Безупречная

Мужчина озадаченно почесал бровь.
       – Скажем так, – продолжила я, – это наши божественные дела. А после можно и в ресторан.
       – Точно, – воскликнул он и ударил себя по лбу, – совсем вылетело из головы. Да вообще без проблем. Забирайся скорей, а то мы скоро в сугробы превратимся.
       Возражать я не стала, так как метель действительно разыгралась не на шутку.
       – Кстати, – сказал Янир, когда экипаж взлетел, – у меня есть для тебя подарок.
       Теперь мы поменялись ролями, и удивилась уже я.
       – Подарок? Мне? За что?
       – За красивые глазки, – улыбнулся он, доставая болью подарочную коробку из-под сиденья, – а вообще скоро же праздник, а увидеться в следующий раз удастся не скоро, так как на границах сейчас не спокойно и король просит моего присутствия там лично. Я помню, что ты так и не купила платье в день нашего знакомства, а потом вас заперли в Академии. Марил нам все уши прожужжала, что не успела купить платье на Бал Зимы. Вот я и подумал, что это может тебе пригодиться.
       Он протянул мне коробку, и удивилась еще больше, увидев на ленте бирку знаменитого дома моды.
       – Если не понравится, не подойдет размер или же ты уже сама купила, то просто выброси его.
       – Нет, ты что? Даже если размер не подойдет, я придумаю, как это исправить. Огромное тебе спасибо. Я действительно еще не успела выбрать наряд. Твой подарок как раз кстати!
       Наверное, он действительно переживал за мою реакцию, ведь услышав эти слова, Янир облегченно выдохнул, а я мысленно вычеркнула десятый пункт из своего списка дел. И даже воровать не пришлось. Прелесть!
       Пейзаж за окном практически не менялся: все заволокло снежной пеленой. Мы же вели непринужденную беседу о всякой всячине пока экипаж не начал снижаться. Вскоре мы приземлились и, проехав еще метров двести, экипаж остановился.
       – Я постараюсь побыстрее, – бросила Яниру закрывая за собой дверь.
       Вот и он! Храм Судьбы. Прямо передо мной. Сколько лет я не была здесь? Много. Очень много. Будто бы целая жизнь прошла.
       Огромное и величественное здание чем-то напоминающее пирамиду открылось моему взору. Белый камень почти сливается на фоне серого неба и сильной метели. Но даже в такую непогоду в храм идут люди.
        Если сравнить жизнь здесь и в том Мире без магии, то разница очевидна. У нас одна на всех вера и хочешь ты в нее верить или нет, но тебе придется с этим мериться. Потому что каждый маг часть ее.
       Когда ты собственными руками можешь разжечь огонь, наполнить чашу водой или вырастить дерево силой своей мысли поверишь во что угодно. Особенно если с рождения ты знаешь историю сотворения Мира, сомнений и быть не может.
       Каждый из детей Создателя оставил свой след после гибели Судьбы. Свет правит порядком в Мире и вершит правосудие. Любовь оберегает семья и матерей. Время ведет счет бесконечных жизней. У каждого из них есть свой храм во имя их заслуг. Разбросаны они по всему свету. И только лишь храм Тьмы находится за Чертой. У нас не принято приклоняться прародительницы темных существ и той, кто попытался посягнуть на источник магии.
       Дети Судьбы не были богами. Они плод любви человека и богини, поэтому их значимость намного ниже в Мире. Им не строят храмы и не совершают паломничества в день памяти. Они были посланы матерью в Мир защищать источник магии от любого, кто захочет посягнуть на святой дар.
       Однажды прикоснувшись к божественной силе я поняла, что вся эта история лишь маленький клочок того айсберга событий что пришлось пережить Ей. Я до сих пор поражаюсь ее великим подвигом для людей, ведь магия смогла даровать людям совсем иную жизнь ценой собственной…
       Я поднялась по ступеням и зашла в здание. Позолоченное убранство этого места всегда не нравилось мне. Почему-то люди думают, что божествам нужны все эти блестящие побрякушки. Вот только Судьбе глубоко плевать на это все. Ее волнует только то, как люди заботятся о самом главное сокровище ее Мира.
