- Эм... Что?
- Конни, знаешь... Так тяжело было сегодня вести процесс. Ты и Синди свели всех с ума.
- Да? Вроде все нормально было. Мы не ругались.
- Нормально? Ругались? Ты вообще представляешь, как на вас люди реагируют? Я временами путался кто из вас кто. А потерпевший и вовсе в истерике забился, когда увидел тебя в допросной впервые. Он подумал, что его разыгрывают.
- Мистер Кук, я не могу отказываться от дела только потому, что его ведет моя сестра.
- Да, это понятно. Но адвокат и прокурор с одним лицом! Конни! Это жутко выглядит!
-...
- Как так сложилось, что вы с сестрой по разные стороны в суде?
- Как-то так само собой получилось.
- Ладно. Приходи за документами.
- Хорошо.
Вкусно пообедав жаренной курочкой в ближайшем кафе, Конни в хорошем настроении вернулась в офис. Все ее мысли были заняты только предстоящим отпуском. И сезон был как раз самым подходящим: лето, озеро, солнце. Девушка мечтала, что наконец-то ей удастся выбраться из этого душного кабинета. Чикаго очень красивый город с такими же красивыми пляжами, которые растянулись под самым носом. И как тут работать? Конни увлеченно следила за голубыми волнами через окно и с нетерпением ждала окончания рабочего дня.
- Мисс Аттвуд, - голос босса молниеносно вернул ее обратно. - Тут к вам пришли.
Девушка повернула голову и замерла. К столу подошел молодой мужчина и присел рядом. Он был очень хорош собой: высокий, стройный, но не худой, темные волосы были слегка подняты и открывали высокий лоб, светлые глаза смотрели на нее с неподдельным интересом. По всей видимости она пришлась по вкусу незнакомцу. Конни немного опешила, но быстро взяла себя в руки:
- Добрый день! Мистер ... Как вас? - поинтересовалась девушка,
Но вместо того, чтобы назвать себя, гость вопросительно посмотрел на босса, который отрицательно покачал головой и развел руками.
- Мистер Эванс. Дастин Эванс, - быстро ответил мужчина.
- Мистер Эванс, что вас привело к нам? - Конни натянула свою дежурную улыбку, сильно стараясь не показывать свои истинные мысли.
Как ни крути, но его появление сильно нарушало ее планы на отпуск. Она сидела и сильно надеялась на то, что его дело сможет подождать хотя бы недельку.
- Мне вас посоветовали, как хорошего адвоката.
- Да? А кто посоветовал?
- Эм... На самом деле это не важно. Важно то, с чем я к вам пришел, - и положил синюю папку ей на стол. - Это дело моей... эм... знакомой. И ей очень нужна ваша помощь.
- Я ей, конечно же, обязательно помогу, если она не виновна, - усмехнулась Конни, снова найдя надежду на тень от пляжного зонтика.
- То есть? - гость явно не знал, как реагировать на ее заявление и снова повернулся в мистеру Брауну с немым вопросом на лице.
- Мисс Аттвуд, а вы не могли бы сделать в этот раз исключение? Оставьте, пожалуйста, свою чушь про "защищаю только невиновных" где-нибудь на пляже, - тонко намекнул босс и поставил чашку кофе перед гостем. - Тем более обвиняемая может действительно оказаться невиновной.
- Ну, хорошо, - пробормотала девушка, глядя на странное поведение начальника. - Давайте посмотрим, что тут у вас.
Около получаса Конни перелистывала дело о молодой девушке, которая обнаружила труп незнакомого мужчины у себя дома. По ходу она выписывала что-то на листок, а потом подняла голову и радостно заявила:
- К сожалению, я ни чем не могу помочь вашей знакомой. Ее вина доказана по всем статьям, которые ей тут приписали. И все улики против нее.
- Совсем никаких вариантов? - настроение у молодого человека резко приняло обратную сторону и он не на шутку встревожился.
- Не-а. Я потрачу только свое время и ваши деньги.
- То есть вы хотите сказать, что отказываете мне?
- Да, именно это и говорю, - с облегчением ответила Конни и тут же встала из-за стола.
