"Хотя..."
Аслан приходил в себя после удара Владыки. Это же какой силой нужно обладать? Представить себе трудно. Он наблюдал, как Дорэн бросился к своей невесте, как горели его глаза от страха за неё. Повезло ему, это бесспорно.
Аслан обратил свое внимание на Нормаса, и легкая улыбка сошла с его лица. Этот ублюдок приподнял голову над землей, что-то зашептал.
«Где стража»? – пронеслось у него в голове.
Аслан бросился на него, прижал к земле и завел руки за спину. Намного сильнее, чем следовало. Нормас закричал. Вот теперь на них обратили внимание. Многие воины лежали без сознания, видимо, удар Владыки не прошел для них бесследно. Нормас забрыкался, изо всех сил пытаясь вырваться. Силен, гад! Но и Аслан не девочка. Он с размаху ударил его кулаком по затылку. Тот сразу затих.
- Смотри, не убей его слишком рано, - подбежал один из воинов с напульсниками в руках. Такие одевают на преступников. Они блокируют всю магию. Вдвоем они поставили его на ноги и увели. Аслан осмотрелся, но Владыка и Катя уже исчезли.
Я вновь оказалась в прекрасном саду. Все было залито приятным мягким светом. Напротив меня стояла Алия и тепло улыбалась.
- Ты молодец, - неожиданно она обняла меня.
- Я все-таки умерла?
- Нет, - рассмеялась она. – Ты выжила.
- Почему все это случилось со мной?
- Потому что только тебе было под силу с этим справиться.
- Под силу? Я простой человек! – возмутилась я.
- Катенька, простым людям для создания астральной проекции требуются годы упорных тренировок. А тебе достаточно одного желания. Простого человека яд, который сейчас выводят из твоего тела, убил бы уже давно. А ты не просто выжила, ещё и издевательства вытерпела, - при воспоминании об этих событиях все внутри сжалось. Алия прижала меня и погладила по голове, успокаивая.
- Вы говорили, что Дорэн – моя пара. Тогда почему я переносилась к Аслану?
- Вашу связь с Дорэном блокировали. Поэтому твоя душа отыскала следующего после Дорэна, кто смог бы помочь, - видя непонимание на моем лице, она пояснила: - Аслан – твой защитник. Если ты окажешься в опасности, а твоя пара по каким-то причинам помочь не сможет, он будет слышать твой зов. Надеюсь, ты не успела в него влюбиться? – насторожилась она.
- Конечно нет! Я никого не люблю.
- Дорогая, это очень плохо, если ты никого не любишь. Так жить нельзя.
- Почему Рок вмешался? – перевела тему я.
- Потому что Нормас перешел черту.
- А разве он не перешел её, когда похитил меня?
- Он потерял ту, что любил. Мой муж считает, что в такой ситуации любой мужчина имеет право на месть, - она закатила глаза. – А то, что от этого страдают женщины, он считает побочным эффектом.
- То есть, если бы он просто вонзил тот кинжал мне в сердце, никто бы не вмешался?!
- Вмешалась бы я, - неожиданно жестко сказала она. Внутренним чувством я поняла, что в таком случае последствия были бы намного масштабнее.
- Та девушка из пророчества – это я? - Алия кивнула.
- Но я не чувствую никакой силы.
- Чтобы сила Сердца наполнила тебя, открой свое сердце.
- Как?
- Полюби, - просто ответила она. Я не знала, что на это ответить. Кого мне любить? Меня чуть не убили, пытали, травили… Я просто хочу домой!
Алия с грустью посмотрела на меня, коснулась моего лица и выдохнула в него светло-розовую дымку. Все тут же переменилось, сад исчез. Я стояла в больничном крыле. Мое тело лежит на небольшой кровати, рядом сидит Дорэн и держит меня за руку. Я позвала его, но он меня не услышал. Мое лицо белое, как мел, синяк исчез. На миг мне показалось, что я мертва. Дорэн выглядел немногим лучше. Видно, что эти дни для него прошли очень тяжело, он как будто даже постарел.
- Прости меня, - едва слышно прошептал он, поднося мою руку к губам. В лазарете больше никого не было. Дорэн зажмурился, по его щеке скатилась слеза.
