Эмпат стремительно поднялся, а в гостиную, сменяя его, шагнул Михал. Я успела заметить долгий взгляд, которым обменялись модификаты. Сейчас я готова была поспорить с коллегами в рабочем чате на месячную зарплату, что они без слов поняли друг друга.
- Что с моей женой? – Хозяин квартиры выглядел искренне обеспокоенным. – Надо ли вызвать для нее капсулу восстанавливающего сна?
- Нет, - слишком ровным тоном отозвался судья, бросив на меня пристальный взгляд и нахмурившись. – Вашей жене сейчас помогут. Полагаю, что и по вашей ситуации… найден компромисс. Поэтому, - Михал грозно поджал губы, - воздержитесь от каких-либо выпадов в сторону сотрудников брачного ведомства! Это неприемлемо.
Как он понял?! Я резко вскинулась, сев прямо, словно с палкой внутри. Неужели мой вид настолько говорящий?..
Мужчины уставились на меня, заставив собраться и перестать судорожно прижимать руки к груди. Пришлось и поправить кофту на плечах, которую хозяин квартиры сдвинул ладонями.
- Да, простите меня, - заявитель обращался ко мне, весь его вид выражал раскаяние. Он явно только сейчас начал осознавать насколько напугал меня. Живя рядом с модификатом, отвык от последствий тактильного сближения? – Я действовал недопустимо, просто поддался эмоциям. В последнее время, знаете ли, все труднее сдерживаться – нервы совершенно расшатаны.
И я даже его понимала!
- Но о каком компромиссе вы говорите? Наш развод признают?
- Да, - кивнул Михал, буравя мужчину тяжелым взглядом, - но есть небольшое условие. Это ребенок. Вы должны способствовать зачатию вашего совместного ребенка.
- Но?.. – Хозяин квартиры явно растерялся.
- Привычным путем, - отрезал Михал.
Наш собеседник выдохнул с таким очевидным облегчением.
- Вот сразу бы так, я столько ей твердил… К чему все эти ужасы, боль, страдание. На десять минут уснем при заборе нужных клеток, а через положенные месяцы появится полноценный здоровый ребенок.
Лицо главного судьи походило на маску, он выслушивал сбивчивые восторги собеседника, кажется, не двигая ни единым мускулом. Затем тяжело опустился в кресло.
- Вы должны дать согласие на зачатие, - уточнил он. – Дальнейшую ответственность за ребенка берет на себя ваша жена.
- Как? – Удивленно моргая, мужчина переспросил. – Я что не буду участвовать в воспитании собственного ребенка?
- А вы хотите? – Брови модификата чуть приподнялись.
- Конечно, как положено я выполню отцовский долг, буду поддерживать регулярную связь.
- Ааа… - протянул шеф, утратив внезапно возникший интерес к собеседнику. – Поддерживайте, если вам так удобнее. Но при разводе вы должны подписать согласие на полную опеку над ребенком вашей жене. Развод можно будет оформить, когда подтвердится зачатие.
- Я согласен.
Хозяин квартиры широко улыбался – Михал явно и этот случай разрешил ко всеобщему удовлетворению. Наш собеседник приободрился - явно был доволен происходящим, выражение его лица демонстрировало дружелюбие и одобрение, сменив нервозность и злость. Расслабленно потянувшись, он откинулся на спинку дивана и принялся негромко насвистывать какой-то мотивчик. Затем, словно опомнившись, вскинулся и обвел нас взглядом:
- Может быть, хотите пить? Совсем упустил из вида, что у модификатов это принято…
Он переводил вопросительный взгляд с меня на Михала. Но я понятия не имела что принято у модификатов, мне же пить и есть в чужом доме казалось крайне неловким, а шеф сидел с отсутствующим видом, словно забыв о существовании всех вокруг.
- Спасибо, не беспокойтесь о нас, - в итоге неуверенно отозвалась я, поглядывая в направлении спальни, куда ушел наш эмпат.
