Богиня

-А что Грант здесь делает? - вдруг спросил Саймон, удивленно вытаращившись, - ты его приглашала?.. Я в замешательстве обернулась.
       Появившись возле ступенек дворца Грант на секунду замер ориентируясь, потом решительно развернулся и направился к нашей беседке через двор... Непроницаемое лицо заставило меня напрячься... «Что он хочет? Зачем пришел?» с того памятного разговора больше двух месяцев назад мы с ним не перебросились ни единым словечком и я немного боялась его непредсказуемости.
       -Тут я смотрю, занимают очередь, чтобы... пообщаться... с Любовью, - скрестил руки на груди Грант.
       -Ничего подобного, - агрессивно и резко ответила я, - если хочешь, может присесть, так же как все... Поговорим...
       -Обойдусь как-нибудь, - скривился мужчина и тут же перешел на оскорбительно ласковый и интимный тон, - я пришел сказать, дорогая Любовь, что обдумал твое предложение, высказанное мне в прошлую нашу встречу, - Саймон и Дэвид изумленно уставились на меня. Выглядело достаточно двусмысленно, как будто у нас с Грантом были... скажем, отношения...
       -Я согласен обсудить твой план, милая, - продолжал Бог Войны... - не здесь, - оборвал он меня, видя, что я что-то собираюсь сказать, - жду тебя у себя в замке... - не бойся, не съем, - добавил он почти страстно и исчез.
       После его ухода я несколько секунд сидела, неподвижно уставившись в одну точку. Его хрипловатый голос заставил меня всего за минуту разговора почувствовать жаркий огонь и леденящий холод, волнение и страх. Только чего из этого было больше? Почему я так реагирую на него? Боюсь? Или что-то другое?.. Я ощущала, что Дэвид и Саймон удивленно, едва сдерживая интерес, рассматривают меня. Они молчали, и я не собиралась ничего говорить.
       -Ну что? Поиграем в карты или развлечемся, слетая в Лас-Вегас? - деланно веселым тоном спросила я.
       -Лучше на Землю, - ответил Дэвид, - я знаю одно местечко — в Москве недавно открыли новое заведеньице... Вам понравится.
       Хранители целый день развлекали меня разговорами и ставками, но Любви делать в новом клубе было нечего, там правили совершенно другие эмоции и чувства. Это была парафия Дэвида и Саймона. Азарт, обман, любопытство, увлечение игрой. Деньги, сила, власть, охота. Я с улыбкой смотрела на горящие глаза мужчин, которые выбрали себе по объекту и теперь спорили, кто выиграет, а слова, недавно сказанные мне Грантом, не шли из головы. Я думала об этом весь вечер. Значит ли это, что Война согласен заключить перемирие? Согласен прекратить кровопролитие?
       -Я домой, - крикнула Хранителям, - вы и без Любви здесь прекрасно справляетесь.
       Мужчины кивнули, и я переместилась в свой замок.
       
       

