Они вышли на подземную платформу и сели в приго-родный поезд. Состав напоминал те, что курсируют в пригородах Шинара. У каждого окна имелся столик, за которым по двое на мягких диванчиках сидели пассажи-ры. Окна по понятным причинам не открывались, однако работала климатическая установка, и воздух был прият-но прохладным и свежим.
– Когда поезд выходит на поверхность, он проходит через воздушный шлюз? – спросил Дани свою спутницу.
– Да, это можно и так назвать, но только он не оста-навливается, – открытие и закрытие створок происходит очень быстро, а за счёт повышенного давления воздуха в помещении внешний воздух внутрь не проникает.
Поезд тронулся и, быстро набрав скорость, въехал в тоннель, но ненадолго. Вскоре он уже мчался по поверх-ности. Традиционных для Эреца железнодорожных эста-кад здесь не было. Питание к поезду подводилось не с помощью контактного рельса, а посредством контактной подвески. Это более простое решение было выбрано по-тому, что не было диких животных, которые могли бы случайно выйти на рельсы. За окном проносились краси-вейшие пейзажи. Дорога шла по берегу каньона, на дне которого текла широкая река. Склоны были засажены лесом, состоящим из нетребовательных к почвам хвой-ных пород. Почвы, сформированные усилиями первопо-селенцев, были песчаными. Это было видно на много-численных обрывах. Выходы скал были на каждом шагу, и это придавало пейзажу неповторимый колорит.
Страница 291.
Выходы скал были на каждом шагу, и это придавало пейзажу неповторимый колорит. Дорога вышла на плато и отдалилась от реки. Потянулись бескрайние поля, на которых созревала пшеница. Дани сделал несколько снимков с помощью портативной камеры и увеличил изображение на экране своего вычислителя.
– Такой пшеницы я в жизни не видел! – изумился Дани. – Своим огромным колосом она больше на кукуру-зу похожа!
– Такая уж эта планета! Повышенное увлажнение, тёплый климат, отсутствие сезонов, а главное, углекисло-та – строительный материал для растений. Урожаи сни-мают три раза в год, да какие урожаи. Правда, без внесе-ния минеральных удобрений всё это не выросло бы, – почвы ещё очень бедные.
За окном пошли плёночные купола, поддерживаемые изнутри избыточным давлением. Внутри росли дубовые рощи. Среди деревьев стояли странные приземистые здания.
– Животноводческие комплексы, – заметила Майя. – Там живут одомашненные вепри и коровы. А ещё там находятся мясоперерабатывающие комбинаты и кошер-ные бойни, – жуткие фабрики смерти. Как вам всё это?
– Не более ужасно, чем в нашем Падан-Араме. Вы ведь, как и все, родились на острове, неужели вы не ви-дели там ничего подобного, к тому же была ещё практи-ка...
– Моё детство прошло на королевских территориях Падан-Арама. Пока я росла, родители не работали. Мы просто жили в небольшом частном доме. Отец у меня ка-питан космолёта, так что денег у него скопилось доста-точно, чтобы позволить себе восьмилетний отпуск.
– А практика?
– Во время практики я работала на «Королевской же-лезной дороге». Так что к дикой жизни так и не приоб-щилась.
– Майя, вы читали мою биографию в личном деле?
– Прочитала и узнала, что вы из натуральных остро-витян, поэтому и интересуюсь вашим мнением. Мне трудно понять, каково это – убивать?
– Если бы вам довелось участвовать в боевых дейст-виях, например, против хара, тогда бы вы поняли, что порой это бывает необходимо. Необходимо, чтобы защи-тить себя и других, в таких случаях как тогда, в Адме.
Страница 292.
Необходимо, чтобы защитить себя и других, в таких случаях, как тогда в Адме. Мама, в отличие от других жителей города, не испугалась и организовала засаду, когда напали смертники хара. Они были сильнее нас и лучше вооружены, но в драке побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто не боится убить первым.
