– Конечно, – улыбнулась я, – оно будто бы создано из чистой магии.
– Всем привет, – из-за спины послышался радостный голос Нойтена, – дамы, вы выглядите превосходно.
– Полностью согласен, – кивнул Сайн.
– Если все в сборе, то, может быть, войдем? – предложил Оурен.
Возразивших не нашлось, и мы дружной компанией вошли в зал. Для нас все только начинается
Яркий свет большого помещения ударил в глаза блестящими переливами. Огромный бальный зал Академии Судьбы встретил своих гостей в лучшем своем виде. Под каждое мероприятие в помещение меняют интерьер в соответствии с поводом.
К Балу Зимы помещение становится похожим на гигантскую глыбу льда, в которой вырезали пещеру и обустроили ее для проведения грандиозного праздника. Ледяные фигуры, маленькие диванчики, столы, украшения и даже сцена – все сделано из чистого льда, что не тает и не обморозит конечности. Но больше всего привлекает внимания огромная ледяная звезда с множеством лучей, висящая под стеклянным куполом. Ее лучи сияют чистой магией, освещая прохладным светом зал. Поразительное зрелище!
Меня, как и Оурена этим зрелищем уже не удивишь, а вот два моих брата и сестра видят всю эту красоту первый раз. Даже вечно мрачный Нойтен заинтересованно разглядывает убранство главного зала Академии Судьбы.
– Как же тут красиво, – Эралин озвучила то, что сейчас думает каждый из нас, – ничего красивее я в жизни не видела! Это поражает! Настоящая магия!
– Действительно очень даже симпатично, – выдал свое экспертное мнение Сайн, – как это им удалось?
Этот вопрос так и остался без ответа, потому что в следующую секунду основное освещение в зале потухло и единственным источник света освещает с цену, на которую уже поднялся ректор Академии.
– Дорогие мои, адепты Академии Судьбы, – начал ректор Мэрали свою традиционную речь, которой он открывает бал, – я приветствую каждого из вас в эту замечательную ночь. Ночь, когда сбываются все самые сокровенные мечты, а желания воплощаются в жизнь. Сегодня самая длинная ночь в году, что принесет Миру покой и перерождение. Ночь, когда Судьба благосклонна каждому из нас. Ночь, что может изменить всю жизнь. Так давайте встретим ее по достоинству.
По залу прошел шквал аплодисментов и оваций.
Ректор дождался, пока шум чуть поутихнет и продолжил:
– Этот год был очень трудным не только для каждого из нас, но и для всего Мира. Последние события показали, что, пусть мы и бессмертны перед судом Судьбы, но не может защитить от злых помыслов других созданий, – ректор выделил голосом последнее слово, – но я верю, что Судьба не оставит нас и новый год последующий за этой ночью все изменит.
Студенты поникли. Все прекрасно понимают, что ректор напоминает им о том, как умер Син Шихан и Милиса Элл. Те, кто должны были бы быть сейчас среди нас и радоваться празднику безвозвратно покинули этот Мир. Жаль, что мы никогда не узнаем, за что Судьба так жестоко с ними обошлась…
– Связи с этим, – продолжил ректор, обведя взглядом зал, – в этот раз нам пришлось отказаться от приглашения артистов в Академию, чтобы быть полностью уверенными в вашей безопасности.
Академия Судьбы стала настоящей темницей для ее жителей. Мало того, что нам запрещено покидать территорию, так еще и никого не впускают. Даже все преподаватели остались праздновать в Академии, а не с семьями, что обычно редкость.
– Поэтому в этот раз программу для нас организовывали вы сами. Я благодарен каждому, кто сегодня выйдет на это сцену и продемонстрирует нам свой талан. Вы герои этой ночи!
Зал одобрительно поддержал своего ректора аплодисментами.
– Наслаждайтесь этим праздником. Наслаждайтесь этой ночью. Не забудьте загадать ваше самое сокровенное желание и Судьба его обязательно исполнит. С праздником вас!
С этими сломами Самерон Мэрали взмахнул рукой и по залу закружились серебристы снежинки словно конфетти. Откуда ни возьмись заиграла музыка приглашающая всех на первый танец, и пары устремились в центр зала.