Я не могла поверить в то, что вижу. Он плачет?! Он же такой уверенный, собранный, иногда злой, но точно не уязвимый. По крайней мере, я знала его именно таким. Сейчас передо мной сидел разбитый мужчина, съедаемый чувством вины.
- Я так хотел тебя сберечь, - шептал он, - а ты чуть не погибла…из-за меня. Может ты была в другом мире потому, что я не достоин быть твоей парой? – он зажмурился и покачал головой. – Я люблю тебя. Больше всего на свете.
Лазарет исчез. Вдруг навалилась слабость во всем теле, голова гудела, мышцы болели. Я разлепила глаза, но солнечный свет больно резанул, и мне пришлось зажмуриться.
- Сейчас, - прозвучал торопливый голос Дорэна. По звуку я поняла, что он зашторил окно. В комнате стало намного темнее. Я открыла глаза. Мы были в покоях Дорэна, он сидел рядом со мной, я оказалась на его постели. Выглядел он ужасно: под газами синяки, помятое лицо, как будто он долго не спал.
- Сколько я уже здесь лежу? – мой голос звучал очень слабо.
- Сутки, - ответил он.
- Ты что, не спал?
- Шутишь? Как я могу спать, когда ты в таком состоянии? – он подался вперед и провел рукой по моим волосам. – Я боюсь, что закрою глаза, и ты исчезнешь.
Мне стало так жалко его. Он не спал больше двух суток, не отходя от меня, чувство вины его съедало.
- Иди сюда и поспи, - сказала я. Он не понял, и я похлопала по месту рядом с собой.
- Только при одном условии. Я крепко прижму тебя к себе, - серьезно сказал он. Я кивнула. Он осторожно перебрался через меня и лег рядом. Я перевернулась на бок. Его руки обняли меня и крепко прижали к себе. Метка защипала. Стало тепло и спокойно. Мы оба снова заснули.
Когда я вновь проснулась, уже была ночь. Зов природы напомнил о себе. Я попыталась встать, но крепкие объятия Дорэна не позволяли. Я попыталась отодвинуть его руки, но он ещё сильнее прижал меня к себе.
- Дорэн, - позвала я его. Он резко вскинул голову и испуганно стал озираться.
- Что такое? Тебе больно?
- Мне надо в туалет, - мой тихий шепот его успокоил.
- Да, конечно. Пойдем, - он начал подниматься.
- В смысле? – не поняла я. – Я и одна справлюсь.
- А если тебе там плохо станет? – возмутился он. – А если тебя снова оттуда похитят? Нет, ты либо берешь меня с собой, либо мы ставим в комнату ночной горшок.
Я в шоке уставилась на него. Да я со стыда сгорю, если он будет наблюдать, как я нужду справляю!
- Я не могу при тебе!
- Чего ты боишься? Пока ты была без сознания, я сам тебя переодевал, - только сейчас я обратила внимание, что на мне легкое голубое платье. – Так что ничего нового я там не увижу.
Я встала с кровати. Меня немного пошатывало.
- Вот видишь, - сказал он, придерживая меня за талию. – Ещё упадешь и ударишься. Нет, одну я тебя не отпущу.
Так и вышло. Я залилась краской, стоило нам войти в ванную. Дорэн сжалился надо мной и отвел глаза во время процесса, но не отвернулся.
Вернувшись, мы снова заснули в том же положении.
Катя заснула и тихо посапывала. Дорэн смотрел на неё и старался не шевелиться. Запах её волос пьянил, но он старался не думать об этом. Как он мог не замечать того, что происходит с Нормасом. Айрин казнили десять лет назад. После серии покушений на Владыку было решено выманить её. Во время путешествия в западные земли в карету, в которой он обычно ездил, посадили другого человека. Когда Айрин и её банда напали, Дорэн сам вступил с ней в бой. Ну как, бой? Он вырубил её почти сразу. Через несколько дней он сам же и казнил её. Мужчинам обычно перегрызали глотку, но здесь сделали исключение – отрубили голову мечом. Нормас даже вида не подал, что она ему интересна. Почему?! Боялся, что Дорэн заподозрит его в предательстве? Но мы не выбираем себе пару. Предпочел много лет лелеять свою обиду и строил коварные планы. Которые и претворил в жизнь. Близкий друг, соратник… Как Дорэн мог быть так слеп? Своими руками отдал ему свою же пару, буквально вручил. Как теперь смотреть в глаза главам кланов? Над ним же будут насмехаться все кому не лень! А Катя? Теперь у неё есть все основания вернуться домой, к своему жениху. Пусть он не её пара, но с ним её не похитят и не будут постоянно пытаться убить. Может, в этом и заключается любовь? Дать человеку возможность быть счастливым, пусть даже и не с тобой. В тревожных мыслях Дорэн сам не заметил, как заснул.