- Давайте сделаем так: вы подумаете, только хорошо подумаете. Я вам оставляю свою визитку. Эм... точнее ее брата. Позвоните ему завтра и сообщите свое решение, - молодой мужчина, сильно расстроившись, быстро вышел из кабинета.
Босс горячо проводил его и тут же подошел к Конни:
- Мисс Аттвуд, вы забываетесь!
- Я? А при чем здесь я? Я не виновата в том, что все улики слишком убедительные.
- Да, вы знаете хоть кто это был? - негодовал босс.
- Это друг, - девушка демонтративно посмотрела на визитку, - мистера Блэка. Мистер Эванс.
- Черт! - не удержался босс. - Вы работаете адвокатом, а таких людей не знаете?!
- О чем вы?
- Все. Проехали, - мистер Браун сел в свое кресло и взглядом щенка продолжил: - Конни, милая, может ты передумаешь? А? Тебе много заплатят за это дело, даже если не выиграешь. Подумай! Ну, что ты теряешь?
- Свой отпуск, - огрызнулась девушка.
- О боже, кто о чем, а она об отпуске. Конни, я сильно рассчитываю, что ты образумишься и возьмешь это дело, - босс сменил мольбу на гнев.
- И не просите! - отрезала девушка. - Это не в моих принципах.
- Принципы, значит, тебе мешают? А совесть тебе не мешает? Или ты ее поменяла вот на ту чушь, которая у тебя в голове?
- Что вы себе позволяете?! Я и засудить вас могу!
- Валяй! Только возьми это дело. Хорошо?
- Не возьму. Обвиняемая виновна. Это доказано. Там даже зацепиться не за что.
- А если ее действительно подставили? Как там твоя совесть? - босс взял длинный карандаш и потыкал в руку девушки. - Спит? Или сдохла уже?
Конни нервно одернула руку и села на свое место. Конечно, босс мог быть прав. В деле обвиняют молодую и хрупкую девушку, которая убила здорового мужчину. Вряд ли бы она могла справиться сама.
- Я подумаю, - тихо отозвалась Конни. - Но ничего не обещаю!
После внезапно свалившегося дела об убийстве, отпуск Конни умчался вдаль в облака, которые предательски продолжали манить ее на пляж. Именно там открывался потрясающий вид на незамысловатые клубки, похожие на клубничную сладкую вату. А синие волны с белыми лапами исполняли свой шумный танец. Конни не спеша зашла в ближайшее кафе и, заказав молочный коктейль со вкусом земляники, села у окна. До прихода лучшей подруги Мелисы оставалось не больше десяти минут. Поэтому девушка, макая красной трубочкой в светло-розовую пену, размышляла о новом деле. Но мысли все время уходили к тому мужчине, который неожиданно появился в ее офисе. Было в нем что-то, что манило ее, как медведя на мед. И также это что-то ей подсказывало, что он не менее опаснее тех диких пчел, которые живут в улье. Глядя в одну точку, она вспоминала его движения, манеры, сладкий тембр голоса, от которого по телу растекалось странное тепло. Чувства беспричинной радости и легкости наполняли Конни до верху.
- Конни! - звонкий женский голос вернул девушку в реальность.
Конни обернулась и увидела Мелису, стоявшую на кассе. Подруга, как обычно, набрала целый поднос вкусных пирожных, и, усевшись напротив Конни поудобнее, сразу начала щебетать о своих отношениях со своим парнем Биллом.
- Ау, Конни, ты меня слышишь? - подруга помахала рукой перед лицом девушки.
- Да, да, конечно! - очнулась Конни от очередных воспоминаний красавчика. - Ну, и по какой причине вы сейчас расстались?
- Да, что с тобой? У тебя что-то случилось?
- Мой отпуск помахал мне рукой, - обиженно сказала Конни и уперлась подбородком в руку. - Вот надо было ему именно сегодня прийти. Пришел бы завтра. Ничего бы не случилось.
- И кто он? - внезапно оживилась подруга.
- Ты про кого? - Конни непонимающе хлопала ресницами.