– Ты не против потанцевать? – шепнул мне на ухо Оурен.
Ответом ему стал мой робкий кивок, и парень повел меня к другим танцующим парам.
Обеспокоившись тем, что так подло оставила Эралин один на один с обидой на то, что она пропускает свой самый первый танец, я обернулась на нее. Отыскав среди толпы молодых магов сестру, я заметила, что Нойтен ведет Эралин танцевать к другим парам. Я облегченно выдохнула и позволила себе расслабиться. Когда-нибудь обязательно скажу ему спасибо за этот поступок.
Тем временем Оурен развернул меня к себе лицом, поклонился и протянул мне руку. Я, в свою очередь, смущенно улыбаясь, делаю почтительный реверанс и принимаю его руку. Мой кавалер умело притягивает меня ближе к себе, положив свободную руку на мою талию, и мы закружились по залу.
Раз, два, три. Раз… два… три… Стук сердца в такт волшебной музыке. Раз, два, три…
Как же давно я не танцевала так легко и спокойно. Ноги послушно вспомнили каждый шаг нужный в этом танце, а Оурен прекрасно направляет и помогает не сбиться с такта. Главное не отвлекаться на окружающих вокруг…
– Все хорошо? – спросил Оурен, когда я чуть не отдавила ему ногу.
– Д-да, прости, – растерялась я совсем, – просто очень давно не танцевала.
– Я не об этом, – улыбнулся он и отстранился от меня как требует того танец на несколько секунд, – они все тебя напрягают?
– О чем ты?
Парень кивнул головой в сторону тех, кто пришел без пары и остался стоять у стеночки. И если бы я не проследила бы за направление его головы, то так бы и не заметила, что именно нашу пару пожирают взглядом многие присутствующие. Даже некоторые пары, что кружатся рядом снами то и дело кидают в нашу сторону подозрительные взгляды. Неужели со мной что-то не так и я выгляжу, как чучело?
– О, Судьба, у меня что-то не так с прической? Или помада размазалась? Может платье где-то испачкала?
Оурен тихо рассмеялся:
– Они смотрят на тебя, потому что ты великолепна!
– Спасибо, но что-то мне слабо в это верится, – поникла я, – скорей всего они мечтают меня отправить за Черту на растерзание тварям, что там обитают.
– Ты слишком придирчива к себе. Мне кажется, что совсем скоро каждый из них пожалеет о том, что тебе пришлось пережить из-за их слов и действий.
– Ты случайно не заделался в вестники Судьбы? – лукаво поинтересовалась я. – А если серьезно, то я очень сильно боюсь столкнуться с тем будущим, что уготовила для нас Судьба. Боюсь, что опять не справлюсь и вновь всех подведу.
– Иса, ну что за настрой, да и еще в такую ночь? Давай не будем сейчас говорить о проблемах, страхах и переживаниях. Нужно мыслить позитивней, чтобы Судьба услышала тебя. Прошу, успокойся и расслабься.
Мысль о том, что на меня глазеет половина адептов Академии Судьбы, не дает полностью расслабиться. А еще не дает расслабиться один вопрос, что мучает меня уже несколько недель.
– Почему именно я?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Почему ты пригласил именно меня на Бал Зимы?
Но лицу Оурена стало понятно, что он удивился вопросу, но не растерялся и ответил вопросом на вопрос:
– А почему у меня должен быть повод для того, чтобы пригласить красивую девушку на бал?
– Я за сегодня получила слишком много комплиментов, – кажется, я начинаю краснеть, – а к хорошему слишком быстро привыкаешь.
– Нет, правда, а что в этом такого? Мы с тобой неплохо общаемся. Хотя я и думал, что тебя уже давным-давно пригласили или ты мне откажешь, поэтому особо и не рассчитывал на положительный ответ. Да и тем более ты мне обещала услугу. Так что можешь считать, что мы в расчете.
Я вспомнила нашу первую встречу в Безмолвном лесу и с полным изумлением в глазах уставилась на своего кавалера.
– Ты единственный кто меня пригласил, – честно призналась я, – а тебя разве не пытались пригласить?
