Четыре встречи
Впервые я увидела Игната Дробыша в конце второго курса. Стояла прекрасная погода, начало лета, мы с девчонками шли с последнего экзамена, планировали отметить успешную сдачу сессии в ближайшем кафе, как вдруг на асфальте, перед нами, растянулся парень. То ли ему подставили подножку идущие навстречу студенты, то ли сам запутался в ногах, но я бы никогда не обратила бы на него внимание, если бы не этот случай. Худой, нескладный, одетый во что-то несуразное грязно-непонятного цвета. Тетради, ручки, учебники рассыпались во все стороны. Зрелище было и удручающее, и смешное одновременно.
Я брезгливо поджала губы и уставилась на это недоразумение, ожидая, когда оно уберется с дороги, обходить было ниже моего достоинства. Сначала парень ползал по асфальту, собирая свое барахло, потом поднял голову, обвел нас смущенным взглядом и несмело улыбнулся.
- Привет, Марин.
Моя подружка Марин, присоединившаяся к нашей компании недавно, расстроенно вздохнула, словно стесняясь того, что парень с ней заговорил.
- Привет, Игнат, - тихонько прошептала она. Потом обернулась к нам и скривившись пояснила: - это мой двоюродный брат, Игнат Дробыш. Мы… - я едва слышала ее тоненький голосок, - почти не общаемся. Его семья живет в пригороде.
Удивление в глазах парня было неподдельным. Кто-то слукавил, я даже знаю, кто. Но меня это не беспокоило. Вранье на совести Марин, пусть она с ней и разбирается. Я просто стояла и ждала, когда этот чудик уберется.
Не то, чтобы я была высокомерна или жестока. Совсем нет. Я помогаю, когда просят помощи, кормлю бездомных кошек и собак (если они вдруг забегают на территорию университета), всегда даю милостыню нищим (когда встречаю их на своем пути, что бывает очень редко, так как передвигаюсь по городу на машине с шофером).
В своей обычной жизни я не замечаю серых ординарных людей, подобных этому парню. Они для меня пустое место, дым, неинтересные ни снаружи, ни внутри. Удивляюсь только, почему в нашем престижном университете, лучшем в стране, учатся подобные. Ах да, папа говорил, что осталось еще несколько бесплатных мест для одаренных, так сказать, из народа…
Я фыркнула и двинулась вперед. Парень резво отскочил в сторону, снова едва не рассыпав с трудом собранные книги. Я мгновенно выбросила его из головы, слишком хорошим был сегодня день, чтобы думать о неудачниках.
Впереди лето, праздник по случаю успешно сданных экзаменов, подарки, поездка с родителями на побережье, круиз на яхте по серединному морю, и еще много удивительных сюрпризов, которые преподносит жизнь таким, как я – красивым, богатым, умным и одаренным.
- Боже мой, - потрясенно прошептала идущая рядом Мила. Я удивленно оглянулась. Что еще?
Нас догонял Кристиан с огромным букетом моих любимых темно-фиолетовых тюльпанов. Девчонки синхронно ахнули. Да, я знаю, что он самый красивый парень в универе, и в него влюблены все студентки. А еще он старший сын министра финансов в нашем королевстве. Но ведь и я не в подворотне родилась. Мой отец бывший премьер-министр, сейчас ушел в отставку и занимается морскими перевозками. Я лучшая ученица на потоке, всегда на пять сдаю экзамены, а еще два раза подряд меня выбирали королевой красоты университета.
- Я приглашаю всех в Рояль, отметить окончание экзаменов, - протягивая мне букет и по-свойски обнимая за плечи, произнес Кристиан. – Я снял главный зал и позвал команду.
Мои подруги радостно взвизгнули и запрыгали от восторга. Я удивленно оглядела свиту. Да, Рояль был лучшим и самым дорогим рестораном в столице, но ведь они все далеко не из бедных семей, что за неуместное ликование? Ах, да. Команда… Кристиан был командиром университетской команды по регби, значит в ресторане будут наследники самых богатых семей королевства.