Что там происходит - меня беспокоило. По сути, все эти модификаты из пар, заявивших желание о разводе, меня беспокоили, но даже для себя я толком не могла сформулировать причину тревоги.
В таком молчаливом ожидании прошло еще минут десять, когда в гостиную вернулся Шарт Рено. Выглядел он сейчас вполне привычно – красивый брюнет, прическа волосок к волоску, а взгляд безмятежный и отстраненный. В мою сторону он лишь скользнул взглядом и больше внимания не обращал. А вот с главным судьей они столкнулись взорами надолго. Как эти двое внешне совершенных мужчин с однотипно безэмоциональными физиономиями играют в гляделки в абсолютной тишине смотрелось странно. Даже пугающе!
Мы с хозяином квартиры начали обеспокоенно переглядываться, не понимая причин повисшего молчания. Наконец, он не выдержал и спросил эмпата:
- Как моя жена?
- Она в полном порядке, - с какой-то даже неохотой переключил на него внимание Шарт. – Вы желаете удостовериться?
- Нет, нет, - тут же замахал руками мужчина. – Пусть побудет одна. Это же на пользу?..
Вопросительный взгляд он адресовал почему-то мне, явно избегая смотреть на модификатов. В то время как они наоборот дружно уставились на него, причем, с одинаковым сожалением во взглядах.
- Мы уходим, - Михал поднялся, следом подскочила на ноги и я. Развернувшись к заявителю, буквально нависнув над ним с высоты своего немалого роста, главный судья отчеканил непререкаемым тоном: - Настройтесь на завтра, вызов в службу зачатия будет уже сегодня. Я все проконтролирую!
Последняя фраза лично мне показалась зловещей и совершенно не правомочной, но вполне в духе нового брачного судьи Сермира насколько я уже успела его узнать. Словно наш город провинился и на него снизошла кара… вот назначили нам такого непреклонного шефа!
Из квартиры я выходила первой, сбивчиво извиняясь на ходу за вторжение и радуясь в глубине души, что покидаю это странное место и этого странного человека. Модификаты молча шагали рядом. Немного успокоившись, я все пыталась проанализировать странный поступок хозяина квартиры – такое интимное и недопустимое прикосновение. Как он мог решиться?..
Вывод был один – в последние дни в моей жизни разом образовалось очень много странного. И люди, и события, и происшествия… В пору опасаться не только переработок, но еще и производственных травм! Кто бы мне рассказал об этом еще неделю назад, сочла бы его безумцем.
- Марина?
Вздрогнув, осознала, что не заметила, как мы добрались до лифта. Сразу насторожилась, но распахнувшаяся кабинка мгновенно развеяла тревоги – она предусматривала разграничения!
- Ээ… да?
- Нам остался еще одна пара и можем возвращаться! – Михал Шлейзу точно полагал это хорошей новостью.
Мне же отчаянно не хотелось продолжения. Третью пару – стильного модификата с обожанием взиравшего на свою жену-студентку я хорошо помнила. Он выглядел совершенно несчастным, а она смотрела на него как на навязанный кем-то негабаритный мусор. Визит не предвещал хороших впечатлений.
- Думаю, с нее достаточно, - вдруг вмешался эмпат.
Свой спокойный взгляд он устремил на собрата, но Михал воспротивился.
- Как раз нет!
Ну и логика у него: в этот момент я поняла, что обречена новым шефом на трудовой подвиг и нервный срыв.
- Нет, достаточно, - не отступался Шарт, чем заслужил мою пожизненную благодарность.
Хоть кто-то решается возражать Михалу Шлейзу!
Какое-то время они молчали, сверля друг друга взглядами. И только когда кабинка лифта распахнулась, доставив нас в холл жилого комплекса, главный судья сдался:
- Ладно, возвращайтесь, - он махнул мне рукой в направлении переместительного потока. – Но ты тогда со мной!
Последнее распоряжение главного судьи относилось к Шарту Рено. Опасаясь как бы шеф не передумал, я мигом поблагодарила обоих и устремилась в указанном направлении – скорее бы скрыться с глаз модификатов. И уже на подходе к судебной корпорации вспомнила про Ринко Хайгаля, он же тоже планировал со мной побеседовать.