- Ну, кто там к тебе сегодня пришел, - Мелиса даже не пыталась скрыть свой интерес к происходящему.
- Клиент. И босс еще наорал на меня. Короче говоря, день у меня сегодня не задался.
- О, как! И за что тебя отчитали на этот раз?
- Я не хотела брать дело. Но это же просто не... - начала оправдываться Конни.
- Дай угадаю. Это не соответствует твоим принципам, - передразнила Мелиса. - Конни, милая, я тебя очень люблю и ценю, но, когда речь заходит о твоем маразме, ты начинаешь меня откровенно бесить.
Конни так недовольно на нее посмотрела, прикусив нижнюю губу, что подруга сразу сделала вид с немым вопросом: "Нет, ну а что, разве я не права?" Некоторое время девушки сидели молча и наслаждались разнообразными пирожными.
Тем временем розовые облака местами начали превращаться в фиолетовые. Время близилось к вечеру и на улице народа поприбавилось. Влюбленные парочки захватили почти все побережье.
- Конни, может ты зря отказала тому мужчине? - Мелиса снова начала разговор.
- На чьей ты стороне?! Там все и так ясно! Боже, почему я еще тебе должна это доказать?
- Ну, а вдруг и правда там не все так, каким тебе показалось? Вспомни своих родителей.
Конни резко замолчала и уткнулась в свой бокал, в котором уже давным-давно кончился коктейль.
- Милая, - нагнувшись по ближе, тихо произнесла Мелиса. - Вспомни своего отца. Все указывало на то, что он изменяет твоей матери. А что на самом деле было? А?
- Ты права, - вздохнула Конни. - А ведь это была всего лишь работа. Хоть и странная, но работа. Но ни мама, ни Синди не поверили ему... нам.
- А ты бы поверила в такое? А? Ты просто все видела и...
- И поэтому знаю правду, но мне от этого не легче, - перебила ее Конни. - Ладно, давай не будем об этом.
- Но почему не будем?
- Потому что ничего уже нельзя исправить! Их уже нет.
- Вот! А тот человек, от дела которого ты отказалась, все еще жив. И ему нужна твоя помощь. А ты тут свою гордость включила.
"Может она права? И босс тоже?" - подумала Конни, задумчиво глядя в окно. - "Может стоит согласиться?"
- Что, подруга, с совестью общаешься? - рассмеялась Мелиса.
- И ты туда же!
- Ну, а что? Это очень полезно, - и Мелиса допила свой напиток, издавая характерный звук. - Тем более ты хотела спасать невиновных людей. По-моему, все сходится!
- Тогда нужно позвонить тому красавчику, - Конни нервно начала рыться в сумке.
- Оу! Красавчику, - снова передразнила Мелиса и слегка задела своей ногой ногу Конни.
- Ой, я это что? В слух сказала? - Конни слегка прикусила нижнюю губу и замерла, глазея на подругу.
- Да-а-а. Это все слышали. - радостно подтвердила подруга и, повернувшись к соседнему столику, добавила: - Вы же тоже слышали про красавчика?
За соседним столиком сидела девушка с ребенком, который громко и с выражением подтвердил это на все кафе. Отчего Конни залилась краской и полностью повернулась к окну.
- Так что за красавчик то? - не унималась Мелиса. - Он известный? Холостой? Богатый?
- Не знаю. Но босс как-то странно вел себя с ним. Сказал, что много денег мне заплатят, даже если я проиграю.
- Так чего ты теряешься? Тебе деньги не нужны?
- Нужны, - скромно ответила Конни. - Я почти накопила на дом. Слушай, ты меня так уговариваешь, как-будто тебе что-то перепадет.
Я о тебе переживаю, дуреха, - со вздохом ответила Мелиса. - Ладно, пойдем. А то завтра рано вставать на работу.
