Естественный природный ландшафт – огромное поле и горка, были использованы в качестве «концертного зала», в котором развернулось шоу. Из динамиков, стоявших на импровизированной сцене, звучала бодрая современная музыка.
Недалеко от места зрелищ развернулась настоящая походная кухня. Прошедших испытания героев, ждали наваристый борщ и армейская гречка с говядиной, на третье – компот из сухофруктов. Болельщикам же за деньги полевой «бар» предлагал отведать горячие, только что с огня шашлыки, хачапури и чай.
Команды рассредоточились на зрительских скамейках, размещённых на пологом склоне холма. Военные самолёты в небе выполняли фигуры высшего пилотажа. После них на «арене» появились танки и команда спецназа, показавшие свои выступления, сопровождавшиеся эффектными боевыми приёмами и стрельбой. Конферансье, известный актёр, звезда экрана Григорий Дягилев, – он был ведущим на ТВ программе «Возглас». Шоумен сыпал ядрёными шутками и, поправляя стильные солнцезащитные очки, подзадоривал готовящихся к началу гонки испытуемых и активно с ними общался.
Каждому подразделению присвоено своё время отправления, чтобы не натыкаться на других участников кросса в течение прохождения десятикилометровой трассы. Эмми сделала про себя заметку, что и Валерий и Станислав были в разных с ней, и друг с другом отрядах.
Для взвода Эмилии время пришло. Перед пробегом команда собралась на линии старта. Глядя, на размалёванные маскировочным гримом лица друг друга, коллеги рассмеялись и бодро прокричали хором девиз трёх мушкетёров «Один за всех, и все за одного!». Прозвучал выстрел сигнального пистолета к старту и добровольцы рванули вперёд.
Первым препятствием сразу на выходе с поля стал наклонный пологий скользкий щит, со свисавшими сверху канатами. Эмили на бегу, схватила верёвку и, пользуясь силой инерции, которая всё ещё толкала её вперёд, пробежала по плоскости вверх. Когда скорость упала до нуля, осталось преодолеть ещё половину пути. Крепко держась руками, защищёнными перчатками, за трос, Эмми изо всех сил пыталась подтянуть свою тушку к верхнему ребру преграды. Руки подрагивали от перенапряжения, мышцы стало сводить, а ноги скользили по мокрой поверхности.
Внезапно она почувствовала движение, словно её тянут на буксире. Подняв голову, она расплылась в счастливой улыбке. Костя! Он тащил её за верёвку, ускоряя прохождение данного испытания. Эмили оставалось только следить за ногами, чтобы они не разъехались по склизкому щиту. Вниз пришлось спускаться тоже по канату.
Поблагодарив альпиниста, Эмилия рванула сквозь облако гари к следующему рубежу. На полном ходу команда влетела в болотистый карьер. Ступая как цапли, высоко задирая увязающие в густой жиже ноги, конкурсанты упорно продирались к победе, стараясь при этом не упасть лицом в грязь. Причём, как в прямом, так и в переносном смысле.
Вся трасса была огорожена сигнальными флажками, висевшими на лентах. За пределы изгороди заходить запрещалось. Вдоль всего пути рассредоточились военные наблюдатели, зорко следившие за нарушениями условий соревнования. Отклонение от маршрута означало выбывание участника из пробега. Кроме тех мест, где было официально разрешено избежать совершенно труднопреодолимые препятствия, обходя их, но за счёт значительного увеличения времени прохождения дистанции.
Вырвавшись из болотных топей, отважные бойцы отряда угодили под пушечный обстрел. Интуитивно пригнувшись, они поползли по колеям от танковых гусениц в грунте. Конечно же, пришлось проползти под стоящими на их пути БТРами. Но учебные тренировки сделали своё дело. Теперь для Эмми пролезть под боевой техникой – было раз плюнуть, как сходить в магазин за батоном.
11/05/20
Следующее препятствие приготовило новые испытания для «бесстрашных». Перед ними вырос заслон из чередующихся вертикальных кирпичных и деревянных стен. Часть марафонцев, уже преодолев преграды, унеслась по маршруту вперёд. Альпинисты остались дожидаться женскую половину сборной. Помогая им в подстраховке, – их руки служили девушкам в качестве ступенек, чтобы те подпрыгнули до верхней грани стены, и, убедившись, что все девчонки преодолели барьеры, они сами перелезли через перегородки. С последнего препятствия пришлось прыгать прямо в ров с грязной водой. Котлован был неглубок, но окунание с головой он гарантировал всем.