*****

       Я уже час ходила из угла в угол, никак не решаясь навестить Гранта. «Неужели я такая трусиха?» - корила я себя. «Возьми себя в руки, ну что он тебе сделает?». Но как только представляла его высокую хищную фигуру, сердце колотилось от страха и решительность испарялась, как первый снег. Наконец, взяв себя в руки, я пожелала оказаться в его замке.
       Казалось не прошло и секунды, как Грант сидел рядом в кресле напротив меня. Мы некоторое время молчали. Я собиралась с храбростью, он просто со странным выражением рассматривал меня. Когда молчание уже становилось совершенно неприличным, я сипло прокашлялась и произнесла.
       -Что же, я опять предлагаю тебе дружбу, - Грант скривился, как будто выпил уксуса, но промолчал... - я подумала, что могла-бы... приходить к тебе в замок... Делать что-нибудь полезное, обставлять комнаты, заняться дизайном интерьеров, вырастить парк или сад за домом, а еще лучше — приходи ты ко мне... - вдруг пришла новая мысль в голову.
       -Нет, - оборвал меня Грант, - исключено.
       -Хорошо, - согласилась я послушно, - буду приходить я... А в ответ я требую... нет, прошу тебя прекратить все войны на Земле.
       -Это невозможно, Любовь, - холодно произнес Грант, - я не могу совершенно их прекратить.
       Я впервые подняла на него глаза. До этого я смотрела на камин, стены, колонны, только не на Гранта. Красивое, как будто высеченное из гранита лицо мужчины застыло, он явно не привык торговаться и идти на уступки. Не привык подчиняться.
       -Как не можешь? - удивленно заявила я, - а зачем же ты звал меня к себе? Я думала... - Я растерялась.
       -Я не прекращу их совсем... - медленно начал Грант, - но я буду объявлять перемирие каждый раз, когда ты будешь приходить... Но то время, которое ты будешь находиться рядом со мной.
       -Но этого мало! - воскликнула я, - я смогу здесь быть ну может пару часов в неделю, у меня же есть и другие дела!
       -Какие же? - издевательским тоном поинтересовался Грант, - развлекать Саймона, Дэвида, Николя, других Хранителей? За полное прекращение войн я хотел от тебя немного больше, чем просто декорировать гостиную, - я вскочила на ноги, услышав оскорбительный тон.
       Я чувствовала его злость, злость загнанного в ловушку сильного зверя, его нежелание идти на уступки, и в то же время его сумасшедшую жажду во мне, горячность, ревность, весь этот непонятный клубок эмоций. Его борьбу, его войну, с собой, со мной. Я не умела торговаться, но сейчас почувствовала свою силу. Настоящую силу женщины, которая может свернуть горы. Во мне нуждались, меня хотели, меня жаждали. Не знаю почему, не знаю зачем. Но если я была нужна ему, значит нужно торговаться.
       -Ты мне обещаешь, что на время моего пребывания здесь будут прекращены все войны на планете, ни один человек не погибнет и не умрет, - громко и четко заявила я... Грант насмешливо скривился.
       -Что, даже от болезни или от старости? Ты уж совсем хочешь невозможного.
       -Не передергивай. Ты меня правильно понял... Я имела в виду, не умрет от оружия, - я немного подумала и добавила, - и весь следующий день тоже... Я все продумала. Если Дэвид прав, то со временем Грант, находясь рядом со мной, общаясь, разговаривая немного измениться... Была такая небольшая вероятность... Станет мягче, добрее... Возможно сговорчивее. А пока я «на коне» нужно дожимать.
       Грант молчал и пристально смотрел на меня, обдумывая. Я стояла в своем легком голубом платье, длинные волосы были заплетены в косу. Это обычная моя прическа и обычный наряд, почему же Грант на меня так смотрит?
       -У меня возникает только одно желание, глядя на тебя, - тихим напряженным голосом начал говорить мужчина, - покорить и присвоить себе... Как вещь, как рабыню... Чтобы ты была всегда доступна, каждую минуту, каждую секунду, когда я захочу... Чтобы ты не могла уйти от меня, я бы приковал тебя к себе, запер, закрыл в своем замке навеки. Но не могу... Увы... Ты исчезаешь и просачиваешься сквозь пальцы... Зачем мне это могущество, если моя воля не может удержать тебя рядом... И если я хочу тебя все-таки заполучить — придется играть по твоим правилам.
       Я сжала руки в кулаки, внутри все дрожало мелкой противной дрожью.
       -Как вещь?.. - дрожащим гневным тоном произнесла я, - как рабыню?.. Ты ко всем женщинам так относишься?.. Неудивительно, что ты так ни разу и не был женат в своей жизни... - воскликнула я в возмущении.
       -А говорила, что ничего не помнишь обо мне по снам, обманщица... - обидно рассмеялся Грант и, подняв руки, как будто сдаваясь, произнес, - ладно-ладно, я согласен с твоими требованиями... Любовь... Как мне, наверное повезло, что есть чем тебя завлечь к себе… Есть чем шантажировать, - и более серьезно, - Ты будешь приходить в мой замок по субботам утром. Как только ты переступишь порог моего дома, я начну отсчет перемирия на Земле... Только ты ошибаешься, девочка.
       Я в возмущении вскинула голову.
       -Это еще почему? - высокомерно заявила, мысленно празднуя победу. Я склонила перед собой этого сложного грозного мужчину! Я победила!
       -Потому что, - насмешливо произнес Грант, - чем меньше меня будет на Земле, тем больше будет Альфреда и Анжелики. Люди все-равно будут умирать... Ты не сможешь сделать всех счастливыми, Любовь.
       -Ну, я постараюсь, - хмыкнула... - до субботы, - и исчезла.
       