После встречи с подругой Конни сразу же отправилась домой. По дороге она продолжала думать обо всем. На душе скребли кошки. Разум буквально разрывался на части: первая часть настаивала на взятии дела, вторая - сопротивлялась изо всех сил, третья сидела в сторонке и рыдала из-за отпуска, четвертая поддерживала первую и с азартом в глазах потирала руки из-за возможной оплаты за такую работу. И где-то на границах всего этого расхаживал образ красивого мужчины, от которого сердце переключалось на пятую скорость и чудом не выпрыгивало из груди. Зайдя домой, она переоделась в пижаму и отправилась к умывальнику. Выдавив немного зубной пасты, она посмотрела в зеркало. Лицо было сильно уставшим и изможденным. Серые глаза упорно боролись со сном. Запихнув щетку себе в рот, Конни снова начала думать обо всем: "Определенно, что-то не так? Но не могу понять, что именно. Раньше я без раздумий бы согласилась. Может из-за этого? Ну, как его там? Забыла имя." Конни ненадолго остановилась и снова взглянула на себя через зеркало.
- Да, нет! Быть этого не может! Не смей чудить, Конни! Слышишь? - погрозив себе зубной щеткой, вскрикнула Конни и продолжила вечерний ритуал.
Всю ночь ей снилось, как незнакомая девушка просила у нее помощи и сильно визжала, прижимаясь к стенке. И каждый раз Конни с криком просыпалась. На утро в голове стоял еле терпимый звон. Наверняка тараканы опять баловались с колокольней. Но деваться некуда, работа сама себя не сделает. И как только она вошла в офис, то, как по сценарию, сразу наткнулась на босса.
- Оу! Смотрю ты усердно думала всю ночь, - усмехнулся мистер Браун.
Конни недовольно зыркнула на него и прошла за свой стол. Вчерашний букет одиноко стоял на подоконнике. Она встала рядом и, приобняв вазу, монотонно произнесла:
- Ты и я. Мы одинокие подчиненные в этом безумном и безжалостном мире.
- Конни, не беси меня, - еле послышался голос босса.
Девушка тяжело вздохнула и села в кресло. Отыскав визитку мистера Блэка у себя на столе среди бумаг, она быстро набрала номер.
- Вы передумали? - сухой мужской голос отозвался в ответ.
- Да, - неожиданно для себя ответила девушка и тут же подумала, что надо было бы для сначала поздороваться, а потом уже вести разговор.
- Ну, и молодец! Сразу бы так! Сегодня зайдет к вам мой человек и все расскажет. Так что...
- Мне не нужен ваш человек, мистер Браун! - удивившись такой наглости, ответила Конни. - Мне нужны вы!
- О, а вы решительная девушка, - засмеялся он. - Сразу в лоб и по делу. Мне так еще никто никогда не заявлял!
- Для опроса нужны именно вы и лично, - решила уточнить Конни.
А мысленно начала себя ругать за свое безрассудство.
- Адвокат Аттвуд, я сейчас по делам за границей, поэтому могу только по телефону все рассказать. Но мой человек тоже в курсе всего. Если...
- Ну, хорошо. Давайте по телефону, - Конни ничего не оставалось, как только согласиться.
После получасового общения, она поняла, что вляпалась в какое-то ненормальное дело с неадекватными участниками. Мистер Блэк произвел на нее впечатление достаточно грубого и резкого человека. Иногда ей даже казалось, что он просто ненавидит весь женский род. Ну, а про его наглое поведение и говорить нечего. Скорее всего он так со всеми общается. Безусловно, было в нем что-то неуловимо знакомое.
- Мистер Браун, если окажется, что вы меня втянули во что-то странное, то вам не отделаться красивым букетиком, - недовольно сказала Конни, как только отложила телефон.
- Конни, с чего ты решила, что оно странное? Обычное оно. Обычное, - и босс быстро вышел из кабинета.
- Обычное, говорите. Теперь мне это совсем так не кажется, - вздохнула девушка и уткнулась в монитор.
Конни прогоняла раз за разом версии происходящего у себя в голове. И с каждым разом ей становилось еще подозрительнее, чем в предыдущий. Друг мистера Блэка, если он вообще его друг, сам мистер Блэк, поведение босса и подруги - ей все казалось подозрительным. Даже ее коллега - адвокат Варгес - вел себя сегодня еще незаметнее, чем обычно.
- Конни, знаешь... Так тяжело было сегодня вести процесс. Ты и Синди свели всех с ума.