Я улыбнулась и вдохнула упоительный запах цветов. Жизнь прекрасна. Я первая красавица столицы, все восхищаются мной, меня безумно любит один из самых завидных женихов королевства, я единственная дочь, наследница огромного состояния и меня ждет великолепное будущее. Несомненно!
Во второй раз я встретилась с Игнатом через год с небольшим, и на этот раз по своей вине. В конце лета мы с отцом приехали в столицу. Он по делам, я же всего на два дня – у Лилиан, моей лучшей подруги был день рождения. Я собиралась вернуться на побережье уже на следующий день, но случилось… то, что случилось.
Кристиан принялся бесить с самого утра, когда заявился ко мне домой с цветами, загадочным лицом и предложением позавтракать вместе. Если честно, я собиралась порвать с ним сразу же после каникул - надоел, хуже старых не модных туфель. И в то утро едва сдерживалась, чтобы не закатить истерику. Увы, сдержаться не получилось…
Этот идиот, иначе не назовешь, в самый разгар поздравлений имениннице встал на одно колено и протянул мне самое вульгарное кольцо на свете, пафосно и громко заверяя в своей бессмертной любви, предлагая руку и сердце. Нас тут же обступили именитые и не очень гости, с нездоровым интересом прислушиваясь к разговору. Я услышала несколько не лишком искренних поздравлений. От злости помутилось в голове. Кристиан даже не понял, что выставил меня на посмешище. Меня взбесили его самонадеянность и тщеславие. Неужели, он на секунду мог представить, что я выйду за него замуж?!
Через десять минут после вышеуказанных событий мы ехали домой в его машине и яростно ругались. День был испорчен, а он даже не понял, почему я разозлилась! В конце концов, я заявила, что меня тошнит от него и я не хочу больше никогда его видеть.
Мой бывший парень со злостью нажал на тормоз и заорал: «Тогда и я не хочу! Убирайся!» Я выскочила на проезжую часть и изо всей силы хлопнула дверцей. Автомобиль умчался, а я осталась стоять на обочине шоссе.
Когда я немного успокоилась и осмотрелась, то оказалось, что сумочку с телефоном и деньгами я забыла в машине, а район, куда так неосмотрительно попала, трудно назвать благополучным. Редкие прохожие провожали недоуменными взглядами. В вечернем платье, увешенная драгоценностями, в модельных туфлях на высоченных каблуках я была похожа на экзотическую пташку, случайно залетевшую на свалку.
Мне нужно лишь найти такси, но как назло, ни одной машины с заветными шашечками мимо не проезжало, а те авто, что останавливались были слишком подозрительны. Ну вот зачем я разругалась с Кристианом именно сейчас, почему я не могла подождать до дома? В итоге я решила убраться с дороги и потопала к центру городка, по направлению к видневшемуся вдали шпилю, то ли мэрии, то ли церкви. Может быть, кто-нибудь даст телефон, и я сама вызову машину?
- Ух ты! Какая красотка! Обалдеть! – я никогда не оборачиваюсь на похожие заявления. Меня тошнит от восторгов, сказанных в подобных этой мусорке местах, подобными людьми. После их «любезностей» я чувствую себя извалявшейся в грязи. Словно меня принизили до их уровня.
Но сейчас меня словно кто-то дернул за ниточку, и я обернулась. Справа стояли два парня. Один, который и воскликнул, ничего из себя не представлял. Круглая простоватая физиономия, не обезображенная интеллектом. Другой… Я всмотрелась в смутно знакомое лицо.
- Игнат? – на память я никогда не жаловалась, вот и сейчас сразу же вспомнила жалкий лепет Марин о бедном брате, который живет в пригороде. Что ж, встреча как нельзя кстати, надеюсь, у него есть телефон.
Напрягало лишь одно – на лице Игната не мелькнуло даже искры узнавания. Он что, меня не запомнил??? Засунув возмущение поглубже, не до того сейчас, я направилась к парочке.
- Привет, Игнат, - как ни в чем не бывало, произнесла я дружеским тоном, - я тут немного заблудилась, ты не мог бы мне одолжить мобильник? Нужно вызвать такси.