На следующий день чувствовала я себя намного лучше. Мы проснулись, и завтрак нам принесли прямо в покои.
- Почему тебе – мясо, а мне бульон? – возмутилась я.
- Потому что это не я почти три дня ничего не ел и был отравлен ядом, - невозмутимо ответил он. – Тебе надо поесть.
Я вздохнула. Понимала, что он прав. Бульон и впрямь был вкусным, но я не наелась. Дорэн насмешливо посмотрел на меня и приказал принести тарелку каши. Вот теперь я была сыта!
- Что будет дальше? – спросила я. Дорэн ждал этого вопроса и боялся его.
- Я пойму, если ты захочешь вернуться, - он старался, чтобы его голос звучал ровно. – Тебя там ждет твой…жених.
Повисла неловкая пауза.
- Да нет никакого жениха, - наконец сказала я, стараясь не смотреть на Дорэна.
- Как? – удивленно произнес он.
- Вот так. Я живу одна, квартиру снимаю.
- Как может женщина жить одна? – не мог понять он. – Должен быть старший, тот, кто отвечает…
- Это у вас, - перебила я его. – У нас так не принято. Женщины абсолютно свободны и равны с мужчинами. Поэтому я сама решаю с кем и как мне жить.
- Так все же, ты хочешь вернуться?
- Я не знаю, - честно сказала я. – К кому? С матерью отношения у меня натянутые, друзей почти нет, живу одна.
- А откуда ты брала деньги?
- Я работала, - кажется, эта фраза его шокировала.
- Где? И как?
- В одной конторе, помощником бухгалтера.
- Ты работала с деньгами? – он не сводил с меня изумленного взгляда, и меня это напрягло.
- Да! Что в этом такого?
- Ты умеешь считать?! – в ответ я просто расхохоталась.
- И читать, и писать, и стихи декламировать. Дорэн, в моей стране все люди с детства обучаются грамоте.
Он сидел с задумчивым видом, стараясь переварить вместе с завтраком все, что я ему сказала.
- Что с Нормасом? – спросила я чуть тише, чем хотелось.
- Он умоляет убить его, - нехорошая улыбка появилась на лице Дорэна.
- Почему? – тихо прошептала я. Дорэн посмотрел в сторону жестким холодным взглядом, потом вновь повернулся ко мне и мягко сказал:
- Я не думаю, что ты захочешь это узнать. Это не для женских ушей, - он тронул пальцем мой нос, а я нервно сглотнула.
- А как там Аслан?
- Нормально. Я пожаловал ему земли и золото.
- Знаешь, я думаю, он должен жить здесь, - сказала я, а взгляд Дорэна потемнел.
- Почему? – он старался говорить спокойно, но голос все равно дрожал.
- Алия сказала, что он мой защитник после тебя. И если ты будешь «недоступен», то зов обратится к нему, - Дорэн немного расслабился, но потом встрепенулся.
- Кто тебе это сказал?! – изумился он. Пришлось пересказать ему о моих встречах с богами, выкраивая упоминания о Сердце. Пусть пока думает, что меня просто наделили магией. – Значит, сам Рок помог мне тогда, - тихо сказал он. –
- Наверное, у тебя есть дела, я не хочу тебя задерживать. Он подскочил от моего голоса.
- Ты правда думаешь, что я тебя оставлю? – скептически изогнул он бровь.
- Ты правитель, у тебя наверняка куча дел.
- Мое главное дело – ты. И пока ты не поправишься, я никуда не уйду, - безапелляционно заявил он.
- Мне намного лучше, - честно сказала я.
- Тебе так кажется. Яд ещё не вывелся, нужно время. Но целитель говорит, что ты очень быстро восстанавливаешься.
- Скажи, что дальше будет с Нормасом?
- Я его казню, - серьезно ответил Дорэн. – А что?