– Конечно, пытались, – парень тряхнул своими рыжими волосами, – даже перед самым выходом к тебе у моей комнаты столпись барышни и пытались остановить меня, но я всем отказал.
– Ого, да ты настоящая знаменитость и завидный жених.
– Это просто статус единственного… – Оурен запнулся, – точнее единственного рожденного Хранителя душ во всем Мире.
– Это давит?
– Ты даже не представляешь, как, – тень усталости промелькнула на его жизнерадостном лице, – порой сильно загоняюсь, что людям нужны только мои деньги и статус. Пока ты единственная девушка, что не хотела воспользоваться мной.
– Ну, если честно, то в нашу первую встречу твой дар вывел нас из того леса, – заметила я, – так что я воспользовалась тобой сразу же.
– Ну вот, – парень наигранно закатил глаза, – и ты туда же.
Мы немного посмеялись и вскоре мелодия сменилась на другую.
– Давай отдохнем немного? – предложила я, отыскав в толпе друзей.
– Исарин, – помахала мне рукой сестра, – ты представляешь, я первый раз в своей жизни станцевала на настоящем балу. Я как принцесса!
– Ты и есть принцесса, – Оурен поклонился ей и, поймав ее руку, поцеловал ее.
– Сайн, – Нойтен похлопал парня по плечу, – я смотрю, ты вообще втягиваться в веселье не планируешь. Так уж и быть следующий ты с Эрой танцуешь.
– Боюсь, что я в танцах так же плох, как и ты в скромности, – ухмыльнулся Мудрый.
– Дамы, может быть вам что-нибудь принести попить? – спросил Оурен.
– Можно, – не поднимая глаз, согласилась Эра.
– Парни, пойдемте со мной.
Ребята ушли, оставив нас с Эралин одних.
– Я до сих пор не могу поверить, что все это происходит со мной, – Эралин от радости по-детски захлопала в ладоши и покружилась, – меня пригласили на танец, а саамы красивый парень этой Академии назвал меня принцессой. Ох, Судьба, мечты действительно сбываются и …
– Ну, что, Меларис, – услышала я за своей спиной и обернулась, – получила от Марил и нашла себе новую жертву в виде Хранителя душ? Недолго же ты горевала по расставанию с Яниром. Но ты молодец, что с первого раза поняла, где твое место и отстала от него.
Лиин Кросонс в окружении своих подружек предстала перед нами во всей красе в приталенном красном платье. Ее красные волосы собраны в высокую прическу, обнажая голые плечи. Прям сам огонь во плоти.
– А кто вообще сказал, что мы вообще с ним встречались?
– Да вас вместе половина знатных семей Оланринса видела в ресторане.
– А с каких пор молодым людям запрещено вместе проводить время в ресторанах? – удивилась я.
– С тех самых пор как одна безродная тварь возомнила, что может позволить себе примерить на себе корону.
– Не думаю, что глава городской стражи может кому-либо пообещать корону, – задумалась я о его значимости в обществе, – но если для тебя и тебе подобных в человеке важен только его статус в обществе, то не надо всех подряд грести под одну гребенку. Меня это совершенно не интересует!
– Я просто еще раз хотела тебе напомнить, где твое место.
В глазах девушки сверкнули всполохи огня. Я поежилась и развернулась. Терпеть это и продолжать перекидываться любезностями больше нет никакого желания, но, похоже, девушка не все сказала.
– В этом Мире нет для тебя места!
Почему эти слова до сих пор так больно ранят сердце, оставляя на нем глубокие раны? Почему я не могу возразить ей и защитить себя словами? Почему я опять одна? Почему…
Очередной риторический вопрос не успел всплыть в моей голове так как, попытавшись сделать еще один шаг, я полетела на встречу с ледяным полом.
– Иса, – среди раздавшегося смеха за моей спиной послышался перепуганный возглас Эралин.
Девушка подбежала ко мне и помогла мне подняться.
– Одна из них специально наступила тебе на подол, – прошептала Эра, – я видела!
Я обвела подружек Лиин взглядом полным злости и ненависти и уже была готова наброситься на них в ответ, но услышала голос Оурена:
– Вы с ума сошли?!