– Так это были вы! Мне следовало догадаться, свя-зать факты… Пожалуй, вы правы, нашему милому обще-ству не хватает смелости. Я слышала от отца, что нашу пограничную армию всё труднее комплектовать новыми солдатами, – никто не хочет идти на убийство.
– В связи с созданием хей-сонера, убивать хара стало не нужно. Теперь их усыпляют и сбрасывают обратно на их берег под покровом ночи.
– Да, я читала об этом. Ну, а если явятся космические хара?
– Тогда вам придётся расчехлить темпоральную пуш-ку вашего линтера и зарядить её бомбами с хей-гемофагом, который разработала моя сестра Эстер.
– Просто жуть берёт. Пожалуй, надо бы возобновить исследовательские полёты, чтобы нас не застали врас-плох, только вот найдутся ли добровольцы, чтобы так рисковать?
– Я бы с удовольствием записался в команду такого корабля, а вы?
– Мне было бы интересно, но в то же время страшно-вато.
– Но вы же всегда ходите без экрана.
– Вовсе не всегда, только в экспедициях, экран меша-ет работать интуиции, а для пилота это очень важно. И, тем не менее, смелости мне не хватает, не знаю, смогла бы я выстрелить по чужому кораблю или нет.
– Сложно в первый раз, но если начнётся война и кто-то из ваших друзей погибнет от рук врагов, тогда вы сможете переступить черту.
– Тогда, скорее всего, да, смогу. Скажите, Даниэль, вы как телепат живёте без экрана, а видите ли вы сны?
– Каждую ночь, это же естественно.
– А я вот, обычно, не вижу снов, даже без экрана. Но недавно… я увидела один. Что это был за сон! Просто чу-до какое-то, рассказать не могу – это очень личное, но теперь я вам завидую. Видеть сны – это так здорово.
– Есть же дрёмеры и куча видео программ для них.
Страница 293.
– Есть же дрёмеры и куча видеопрограмм для них.
– Это всё не то! Мой сон был неповторимым, удиви-тельным, захватывающим.
– Можно вытащить его из потока данных при сохра-нении и потом записать на электро-полевую память для дрёмера.
– Нееет! Я не могу этим поделиться даже с личным психологом. Да, не приведи Всесильный, ещё увидит по-том кто-нибудь. Пусть уж лучше этот сон останется про-сто воспоминанием.
Дани начала грызть совесть, и он решил сменить те-му.
– Скажите, Майя, что это за каналы идут вдоль доро-ги?
– Это? Эти каналы… – это дренажная система! Вы ещё не видели здешнего дождя! С неба обрушивается просто стена воды. Весь культурный ландшафт прорезан этими каналами с твёрдым покрытием, они образуют ие-рархическую систему. В конечном итоге вода собирается в реке.
– А как же почвы?
– Они удерживаются растениями, ну, и дренаж помо-гает.
– Я имею в виду даже не искусственные почвы, а пес-чаный субстрат для них. Ведь такой сильный дождь легко смоет песок.
– Ну, далеко не везде! В здешней скалистой местно-сти полно мест, где песок скапливается в долинах-лоханках. Вода там фильтруется сквозь него и уносится подземными потоками.
– А засаженные травой и соснами склоны?
– Там песок искусственно принесённый. Для Эдена-два изобрели систему напыления осадочных материалов. Собрана она на базе линтера и пользуется его энергосис-темой. Поднимая песок со дна реки, напылитель может забрасывать его на расстояние до шестнадцати километ-ров. Я всё это знаю потому, что эту специфическую тех-нику для колоний разрабатывает ИКТ.
– А в реке песка много?
– Много – не то слово! Рекой выносится огромное ко-личество продуктов выветривания горных пород. Очень много песка оседает в водохранилище местной ГЭС, и его приходится периодически чистить.
– Да… на каждой планете свои проблемы. Местная ГЭС вы говорите? И какова же мощность?
Страница 294.
– Да… на каждой планете свои проблемы. Местная ГЭС вы говорите? И какова же мощность?
– А сколько не жалко?
