Белоснежная аура

19.10.2021, 14:15 Автор: Алекс

Закрыть настройки

Показано 1 из 46 страниц

1 2 3 4 ... 45 46


Глава 1. Атака Тьмы


       Во внутреннем дворике своего родового замка Вайтрейн я упорно тренировала быстрое создание магического щита. Щит всякий раз получался непробиваемым, но создать его быстрее, чем за семь секунд, пока не выходило. За семь секунд меня несколько раз убьют, а ведь многие белые маги создают щит всего за две-три секунды. Правда, все они мужчины, но боевую магию вообще считают не женским делом, так что женщины редко её серьёзно изучают, а к вершинам мастерства обычно и не стремятся. Пожалуй, я единственная, кто стремится. На прошлой неделе мне на это требовалось восемь секунд. Если так пойдёт и дальше, через месяц справлюсь за три.
       Солнце жгло безжалостно, но у меня длинные и густые белые волосы, так что в кепочке я не нуждалась. Из-за дикой жары я тренировалась едва не в купальнике – коротенькие шортики, топик, едва прикрывающий крохотные для моих девятнадцати лет груди, и открытые тапочки. Мой костюм, если его можно так назвать, дополнялся поясом с кинжалом и ножнами для меча, сам меч я держала то в правой, то в левой руке, потому что в бою щит порой приходится создавать попеременно с разных сторон.
       Капрал Фёдор, один из замковых стражников, белый боевой маг небольшой силы, стоял в тени под навесом и по команде атаковал мой щит самыми разными воздействиями – файерболами, дротиками, стрелами из арбалета и метательными кинжалами. Мои щиты отражали всё, но по его лицу легко было прочесть, что даже наилучший щит через семь секунд после начала вражеской атаки уже не спасёт. Да я и сама это отлично понимала, вот и тренировалась остервенело, наплевав на усталость.
       Тренировку прервал тревожный сигнал трубача «Стражу на стены!». Всё бросив, мы с Фёдором побежали в замок. Я, когда хочу, тоже считаюсь воином стражи. В тринадцать лет стала сержантом, в пятнадцать – лейтенантом. Быстрая карьера, особенно для девушки, но ведь я дочь здешнего барона. Назначила бы себя маршалом или генералиссимусом, тоже никто бы не возразил. Но решила, что лейтенант будет в самый раз.
       На нижней ступеньке лестницы сидел мажордом Борис с искажённым от ужаса лицом, размахивал руками и что-то мычал, не в силах вымолвить ни слова, хотя обычно ему рот не заткнёшь. Что же случилось? К замку подошло несметное войско Тьмы? Или нас атакуют с воздуха? Зачем командир стражи капитан Мирон отправил воинов на стены?
       - Ы! – сказал Борис, изобразив руками нечто огромное.
       Я и сама высокая и вовсе не тростиночка, но его явно напугало что-то куда крупнее меня. Расспрашивать беднягу сейчас – только время терять.
       Схватила несчастного Бориса, перенесла его на пару шагов от лестницы и усадила на пол. Там хотя бы не затопчут. Ничего сложного, девушка я сильная, а Борис не такой и толстяк. Собиралась уже бежать наверх, но тут увидела десяток стражников во главе с капралом, тоже бегущих туда. Этот капрал утром охранял ворота, да и сейчас должен быть там.
       - Стой! – приказала я. – Вы – караул ворот?
       - Так точно, лейтенант Ольга! – ответил капрал.
       - Кто вас сменил?
       - Никто, миледи. Получен приказ занять позиции на стенах.
       - Отставить. Вернуться к воротам!
       Глупо оборонять стены, бросив ворота на произвол Судьбы. Не мог Мирон дать такой приказ! Я достала хрустальный шар и вызвала капитана. Связь через шар бывает двух видов – звуковая и передача образов. Образы требуют дополнительного расхода магии, и шар должен быть у обоих, зато собеседники видят друг друга. Для звуковой связи достаточно шара у того, кто вызывает. В справочнике написано, что на самом деле передаются не звуки, а мысли, поэтому так общаться можно и молча, но это мало кому удаётся. Мне вот ни разу не удалось. Сейчас я использовала только звук.
       - Да, миледи, - устало откликнулся Мирон.
       - Ты снял караул с ворот?