- Да? Вроде все нормально было. Мы не ругались.
- Нормально? Ругались? Ты вообще представляешь, как на вас люди реагируют? Я временами путался кто из вас кто. А потерпевший и вовсе в истерике забился, когда увидел тебя в допросной впервые. Он подумал, что его разыгрывают.
- Мистер Кук, я не могу отказываться от дела только потому, что его ведет моя сестра.
- Да, это понятно. Но адвокат и прокурор с одним лицом! Конни! Это жутко выглядит!
-...
- Как так сложилось, что вы с сестрой по разные стороны в суде?
- Как-то так само собой получилось.
- Ладно. Приходи за документами.
- Хорошо.
Глава 3. Отпуск исчез в мираже синих волн
Вкусно пообедав жаренной курочкой в ближайшем кафе, Конни в хорошем настроении вернулась в офис. Все ее мысли были заняты только предстоящим отпуском. И сезон был как раз самым подходящим: лето, озеро, солнце. Девушка мечтала, что наконец-то ей удастся выбраться из этого душного кабинета. Чикаго очень красивый город с такими же красивыми пляжами, которые растянулись под самым носом. И как тут работать? Конни увлеченно следила за голубыми волнами через окно и с нетерпением ждала окончания рабочего дня.
- Мисс Аттвуд, - голос босса молниеносно вернул ее обратно. - Тут к вам пришли.
Девушка повернула голову и замерла. К столу подошел молодой мужчина и присел рядом. Он был очень хорош собой: высокий, стройный, но не худой, темные волосы были слегка подняты и открывали высокий лоб, светлые глаза смотрели на нее с неподдельным интересом. По всей видимости она пришлась по вкусу незнакомцу. Конни немного опешила, но быстро взяла себя в руки:
- Добрый день! Мистер ... Как вас? - поинтересовалась девушка,
Но вместо того, чтобы назвать себя, гость вопросительно посмотрел на босса, который отрицательно покачал головой и развел руками.
- Мистер Эванс. Дастин Эванс, - быстро ответил мужчина.
- Мистер Эванс, что вас привело к нам? - Конни натянула свою дежурную улыбку, сильно стараясь не показывать свои истинные мысли.
Как ни крути, но его появление сильно нарушало ее планы на отпуск. Она сидела и сильно надеялась на то, что его дело сможет подождать хотя бы недельку.
- Мне вас посоветовали, как хорошего адвоката.
- Да? А кто посоветовал?
- Эм... На самом деле это не важно. Важно то, с чем я к вам пришел, - и положил синюю папку ей на стол. - Это дело моей... эм... знакомой. И ей очень нужна ваша помощь.
- Я ей, конечно же, обязательно помогу, если она не виновна, - усмехнулась Конни, снова найдя надежду на тень от пляжного зонтика.
- То есть? - гость явно не знал, как реагировать на ее заявление и снова повернулся в мистеру Брауну с немым вопросом на лице.
- Мисс Аттвуд, а вы не могли бы сделать в этот раз исключение? Оставьте, пожалуйста, свою чушь про "защищаю только невиновных" где-нибудь на пляже, - тонко намекнул босс и поставил чашку кофе перед гостем. - Тем более обвиняемая может действительно оказаться невиновной.
- Ну, хорошо, - пробормотала девушка, глядя на странное поведение начальника. - Давайте посмотрим, что тут у вас.
Около получаса Конни перелистывала дело о молодой девушке, которая обнаружила труп незнакомого мужчины у себя дома. По ходу она выписывала что-то на листок, а потом подняла голову и радостно заявила:
- К сожалению, я ни чем не могу помочь вашей знакомой. Ее вина доказана по всем статьям, которые ей тут приписали. И все улики против нее.
- Совсем никаких вариантов? - настроение у молодого человека резко приняло обратную сторону и он не на шутку встревожился.
- Не-а. Я потрачу только свое время и ваши деньги.
- То есть вы хотите сказать, что отказываете мне?
- Да, именно это и говорю, - с облегчением ответила Конни и тут же встала из-за стола.