- Только бы нелегкая не принесла и его, - бормоча себе под нос эту мантру, я спешила на рабочее место.
Обошлось! В рекордный срок, избежав столкновения со следователем по внутренним делам, я добралась до рабочего места. В мыслях я уже устроила небольшую передышку, решив обзавестись кофе и наведаться к Эрин. За пару последних дней совершенно выпала из жизни коллектива. Когда… приблизившись к рабочему месту, обнаружила там термос с напитком и… упаковку с двумя кексами!
Остолбенев от неожиданности, застыла, уставившись на злосчастный десерт. Мой ночной собеседник, кем бы он не был, определенно обладал склонностью к мистификации! И своеобразным чувством юмора! А еще, он по каким-то причинам вновь и вновь напоминал мне о ночной встрече!
- Доберусь я до тебя! – Сквозь зубы прошипела я клятвенное обещание, решив не давать спуску шутнику-модификату.
Новая мысль остудила весь пыл возмущения: сейчас двое из трех новичков-коллег отсутствовали. А в непосредственной близости должен находиться лишь Ринко Хайгаль! Неужели это он?..
Брр… Нет, быть не может – шуточки со сладкими сюрпризами совершенно не вязались с этим пугающим типом. Опять же, тогда он должен был знать о моем возвращении.
Нет, что-то во всем происходящем не сходилось! Или у моего загадочного ночного собеседника есть сообщник, или… я совершенно не разбираюсь в людях. Вернее, в модификатах!
Кексы рука вышвырнуть в утилизатор не поднялась – повертев их в задумчивости, решила поступить практично – поделиться с Эрин. Выглядели они в отличие от образца из архива свежими и вкусными.
- Вы ничем не провинились, - шепотом поведала я сладостям и прошмыгнула в направлении начальственной территории.
Сейчас, когда нового главного судьи на месте не было, время словно повернулось вспять – казалось как и прежде я спешу к секретарю устроить совместный перерыв и небольшой перекус. А расслышав наш дружный смех из кабинета выйдет и Див узнать о причине веселья, а может быть и присоединится к нам.
Разумеется, все мы чинно рассядемся за общим столом, соблюдая необходимое расстояние и не рискуя соприкоснуться. Как же сейчас мне не хватало того ощущения рутинной повседневности, когда все было заведомо понятно, прогнозируемо и максимально беззаботно. Исключительно приятные стороны рабочей жизни! Никаких подробностей чужих семейных драм, посещений заявителей и личностей, норовящих ухватить меня за любую часть тела, полная безопасность, регламентированная правилами и давно установившимися между нами порядками. Все это прежде создавало иллюзию некой профессиональной близости, покоя. Ничего общего с нынешним положением дел!
- Уже вернулись? – Эрин одарила меня вопросительным взглядом. – А где же Михал?
- Только я, - призывно помахав кексами, я кивнула на стол в стороне. – Меня отпустили пораньше, а он с Шартом Рено отправился на последнюю встречу. Поэтому появится чуть позже. Кофе будешь?
Тут подоспела мысль о способностях шефа.
- И давай поторопись, не думаю, что они сильно отстанут.
Наш бессменный секретарь кивнула, плавно поднялась с рабочего места и двинулась стойке с кофемашиной. Вот в чем прелесть близости к шефу – не надо ходить за напитками в общий кафетерий, озадачиваться предварительным талоном на место в очереди желающих получить свой напиток. Такая очередь помогала дистанцироваться, но увеличивала время ожидания.
- Что за вкусности?
Устроившись на положенном расстоянии, Эрин притянула к себе один кекс, в свою очередь придвинув ко мне кружку с ароматным кофе – все как я люблю с растительным молоком и сиропом.
- Вот об этом я и хотела с тобой посоветоваться, - подхватила я тему, делая первый глоток бодрящего напитка. – Кто-то повадился оставлять мне вкусняшки на рабочем месте.