- А я могу присутствовать?
- А ты хочешь? – с сомнением спросил он. – Там зрелище будет не для женщин.
- Знаешь что! – возмутилась я. – Я никогда не буду такой, как ваши женщины: покорной, тихой, необразованной дурочкой. Либо ты относишься ко мне как к равной, либо отпусти меня, - лучше сразу расставить все по своим местам, чем потом страдать от недоговоренности.
- Ну ты же не ждешь от меня, что я научу тебя сражаться на мечах? – серьезно спросил он.
- Боишься, что я отвоюю у тебя трон? – я улыбнулась ему, а он расхохотался.
- Ты чудо, - вдруг нежно сказал он, отсмеявшись.
- В перьях, - перевела я все в шутку. Он лишь загадочно улыбнулся.
- Скажи, как тебя зовут? – неожиданно спросил он. Я даже растерялась от такого вопроса.
- Катя. Что за вопрос?
- А Аслану ты представилась как Кэтрин, - он подозрительно прищурил глаза.
- Мое полное имя Екатерина. У него множество производных, - пояснила я, а Дорэн не сводил с меня пристального взгляда.
К вечеру Дорэн согласился, что прогулка мне не повредит. Он вывел меня к большому дворцовому саду.
- Почему мы раньше здесь не были? – удивилась я, увидев прекрасные деревья, кустарники и цветы.
- Я хотел привести тебя сюда после бала, - грустно сказал он и крепче сжал мою руку.
Мы гуляли около часа. Дорэн рассказывал мне о своем детстве. Он был старшим сыном, два его брата погибли в боях, а три сестры уже вышли замуж и живут далеко. Родители покинули этот мир двадцать лет назад. Они были истинной парой и ушли вместе. Дорэн говорил, а у меня вдруг закружилась голова. Я стала глубже и медленней дышать, надеясь, что все пройдет, но это не помогало.
- Катя? – встревожился Дорэн и заглянул мне в лицо.
- Просто голова немного кружится, - сказала я, продолжая глубоко дышать.
- Ты побледнела! Возвращаемся! – скомандовал он и подхватил меня на руки. Мы быстро добрались до дворца, ведь Дорэн почти бежал. С порога потребовал целителя в покои. Когда мы вошли, он положил меня на постель и стал трогать лоб.
- Перестань так нервничать, - сказала я. – Это всего лишь головокружение!
- А если нет? – напряженно спросил он. Пришедший целитель осмотрел меня, что-то сделал руками надо мной и вынес вердикт:
- Вы переутомились. Такие физические нагрузки вам ещё непозволительны.
- Мы просто гуляли!
- Даже этого много, - сказал он и вышел.
- Прости, я не должен был этого допускать, - произнес Дорэн, садясь рядом со мной.
- Перестань! Ты хотел как лучше, мы просто увлеклись. Знаешь, - неуверенно протянула я, - я так хочу пирожное, - и сделала глаза как у кота из Шрека.
- Ну ты знаешь, что тебе пока нельзя… - начал он, но наткнулся на мой взгляд, вздохнул и крикнул:
- Принести ванильное пирожное!
От радости и села и чмокнула его в щеку. Он так посмотрел на меня, как будто за моей головой появился нимб.
После пирожных мне и вправду стало легче. Появились силы, прошло головокружение.
- Мне нужно в душ, - осторожно сказала я.
- Только под моим присмотром.
- Ваша Светлость, - нарочито вежливым голосом сказала я, – думаю, смотреть на меня в неглиже вам не позволит ваше воспитание.
Дорэн смотрел на меня, а в глазах его плескались смешинки.
- Мое воспитание не позволяет оставить леди в опасности, - медленно произнес он.
- Какая опасность мне грозит в ванной?
- Ты в парке чуть в обморок не упала. А если и там у тебя голова закружится?
- Не закружится, после пирожных мне намного лучше, - но Дорэн лишь покачал головой. – Значит, я не буду мыться и начну вонять.
- Тогда я сам помою тебя, - вкрадчиво ответил он, надвигаясь на меня с грацией хищника.
- Тогда мне точно станет плохо, - я отошла к окну и открыла его, вдыхая прохладный ночной воздух. Дорэн обнял меня сзади, поместив в кольцо своих рук.