– Нуу… десять гигаЕМ, я полагаю…
– Тридцать! Тридцать и ни одной единицей мощно-сти меньше!
– Невероятно! А так, на взгляд, река как река, кило-метра два в ширину, бывают реки и больше.
– Эта река лишь на первый взгляд выглядит зауряд-ной. Она, на самом деле, очень глубокая и уклон боль-шой, так что расход воды как раз соответствует упомяну-той мощности. А вот и город, что скажете?
Дани пересел на место Майи и вгляделся в прибли-жающуюся городскую застройку. Вид сбоку давал непол-ную картину, но, тем не менее, Дани увидел нечто не-обыкновенное, приблизив город с помощью своей каме-ры и вычислителя. Все здания были выполнены в виде гигантских огурцов, точнее, они были похожи на вытяну-тые половинки яиц. Стекло окон чередовалось с керами-кой, вместе они образовывали гладкую непрерывную по-верхность. Здания были разной высоты, на окраине го-рода они были ниже и имели высоту около ста метров. Самые высокие дома, около двух сотен метров, были в центре. Профиль города напоминал правильный поло-гий купол. Нижние этажи утопали в зелени.
– Первый раз вижу такую архитектуру! Интересно, почему здания сделаны такими обтекаемыми. Здесь что, бывают ураганы особой силы?
– Ветер бывает, но не такой, чтобы сдуть даже плё-ночные купола вепреферм. А вот дождь, это да. Никакая крыша не сможет принять такой поток воды и направить его в водосток, всё равно вода потечёт по стенам, так уж лучше пусть это будет купол, – так решили местные про-ектировщики.
– Понятно, а как же плёночные купола, они-то вы-держивают напор воды?
– Да, плёнка особо прочная, многослойная. Когда на-чинается дождь, внутри купола автоматически повыша-ется давление, и на поверхности возникают перетяжки, направленные от верхушки вниз, образуя каналы для стекающей воды.
– Неплохо придумано, а что это там за точки… снуют между зданиями?
Страница 295.
– Неплохо придумано, а что это там за точки… снуют между зданиями?
– А вот это и есть местный сюрприз. Это городской транспорт, точнее, один из его видов. Это – летающие такси, называются скафы. Скафа ничем принципиально не отличается от линтера. Те же темпоральные генерато-ры, тот же пульсирующий полёт, но размеры гораздо меньше и грузоподъёмность – всего четыре человека. Глубина погружения в «гипер» – очень небольшая, эф-фективная скорость – всего около трёх сотен километров в час.
– А энергетика?
– Банальное химическое горение водорода. Заправки хватает ненадолго – всего два – три перелёта по городу.
– Всё равно – очень интересная техника, я бы с удо-вольствием полетал на таком аппарате. А прочему на Эреце нет такого транспорта?
– Большой Совет считает скафы недостаточно безо-пасными – взорваться могут. Но Большой Совет ведь все-гда отличался некоторой консервативностью.
– Да уж, это верно. А действительно, почему они не сталкиваются между собой?
– Автоматика им не даёт. Даже если бы там был пи-лот, и даже если бы он специально захотел столкнуться с другой скафой, – ничего бы не вышло.
– Так там даже пилота нет! – разочаровался Дани.
– Это полностью автоматическая система, – пассажир задаёт пункт назначения, и скафа сама доставляет его по адресу. Во всех зданиях на каждом этаже для влёта скаф предусмотрен воздушный шлюз. Но надо сказать, что такси довольно дорогое удовольствие, – услуга стоит пять шекелей.
– А какой-нибудь транспорт подешевле имеется?
– Да, разумеется, есть подземные электропоезда. А по улицам можно ездить на велосипедах, если конечно есть дыхательный аппарат, и если дождь не идёт.
Поезд влетел в тоннель и вскоре остановился у плат-формы в подземном зале с высоким потолком. На сосед-нюю платформу каждые пять минут прибывали элек-трички городской подземки.
– Приехали, но до гостиницы ещё надо ехать три ос-тановки на электричке. Я помню дорогу, – сказала Майя.