Сопровождение главного судьи далось непросто – я чувствовала себя вымотанной и уставшей. Было чудесно расслабиться в безопасном окружении знакомого мне человека, наслаждаясь вкусным кофе. На Эрин можно было положиться – пусть реальный визит к заявителям лично главного судьи в моем скромном сопровождении и стал вопиющим случаем, но выпытывать детали и подробности она не станет. Разговоры о ситуациях обратившихся в судебное ведомство – табу. Чего не скажешь о теме сетевых знакомств…
- Тайный поклонник? - Эрин ожидаемо заинтересованно приподняла бровь – любимое занятие коллектива: обсуждать чей-то очередной сетевой роман. А в моем случае имелось физическое воплощение в виде сладких подарков, что само по себе удивительная редкость. – С кем-то познакомилась недавно? Общаешься? Это серьезно? Даже сюрпризы… Хотя, постой, - коллега прервала процесс снятия пробы с десерта и нахмурилась. – Мимо меня доставка бы не прошла…
- Именно! – Я вскинула вверх палец, акцентируя внимание на верно подмеченном факте. – Это кто-то с работы. Никаких знакомств в последнее время я не заводила, но уже второй день получаю… кексы.
- Второй день, оо…
Снова было подмечено главное.
- Я должна выяснить кто этот… мм… добрый человек…
Или не совсем уже человек – мысленно добавила я.
- Ты хочешь просмотреть запись визуального наблюдения! – Сразу сообразила коллега.
- За оба дня, можно?
По мгновенно потухшему взгляду Эрин я поняла, что потерпела неудачу и в этой попытке еще до того, как она ответила.
- Сейчас доступ к просмотру ограничен. Ринко Хайгаль изъял все архивы записей – зачем-то просматривает, и доступ к текущему перекрыл Временно.
Опять он?!
Ну нет же – представить следователя по внутренним делам тайно приносящим мне кексы… ик! Это даже было забавно, поскольку не могло быть правдой! Тогда он кого-то покрывает?
- Замучилась в последние дни?
Вероятно, и Эрин отметила мое внезапно возникшее пристрастие к визуальным иллюзиям.
- Ложусь поздно, не получается встать вовремя, - честно призналась, пусть это и было не единственным оправданием перемен в моем облике.
- Угу, -Эрин деловито доедала кекс, прихлебывая кофе. – Новая метла… Сама тоже кручусь в эти дни как белка. Сегодня беседовала с Ринко, такой же он дотошный. Как я понимаю, в той или иной форме он уже со всем коллективом переговорил. Твоя очередь завтра.
Очень хотелось спросить коллегу о чем была ее беседа, но я понимала: нельзя. Одним глотком допив остатки своего кофе, поднялась одновременно с Эрин:
- Спасибо, что составила компанию, пойду к себе. Думаю, скоро главный судья вернется. Опять предстоит присутствовать на встрече с заявителями.
Мы переглянулись: новшество, к которому теперь придется относиться как к данности.
С чувством разочарования вернувшись на рабочее место, я нервно прислушивалась к каждому звуку. Пока готовила сводку данных за сегодняшний день для общей базы брачного ведомства размышляла о Ринко Хайгале. Что же он разузнает? Сомнений в том, что его не просто так направили в наш город только крепло. Выходит, он развил бурную деятельность – за два дня успел поговорить со многими. И это тревожило: казалось бы, я уже созналась в единственном профессиональном грехе и даже получила отпущение от главного судьи, но совесть почему-то покоя не давала. Откуда тревога в душе? Или это результат дневных переживаний?
Сосредоточившись на работе и своих мыслях не сразу отреагировала на странный шум. Словно бы вскрик? Или… рык? Что за странный шум в коридоре?