Оурен и Сайн с бокалами ошарашено смотрят на нас.
Первым в себя пришел Оурен и, пихнув бокалы в руки Эры, подхватил меня.
– Ты как? Сильно ударилась? Кто это сделал?
– Я…я… я не знаю. Я не видела.
– Точно все хорошо? – переспросил он.
Я лишь кивнула и попыталась вырваться из его рук.
– Ты куда?
– Мне… я хочу… мне нужно побыть одной.
Пальцы парня разжались, и я быстро зашагала прочь.
Не хочу их видеть. Не хочу вообще кого-либо видеть. Если несколько минут назад поддержка хоть кого-то была мне так необходима, то сейчас весь Мир вокруг стал до отвращения противен…
Ноги сами несут меня в неизвестном направлении, петляя среди веселых магов, а в глазах застыли горькие слезы. Я взглянула наверх, не давая слезам покатиться по щекам, и неожиданно натыкаюсь на чью-то спину.
– Эй, осторож… – начал было возмущаться владелец спины, но поворачиваясь, запнулся на полуслове, – Исарин? Ты чего?
Вот только Драйка мне и не хватало для полной картины. Отлично, вечер испорчен окончательно и бесповоротно.
– Ничего, – всхлипнула, скрывая лицо от его взгляда, – оставьте меня все в покое.
Не дожидаясь пока парень осознает все сказанное мной, я быстро полетела прочь от него.
Моя хаотичная беготня по залу привела меня к огромным дверям, что ведут к открытому балкону, но подергав ручки, дверь так и не поддалась. Дар Безупречной дарует своей хозяйке части способностей ее братьев и сестры, поэтому в эту секунду всплывшая в голове схема плетения по открытию любых замков от Мудрого помогла мне незаметно прошмыгнуть на улицу.
Морозный воздух резко ударил в лицо, отрезвляя и успокаивая. Глубоко вдохнув и выдохнув, я пошла к самому краю и, поставив руки на поручень, закричала изо всех сил.
Когда в легкий закончился воздух, а голос стал похожим на шипение, ноги затряслись, и я села прямо на снег, упираясь спиной об каменную балюстраду и запрокинув голову к ночному небу.
Пушистый снег, порхающий над головой, лениво падает мне на лицо, но только этот снег от соприкосновения с горячей кожей моментально тает, оставляя после себя мокрые следы.
– Судьба, – взмолилась я в тишину ночи, – за что ты так со мной? Я же стараюсь… Я честно стараюсь все исправить, но мне, как и прежде нет места в твоем Мире. Так зачем же я тебе? Зачем ты вернула меня обратно? Зачем нарушила мой покой, когда жизни моя стала нормальной? Зачем?!
– Ну и много ты успела выпить?
Я испуганно дернулась, больно ударившись головой об камень.
– Эй, да не бойся ты меня так, – в свете панорамных окон зала виден силуэт парня, в котором я сразу же опознала Нойтена, – я не кусаюсь. Только если ты сама этого попросишь.
Он подошел ближе и окинул меня взглядом сверху вниз.
– Я присяду? – зачем-то спросил он и, не дожидаясь ответа, плюхнулся рядом со мной. – Хм, а тут даже веселее чем там. Как раз по мне.
– Как ты тут оказался?
– Увидел, как одна особа в черном платье зачем-то вскрыла замок и пошла гулять в гордом одиночестве, не позвав нас с собой. Вот я и подумал, что тебе обязательно нужна веселая компания.
– А ты не мог догадаться, что я просто хочу побыть одна?
– Ой, прости, что отвлек тебя от увлекательной беседы с Судьбой, – съязвил он, – она хоть тебе ответила?
– Прекрати, – простонала я, – только твоих шуточек мне не хватает.
– А что такого-то? Кто посмел обидеть нашу Безупречную? Хотя я бы не назвал тебя Безупречной. У тебя тушь потекла.
Я ладонью протерла у себя под глазами, надеясь, что это хоть чем-то мне поможет.
– Ну, так что произошло? – видимо, некромант отступать не привык, поэтому пришлось рассказать ему все.