- Давайте сделаем так: вы подумаете, только хорошо подумаете. Я вам оставляю свою визитку. Эм... точнее ее брата. Позвоните ему завтра и сообщите свое решение, - молодой мужчина, сильно расстроившись, быстро вышел из кабинета.
Босс горячо проводил его и тут же подошел к Конни:
- Мисс Аттвуд, вы забываетесь!
- Я? А при чем здесь я? Я не виновата в том, что все улики слишком убедительные.
- Да, вы знаете хоть кто это был? - негодовал босс.
- Это друг, - девушка демонтративно посмотрела на визитку, - мистера Блэка. Мистер Эванс.
- Черт! - не удержался босс. - Вы работаете адвокатом, а таких людей не знаете?!
- О чем вы?
- Все. Проехали, - мистер Браун сел в свое кресло и взглядом щенка продолжил: - Конни, милая, может ты передумаешь? А? Тебе много заплатят за это дело, даже если не выиграешь. Подумай! Ну, что ты теряешь?
- Свой отпуск, - огрызнулась девушка.
- О боже, кто о чем, а она об отпуске. Конни, я сильно рассчитываю, что ты образумишься и возьмешь это дело, - босс сменил мольбу на гнев.
- И не просите! - отрезала девушка. - Это не в моих принципах.
- Принципы, значит, тебе мешают? А совесть тебе не мешает? Или ты ее поменяла вот на ту чушь, которая у тебя в голове?
- Что вы себе позволяете?! Я и засудить вас могу!
- Валяй! Только возьми это дело. Хорошо?
- Не возьму. Обвиняемая виновна. Это доказано. Там даже зацепиться не за что.
- А если ее действительно подставили? Как там твоя совесть? - босс взял длинный карандаш и потыкал в руку девушки. - Спит? Или сдохла уже?
Конни нервно одернула руку и села на свое место. Конечно, босс мог быть прав. В деле обвиняют молодую и хрупкую девушку, которая убила здорового мужчину. Вряд ли бы она могла справиться сама.
- Я подумаю, - тихо отозвалась Конни. - Но ничего не обещаю!
Глава 4. Ты на чьей стороне
После внезапно свалившегося дела об убийстве, отпуск Конни умчался вдаль в облака, которые предательски продолжали манить ее на пляж. Именно там открывался потрясающий вид на незамысловатые клубки, похожие на клубничную сладкую вату. А синие волны с белыми лапами исполняли свой шумный танец. Конни не спеша зашла в ближайшее кафе и, заказав молочный коктейль со вкусом земляники, села у окна. До прихода лучшей подруги Мелисы оставалось не больше десяти минут. Поэтому девушка, макая красной трубочкой в светло-розовую пену, размышляла о новом деле. Но мысли все время уходили к тому мужчине, который неожиданно появился в ее офисе. Было в нем что-то, что манило ее, как медведя на мед. И также это что-то ей подсказывало, что он не менее опаснее тех диких пчел, которые живут в улье. Глядя в одну точку, она вспоминала его движения, манеры, сладкий тембр голоса, от которого по телу растекалось странное тепло. Чувства беспричинной радости и легкости наполняли Конни до верху.
- Конни! - звонкий женский голос вернул девушку в реальность.
Конни обернулась и увидела Мелису, стоявшую на кассе. Подруга, как обычно, набрала целый поднос вкусных пирожных, и, усевшись напротив Конни поудобнее, сразу начала щебетать о своих отношениях со своим парнем Биллом.
- Ау, Конни, ты меня слышишь? - подруга помахала рукой перед лицом девушки.
- Да, да, конечно! - очнулась Конни от очередных воспоминаний красавчика. - Ну, и по какой причине вы сейчас расстались?
- Да, что с тобой? У тебя что-то случилось?
- Мой отпуск помахал мне рукой, - обиженно сказала Конни и уперлась подбородком в руку. - Вот надо было ему именно сегодня прийти. Пришел бы завтра. Ничего бы не случилось.
- И кто он? - внезапно оживилась подруга.
- Ты про кого? - Конни непонимающе хлопала ресницами.