Тряхнув головой, постаралась сконцентрироваться: в самом деле, кто бы мог рычать в судебной корпорации. Здесь все неизменно корректны и максимально сдержаны – это как уставной дрес-код по поведению. Но любопытство гнало вперед: явственно уловив глухой удар, словно что-то ударилось о стену, подскочила со стула, устремившись в коридор. И в этот самый момент погас свет…
- Что с моей женой? – Хозяин квартиры выглядел искренне обеспокоенным. – Надо ли вызвать для нее капсулу восстанавливающего сна?
- Нет, - слишком ровным тоном отозвался судья, бросив на меня пристальный взгляд и нахмурившись. – Вашей жене сейчас помогут. Полагаю, что и по вашей ситуации… найден компромисс. Поэтому, - Михал грозно поджал губы, - воздержитесь от каких-либо выпадов в сторону сотрудников брачного ведомства! Это неприемлемо.
Как он понял?! Я резко вскинулась, сев прямо, словно с палкой внутри. Неужели мой вид настолько говорящий?..
Мужчины уставились на меня, заставив собраться и перестать судорожно прижимать руки к груди. Пришлось и поправить кофту на плечах, которую хозяин квартиры сдвинул ладонями.
- Да, простите меня, - заявитель обращался ко мне, весь его вид выражал раскаяние. Он явно только сейчас начал осознавать насколько напугал меня. Живя рядом с модификатом, отвык от последствий тактильного сближения? – Я действовал недопустимо, просто поддался эмоциям. В последнее время, знаете ли, все труднее сдерживаться – нервы совершенно расшатаны.
И я даже его понимала!
- Но о каком компромиссе вы говорите? Наш развод признают?
- Да, - кивнул Михал, буравя мужчину тяжелым взглядом, - но есть небольшое условие. Это ребенок. Вы должны способствовать зачатию вашего совместного ребенка.
- Но?.. – Хозяин квартиры явно растерялся.
- Привычным путем, - отрезал Михал.
Наш собеседник выдохнул с таким очевидным облегчением.
- Вот сразу бы так, я столько ей твердил… К чему все эти ужасы, боль, страдание. На десять минут уснем при заборе нужных клеток, а через положенные месяцы появится полноценный здоровый ребенок.
Лицо главного судьи походило на маску, он выслушивал сбивчивые восторги собеседника, кажется, не двигая ни единым мускулом. Затем тяжело опустился в кресло.
- Вы должны дать согласие на зачатие, - уточнил он. – Дальнейшую ответственность за ребенка берет на себя ваша жена.
- Как? – Удивленно моргая, мужчина переспросил. – Я что не буду участвовать в воспитании собственного ребенка?
- А вы хотите? – Брови модификата чуть приподнялись.
- Конечно, как положено я выполню отцовский долг, буду поддерживать регулярную связь.
- Ааа… - протянул шеф, утратив внезапно возникший интерес к собеседнику. – Поддерживайте, если вам так удобнее. Но при разводе вы должны подписать согласие на полную опеку над ребенком вашей жене. Развод можно будет оформить, когда подтвердится зачатие.
- Я согласен.
Хозяин квартиры широко улыбался – Михал явно и этот случай разрешил ко всеобщему удовлетворению. Наш собеседник приободрился - явно был доволен происходящим, выражение его лица демонстрировало дружелюбие и одобрение, сменив нервозность и злость. Расслабленно потянувшись, он откинулся на спинку дивана и принялся негромко насвистывать какой-то мотивчик. Затем, словно опомнившись, вскинулся и обвел нас взглядом:
- Может быть, хотите пить? Совсем упустил из вида, что у модификатов это принято…
Он переводил вопросительный взгляд с меня на Михала. Но я понятия не имела что принято у модификатов, мне же пить и есть в чужом доме казалось крайне неловким, а шеф сидел с отсутствующим видом, словно забыв о существовании всех вокруг.
- Спасибо, не беспокойтесь о нас, - в итоге неуверенно отозвалась я, поглядывая в направлении спальни, куда ушел наш эмпат.
Что там происходит - меня беспокоило. По сути, все эти модификаты из пар, заявивших желание о разводе, меня беспокоили, но даже для себя я толком не могла сформулировать причину тревоги.