- У меня нет телефона, - растерянно ответил парень, я повернулась к его другу, тот с сожалением развел руками. «Нищие провинциалы, - мысленно ругнулась я».
- Вы подруга моей сестры, - Игнат наконец решил сложную головоломку. Я кивнула, кисло скривившись. - На площади, перед мэрией есть таксофон. Идемте, я провожу, - Игнат развернулся и направился в узкую грязную улочку, - так быстрее.
Я брезгливо оглядела исписанные глухие стены домов, кучи мусора и торопливо пошла следом, стараясь сдерживать дыхание. Воняло так, что слезились глаза. Его товарищ протянул было руку, чтобы я смогла опереться, но увидев мой взгляд, быстренько убрал ее за спину.
- Меня зовут Федор, - я не глядя кивнула. - Вы не думайте, - затараторил он, подобострастно заглядывая мне в лицо, - у нас здесь есть приличные районы. Вот если бы вы задержались, я бы показал вам и площадь, и рынок, и памятники, и молочный завод…
Он что-то бубнил, а я думала о своем и старалась не задохнуться. Одежду и туфли, конечно, придется выбросить. Я уже чувствую, как запах впитался в ткань. Жаль, это платье я одела лишь раз, и оно мне очень шло. В бутике, где я его купила, меня уверяли, что оно сшито в единственном экземпляре. Из-за этого урода Кристиана я потеряла столько денег и нервов. Отец, конечно, меня поддержит. Он всегда меня поддерживает. А вот мама, ожидаемо, будет против. Они с матерью Криса лучшие подруги.
Вдруг Игнат остановился и присел на корточки. Я подошла ближе. В куче мусора валялся мертвый котенок. Крошечный, изломанный, со свалявшейся шерстью, перепачканной кровью. Игнат ласково накрыл тельце ладонью, а меня затошнило. Брр. Как можно трогать эту гадость?
- Что ты дела...? – начала говорить я, как вдруг кто-то мяукнул. Игнат убрал ладонь, и я увидела пушистого рыжего абсолютно здорового котенка. Он фыркнул, зашипел и бросился в подворотню изо всех ног. Я ошеломленно проводила его глазами.
- Не понял, что это было? – из-за моей спины выглянул Федор. Я инстинктивно повела плечом, закрывая обзор.
- Ничего, - постаралась, чтобы мой голос прозвучал достаточно равнодушно, - Игнат нашел котенка, тот убежал.
- Но я заметил…
- Тебе почудилось, - с нажимом произнесла я. Почему – не знаю, но я была уверена, что то, что случилось - не для широкой публики.
Мы пошли дальше, и когда впереди показалась площадь и стоящие на ней автомобили с шашечками, я почти уговорила себя в том, что произошедшее мне привиделось. Я нормальный человек и, естественно, не верю в магию и разные сверхъестественные штучки. Этого просто не может быть - сказала я себе и постаралась выбросить странный случай из головы.
В третий раз я повстречала Игната на городском чемпионате по прыжкам в воду, проходившем в бассейне нашего универа. Был конец четвертого курса, я сидела вместе со своей свитой на самых лучших местах рядом с вышкой. Трибуны были переполнены. Собрался почти весь универ, ведь большинство из участников были студенты.
Я не слишком любила шумные сборища, но Марин решила поучаствовать, и нам с подругами пришлось оказать ей поддержку. Участвовал так же и мой новый бойфренд Макс Заболодский, внук того самого Заболодского, которому стоит памятник на центральной площади столицы. Он, конечно, не такой красивый как Крис, но ума у него точно побольше. Да и денег тоже.
Я сразу увидела что-то не правильное в том, как Марин оттолкнулась от доски. Ее нога скользнула в бок и девушка, неловко кувыркнувшись, полетела вниз. У меня еще мелькнула мысль – промахнется и упадет в воду или все-таки зацепит рукой бортик. Зацепила. Только не рукой или ногой, а головой. Все произошло за доли секунды - Марин виском вскользь удаляется о кафель и плюхается в бассейн. В воде тут же расплывается красное пятно.