       Магия. Вот цена ее любви, жизни и личного счастья. Магия. Вот цена моего существования…
       Все тянулись к ней. Большая статуя из белого, почти прозрачного камня в самом центре помещения собирает ежедневно подле себя тысячи магов со всего Мира, что еще раз доказывает силу ее воздействия на бессмертные души.
       Судьбу всегда изображают как хрупкую девушку, покрытую белой вуалью до самых пят, чтобы скрыть ее лицо, потому что истинного лица богини никто не видел. Но это и подтверждает то, что она магия. Она в каждом из нас.
       Я приблизилась к статуе и подняла взгляд к самому верху. Вот она матерь божественных детей и источник моей силы. Что же ты хотела мне передать?
       Неконтролируемый порыв прикоснуться ее ног накрыл с головой, и я не смогла ему сопротивляться. Соприкосновение и в глаза ударил ослепительный свет. Реальность растаяла, оставляя место для свершения воли Судьбы…
       
       Бал. Праздник. Чужой день. Не для нее. Ей нет места здесь. Как белая ворона среди чужих и своих одновременно. Но она пришла.
       Чужой Мир. Чужой король. Чужая магия. Ей больше нет здесь места.
       Значит, все было зря? Война проиграна? И все сдались врагу?
       Серый Мир. Краски исчезли, как и исчезала магия. Медленно. Капля за каплей утекает в бескрайней океан темноты сила, что когда-то раскрашивала этот Мир яркими красками. Магии больше нет…
       Праздник. Мужчины и женщины в черных нарядах кружат по залу в бесконечном вальсе. Серые лица без тени эмоций. Живые куклы. Марионетки.
       Высокий мужчина с огромными крыльями за спиной и черной маской на лице плыл по залу в такт стука сердца.
       Раз, два, три. Раз… два… три…
       Остановится ли оно сегодня? Решает только ОН…
       Его рука взметнется вверх и танец прекратится. Безвольные души расступятся, оставляя свободным круг в центре серого зала.
       Он приблизится так близко, что можно почувствовать его дыхание на своей коже. Прикосновение его холодных пальцев остается на коже кровоточащими язвами, пробуждая в теле пронзительную боль.
       Он увлечет за собой и закружит в своем смертельном танце. В танец под звук падающих на серый пол черных капель горячей крови.
       Только он решает, когда танец этот остановится. Когда сердце замрет. Когда последняя капля крови покинет тело. Когда Мир погрузиться во тьму и останется лишь бездна из отчаянья и ненависти…
       

       Глава двадцать шестая - Беда не приходит одна

       Сознание тягучей струйкой постепенно возвращается в мое тело. Полностью отдохнувшей и расслабленной, как сейчас, я не была уже давно. И лишь головная боль омрачает картину умиротворенного пробуждения. Вот только когда я успела лечь спать?
       Последние картинки происходящего со мной пронесли в голове с молниеносной скоростью, и я широко раскрыла глаза и резко попыталась подняться. Вот только сразу же наткнулась на препятствие, больно ударившись обо что-то лбом.
       – Аа-ай, – взвыла я, схватившись за голову.
       – Я же говорил вам, что мне не показалось!
       Услышав знакомый голос, я не сразу сообразила, где вообще нахожусь и как только звезды перед глазами перестали плясать, я осторожно их открыла.
       – Привет, – услышала я радостный голос Сайна где-то совсем рядом со мной, – ты как?
       Первым я заметила Нойтена, что точно так же, как и я потирает лоб. Видимо именно с ним я столкнулась. Вопрос номер два и три:
       – Где я? И что вы тут делаете?
       Сайн, Эралин и Нойтен переглянулись.
       – Бедненькая, – Эра присела на край кровати, на которой я лежу, – мы так волновались.
       – Говори за себя, – пробурчал недовольный Нойтен.
       – Да ладно тебе, – похлопал Сайн хмурого некроманта по плечу, – ты тоже переживал за нее.
       – Ничего не понимаю! Что собственно произошло?
       – Ты пошла на свидание, – начала Эра издалека.
       – Это я помню, – кивнула я, – а потом?
       – А потом твой хахаль притащил тебя к воротам Академии истекающую кровью, – ухмыльнулся Нойтен.
       – Ой, – пискнула я, закрывая рот руками.