***
***
Аслан приходил в себя после удара Владыки. Это же какой силой нужно обладать? Представить себе трудно. Он наблюдал, как Дорэн бросился к своей невесте, как горели его глаза от страха за неё. Повезло ему, это бесспорно.
Аслан обратил свое внимание на Нормаса, и легкая улыбка сошла с его лица. Этот ублюдок приподнял голову над землей, что-то зашептал.
«Где стража»? – пронеслось у него в голове.
Аслан бросился на него, прижал к земле и завел руки за спину. Намного сильнее, чем следовало. Нормас закричал. Вот теперь на них обратили внимание. Многие воины лежали без сознания, видимо, удар Владыки не прошел для них бесследно. Нормас забрыкался, изо всех сил пытаясь вырваться. Силен, гад! Но и Аслан не девочка. Он с размаху ударил его кулаком по затылку. Тот сразу затих.
- Смотри, не убей его слишком рано, - подбежал один из воинов с напульсниками в руках. Такие одевают на преступников. Они блокируют всю магию. Вдвоем они поставили его на ноги и увели. Аслан осмотрелся, но Владыка и Катя уже исчезли.
***
Я вновь оказалась в прекрасном саду. Все было залито приятным мягким светом. Напротив меня стояла Алия и тепло улыбалась.
- Ты молодец, - неожиданно она обняла меня.
- Я все-таки умерла?
- Нет, - рассмеялась она. – Ты выжила.
- Почему все это случилось со мной?
- Потому что только тебе было под силу с этим справиться.
- Под силу? Я простой человек! – возмутилась я.
- Катенька, простым людям для создания астральной проекции требуются годы упорных тренировок. А тебе достаточно одного желания. Простого человека яд, который сейчас выводят из твоего тела, убил бы уже давно. А ты не просто выжила, ещё и издевательства вытерпела, - при воспоминании об этих событиях все внутри сжалось. Алия прижала меня и погладила по голове, успокаивая.
- Вы говорили, что Дорэн – моя пара. Тогда почему я переносилась к Аслану?
- Вашу связь с Дорэном блокировали. Поэтому твоя душа отыскала следующего после Дорэна, кто смог бы помочь, - видя непонимание на моем лице, она пояснила: - Аслан – твой защитник. Если ты окажешься в опасности, а твоя пара по каким-то причинам помочь не сможет, он будет слышать твой зов. Надеюсь, ты не успела в него влюбиться? – насторожилась она.
- Конечно нет! Я никого не люблю.
- Дорогая, это очень плохо, если ты никого не любишь. Так жить нельзя.
- Почему Рок вмешался? – перевела тему я.
- Потому что Нормас перешел черту.
- А разве он не перешел её, когда похитил меня?
- Он потерял ту, что любил. Мой муж считает, что в такой ситуации любой мужчина имеет право на месть, - она закатила глаза. – А то, что от этого страдают женщины, он считает побочным эффектом.
- То есть, если бы он просто вонзил тот кинжал мне в сердце, никто бы не вмешался?!
- Вмешалась бы я, - неожиданно жестко сказала она. Внутренним чувством я поняла, что в таком случае последствия были бы намного масштабнее.
- Та девушка из пророчества – это я? - Алия кивнула.
- Но я не чувствую никакой силы.
- Чтобы сила Сердца наполнила тебя, открой свое сердце.
- Как?
- Полюби, - просто ответила она. Я не знала, что на это ответить. Кого мне любить? Меня чуть не убили, пытали, травили… Я просто хочу домой!
Алия с грустью посмотрела на меня, коснулась моего лица и выдохнула в него светло-розовую дымку. Все тут же переменилось, сад исчез. Я стояла в больничном крыле. Мое тело лежит на небольшой кровати, рядом сидит Дорэн и держит меня за руку. Я позвала его, но он меня не услышал. Мое лицо белое, как мел, синяк исчез. На миг мне показалось, что я мертва. Дорэн выглядел немногим лучше. Видно, что эти дни для него прошли очень тяжело, он как будто даже постарел.
- Прости меня, - едва слышно прошептал он, поднося мою руку к губам. В лазарете больше никого не было. Дорэн зажмурился, по его щеке скатилась слеза.