       - Я. Мне приказал милорд. Не спрашивайте, зачем охранять стены, оставив ворота врагу. Мне это неведомо, миледи.
       - Я вернула их обратно. Из-за чего вообще тревога?
       - Силы Тьмы проникли в замок.
       - Куда именно? Сколько бойцов?
       - Якобы захвачен бальный зал. Какой-то чёрный маг вызвал милорда через шар и потребовал личной встречи, милорд увидел, что вызов из бального зала, а Борис, присутствующий при разговоре, начал орать о силах Тьмы, захвативших замок. Началась паника. Такие дела, миледи.
       Вообще-то, меня не должны титуловать «миледи», их леди не я, а моя мама. И ей ужасно не нравится, когда кто-то в замке называет своей леди не её, а её дочь. Но стражникам из двух аристократок куда ближе свой офицер, чем супруга барона, и они это всячески подчёркивают. Помимо прочего, это может означать, что при серьёзных разногласиях с родителями гарнизон поддержит меня, а не их. Но я надеялась, что до мятежа дело не дойдёт.
       А сейчас самое время успокоиться и выяснить, что творится в бальном зале. Мой наставник Николай, ныне давно уже покойный, учил меня в любой сложной или непонятной ситуации прежде всего сохранять хладнокровие. Говорили даже, что я лишена эмоций, хотя это совсем не так. Лазарет по пути, так что взвалила Бориса на плечи и побежала, не обращая внимание на его выкрики «Ы!». Дежурный целитель подбежал к койке, на которую я пристроила мажордома, и спросил, что с ним случилось.
       - Ы! – ответил ему Борис.
       - Леди Ольга, что с ним? – спросил он и у меня.
       - С ним Ы, - пояснила я, не вдаваясь в подробности, и побежала дальше.
       Тут меня вызвал папа и потребовал объяснений, почему я отменила его приказ и вернула караул на ворота, когда на стенах необходим каждый воин. Я ответила, что когда он на стенах нанесёт поражение армии Тьмы, нужно не позволить её остаткам сбежать через ворота. Он назвал меня мерзавкой, а я послала его на хрен и прервала связь.
       Мои отношения с родителями складывались очень непросто. Я родилась первой, после меня одна за другой появились на свет три младших сестры, и лишь через много лет лорд и леди обзавелись наследником титула и замка Вайтрейн в лице моего ныне трёхлетнего братика Стёпки, он же юный лорд Степан, а до его рождения наследницей была я.
       Воспитание и обучение наследницы поручили старому Николаю, бывшему командиру нашей стражи. Он уже тогда плохо видел и слышал, да и ходил с трудом, но годы не затупили его разум. Он оказался прекрасным наставником. Уже к восьмому дню рождения я быстро бегала, высоко и далеко прыгала, умела лазить по деревьям и каменным стенам, а ещё при желании поднимала тяжести, которые не могли сдвинуть с места здоровенные стражники. Потому я и Бориса отволокла в лазарет без особого труда. Научил меня Николай и обращаться с лошадьми, скакать в мужском или женском седле, а то и вообще без седла. Ещё я плавала и ныряла так, что со мной никто не мог сравниться, ни из знати, ни из наших слуг или вилланов. Николай научил меня даже плавать со связанными руками и ногами. «Вряд ли это пригодится благородной леди, но всяко не помешает», говорил он, усмехаясь.
       Благодаря ему я умела неплохо орудовать кинжалом, фехтовать на мечах, кое-как биться топором, копьём или булавой, и метко стреляла из арбалета, лука и пращи. Да и без оружия могла побить один на один едва ли не любого из наших стражников, даже тех, кто вдвое тяжелее меня. «Вы, аристократы, больше магией сражаетесь, но простая добрая сталь, а порой и кулак, убивают не хуже заклинаний», часто повторял старик, глядя на меня с улыбкой, когда какому-нибудь стражнику всё же удавалось победить меня в спарринге. Основам боевой магии он меня тоже обучил, и приёмам атаки, и способам защиты. Это ему было сложнее всего, сам он не обладал даже капелькой магической силы, но как-то справлялся. Освоив основы, дальше я уже была вынуждена сама оттачивать мастерство – старик вскоре умер. На его похоронах я плакала навзрыд.