Вымокшие с головы до ног, кроссмены побежали во всю прыть… Кто как смог. Не увидев новых серьёзных испытаний, альпинисты вырвались на свободу, словно норовистые кони, застоявшиеся в стойле. Девушки тут же потеряли их из виду. Они медленно, трусцой бежали по рытвинам на грунтовой дороге.
Ботинки вымокли даже изнутри. Эмми они были чуть великоваты. Она с ужасом чувствовала, как хлюпают в ботах намокшие носки. Стопы скользили внутри обуви, мешая бегу. Сбросив скорость, Эмили побежала ещё тише. Внезапно, она споткнулась, больно ушибив ногу. Девушка присела на обочину, чтобы не мешать другим участникам эстафеты двигаться дальше. Костя и другие соратники ушли уже далеко вперёд. Эмми сидела, пережидая, пока схлынет сильная боль. Неужели, придётся сойти с трассы? Ну, уж нет! Из чистого упрямства, Эмили вскочила на ноги, чтобы тут же застонав, вновь сесть на вовремя подвернувшийся под зад пенёк.
Сколько времени прошло, Эмми не знала. С тоской посмотрев в сторону предполагаемого финиша, она прикидывала, много ли ещё осталось пройти?
Внезапно, кто-то дотронулся до её плеча. Эмили вздрогнула и встретилась взглядом с Валерием. Ничего себе, их взвод уже стартовал?
– Эмилия, что случилось? – заботливо поинтересовался начальник отдела.
– Ногу ушибла, но скоро всё пройдёт! Не волнуйтесь, Валерий, всё будет в порядке. Вы бегите, а то вашей команде испортите показатели! – как можно более беспечным тоном, прощебетала Эмми.
Андреев присел перед девушкой на корточки и спросил, какая нога травмирована. Нервно пожав плечами, Эмили ткнула в ушибленную конечность. Босс расшнуровал ботинок и, сняв его, стянул заодно и шерстяной носок, сбившийся комом при движении. Нежно дотрагиваясь до пальчиков на стопе, мужчина выяснял, где прикосновение приносит дискомфорт.
Эмилии было уже не до боли. Ласковые касания шефа, приводили её в трепет. Куда что подевалось, она не знала. Если бы сама несколько минут назад не завывала, пританцовывая от боли, ни за что бы не поверила сейчас себе, что не симулирует.
Наконец, докопавшись до сути, Валерий выяснил, что это ушиб, в месте которого уже наметилось небольшое посинение. Мужчина расшнуровал и второй ботинок, и, сняв его, стянул второй носок. Он тщательно выжал шерстяные изделия, почти досуха, и вновь натянул их на ноги Эмили.
– Попробуй встать, – попросил начальник, зашнуровав на девушке оба ботинка.
Эмилия встала и походила по краю дороги. Боль была небольшой и сильно не досаждала. Так, что можно было двигаться дальше.
– Спасибо, Валерий! Вы спасли меня! – улыбаясь, тепло поблагодарила Эмми босса.
– Не за что, Эмилия. Ты лучше скажи, кто тебе помогал покупать обувь? – строго спросил он зама, словно экзаменатор.
– Сама, а что не так? – удивилась Эмили.
– Всё не так. Слишком большой размер! – отчитал он подчинённую.
– Это же мужские бутсы, – воззвала к разуму шефа Эмми. – В женский размер не попадают! Поэтому, пришлось надеть шерстяные носки.
– Хорошо, – обречённо согласился начальник. – Идти можешь, или тебя понести? – без тени иронии спросил он Эмилию.
– Н-не надо, – чуть заикаясь, ответила Эмми, представив себе картину «маслом».
– Надо, – отрезал босс, и поднял Эмили на руки.
12/05/20
Девушка задохнулась от счастья, но тут же попыталась взять волю в кулак. Но, тем не менее, обвила мужчину за шею. Чтобы не упасть.
