмотреть, уверена ты попадёшь в тройку первых.
- Благодарю, маменька.
Утром я уехал записаться в участники, меня с удовольствием приняли и я начал разогреваться перед соревнованиями. Все поле и все мишени были для меня я прострелял с разных дистанций в одну мишень понял что этого мне мало. Попросив людей организаторов усложнить задачу они поставили мишени в ужасном порядку я бежал по полю и целился в разные мишени мне понравилось такая разминка ведь я не был сосредоточен на одной мишени и вот выстрелив в последнюю мишень. Услышав как кто-то хлопает в ладони я обвернулся и увидел её та при которой заканчивается воздух и сердце бьется быстрее.
- Вы превосходный стрелок. И это мне стоит просить у вас уроки, а не на оборот.
- Это лишь удача, вы намного превосходней меня, сударыня.
- Это мы увидим на соревновании, я правильно понимаю вы мой соперник сегодня?
- Я с честью прийму поражения если вы победите.
- Уверена если вы не будете поддаваться то первое место ваше. До встречи, соперник!
Я очень хотел её выиграть доказать что я мужчина, но и в тоже время я хотел поддаться ей увидеть её счастливые глаза когда она будет стоять на первом месте и получать аплодисменты в свой адрес. И тут я увидел других участников и понял что поддаваться нельзя потому-что если первое место будет её то второе должно быть моим что бы быть слабее только перед ней.
Собрались зрители, судьи, участники все кто должен здесь присутствовать. Нам объясняют правила: по очереди мы стреляем в мишени которые стоят на разных дистанциях и с разными параллелями и диагоналями выходить за линию нельзя. 5 человек пройдут первый тур остальных отправим к зрителям. Выстрел в воздух и первый участник делает свои 5 выстрелов, суммирую очки с мишеней и так всех 15 участников. Я обратил как она делает свои выстрелы: осанка прогнутая одна нога немного вперёд её плече немного повернуто назад лицо параллельно стреле глубокий вдох и выстрел стрела проникает в яблочко, каждый её выстрел был нежным и точно в красное яблочко, без единой промашки. Я не мог сделать ошибку и прийдя на место с которого нужно делать выстрелы я осмотрел мишени и понял что нужно попасть во все без ошибочно, первый выстрел я сделал как на разминке и попал в цель, продолжив в том же наслаждении и порыве я выбил 5 с 5. И был собой доволен. Немного времени проводились подсчёты и после убрали 10 человек на места для зрителей.В следущий раунд прошли: Линда, я, Арчи, и двоих сударей я не помнил имена. Я был горд тем что мои соперники именно самые сильные соседи моего поместья. Во втором раунде верхом нам нужно попасть во все мешени которые будут резким движением появляться на поле для соревнований. А поле было не маленьким все зеленое, вокруг было много деревьев и поставили прегради который лошади должны преодолевать. На трибунах сидело много людей я заметил маменьку с сёстрами они внимательно следили за происходящем. И заметил что Линду не пришёл подержать не кто с её поместья или родственников. И она была одна женщина среди участников мужчин. Меня поразила такая смелостей давать вызов мужскому полу который сильнее тебя. Но я не подавал виду что восхищаюсь её решительностью и смелостью. Первыми провалили это задание судари которых я не очень хорошо знал. Потом пошёл Арчи он не идеально справился с заданием его ошибка была в том что он стрелял в то время когда его лошадь перепрыгивала препятствие и он почти свалился с неё и не попал в мишень. Пришла очередь Линды она оседлала своёго чёрного жеребца, осмотрела всю территорию и ударив коня шпорами по бокам приказала ему начать движение, первая мишень идеально, вторая тоже она не спешила, позволяла лошади перепрыгнуть препятствие и только потом делала выстрел, третью мишень она пропустила но потом прогнулась спиной на коня и сделала выстрел