ПРОЛОГ
В одном небольшом городке (название которого не столь важно в этом тексте) на улице высоких деревьев располагался офис.
Он находился на втором этаже задания, теснившегося в узком пространстве на оживлённой улице.
Далее последует описание геометрии офиса, что может показаться занудным, но для понимания истории (по крайней мере её начала) это будет очень важно.
После лестничного пролёта шёл длинный коридор метров двенадцать в длину. По левую сторону проходил ряд из трёх кабинетов одинакового размера три на три с половиной метра. Справа длинная комната для совещаний и маленькая кладовка. В личных кабинетах прибывало начальство, а именно директор Карл Риглер, глава отдела продаж Кэтрин Лимен и главный бухгалтер Норман Рид.
За коридором открывалось просторное помещение площадью в двести квадратных метров. В нём шла основная работа.
ГЛАВА 1 Откуда эта дверь?
В нашей жизни происходит множество изменений: кто-то устраивается на работу или увольняется, кто-то женится или разводится, кто-то заболевает или выздоравливает и т. д.
Изменения в помещениях тоже часто происходят: где-то строят или сносят стенку, ставят или убирают дверь и т.д.
Но в этом офисе случались изменения иного рода. Точно не понятно, когда это началось, может это происходило всегда, но было столь незначительным, что никто не замечал.
Однако мы ненадолго переместились на пару улиц влево, там из здания вышел молодой человек с растрёпанными волосами, в коричневом пиджаке и оранжевом галстуке. Его зовут Джошуа Фокс, для своих «Джош».
Он сильно хотел спать из-за вчерашней попытки найти идеальное время, чтобы прийти рано и произвести хорошее впечатление. .
После долгих расчётов и подсчётов, окончательно запутавшись, Джош уснул, забыв включить будильник. В итоге проснулся не рано и не поздно, а вовремя.
Это почти мистическое чувство времени ему пришлось выработать в университете, который был очень строг в данном отношении. Он никогда не забудет наказания опоздавших (наказание шпицрутенами было намного милосерднее).
В итоге Джошуа пришёл к офису на улице высоких деревьев минута в минуту. Поднявшись по лестничному пролёту, Фокс открыл на удивление тяжёлую дверь. Он шёл по слегка затемнённому коридору и вглядывался в окошки, пока случайно не поскользнулся на чём-то и упал.
Ему подал руку незнакомый тогда высокий мужчина.
— Новенький? – На удивление легко подняв Фокса спросил он.
— Как вы догадались? – сказал Джошуа, задав возможно самый глупый вопрос из-за той каши в голове, которая её заполняла.
— Здесь в полу из-за ошибки строителей образовалось углубление. – сказал мужчина. – Старики о нём знают и обходят, а новички падают.
— Так, Джошуа Фокс, вовремя пришёл. – сказала высокая стройная женщина с уложенными чёрными волосами и очками с тонкой оправой. – Пойдём, покажу твоё рабочее место.
— Джошуа, значит, меня зовут Генри, приятно познакомиться. – сказал он.
Они пожали друг другу руку (хотя скорее Генри сдавил его) и Джош пошёл за женщиной.
Пройдя через лабиринты офисных столов, они подошли к означенному месту. Фокс сильно удивился идеальной чистоте стола и тому, что все предметы на нём, казалось, располагались симметрично, ровно. Как приклеенные.
— Здесь всё, что тебе понадобится на данный момент, приятной работы. – сказала она и ушла обратно в коридор.
— Ну как тебе наша глава отдела продаж? – спросил работник, находившийся по соседству. Мужчина средних лет с коротко постриженными волосами. – Меня зовут Джереми Брукс.
— Джошуа… – Пространно сказал Джош, обдумывая слова, пока не воскликнул. – Это была мисс Лимен!?
— Да, присаживайся за стол, это не инсталляция, можешь притрагиваться – Смеясь сказал Брукс.
Фокс поник на стуле. Упасть на глазах у начальства казалось чем-то трагическим, ему надо было показать себя собранным и надёжным человеком, а в итоге сонный напоролся на яму.