– Валерий, – прочистив осипший голос, позвала Эмми. – И далеко мы так с вами дойдём? – с ехидцей спросила она.
– До финиша, – буркнул мужчина, продолжая нести Эмилию.
– Я же тяжёлая, – канючила Эмми. – Вы сейчас всё проиграете. Поставьте меня на землю, пожалуйста.
– Лучше помолчи, Эмилия, а то…, – шеф замолчал, продолжая идти.
– А то что? – допытывалась она, пытаясь заглянуть в глаза Андрееву.
Он внезапно остановился и поставил девушку лицом к себе. Оба застыли, глядя друг на друга и стояли, взявшись за руки. Мужчина поглаживал её нежные пальчики подушечками больших пальцев. У Эмилии от его тёмно-синего взгляда, перед глазами замельтешили звёздочки. И теперь она знала точно, что всё происходящее здесь, ей не мерещится.
– Ещё этот пробег, как он не вовремя! – прошептал Валерий, наклоняясь к губам Эмили.
Эмми завороженно смотрела, как мужчина её мечты, – в этом она, наконец, себе созналась, – приближается с неотвратимым желанием поцеловать её. Сердце девушки затрепетало. Наконец-то она сейчас познает вкус его поцелуя!
– Эмилия, у тебя всё в порядке? – заорал во всё горло Никита, приближаясь к стоящей посреди дороги парочке.
Эмми застонала. Валерий зашипел и отпустил Эмили.
– Никита, что ты здесь делаешь? Наши давно уже все ушли! – вместо ответа, отругала парня Эмми.
– Эмилия, ты же знаешь, я и спорт – понятия несовместимые, – философски ответил он. – А у тебя что стряслось? Почему Валерий Николаевич тебя на руках вдруг носит?
Эмми хотелось резко отбрить нахала. Надо же, что она не девушка? Почему её босс не может носить на руках? И тут же спохватилась. Босс, точно! Он же начальник, поэтому, Никита и не понял ничего.
– Никит, я ушибла ногу, – вернув себе самообладание, ответила Эмили. – А Валерий Николаевич пробегал мимо меня и остановился помочь, несмотря на то, что в другом взводе. – Объяснила она.
– Всё ясно, шеф! – воодушевился Никита, подходя к начальнику и пожимая ему руку, в знак благодарности.
Он не обращал внимания на мрачное молчание босса и продолжал непринуждённо болтать.
– Мы с Эмилией из одного взвода, Валерий Николаевич! Вы бегите на свою дистанцию дальше, – благодушно разрешил Никита. – А мы с Эмилией доплетёмся потихоньку до финиша. Всё равно, я не спринтер.
– Эмилия? – спросил Валерий, гладя в упор на Эмми.
– Идите, шеф. Ваш взвод уже, наверное, приближается к финалу.
– Ты уверена? – играя желваками, спросил Андреев.
– Да, – проглотив досадливо вставший в горле комок слёз, ответила Эмилия.
Валерий кивнул и стал быстро удаляться от подчинённых.
«Ну, вот и всё! Противный Никитос очень не вовремя встрял, и теперь всей романтике конец!», – тоскливо подумала Эмилия.
После труднопреодолимых препятствий Эмми еле плелась. Рядом с трудом передвигая ноги, шёл Никита.
– Эмми, вот скажи, ну почему мне не пришла счастливая мысль о занятии спортом ещё в детстве? – пыхтя, проговорил он.
– Никит, наверное, потому, что ты больше увлекался компьютерами. Не до спорта было. Тут либо мышцы, либо интеллект! – многозначительно изрекла Эмилия, слабо ворочая языком.
– Не с теми водишься, Эмми! – прозвучал из-за спины насмешливый голос Стаса, обгоняющего их с Никитой на повороте, как стоячих.
Их взвод гораздо позднее вступил в забег. И теперь догонял арьергард отряда Эмилии.
– С тобой уже водились! Плавали, знаем! – выдохнула Эмилия, спотыкаясь о ямку в неровной грунтовой трассе. – Надо же, и этот здесь! – досадливо пожаловалась она напарнику, пытавшемуся найти последние силы, чтобы доплестись до финиша.
Станислав уже этого не слышал, скрываясь за очередным зигзагом дороги.