– А давайте – на такси! Я плачу…
– А почему бы и нет.
Страница 296.
– А давайте – на такси! Я плачу…
– А почему бы и нет.
Сверху улицы города выглядели очень красиво. По-всюду было много зелени. Круглые яйцеобразные зда-ния стояли ровными рядами. Велосипедные дороги с за-пада на восток проходили по поверхности и ограничива-лись с обеих сторон глубокими каналами дренажной сис-темы, через которые были перекинуты мостики для подъезда к зданиям, стоящим в пятидесяти метрах от до-роги. В направлении север – юг дороги проходили на не-высоких эстакадах около трёх метров над землёй, так что столкновений на перекрёстках быть не могло. Для пово-ротов использовались пандусы, образующие плавные переходы с одного уровня на другой.
– Ну, как вам Новый Йерушалаим? – спросила Майя, когда их с Дани скафа влетела в шлюз тридцать третьего этажа центральной гостиницы.
– Мне нравится, но, похоже, что все эти здания – жи-лой сектор, а где же промышленность?
– Вся промышленность расположена вокруг города, на расстоянии около ста километров. Рудники, металлур-гия, машиностроение для местных нужд и производство агрегатов для космических кораблей. Эден-два строит линтеры и космолёты по документации ИКТ, немного и не быстро, но строит. Развита и электронная промыш-ленность, – на базе местной нефти производятся пре-красные диэлектрики. Есть и производство полупровод-ников – филиал «Шеифы».
– Здорово… вполне цивилизованный мир. А эта река, вдоль которой мы ехали?
– Это и есть Новый Эфрат – цель нашей экспедиции.
– А знаменитое месторождение синего эденита?
– Оно расположено в пятистах тридцати километрах выше по течению. Там на излучине реки стоит малень-кий полностью автономный хутор. Живут там две семьи, они-то и занимаются добычей, то есть периодически ос-матривают берег в поисках вновь вынесенной рекой за-ветной синей галечки. И, кстати, имеют хорошие деньги. Этот хутор и будет для нас начальной точкой поиска.
– Как же они добираются до города?
– Примерно в ста километрах от хутора расположен рудник. Там заканчивается железная дорога. А дальше на вездеходе по бездорожью. Топливом служит рапсовое масло. В случае экстренной необходимости хуторяне мо-гут вызвать по радио линтер.
Дани и Майя подошли к конторке администратора тридцать третьего этажа центральной гостиницы.
Страница 297.
Дани и Майя подошли к конторке администратора тридцать третьего этажа центральной гостиницы.
– Мир вам, добрая девушка, – сказала Майя. – Мы в командировке от ИКТ, и для нас должны быть заказаны номера.
– Ваши удостоверения, пожалуйста. Минуточку… да, всё верно, Майя бат Нахшон – ваш номер 33071, ваша ви-зитка, она же ключ к номеру, и … Даниэль бен Ашер – ваш номер… не может быть! Даниэль бен Ашер! «Тиква-лаб», неужели это вы?
– Вы меня смущаете, добрая девушка, ну, да, я участ-вую в этом предприятии, и что?
– Как, что! Вы… вы – необыкновенный, а госпожа Эс-тер, она не с вами?
– К сожалению, нет, у нас ведь поисковая экспедиция от Большого Совета, ИКИ и ИКТ. Эсти же осталась на Эреце, она продолжает работу над смысловой интерпре-тацией генома человека.
– Как интересно! Вы не смогли бы выступить в нашей аудитории с лекцией о планах «Тиква-лаб». В нашем го-роде множество ваших поклонников.
– Нет, уж вы меня простите, но мне сейчас не до это-го, у меня ответственная задача в этой экспедиции, и па-раллельно я готовлюсь к испытательному полёту, может быть лет через двести, когда меня потянет на воспомина-ния…
– Извините, господин Даниэль, ваша визитка, прият-ного отдыха.
– Скажите, пожалуйста, в здании действует менталь-ный экран? – спросил Дани.
