– А потом поговорю с ней. И если она мне расскажет, что ты к ней приставал, обижал или к чему-то склонял, то завтра же девчонка переедет ко мне.
- Чего-чего? – нахмурился Дейв, начав заводиться. – К тебе в лес переедет? Это с какого такого препона?
- А с такого, что неприлично и опасно юной девушке жить в доме разведенного мужчины непонятно в каком качестве.
- Она – моя гостья, - прошипел охотник. – Что здесь непонятного?
- Непонятно, почему ты вдруг снабжаешь её деньгами на новогодних гуляниях, содержишь, одеваешь, кормишь. Гостья имеет право уйти в любой момент, а ты её за порог не пускаешь, - Бернард перечислял все условиях жизни Ро, и чем больше говорил, тем сильнее злился на друга. – Не смеши меня, Дейв. Она живет здесь не на правах гостьи. Ро – твоя содержанка. Рано или поздно она найдет своих родных, и, кем бы они не оказались, подумай, что ты скажешь её отцу, когда выяснится, что его дочка уже и не девочка вовсе? Кому будет нужна опозоренная девушка, несколько месяцев сожительствующая с мужчиной?
- А ты бы предпочел, чтобы сожительствовала она с тобой?! – Дейв подался вперед, опасно нависая над ругару.
- Я – другое дело, - усмехнулся Бернард. – Я уже не молод, к тому же, лицо не публичное, в отличие от тебя. У меня ее проще спрятать, общественность не узнает, что Ро жила со мной, а значит, её честь будет сохранена.
- Только через мой труп, - яростно прошипел охотник, отходя от ругару.
Несколько минут в доме стояла полная тишина, нарушаемая лишь звуком шагов. Дейв отошел на кухню выпить кофе, а Бернард присматривал за Ро. Он умолчал о том, что добавил в вино особые расслабляющие травы. Благодаря им человека клонит в сон, а в сочетании с алкоголем и вовсе вырубает на всю ночь. Неожиданно посреди спальни возник домохранитель и важной неспешной походкой приблизился к кровати. Запрыгнув на нее, Варх лег возле девушки и тщательно обнюхал ее.
- Снова ты свои штучки проворачиваешь? – лениво поинтересовался кот у сидящего в кресле монстра.
- Это для ее же блага, - спокойно ответил Бернард, впившись своими желто-карими глазами в пушистую морду.
- Все вы так говорите, - буркнул Варх, укладываясь рядом с Ро и прижимаясь к ней мягким боком. – А в итоге она в невменяемом виде остается наедине с двумя мужиками.
- Ей ничего не грозит, - уверенно рыкнул Бернард.
- Мне странно слышать эти слова ОТ ТЕБЯ, - презрительно фыркнул кот, отворачиваясь.
- Поосторожней, хвостатый, - сверкнул глазами ругару. – Нарвешься.
- Я не боюсь тебя, - гордо заявил Варх, навострив острые треугольные уши. – Ты не навредишь моему хозяину, но вот ей… Держался бы ты подальше от девчонки. А о том, чтобы забрать ее себе забудь. Ты сам слышал, что ей хорошо здесь.
- Ты знаешь Дейва не хуже меня, - поморщился Бернард. – Что ему стоит вскружить голову наивной малышке, не помнящей своего прошлого?
- И, тем не менее, сегодня она впервые оказалась в его кровати, - резонно заметил кот. – И если Дейв угрожает лишь ее чести и нежным девичьим чувствам, то ты, монстр из леса, угрожаешь ее жизни!
- Следи за своим языком! – зло рыкнул ругару, резко подавшись вперед. Глаза его стали жутко сиять ярким желтым цветом. – Я никогда не обижу Ро! Я не такой!
- Ты – чудовище, даже если принял обличье человека, - прошипел домохранитель, ощетинившись. – Я вижу суть всех существ, я вижу истинного тебя. Эта маска доброго доктора не спасет тебя, ругару. Дейв довольно сильный маг, он сможет защититься от тебя в случае чего, а она?
- Я не опасен для Ро! – почти закричал Бернард, и в этот миг его пальцы преобразовались в длинные острые когти темного цвета. Увидев это, он испуганно спрятал руку, прикрыв кисти рукавами.