Я не могла поверить в то, что вижу. Он плачет?! Он же такой уверенный, собранный, иногда злой, но точно не уязвимый. По крайней мере, я знала его именно таким. Сейчас передо мной сидел разбитый мужчина, съедаемый чувством вины.
- Я так хотел тебя сберечь, - шептал он, - а ты чуть не погибла…из-за меня. Может ты была в другом мире потому, что я не достоин быть твоей парой? – он зажмурился и покачал головой. – Я люблю тебя. Больше всего на свете.
Лазарет исчез. Вдруг навалилась слабость во всем теле, голова гудела, мышцы болели. Я разлепила глаза, но солнечный свет больно резанул, и мне пришлось зажмуриться.
- Сейчас, - прозвучал торопливый голос Дорэна. По звуку я поняла, что он зашторил окно. В комнате стало намного темнее. Я открыла глаза. Мы были в покоях Дорэна, он сидел рядом со мной, я оказалась на его постели. Выглядел он ужасно: под газами синяки, помятое лицо, как будто он долго не спал.
- Сколько я уже здесь лежу? – мой голос звучал очень слабо.
- Сутки, - ответил он.
- Ты что, не спал?
- Шутишь? Как я могу спать, когда ты в таком состоянии? – он подался вперед и провел рукой по моим волосам. – Я боюсь, что закрою глаза, и ты исчезнешь.
Мне стало так жалко его. Он не спал больше двух суток, не отходя от меня, чувство вины его съедало.
- Иди сюда и поспи, - сказала я. Он не понял, и я похлопала по месту рядом с собой.
- Только при одном условии. Я крепко прижму тебя к себе, - серьезно сказал он. Я кивнула. Он осторожно перебрался через меня и лег рядом. Я перевернулась на бок. Его руки обняли меня и крепко прижали к себе. Метка защипала. Стало тепло и спокойно. Мы оба снова заснули.
Когда я вновь проснулась, уже была ночь. Зов природы напомнил о себе. Я попыталась встать, но крепкие объятия Дорэна не позволяли. Я попыталась отодвинуть его руки, но он ещё сильнее прижал меня к себе.
- Дорэн, - позвала я его. Он резко вскинул голову и испуганно стал озираться.
- Что такое? Тебе больно?
- Мне надо в туалет, - мой тихий шепот его успокоил.
- Да, конечно. Пойдем, - он начал подниматься.
- В смысле? – не поняла я. – Я и одна справлюсь.
- А если тебе там плохо станет? – возмутился он. – А если тебя снова оттуда похитят? Нет, ты либо берешь меня с собой, либо мы ставим в комнату ночной горшок.
Я в шоке уставилась на него. Да я со стыда сгорю, если он будет наблюдать, как я нужду справляю!
- Я не могу при тебе!
- Чего ты боишься? Пока ты была без сознания, я сам тебя переодевал, - только сейчас я обратила внимание, что на мне легкое голубое платье. – Так что ничего нового я там не увижу.
Я встала с кровати. Меня немного пошатывало.
- Вот видишь, - сказал он, придерживая меня за талию. – Ещё упадешь и ударишься. Нет, одну я тебя не отпущу.
Так и вышло. Я залилась краской, стоило нам войти в ванную. Дорэн сжалился надо мной и отвел глаза во время процесса, но не отвернулся.
Вернувшись, мы снова заснули в том же положении.
***
Катя заснула и тихо посапывала. Дорэн смотрел на неё и старался не шевелиться. Запах её волос пьянил, но он старался не думать об этом. Как он мог не замечать того, что происходит с Нормасом. Айрин казнили десять лет назад. После серии покушений на Владыку было решено выманить её. Во время путешествия в западные земли в карету, в которой он обычно ездил, посадили другого человека. Когда Айрин и её банда напали, Дорэн сам вступил с ней в бой. Ну как, бой? Он вырубил её почти сразу. Через несколько дней он сам же и казнил её. Мужчинам обычно перегрызали глотку, но здесь сделали исключение – отрубили голову мечом. Нормас даже вида не подал, что она ему интересна. Почему?! Боялся, что Дорэн заподозрит его в предательстве? Но мы не выбираем себе пару. Предпочел много лет лелеять свою обиду и строил коварные планы. Которые и претворил в жизнь. Близкий друг, соратник… Как Дорэн мог быть так слеп? Своими руками отдал ему свою же пару, буквально вручил. Как теперь смотреть в глаза главам кланов? Над ним же будут насмехаться все кому не лень! А Катя? Теперь у неё есть все основания вернуться домой, к своему жениху. Пусть он не её пара, но с ним её не похитят и не будут постоянно пытаться убить. Может, в этом и заключается любовь? Дать человеку возможность быть счастливым, пусть даже и не с тобой. В тревожных мыслях Дорэн сам не заметил, как заснул.