На мгновенье все застыли в шоке. Все-таки пятиметровая высота. Вдруг из дальних трибун выпрыгнул какой-то парень и побежал к Марин. Он ласточкой сиганул в воду и обхватил девушку руками, сжимая голову. Боже мой! Этого нельзя делать. А вдруг у нее сотрясение или перелом позвоночника?
Игнат, а это был он, перекинул Марин через бортик и положил на спину. К ним начали сбегаться люди. Я тоже спустилась вниз и подошла к заграждению. Вдруг девушка, как ни в чем небывало, открыла глаза и села на кафель.
- Я так неловко упала, - смущенно начала говорить она, обхватывая грудь руками, - теперь мои баллы сгорят?
Наш университетский врач, подбежавший к пострадавшей одним из первых, бережно осмотрел голову Марин и облегченно заявил:
- Успокойтесь, ничего страшного. Просто царапина. Сейчас девушку отвезем в медпункт и обследуем. Соревнования продолжаться завтра, после уборки бассейна. Всем спасибо.
Я задумчиво перевела взгляд на воду. Огромное розовое пятно уже добралось до середины. Марин уложили на носилки и унесли. Я махнула рукой девчонкам – идите без меня, потом догоню, а сама открыла калитку и вышла к вышке. Игнат задумчиво стоял у бортика и смотрел на воду.
Трибуны быстро пустели. Как бы я не отрицала сверхъестественное, но я сидела слишком близко и слышала характерный хлюпающий звук, когда Марин ударилась головой. И слышали все, сидящие рядом со мной. Не знаю, постараются они забыть или подумают, что им показалось, но…
- Ты сошел с ума? – прошептала я зло, - ты что творишь?
Игнат удивленно перевел на меня взгляд. Я подошла еще ближе и стала почти вплотную.
- Здесь было несколько тысяч человек, и все видели, что произошло. Рано или поздно они сложат два плюс два.
- Надо было оставить Марин умирать? – произнес Игнат холодно, - вот значит, какая ты подруга.
- Надо было дождаться, когда ее отвезут в лазарет и там, без свидетелей ее вылечить.
Игнат отвел глаза.
- Счет шел на секунды. Она уже была мертва, к тому времени, как я до нее добрался.
- Но котенка… - начала было говорить я.
- С людьми по-другому, - резко ответил Игнат, словно не желая говорить об этом, - более сложно.
- Значит, ты это делаешь не в первый раз?!
Я потрясенно уставилась на парня. Да кто он такой? Маг? Волшебник? Он может оживлять мертвых? Я ни раз в жизни не слышала о подобном. Когда-то в детстве я читала о каком-то человеке, который ходил по воде и воскрешал умерших. Его вроде в конце то ли повесили, то ли сожгли. Я всегда считала это легендой, выдумкой.
Парень пожал плечами. Значит, не в первый.
- Ты сумасшедший, - прошептала я, сузив глаза, - никогда больше не делай такого, особенно в людном месте. Ты представляешь, чем это может тебе грозить?
- Я должен бы это сделать, - произнес Игнат упрямо и направился на выход. Я проводила его ошарашенным взглядом. Идиот! Он что, не понимает?
В последнее время жизнь в королевстве начала стремительно меняться. Наш добрый великодушный король умер и на престол взошел его сын, о котором мы почти ничего не знали. Но папа как-то за ужином сказал, что мы все еще поплачем. На мой вопрос – почему, он поведал, что сыночек то немного сумасшедший и провел почти десять лет под замком в лечебнице.
Первым своим указом он запретил все карнавалы и маскарады, устраиваемые в столице, а потом и во всех остальных городах. Под запретом оказались так же ярмарки и торговля на улицах. Дальше – больше. Были введены цензура и закрыты границы. Всех иностранцев выдворили из страны. Стражников стало в разы больше.
Затем, через некоторое время отец донес до меня невероятную новость – король не хочет видеть образованных женщин. Всем университетам, институтам и колледжам было не рекомендовано (читай запрещено) брать на учебу студенток.
- Да так мы и до каменного века доберемся, - фыркнула я. Папа успокоил, что советники все-же уговорили короля дать доучиться тем, что вскоре заканчивает образование.