- Вот об этом я и говорю, - презрительно шикнул кот. – Монстр, притворившийся добрым псом
Наверное, это было самое мерзкое и отвратительное утро в моей жизни. Во всяком случае, в той её части, которую я помню. Я проснулась и, не открывая глаз, застонала в подушку. Голова раскалывалась, будто меня огрели по ней кирпичом, во рту – пустыня, в которую нагадили все кошки мира, все тело словно переехала телега, а к горлу подступала тошнота.
- Персик? – рядом со мной раздался сонны голос Дейва. Я с трудом повернула голову и увидела перед собой его заспанную физиономию.
Стоп.
А почему он спит рядом со мной? Что он вообще делает в моей спальне с утра? Насторожившись, я приподнялась на локте и оглядела комнату. Мамочки! Вопрос надо ставить по-другому: что Я делаю в его спальне с утра? В его постели, под его одеялом… Благо, мы оба были одеты в обычную одежду, но я все равно не желала успокаиваться. Охотник смотрел на меня вопросительно, будто чего-то ожидал, а я…поняла, что вот-вот содержимое моего желудка вырвется на свободу.
Откинув одеяло, я выскочила из комнаты, краем глаза заметив спящего в кресле Бернарда. Согнувшись над отхожим местом, сделала свое грязное дело и с трудом выпрямилась. Тут же горячие ладони легли мне на плечи. Дейв без слов подвел меня к раковине, подождал, пока я умоюсь, и вручил полотенце прямо в руки. Я промокнула лицо мягкой тканью и благодарно улыбнулась ему, на большее меня не хватило.
- Как ты? – задал он глупый вопрос.
- Отвратительно, - ответила я и сама не узнала свой голос. Хриплый, севший, грубый.
- Это плата за твой вчерашний кутеж, - бодро подмигнул мне охотник, подхватил на руки и понес куда-то. У меня даже не было сил с ним спорить и возмущаться. Было настолько плохо, что, казалось, я вновь заболела воспалением легких. Почему никто не предупредил меня о последствиях?!
Дейв перенес мое обессиленное тело в мою холодную постель и ушел. Вернувшись через пять минут, он протянул мне стакан с бледно-зеленой жидкостью. Без единого вопроса выпив это, я просто откинулась на подушки и закрыла глаза. Голова, моя голова… За что мне эти муки? Что и кому я сделала, что вынуждена терпеть эти мучения?
- Ну-ну, Персик, не надо так убиваться, - со смехом сказал Дейв, садясь на край кровати. – Это ты с непривычки так реагируешь. Скоро станет легче, - и он очень задорно поддел пальцем мой нос. Чего это он такой счастливый, прямо светится весь, пока я тут умираю?
- Вы что-то выяснили вчера? – с надеждой прошептала я.
- Да, - уверенно кивнул Дейв, и я изумленно распахнула глаза. Неужели эти муки не напрасны?! Они узнали, где моя семья?! – Мы выяснили, что ты очень любила своего отца, а он любил тебя.
Его слова отозвались теплотой в моем сердце. У меня есть папа! Существует на свете человек, который меня любит! От осознания этой невероятной вещи мне захотелось наплевать на все свое недомогание и пуститься в пляс по дому!
- Но мы не знаем, где он и вообще, ищет ли тебя, - тут же добавил ложку дегтя охотник. – Ты сказала странную фразу о том, что собираешься встретиться с ним. Я, честно говоря, даже не знаю, как это можно толковать.
- Конечно, я хочу с ним встретиться! – тут же заявила я. Он что, не понимает столь очевидной вещи?!
- Персик… - вздохнул Дейв, нервно сжав кисти. – Давай смотреть правде в глаза: ты живешь у меня около трех месяцев, и за это время НИКТО не объявил о пропаже молодой рыжей девочке-невидимке. Большинство магов собраны здесь, в этом городе. Если на территории королевства кто-то и остался, то лишь семьи со слабым даром, а твой дар явно очень сильный. Мне больно это признавать, но тебя никто не ищет. Мы понятия не имеем, из какой ты семьи и как попала в Борхан. Я пытался найти тех, кто обладает схожей с тобой силой, но все тщетно. Людей-невидимок не рождалось уже лет сто. Персик, прости, но я просто не знаю, где ещё искать твои корни.