***
На следующий день чувствовала я себя намного лучше. Мы проснулись, и завтрак нам принесли прямо в покои.
- Почему тебе – мясо, а мне бульон? – возмутилась я.
- Потому что это не я почти три дня ничего не ел и был отравлен ядом, - невозмутимо ответил он. – Тебе надо поесть.
Я вздохнула. Понимала, что он прав. Бульон и впрямь был вкусным, но я не наелась. Дорэн насмешливо посмотрел на меня и приказал принести тарелку каши. Вот теперь я была сыта!
- Что будет дальше? – спросила я. Дорэн ждал этого вопроса и боялся его.
- Я пойму, если ты захочешь вернуться, - он старался, чтобы его голос звучал ровно. – Тебя там ждет твой…жених.
Повисла неловкая пауза.
- Да нет никакого жениха, - наконец сказала я, стараясь не смотреть на Дорэна.
- Как? – удивленно произнес он.
- Вот так. Я живу одна, квартиру снимаю.
- Как может женщина жить одна? – не мог понять он. – Должен быть старший, тот, кто отвечает…
- Это у вас, - перебила я его. – У нас так не принято. Женщины абсолютно свободны и равны с мужчинами. Поэтому я сама решаю с кем и как мне жить.
- Так все же, ты хочешь вернуться?
- Я не знаю, - честно сказала я. – К кому? С матерью отношения у меня натянутые, друзей почти нет, живу одна.
- А откуда ты брала деньги?
- Я работала, - кажется, эта фраза его шокировала.
- Где? И как?
- В одной конторе, помощником бухгалтера.
- Ты работала с деньгами? – он не сводил с меня изумленного взгляда, и меня это напрягло.
- Да! Что в этом такого?
- Ты умеешь считать?! – в ответ я просто расхохоталась.
- И читать, и писать, и стихи декламировать. Дорэн, в моей стране все люди с детства обучаются грамоте.
Он сидел с задумчивым видом, стараясь переварить вместе с завтраком все, что я ему сказала.
- Что с Нормасом? – спросила я чуть тише, чем хотелось.
- Он умоляет убить его, - нехорошая улыбка появилась на лице Дорэна.
- Почему? – тихо прошептала я. Дорэн посмотрел в сторону жестким холодным взглядом, потом вновь повернулся ко мне и мягко сказал:
- Я не думаю, что ты захочешь это узнать. Это не для женских ушей, - он тронул пальцем мой нос, а я нервно сглотнула.
- А как там Аслан?
- Нормально. Я пожаловал ему земли и золото.
- Знаешь, я думаю, он должен жить здесь, - сказала я, а взгляд Дорэна потемнел.
- Почему? – он старался говорить спокойно, но голос все равно дрожал.
- Алия сказала, что он мой защитник после тебя. И если ты будешь «недоступен», то зов обратится к нему, - Дорэн немного расслабился, но потом встрепенулся.
- Кто тебе это сказал?! – изумился он. Пришлось пересказать ему о моих встречах с богами, выкраивая упоминания о Сердце. Пусть пока думает, что меня просто наделили магией. – Значит, сам Рок помог мне тогда, - тихо сказал он. –
- Наверное, у тебя есть дела, я не хочу тебя задерживать. Он подскочил от моего голоса.
- Ты правда думаешь, что я тебя оставлю? – скептически изогнул он бровь.
- Ты правитель, у тебя наверняка куча дел.
- Мое главное дело – ты. И пока ты не поправишься, я никуда не уйду, - безапелляционно заявил он.
- Мне намного лучше, - честно сказала я.
- Тебе так кажется. Яд ещё не вывелся, нужно время. Но целитель говорит, что ты очень быстро восстанавливаешься.
- Скажи, что дальше будет с Нормасом?
- Я его казню, - серьезно ответил Дорэн. – А что?