- Ну, кто там к тебе сегодня пришел, - Мелиса даже не пыталась скрыть свой интерес к происходящему.
- Клиент. И босс еще наорал на меня. Короче говоря, день у меня сегодня не задался.
- О, как! И за что тебя отчитали на этот раз?
- Я не хотела брать дело. Но это же просто не... - начала оправдываться Конни.
- Дай угадаю. Это не соответствует твоим принципам, - передразнила Мелиса. - Конни, милая, я тебя очень люблю и ценю, но, когда речь заходит о твоем маразме, ты начинаешь меня откровенно бесить.
Конни так недовольно на нее посмотрела, прикусив нижнюю губу, что подруга сразу сделала вид с немым вопросом: "Нет, ну а что, разве я не права?" Некоторое время девушки сидели молча и наслаждались разнообразными пирожными.
Тем временем розовые облака местами начали превращаться в фиолетовые. Время близилось к вечеру и на улице народа поприбавилось. Влюбленные парочки захватили почти все побережье.
- Конни, может ты зря отказала тому мужчине? - Мелиса снова начала разговор.
- На чьей ты стороне?! Там все и так ясно! Боже, почему я еще тебе должна это доказать?
- Ну, а вдруг и правда там не все так, каким тебе показалось? Вспомни своих родителей.
Конни резко замолчала и уткнулась в свой бокал, в котором уже давным-давно кончился коктейль.
- Милая, - нагнувшись по ближе, тихо произнесла Мелиса. - Вспомни своего отца. Все указывало на то, что он изменяет твоей матери. А что на самом деле было? А?
- Ты права, - вздохнула Конни. - А ведь это была всего лишь работа. Хоть и странная, но работа. Но ни мама, ни Синди не поверили ему... нам.
- А ты бы поверила в такое? А? Ты просто все видела и...
- И поэтому знаю правду, но мне от этого не легче, - перебила ее Конни. - Ладно, давай не будем об этом.
- Но почему не будем?
- Потому что ничего уже нельзя исправить! Их уже нет.
- Вот! А тот человек, от дела которого ты отказалась, все еще жив. И ему нужна твоя помощь. А ты тут свою гордость включила.
"Может она права? И босс тоже?" - подумала Конни, задумчиво глядя в окно. - "Может стоит согласиться?"
- Что, подруга, с совестью общаешься? - рассмеялась Мелиса.
- И ты туда же!
- Ну, а что? Это очень полезно, - и Мелиса допила свой напиток, издавая характерный звук. - Тем более ты хотела спасать невиновных людей. По-моему, все сходится!
- Тогда нужно позвонить тому красавчику, - Конни нервно начала рыться в сумке.
- Оу! Красавчику, - снова передразнила Мелиса и слегка задела своей ногой ногу Конни.
- Ой, я это что? В слух сказала? - Конни слегка прикусила нижнюю губу и замерла, глазея на подругу.
- Да-а-а. Это все слышали. - радостно подтвердила подруга и, повернувшись к соседнему столику, добавила: - Вы же тоже слышали про красавчика?
За соседним столиком сидела девушка с ребенком, который громко и с выражением подтвердил это на все кафе. Отчего Конни залилась краской и полностью повернулась к окну.
- Так что за красавчик то? - не унималась Мелиса. - Он известный? Холостой? Богатый?
- Не знаю. Но босс как-то странно вел себя с ним. Сказал, что много денег мне заплатят, даже если я проиграю.
- Так чего ты теряешься? Тебе деньги не нужны?
- Нужны, - скромно ответила Конни. - Я почти накопила на дом. Слушай, ты меня так уговариваешь, как-будто тебе что-то перепадет.
Я о тебе переживаю, дуреха, - со вздохом ответила Мелиса. - Ладно, пойдем. А то завтра рано вставать на работу.