От его слов я закрыла глаза и лежала молча, уйдя в себя. Несмотря ни на что, меня успокаивала мысль, что где-то в мире есть человек, который меня любит – мой отец. Я не знаю, почему он не заявил открыто о моей пропаже, уверенна, у него есть на это свои причины. Я обязательно все выясню и найду родных, просто попозже.
В открытом дверном проеме появился заспанный Бернард, подпирая головой косяк.
- Как ты? – спросил он, зевая в кулак.
- Плохо, - тихо отозвалась я. – Спасибо вам за помощь.
- Да не за что, - хохотнул ругару. – Ладно, у меня дела. Ро, если что, только позови, я сразу приду. Моя настойка должна помочь, - он говорил так серьезно и настороженно, что я про себя улыбнулась. Сначала напоил, а теперь заботится, от похмелья спасает.
Бернард ушел, а я осталась валяться в постели, собирая себя по кусочкам. После приема зеленой воды головная боль утихла, самочувствие пошло вверх, но я по-прежнему очень хотела пить. Дейв по первому зову приносил мне стаканы холодной воды. Такими темпами ближе к вечеру я уже встала на ноги и начала приводить себя в порядок. Умылась, почистила зубы, приняла душ и расчесалась. Однако, взглянув на себя в зеркало, ужаснулась. Оттуда на меня смотрело бледное помятое нечто с небольшими синяками под глазами.
В тот момент я поняла, что настал час использовать косметику, оставшуюся в сундуке. Специальным кремом я выровняла тон лица, нанесла тушь-порошок на ресницы и чуть-чуть подрумянила щечки. Ну, вот, другое дело!
За ужином Дейв порадовал моей любимой рисовой кашей с молоком и сахаром и даже предложил десерт – пряники! Да не абы какие, а с сахарной глазурью.
- Персик, давно хотел тебя спросить, - начал говорить охотник, - а почему ты все время ходишь с распущенными волосами? Я ведь подарил тебе ленты, вплела бы их в волосы.
Смущенно опустив глаза, я тихо ответила:
- Не умею я волосы заплетать. Ни косы, ни конские хвосты, ничего. Просто не знаю, как это делать, и все, вот и хожу с распущенными.
- Я должен был догадаться, - вздохнул Дейв, и я вдруг почувствовала себя криворучкой. – Неси расческу и ленты, будем приводить в порядок твою шевелюру.
- Да брось, - с недоверием посмотрела на него, решив, что охотник так шутит. – Ты будешь заплетать волосы? Ты умеешь?
- Умею, умею. Неси.
И я принесла. Всё, как он просил – расческа и ленты. Уселась на диван спиной к Дейву, а сам он примостился сзади. Сначала охотник аккуратно, будто боялся сделать больно, причесал мне волосы, раз за разом медленно водя по ним щеткой. Затем начал делить их на пряди, беря от макушки. Было немного неприятно когда он нечаянно тянул волоски в чувствительных участках, но ничего смертельного.
- Готово! – наконец, сказал он, закрепив косу ленточкой. – Смотри.
Я с опаской приблизилась к зеркалу и не поверила своим глазам. Это я?! Правда, я?! На моей голове красовались невероятной красоты косы, которые начинались между лбом и висками, а у затылка сливались, превращаясь в одну толстую косу. Дейв ещё и выпустил слегка прядки, придав прическе объемность и воздушность. Мамочки, ну, как же красиво! Я словно преобразилась, превратившись из домашней замухрышки в настоящую принцессу! И ещё макияж… Никогда не чувствовала себя настолько красивой и привлекательной.
- Спасибо, - с восхищением выдохнула я, оборачиваясь. Дейв смотрел на меня странным взглядом, будто видел впервые, а мою душу переполняли эмоции. – Спасибо тебе огромное! – я бросилась ему на шею и крепко-крепко сжала её. – Ты настоящий волшебник! И красиво, и в глаза ничего не лезет… - когда я отстранилась и начала расписывать охотнику все прелести новой прически, он не позволил мне наговорить. Резко притянув меня к себе, Дейв запрокинул мою голову и впился в губы долгим поцелуем. Я так растерялась, что не смела пошевелиться. Все мысли вышибло из головы, оставив лишь удовольствие от происходящего. Не помню, как я жила раньше, но это точно был мой самый первый настоящий поцелуй.