– Нет, все, кто хочет, носят индивидуальные. Адми-нистрация колонии считает экранирование личным де-лом каждого, потому что многие из распространённых у нас профессий требуют определённой отваги.
– Когда поезд выходит на поверхность, он проходит через воздушный шлюз? – спросил Дани свою спутницу.
– Да, это можно и так назвать, но только он не оста-навливается, – открытие и закрытие створок происходит очень быстро, а за счёт повышенного давления воздуха в помещении внешний воздух внутрь не проникает.
Поезд тронулся и, быстро набрав скорость, въехал в тоннель, но ненадолго. Вскоре он уже мчался по поверх-ности. Традиционных для Эреца железнодорожных эста-кад здесь не было. Питание к поезду подводилось не с помощью контактного рельса, а посредством контактной подвески. Это более простое решение было выбрано по-тому, что не было диких животных, которые могли бы случайно выйти на рельсы. За окном проносились краси-вейшие пейзажи. Дорога шла по берегу каньона, на дне которого текла широкая река. Склоны были засажены лесом, состоящим из нетребовательных к почвам хвой-ных пород. Почвы, сформированные усилиями первопо-селенцев, были песчаными. Это было видно на много-численных обрывах. Выходы скал были на каждом шагу, и это придавало пейзажу неповторимый колорит.
Страница 291.
Выходы скал были на каждом шагу, и это придавало пейзажу неповторимый колорит. Дорога вышла на плато и отдалилась от реки. Потянулись бескрайние поля, на которых созревала пшеница. Дани сделал несколько снимков с помощью портативной камеры и увеличил изображение на экране своего вычислителя.
– Такой пшеницы я в жизни не видел! – изумился Дани. – Своим огромным колосом она больше на кукуру-зу похожа!
– Такая уж эта планета! Повышенное увлажнение, тёплый климат, отсутствие сезонов, а главное, углекисло-та – строительный материал для растений. Урожаи сни-мают три раза в год, да какие урожаи. Правда, без внесе-ния минеральных удобрений всё это не выросло бы, – почвы ещё очень бедные.
За окном пошли плёночные купола, поддерживаемые изнутри избыточным давлением. Внутри росли дубовые рощи. Среди деревьев стояли странные приземистые здания.
– Животноводческие комплексы, – заметила Майя. – Там живут одомашненные вепри и коровы. А ещё там находятся мясоперерабатывающие комбинаты и кошер-ные бойни, – жуткие фабрики смерти. Как вам всё это?
– Не более ужасно, чем в нашем Падан-Араме. Вы ведь, как и все, родились на острове, неужели вы не ви-дели там ничего подобного, к тому же была ещё практи-ка...
– Моё детство прошло на королевских территориях Падан-Арама. Пока я росла, родители не работали. Мы просто жили в небольшом частном доме. Отец у меня ка-питан космолёта, так что денег у него скопилось доста-точно, чтобы позволить себе восьмилетний отпуск.
– А практика?
– Во время практики я работала на «Королевской же-лезной дороге». Так что к дикой жизни так и не приоб-щилась.
– Майя, вы читали мою биографию в личном деле?
– Прочитала и узнала, что вы из натуральных остро-витян, поэтому и интересуюсь вашим мнением. Мне трудно понять, каково это – убивать?
– Если бы вам довелось участвовать в боевых дейст-виях, например, против хара, тогда бы вы поняли, что порой это бывает необходимо. Необходимо, чтобы защи-тить себя и других, в таких случаях как тогда, в Адме.
Страница 292.
Необходимо, чтобы защитить себя и других, в таких случаях, как тогда в Адме. Мама, в отличие от других жителей города, не испугалась и организовала засаду, когда напали смертники хара. Они были сильнее нас и лучше вооружены, но в драке побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто не боится убить первым.
– Так это были вы! Мне следовало догадаться, свя-зать факты… Пожалуй, вы правы, нашему милому обще-ству не хватает смелости. Я слышала от отца, что нашу пограничную армию всё труднее комплектовать новыми солдатами, – никто не хочет идти на убийство.