Глава 5. Ну, хорошо, я согласна
После встречи с подругой Конни сразу же отправилась домой. По дороге она продолжала думать обо всем. На душе скребли кошки. Разум буквально разрывался на части: первая часть настаивала на взятии дела, вторая - сопротивлялась изо всех сил, третья сидела в сторонке и рыдала из-за отпуска, четвертая поддерживала первую и с азартом в глазах потирала руки из-за возможной оплаты за такую работу. И где-то на границах всего этого расхаживал образ красивого мужчины, от которого сердце переключалось на пятую скорость и чудом не выпрыгивало из груди. Зайдя домой, она переоделась в пижаму и отправилась к умывальнику. Выдавив немного зубной пасты, она посмотрела в зеркало. Лицо было сильно уставшим и изможденным. Серые глаза упорно боролись со сном. Запихнув щетку себе в рот, Конни снова начала думать обо всем: "Определенно, что-то не так? Но не могу понять, что именно. Раньше я без раздумий бы согласилась. Может из-за этого? Ну, как его там? Забыла имя." Конни ненадолго остановилась и снова взглянула на себя через зеркало.
- Да, нет! Быть этого не может! Не смей чудить, Конни! Слышишь? - погрозив себе зубной щеткой, вскрикнула Конни и продолжила вечерний ритуал.
Всю ночь ей снилось, как незнакомая девушка просила у нее помощи и сильно визжала, прижимаясь к стенке. И каждый раз Конни с криком просыпалась. На утро в голове стоял еле терпимый звон. Наверняка тараканы опять баловались с колокольней. Но деваться некуда, работа сама себя не сделает. И как только она вошла в офис, то, как по сценарию, сразу наткнулась на босса.
- Оу! Смотрю ты усердно думала всю ночь, - усмехнулся мистер Браун.
Конни недовольно зыркнула на него и прошла за свой стол. Вчерашний букет одиноко стоял на подоконнике. Она встала рядом и, приобняв вазу, монотонно произнесла:
- Ты и я. Мы одинокие подчиненные в этом безумном и безжалостном мире.
- Конни, не беси меня, - еле послышался голос босса.
Девушка тяжело вздохнула и села в кресло. Отыскав визитку мистера Блэка у себя на столе среди бумаг, она быстро набрала номер.
- Вы передумали? - сухой мужской голос отозвался в ответ.
- Да, - неожиданно для себя ответила девушка и тут же подумала, что надо было бы для сначала поздороваться, а потом уже вести разговор.
- Ну, и молодец! Сразу бы так! Сегодня зайдет к вам мой человек и все расскажет. Так что...
- Мне не нужен ваш человек, мистер Браун! - удивившись такой наглости, ответила Конни. - Мне нужны вы!
- О, а вы решительная девушка, - засмеялся он. - Сразу в лоб и по делу. Мне так еще никто никогда не заявлял!
- Для опроса нужны именно вы и лично, - решила уточнить Конни.
А мысленно начала себя ругать за свое безрассудство.
- Адвокат Аттвуд, я сейчас по делам за границей, поэтому могу только по телефону все рассказать. Но мой человек тоже в курсе всего. Если...
- Ну, хорошо. Давайте по телефону, - Конни ничего не оставалось, как только согласиться.
После получасового общения, она поняла, что вляпалась в какое-то ненормальное дело с неадекватными участниками. Мистер Блэк произвел на нее впечатление достаточно грубого и резкого человека. Иногда ей даже казалось, что он просто ненавидит весь женский род. Ну, а про его наглое поведение и говорить нечего. Скорее всего он так со всеми общается. Безусловно, было в нем что-то неуловимо знакомое.
- Мистер Браун, если окажется, что вы меня втянули во что-то странное, то вам не отделаться красивым букетиком, - недовольно сказала Конни, как только отложила телефон.
- Конни, с чего ты решила, что оно странное? Обычное оно. Обычное, - и босс быстро вышел из кабинета.
- Обычное, говорите. Теперь мне это совсем так не кажется, - вздохнула девушка и уткнулась в монитор.
Конни прогоняла раз за разом версии происходящего у себя в голове. И с каждым разом ей становилось еще подозрительнее, чем в предыдущий. Друг мистера Блэка, если он вообще его друг, сам мистер Блэк, поведение босса и подруги - ей все казалось подозрительным. Даже ее коллега - адвокат Варгес - вел себя сегодня еще незаметнее, чем обычно.