Мягкие губы Дейва двигались медленно, нежно, ласково, но руки держали крепко, не отпуская ни на шаг назад. Он словно пил меня, наслаждаясь каждой секундой и каждым мгновением. Мне даже сложно сказать, сколько времени прошло прежде, чем мы разомкнули наши губы. Дейв убрал руку с моего подбородка, и я смогла опустить голову. Взгляд уперся в его часто вздымающуюся грудь. Губы горели, сердце билось часто-часто, мысли путались, и весь мир будто замер, остановился. Охотник стоял рядом, все также обнимая меня за талию, но не говорил ни слова. Мне не хватало смелости поднять на него взгляд и заглянуть в глаза. Что угодно, но только не это.
Время тянулось невероятно медленно, но вдруг Дейв набрал в грудь воздуха и прошептал то, от чего я едва не рухнула на пол:
- Прости меня, - его голос звучал растерянно, тихо, будто он натворил что-то ужасное. – Извини, я не должен был…
- Не должен? – отозвалась я, не понимая, что за чушь он несет. – Не понимаю, почему ты просишь прощения?
- Потому что это неправильно, - ответил он более твердо и уверенно, отпуская меня и делая шаг назад. Теперь охотник говорил куда-то в сторону. – Я не могу ничего тебе дать, не могу жениться, только опозорю. Это ошибка, Ро, прости меня, если можешь, - с этими словами он быстро прошел в прихожую и накинул на себя легкую кожаную куртку.
- Куда ты? – растерялась я, побежав за ним. – Дейв!
Но он не слушал. Охотник выскочил на морозный воздух, даже не накинув шапку, и ушел.
«Он сбежал» - вдруг поняла я, глядя ему вслед. Он просто сбежал от меня, как от чумной. Дейв хлопнул входной дверью, и я вздрогнула всем телом, не понимая, что сделала не так. Неужели я так плохо целуюсь? Почему он убежал сразу после нашего первого поцелуя, да ещё так быстро и стремительно?
Мне захотелось плакать, но я с силой сжала кулаки и ушла на кухню. Ничего не видя перед собой, молча налила себе чай и рухнула на стул, грея руки о горячую кружку. Неожиданно ноги коснулось что-то мягкое и пушистое. Опустив взгляд вниз, я увидела рыжую шерстку Варха. Он терся о мои лодыжки и громко урчал, утешая и показывая, что он все видел и все понимает.
- Я же говорил тебе, - промуркал он, запрыгивая на стол. – Не верь ему. Не по пути вам, не по пути…
- Почему? – сквозь предательские слезы выдавила я. – Почему, Варх?
- Он будущий король, девочка, - вздохнул кот, с тоской смотря на меня. – А ты простая магиня. Его будущее предопределено: это королева, наследники, власть. Тебе там места нет.
- А любовница? – в шутку спросила я, искривив губы в горькой усмешке. – У короля ведь может быть любовница?
- Марина изживет любую, кто посягнет на Дейва, - тут же привел контраргумент Варх, покачав пушистой головой. – Он не сдержался, поцеловал тебя, но все осознаёт, поэтому и сбежал, Ро. У него есть к тебе чувства, но, увы, мы далеко не всегда можем быть с теми, кого любим. Дейв не будет твоим никогда.
- Он убежал с таким видом, будто я сделала что-то ужасное, - всхлипнула я.
- Нет, нет, нет, ты не виновата, - поспешил утешить меня домохранитель. – Он сбежал от самого себя, а не от тебя. Он испугался своих эмоций, того, что потерял контроль над своими действиями. Обычно с ним такого не происходит.
Я ушла в себя. Произошедшее стало для меня полной неожиданностью, но, тем не менее, заставило задуматься. Кто я для Дейва и кто он для меня? Давно уже стало понятно, что то, что происходит между нами – это нечто большее, чем просто дружба. Охотник приютил меня, обогрел, накормил, постарался помочь, но наши отношения уже давно переросли во что-то особенное.