– Всем привет, – из-за спины послышался радостный голос Нойтена, – дамы, вы выглядите превосходно.
– Полностью согласен, – кивнул Сайн.
– Если все в сборе, то, может быть, войдем? – предложил Оурен.
Возразивших не нашлось, и мы дружной компанией вошли в зал. Для нас все только начинается
Глава двадцать восьмая - Бал Зимы
Яркий свет большого помещения ударил в глаза блестящими переливами. Огромный бальный зал Академии Судьбы встретил своих гостей в лучшем своем виде. Под каждое мероприятие в помещение меняют интерьер в соответствии с поводом.
К Балу Зимы помещение становится похожим на гигантскую глыбу льда, в которой вырезали пещеру и обустроили ее для проведения грандиозного праздника. Ледяные фигуры, маленькие диванчики, столы, украшения и даже сцена – все сделано из чистого льда, что не тает и не обморозит конечности. Но больше всего привлекает внимания огромная ледяная звезда с множеством лучей, висящая под стеклянным куполом. Ее лучи сияют чистой магией, освещая прохладным светом зал. Поразительное зрелище!
Меня, как и Оурена этим зрелищем уже не удивишь, а вот два моих брата и сестра видят всю эту красоту первый раз. Даже вечно мрачный Нойтен заинтересованно разглядывает убранство главного зала Академии Судьбы.
– Как же тут красиво, – Эралин озвучила то, что сейчас думает каждый из нас, – ничего красивее я в жизни не видела! Это поражает! Настоящая магия!
– Действительно очень даже симпатично, – выдал свое экспертное мнение Сайн, – как это им удалось?
Этот вопрос так и остался без ответа, потому что в следующую секунду основное освещение в зале потухло и единственным источник света освещает с цену, на которую уже поднялся ректор Академии.
– Дорогие мои, адепты Академии Судьбы, – начал ректор Мэрали свою традиционную речь, которой он открывает бал, – я приветствую каждого из вас в эту замечательную ночь. Ночь, когда сбываются все самые сокровенные мечты, а желания воплощаются в жизнь. Сегодня самая длинная ночь в году, что принесет Миру покой и перерождение. Ночь, когда Судьба благосклонна каждому из нас. Ночь, что может изменить всю жизнь. Так давайте встретим ее по достоинству.
По залу прошел шквал аплодисментов и оваций.
Ректор дождался, пока шум чуть поутихнет и продолжил:
– Этот год был очень трудным не только для каждого из нас, но и для всего Мира. Последние события показали, что, пусть мы и бессмертны перед судом Судьбы, но не может защитить от злых помыслов других созданий, – ректор выделил голосом последнее слово, – но я верю, что Судьба не оставит нас и новый год последующий за этой ночью все изменит.
Студенты поникли. Все прекрасно понимают, что ректор напоминает им о том, как умер Син Шихан и Милиса Элл. Те, кто должны были бы быть сейчас среди нас и радоваться празднику безвозвратно покинули этот Мир. Жаль, что мы никогда не узнаем, за что Судьба так жестоко с ними обошлась…
– Связи с этим, – продолжил ректор, обведя взглядом зал, – в этот раз нам пришлось отказаться от приглашения артистов в Академию, чтобы быть полностью уверенными в вашей безопасности.
Академия Судьбы стала настоящей темницей для ее жителей. Мало того, что нам запрещено покидать территорию, так еще и никого не впускают. Даже все преподаватели остались праздновать в Академии, а не с семьями, что обычно редкость.
– Поэтому в этот раз программу для нас организовывали вы сами. Я благодарен каждому, кто сегодня выйдет на это сцену и продемонстрирует нам свой талан. Вы герои этой ночи!
Зал одобрительно поддержал своего ректора аплодисментами.
– Наслаждайтесь этим праздником. Наслаждайтесь этой ночью. Не забудьте загадать ваше самое сокровенное желание и Судьба его обязательно исполнит. С праздником вас!
С этими сломами Самерон Мэрали взмахнул рукой и по залу закружились серебристы снежинки словно конфетти. Откуда ни возьмись заиграла музыка приглашающая всех на первый танец, и пары устремились в центр зала.
