Заметила это, только остановившись перед знакомым забором.
Оказалось, мистер Харли и в самом деле вывесил на калитке аж две таблички: «В неучебное время вход воспрещен» и «Дракона не кормить!» — Грег, увидев, пополам сложился от смеха.
— И чего ржешь? — мрачно спросила Хейзел.
— Это слава, Баггс. Однозначно, слава. Ну что, — и широко, совершенно по-хулигански улыбнулся, — давай его покормим?
Показалось — ослышалась.
— Ты пошутил?!
— Я сама серьезность. Ну, пошли?
— И чем кормить будем? — все еще не верилось, что это не розыгрыш, не подначка.
Грег заговорщицки понизил голос:
— Я знаю, где холодильник. Больше того, я знаю, как его открыть — зря, что ли, после того раза впахивал здесь? Мясо, Хейз, — протянул он так, будто предлагал ей самой съесть это гипотетическое мясо, и будто не было на свете ничего вкуснее. — Большие куски свежего, аппетитного, полезного для драконов мяса!
Нет, он точно издевается!
— Веди, Николсон.
Снег за калиткой пушился нетронутыми сугробами. И, стоило сделать первый шаг по этому чистому, искрящемуся под солнцем снегу, как вокруг стеной встали сдерживающие чары, над головой развернулось окошко оповещалки, и бесконечно усталый голос ректора разбил тишину:
— Ну и кто там у нас на этот раз? Стоять, не двигаться, ждать мистера Харли, думать о своем поведении. Что за мода в этом семестре, по вольерам лазить…
— Это слава, — шепотом повторил Грег. — Кстати, Хейз, по каким еще вольерам ты лазила?
— Ни по каким, — мрачно отозвалась Хейзел. — Но девчонки вчера болтали о единорожьих волосах на браслетики.
— Рождество, — философски хмыкнул Грег. И вдруг спросил без всякого перехода, без подготовки, спокойно, как будто о чем-то совсем пустячном: — Ты уже думала, куда после учебы пойдешь? Я тут прикинул, мы могли бы стать напарниками.
— Ты… серьезно? — Хейзел повернулась к нему, заглянула в глаза. Нет, не был Грег спокоен, просто держал себя в руках. Но взгляд выдавал волнение. — Сама серьезность, да? Ты вправду этого хочешь? Честно-честно? Я же девчонка, Грег?
— Ты мой лучший друг, Хейзи. Ты классная девчонка и отличный напарник. Вот.
Если честно, если совсем-совсем честно, больше всего Хейзел сейчас хотелось кинуться Грегу на шею. Такой счастливой она не чувствовала себя никогда в жизни. «Лучший друг». «Классная девчонка». И он хочет, правда хочет, быть рядом с ней и после учебы… может даже, всегда…
Но ведь «напарник» — это так… серьезно, да! И она постаралась ответить так же спокойно, как Грег постарался спросить:
— Договорились, Николсон, — и добавила, все-таки не сдержав счастливой улыбки: — Напарник!
Наверное, даже хорошо, что как раз в этот момент появился мистер Харли. Иначе вдруг бы они оба сгорели от смущения?
По залитой оранжевым светом фонарей, заметенной снегом дорожке шли парень с девушкой. Девушка — тоненькая, в клетчатом пальто и синей шапке с пушистым помпоном, парень — массивный, в своей просторной куртке похожий на молодого медведя. На плечах у парня лежал живым воротником большой белый кот.
Случайно или нет, но Хейзел Баггс и Грег Николсон вернулись с каникул одновременно — настолько одновременно, что столкнулись на портальной площадке. Первым воспользовался ситуацией кот — прыгнул Грегу на плечи и разлегся там, обозначив полное довольство громким мурчанием.
— Хейз, это твой фамильяр или мой? Он взял меня в ездовое рабство. Эй, Магистр, ты слышишь?
— Он по тебе соскучился, — хихикнула Хейзел. — А еще ты много ему позволяешь. Хотя этому наглецу попробуй что-нибудь не позволь!
Грег почесал Магистра под горлышком. Урчание стало громче, насыщенней.
— Не кот, а трактор. Как отдохнула, Хейз?
— Скучала. А так неплохо. А ты?
— Развлекался в полицейском тире: отец дежурил все праздники. Хейз, а ты не раздумала? Ну, в напарники?
Остановились оба. Повернулись друг к другу, не сговариваясь.
— Не раздумала, Грег. И не раздумаю. Только… ты уверен, что меня возьмут? Я ведь не боевик.
— Из тебя выйдет классный эксперт. Я все обдумал, Хейз, правда. Вот хочешь, летом на каникулах отведу тебя к отцу в участок? Посмотришь, поспрашиваешь.