       – Магистр Шатран сказал, что все случилось в храме Судьбы.
       Я лишь утвердительно кивнула словам Сайна. Что же получатся? Янир, подарок, храм Судьбы, статуя и… виденье? Я видела темные картинки… Нет, я была частью этих картинок. Это меня потянул тот мужчина за собой в танец. Это моя кровь заливала пол в том сером зале. Это была я!
       – Иса, ты в порядке? Лекаря позвать?
       Обеспокоенный голос Эралин выдернул меня из оцепенения.
       – Все хорошо, правда, – я попыталась выдавить из себя улыбку, чтобы успокоить немного девушку, – просто я вспомнила, что со мной произошло.
       – Поведай и нам, – скрестил руки на груди Нойтен и закинул ногу на ногу.
       – А ты вообще, что тут забыл? – опомнилась я. – Давно тебя выпустили из-под стражи?
       – Я, между прочим, уже на занятия хожу и с твоими дружками подружился, – парень повернулся к Эре и демонстративно подмигнул ей.
       – Очнулась, значит, – в палату зашел дежурный лекарь и приблизился к моей кровати, – давай мы тебя посмотрим.
       Через несколько минут лекарь заключил:
       – Ничего не понимаю, – он потер висок, – здорова. Полностью. Все показатели в норме. Видимо за неделю организм полностью пришел в себя.
       – Сколько? – выпалила я. – Я здесь уже неделю?
       – Да, – кивнул лекарь, – кровоточащие раны на твоем теле затянулись буквально за несколько часов, а магический резерв полностью восполнился через сутки. Но в сознание ты не приходила неделю.
       – С чем это связано?
       – Вопрос хороший, но ответа на него мы не знаем. Твое состояние было похоже на обычный сон. Очень глубокий и долгий сон.
       Скорей всего после того виденья я потеряла сознание прямо на глазах прихожан храма, свалилась вся в крови, а после еще неделю в себя приходила.
       – Девочка, что же с тобой случилось? – спросил лекарь и резко повернулся на входную дверь, так как она с шумом открылась, являя нашему взору магистра Шатрана.
       – Это она уже расскажет нам сама.
       Вот так через двадцать минут мы все вчетвером оказались на «ковре» у ректора Мэрали, проректора Услина и магистра Шатрана.
       – Меларис, – мрачно сказал наставник, когда я закончила пересказывать то, что со мной приключилось, – вот ты мне скажи, а почему в твою голову пришла идея использовать свидание с Яниром Форзидом как предлог посещения храма Судьбы, но пришла идея сообщить мне о своей догадке?
       Хм, а, правда, почему? Я задумалась.
       – Вам правду сказать или как?
       – Исарин, – зло вскрикнул магистр Шатран.
       – Я действительно об этом даже не подумала, – и невинно захлопала ресницами, – вот даже не сообразила, что это не только моя проблема. Простите!
       Наставник лишь схватился за голову.
       – Прощение нужно просить у перепуганного Форзида, – усмехнулся Тайкан Услин, – таким я его еще никогда не видел.
       Мужчины глухо посмеялись.
       – Ну, я же не думала, что так все получится.
       – А ты хоть когда-нибудь думаешь? – вставил свое слово Нойтен.
       – Ладно, – лицо ректора вновь стало серьезным, – с этим Иса сама как-нибудь разберется. Давайте лучше обсудим более насущные вопросы. Исарин, у тебя есть предположение о том, что произошло.
       Я лишь пожала плечами.
       – Я конечно не эксперт по части божеств их бзиков, – задумчиво начал Нойтен, – но виденье и Судьба? Серьезно?
       В кабинете повисла гнетущая тишина, ведь некромант прав!
       В другом Мире я частенько сталкивалась с вездесущей рекламой ведьм, гадалок и астрологами, что навязывают свои услуги по предсказанию будущего. Вот только в Мире, где правит Судьба такое неподвластно ни одному магу. Богиня даровала людям силы, но отобрала возможность влезать в то, что подвластно только ей. Только она вправе решать и управлять жизнями. Только она знает будущее каждого из нас.
       – Проявление божественных детей означает, что источнику магии грозит опасность, – продолжил Некромант, – а значит видение Исы это…
       – То, что произойдет, если магия попадет не в те руки, – догадалась я.
