– Классно! – я попыталась скрыть свое замешательство.
– Я больше года не могу увидеться с родней. Слишком уж нас загружают даже на каникулах.
– Понимаю. Кстати, а что ты делала на дереве?
– За тобой наблюдал, – ответил он без зазрения совести.
– Зачем? – удивилась я.
– Ну, мне стало интересно, что делает девушка одна в лесу Безмолвия и на каблуках.
– И как долго ты за мной наблюдал?
– Около часа, – задумался он, – может больше. Я уже уходить собирался, но заметил тебя. И мне стало интересно.
– А ты сам для чего сюда пришел? – совсем нетактично спросила я, – ну, если это не секрет конечно.
– Травы для обрядов собирал, – он похлопал по перекинутой через плечо сумке. В этом лесу растет очень много растений, что можно найти только тут.
Точно, совсем забыла. Травы, зелья, обряды…
– Кстати те ягоды, что я не дал тебе съесть внешне действительно похожи на малину, только смертельно опасную. Ты не заметила остренький шип внизу ягодки. В нем яд и действует он очень быстро. Можно сказать, что я тебе дважды жизнь спас, – он подмигнул.
– С-спасибо, – поблагодарила я, представляя, что могло произойти.
– Мы почти вышли, – он указал на виднеющийся просвет между деревьями.
Если мы успеем дойти до полной темноты до города, то нам крупно повезет. Точнее мне, потому что Оурен пойдет спокойно в общежитие, а вот мне будет сложнее найти себе ночлег. Просить у него денег я точно не решусь.
– Как далеко до города от этого места? – я решила продолжить разговор.
– Минут пятнадцать, а с тобой, – он посмотрел на мои ноги, – все тридцать.
Тут до меня дошло, что мы так медленно идем только из-за того, что я очень аккуратно стараюсь шагать. Мои черные ноги с кровавыми мозолями и ранками от камней и шишек жутко гудят.
Как только мы с Оуреном вышли из Безмолвного леса на меня обрушился шквал различных звуков, буквально оглушающих после долгой тишины природы.
Мы вышли почти у накатанной телегами дороги и направились в противоположную сторону от заката. Дневное светило почти полностью скрылось за горизонтом, оставляя лишь тонкую полоску света.
Идти стало чуточку легче, но обуться обратно я так и не решилась. Вот только если я в таком виде и смогу зайти в город, то первый же патруль стражи сразу же заинтересует моя персона. Но сейчас мысль о том, что есть шанс провести ночь за решеткой, уже не кажется мне такой ужасной.
Мы шли молча. После того как мы покинули Безмолвный лес необходимость задавать друг другу глупые вопрос отпала и Оурен больше не интересовался моей странной историей. И на там спасибо, а то мозг уже перестает адекватно соображать.
Некоторое время спустя стали виднеться огни большого города. Мое сердце забилось чаще. Не передать всех тех эмоций, что нахлынули на меня. Вернуться вновь туда, откуда сбежала много лет назад, мечтая больше не возвращаться. Может сбежать? Развернуть и убежать как можно дальше в обычный лес, построить хижину и жить затворнической жизнь до конца своей бессмертной жизни? Идея конечно хорошая, вот только я не могу себе даже представить, что за существа меня могут ожидать в этих «обычных» лесах. Все, начиная от диких животных и заканчивая магическими существами, захотят под покровом ночи перекусить тобой.
Послышался шум города. Громкие звуки перемешались с голосами жителей города.
– Сегодня выходной, – прервал молчание Оурен, – гуляния в самом разгаре.
Выходные гуляния любят все. Ярмарки работают до самой ночи. В город съезжаются вольные музыканты и артисты, чтобы развлечь горожан и подзаработать деньжат.
В город мы зашли, когда дневное светило полностью село за горизонт. Стражники лишь с интересом посмотрели в мою сторону, но остановить не решились. В этот момент из-за соседнего угла выбежал пьяный дебошир и отвлек полностью внимание стражников от моего странного внешнего вида.