– В связи с созданием хей-сонера, убивать хара стало не нужно. Теперь их усыпляют и сбрасывают обратно на их берег под покровом ночи.
– Да, я читала об этом. Ну, а если явятся космические хара?
– Тогда вам придётся расчехлить темпоральную пуш-ку вашего линтера и зарядить её бомбами с хей-гемофагом, который разработала моя сестра Эстер.
– Просто жуть берёт. Пожалуй, надо бы возобновить исследовательские полёты, чтобы нас не застали врас-плох, только вот найдутся ли добровольцы, чтобы так рисковать?
– Я бы с удовольствием записался в команду такого корабля, а вы?
– Мне было бы интересно, но в то же время страшно-вато.
– Но вы же всегда ходите без экрана.
– Вовсе не всегда, только в экспедициях, экран меша-ет работать интуиции, а для пилота это очень важно. И, тем не менее, смелости мне не хватает, не знаю, смогла бы я выстрелить по чужому кораблю или нет.
– Сложно в первый раз, но если начнётся война и кто-то из ваших друзей погибнет от рук врагов, тогда вы сможете переступить черту.
– Тогда, скорее всего, да, смогу. Скажите, Даниэль, вы как телепат живёте без экрана, а видите ли вы сны?
– Каждую ночь, это же естественно.
– А я вот, обычно, не вижу снов, даже без экрана. Но недавно… я увидела один. Что это был за сон! Просто чу-до какое-то, рассказать не могу – это очень личное, но теперь я вам завидую. Видеть сны – это так здорово.
– Есть же дрёмеры и куча видео программ для них.
Страница 293.
– Есть же дрёмеры и куча видеопрограмм для них.
– Это всё не то! Мой сон был неповторимым, удиви-тельным, захватывающим.
– Можно вытащить его из потока данных при сохра-нении и потом записать на электро-полевую память для дрёмера.
– Нееет! Я не могу этим поделиться даже с личным психологом. Да, не приведи Всесильный, ещё увидит по-том кто-нибудь. Пусть уж лучше этот сон останется про-сто воспоминанием.
Дани начала грызть совесть, и он решил сменить те-му.
– Скажите, Майя, что это за каналы идут вдоль доро-ги?
– Это? Эти каналы… – это дренажная система! Вы ещё не видели здешнего дождя! С неба обрушивается просто стена воды. Весь культурный ландшафт прорезан этими каналами с твёрдым покрытием, они образуют ие-рархическую систему. В конечном итоге вода собирается в реке.
– А как же почвы?
– Они удерживаются растениями, ну, и дренаж помо-гает.
– Я имею в виду даже не искусственные почвы, а пес-чаный субстрат для них. Ведь такой сильный дождь легко смоет песок.
– Ну, далеко не везде! В здешней скалистой местно-сти полно мест, где песок скапливается в долинах-лоханках. Вода там фильтруется сквозь него и уносится подземными потоками.
– А засаженные травой и соснами склоны?
– Там песок искусственно принесённый. Для Эдена-два изобрели систему напыления осадочных материалов. Собрана она на базе линтера и пользуется его энергосис-темой. Поднимая песок со дна реки, напылитель может забрасывать его на расстояние до шестнадцати километ-ров. Я всё это знаю потому, что эту специфическую тех-нику для колоний разрабатывает ИКТ.
– А в реке песка много?
– Много – не то слово! Рекой выносится огромное ко-личество продуктов выветривания горных пород. Очень много песка оседает в водохранилище местной ГЭС, и его приходится периодически чистить.
– Да… на каждой планете свои проблемы. Местная ГЭС вы говорите? И какова же мощность?
Страница 294.
– Да… на каждой планете свои проблемы. Местная ГЭС вы говорите? И какова же мощность?
– А сколько не жалко?
– Нуу… десять гигаЕМ, я полагаю…
– Тридцать! Тридцать и ни одной единицей мощно-сти меньше!
– Невероятно! А так, на взгляд, река как река, кило-метра два в ширину, бывают реки и больше.