Валерий, вместо того, чтобы гордо убежать к финишу, и догонять свою команду, спрятался за муляжом танка, стоявшего у дороги. В мужчине взыграла необузданная ревность. Никита всегда был близок по духу к его Эмми. Возможно ли, что парень специально мешается под ногами, чтобы не дать Валерию ухаживать за девушкой? Или, это его персональное наваждение?
Участник забега с трассы не сходил, поэтому, у наблюдателей к нему претензий не было, и они к нему не придирались. Мало ли кто как хочет проводить время, и каким образом преодолевает кросс.
Дождавшись, пока незадачливая парочка проковыляет мимо него, он стал за ними тихонько прокрадываться, соблюдая дистанцию. Наблюдая за ними, он не замечал никакого криминала, ни со стороны Эмили, ни со стороны Никиты. Бросалось в глаза. Что эти двое – закадычные друзья, не более. Так что же с ним происходит на самом деле? Что сподвигло его на такие идиотские выходки? Валерий удручённо констатировал, что, кажется, влюблён до чёртиков в голове, в своего заместителя. Мужчина мученически застонал и продолжил тайно преследовать ничего не подозревавших подчинённых. Дожил, называется!
13/05/20
Ещё издали завидев пруд с водой, Эмили хотела его обойти, как это сделал Никита минутой раньше. Дорога длиннее, зато суше. Девушка уже стала сворачивать с тропинки, но увидела, нечто, заставившее её передумать. Предусмотрительный экс-бойфренд, стоя на берегу пруда, упаковывал свою одежду в целлофановый пакет. Эмилия невольно залюбовавшись его статным телом, и вспомнив прошлое, по инерции приближалась к воде.
Валерий уже было расслабился, и хотел обнаружить себя, когда увидел, что Эмилия застыла на месте и как под гипнозом, двигается в сторону почти обнажённого Станислава. Чертыхнувшись, он быстро пошёл к конкуренту.
Эмилия очнулась от наваждения, и резко остановившись, на секунду замешкалась. Внезапно появился ещё один участник пробега. Начальник отдела Валерий Николаевич, обогнал Эмми, кивнув ей. Она вяло помахала ему рукой. Интересно, откуда он тут? Андреев давно ушёл вперёд, покинув их с Никитой.
Немного задержавшись на краю водоёма, шеф решил не раздеваться, и смело шагнул в огороженный флажками проход. Там брод, и глубина была небольшой. Стас вскочил с земли и, обгоняя начальника, толкнул его. Босс поскользнулся и, кажется, вывихнув ногу, упал в глубину пруда, погружаясь под воду!
Не раздумывая, Эмми метнулась к тонущему мужчине, и нырнула за ним в омут. «Вдруг у человека болевой шок и он потерял сознание?», – неведомый страх лихорадочно пульсировал у неё в голове.
Вода была мутной, а видимость – нулевой. Эмилия быстро погружалась и, попутно, шарила вокруг себя руками. Но пока руки проходили сквозь воду, ни на что не натыкаясь. Наконец, она достигла дна. «Похоже здесь не очень глубоко – ну, ещё плюс пол человеческого роста, к моему собственному. Не Марианская же впадина! Всплывём, найти бы его!»
Ни на секунду не прекращая водить руками, Эмми изо всех сил сдерживала рефлекторное желание глотнуть воздух. Долго она не продержится, это понятно. Ведь не тренированная она по таким вещам, да и одежда мешает с ботинками.
Вдруг она на что-то наткнулась. На ощупь – голова. Схватив за волосы, – да простит её шеф, лишь бы выжил, – она потащила его вверх. Вероятно, мужчина находился в сознании, так как Эмми ощутила, что ей помогают грести. Значит, они опустились на дно почти одновременно, и есть вероятность, что он не захлебнулся.
Вынырнули они тоже одновременно. Увидев, что шеф открывает глаза, Эмми разжала пальцы, отпуская волосы пострадавшего, теперь ещё и от её излишнего энтузиазма. Они судорожно глотали воздух, удерживаясь над водой. Эмилия, дождавшись от Валерия медленного кивка головы, поплыла к берегу, на всякий случай, оставляя его в поле своего зрения.