- Чего-чего? – нахмурился Дейв, начав заводиться. – К тебе в лес переедет? Это с какого такого препона?
- А с такого, что неприлично и опасно юной девушке жить в доме разведенного мужчины непонятно в каком качестве.
- Она – моя гостья, - прошипел охотник. – Что здесь непонятного?
- Непонятно, почему ты вдруг снабжаешь её деньгами на новогодних гуляниях, содержишь, одеваешь, кормишь. Гостья имеет право уйти в любой момент, а ты её за порог не пускаешь, - Бернард перечислял все условиях жизни Ро, и чем больше говорил, тем сильнее злился на друга. – Не смеши меня, Дейв. Она живет здесь не на правах гостьи. Ро – твоя содержанка. Рано или поздно она найдет своих родных, и, кем бы они не оказались, подумай, что ты скажешь её отцу, когда выяснится, что его дочка уже и не девочка вовсе? Кому будет нужна опозоренная девушка, несколько месяцев сожительствующая с мужчиной?
- А ты бы предпочел, чтобы сожительствовала она с тобой?! – Дейв подался вперед, опасно нависая над ругару.
- Я – другое дело, - усмехнулся Бернард. – Я уже не молод, к тому же, лицо не публичное, в отличие от тебя. У меня ее проще спрятать, общественность не узнает, что Ро жила со мной, а значит, её честь будет сохранена.
- Только через мой труп, - яростно прошипел охотник, отходя от ругару.
Несколько минут в доме стояла полная тишина, нарушаемая лишь звуком шагов. Дейв отошел на кухню выпить кофе, а Бернард присматривал за Ро. Он умолчал о том, что добавил в вино особые расслабляющие травы. Благодаря им человека клонит в сон, а в сочетании с алкоголем и вовсе вырубает на всю ночь. Неожиданно посреди спальни возник домохранитель и важной неспешной походкой приблизился к кровати. Запрыгнув на нее, Варх лег возле девушки и тщательно обнюхал ее.
- Снова ты свои штучки проворачиваешь? – лениво поинтересовался кот у сидящего в кресле монстра.
- Это для ее же блага, - спокойно ответил Бернард, впившись своими желто-карими глазами в пушистую морду.
- Все вы так говорите, - буркнул Варх, укладываясь рядом с Ро и прижимаясь к ней мягким боком. – А в итоге она в невменяемом виде остается наедине с двумя мужиками.
- Ей ничего не грозит, - уверенно рыкнул Бернард.
- Мне странно слышать эти слова ОТ ТЕБЯ, - презрительно фыркнул кот, отворачиваясь.
- Поосторожней, хвостатый, - сверкнул глазами ругару. – Нарвешься.
- Я не боюсь тебя, - гордо заявил Варх, навострив острые треугольные уши. – Ты не навредишь моему хозяину, но вот ей… Держался бы ты подальше от девчонки. А о том, чтобы забрать ее себе забудь. Ты сам слышал, что ей хорошо здесь.
- Ты знаешь Дейва не хуже меня, - поморщился Бернард. – Что ему стоит вскружить голову наивной малышке, не помнящей своего прошлого?
- И, тем не менее, сегодня она впервые оказалась в его кровати, - резонно заметил кот. – И если Дейв угрожает лишь ее чести и нежным девичьим чувствам, то ты, монстр из леса, угрожаешь ее жизни!
- Следи за своим языком! – зло рыкнул ругару, резко подавшись вперед. Глаза его стали жутко сиять ярким желтым цветом. – Я никогда не обижу Ро! Я не такой!
- Ты – чудовище, даже если принял обличье человека, - прошипел домохранитель, ощетинившись. – Я вижу суть всех существ, я вижу истинного тебя. Эта маска доброго доктора не спасет тебя, ругару. Дейв довольно сильный маг, он сможет защититься от тебя в случае чего, а она?
- Я не опасен для Ро! – почти закричал Бернард, и в этот миг его пальцы преобразовались в длинные острые когти темного цвета. Увидев это, он испуганно спрятал руку, прикрыв кисти рукавами.