Оланринс совсем не изменился. Все тот же родной мне с детства город, всегда славившийся своим богатством и красотой, был для меня волшебной сказкой. Маленькая Иса очень любила прятаться в узких проходах и тупиках между богатыми домами. Можно было придумать столько различных историй связанных с тем или иным домом и представить себя хозяйкой одного из них. В детстве жизнь была намного проще и беззаботнее, но долго мое счастье не продлилось…
Я заметила знакомую с детства улицу. Память воспроизвела примерный маршрут до центральной площади, где сейчас основное гуляние.
– Иса, – остановил меня мой попутчик, – на этом наши пути расходятся. Мне пора идти.
– Ой, большое тебе спасибо, – улыбнулась я, – честно, если бы я тебя не встретила, то там бы и осталась.
– Сочтемся, – он опять подмигнул мне, – до встречи!
Рыжеволосый парень махнул мне на прощание и быстро растворился в топе. Я даже не успела ему помахать в след.
Остаться одной пусть даже в знакомом городе оказалось очень неприятным приключением. Так неуютно мне не было даже в Безмолвном лесу. А тут кажется, что каждый проходящий мимо тебе пытается заглянуть тебе в душу, вывернув ее всю наизнанку.
У многих заведений есть собственные веранды со столиками прямо на улице. Желудок предательски заурчал. Чем ближе к центральной площади, тем больше сосредоточение различных кафешек и пекарен. Ароматы еды манят своим разнообразием, а ноги сами тянут к красочным витринам.
Я подошла к небольшой, но очень красочной кондитерской. На витрине выставлены разнообразные пирожные всевозможных цветов и начинок. Глаза разбегаются от такого разнообразия. Как жаль, что на все это великолепие у меня совершенно нет денег. Нужно обязательно вернуться сюда, как только разберусь со всеми проблемами.
Я представила, как убого сейчас выгляжу. Все растрепанная, поцарапанная и в грязной одежде, стою босиком с черными от грязи ногами и облизываюсь на прилавок с пирожными. Просто изумительная картина. Можно не беспокоится о том, что кто-то узнает в этой бродяжке меня…
– Исарин? – послышалось у меня за спиной, – Иса, это ты?
Подавив желание громко застонать от отчаянья, я медленно повернулась, мысленно подбирая пути быстрого отступления.
С противоположной стороны улицы на меня в упор смотрит никто иной, как декан факультета боевой магии Академии Судьбы.
Приплыли…
Глава четвертая - Понять и простить
Я выслушала все. Все, что обо мне думают и желают со мной сделать. И, похоже, я этого действительно заслужила. Отчасти…
– Ты даже себе не представляешь, – все не унимался декан факультета боевой магии, – сколько было потрачено сил и ресурсов для того, чтобы найти тебя. Ты чем вообще думала?
Магистр Кастрен Шатран когда-то заменил мне родного отца. Когда маленькую сиротку обрекали на верную гибель в огромном и жестом мире, он поверил в ее силу и забрал под свою опеку в Академию Судьбы. Как он смог разглядеть мой потенциал до сих пор не ясно, но вступив в ряды элитных воинов, Судьба отметила меня.
– Ты поступила как маленький ребенок, что думает только о себе и ни о ком больше.
Стыдно ли мне за свой поступок? Однозначно да, но если бы мне представилась возможность вернуться в прошлое, то я бы поступила точно также.
– Мы очень сильно переживали за тебя, – спокойно сказал ректор Академии Судьбы, молча наблюдавший за словесной поркой меня.
Я попыталась изобразить подобие улыбки в ответ. Мудрейший из магов Оланринса и ректор академии был добрым другом каждого студента, что получали и будут получать знания под его крылом. Самерон Мэрали для своих тысячи с хвостиком лет до сих пор находится в отличной форме. Могучий защитник и воин даже сейчас может победить любого старшекурсника боевого факультета. Лишь легкая седина, только коснувшаяся его черных волос, напоминает о его почтенном возрасте.