В таком молчаливом ожидании прошло еще минут десять, когда в гостиную вернулся Шарт Рено. Выглядел он сейчас вполне привычно – красивый брюнет, прическа волосок к волоску, а взгляд безмятежный и отстраненный. В мою сторону он лишь скользнул взглядом и больше внимания не обращал. А вот с главным судьей они столкнулись взорами надолго. Как эти двое внешне совершенных мужчин с однотипно безэмоциональными физиономиями играют в гляделки в абсолютной тишине смотрелось странно. Даже пугающе!
Мы с хозяином квартиры начали обеспокоенно переглядываться, не понимая причин повисшего молчания. Наконец, он не выдержал и спросил эмпата:
- Как моя жена?
- Она в полном порядке, - с какой-то даже неохотой переключил на него внимание Шарт. – Вы желаете удостовериться?
- Нет, нет, - тут же замахал руками мужчина. – Пусть побудет одна. Это же на пользу?..
Вопросительный взгляд он адресовал почему-то мне, явно избегая смотреть на модификатов. В то время как они наоборот дружно уставились на него, причем, с одинаковым сожалением во взглядах.
- Мы уходим, - Михал поднялся, следом подскочила на ноги и я. Развернувшись к заявителю, буквально нависнув над ним с высоты своего немалого роста, главный судья отчеканил непререкаемым тоном: - Настройтесь на завтра, вызов в службу зачатия будет уже сегодня. Я все проконтролирую!
Последняя фраза лично мне показалась зловещей и совершенно не правомочной, но вполне в духе нового брачного судьи Сермира насколько я уже успела его узнать. Словно наш город провинился и на него снизошла кара… вот назначили нам такого непреклонного шефа!
Из квартиры я выходила первой, сбивчиво извиняясь на ходу за вторжение и радуясь в глубине души, что покидаю это странное место и этого странного человека. Модификаты молча шагали рядом. Немного успокоившись, я все пыталась проанализировать странный поступок хозяина квартиры – такое интимное и недопустимое прикосновение. Как он мог решиться?..
Вывод был один – в последние дни в моей жизни разом образовалось очень много странного. И люди, и события, и происшествия… В пору опасаться не только переработок, но еще и производственных травм! Кто бы мне рассказал об этом еще неделю назад, сочла бы его безумцем.
- Марина?
Вздрогнув, осознала, что не заметила, как мы добрались до лифта. Сразу насторожилась, но распахнувшаяся кабинка мгновенно развеяла тревоги – она предусматривала разграничения!
- Ээ… да?
- Нам остался еще одна пара и можем возвращаться! – Михал Шлейзу точно полагал это хорошей новостью.
Мне же отчаянно не хотелось продолжения. Третью пару – стильного модификата с обожанием взиравшего на свою жену-студентку я хорошо помнила. Он выглядел совершенно несчастным, а она смотрела на него как на навязанный кем-то негабаритный мусор. Визит не предвещал хороших впечатлений.
- Думаю, с нее достаточно, - вдруг вмешался эмпат.
Свой спокойный взгляд он устремил на собрата, но Михал воспротивился.
- Как раз нет!
Ну и логика у него: в этот момент я поняла, что обречена новым шефом на трудовой подвиг и нервный срыв.
- Нет, достаточно, - не отступался Шарт, чем заслужил мою пожизненную благодарность.
Хоть кто-то решается возражать Михалу Шлейзу!
Какое-то время они молчали, сверля друг друга взглядами. И только когда кабинка лифта распахнулась, доставив нас в холл жилого комплекса, главный судья сдался:
- Ладно, возвращайтесь, - он махнул мне рукой в направлении переместительного потока. – Но ты тогда со мной!
Последнее распоряжение главного судьи относилось к Шарту Рено. Опасаясь как бы шеф не передумал, я мигом поблагодарила обоих и устремилась в указанном направлении – скорее бы скрыться с глаз модификатов. И уже на подходе к судебной корпорации вспомнила про Ринко Хайгаля, он же тоже планировал со мной побеседовать.