– Ты не против потанцевать? – шепнул мне на ухо Оурен.
Ответом ему стал мой робкий кивок, и парень повел меня к другим танцующим парам.
Обеспокоившись тем, что так подло оставила Эралин один на один с обидой на то, что она пропускает свой самый первый танец, я обернулась на нее. Отыскав среди толпы молодых магов сестру, я заметила, что Нойтен ведет Эралин танцевать к другим парам. Я облегченно выдохнула и позволила себе расслабиться. Когда-нибудь обязательно скажу ему спасибо за этот поступок.
Тем временем Оурен развернул меня к себе лицом, поклонился и протянул мне руку. Я, в свою очередь, смущенно улыбаясь, делаю почтительный реверанс и принимаю его руку. Мой кавалер умело притягивает меня ближе к себе, положив свободную руку на мою талию, и мы закружились по залу.
Раз, два, три. Раз… два… три… Стук сердца в такт волшебной музыке. Раз, два, три…
Как же давно я не танцевала так легко и спокойно. Ноги послушно вспомнили каждый шаг нужный в этом танце, а Оурен прекрасно направляет и помогает не сбиться с такта. Главное не отвлекаться на окружающих вокруг…
– Все хорошо? – спросил Оурен, когда я чуть не отдавила ему ногу.
– Д-да, прости, – растерялась я совсем, – просто очень давно не танцевала.
– Я не об этом, – улыбнулся он и отстранился от меня как требует того танец на несколько секунд, – они все тебя напрягают?
– О чем ты?
Парень кивнул головой в сторону тех, кто пришел без пары и остался стоять у стеночки. И если бы я не проследила бы за направление его головы, то так бы и не заметила, что именно нашу пару пожирают взглядом многие присутствующие. Даже некоторые пары, что кружатся рядом снами то и дело кидают в нашу сторону подозрительные взгляды. Неужели со мной что-то не так и я выгляжу, как чучело?
– О, Судьба, у меня что-то не так с прической? Или помада размазалась? Может платье где-то испачкала?
Оурен тихо рассмеялся:
– Они смотрят на тебя, потому что ты великолепна!
– Спасибо, но что-то мне слабо в это верится, – поникла я, – скорей всего они мечтают меня отправить за Черту на растерзание тварям, что там обитают.
– Ты слишком придирчива к себе. Мне кажется, что совсем скоро каждый из них пожалеет о том, что тебе пришлось пережить из-за их слов и действий.
– Ты случайно не заделался в вестники Судьбы? – лукаво поинтересовалась я. – А если серьезно, то я очень сильно боюсь столкнуться с тем будущим, что уготовила для нас Судьба. Боюсь, что опять не справлюсь и вновь всех подведу.
– Иса, ну что за настрой, да и еще в такую ночь? Давай не будем сейчас говорить о проблемах, страхах и переживаниях. Нужно мыслить позитивней, чтобы Судьба услышала тебя. Прошу, успокойся и расслабься.
Мысль о том, что на меня глазеет половина адептов Академии Судьбы, не дает полностью расслабиться. А еще не дает расслабиться один вопрос, что мучает меня уже несколько недель.
– Почему именно я?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Почему ты пригласил именно меня на Бал Зимы?
Но лицу Оурена стало понятно, что он удивился вопросу, но не растерялся и ответил вопросом на вопрос:
– А почему у меня должен быть повод для того, чтобы пригласить красивую девушку на бал?
– Я за сегодня получила слишком много комплиментов, – кажется, я начинаю краснеть, – а к хорошему слишком быстро привыкаешь.
– Нет, правда, а что в этом такого? Мы с тобой неплохо общаемся. Хотя я и думал, что тебя уже давным-давно пригласили или ты мне откажешь, поэтому особо и не рассчитывал на положительный ответ. Да и тем более ты мне обещала услугу. Так что можешь считать, что мы в расчете.
Я вспомнила нашу первую встречу в Безмолвном лесу и с полным изумлением в глазах уставилась на своего кавалера.
– Ты единственный кто меня пригласил, – честно призналась я, – а тебя разве не пытались пригласить?