Он вновь посмотрел на стол.
Мышка, клавиатура, монитор, канцелярские принадлежности – всё лежало в идеальном порядке.
— Это такой бзик у Кэтрин, всё должно быть идеально ровным. – Прочитав мои мысли сказал Джереми. – С ней однажды такой случай произошёл…
Выдержав небольшую паузу, он продолжил:
— Год назад Кэт решила сделать перестановку в офисе, у неё были (да и сейчас есть) все чертежи здания, так что она в своей манере идеально подобрала по размерам всю мебель и отделку. Всё привезли, начали устанавливать и тут… Что думаешь произошло?
— Что-то сломалось? – предположил Джошуа.
— Нет, круче. Между одним столом и стенкой была малюсенькая щель – Сказал Джереми. – Причём в её собственном кабинете. Она, конечно, взбесилась и хотела полностью заменить мебель, но босс её остановил.
— Под босом вы имеете ввиду мистера Риг... – Хотел было уточнить Фокс, но его прервали.
— Не называй его фамилию! – сказал Брукс.
Как раз в этот момент в офис зашёл Карл Риглер. Он увидел, где сидел новенький, и направился к нему.
Директор был чуть ниже Джоша, его волосы имели рыжий цвет, а усы он имел пышные.
— Наш новенький! – Сказал Карл, сложив руки за спиной и приветственно улыбнувшись. – Джереми…
— Джошуа – Подсказал паренёк, ощущая ту тяжесть взглядов, которая пала на него.
— Точно, Джошуа. – Повторил директор, как будто сам только что вспомнил. – Молодая кровь! Плодотворно поработать тебе у нас.
После этого Риглер развернулся и ушёл обратно в коридор.
— Понял, почему не стоило называть его фамилию? – Буркнул Брукс.
Он только начинал работать, поэтому его роль была «мальчик на побегушках», с такими поручениями как перенос бумаг, помощь с составлением таблиц, встречи с курьерами и т.д.
Джош быстро познакомился со многими в офисе. Особенно ему запомнились несколько человек.
Шарлота Грей – как и Джошуа она новичок, но вышла на работу парой месяцев раньше. У неё средней длины кудрявые волосы и большие карие глаза. Она любила носить свитера.
Генри Ален (которого Фокс встретил ещё в коридоре) – высокий и крепкий с чёрными, убранными в хвост волосами. Довольно душевный и добрый человек.
Бадди Фидигерн – угрюмый старик. Он работал уборщиком и мало с кем общался. Джошуа пару раз пытался с ним познакомиться, но в ответ было только молчание.
Кэтрин Лимен – после той встречи он видел её всего пару раз, но всё равно старался содержать стол в той же чистоте и порядке, что и до этого, из-за чего постоянно слышал колкости от Брукса.
Помимо мисс Кэтрин и Карла Р. Джош ещё познакомился с Норманом Ридом. Рид оказался довольно тихим и спокойным. Правда его круглые очки, из-за которых было плохо видно глаза, и довольно грозная поза в сочетании производили сильное впечатление. Он обучил юношу некоторым основам и предупредил, что если его эффективность окажется слишком низкой, то он будет уволен.
Говоря об офисе как о помещении, паренёк в первую очередь вспоминал ту дыру. Причём он даже не мог предположить, благодаря чему она появилась. Но постепенно, из-за нескончаемого потока работы, это образование пропало из его поля видимости.
Одна вещь всё никак не выходила из его головы.
Однажды Фокса послали взять краски для принтера из кладовки. Он подошёл к двери, еле открыл её и проскользнул внутрь, однако та быстро закрылась. Всё погрузилось в сумрак. Но это было не самым нервирующим.
Ему сказали, что кладовая – это небольшая комнатушка, полностью забитая всяким хламом. Но в тот момент он бы легко с этим поспорил. Джошуа ничего не видел, но чувствовал, что перед ним огромное помещение. Джошуа не издавал ни звука, но знал, что услышит эхо. Джошуа не пошёл вперёд, но понимал, что ничего не остановит. Судорожно водя руками по сторонам, Фокс наконец нашёл выключатель и свет зажегся. Теперь это действительно была узкая, захламлённая комнатушка.