- Только бы нелегкая не принесла и его, - бормоча себе под нос эту мантру, я спешила на рабочее место.
Обошлось! В рекордный срок, избежав столкновения со следователем по внутренним делам, я добралась до рабочего места. В мыслях я уже устроила небольшую передышку, решив обзавестись кофе и наведаться к Эрин. За пару последних дней совершенно выпала из жизни коллектива. Когда… приблизившись к рабочему месту, обнаружила там термос с напитком и… упаковку с двумя кексами!
Остолбенев от неожиданности, застыла, уставившись на злосчастный десерт. Мой ночной собеседник, кем бы он не был, определенно обладал склонностью к мистификации! И своеобразным чувством юмора! А еще, он по каким-то причинам вновь и вновь напоминал мне о ночной встрече!
- Доберусь я до тебя! – Сквозь зубы прошипела я клятвенное обещание, решив не давать спуску шутнику-модификату.
Новая мысль остудила весь пыл возмущения: сейчас двое из трех новичков-коллег отсутствовали. А в непосредственной близости должен находиться лишь Ринко Хайгаль! Неужели это он?..
Брр… Нет, быть не может – шуточки со сладкими сюрпризами совершенно не вязались с этим пугающим типом. Опять же, тогда он должен был знать о моем возвращении.
Нет, что-то во всем происходящем не сходилось! Или у моего загадочного ночного собеседника есть сообщник, или… я совершенно не разбираюсь в людях. Вернее, в модификатах!
Глава 5
Кексы рука вышвырнуть в утилизатор не поднялась – повертев их в задумчивости, решила поступить практично – поделиться с Эрин. Выглядели они в отличие от образца из архива свежими и вкусными.
- Вы ничем не провинились, - шепотом поведала я сладостям и прошмыгнула в направлении начальственной территории.
Сейчас, когда нового главного судьи на месте не было, время словно повернулось вспять – казалось как и прежде я спешу к секретарю устроить совместный перерыв и небольшой перекус. А расслышав наш дружный смех из кабинета выйдет и Див узнать о причине веселья, а может быть и присоединится к нам.
Разумеется, все мы чинно рассядемся за общим столом, соблюдая необходимое расстояние и не рискуя соприкоснуться. Как же сейчас мне не хватало того ощущения рутинной повседневности, когда все было заведомо понятно, прогнозируемо и максимально беззаботно. Исключительно приятные стороны рабочей жизни! Никаких подробностей чужих семейных драм, посещений заявителей и личностей, норовящих ухватить меня за любую часть тела, полная безопасность, регламентированная правилами и давно установившимися между нами порядками. Все это прежде создавало иллюзию некой профессиональной близости, покоя. Ничего общего с нынешним положением дел!
- Уже вернулись? – Эрин одарила меня вопросительным взглядом. – А где же Михал?
- Только я, - призывно помахав кексами, я кивнула на стол в стороне. – Меня отпустили пораньше, а он с Шартом Рено отправился на последнюю встречу. Поэтому появится чуть позже. Кофе будешь?
Тут подоспела мысль о способностях шефа.
- И давай поторопись, не думаю, что они сильно отстанут.
Наш бессменный секретарь кивнула, плавно поднялась с рабочего места и двинулась стойке с кофемашиной. Вот в чем прелесть близости к шефу – не надо ходить за напитками в общий кафетерий, озадачиваться предварительным талоном на место в очереди желающих получить свой напиток. Такая очередь помогала дистанцироваться, но увеличивала время ожидания.
- Что за вкусности?
Устроившись на положенном расстоянии, Эрин притянула к себе один кекс, в свою очередь придвинув ко мне кружку с ароматным кофе – все как я люблю с растительным молоком и сиропом.
- Вот об этом я и хотела с тобой посоветоваться, - подхватила я тему, делая первый глоток бодрящего напитка. – Кто-то повадился оставлять мне вкусняшки на рабочем месте.