- Вот об этом я и говорю, - презрительно шикнул кот. – Монстр, притворившийся добрым псом
***
Наверное, это было самое мерзкое и отвратительное утро в моей жизни. Во всяком случае, в той её части, которую я помню. Я проснулась и, не открывая глаз, застонала в подушку. Голова раскалывалась, будто меня огрели по ней кирпичом, во рту – пустыня, в которую нагадили все кошки мира, все тело словно переехала телега, а к горлу подступала тошнота.
- Персик? – рядом со мной раздался сонны голос Дейва. Я с трудом повернула голову и увидела перед собой его заспанную физиономию.
Стоп.
А почему он спит рядом со мной? Что он вообще делает в моей спальне с утра? Насторожившись, я приподнялась на локте и оглядела комнату. Мамочки! Вопрос надо ставить по-другому: что Я делаю в его спальне с утра? В его постели, под его одеялом… Благо, мы оба были одеты в обычную одежду, но я все равно не желала успокаиваться. Охотник смотрел на меня вопросительно, будто чего-то ожидал, а я…поняла, что вот-вот содержимое моего желудка вырвется на свободу.
Откинув одеяло, я выскочила из комнаты, краем глаза заметив спящего в кресле Бернарда. Согнувшись над отхожим местом, сделала свое грязное дело и с трудом выпрямилась. Тут же горячие ладони легли мне на плечи. Дейв без слов подвел меня к раковине, подождал, пока я умоюсь, и вручил полотенце прямо в руки. Я промокнула лицо мягкой тканью и благодарно улыбнулась ему, на большее меня не хватило.
- Как ты? – задал он глупый вопрос.
- Отвратительно, - ответила я и сама не узнала свой голос. Хриплый, севший, грубый.
- Это плата за твой вчерашний кутеж, - бодро подмигнул мне охотник, подхватил на руки и понес куда-то. У меня даже не было сил с ним спорить и возмущаться. Было настолько плохо, что, казалось, я вновь заболела воспалением легких. Почему никто не предупредил меня о последствиях?!
Дейв перенес мое обессиленное тело в мою холодную постель и ушел. Вернувшись через пять минут, он протянул мне стакан с бледно-зеленой жидкостью. Без единого вопроса выпив это, я просто откинулась на подушки и закрыла глаза. Голова, моя голова… За что мне эти муки? Что и кому я сделала, что вынуждена терпеть эти мучения?
- Ну-ну, Персик, не надо так убиваться, - со смехом сказал Дейв, садясь на край кровати. – Это ты с непривычки так реагируешь. Скоро станет легче, - и он очень задорно поддел пальцем мой нос. Чего это он такой счастливый, прямо светится весь, пока я тут умираю?
- Вы что-то выяснили вчера? – с надеждой прошептала я.
- Да, - уверенно кивнул Дейв, и я изумленно распахнула глаза. Неужели эти муки не напрасны?! Они узнали, где моя семья?! – Мы выяснили, что ты очень любила своего отца, а он любил тебя.
Его слова отозвались теплотой в моем сердце. У меня есть папа! Существует на свете человек, который меня любит! От осознания этой невероятной вещи мне захотелось наплевать на все свое недомогание и пуститься в пляс по дому!
- Но мы не знаем, где он и вообще, ищет ли тебя, - тут же добавил ложку дегтя охотник. – Ты сказала странную фразу о том, что собираешься встретиться с ним. Я, честно говоря, даже не знаю, как это можно толковать.
- Конечно, я хочу с ним встретиться! – тут же заявила я. Он что, не понимает столь очевидной вещи?!
- Персик… - вздохнул Дейв, нервно сжав кисти. – Давай смотреть правде в глаза: ты живешь у меня около трех месяцев, и за это время НИКТО не объявил о пропаже молодой рыжей девочке-невидимке. Большинство магов собраны здесь, в этом городе. Если на территории королевства кто-то и остался, то лишь семьи со слабым даром, а твой дар явно очень сильный. Мне больно это признавать, но тебя никто не ищет. Мы понятия не имеем, из какой ты семьи и как попала в Борхан. Я пытался найти тех, кто обладает схожей с тобой силой, но все тщетно. Людей-невидимок не рождалось уже лет сто. Персик, прости, но я просто не знаю, где ещё искать твои корни.