прямо в яблочко. Все ахнули на трибунах ведь это было не совсем безопасно и очень зрелищный выстрел. С последними мишенями она справилась очень легко. Мишени в каждого игрока были в разных местах поэтому алгоритм в своей голове я не сложил. Собравшись с мыслями вдохнув поглубже. Я уже сидел на коне и начал натягивать стрелу что бы выстрелить в первую мишень и тут произошёл какой-то сбой две мишени появились одновременно я не растерялся и выстрелив в одну и сразу же сделал выстрел во вторую. Больше такого сбоя не повторилось и я выстрелил во все мишени в яблочко кроме одной. Это был не плохой результат но и не самый лучший. После подсчетов очков мы остались с Линди два претендента на первое место. Для нас поставили задание не из самых простых нужно было стать друг против друга и за нашим правим плачем поставили яблоко в которое мы должны попасть не коснувшись стрелой соперника. Первой делала выстрел дама я стал как столб скрестив руки за спиной и ожидал когда она натянет стрелу и она полетит в мою сторону, я был уверен в её ловкости и умении володеть луком поэтому стоял спокойно. Она берет в руки лук затем стрелу прогибается перед выстрелом смотрит в мои глаза и выстрел, я на секунду закрыл глаза и тут стрела пронзает моё плече. Все жжёт от боли и чувствую как кровь стекает по моей руке. Вытянув резко стрелу я зажал рану рукой и ушёл с поля к врачу. Он обработал рану, зашил её и наложив повязку сказал что нужно её менять три раза в день и смазывать мазью которую он дал. Я подошёл к судьям признал своё поражение тем что не выстрелил бы в её сторону. В конечном итоге нас дисклафицыровали с участия в этом соревнованиях. Арчи как офицер задал вопрос есть ли у меня претензии к Линде Зейс я сказал что это лишь случайность и не вчем её необвиняю. Она расстроилась из-за этой ситуации я видел её слезы на глазах, подошла ко мне и начала извиняться.
- Извините, в моей практике впервые такое сложное задание и я думала что справлюсь но в итоге нанесла вам вред.
- Я не обвиняю вас в содеянном и не стоит лить слёзы из-за царапины.
- Царапины не зашивают. Позвольте мне загладить свою вину меняя вам повязки.
- Благодарю но я и сам в силах это сделать.
- Прошу не сердитесь на меня мне так жаль.
- Вот из-за жалости и не стоит, леди, делать то что вам бы не хотелось. Прошу оставить мысли о том что вы в чём-то виноваты.
Она оставила меня и домой я возврался в карете с маменькой и сёстрами. Вечером у меня была лихорадка ведь рана была немного глубокой и немного болела. Не знаю каким образом но Линда примчалась вместе с врачем. И просидела со мной до утра увлажняя мои губы, подавала воду когда я просил пить, меняла мне повязку на плече и всегда смачивала марлю которая была на лбу. Утром Мелиса отправила Линду поесть и поспаспать уверив её что не отойдет от меня не на шаг. Врач заехал проверив моё состояние и сказал что жить буду самоё страшное уже позади. Меня поили чаями разных лечебных трав и хотелось быстрее выздороветь что бы не пить это лекарство.
- Я думаю мне стоит уехать что бы не расстраивать его,- за дверями шептала Линда сама себе,- о нём сестры позаботятся, ведь это он в плохом состоянии не прогнал меня, а теперь ему лучше и уверена он не будет рад что я рядом ведь из-за меня это все происходит с ним.
«Воды,воды» говорил я тихим голосом и она вошла напоить меня. Да сейчас я уже играл роль больного что бы она осталась. Я взял её руку и уснул, она села возле меня и наблюдала за тем как я сплю. Мне просто хотелось её присутствия ведь встану я на ноги и она больше не будет ко мне так близко как сейчас.
Через пару дней я уже встал с кровати и вышел к всем на завтрак. Увидев меня не в кровати глаза Линды увеличились еще больше чем они были,она засмущалась и её лицо покраснело. После завтрака она задала мне вопрос