– Эта река лишь на первый взгляд выглядит зауряд-ной. Она, на самом деле, очень глубокая и уклон боль-шой, так что расход воды как раз соответствует упомяну-той мощности. А вот и город, что скажете?
Дани пересел на место Майи и вгляделся в прибли-жающуюся городскую застройку. Вид сбоку давал непол-ную картину, но, тем не менее, Дани увидел нечто не-обыкновенное, приблизив город с помощью своей каме-ры и вычислителя. Все здания были выполнены в виде гигантских огурцов, точнее, они были похожи на вытяну-тые половинки яиц. Стекло окон чередовалось с керами-кой, вместе они образовывали гладкую непрерывную по-верхность. Здания были разной высоты, на окраине го-рода они были ниже и имели высоту около ста метров. Самые высокие дома, около двух сотен метров, были в центре. Профиль города напоминал правильный поло-гий купол. Нижние этажи утопали в зелени.
– Первый раз вижу такую архитектуру! Интересно, почему здания сделаны такими обтекаемыми. Здесь что, бывают ураганы особой силы?
– Ветер бывает, но не такой, чтобы сдуть даже плё-ночные купола вепреферм. А вот дождь, это да. Никакая крыша не сможет принять такой поток воды и направить его в водосток, всё равно вода потечёт по стенам, так уж лучше пусть это будет купол, – так решили местные про-ектировщики.
– Понятно, а как же плёночные купола, они-то вы-держивают напор воды?
– Да, плёнка особо прочная, многослойная. Когда на-чинается дождь, внутри купола автоматически повыша-ется давление, и на поверхности возникают перетяжки, направленные от верхушки вниз, образуя каналы для стекающей воды.
– Неплохо придумано, а что это там за точки… снуют между зданиями?
Страница 295.
– Неплохо придумано, а что это там за точки… снуют между зданиями?
– А вот это и есть местный сюрприз. Это городской транспорт, точнее, один из его видов. Это – летающие такси, называются скафы. Скафа ничем принципиально не отличается от линтера. Те же темпоральные генерато-ры, тот же пульсирующий полёт, но размеры гораздо меньше и грузоподъёмность – всего четыре человека. Глубина погружения в «гипер» – очень небольшая, эф-фективная скорость – всего около трёх сотен километров в час.
– А энергетика?
– Банальное химическое горение водорода. Заправки хватает ненадолго – всего два – три перелёта по городу.
– Всё равно – очень интересная техника, я бы с удо-вольствием полетал на таком аппарате. А прочему на Эреце нет такого транспорта?
– Большой Совет считает скафы недостаточно безо-пасными – взорваться могут. Но Большой Совет ведь все-гда отличался некоторой консервативностью.
– Да уж, это верно. А действительно, почему они не сталкиваются между собой?
– Автоматика им не даёт. Даже если бы там был пи-лот, и даже если бы он специально захотел столкнуться с другой скафой, – ничего бы не вышло.
– Так там даже пилота нет! – разочаровался Дани.
– Это полностью автоматическая система, – пассажир задаёт пункт назначения, и скафа сама доставляет его по адресу. Во всех зданиях на каждом этаже для влёта скаф предусмотрен воздушный шлюз. Но надо сказать, что такси довольно дорогое удовольствие, – услуга стоит пять шекелей.
– А какой-нибудь транспорт подешевле имеется?
– Да, разумеется, есть подземные электропоезда. А по улицам можно ездить на велосипедах, если конечно есть дыхательный аппарат, и если дождь не идёт.
Поезд влетел в тоннель и вскоре остановился у плат-формы в подземном зале с высоким потолком. На сосед-нюю платформу каждые пять минут прибывали элек-трички городской подземки.
– Приехали, но до гостиницы ещё надо ехать три ос-тановки на электричке. Я помню дорогу, – сказала Майя.
– А давайте – на такси! Я плачу…
– А почему бы и нет.
Страница 296.
– А давайте – на такси! Я плачу…
– А почему бы и нет.