Впервые я увидела Игната Дробыша в конце второго курса. Стояла прекрасная погода, начало лета, мы с девчонками шли с последнего экзамена, планировали отметить успешную сдачу сессии в ближайшем кафе, как вдруг на асфальте, перед нами, растянулся парень. То ли ему подставили подножку идущие навстречу студенты, то ли сам запутался в ногах, но я бы никогда не обратила бы на него внимание, если бы не этот случай. Худой, нескладный, одетый во что-то несуразное грязно-непонятного цвета. Тетради, ручки, учебники рассыпались во все стороны. Зрелище было и удручающее, и смешное одновременно.
Я брезгливо поджала губы и уставилась на это недоразумение, ожидая, когда оно уберется с дороги, обходить было ниже моего достоинства. Сначала парень ползал по асфальту, собирая свое барахло, потом поднял голову, обвел нас смущенным взглядом и несмело улыбнулся.
- Привет, Марин.
Моя подружка Марин, присоединившаяся к нашей компании недавно, расстроенно вздохнула, словно стесняясь того, что парень с ней заговорил.
- Привет, Игнат, - тихонько прошептала она. Потом обернулась к нам и скривившись пояснила: - это мой двоюродный брат, Игнат Дробыш. Мы… - я едва слышала ее тоненький голосок, - почти не общаемся. Его семья живет в пригороде.
Удивление в глазах парня было неподдельным. Кто-то слукавил, я даже знаю, кто. Но меня это не беспокоило. Вранье на совести Марин, пусть она с ней и разбирается. Я просто стояла и ждала, когда этот чудик уберется.
Не то, чтобы я была высокомерна или жестока. Совсем нет. Я помогаю, когда просят помощи, кормлю бездомных кошек и собак (если они вдруг забегают на территорию университета), всегда даю милостыню нищим (когда встречаю их на своем пути, что бывает очень редко, так как передвигаюсь по городу на машине с шофером).
В своей обычной жизни я не замечаю серых ординарных людей, подобных этому парню. Они для меня пустое место, дым, неинтересные ни снаружи, ни внутри. Удивляюсь только, почему в нашем престижном университете, лучшем в стране, учатся подобные. Ах да, папа говорил, что осталось еще несколько бесплатных мест для одаренных, так сказать, из народа…
Я фыркнула и двинулась вперед. Парень резво отскочил в сторону, снова едва не рассыпав с трудом собранные книги. Я мгновенно выбросила его из головы, слишком хорошим был сегодня день, чтобы думать о неудачниках.
Впереди лето, праздник по случаю успешно сданных экзаменов, подарки, поездка с родителями на побережье, круиз на яхте по серединному морю, и еще много удивительных сюрпризов, которые преподносит жизнь таким, как я – красивым, богатым, умным и одаренным.
- Боже мой, - потрясенно прошептала идущая рядом Мила. Я удивленно оглянулась. Что еще?
Нас догонял Кристиан с огромным букетом моих любимых темно-фиолетовых тюльпанов. Девчонки синхронно ахнули. Да, я знаю, что он самый красивый парень в универе, и в него влюблены все студентки. А еще он старший сын министра финансов в нашем королевстве. Но ведь и я не в подворотне родилась. Мой отец бывший премьер-министр, сейчас ушел в отставку и занимается морскими перевозками. Я лучшая ученица на потоке, всегда на пять сдаю экзамены, а еще два раза подряд меня выбирали королевой красоты университета.
- Я приглашаю всех в Рояль, отметить окончание экзаменов, - протягивая мне букет и по-свойски обнимая за плечи, произнес Кристиан. – Я снял главный зал и позвал команду.
Мои подруги радостно взвизгнули и запрыгали от восторга. Я удивленно оглядела свиту. Да, Рояль был лучшим и самым дорогим рестораном в столице, но ведь они все далеко не из бедных семей, что за неуместное ликование? Ах, да. Команда… Кристиан был командиром университетской команды по регби, значит в ресторане будут наследники самых богатых семей королевства.