*****

       В первую субботу я решила просто осмотреть дом... Грант меня пока не трогал, не настаивал на своем близком присутствии, на общении. Может, он думал, что у нас уйма времени впереди, что вечность в его распоряжении. Может, решил не действовать нахрапом, видя, как я пугаюсь каждого его движения в мою сторону. Только поприветствовал меня, утром появившись в холле почти одновременно вместе со мной.
       -Отсчет пошел? - задиристо поинтересовалась я.
       -Можешь не сомневаться, - криво улыбнулся краем рта Грант. Теперь, когда, наконец, он меня заполучил в свой дом, и мы заключили соглашение, он как будто успокоился и расслабился, - я буду в кабинете. Я кивнула.
       Грант исчез, а я подошла к колонне. Положила обе ладошки на холодный шершавый камень. «Ну, привет, дом», - поздоровалась я и послала сильную волну тепла и любви замку. «Ты станешь самым красивым и уютным на свете. Не то, что твой хозяин». Мои ладони потеплели, я услышала ответный отклик. Еще робкий и нерешительный. «Мы подружимся?». Похоже, замок согласился... «Я обещаю, что сделаю тебя прекрасным. Каким ты хочешь быть?»... От замка в ответ пришло недоумение и замешательство. «Еще не решил?.. Тогда я буду тебя украшать, а ты мне будешь говорить, понравилось или нет»... Теплая волна согласия ветерком прошлась по залу.
       И началась моя работа, как декоратора. Впервые я делала что-то другим, точнее другому мужчине. Я боялась, что не понравиться, поэтому сначала выискивала красивое сочетание цветов и фактур в базе данных, потом переносила это в комнату и спрашивала замок. Если ему нравилось — оставляла. Ведь замок — создание Гранта, и они почти родственные души, если нравиться одному — понравится и другому. В итоге через несколько недель замок было не узнать. Я обрядила гостиную в красивые панели из ореха и кедра. Строгий геометрический рисунок дубового паркета украсил пол. Изогнутые медные канделябры и подсвечники висели на колоннах. Кованые решетки на камине, бордовые ткани драпировали окна и стены. Остальные комнаты (а их было достаточно много в замке) так же преобразились. Единственно чего я не понимала, зачем они Гранту? Сама я использовала не более пяти комнат у себя в замке, плюс еще кинотеатр и библиотека. Все остальные огромные помещения у меня были отведены под выставку музейных экспонатов. У Гранта ничего этого не было. Я иногда создавала нужную для интерьера копию статуэтки или картины. В основном мужской тематики — морские пейзажи или портреты великих полководцев. От дома приходило в ответ одобрение, и я продолжала дальше. Временами ко мне перемещался Грант. Он молча стоял возле стены и смотрел, как я работаю над комнатой. Сначала я нервничала, вздрагивала и пугалась, ощущая его рядом, но потом просто привыкла и перестала на него обращать внимание. Привыкла к его непонятным резким появлениям и таким же быстрым исчезновениям.
       Я уже заканчивала декорировать столовую, как совсем рядом раздался голос Гранта.
       -Посиди со мной в кабинете... Я кивнула, обернувшись... - Сейчас, минутку...
       В кабинете я еще не была. Две комнаты, в которые мне было запрещено заходить (по словам Гранта, они ему и так нравились и он ничего не хотел бы в них менять) были спальня и кабинет. Спальню я уже видела (в тот памятный раз). Огромное полупустое помещение с невероятной по размерам королевской кроватью с балдахином. Шкуры на полу, пара кушеток, обитых кожей. Вот и вся мебель. Кабинет выглядел поприличней. Скорее всего, Грант его скопировал где-то уже виденный. Письменный стол из красного дерева, добротное удобное кресло, многочисленные стеллажи вдоль стен, несколько картин с изображениями сражений. Посреди