– Конечно, пытались, – парень тряхнул своими рыжими волосами, – даже перед самым выходом к тебе у моей комнаты столпись барышни и пытались остановить меня, но я всем отказал.
– Ого, да ты настоящая знаменитость и завидный жених.
– Это просто статус единственного… – Оурен запнулся, – точнее единственного рожденного Хранителя душ во всем Мире.
– Это давит?
– Ты даже не представляешь, как, – тень усталости промелькнула на его жизнерадостном лице, – порой сильно загоняюсь, что людям нужны только мои деньги и статус. Пока ты единственная девушка, что не хотела воспользоваться мной.
– Ну, если честно, то в нашу первую встречу твой дар вывел нас из того леса, – заметила я, – так что я воспользовалась тобой сразу же.
– Ну вот, – парень наигранно закатил глаза, – и ты туда же.
Мы немного посмеялись и вскоре мелодия сменилась на другую.
– Давай отдохнем немного? – предложила я, отыскав в толпе друзей.
– Исарин, – помахала мне рукой сестра, – ты представляешь, я первый раз в своей жизни станцевала на настоящем балу. Я как принцесса!
– Ты и есть принцесса, – Оурен поклонился ей и, поймав ее руку, поцеловал ее.
– Сайн, – Нойтен похлопал парня по плечу, – я смотрю, ты вообще втягиваться в веселье не планируешь. Так уж и быть следующий ты с Эрой танцуешь.
– Боюсь, что я в танцах так же плох, как и ты в скромности, – ухмыльнулся Мудрый.
– Дамы, может быть вам что-нибудь принести попить? – спросил Оурен.
– Можно, – не поднимая глаз, согласилась Эра.
– Парни, пойдемте со мной.
Ребята ушли, оставив нас с Эралин одних.
– Я до сих пор не могу поверить, что все это происходит со мной, – Эралин от радости по-детски захлопала в ладоши и покружилась, – меня пригласили на танец, а саамы красивый парень этой Академии назвал меня принцессой. Ох, Судьба, мечты действительно сбываются и …
– Ну, что, Меларис, – услышала я за своей спиной и обернулась, – получила от Марил и нашла себе новую жертву в виде Хранителя душ? Недолго же ты горевала по расставанию с Яниром. Но ты молодец, что с первого раза поняла, где твое место и отстала от него.
Лиин Кросонс в окружении своих подружек предстала перед нами во всей красе в приталенном красном платье. Ее красные волосы собраны в высокую прическу, обнажая голые плечи. Прям сам огонь во плоти.
– А кто вообще сказал, что мы вообще с ним встречались?
– Да вас вместе половина знатных семей Оланринса видела в ресторане.
– А с каких пор молодым людям запрещено вместе проводить время в ресторанах? – удивилась я.
– С тех самых пор как одна безродная тварь возомнила, что может позволить себе примерить на себе корону.
– Не думаю, что глава городской стражи может кому-либо пообещать корону, – задумалась я о его значимости в обществе, – но если для тебя и тебе подобных в человеке важен только его статус в обществе, то не надо всех подряд грести под одну гребенку. Меня это совершенно не интересует!
– Я просто еще раз хотела тебе напомнить, где твое место.
В глазах девушки сверкнули всполохи огня. Я поежилась и развернулась. Терпеть это и продолжать перекидываться любезностями больше нет никакого желания, но, похоже, девушка не все сказала.
– В этом Мире нет для тебя места!
Почему эти слова до сих пор так больно ранят сердце, оставляя на нем глубокие раны? Почему я не могу возразить ей и защитить себя словами? Почему я опять одна? Почему…
Очередной риторический вопрос не успел всплыть в моей голове так как, попытавшись сделать еще один шаг, я полетела на встречу с ледяным полом.
– Иса, – среди раздавшегося смеха за моей спиной послышался перепуганный возглас Эралин.
Девушка подбежала ко мне и помогла мне подняться.
– Одна из них специально наступила тебе на подол, – прошептала Эра, – я видела!
Я обвела подружек Лиин взглядом полным злости и ненависти и уже была готова наброситься на них в ответ, но услышала голос Оурена:
– Вы с ума сошли?!