– Где ты вообще была столько времени? – от грозного голоса декана Шатрана я подпрыгнула в кресле, – и почему я нашел тебя в центре города, да и еще в таком виде?
Ну да вид у меня, мягко говоря, не очень. Как только декан убедился, что я это действительно я. После чего снял с себя плащ и завернул меня в него с ног до головы. А потом бесцеремонно закинул меня себе на плечо как мешок картошки и открыл портал в Академию. Следом начался допрос с пристрастиями.
Я начала свой эмоциональный рассказ:
– Для вас с самого начала было известно, что, когда на моем плече появилась эта дурацкая отметка, я была этому не очень рада. Даже больше скажу, я искала способ, чтобы избавиться от этого дара. Эта ошибка Судьбы, а я не должна платить своей жизнью и силой за ошибки других.
– Ты прекрасно знаешь, что Судьба не ошибается, – перебил Шатран, – ты просто струсила.
– Да, я струсила! Я не была готова оставить свою жизнь в бою. Я была младше всех, но каждый перекладывал на меня всю ответственность, и вы не исключение.
Я посмотрела на мужчин. Мои слова их задели. Сейчас мудрые профессора опустили свои взгляды, пытаясь скрыться от моего нарастающего гнева. Только ради этого зрелища стоило сбегать.
– Мы не были командой, друзьями и даже семьей, как хотела этого Судьба. Это была ошибка, за которую платила я. А вам было все равно. Я сбегала, пакостила и делала все ради того, чтобы вы сами отказались от меня. Но вы в упор не замечали моей боли.
– Не думай, что тебе одной может быть тяжело!
– Я была слаба и очень зла. Но эта злость помогла мне добиться иной жизни для себя. Я изучила слишком много книг посвященных иным Мирам и поняла, что это мой единственный шанс на спасение. Саан помог мне с защитными барьерами, а я подготовила для себя защиту.
– Я так и думал, что это был Йонг.
Саан Йонг был единственным, кто меня понимал и решился использовать свои знания ради спасения моей жизни. Отличник нарушил ради меня все закон и правила Академии, но это действительно стоило того. Или мне хотелось, чтобы это того стоило…
– Я переместилась в Мир, где нет магии. Хотела спрятаться так, чтобы меня невозможно было вычислить по магическому фону, – я задумалась не несколько секунд, – и отплатила свою цену. Нашедшие меня люди по доброте душевной выходили меня. Я была на грани жизни и смерти на протяжении года. Но все обошлось, и я начала свою обычную, но очень долгую жизнь…
Часы в кабинете ректора пробили полночь. Я рассказывала много и подробно о том Мире, что приютил беглого мага. Мужчины слушали и не перебивали. Закончила свой рассказ пересказом странных событий последнего месяца и то, как оказалась на улицах города:
– … и среди толпы меня заметил магистр Шатран и вот я перед вами.
В кабинете повисла угнетающая тишина. Вспомнив всю свою жизнь, я поняла, насколько сильно усложнила ее сама.
– Они все мертвы! – до меня не сразу дошел смысл слов ректора, – все четверо и Саан.
Я не была готова услышать это. Слезы сами потекли по моим щекам, как только я поняла, кто виноват в их смерти.
– Они не справились без тебя, – в голосе декана Шатрана послышались нотки печали, – они ждали тебя до последнего, но ты так и не пришла. Многие погибли в ту ночь.
К горлу подступил ком страха, ненависти и боли. Как же так? Почему я за столько лет не думала о том, что с ними всеми произошло? Неужели я действительно настолько ужасна…
– Не надо сгущать так сильно краски, – прервал мое самобичевание ректор, – мы восстановили события той ночи. Специалисты пришли к выводу, что твое присутствие не спасло бы ребят. Точнее даже наоборот. Твой побег нарушил не только защиту Мира, но и природный магический баланс, что ослабило Артага и его смогли вытеснить за Черту.