Я улыбнулась и вдохнула упоительный запах цветов. Жизнь прекрасна. Я первая красавица столицы, все восхищаются мной, меня безумно любит один из самых завидных женихов королевства, я единственная дочь, наследница огромного состояния и меня ждет великолепное будущее. Несомненно!
Во второй раз я встретилась с Игнатом через год с небольшим, и на этот раз по своей вине. В конце лета мы с отцом приехали в столицу. Он по делам, я же всего на два дня – у Лилиан, моей лучшей подруги был день рождения. Я собиралась вернуться на побережье уже на следующий день, но случилось… то, что случилось.
Кристиан принялся бесить с самого утра, когда заявился ко мне домой с цветами, загадочным лицом и предложением позавтракать вместе. Если честно, я собиралась порвать с ним сразу же после каникул - надоел, хуже старых не модных туфель. И в то утро едва сдерживалась, чтобы не закатить истерику. Увы, сдержаться не получилось…
Этот идиот, иначе не назовешь, в самый разгар поздравлений имениннице встал на одно колено и протянул мне самое вульгарное кольцо на свете, пафосно и громко заверяя в своей бессмертной любви, предлагая руку и сердце. Нас тут же обступили именитые и не очень гости, с нездоровым интересом прислушиваясь к разговору. Я услышала несколько не лишком искренних поздравлений. От злости помутилось в голове. Кристиан даже не понял, что выставил меня на посмешище. Меня взбесили его самонадеянность и тщеславие. Неужели, он на секунду мог представить, что я выйду за него замуж?!
Через десять минут после вышеуказанных событий мы ехали домой в его машине и яростно ругались. День был испорчен, а он даже не понял, почему я разозлилась! В конце концов, я заявила, что меня тошнит от него и я не хочу больше никогда его видеть.
Мой бывший парень со злостью нажал на тормоз и заорал: «Тогда и я не хочу! Убирайся!» Я выскочила на проезжую часть и изо всей силы хлопнула дверцей. Автомобиль умчался, а я осталась стоять на обочине шоссе.
Когда я немного успокоилась и осмотрелась, то оказалось, что сумочку с телефоном и деньгами я забыла в машине, а район, куда так неосмотрительно попала, трудно назвать благополучным. Редкие прохожие провожали недоуменными взглядами. В вечернем платье, увешенная драгоценностями, в модельных туфлях на высоченных каблуках я была похожа на экзотическую пташку, случайно залетевшую на свалку.
Мне нужно лишь найти такси, но как назло, ни одной машины с заветными шашечками мимо не проезжало, а те авто, что останавливались были слишком подозрительны. Ну вот зачем я разругалась с Кристианом именно сейчас, почему я не могла подождать до дома? В итоге я решила убраться с дороги и потопала к центру городка, по направлению к видневшемуся вдали шпилю, то ли мэрии, то ли церкви. Может быть, кто-нибудь даст телефон, и я сама вызову машину?
- Ух ты! Какая красотка! Обалдеть! – я никогда не оборачиваюсь на похожие заявления. Меня тошнит от восторгов, сказанных в подобных этой мусорке местах, подобными людьми. После их «любезностей» я чувствую себя извалявшейся в грязи. Словно меня принизили до их уровня.
Но сейчас меня словно кто-то дернул за ниточку, и я обернулась. Справа стояли два парня. Один, который и воскликнул, ничего из себя не представлял. Круглая простоватая физиономия, не обезображенная интеллектом. Другой… Я всмотрелась в смутно знакомое лицо.
- Игнат? – на память я никогда не жаловалась, вот и сейчас сразу же вспомнила жалкий лепет Марин о бедном брате, который живет в пригороде. Что ж, встреча как нельзя кстати, надеюсь, у него есть телефон.
Напрягало лишь одно – на лице Игната не мелькнуло даже искры узнавания. Он что, меня не запомнил??? Засунув возмущение поглубже, не до того сейчас, я направилась к парочке.
- Привет, Игнат, - как ни в чем не бывало, произнесла я дружеским тоном, - я тут немного заблудилась, ты не мог бы мне одолжить мобильник? Нужно вызвать такси.