- А я могу присутствовать?
- А ты хочешь? – с сомнением спросил он. – Там зрелище будет не для женщин.
- Знаешь что! – возмутилась я. – Я никогда не буду такой, как ваши женщины: покорной, тихой, необразованной дурочкой. Либо ты относишься ко мне как к равной, либо отпусти меня, - лучше сразу расставить все по своим местам, чем потом страдать от недоговоренности.
- Ну ты же не ждешь от меня, что я научу тебя сражаться на мечах? – серьезно спросил он.
- Боишься, что я отвоюю у тебя трон? – я улыбнулась ему, а он расхохотался.
- Ты чудо, - вдруг нежно сказал он, отсмеявшись.
- В перьях, - перевела я все в шутку. Он лишь загадочно улыбнулся.
- Скажи, как тебя зовут? – неожиданно спросил он. Я даже растерялась от такого вопроса.
- Катя. Что за вопрос?
- А Аслану ты представилась как Кэтрин, - он подозрительно прищурил глаза.
- Мое полное имя Екатерина. У него множество производных, - пояснила я, а Дорэн не сводил с меня пристального взгляда.
К вечеру Дорэн согласился, что прогулка мне не повредит. Он вывел меня к большому дворцовому саду.
- Почему мы раньше здесь не были? – удивилась я, увидев прекрасные деревья, кустарники и цветы.
- Я хотел привести тебя сюда после бала, - грустно сказал он и крепче сжал мою руку.
Мы гуляли около часа. Дорэн рассказывал мне о своем детстве. Он был старшим сыном, два его брата погибли в боях, а три сестры уже вышли замуж и живут далеко. Родители покинули этот мир двадцать лет назад. Они были истинной парой и ушли вместе. Дорэн говорил, а у меня вдруг закружилась голова. Я стала глубже и медленней дышать, надеясь, что все пройдет, но это не помогало.
- Катя? – встревожился Дорэн и заглянул мне в лицо.
- Просто голова немного кружится, - сказала я, продолжая глубоко дышать.
- Ты побледнела! Возвращаемся! – скомандовал он и подхватил меня на руки. Мы быстро добрались до дворца, ведь Дорэн почти бежал. С порога потребовал целителя в покои. Когда мы вошли, он положил меня на постель и стал трогать лоб.
- Перестань так нервничать, - сказала я. – Это всего лишь головокружение!
- А если нет? – напряженно спросил он. Пришедший целитель осмотрел меня, что-то сделал руками надо мной и вынес вердикт:
- Вы переутомились. Такие физические нагрузки вам ещё непозволительны.
- Мы просто гуляли!
- Даже этого много, - сказал он и вышел.
- Прости, я не должен был этого допускать, - произнес Дорэн, садясь рядом со мной.
- Перестань! Ты хотел как лучше, мы просто увлеклись. Знаешь, - неуверенно протянула я, - я так хочу пирожное, - и сделала глаза как у кота из Шрека.
- Ну ты знаешь, что тебе пока нельзя… - начал он, но наткнулся на мой взгляд, вздохнул и крикнул:
- Принести ванильное пирожное!
От радости и села и чмокнула его в щеку. Он так посмотрел на меня, как будто за моей головой появился нимб.
После пирожных мне и вправду стало легче. Появились силы, прошло головокружение.
- Мне нужно в душ, - осторожно сказала я.
- Только под моим присмотром.
- Ваша Светлость, - нарочито вежливым голосом сказала я, – думаю, смотреть на меня в неглиже вам не позволит ваше воспитание.
Дорэн смотрел на меня, а в глазах его плескались смешинки.
- Мое воспитание не позволяет оставить леди в опасности, - медленно произнес он.
- Какая опасность мне грозит в ванной?
- Ты в парке чуть в обморок не упала. А если и там у тебя голова закружится?
- Не закружится, после пирожных мне намного лучше, - но Дорэн лишь покачал головой. – Значит, я не буду мыться и начну вонять.
- Тогда я сам помою тебя, - вкрадчиво ответил он, надвигаясь на меня с грацией хищника.
- Тогда мне точно станет плохо, - я отошла к окну и открыла его, вдыхая прохладный ночной воздух. Дорэн обнял меня сзади, поместив в кольцо своих рук.