Хейзел молча закивала. Она краснела, смущалась, радовалась приглашению и ничего не могла с собой поделать. И почти хотела, чтобы сейчас кто-нибудь им помешал. Она просто отвыкла от Грега за каникулы, адски по нему соскучилась, вот и реагирует так… так, в общем!
Что ж, хоть Рождество уже и закончилось, рождественская магия еще, похоже, витала в воздухе и исполняла самые яркие желания. Иначе с чего бы именно сейчас могучий рев стряхнул с веток снег, и над головой, низко, совсем как самолет над взлетным полем аэропорта, пролетел дракон?
— Ни…чего себе! — потрясенно выдохнул Грег.
А Хейзел даже кивнуть не смогла. Смотрела, задрав голову, вслед, хотя уже и не разглядеть было… Но казалось, что алый сверкающий росчерк над ветвями сосен отпечатался на всю жизнь даже не в памяти — в глазах. Прекрасный, свободный, стремительный… Нашедший хозяина, ведь иначе его не выпустили бы из вольера. Что скрывать, Хейзел завидовала оседлавшему дракона магу. Нет, она не променяет Магистра даже на самого волшебного фамильяра, но хоть разок погладить бы… А полетать — вообще мечта.
Вздохнула судорожно, и тут же Грег обнял за плечи, спросил:
— Ты чего? Хейзи? — и, словно опомнившись, поддел: — Кормить некого? А как же мы с Магистром? Ведь мы же лучше…
Кот поднял голову и фыркнул вслед улетевшему дракону.
— Храбрый стал, — Грег с усмешкой потрепал кота по ушам. — Не грусти, напарник Баггс. Мы с тобой еще полетаем на драконе. Обещаю.
— Полетаем, напарник Николсон, — согласилась Хейзел. — И насчет каникул… я запомнила.
— То есть, ты со мной?
— Конечно.
Она совсем не ожидала, что Грег Николсон вдруг подхватит ее на руки и закружит! И вообще, вряд ли это нормальное поведение для напарников, разве нет? Но возмущаться, вырываться, спорить совсем не хотелось. Хотелось — обнять покрепче за шею, закрыть глаза и загадать, чтобы Грег подольше ее не отпускал. Желательно — никогда.
И Хейзел так и сделала.
До 1.03.2022 вы можете купить "Санту и некроманта" на ПМ со скидкой 60% по промокоду https://feisovet.ru/promocodes?code=NZIMheiz
Оказалось, мистер Харли и в самом деле вывесил на калитке аж две таблички: «В неучебное время вход воспрещен» и «Дракона не кормить!» — Грег, увидев, пополам сложился от смеха.
— И чего ржешь? — мрачно спросила Хейзел.
— Это слава, Баггс. Однозначно, слава. Ну что, — и широко, совершенно по-хулигански улыбнулся, — давай его покормим?
Показалось — ослышалась.
— Ты пошутил?!
— Я сама серьезность. Ну, пошли?
— И чем кормить будем? — все еще не верилось, что это не розыгрыш, не подначка.
Грег заговорщицки понизил голос:
— Я знаю, где холодильник. Больше того, я знаю, как его открыть — зря, что ли, после того раза впахивал здесь? Мясо, Хейз, — протянул он так, будто предлагал ей самой съесть это гипотетическое мясо, и будто не было на свете ничего вкуснее. — Большие куски свежего, аппетитного, полезного для драконов мяса!
Нет, он точно издевается!
— Веди, Николсон.
Снег за калиткой пушился нетронутыми сугробами. И, стоило сделать первый шаг по этому чистому, искрящемуся под солнцем снегу, как вокруг стеной встали сдерживающие чары, над головой развернулось окошко оповещалки, и бесконечно усталый голос ректора разбил тишину:
— Ну и кто там у нас на этот раз? Стоять, не двигаться, ждать мистера Харли, думать о своем поведении. Что за мода в этом семестре, по вольерам лазить…
— Это слава, — шепотом повторил Грег. — Кстати, Хейз, по каким еще вольерам ты лазила?
— Ни по каким, — мрачно отозвалась Хейзел. — Но девчонки вчера болтали о единорожьих волосах на браслетики.
— Рождество, — философски хмыкнул Грег. И вдруг спросил без всякого перехода, без подготовки, спокойно, как будто о чем-то совсем пустячном: — Ты уже думала, куда после учебы пойдешь? Я тут прикинул, мы могли бы стать напарниками.
— Ты… серьезно? — Хейзел повернулась к нему, заглянула в глаза. Нет, не был Грег спокоен, просто держал себя в руках. Но взгляд выдавал волнение. — Сама серьезность, да? Ты вправду этого хочешь? Честно-честно? Я же девчонка, Грег?
— Ты мой лучший друг, Хейзи. Ты классная девчонка и отличный напарник. Вот.