От его слов я закрыла глаза и лежала молча, уйдя в себя. Несмотря ни на что, меня успокаивала мысль, что где-то в мире есть человек, который меня любит – мой отец. Я не знаю, почему он не заявил открыто о моей пропаже, уверенна, у него есть на это свои причины. Я обязательно все выясню и найду родных, просто попозже.
В открытом дверном проеме появился заспанный Бернард, подпирая головой косяк.
- Как ты? – спросил он, зевая в кулак.
- Плохо, - тихо отозвалась я. – Спасибо вам за помощь.
- Да не за что, - хохотнул ругару. – Ладно, у меня дела. Ро, если что, только позови, я сразу приду. Моя настойка должна помочь, - он говорил так серьезно и настороженно, что я про себя улыбнулась. Сначала напоил, а теперь заботится, от похмелья спасает.
Бернард ушел, а я осталась валяться в постели, собирая себя по кусочкам. После приема зеленой воды головная боль утихла, самочувствие пошло вверх, но я по-прежнему очень хотела пить. Дейв по первому зову приносил мне стаканы холодной воды. Такими темпами ближе к вечеру я уже встала на ноги и начала приводить себя в порядок. Умылась, почистила зубы, приняла душ и расчесалась. Однако, взглянув на себя в зеркало, ужаснулась. Оттуда на меня смотрело бледное помятое нечто с небольшими синяками под глазами.
В тот момент я поняла, что настал час использовать косметику, оставшуюся в сундуке. Специальным кремом я выровняла тон лица, нанесла тушь-порошок на ресницы и чуть-чуть подрумянила щечки. Ну, вот, другое дело!
За ужином Дейв порадовал моей любимой рисовой кашей с молоком и сахаром и даже предложил десерт – пряники! Да не абы какие, а с сахарной глазурью.
- Персик, давно хотел тебя спросить, - начал говорить охотник, - а почему ты все время ходишь с распущенными волосами? Я ведь подарил тебе ленты, вплела бы их в волосы.
Смущенно опустив глаза, я тихо ответила:
- Не умею я волосы заплетать. Ни косы, ни конские хвосты, ничего. Просто не знаю, как это делать, и все, вот и хожу с распущенными.
- Я должен был догадаться, - вздохнул Дейв, и я вдруг почувствовала себя криворучкой. – Неси расческу и ленты, будем приводить в порядок твою шевелюру.
- Да брось, - с недоверием посмотрела на него, решив, что охотник так шутит. – Ты будешь заплетать волосы? Ты умеешь?
- Умею, умею. Неси.
И я принесла. Всё, как он просил – расческа и ленты. Уселась на диван спиной к Дейву, а сам он примостился сзади. Сначала охотник аккуратно, будто боялся сделать больно, причесал мне волосы, раз за разом медленно водя по ним щеткой. Затем начал делить их на пряди, беря от макушки. Было немного неприятно когда он нечаянно тянул волоски в чувствительных участках, но ничего смертельного.
- Готово! – наконец, сказал он, закрепив косу ленточкой. – Смотри.
Я с опаской приблизилась к зеркалу и не поверила своим глазам. Это я?! Правда, я?! На моей голове красовались невероятной красоты косы, которые начинались между лбом и висками, а у затылка сливались, превращаясь в одну толстую косу. Дейв ещё и выпустил слегка прядки, придав прическе объемность и воздушность. Мамочки, ну, как же красиво! Я словно преобразилась, превратившись из домашней замухрышки в настоящую принцессу! И ещё макияж… Никогда не чувствовала себя настолько красивой и привлекательной.
- Спасибо, - с восхищением выдохнула я, оборачиваясь. Дейв смотрел на меня странным взглядом, будто видел впервые, а мою душу переполняли эмоции. – Спасибо тебе огромное! – я бросилась ему на шею и крепко-крепко сжала её. – Ты настоящий волшебник! И красиво, и в глаза ничего не лезет… - когда я отстранилась и начала расписывать охотнику все прелести новой прически, он не позволил мне наговорить. Резко притянув меня к себе, Дейв запрокинул мою голову и впился в губы долгим поцелуем. Я так растерялась, что не смела пошевелиться. Все мысли вышибло из головы, оставив лишь удовольствие от происходящего. Не помню, как я жила раньше, но это точно был мой самый первый настоящий поцелуй.