Он быстро взял то, что нужно, и вышел оттуда.
Тогда перед глазами возник тот коридор из детства. Он был один. Шёл вперёд, но тьма окутывала его повсюду, его зрение показывало лишь лёгкие очертания стен. «Нужно найти выход», «Куда именно поворачивать?»: крутилось в голове Фокса. Следующий поворот, яркий свет и…
Кэтрин Лимен наконец убралась в своём кабинете и пошла собирать «забытые вещи». Это было частью не только её рутины, но и традицией всего офиса. Никто не боялся что-то потерять, так-как все знали, что Кэт не даст этому пропасть.
Она проходила вдоль рядов, подмечая в голове, кто что забыл.
«Шарлота забыла расчёску, Стивен отставил калькулятор… сколько же вещей нужно будет отнести в коробку для потерянных вещей?».
Наконец Лимен подошла к дальнему правому углу и отметила про себя:
«Джошуа Фокс спит на рабочем месте… стоп, что?»
И в правду, перед ней спал на столе тот новенький. Его одного оставлять здесь могло оказаться небезопасно, так что Кэт решила его слегка толкнуть, но Фокс не просыпался. Тогда Кэтрин громко сказала:
— Вы решили выказать преданность компании, навсегда поселившись здесь? – Неожиданно резко для себя произнесла она.
Джош проснулся и, разглядев сквозь сонные глаза лицо мисс Лимен, резко побледнел.
— Извините за оплошность – Сказал он, вспоминая всех богов, которых только знал.
— На этот раз прощаю, помоги мне отнести все эти вещи. – Устало сказала она.
Вещей оказалось довольно много, но Фокс, стараясь загладить вину, смог перенести всё. Коробка потерянных предметов находилась в коридоре, напротив двери в кладовку.
Джош чувствовал за собой дверь, и это сильно беспокоило его. Он вдруг спросил:
— Можно ли мне посмотреть кладовку?
— Ладно… - медленно проговорила она. – Только не задерживайся.
Паренёк подошёл к двери и протянул руку, но остановился. Его рука дрожала, а сердце уходило в пятки. Он не решился и отдёрнул руку.
— Хотя, не буду. – сказал он и вдруг заметил, как Кэтрин внимательно на него смотрела.
— Хорошо, пошли.
На улице было уже темно и малолюдно. В ту ночь пошёл первый снег. Им двоим, как оказалось, надо было идти в одну сторону. Дойдя до своего дома, Джошуа попрощался и пошёл домой, после чего почти сразу провалился в сон.
На следующий день он рассказал обо всём Шарлоте и Генри. Те, конечно, рассмеялись, но сразу же замолкли, когда в помещение вошёл Рид и громко сказал:
— Так, Джошуа, зайди в кабинет директора.
У Фокса земля ушла из под ног. Кое-как устояв, он зашагал к означенному месту.
Перед ним в комнате со столом развернулась странная картина. В тусклом (из-за затянутых штор) помещении собралась вся верхушка: Кэтрин облокотилась на стенку справа и скрестила руки, Норман сидел на левой стороне и внимательно рассматривал выражения лиц каждого в комнате. За столом сидел директор, а перед ним была заплаканная сотрудница. Джош её особо не встречал и даже не знал её имени.
Директор начал говорить первым:
— Мисс Джейн, ваш подозреваемый пришёл, скажите, наконец, своё обвинение, – сказал он и выжидающе посмотрел на девушку.
— Да сэр, я считаю, что именно этот сотрудник украл мои перчатки, которые я вчера заб… оставила, – произнесла она, грозно вглядываясь в глаза Джоша.
— У вас есть доказательства? – спросил Норман.
— Я видела, как он оставался в офисе и уверена, что он что-то там вытворял!
— Что вы можете сказать на это, Джошуа? – сказал Риглер.