- У меня нет телефона, - растерянно ответил парень, я повернулась к его другу, тот с сожалением развел руками. «Нищие провинциалы, - мысленно ругнулась я».
- Вы подруга моей сестры, - Игнат наконец решил сложную головоломку. Я кивнула, кисло скривившись. - На площади, перед мэрией есть таксофон. Идемте, я провожу, - Игнат развернулся и направился в узкую грязную улочку, - так быстрее.
Я брезгливо оглядела исписанные глухие стены домов, кучи мусора и торопливо пошла следом, стараясь сдерживать дыхание. Воняло так, что слезились глаза. Его товарищ протянул было руку, чтобы я смогла опереться, но увидев мой взгляд, быстренько убрал ее за спину.
- Меня зовут Федор, - я не глядя кивнула. - Вы не думайте, - затараторил он, подобострастно заглядывая мне в лицо, - у нас здесь есть приличные районы. Вот если бы вы задержались, я бы показал вам и площадь, и рынок, и памятники, и молочный завод…
Он что-то бубнил, а я думала о своем и старалась не задохнуться. Одежду и туфли, конечно, придется выбросить. Я уже чувствую, как запах впитался в ткань. Жаль, это платье я одела лишь раз, и оно мне очень шло. В бутике, где я его купила, меня уверяли, что оно сшито в единственном экземпляре. Из-за этого урода Кристиана я потеряла столько денег и нервов. Отец, конечно, меня поддержит. Он всегда меня поддерживает. А вот мама, ожидаемо, будет против. Они с матерью Криса лучшие подруги.
Вдруг Игнат остановился и присел на корточки. Я подошла ближе. В куче мусора валялся мертвый котенок. Крошечный, изломанный, со свалявшейся шерстью, перепачканной кровью. Игнат ласково накрыл тельце ладонью, а меня затошнило. Брр. Как можно трогать эту гадость?
- Что ты дела...? – начала говорить я, как вдруг кто-то мяукнул. Игнат убрал ладонь, и я увидела пушистого рыжего абсолютно здорового котенка. Он фыркнул, зашипел и бросился в подворотню изо всех ног. Я ошеломленно проводила его глазами.
- Не понял, что это было? – из-за моей спины выглянул Федор. Я инстинктивно повела плечом, закрывая обзор.
- Ничего, - постаралась, чтобы мой голос прозвучал достаточно равнодушно, - Игнат нашел котенка, тот убежал.
- Но я заметил…
- Тебе почудилось, - с нажимом произнесла я. Почему – не знаю, но я была уверена, что то, что случилось - не для широкой публики.
Мы пошли дальше, и когда впереди показалась площадь и стоящие на ней автомобили с шашечками, я почти уговорила себя в том, что произошедшее мне привиделось. Я нормальный человек и, естественно, не верю в магию и разные сверхъестественные штучки. Этого просто не может быть - сказала я себе и постаралась выбросить странный случай из головы.
В третий раз я повстречала Игната на городском чемпионате по прыжкам в воду, проходившем в бассейне нашего универа. Был конец четвертого курса, я сидела вместе со своей свитой на самых лучших местах рядом с вышкой. Трибуны были переполнены. Собрался почти весь универ, ведь большинство из участников были студенты.
Я не слишком любила шумные сборища, но Марин решила поучаствовать, и нам с подругами пришлось оказать ей поддержку. Участвовал так же и мой новый бойфренд Макс Заболодский, внук того самого Заболодского, которому стоит памятник на центральной площади столицы. Он, конечно, не такой красивый как Крис, но ума у него точно побольше. Да и денег тоже.
Я сразу увидела что-то не правильное в том, как Марин оттолкнулась от доски. Ее нога скользнула в бок и девушка, неловко кувыркнувшись, полетела вниз. У меня еще мелькнула мысль – промахнется и упадет в воду или все-таки зацепит рукой бортик. Зацепила. Только не рукой или ногой, а головой. Все произошло за доли секунды - Марин виском вскользь удаляется о кафель и плюхается в бассейн. В воде тут же расплывается красное пятно.