       Перед дверью бального зала я остановилась, потратила время на создание мощного магического щита и решительно шагнула внутрь. А там на одном из стульев, стоящих у стены, закинув ногу на ногу, сидел юный красавец, жгучий брюнет с аурой чернее ночи в свободной чёрной куртке и чёрных же брюках. Ножны с мечом чуть длиннее моего дополняли его костюм. Когда я вошла, он встал и задорно улыбнулся. Судя по всему, он и был всей армией Тьмы, вторгшейся в замок. Насыщенный цвет ауры говорил о мощном магическом резерве, но и у меня резерв не маленький.
       - Передо мною красавица с незапятнанной белоснежной аурой, - он улыбнулся ещё шире. – Вы – прекрасная леди Ольга Вайтрейн, она же блистательная Пелерина?
       Под именем «Пелерина» я последние годы выступала на скачках и в турнирах, фехтовальных, рукопашных и магических. Иногда даже побеждала.
       - Имена правильные, - согласилась я. – А насчёт «прекрасной»… Вам действительно нравится моя грудь?
       - Нет. Мне нравитесь вы в целом, а грудь какая есть, пусть такая и будет. Если хотите, обсудим её размеры позже. А пока позвольте представиться – лорд Леонард, герцог Блэкхоук. Турнирное имя – Ястреб.
       Он поклонился, я в ответ попыталась изобразить книксен, хотя в шортах это нелегко.
       - Мне доводилось пересекаться на турнирах с Ястребами, - ответила ему. – Ни один из них не вы. Видела я также герцога Блэкхоука, и это тоже не вы.
       - Ястребов на турнирах полно, - согласился юноша, не прекращая улыбаться. – Разок мне даже пришлось сражаться с другим Ястребом. А когда и где вы видели герцога Блэкхоука?
       - С год назад, на поле боя. Наш отряд воевал в составе войск герцога Вайтспира.
       - Это был мой отец. Хотя я, тогда наследник титула, там тоже был.
       - Может, там мы и виделись? – предположила я. – Мне почему-то кажется, что мы встречались раньше.
       - Я вас точно видел. На турнирах старался не пропустить ни единого вашего боя. И ужасно хотел с вами сразиться. Но Судьба такого шанса мне не предоставила.
       То, что я не помнила, где мы виделись – мелочь. Куда хуже другое – мне почему-то хотелось ему отдаться. Я, конечно, не эталон целомудрия, но на незнакомых мужчин обычно не бросаюсь. Похоже на приворот, но почему такой слабый? Приворожённая девица готова чуть ли не изнасиловать приворожившего её парня, а я только себе отметила, что была бы не против. Или странный не приворот, а я? Может, у меня иммунитет к привороту?
       - Теперь, когда мы познакомились, самое время изложить цель вашего визита, - предложила я.
       - Я здорово волнуюсь, - неожиданно признался он. – Поэтому зайду издалека. Леди Ольга, зачем вам меч, да ещё и полуторный бастард? Для устрашения? У вас есть куда более мощное оружие – красота. Вам уже говорили, что ваши ножки – идеальные? Я рад, что придя на встречу со мною, вы открыли их от и до. И это чудесно, ибо истинно прекрасное встречается крайне редко.
       - Во мне почти всё идеально, - согласилась я. – Но, увы, не грудь.
       - Полностью с вами согласен, - охотно закивал лорд Леонард. – Но грудь – не главное. Амазонки их вообще отрезали. Самое меньшее – одну.
       - Знаю. Именно этим себя и утешаю. Но как-то не очень утешаюсь.
       - Ладно, вернёмся к вашему мечу. Продемонстрируете мне пару-тройку фехтовальных приёмов? Я наслаждаюсь, глядя, как вы сражаетесь на турнирах.
       - Не с воздухом же мне фехтовать, - якобы засомневалась я, а на самом деле мне вдруг зачем-то захотелось скрестить с ним клинки.
       - Вы меня вызвали на поединок! – он прекрасно меня понял. – Я с удовольствием принимаю ваш вызов! Мои условия: никакой магии, даже щитов. Итак, к бою, прекрасная леди Ольга!