— Я и вправду вчера остался допоздна, - Фокс понимал, что если он не сможет доказать свою правоту, то это будет стоить ему работы. – Это может подтвердить мисс Лимен.
— Это правда? – спросил Карл.
— Да, я могу добавить, что… – хотела сказать Кэтрин, но шеф её прервал.
— Пусть он сначала скажет
— Я понимаю… – начал говорить Джошуа. В его голове появлялось множество разных мыслей, пока кое-что не мелькнуло в голове. – Я понимаю, что моим словам доверять трудно, но видео с камеры врать не сможет.
Фокс, кончено, сильно засмущался от своих слов, но директор их принял и попросил Нормана включить видеозапись с камер. Все уставились в квадратный экран.
Рид промотал до момента, когда Джошуа и Кэтрин относили забытое сотрудниками. На вершине пирамиды из вещей лежали белые перчатки.
— Это они? – равнодушно спросил Норман Рид.
— Да. – Ответила Джейн.
Тем временем на записи Лимен и Фокс уже покинули офис и отключили основное освещение, но белые перчатки всё ещё были едва видны. Далее видео слегка ускорили, но на отметке 22:23 произошло то, что удивило всех, даже Рид (до этого бывший совершенно спокойным) от удивления поднял брови. Действительно, то, что творилось на экране, трудно описать словами. В месте, где лежали перчатки, начало появляться искажение, оно выглядело очень неестественно и отталкивающе.
В 22:40 искажение исчезло вместе с перчатками.
На некоторое время повисла тишина, которую прервала Джейн:
— То есть вы хотите сказать, что мои перчатки просто испарились?
— Это одна из версий. – спокойно ответил Норман.
— Вы издеваетесь! Я уверена, что кто-то всё подстроил и изменил видео, это наверняка… – не успела закончить она, как её прервала Кэтрин.
— Остановитесь, хотела ещё сказать вам, когда вы обвиняли Фокса, но меня прервали. – она сделала небольшой вдох – Ваши преждевременные обвинения нисколько не помогают делу, подождите пока мы не проведём расследование! Тем более я лично видела, как Джошуа возвращался домой.
— Я бы не стал говорить так грубо, но действительно, мисс Джейн, в нашей стране действует презумпция невиновности, так что воздержитесь пока от обвинений. – сказал Карл Риглер. – Мисс Джейн и мистер Фокс, вы свободны.
Джошуа вернулся к своему столу. Его сердце бешено колотилось.
«Потерять работу сейчас – это последнее, чего я хочу», - думал он.
Но в закромах сознания всплывало то удивительное явление, которое было на камере, но быстро забывалось.
Так прошло ещё несколько дней, пока одним ранним утром в офисный коридор не вошло двое работников. У одного был термос кофе, приготовленного любящей женой, а другой держал в руках недавно законченный отчёт.
Спокойной походкой они прошли в основное помещение и почти в один голос воскликнули:
— Откуда эта дверь?!
ГЛАВА 2 Новшества
Обычная деревянная дверь красного цвета, размерами двести десять на восемьдесят два сантиметра. Она заменила собой второе окно на правой стене со стороны входа. По середине двери шесть одинаковых резных квадратиков, расположенных по два сверху вниз. У двери была позолоченная круглая ручка без замочной скважины, но при этом она заперта.
Поначалу все старались держаться подальше от неё, но постепенно любопытство брало верх и первые люди стали экспериментировать. Один попытался открыть дверь, другой заглянуть в щели, а третий решился соскрести краску. Но дверь не поддавалась, в щелях была только тьма, а краска… краска была самой обычной. Так в целом можно сказать про всю дверь: форма обычная, материал тоже. На фотографиях нельзя было сказать, что эта дверь необычная. Только на улице её не было, зато было заменённое окно, через которое, правда, ничего не было видно.
Также вопросы вызывало само происхождение двери. Появившись буквально за одну ночь, она выглядела так, как будто была здесь десятилетиями. Камера, как назло, отключилась