       – А кровавые язвы, – сказал ректор Мэрали, – твоя плата за то, что ты видела будущее, которые ты можешь изменить.
       Эта мысль посетила меня за секунду до того, как ее озвучил ректор.
       – А если его нельзя изменить? – тихо спросила Эралин.
       – У нас нет выбора. Если король за Чертой намерен захватить источник магии, то мы должны помешать ему любой ценой иначе Исарин видела, то во что превратится Мир, если в нем не будет магии.
       Как выглядел Мир до жертвы Судьбы, никто не знает, но если он был таким, как в том виденье, то у нас очень большие проблемы.
       – Думаете, Артаг восстановил силы и готов ко второй попытке?
       – Было бы странно, если бы король за Чертой не попытался закончить то, что однажды начал. Особенно, когда он остался жив.
       – Я один не понимаю для чего ему лишать Мир магии? – спросил Сайн.
       – Пока у людей есть силы, они будут сражаться за свою жизнь, семья и счастье до самого конца, – ответил ему ректор, – без магии мы превратимся в безвольные марионетки в его руках.
       – В первый раз он хотел с помощью своей армии демонов истребить магов и захватить источник, – добавила я, – сейчас же он решил победить нас всех одним разом. Без Магии мы ему не противники.
       – А смерти? – спросил Сайн. – Неужели в газетах пишут правду, и все действительно стало тихо?
       – Правда, – подтвердил магистр Шатран, – мы пока не можем с уверенностью сказать, что эти убийства и угроза источнику взаимосвязаны, но факт того, что происходит что-то неладное, остается открытым.
       Что-то мне слабо вериться во все эти совпадения.
       – За что Тьма так поступила с Судьбой? – вдруг задала вопрос Эралин. – Они же сестры. Это неправильно!
       – Примитивная зависть, – отозвался магистр Услин, – история об этом умалчивает, но думаю, что Тьма рассердилась на Создателя за то, что именно Судьбе он передал Мир.
       – Бабы, – заключил Нойтен и получил от меня укоризненный взгляд.
       – Сейчас не время для ссор. Нам нужно как можно скорей подготовить вас к встрече с врагом. Вас четверо…
       – А если он нападает раньше?
       Нойтен опередил меня.
       – Если в одно прекрасное утро мы проснемся без магии и эмоций? Ведь он не обязан нас предупреждать о каждом своем шаге.
       – Никто не знает, где находится источник, – сказал магистр Шатран.
       – Я бы не стал утверждать это на все сто процентов.
       Все с удивлением вытаращились на Нойтена.
       – Что вы на меня так смотрите? Я знаю человека, который как-то по пьяни мне хвастался, что он знает, где искать источник. Так что думаю это лишь вопрос времени.
       – Чем вообще занят король, – подала я голос, – если под его носом ошиваются такие личности как ты?
       Парень лишь пожал плечами.
       – Твой осведомитель сможет поделиться с ними этой информацией?
       – Я не думаю, что он захочет встречаться с кем-то из приближенных к короне.
       – А ты узнай. Мы умеем находить нужный подход к людям.
       Некромант кивнул и нервно сглотнул.
       – Время у нас в любом случае будет, – сказал ректор Мэрали, – если бы враг был близок к источнику, природа бы дала знак.
       – Ураганы, штормы, потопы, засуха, смерчи или же нашествие насекомых, – добавил магистр Услин, – что-нибудь обязательно бы происходило в Мире. Природа не меньше нас беспокоится о том, чтобы сохранить источник.
       – Судьба выберет своего сына в нужный момент, – заключила я, – остается только ждать.
       – Тогда договорились, – согласился ректор, – идите отдыхать. Но будьте начеку. Как только проявится пятый божественный сын, мы начнем усиленную подготовку.
       Мы попрощались с магистрами и направились в сторону общежития.
       – Неделя, – всхлипнула я, когда осознала, что пора возвращаться в реальность, – я проспала неделю. У меня теперь долгов выше крыши. Брис меня точно на пересдачу отправит. Как жаль, что спасения Мира и человечества не отменят обязанностей ходить на пары и сдавать экзамены.