комнаты какое-то непонятное полотнище. Толи диорама, то ли пазл, лежащее на квадратном столе метра три на три. Я присмотрелась и ужаснулась. Это был маленький полигон. Крошечные макеты танков и самолетов, еще более крошечные люди. И они были живыми! На полотнище постоянно что-то происходило. Что-то двигалось, горело маленькими вспышками, доносились слабые глухие хлопки. Я завороженно подошла поближе и напрягла зрение, увеличивая масштаб. Разглядела миниатюрные машины, едущие по дорогам, самолеты летали где-то на расстоянии сантиметра от поверхности стола. Я прикинула — километр реального расстояния. Значит масштаб один к ста тысячам. А если уж совсем точно, то карта на столе охватывает триста на триста километров. Вполне уместится небольшая локальная война.
       Я ошеломленно обернулась к Гранту. Он пожал плечами.
       -Ну, ты же запрещаешь развлекаться на Земле. Вот приходиться отрабатывать стратегию здесь.
       -Спасибо тебе, - миролюбиво поблагодарила я Хранителя, за эти несколько недель (я тщательно следила за Землей) заметно сократилось количество убитых и раненых в войнах и военных конфликтах. Почти сутки, а то и более, в неделю продолжалось перемирие.
       Грант скривился, как будто я не поблагодарила, а нагрубила. Ну что за непредсказуемый человек! Я его совершенно не понимала. Но все же, за эти недели я привыкла к его ненавязчивому присутствию рядом. Не скажу, что мы сильно переплетались эмоциями, но все-таки немного влияли друг на друга.
       Аманда немного ревниво восприняла мое решение бывать у Бога Войны.
       -Странный выбор, - фыркнула она, - особенно для тебя... Есть намного лучше варианты, и Грант тебе совершенно не подходит.
       -Почему? - деланно возмутилась я, просто затем, чтобы поспорить... Я и сама не планировала близко с ним сходиться. На общих собраниях Хранителей мы по-прежнему почти не общались. Я со своей компанией сидела в одном конце комнаты, он в другом.
       -Сама говорила, что может быть общего между Войной и Любовью?
       -Да не собираюсь я с ним спать, - обиженно воскликнула я, - я же говорила, мы заключили сделку! Прекращение войн в обмен на мою работу декоратором.
       -Ты действительно в это веришь? - скептически прищурилась Аманда, - какая ты наивная, подруга... Ты думаешь, ему нужен декоратор? Я покраснела и опустила голову, вспомнив его слова «Присвоить и все такое...»
       -Вот-вот... - вздохнула Аманда... и добавила со смешком, - но я все-равно рада, что ты хоть с кем то встречаешься... Когда он тебе надоест, скажешь, я попытаю счастья, - многозначительно ухмыльнулась...
       Я шуточно замахнулась на нее... - Перестань! Ничего такого не будет.
       Аманда развернулась и тихо прошептала в сторону.
       - Посмотрим... Он производит впечатление человека, который добивается того, чего хочет... А пока он хочет тебя.
       
       Теперь я сидела в его кабинете в созданном для меня персональном кресле и читала, смотрела на Землю, но в основном с интересом наблюдала за работой Хранителя Войны. Он постоянно ходил вокруг этого макета, что-то размышляя, планируя. Взмахом руки, перестраивая ряды танков и количество вооружений с той или другой стороны. Добавлял трудностей воюющим, устраивая природные катаклизмы. На арене событий сверкали грозы и шли ливни, мешая перемещению войск, размывало грунтовые дороги, снегом заносило технику. Иногда он стирал одним махом половину холста, и на месте земли появлялось синее бескрайнее море. Крошечные авианосцы и темные пятная подводных лодок приковывали его внимание. Его сосредоточенность и тонкий расчет импонировали мне. Он в уме выстраивал многоходовые задачи и почти никогда ничего не записывал.