– Как такое возможно? – удивилась я, – я вас не понимаю. Всю сознательную жизни каждого мага уверяют, что в момент опасности дети Судьбы спасут Мир, а вы мне говорите, что мое присутствие бы не спасло погибших? Неужели это всего лишь старая сказка, а это… – я приподняла рукав блузки, оголяя печать, – ошибка?
– Вы были не готовы!
– Тогда уж это я была не готова. Я была слаба и труслива.
– Мы все виноваты в том, что случилось, – Шатран явно сменил гнев на милость, – мы не успели передать вам все знания и…
– И артефакты, – закончил ректор.
– Какие еще артефакты?
– Сейчас это не так важно, но скоро ты все узнаешь. Сейчас тебе надо отдохнуть, а завтра решим, что с тобой делать. Магистр, проводите Ису в свободную комнату, и возвращайся, нужно поговорить.
Мы вышли из кабинета. Голова разрывается от боли и всей той информации, что еще придется переварить и как-то принять.
Память сама достроила в голове путь до общежития Академии Судьбы. За столько лет здесь совершенно ничего не изменилось. Пугающий с виду древний замок из темного камня до сих пор оберегает своих жильцов и дарит им то тепло, что порой так необходимо душе. Когда мне только выпал шанс поступить сюда, я была несказанно рада, что, наконец, обрела дом, которого у меня не было. Сиротка из приюта стала частью большой семьи, которую сама же и разрушила…
К моему большому удивлению мой бывший декан ведет меня на этаж для преподавателей.
Остановившись у одной из дверей, он нарушил молчание первым:
– Иса, мы с тобой обязательно еще поговорим. Я очень сильно переживал за тебя. Я и ненавидел тебя за поступок недостойный воина. Но глубоко в душе верил, что ты выжила и у тебя все хорошо. И сейчас видя тебя перед собой, я безмерно счастлив.
Он крепко обнял меня. Так, как обнимают лишь любящие отцы своих единственных детей…
– Хоть мне и хочется задушить тебя собственными руками.
– Я тоже рада, что мы встретились!
Я улыбнулась. Он действительно рад меня видеть, и чтобы завтра не произошло, он не даст меня больше в обиду.
– Тебе нужно отдохнуть, – он кивнул в сторону двери, – прими душ и поспи. Завтра пришлю к тебе лекаря посмотреть твои ноги. Все, иди!
– Спасибо, – я взяла из протянутой руки ключ, – доброй вам ночи!
– Доброй, – кивнул маг, – и с возвращением, Безупречная!
Я зашла в выделенную меня комнату. Тело неимоверно устало и требовало отдыха.
Первым делом я направилась в ванную. Сбросив грязную одежду на пол, я включила воду в душе и встала под струями горячей воды.
Сколько я так простояла уже не помню, но вместе с грязной водой от моего тела в слив уплывали мои горькие слезы.
Выплакав остатки своих сил, я завалилась на большую двуспальную кровать и, укрывшись одеялом, провалилась в глубокий сон.
В своей обычной жизни без магии я взяла в привычку пользоваться одним правилом. Когда что-то волнует или не клеится, нужно с этой проблемой переспать. Пусть это и не решит все проблемы в один миг, но уж точно поможет разгрузить от ненужных мыслей мозг…
Проснулась только когда мое тело и душа полностью отдохнули. Я протерла слипшиеся от долгого сна глаза, постепенно привыкая к яркому дневному свету. Сев поудобнее в кровати, я огляделась по сторонам. На кресле возле кровати лежала стопка сложенных моих вещей. Система отчистки до сих пор отменно работает, так что за внешний вид можно особо не переживать.
Я вылезла из-под одеяла и быстренько накинула на себя чистое нижнее белье. В этот момент в дверь постучались. Закутавшись по самый подбородок в одеяло, я разрешила гостю войти.
Дверь комнаты отворилась сама собой, пропуская в комнату девушку в длинном белом платье.