Эмми выползла на сушу, подтягиваясь на руках, и, тяжело дыша, легла на спину у кромки воды.
Недалеко от места зрелищ развернулась настоящая походная кухня. Прошедших испытания героев, ждали наваристый борщ и армейская гречка с говядиной, на третье – компот из сухофруктов. Болельщикам же за деньги полевой «бар» предлагал отведать горячие, только что с огня шашлыки, хачапури и чай.
Команды рассредоточились на зрительских скамейках, размещённых на пологом склоне холма. Военные самолёты в небе выполняли фигуры высшего пилотажа. После них на «арене» появились танки и команда спецназа, показавшие свои выступления, сопровождавшиеся эффектными боевыми приёмами и стрельбой. Конферансье, известный актёр, звезда экрана Григорий Дягилев, – он был ведущим на ТВ программе «Возглас». Шоумен сыпал ядрёными шутками и, поправляя стильные солнцезащитные очки, подзадоривал готовящихся к началу гонки испытуемых и активно с ними общался.
Каждому подразделению присвоено своё время отправления, чтобы не натыкаться на других участников кросса в течение прохождения десятикилометровой трассы. Эмми сделала про себя заметку, что и Валерий и Станислав были в разных с ней, и друг с другом отрядах.
Для взвода Эмилии время пришло. Перед пробегом команда собралась на линии старта. Глядя, на размалёванные маскировочным гримом лица друг друга, коллеги рассмеялись и бодро прокричали хором девиз трёх мушкетёров «Один за всех, и все за одного!». Прозвучал выстрел сигнального пистолета к старту и добровольцы рванули вперёд.
Первым препятствием сразу на выходе с поля стал наклонный пологий скользкий щит, со свисавшими сверху канатами. Эмили на бегу, схватила верёвку и, пользуясь силой инерции, которая всё ещё толкала её вперёд, пробежала по плоскости вверх. Когда скорость упала до нуля, осталось преодолеть ещё половину пути. Крепко держась руками, защищёнными перчатками, за трос, Эмми изо всех сил пыталась подтянуть свою тушку к верхнему ребру преграды. Руки подрагивали от перенапряжения, мышцы стало сводить, а ноги скользили по мокрой поверхности.
Внезапно она почувствовала движение, словно её тянут на буксире. Подняв голову, она расплылась в счастливой улыбке. Костя! Он тащил её за верёвку, ускоряя прохождение данного испытания. Эмили оставалось только следить за ногами, чтобы они не разъехались по склизкому щиту. Вниз пришлось спускаться тоже по канату.
Поблагодарив альпиниста, Эмилия рванула сквозь облако гари к следующему рубежу. На полном ходу команда влетела в болотистый карьер. Ступая как цапли, высоко задирая увязающие в густой жиже ноги, конкурсанты упорно продирались к победе, стараясь при этом не упасть лицом в грязь. Причём, как в прямом, так и в переносном смысле.
Вся трасса была огорожена сигнальными флажками, висевшими на лентах. За пределы изгороди заходить запрещалось. Вдоль всего пути рассредоточились военные наблюдатели, зорко следившие за нарушениями условий соревнования. Отклонение от маршрута означало выбывание участника из пробега. Кроме тех мест, где было официально разрешено избежать совершенно труднопреодолимые препятствия, обходя их, но за счёт значительного увеличения времени прохождения дистанции.
Вырвавшись из болотных топей, отважные бойцы отряда угодили под пушечный обстрел. Интуитивно пригнувшись, они поползли по колеям от танковых гусениц в грунте. Конечно же, пришлось проползти под стоящими на их пути БТРами. Но учебные тренировки сделали своё дело. Теперь для Эмми пролезть под боевой техникой – было раз плюнуть, как сходить в магазин за батоном.
11/05/20
Следующее препятствие приготовило новые испытания для «бесстрашных». Перед ними вырос заслон из чередующихся вертикальных кирпичных и деревянных стен. Часть марафонцев, уже преодолев преграды, унеслась по маршруту вперёд. Альпинисты остались дожидаться женскую половину сборной. Помогая им в подстраховке, – их руки служили девушкам в качестве ступенек, чтобы те подпрыгнули до верхней грани стены, и, убедившись, что все девчонки преодолели барьеры, они сами перелезли через перегородки. С последнего препятствия пришлось прыгать прямо в ров с грязной водой. Котлован был неглубок, но окунание с головой он гарантировал всем.