На мгновенье все застыли в шоке. Все-таки пятиметровая высота. Вдруг из дальних трибун выпрыгнул какой-то парень и побежал к Марин. Он ласточкой сиганул в воду и обхватил девушку руками, сжимая голову. Боже мой! Этого нельзя делать. А вдруг у нее сотрясение или перелом позвоночника?
Игнат, а это был он, перекинул Марин через бортик и положил на спину. К ним начали сбегаться люди. Я тоже спустилась вниз и подошла к заграждению. Вдруг девушка, как ни в чем небывало, открыла глаза и села на кафель.
- Я так неловко упала, - смущенно начала говорить она, обхватывая грудь руками, - теперь мои баллы сгорят?
Наш университетский врач, подбежавший к пострадавшей одним из первых, бережно осмотрел голову Марин и облегченно заявил:
- Успокойтесь, ничего страшного. Просто царапина. Сейчас девушку отвезем в медпункт и обследуем. Соревнования продолжаться завтра, после уборки бассейна. Всем спасибо.
Я задумчиво перевела взгляд на воду. Огромное розовое пятно уже добралось до середины. Марин уложили на носилки и унесли. Я махнула рукой девчонкам – идите без меня, потом догоню, а сама открыла калитку и вышла к вышке. Игнат задумчиво стоял у бортика и смотрел на воду.
Трибуны быстро пустели. Как бы я не отрицала сверхъестественное, но я сидела слишком близко и слышала характерный хлюпающий звук, когда Марин ударилась головой. И слышали все, сидящие рядом со мной. Не знаю, постараются они забыть или подумают, что им показалось, но…
- Ты сошел с ума? – прошептала я зло, - ты что творишь?
Игнат удивленно перевел на меня взгляд. Я подошла еще ближе и стала почти вплотную.
- Здесь было несколько тысяч человек, и все видели, что произошло. Рано или поздно они сложат два плюс два.
- Надо было оставить Марин умирать? – произнес Игнат холодно, - вот значит, какая ты подруга.
- Надо было дождаться, когда ее отвезут в лазарет и там, без свидетелей ее вылечить.
Игнат отвел глаза.
- Счет шел на секунды. Она уже была мертва, к тому времени, как я до нее добрался.
- Но котенка… - начала было говорить я.
- С людьми по-другому, - резко ответил Игнат, словно не желая говорить об этом, - более сложно.
- Значит, ты это делаешь не в первый раз?!
Я потрясенно уставилась на парня. Да кто он такой? Маг? Волшебник? Он может оживлять мертвых? Я ни раз в жизни не слышала о подобном. Когда-то в детстве я читала о каком-то человеке, который ходил по воде и воскрешал умерших. Его вроде в конце то ли повесили, то ли сожгли. Я всегда считала это легендой, выдумкой.
Парень пожал плечами. Значит, не в первый.
- Ты сумасшедший, - прошептала я, сузив глаза, - никогда больше не делай такого, особенно в людном месте. Ты представляешь, чем это может тебе грозить?
- Я должен бы это сделать, - произнес Игнат упрямо и направился на выход. Я проводила его ошарашенным взглядом. Идиот! Он что, не понимает?
В последнее время жизнь в королевстве начала стремительно меняться. Наш добрый великодушный король умер и на престол взошел его сын, о котором мы почти ничего не знали. Но папа как-то за ужином сказал, что мы все еще поплачем. На мой вопрос – почему, он поведал, что сыночек то немного сумасшедший и провел почти десять лет под замком в лечебнице.
Первым своим указом он запретил все карнавалы и маскарады, устраиваемые в столице, а потом и во всех остальных городах. Под запретом оказались так же ярмарки и торговля на улицах. Дальше – больше. Были введены цензура и закрыты границы. Всех иностранцев выдворили из страны. Стражников стало в разы больше.
Затем, через некоторое время отец донес до меня невероятную новость – король не хочет видеть образованных женщин. Всем университетам, институтам и колледжам было не рекомендовано (читай запрещено) брать на учебу студенток.
- Да так мы и до каменного века доберемся, - фыркнула я. Папа успокоил, что советники все-же уговорили короля дать доучиться тем, что вскоре заканчивает образование.