Сверху улицы города выглядели очень красиво. По-всюду было много зелени. Круглые яйцеобразные зда-ния стояли ровными рядами. Велосипедные дороги с за-пада на восток проходили по поверхности и ограничива-лись с обеих сторон глубокими каналами дренажной сис-темы, через которые были перекинуты мостики для подъезда к зданиям, стоящим в пятидесяти метрах от до-роги. В направлении север – юг дороги проходили на не-высоких эстакадах около трёх метров над землёй, так что столкновений на перекрёстках быть не могло. Для пово-ротов использовались пандусы, образующие плавные переходы с одного уровня на другой.
– Ну, как вам Новый Йерушалаим? – спросила Майя, когда их с Дани скафа влетела в шлюз тридцать третьего этажа центральной гостиницы.
– Мне нравится, но, похоже, что все эти здания – жи-лой сектор, а где же промышленность?
– Вся промышленность расположена вокруг города, на расстоянии около ста километров. Рудники, металлур-гия, машиностроение для местных нужд и производство агрегатов для космических кораблей. Эден-два строит линтеры и космолёты по документации ИКТ, немного и не быстро, но строит. Развита и электронная промыш-ленность, – на базе местной нефти производятся пре-красные диэлектрики. Есть и производство полупровод-ников – филиал «Шеифы».
– Здорово… вполне цивилизованный мир. А эта река, вдоль которой мы ехали?
– Это и есть Новый Эфрат – цель нашей экспедиции.
– А знаменитое месторождение синего эденита?
– Оно расположено в пятистах тридцати километрах выше по течению. Там на излучине реки стоит малень-кий полностью автономный хутор. Живут там две семьи, они-то и занимаются добычей, то есть периодически ос-матривают берег в поисках вновь вынесенной рекой за-ветной синей галечки. И, кстати, имеют хорошие деньги. Этот хутор и будет для нас начальной точкой поиска.
– Как же они добираются до города?
– Примерно в ста километрах от хутора расположен рудник. Там заканчивается железная дорога. А дальше на вездеходе по бездорожью. Топливом служит рапсовое масло. В случае экстренной необходимости хуторяне мо-гут вызвать по радио линтер.
Дани и Майя подошли к конторке администратора тридцать третьего этажа центральной гостиницы.
Страница 297.
Дани и Майя подошли к конторке администратора тридцать третьего этажа центральной гостиницы.
– Мир вам, добрая девушка, – сказала Майя. – Мы в командировке от ИКТ, и для нас должны быть заказаны номера.
– Ваши удостоверения, пожалуйста. Минуточку… да, всё верно, Майя бат Нахшон – ваш номер 33071, ваша ви-зитка, она же ключ к номеру, и … Даниэль бен Ашер – ваш номер… не может быть! Даниэль бен Ашер! «Тиква-лаб», неужели это вы?
– Вы меня смущаете, добрая девушка, ну, да, я участ-вую в этом предприятии, и что?
– Как, что! Вы… вы – необыкновенный, а госпожа Эс-тер, она не с вами?
– К сожалению, нет, у нас ведь поисковая экспедиция от Большого Совета, ИКИ и ИКТ. Эсти же осталась на Эреце, она продолжает работу над смысловой интерпре-тацией генома человека.
– Как интересно! Вы не смогли бы выступить в нашей аудитории с лекцией о планах «Тиква-лаб». В нашем го-роде множество ваших поклонников.
– Нет, уж вы меня простите, но мне сейчас не до это-го, у меня ответственная задача в этой экспедиции, и па-раллельно я готовлюсь к испытательному полёту, может быть лет через двести, когда меня потянет на воспомина-ния…
– Извините, господин Даниэль, ваша визитка, прият-ного отдыха.
– Скажите, пожалуйста, в здании действует менталь-ный экран? – спросил Дани.
– Нет, все, кто хочет, носят индивидуальные. Адми-нистрация колонии считает экранирование личным де-лом каждого, потому что многие из распространённых у нас профессий требуют определённой отваги.