Мягкие губы Дейва двигались медленно, нежно, ласково, но руки держали крепко, не отпуская ни на шаг назад. Он словно пил меня, наслаждаясь каждой секундой и каждым мгновением. Мне даже сложно сказать, сколько времени прошло прежде, чем мы разомкнули наши губы. Дейв убрал руку с моего подбородка, и я смогла опустить голову. Взгляд уперся в его часто вздымающуюся грудь. Губы горели, сердце билось часто-часто, мысли путались, и весь мир будто замер, остановился. Охотник стоял рядом, все также обнимая меня за талию, но не говорил ни слова. Мне не хватало смелости поднять на него взгляд и заглянуть в глаза. Что угодно, но только не это.
Время тянулось невероятно медленно, но вдруг Дейв набрал в грудь воздуха и прошептал то, от чего я едва не рухнула на пол:
- Прости меня, - его голос звучал растерянно, тихо, будто он натворил что-то ужасное. – Извини, я не должен был…
- Не должен? – отозвалась я, не понимая, что за чушь он несет. – Не понимаю, почему ты просишь прощения?
- Потому что это неправильно, - ответил он более твердо и уверенно, отпуская меня и делая шаг назад. Теперь охотник говорил куда-то в сторону. – Я не могу ничего тебе дать, не могу жениться, только опозорю. Это ошибка, Ро, прости меня, если можешь, - с этими словами он быстро прошел в прихожую и накинул на себя легкую кожаную куртку.
- Куда ты? – растерялась я, побежав за ним. – Дейв!
Но он не слушал. Охотник выскочил на морозный воздух, даже не накинув шапку, и ушел.
«Он сбежал» - вдруг поняла я, глядя ему вслед. Он просто сбежал от меня, как от чумной. Дейв хлопнул входной дверью, и я вздрогнула всем телом, не понимая, что сделала не так. Неужели я так плохо целуюсь? Почему он убежал сразу после нашего первого поцелуя, да ещё так быстро и стремительно?
Мне захотелось плакать, но я с силой сжала кулаки и ушла на кухню. Ничего не видя перед собой, молча налила себе чай и рухнула на стул, грея руки о горячую кружку. Неожиданно ноги коснулось что-то мягкое и пушистое. Опустив взгляд вниз, я увидела рыжую шерстку Варха. Он терся о мои лодыжки и громко урчал, утешая и показывая, что он все видел и все понимает.
- Я же говорил тебе, - промуркал он, запрыгивая на стол. – Не верь ему. Не по пути вам, не по пути…
- Почему? – сквозь предательские слезы выдавила я. – Почему, Варх?
- Он будущий король, девочка, - вздохнул кот, с тоской смотря на меня. – А ты простая магиня. Его будущее предопределено: это королева, наследники, власть. Тебе там места нет.
- А любовница? – в шутку спросила я, искривив губы в горькой усмешке. – У короля ведь может быть любовница?
- Марина изживет любую, кто посягнет на Дейва, - тут же привел контраргумент Варх, покачав пушистой головой. – Он не сдержался, поцеловал тебя, но все осознаёт, поэтому и сбежал, Ро. У него есть к тебе чувства, но, увы, мы далеко не всегда можем быть с теми, кого любим. Дейв не будет твоим никогда.
- Он убежал с таким видом, будто я сделала что-то ужасное, - всхлипнула я.
- Нет, нет, нет, ты не виновата, - поспешил утешить меня домохранитель. – Он сбежал от самого себя, а не от тебя. Он испугался своих эмоций, того, что потерял контроль над своими действиями. Обычно с ним такого не происходит.
Я ушла в себя. Произошедшее стало для меня полной неожиданностью, но, тем не менее, заставило задуматься. Кто я для Дейва и кто он для меня? Давно уже стало понятно, что то, что происходит между нами – это нечто большее, чем просто дружба. Охотник приютил меня, обогрел, накормил, постарался помочь, но наши отношения уже давно переросли во что-то особенное.