Оурен и Сайн с бокалами ошарашено смотрят на нас.
Первым в себя пришел Оурен и, пихнув бокалы в руки Эры, подхватил меня.
– Ты как? Сильно ударилась? Кто это сделал?
– Я…я… я не знаю. Я не видела.
– Точно все хорошо? – переспросил он.
Я лишь кивнула и попыталась вырваться из его рук.
– Ты куда?
– Мне… я хочу… мне нужно побыть одной.
Пальцы парня разжались, и я быстро зашагала прочь.
Не хочу их видеть. Не хочу вообще кого-либо видеть. Если несколько минут назад поддержка хоть кого-то была мне так необходима, то сейчас весь Мир вокруг стал до отвращения противен…
Ноги сами несут меня в неизвестном направлении, петляя среди веселых магов, а в глазах застыли горькие слезы. Я взглянула наверх, не давая слезам покатиться по щекам, и неожиданно натыкаюсь на чью-то спину.
– Эй, осторож… – начал было возмущаться владелец спины, но поворачиваясь, запнулся на полуслове, – Исарин? Ты чего?
Вот только Драйка мне и не хватало для полной картины. Отлично, вечер испорчен окончательно и бесповоротно.
– Ничего, – всхлипнула, скрывая лицо от его взгляда, – оставьте меня все в покое.
Не дожидаясь пока парень осознает все сказанное мной, я быстро полетела прочь от него.
Моя хаотичная беготня по залу привела меня к огромным дверям, что ведут к открытому балкону, но подергав ручки, дверь так и не поддалась. Дар Безупречной дарует своей хозяйке части способностей ее братьев и сестры, поэтому в эту секунду всплывшая в голове схема плетения по открытию любых замков от Мудрого помогла мне незаметно прошмыгнуть на улицу.
Морозный воздух резко ударил в лицо, отрезвляя и успокаивая. Глубоко вдохнув и выдохнув, я пошла к самому краю и, поставив руки на поручень, закричала изо всех сил.
Когда в легкий закончился воздух, а голос стал похожим на шипение, ноги затряслись, и я села прямо на снег, упираясь спиной об каменную балюстраду и запрокинув голову к ночному небу.
Пушистый снег, порхающий над головой, лениво падает мне на лицо, но только этот снег от соприкосновения с горячей кожей моментально тает, оставляя после себя мокрые следы.
– Судьба, – взмолилась я в тишину ночи, – за что ты так со мной? Я же стараюсь… Я честно стараюсь все исправить, но мне, как и прежде нет места в твоем Мире. Так зачем же я тебе? Зачем ты вернула меня обратно? Зачем нарушила мой покой, когда жизни моя стала нормальной? Зачем?!
– Ну и много ты успела выпить?
Я испуганно дернулась, больно ударившись головой об камень.
– Эй, да не бойся ты меня так, – в свете панорамных окон зала виден силуэт парня, в котором я сразу же опознала Нойтена, – я не кусаюсь. Только если ты сама этого попросишь.
Он подошел ближе и окинул меня взглядом сверху вниз.
– Я присяду? – зачем-то спросил он и, не дожидаясь ответа, плюхнулся рядом со мной. – Хм, а тут даже веселее чем там. Как раз по мне.
– Как ты тут оказался?
– Увидел, как одна особа в черном платье зачем-то вскрыла замок и пошла гулять в гордом одиночестве, не позвав нас с собой. Вот я и подумал, что тебе обязательно нужна веселая компания.
– А ты не мог догадаться, что я просто хочу побыть одна?
– Ой, прости, что отвлек тебя от увлекательной беседы с Судьбой, – съязвил он, – она хоть тебе ответила?
– Прекрати, – простонала я, – только твоих шуточек мне не хватает.
– А что такого-то? Кто посмел обидеть нашу Безупречную? Хотя я бы не назвал тебя Безупречной. У тебя тушь потекла.
Я ладонью протерла у себя под глазами, надеясь, что это хоть чем-то мне поможет.
– Ну, так что произошло? – видимо, некромант отступать не привык, поэтому пришлось рассказать ему все.