       Лорд Леонард обнажил меч и, не теряя времени, сразу же меня атаковал. Двигался он быстро, я еле успевала отбиваться, о контратаках даже не помышляла. Парировать выпады и удары получалось не всегда, приходилось отступать, а ведь зал вовсе не безразмерный. Очень скоро я бы оказалась прижатой к стене, и пришлось бы сдаваться. В отчаянии я всё же провела какое-то подобие контратаки, ему пришлось отступить на шаг, а я едва не получила укол в левое плечо, еле успела в последний момент уйти в сторону.
       Пот обильно заливал глаза, я ведь, идя сюда, не надела налобной повязки, так что приходилось вытирать его ладонью, и это вовсе не помогало. Мой противник тоже обходился без повязки, но ему почему-то пот не мешал. Неужто использовал магию? Сам же предложил обходиться без неё!
       До стены оставалась пара шагов, отступать скоро станет совсем некуда, и я решилась на авантюру – удачным ударом отбила его меч влево, и бросилась бежать в сторону. Рискованно, но когда он развернулся, я уже была далеко от стен. Теперь снова можно отступать ещё очень долго. «Отступление – манёвр не хуже любого другого», смеясь, говорил мне Николай, когда я заявила, что смелые никогда не отступают. Но потом добавил, что всё же очень немногие войны удавалось выиграть одними отступлениями.
       Вот я и не стала дальше отступать, а применила женское коварство. Отбежала спиной вперёд к центру комнаты, угрожающе взмахнула мечом и… с возгласом досады выронила его на пол. Он ещё звенел, а я снова его схватила, но теперь он еле держался у меня в руке, так и норовил снова выскользнуть. Лорд Леонард торжествующе улыбнулся, не спеша подошёл поближе и попытался своим более тяжёлым мечом выбить из рук моё оружие. Но мне удалось его удержать. Тогда герцог провёл атаку из нескольких несильных ударов, её целью было не добраться до меня, а сцепить мечи. В конце он рванул свой меч вверх, а мой должен был вылететь из руки. Но я резко отдёрнула руку с оружием назад, а его меч, как он и хотел, резко поднялся, оставив его грудь незащищённой.
       Конечно же, я не упустила такой возможности и тут же сделала глубокий выпад. Обычно мечом чаще рубят, чем колют, но Николай предсказывал, что будущее за уколами, а не ударами, и больше тренировал со мной именно уколы. Я лишь слегка коснулась острием меча его груди – лорд Леонард вовремя отпрыгнул далеко назад, выкрикнув при этом одно довольно грязное ругательство, и тут же вложил меч в ножны. Я сделала то же самое.
       - Признаю поражение, - сказал он, доброжелательно улыбаясь. – Вы поистине неотразимы, леди Ольга, как и ваш выпад. И прошу прощения за нехорошее слово, которое вырвалось из моих уст, когда мне казалось, что ваш меч непременно вскроет мою грудную клетку.
       - А нечего было использовать этот пижонский приём. Им можно обезоружить только зелёного новичка, впервые взявшего меч в руки.
       - Ну, вы-то не новичок в фехтовании. Но ведь устали! Меч выронили. И неудивительно – наш спарринг длился почти час, если точнее, пятьдесят три минуты, - он достал из кармана куртки небольшой хрустальный шар и навёл в него изображение секундомера. – Уже не в первый раз я попадаюсь на фокус, когда противник-девушка изображает изнеможение, а на самом деле обманывает. Но жизнь меня, увы, ничему не учит.
       - Если бы у меня ослабела рука, я бы перебросила меч в другую, - фыркнула я. – Левой я фехтую чуть хуже, но оружие не роняю. Ладно, спарринг мы провели. Теперь, я надеюсь, вы сообщите цель своего визита.
       - Мне нужно поговорить с лордом и леди Вайтрейн, или хотя бы с кем-нибудь из них. Ваше присутствие, леди Ольга, тоже весьма желательно. Но это чуть позже. Перед непростыми переговорами я бы хотел немного отдохнуть и попить чего-нибудь безалкогольного. Думаю, и вам не помешает. Отправляясь сюда с визитом, я не ожидал часового спарринга, и не захватил флягу.
       

Глава 2. В ритме танго


       Чёрный маг был прав – я бы тоже не отказалась утолить жажду. Так что извлекла из кармана шорт хрустальный шар и вызвала с его помощью Бориса.

Показано 1 из 46 страниц

1 2 3 4 ... 45 46