Вымокшие с головы до ног, кроссмены побежали во всю прыть… Кто как смог. Не увидев новых серьёзных испытаний, альпинисты вырвались на свободу, словно норовистые кони, застоявшиеся в стойле. Девушки тут же потеряли их из виду. Они медленно, трусцой бежали по рытвинам на грунтовой дороге.
Ботинки вымокли даже изнутри. Эмми они были чуть великоваты. Она с ужасом чувствовала, как хлюпают в ботах намокшие носки. Стопы скользили внутри обуви, мешая бегу. Сбросив скорость, Эмили побежала ещё тише. Внезапно, она споткнулась, больно ушибив ногу. Девушка присела на обочину, чтобы не мешать другим участникам эстафеты двигаться дальше. Костя и другие соратники ушли уже далеко вперёд. Эмми сидела, пережидая, пока схлынет сильная боль. Неужели, придётся сойти с трассы? Ну, уж нет! Из чистого упрямства, Эмили вскочила на ноги, чтобы тут же застонав, вновь сесть на вовремя подвернувшийся под зад пенёк.
Сколько времени прошло, Эмми не знала. С тоской посмотрев в сторону предполагаемого финиша, она прикидывала, много ли ещё осталось пройти?
Внезапно, кто-то дотронулся до её плеча. Эмили вздрогнула и встретилась взглядом с Валерием. Ничего себе, их взвод уже стартовал?
– Эмилия, что случилось? – заботливо поинтересовался начальник отдела.
– Ногу ушибла, но скоро всё пройдёт! Не волнуйтесь, Валерий, всё будет в порядке. Вы бегите, а то вашей команде испортите показатели! – как можно более беспечным тоном, прощебетала Эмми.
Андреев присел перед девушкой на корточки и спросил, какая нога травмирована. Нервно пожав плечами, Эмили ткнула в ушибленную конечность. Босс расшнуровал ботинок и, сняв его, стянул заодно и шерстяной носок, сбившийся комом при движении. Нежно дотрагиваясь до пальчиков на стопе, мужчина выяснял, где прикосновение приносит дискомфорт.
Эмилии было уже не до боли. Ласковые касания шефа, приводили её в трепет. Куда что подевалось, она не знала. Если бы сама несколько минут назад не завывала, пританцовывая от боли, ни за что бы не поверила сейчас себе, что не симулирует.
Наконец, докопавшись до сути, Валерий выяснил, что это ушиб, в месте которого уже наметилось небольшое посинение. Мужчина расшнуровал и второй ботинок, и, сняв его, стянул второй носок. Он тщательно выжал шерстяные изделия, почти досуха, и вновь натянул их на ноги Эмили.
– Попробуй встать, – попросил начальник, зашнуровав на девушке оба ботинка.
Эмилия встала и походила по краю дороги. Боль была небольшой и сильно не досаждала. Так, что можно было двигаться дальше.
– Спасибо, Валерий! Вы спасли меня! – улыбаясь, тепло поблагодарила Эмми босса.
– Не за что, Эмилия. Ты лучше скажи, кто тебе помогал покупать обувь? – строго спросил он зама, словно экзаменатор.
– Сама, а что не так? – удивилась Эмили.
– Всё не так. Слишком большой размер! – отчитал он подчинённую.
– Это же мужские бутсы, – воззвала к разуму шефа Эмми. – В женский размер не попадают! Поэтому, пришлось надеть шерстяные носки.
– Хорошо, – обречённо согласился начальник. – Идти можешь, или тебя понести? – без тени иронии спросил он Эмилию.
– Н-не надо, – чуть заикаясь, ответила Эмми, представив себе картину «маслом».
– Надо, – отрезал босс, и поднял Эмили на руки.
12/05/20
Девушка задохнулась от счастья, но тут же попыталась взять волю в кулак. Но, тем не менее, обвила мужчину за шею. Чтобы не упасть.
– Валерий, – прочистив осипший голос, позвала Эмми. – И далеко мы так с вами дойдём? – с ехидцей спросила она.