Сопровождение главного судьи далось непросто – я чувствовала себя вымотанной и уставшей. Было чудесно расслабиться в безопасном окружении знакомого мне человека, наслаждаясь вкусным кофе. На Эрин можно было положиться – пусть реальный визит к заявителям лично главного судьи в моем скромном сопровождении и стал вопиющим случаем, но выпытывать детали и подробности она не станет. Разговоры о ситуациях обратившихся в судебное ведомство – табу. Чего не скажешь о теме сетевых знакомств…
- Тайный поклонник? - Эрин ожидаемо заинтересованно приподняла бровь – любимое занятие коллектива: обсуждать чей-то очередной сетевой роман. А в моем случае имелось физическое воплощение в виде сладких подарков, что само по себе удивительная редкость. – С кем-то познакомилась недавно? Общаешься? Это серьезно? Даже сюрпризы… Хотя, постой, - коллега прервала процесс снятия пробы с десерта и нахмурилась. – Мимо меня доставка бы не прошла…
- Именно! – Я вскинула вверх палец, акцентируя внимание на верно подмеченном факте. – Это кто-то с работы. Никаких знакомств в последнее время я не заводила, но уже второй день получаю… кексы.
- Второй день, оо…
Снова было подмечено главное.
- Я должна выяснить кто этот… мм… добрый человек…
Или не совсем уже человек – мысленно добавила я.
- Ты хочешь просмотреть запись визуального наблюдения! – Сразу сообразила коллега.
- За оба дня, можно?
По мгновенно потухшему взгляду Эрин я поняла, что потерпела неудачу и в этой попытке еще до того, как она ответила.
- Сейчас доступ к просмотру ограничен. Ринко Хайгаль изъял все архивы записей – зачем-то просматривает, и доступ к текущему перекрыл Временно.
Опять он?!
Ну нет же – представить следователя по внутренним делам тайно приносящим мне кексы… ик! Это даже было забавно, поскольку не могло быть правдой! Тогда он кого-то покрывает?
- Замучилась в последние дни?
Вероятно, и Эрин отметила мое внезапно возникшее пристрастие к визуальным иллюзиям.
- Ложусь поздно, не получается встать вовремя, - честно призналась, пусть это и было не единственным оправданием перемен в моем облике.
- Угу, -Эрин деловито доедала кекс, прихлебывая кофе. – Новая метла… Сама тоже кручусь в эти дни как белка. Сегодня беседовала с Ринко, такой же он дотошный. Как я понимаю, в той или иной форме он уже со всем коллективом переговорил. Твоя очередь завтра.
Очень хотелось спросить коллегу о чем была ее беседа, но я понимала: нельзя. Одним глотком допив остатки своего кофе, поднялась одновременно с Эрин:
- Спасибо, что составила компанию, пойду к себе. Думаю, скоро главный судья вернется. Опять предстоит присутствовать на встрече с заявителями.
Мы переглянулись: новшество, к которому теперь придется относиться как к данности.
С чувством разочарования вернувшись на рабочее место, я нервно прислушивалась к каждому звуку. Пока готовила сводку данных за сегодняшний день для общей базы брачного ведомства размышляла о Ринко Хайгале. Что же он разузнает? Сомнений в том, что его не просто так направили в наш город только крепло. Выходит, он развил бурную деятельность – за два дня успел поговорить со многими. И это тревожило: казалось бы, я уже созналась в единственном профессиональном грехе и даже получила отпущение от главного судьи, но совесть почему-то покоя не давала. Откуда тревога в душе? Или это результат дневных переживаний?
Сосредоточившись на работе и своих мыслях не сразу отреагировала на странный шум. Словно бы вскрик? Или… рык? Что за странный шум в коридоре?
Тряхнув головой, постаралась сконцентрироваться: в самом деле, кто бы мог рычать в судебной корпорации. Здесь все неизменно корректны и максимально сдержаны – это как уставной дрес-код по поведению. Но любопытство гнало вперед: явственно уловив глухой удар, словно что-то ударилось о стену, подскочила со стула, устремившись в коридор. И в этот самый момент погас свет…