Если честно, если совсем-совсем честно, больше всего Хейзел сейчас хотелось кинуться Грегу на шею. Такой счастливой она не чувствовала себя никогда в жизни. «Лучший друг». «Классная девчонка». И он хочет, правда хочет, быть рядом с ней и после учебы… может даже, всегда…
Но ведь «напарник» — это так… серьезно, да! И она постаралась ответить так же спокойно, как Грег постарался спросить:
— Договорились, Николсон, — и добавила, все-таки не сдержав счастливой улыбки: — Напарник!
Наверное, даже хорошо, что как раз в этот момент появился мистер Харли. Иначе вдруг бы они оба сгорели от смущения?
***
По залитой оранжевым светом фонарей, заметенной снегом дорожке шли парень с девушкой. Девушка — тоненькая, в клетчатом пальто и синей шапке с пушистым помпоном, парень — массивный, в своей просторной куртке похожий на молодого медведя. На плечах у парня лежал живым воротником большой белый кот.
Случайно или нет, но Хейзел Баггс и Грег Николсон вернулись с каникул одновременно — настолько одновременно, что столкнулись на портальной площадке. Первым воспользовался ситуацией кот — прыгнул Грегу на плечи и разлегся там, обозначив полное довольство громким мурчанием.
— Хейз, это твой фамильяр или мой? Он взял меня в ездовое рабство. Эй, Магистр, ты слышишь?
— Он по тебе соскучился, — хихикнула Хейзел. — А еще ты много ему позволяешь. Хотя этому наглецу попробуй что-нибудь не позволь!
Грег почесал Магистра под горлышком. Урчание стало громче, насыщенней.
— Не кот, а трактор. Как отдохнула, Хейз?
— Скучала. А так неплохо. А ты?
— Развлекался в полицейском тире: отец дежурил все праздники. Хейз, а ты не раздумала? Ну, в напарники?
Остановились оба. Повернулись друг к другу, не сговариваясь.
— Не раздумала, Грег. И не раздумаю. Только… ты уверен, что меня возьмут? Я ведь не боевик.
— Из тебя выйдет классный эксперт. Я все обдумал, Хейз, правда. Вот хочешь, летом на каникулах отведу тебя к отцу в участок? Посмотришь, поспрашиваешь.
Хейзел молча закивала. Она краснела, смущалась, радовалась приглашению и ничего не могла с собой поделать. И почти хотела, чтобы сейчас кто-нибудь им помешал. Она просто отвыкла от Грега за каникулы, адски по нему соскучилась, вот и реагирует так… так, в общем!
Что ж, хоть Рождество уже и закончилось, рождественская магия еще, похоже, витала в воздухе и исполняла самые яркие желания. Иначе с чего бы именно сейчас могучий рев стряхнул с веток снег, и над головой, низко, совсем как самолет над взлетным полем аэропорта, пролетел дракон?
— Ни…чего себе! — потрясенно выдохнул Грег.
А Хейзел даже кивнуть не смогла. Смотрела, задрав голову, вслед, хотя уже и не разглядеть было… Но казалось, что алый сверкающий росчерк над ветвями сосен отпечатался на всю жизнь даже не в памяти — в глазах. Прекрасный, свободный, стремительный… Нашедший хозяина, ведь иначе его не выпустили бы из вольера. Что скрывать, Хейзел завидовала оседлавшему дракона магу. Нет, она не променяет Магистра даже на самого волшебного фамильяра, но хоть разок погладить бы… А полетать — вообще мечта.
Вздохнула судорожно, и тут же Грег обнял за плечи, спросил:
— Ты чего? Хейзи? — и, словно опомнившись, поддел: — Кормить некого? А как же мы с Магистром? Ведь мы же лучше…
Кот поднял голову и фыркнул вслед улетевшему дракону.
— Храбрый стал, — Грег с усмешкой потрепал кота по ушам. — Не грусти, напарник Баггс. Мы с тобой еще полетаем на драконе. Обещаю.
— Полетаем, напарник Николсон, — согласилась Хейзел. — И насчет каникул… я запомнила.
— То есть, ты со мной?
— Конечно.
Она совсем не ожидала, что Грег Николсон вдруг подхватит ее на руки и закружит! И вообще, вряд ли это нормальное поведение для напарников, разве нет? Но возмущаться, вырываться, спорить совсем не хотелось. Хотелось — обнять покрепче за шею, закрыть глаза и загадать, чтобы Грег подольше ее не отпускал. Желательно — никогда.
И Хейзел так и сделала.
***
До 1.03.2022 вы можете купить "Санту и некроманта" на ПМ со скидкой 60% по промокоду https://feisovet.ru/promocodes?code=NZIMheiz