– До финиша, – буркнул мужчина, продолжая нести Эмилию.
– Я же тяжёлая, – канючила Эмми. – Вы сейчас всё проиграете. Поставьте меня на землю, пожалуйста.
– Лучше помолчи, Эмилия, а то…, – шеф замолчал, продолжая идти.
– А то что? – допытывалась она, пытаясь заглянуть в глаза Андрееву.
Он внезапно остановился и поставил девушку лицом к себе. Оба застыли, глядя друг на друга и стояли, взявшись за руки. Мужчина поглаживал её нежные пальчики подушечками больших пальцев. У Эмилии от его тёмно-синего взгляда, перед глазами замельтешили звёздочки. И теперь она знала точно, что всё происходящее здесь, ей не мерещится.
– Ещё этот пробег, как он не вовремя! – прошептал Валерий, наклоняясь к губам Эмили.
Эмми завороженно смотрела, как мужчина её мечты, – в этом она, наконец, себе созналась, – приближается с неотвратимым желанием поцеловать её. Сердце девушки затрепетало. Наконец-то она сейчас познает вкус его поцелуя!
– Эмилия, у тебя всё в порядке? – заорал во всё горло Никита, приближаясь к стоящей посреди дороги парочке.
Эмми застонала. Валерий зашипел и отпустил Эмили.
– Никита, что ты здесь делаешь? Наши давно уже все ушли! – вместо ответа, отругала парня Эмми.
– Эмилия, ты же знаешь, я и спорт – понятия несовместимые, – философски ответил он. – А у тебя что стряслось? Почему Валерий Николаевич тебя на руках вдруг носит?
Эмми хотелось резко отбрить нахала. Надо же, что она не девушка? Почему её босс не может носить на руках? И тут же спохватилась. Босс, точно! Он же начальник, поэтому, Никита и не понял ничего.
– Никит, я ушибла ногу, – вернув себе самообладание, ответила Эмили. – А Валерий Николаевич пробегал мимо меня и остановился помочь, несмотря на то, что в другом взводе. – Объяснила она.
– Всё ясно, шеф! – воодушевился Никита, подходя к начальнику и пожимая ему руку, в знак благодарности.
Он не обращал внимания на мрачное молчание босса и продолжал непринуждённо болтать.
– Мы с Эмилией из одного взвода, Валерий Николаевич! Вы бегите на свою дистанцию дальше, – благодушно разрешил Никита. – А мы с Эмилией доплетёмся потихоньку до финиша. Всё равно, я не спринтер.
– Эмилия? – спросил Валерий, гладя в упор на Эмми.
– Идите, шеф. Ваш взвод уже, наверное, приближается к финалу.
– Ты уверена? – играя желваками, спросил Андреев.
– Да, – проглотив досадливо вставший в горле комок слёз, ответила Эмилия.
Валерий кивнул и стал быстро удаляться от подчинённых.
«Ну, вот и всё! Противный Никитос очень не вовремя встрял, и теперь всей романтике конец!», – тоскливо подумала Эмилия.
После труднопреодолимых препятствий Эмми еле плелась. Рядом с трудом передвигая ноги, шёл Никита.
– Эмми, вот скажи, ну почему мне не пришла счастливая мысль о занятии спортом ещё в детстве? – пыхтя, проговорил он.
– Никит, наверное, потому, что ты больше увлекался компьютерами. Не до спорта было. Тут либо мышцы, либо интеллект! – многозначительно изрекла Эмилия, слабо ворочая языком.
– Не с теми водишься, Эмми! – прозвучал из-за спины насмешливый голос Стаса, обгоняющего их с Никитой на повороте, как стоячих.
Их взвод гораздо позднее вступил в забег. И теперь догонял арьергард отряда Эмилии.
– С тобой уже водились! Плавали, знаем! – выдохнула Эмилия, спотыкаясь о ямку в неровной грунтовой трассе. – Надо же, и этот здесь! – досадливо пожаловалась она напарнику, пытавшемуся найти последние силы, чтобы доплестись до финиша.
Станислав уже этого не слышал, скрываясь за очередным зигзагом дороги.
Валерий, вместо того, чтобы гордо убежать к финишу, и догонять свою команду, спрятался за муляжом танка, стоявшего у дороги. В мужчине взыграла необузданная ревность. Никита всегда был близок по духу к его Эмми. Возможно ли, что парень специально мешается под ногами, чтобы не дать Валерию ухаживать за девушкой? Или, это его персональное наваждение?
Участник забега с трассы не сходил, поэтому, у наблюдателей к нему претензий не было, и они к нему не придирались. Мало ли кто как хочет проводить время, и каким образом преодолевает кросс.
Дождавшись, пока незадачливая парочка проковыляет мимо него, он стал за ними тихонько прокрадываться, соблюдая дистанцию. Наблюдая за ними, он не замечал никакого криминала, ни со стороны Эмили, ни со стороны Никиты. Бросалось в глаза. Что эти двое – закадычные друзья, не более. Так что же с ним происходит на самом деле? Что сподвигло его на такие идиотские выходки? Валерий удручённо констатировал, что, кажется, влюблён до чёртиков в голове, в своего заместителя. Мужчина мученически застонал и продолжил тайно преследовать ничего не подозревавших подчинённых. Дожил, называется!
13/05/20
Ещё издали завидев пруд с водой, Эмили хотела его обойти, как это сделал Никита минутой раньше. Дорога длиннее, зато суше. Девушка уже стала сворачивать с тропинки, но увидела, нечто, заставившее её передумать. Предусмотрительный экс-бойфренд, стоя на берегу пруда, упаковывал свою одежду в целлофановый пакет. Эмилия невольно залюбовавшись его статным телом, и вспомнив прошлое, по инерции приближалась к воде.
Валерий уже было расслабился, и хотел обнаружить себя, когда увидел, что Эмилия застыла на месте и как под гипнозом, двигается в сторону почти обнажённого Станислава. Чертыхнувшись, он быстро пошёл к конкуренту.
Эмилия очнулась от наваждения, и резко остановившись, на секунду замешкалась. Внезапно появился ещё один участник пробега. Начальник отдела Валерий Николаевич, обогнал Эмми, кивнув ей. Она вяло помахала ему рукой. Интересно, откуда он тут? Андреев давно ушёл вперёд, покинув их с Никитой.
Немного задержавшись на краю водоёма, шеф решил не раздеваться, и смело шагнул в огороженный флажками проход. Там брод, и глубина была небольшой. Стас вскочил с земли и, обгоняя начальника, толкнул его. Босс поскользнулся и, кажется, вывихнув ногу, упал в глубину пруда, погружаясь под воду!
Не раздумывая, Эмми метнулась к тонущему мужчине, и нырнула за ним в омут. «Вдруг у человека болевой шок и он потерял сознание?», – неведомый страх лихорадочно пульсировал у неё в голове.
Вода была мутной, а видимость – нулевой. Эмилия быстро погружалась и, попутно, шарила вокруг себя руками. Но пока руки проходили сквозь воду, ни на что не натыкаясь. Наконец, она достигла дна. «Похоже здесь не очень глубоко – ну, ещё плюс пол человеческого роста, к моему собственному. Не Марианская же впадина! Всплывём, найти бы его!»
Ни на секунду не прекращая водить руками, Эмми изо всех сил сдерживала рефлекторное желание глотнуть воздух. Долго она не продержится, это понятно. Ведь не тренированная она по таким вещам, да и одежда мешает с ботинками.
Вдруг она на что-то наткнулась. На ощупь – голова. Схватив за волосы, – да простит её шеф, лишь бы выжил, – она потащила его вверх. Вероятно, мужчина находился в сознании, так как Эмми ощутила, что ей помогают грести. Значит, они опустились на дно почти одновременно, и есть вероятность, что он не захлебнулся.
Вынырнули они тоже одновременно. Увидев, что шеф открывает глаза, Эмми разжала пальцы, отпуская волосы пострадавшего, теперь ещё и от её излишнего энтузиазма. Они судорожно глотали воздух, удерживаясь над водой. Эмилия, дождавшись от Валерия медленного кивка головы, поплыла к берегу, на всякий случай, оставляя его в поле своего зрения.
Эмми выползла на сушу, подтягиваясь на руках, и, тяжело дыша, легла на спину у кромки воды.